將臉孔抹黑，花池將兩人簡單的化妝成鄉里發了橫財的地主還是住進了那間客棧。
好好睡了一覺，把自己清洗乾淨，神清氣爽的談三從房間走出來時已是晌午時分了。
沿著樓梯下樓看見花池站在櫃檯邊和掌櫃講話，看見他過來把像封信一樣的東西偷偷塞進了袖子裡。
談三裝沒看見，走過去問：「怎麼？」
花池做了個眼色，兩人找了個靠窗的位置坐下來邊吃中飯邊交換情報。
花池第一句話就說：「嚴大哥被抓了。」
談三一驚。
花池又說：「那掌櫃說前天官府在梅山大搜捕抓到個江洋大盜，上午放榜說明天正午在菜市口斬首示眾。」
「你認為那是嚴兄。」
「時間和地點都對，而且嚴大哥的確是鳴鳳王府想殺的人。而且我認為那個王府的人這麼大張旗鼓的是想把我們兩人一網打盡，斬草除根。」
談三說：「你的意思是他們放出消息是想引我們去劫法場。」
花池點了點頭，然後深深地凝視著談三，說：「三爺，嚴雲不過是我們半路遇見的陌生人，與我們是半點關係也沒有的，就算我們就這樣走了也沒什麼內疚的。」
談三回望那雙如水的明眸，猜測花池這番話的真正含義。
然後說，「我們知道他叫嚴雲，我們知道他的父親是嚴名靜，我們還知道他的仇人是鳴鳳王。知道這麼多事情我們能說他對我們來說是陌生人嗎？我不是個喜歡抱打不平的人，否則也不會莫名其妙的就替你去殺人。但是，我欣賞他，敬他是個漢子。」
花池歎了口氣，說：「我早料到你會這樣回答我。我明白你的意思，你也不必多說什麼了。「
談三看著花池說，「我一直以為你是個惟恐天下不亂的人。」
花池露齒一笑，把談三看得呆了一呆。他說：「若是四天前我的確是沒事也會去插一腳的人，但現在我甚至開始懷疑要你去京城這個決定是對是錯。」
「我現在只想和你在一起。」花池這樣說。
談三第一次在光天白日之下聽到這麼直接的愛語，心裡一蕩，只覺得如果得到了這個人的愛，一輩子竟也是夠了。
談三一拉花池說：「一起來吧。「
「什麼？」雖然很疑惑還是跟他一起走出客棧的花池問。
「一起去逛逛街啊！我們莫名其妙的在這個鎮停留了這麼久，都沒好好看看它，豈不是個遺憾。」
談三如是說。
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那天晚上，談三失眠了。
不知道為什麼想要流汗和舞劍。
他拿出殲魂在院子裡的槐樹下施展出師門最得意的那套劍法。
殲魂在暗夜甚至沒有發出一絲的閃光，遠遠望去活像談三在手舞足蹈。
空中一揮，凝神收式。
談三覺得手中盈滿他充沛內力的殲魂黑得彷彿有了魂魄。
耳邊赫然響起清脆的掌聲。
轉目看去，花池就站在一邊，含笑看著他。
「怎麼沒睡覺？」
「你自己看看讓人怎麼睡覺？」
兩人包的是一個獨立的院子，兩間房房門並排在院子的中央。
談三驚訝地發現房門和牆壁都印上深深的劍痕，尤其是房門竟是入木三分。
花池又說：「你再看看那棵樹。」
那棵槐樹不知是什麼時候已是枝殘葉敗，傷痕纍纍。
「你舞得太入神了，沒有發現自己發出的劍氣有多麼厲害。」
談三注視著殲魂，拿得更加小心翼翼了。
花池一笑說：「這件東西是個寶貝吧。」
談三摸摸腦袋說：「不好意思把你吵醒了。」
花池搖搖頭。
談三說：「不知道現在丁威怎麼樣了？」
花池一聽就有點惱了。
談三見他面色不善忙說：「我沒什麼其他意思，只是這把殲魂終究是他的，只是想起來而已。」
花池說：「我什麼時候說你有其他意思了，你反正知道你自己是什麼意思，我反正是沒什麼意思，你和他有什麼意思又關我什麼事。」
一口氣說了好幾個意思，直聽得談三腦袋發暈。
「我真的沒什麼意思，就是覺得你對他沒什麼好感啊。」
花池自己聽著也覺得好笑，就說：「我也真的沒什麼意思啊。」
他想了想又說：「怎麼說呢，我的確對他沒好感。大概是我替胡俊有點不值吧，那樣的癡情……就那樣一個結果……」
談三一愣，說：「可是感情是不能勉強的啊。人怎麼能夠因為愛就理直氣壯的說因為我愛你所以要殺了你呢？」
花池凝視著談三說，「我知道這是不應該，可是……你看著胡俊那樣子，你的心裡不會悶悶的嗎？」
談三撓了下腦袋，「我就覺得這人偏執到有點可憐。但是錯就是錯，對就是對，這是亙古不變的真理。他莫名其妙的就殺了人家全家，還害別人一輩子都得生活在這樣的陰影下，這樣的人死百次也是應該的啊。」
花池也不知怎麼的，聽了這話竟真的生氣了。
他使勁的往談三的腿上一踢，「好個正人君子，你還當真以為自己是個大俠不成。那你幹嘛還答應我去殺個你不認識的人，你怎麼就知道那個人是該殺的該死的。萬一他恰恰就是個不該殺的呢？」
談三悶哼一聲，硬是不明白怎麼這小少爺就發怒起來了。心裡暗自想什麼時候得讓他改掉這動不動就對他動手的習慣。轉念一想，不正是自己罵不還口，打不還手給慣出來的嗎？
想到這裡除了歎氣還是歎氣了。
那邊花池還沒放過他，咄咄逼人地說：「你說啊，這倒是個什麼理。」
談三也不說話，只是直直的凝視著花池，把花池看得心裡直發毛，罵道：「你發什麼神經，要吃了我似的。」
談三笑了笑說：「我第一次看著你的眼睛就覺得有這樣一雙眼睛的人絕對不會是個濫殺無辜的人。你要我殺的人一定是個該殺的人。」
一瞬間，花池的眼神就沉了下去，他看著談三歎道：「三爺啊，三爺，真不知道你到底是太精明還是太天真。」
他默默的在心底加了一句，我只求你以後別恨我就心滿意足了。
他隨著拍拍談三的肩說：「早些睡吧，明個兒還要起早啊。」
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第二天天色明朗洗練，讓人心情莫名其妙地就大好。
談三和花池正午時分走進菜市口附近的一間酒樓，此時街內街外早已是裡三層外三層。
街口附近的高樓樓主笑得嘴都合不攏，為了強佔最佳觀賞位置，鎮裡的有錢又有閒的人都拿出大把的鈔票奉送進這些人的手裡。
甚至到了互相攀比的境地。
鎮上的兩大商業鉅子為了爭靠窗的位置弄得面紅耳齒，就差大大出手。
那邊賣布的王老闆緩緩品了口茶，細聲細氣的說：「我說張老啊，拿金拿銀的來爭個位置也蠻庸俗的。說句實話我織錦坊和你的木材鋪實力相當，也是鎮上有家有室，有頭有臉的人物。我們別廢話，找大夥兒評評理，到底是誰發達了為鎮上做了好事，也是誰仗著錢多為害鄉里啊。」
他話音剛落身邊一個師爺模樣的人就仰聲道：「誰不知道王大老闆為我們梅山鎮修葺了祠堂祖廟，這種功德無量的事，還有准比得過王老闆對梅山的貢獻。」
這邊運木材的張老闆憤怒得衝冠一怒，使勁拍桌子把眾人的視線吸引過去說：「他奶奶的誰都知道你這外姓想百年後進我們張姓的祖廟，你做你的春秋大夢吧。說起對梅山的貢獻我給鎮上修的路又怎麼說，你姓王的運衣料的車隊還得從上面過呢！」
王老闆陰森森地把嘴角一扯，露出個標準的小人笑說：「全鎮的人都知道你修那條路是為了運木材進來，否則那條大路怎麼就單單到你家門口呢！」
花池也不理兩鄉巴佬修養全無的揭自己的短，兩人說一句他就放一錠金元寶在掌櫃的櫃檯上。等那兩個人爭得氣喘吁吁忙著喝茶的時候，金元寶已在掌櫃的眼前排了四行了。
掌櫃一清喉嚨，衝著擠在酒樓的大伙說：「大家讓讓，這位置是這兩位爺早就定下的。誰也搶不走。」說著叫酒樓的打手親自清理現場，送花池談三入座。
邊送酒菜邊對兩人點頭哈腰的說：「叫兩位爺見笑了，兩暴發戶沒見過世面。」
花池揮揮手，對談三說：「來了。」
經過這一番折騰，囚車已經沿街開了過來。
兩人站立的地方視線極好，剛剛對著行刑台。長長的房簷又將他們的身影遮蓋了起來，下面的人即使仔細察看也看不見兩人的動作。
兩人探頭出去仔細辨認，押到台上跪著的當真是嚴雲。
嚴雲衣著襤褸，面目黧黑，形容憔悴，僅僅兩天不知受了多少的苦。
談三一看，只覺心口被重擊，不知為何疼痛難當，似乎能夠感覺到他的痛苦。
他幾乎按耐不住的就想躍了出去。
花池忙按住他說：「你瘋了，這麼下去除了白白送死有什麼益處，你沒看見這麼多護衛嗎？這些可都是鳴鳳王府的人，隨便哪一個都足以和大內高手相提並論。」
談三說：「那怎麼辦，難道我們就這麼看著他送死嗎？」
花池喃喃的說：「鳴鳳府的那個總管出了名的心狠手辣，他是真的想殺了嚴大哥。」
談三一聽，又急又怒說：「我絕不能讓嚴兄就這麼送死，你別攔我。」
花池瞪了談三一眼說，「你那勁頭別人還以為他是你情人。」
「都什麼時候了，你還吃乾醋？」談三說，連他自己也不明白這麼急切的情緒因何而來。
花池意味深長的看著談三說，「就當我欠你的吧。」
他振作心情從懷裡摸了個竹笛樣的東西，說：「你別擔心，我什麼時候讓你失望過，我會救出他的。」
花池把手中的東西湊到嘴唇。
一運氣。
竹笛沒發出聲音。
但談三可以感覺到人眼看不見的氣流正劃破空氣向遙遠的不知名的方向飛翔而去。
他不知道他到底在賣哪壺的藥，卻堅信著這個人是必然不會讓自己失望的。
一切都沒有改變，什麼異變都沒有發生，鎮上的一切照舊。
人們肩並肩，頭挨頭的看著衙役從地上拾起老爺一秒鐘前扔出的斬殺令。
儈子手揚起大刀，女人開始發出尖叫，孩子張張小嘴預備哭泣。
整個小鎮突然安靜得不可思議。
某人手中提的八哥叫了起來。
淒厲而嘹亮。
隨著人群中一個男人大叫：「看！那是什麼？」
天的那頭一大片烏雲樣的東西向梅山鎮移動過來，速度快得驚人。
「烏雲？」
有人說到，又看看天邊明亮的太陽。
「難道是蝗蟲？」又有人說。
「你發瘋啊，這個季節蝗蟲都死光了。」另外的人插嘴。
「是鳥！是鳥！」男人大叫起來，「是鳥群，好多！」
成千上萬的鳥彙集在一起，迅速覆蓋了梅山鎮的上空。彷彿全世界的鳥都在這一刻聚集。但聞鳥羽破空，羽翼響起的一片聲浪集成巨大的轟鳴聲，就像海浪拍擊巨石那種不甘心的聲音。群鳥如蝗，四面八方的徘徊在人們的上空。
曉是談三常年生活在山林，又有武藝護身，見到這樣的陣勢，也是驚得渾身冷汗。更不要說那些個平民百姓，等鳥兒們開始分批往下俯衝在人們的身邊飛來飛去，糾纏不休的時候，菜市口擁擠的人群已跑得七零八落了。
人們叫嚷著世界末日，邊迅速的堵塞門窗。奇怪的是，鳥兒們也沒傷人，就是不停的鳴叫驅趕著還停留在集市上的人群。一旦人們進房入屋，它們也就就此罷休。
行刑台上的一干人包括高高舉刀的儈子手都目瞪口呆的看著眼前百年難遇的奇景，不敢相信自己的眼睛。
談三帶著同樣的表情站在花池身邊。
鳥兒們如烏雲壓頂，密密層層沒有絲毫散去的跡象。
花池不停的轉換角度擺弄著那支竹笛。
鳥群一陣躁動，從中分出一群向嚴雲和劊子手俯衝而去，另外的則四散環繞在護衛們的頭頂。
那群鳥竟全部是比鴿子大一點的小型鷹類。胸腹部有紅棕的顏色，飛行的時候，翼端的鳥羽顏色黑白分明。它們排成整齊的行列從談三的眼前飛過，齊齊包圍住愣住的嚴雲和劊子手。還沒等眾人做出反應，嚴雲的鐐銬和劊子手的刀就不翼而飛了。
那邊的護衛已經開始攻擊飛翔的鳥群了，在他們的內力衝擊下，成百的鳴禽從天上掉落，羽毛更是漫天飛舞，死去同伴的鳥群發出淒厲的叫聲，縈繞著說不出的悲慼。
花池加快了嘴唇移動的速度，小型的鳴禽如麻雀、黃鶯、斑鳩一類的鳥兒離開了交戰的前沿，從半空的鳥群中衝出一對由禿鷹等大型猛禽構成的鳥隊，對拚命想搶回犯人的護衛發起了猛烈的進攻。
一小會兒工夫，他們沒一個人不是鮮血淋漓，儘管這些傷口是用鳥兒們的生命換來的。
談三暗自想這哪裡還是什麼鳥，分明就是衝鋒陷陣的戰士嘛，而將軍？他回頭看著身邊的人兒，覺得花池越發的神秘了起來。
馭鳥之術，聽起來多麼的不可思議啊！
領頭抓嚴雲的那個鳴鳳府的總管腳下已經堆滿了鳥的屍體，他的眼睛拚命的想在鳥群中尋找著什麼。突然身形一挺，向前移動了兩尺。
花池臉色一變，轉頭對談三說：「你還等什麼，還不快點去帶走嚴大哥，我去牽馬。」
此時談三才如夢方醒，一躍跳進刑場，摻扶起委頓在地的嚴雲。
談三運起護體神功，將鳥群擋在身體之外又不至於傷害它們，這些小東西畢竟是花池的啊。
「快走！」花池叫道，三人兩騎，向鎮外而去。
一陣放馬狂奔，瞬息跑出百里之外。
談三叫住花池說：「嚴兄的傷勢撐不住了。」
花池茫然的回過頭來，談三發現花池第一次露出了害怕的表情。
「你怎麼了？」談三問。
花池搖了搖頭，從馬背上下來說：「我們找個地方給嚴大哥治傷吧。」
三人找了個隱蔽的地方。
談三檢查嚴雲的身體後說：「嚴兄沒什麼大礙，只是受了刑。幸好都是外傷。」
他遙望梅山的上空說：「那些鳥兒會怎樣？」
花池望向談三的眼光有著溫柔的流波，說：「難為你還想著那些鳥兒。」
談三奇怪的道：「這有什麼好難為的，那些鳥是為了我們才犧牲了這麼多的啊。」
花池笑著說：「大多數的人都不會像你這麼想，他們只會想不過是幾隻鳥罷了。」
談三說：「不是幾隻，是幾千幾萬隻。」
花池說：「我們跑出來時，我就讓它們散了。你不必擔心。」
談三又說：「這法兒好厲害，武功再高的人也經不住這麼多鳥的攻擊，光是看著腿都軟了。」
花池歎氣說：「教會我御鳥之術的師父曾對我再三囑咐，萬不可用這些禽獸做人間之事。他說過，日月星辰，山川草木，飛禽走獸，甚至是時令季候，氣息流動都有他自己的規律。遠古時期，人生於天地，長於天地，與四時調和，遵萬物循環，與草木同精氣，與禽獸比鄰居。非萬靈之長，無統御之心，放任性情，少私寡慾，反而能牽馬游江河，同歌共鳥雀。所以，無所謂『統御』。但現在，我們卻早已忘記這些最基本的東西，失去了和自然溝通共存的話語。
「我這召喚鳥兒的法兒雖然厲害卻是危險。若是那些鳥兒真的被激怒不聽我的號令，那才不可收拾。師父教我御鳥本來只是用來愉悅性靈，幫助我和禽獸溝通所用，卻被我違背規律強行弄來做些血腥的事兒。若是被師父知道肯定是嚴懲不怠的。」
談三想了想說：「你師父說得很有道理啊。順其自然才是萬物生長、萬事發展的最好狀態。」
花池盯了談三一眼，「是有道理，但我還是違背了。知道為什麼嗎？因為在我心中你的願望遠比那幾隻鳥來得重要。人的感情是違背自然的東西。我的師父一直想讓我明白這一點。他希望我無情無心，這樣才會有大情大心。但是，喜歡和討厭的深淺，愛的遠近親疏卻是人的天性，我又怎麼會脫俗呢？」
「三爺，」花池問：「在你的心中第一位的是我嗎？」
談三沒有回答。
因為嚴雲甦醒過來了。
「嚴兄，」談三喚了他一聲，嚴雲捏了談三的手一下，示意自己沒事。
他抬頭望著花池，嘴唇不停的抖動。
花池說：「嚴大哥是想說什麼嗎？」
嚴雲點了點頭。
談三慌忙拿了樹枝塞進嚴雲的手中。
嚴雲抖抖索索的寫了個「水」字。
花池見狀說：「三爺你先顧著他，我去找水。」
嚴雲見花池離去，才接著寫了一行字出來。
他寫道：那批人找的是花池。
談三一驚，忙說：「這怎麼可能？」
嚴雲喘息著沒再寫什麼，但堅定的眼神卻向談三傳遞著這樣的資訊，他說的是實話。
之後，花池回來，兩人合力替嚴雲包紮好傷口，並且決定在野外露宿一宿。
安頓下來後，三個人像壓干的柿子爛癱在地上。
入夜時分，一隻談三在梅山鎮看見過的那種赤腹鷹從天邊翩然而至。
它落在花池的手臂上，渾身沾滿鮮血。漂亮的羽毛也稀稀落落，看來是經過一場苦戰，看來可憐之極。它躁動不安的圍著花池飛來飛去，不停的鳴叫。
花池溫柔的拍拍它的腦袋，安撫它的情緒，臉色卻越來越陰沉。
談三有種預感，這件事情還遠遠沒完。
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月亮高懸夜空，談三依在火堆旁的大樹上整個人迷迷糊糊的。
他覺得空氣中有股異樣的清香，這種味道讓他頭腦鈍鈍的。
他感覺到涼涼的風從自己的鼻尖拂過，聽得到樹林唰唰的搖動聲，貓頭鷹或者就是那只赤腹鷹發出尖利而淒涼的鳴叫，時不時似乎有小動物從身邊奔跑而過。所有的一切在感官的世界裡無比清晰，頭腦卻無法清醒的對感到的做出判斷，渾身像抽出了骨頭軟綿綿的。
談三想是有點不對勁。
他又感覺自己似乎在做夢。
夢到花池走到了自己的身邊，他伏下身體親吻著自己，柔軟的冰涼的唇，火熱的靈動的舌頭在這夜印象鮮明。他的唾沫和自己的唾沫交織在一起，就好像兩個人再也不會分離。他又聽到花池對他說對不起。他想拉住他的手說沒關係，只要你不要像其他的人一樣離去。夢裡面手很沉重，抬不起來。
談三心裡著急卻無計可施。
他要走了。
他心裡想，他和父親、母親、哥哥、妹妹、還有師父一樣……走了。
醒來的時候，嚴雲還在沉睡。
熄滅的火堆可以聞出安息香的味道，那種讓嚴雲和他沉睡的味道。
花池真的已不在身邊，和那只赤腹鷹一起。