晌午時分，馬車轉出市鎮，再向北行了十幾里地，穿過片密林，來到個峽谷。
空中掠過一隻雄鷹，見著馬車，直撲而下，「啪」地落在馬首上。
雄鷹斂了雙翼，一對金眸冷冷盯住紀凌。
那馬被鷹踏住，便似被施了定身法，不管紀凌怎麼呼喝，連蹄子都不曾抬得一下。
背後簾輕響，紀凌回過頭去，車子裡伸出一隻手來，襯著截青色的窄袖，更顯得膚白如玉。
頭頂上羽翼撲騰，他再看那鷹，已輕飄飄落在那人的手背上。
紀凌冷哼了一聲，「你認識這東西？」
謝清漩微微一笑，將簾子挑到背後。
那鷹躍到他右肩，凝立不動。
謝清漩伸出左手，輕撫它的羽毛。
「師父派它來給我們引路，宕拓嶺山重水復，你又是生人，沒它可不行。」
說著他口中一聲清嘯，右臂指天，雄鷹振動雙翅，遁入青空。
紀凌正自疑惑，那鷹盤了幾圈，又轉回了車前，拍拍翅膀，沿著谷中的窄道飛遁而去。
紀凌只覺得手裡的韁繩一緊，不等他回過味來，馬兒跟在鷹後頭一氣狂奔，險些把紀凌閃下了馬背。
好在他是個騎射的行家，不多會兒便穩住了身形。
這馬車是紀凌從路邊買來的，套車的馬自然不是什麼絕世良駒。
可眼下它撒開了四蹄，真個叫奔走如飛。
紀凌只覺耳邊風聲呼嘯，抬頭再看，窄道兩側的崖壁幻作一片黑影，倏忽而過。
這個峽谷生得奇巧，打外頭看，似乎只有一條通途，進到裡頭卻是九轉連環，曲途通幽，也不知繞過多少重石壁，那鷹長嘯一聲，鋪開了翅膀，凌雲而去。
紀凌猛一抬頭，前頭兩塊巨石森然而立，彼此對峙。
頂上雲遮霧繚，竟是天成的一道石門。
馬車穿過石門，眼前景物為之一開。
紀凌勒定了馬，四下觀望，這才發現此間原來是個山谷。
週遭群山懷抱，極是幽靜，一條青石大道由南向北縱貫山谷。沿途房舍、院落星羅棋布，井然有序。正北方一排殿宇依山而築，氣象雄渾，倒似世間的皇宮一般。
紀凌正看得出神，身後「嘩啦啦」一陣響。
紀凌回頭一看，那只鷹飛回來了，一隻利爪牢牢勾在車頂上。
紀凌橫了它一眼，打起車簾，衝著謝清漩說：「你那隻鳥又來了。」
謝清漩聞言一笑。
「到谷裡了吧？此地有玄武真氣護衛，外頭的車馬進不了內城，得走著去了。」一言罷伸出手來。
紀凌雖則疑惑，卻也自然而然接過他那隻手，將謝清漩扶下了馬車。
謝清漩立定了身子，雙手搭在馬背上，一路摸到韁頭，伏在馬耳邊低語了幾句，那馬揚鬃奮蹄，驚飛了車頂的雄鷹。
紀凌見勢，知道這馬要跑，唯恐傷了謝清漩，一把將他攬了過來。
那馬繞著兩人跑了幾圈，忽地沿著來路，出了石門，轉眼消失在嶙峋的怪石之間。
「看不見還不小心點？」紀凌抱著懷裡的人一頓數落。
謝清漩愣了愣，輕輕推開他，後退了兩步，手往空中一招，老鷹「啪」地落在了他的肩頭。
「見了師父，便能解你身上的凝華符了。」謝清漩說著側過臉來。他容顏恬淡，肩上那只鷹喙尖爪銳利，一派惡相，兩相映照，說不出的詭異。
紀凌望著他沒有說話。
這幾日兩人行同車臥同榻，雖然談不上濃情蜜意，到底也有些親近。
可紀凌始終摸不透謝清漩的心，這人看著低眉順目，骨子裡卻藏了鋒芒，一旦回到宕拓派，無異於蛟龍入海，往後不定拿什麼面目來對自己。
想到此處，紀凌冷笑一聲，握住了謝清漩的手腕，「我可不怕你那師父。」
謝清漩也不掙扎，只說了句：「走吧。」
紀凌捉過他的手指，按在唇上，低低地說：「你帶我回來，也是離不了我吧？這一路，哪一夜我們不是……」
謝清漩猛地抽回手，臉色一沉。
「紀凌，管住你這張嘴，若是讓小汐知道了，我叫你求死不能！」
「小汐？你還真疼妹妹。」紀凌說著笑了，把謝清漩的手指送到嘴裡，牙齒一磕，口裡一陣甜腥。
「記著，無論到了哪兒，你總是我的！」
正說著話，謝清漩肩頭的鷹猛地一扇翅膀，騰到空中，倒把兩人給驚開了。
「小漩！」遠處傳來個熟悉的喊聲。
紀凌循聲望去，一駕白色的錦車飛馳而來。
簾子高高掀著，那興奮地探了半個身子的人，不是別個，正是黎子忌。
轉念間車已到了面前，黎子忌一撩袍子，輕輕躍下，幾步衝到謝清漩跟前，執住他一隻手。
「子春說你就要回來，我將信將疑，結果讓這傢伙佔了先機。」那鷹似懂他的話，拍了拍翅，落上他的肩頭。「你這一路可好？小汐擔心得要命，哭著鬧著要去尋你呢……」
黎子忌說得急切，謝清漩只是微笑，問：「你身上的傷可好了？小汐呢？」
黎子忌訕訕笑了。
「我沒事，那天大意了，連累了你們。小汐已經大好，但傷了心臟，得再臥床將養兩天，沒讓她跟來。我們快回去吧。」
說著牽著謝清漩的手便要走，指間摸到粘濕的東西，黎子忌不由停下步子，抓了謝清漩的手指細看。
「怎麼流血了？」
謝清漩縮回了手，只說：「沒事。」
黎子忌眉毛一拾，望向一旁的紀凌。
誰知紀凌也正狠狠瞪著他，兩人的眼光在空中碰了，幾乎爆出花火。
謝清漩雖看不見，也覺出氣氛緊張，反手回握黎子忌。
「走吧，師父等著呢。」
三人這才上了車，一路上黎子忌都沒言語，靠著謝清漩默默坐了。
見他們挨得那麼近，紀凌心裡不舒服，扭過頭去看窗外景致。
這宕拓嶺中，風物倒是極佳的。
遠山如黛，籠在浮雲裡，說不出的神仙風骨。
路旁水邊栽的都是煙柳，暮春時節，濃濃淡淡綠意堆疊，煞是可心。
此地房屋齊整，一律白牆黑瓦，街面異樣的清潔。
路上行人不多，男女老少，全穿著素色衣服，個個臉面清爽，倒真有些世外桃源的味道。
馬車又走了一陣，停在了北山的殿宇前。
黎子忌把謝清漩扶下了車，手一揮，肩頭停的鷹振翅飛進了殿中。
紀凌也下得車來，仰頭打量面前的宮殿。
這座殿堂由粗大的烏木造就，殿前懸著個牌匾，上書三個篆體大字「玄武殿」。主殿高有三重，飛簷斗角，雖不是雕樑畫棟、奢華富麗，卻也別有一番氣概。
從地面到殿門，砌有百級烏玉台階，更襯得這殿閣高踞雄視，如在半天。
紀凌不由看愣了。
他總以為宕拓派不過是僻居鄉野的一群烏合之眾，便如世間的綠林草寇一般，誰知竟是想偏了，眼前這殿宇樓閣分明是諸侯氣度。
紀凌出生侯門，二十年的日子直如順水行舟，未遇星點的風浪，從不識個「怕」字．淫奢飽暖、生幾分無聊心思，乍入暗華陰，驚惶過後便覺新鮮有趣，又得了妖力，更是把這一路風波當了兒戲。
貪著謝清漩的顏色，跟進了宕拓嶺中，直到此時才辨出一絲厲害。
這偌大一個幫派，絕不是好相與的。
可眼下他已如甕中之鱉，退無可退。不管前頭是刀山、是火海，也只有硬著頭皮走上一步算一步了。
轉念間，大殿裡出來兩個垂髫童子，各托一把拂塵，輕啟朱唇，童音朗朗：「宗主有請。」
黎子忌微微一笑，扶著謝清漩上得殿去，紀凌跟著也步上了台階。
到了殿門口，兩個童子躬身施禮，引著三人朝裡面走。
殿中極暗，全靠幾盞長明燈照亮，主殿裡供著一尊玄武神像。
座前香煙繚繞，肅穆非常。
神像之後是一重泥金屏風，繞過屏風，眼前豁然一亮，好一個煌煌的廳堂。
三面壁上由頂及地，燃了無數的明燈。
粗粗一看，這燈盞排得頗為凌亂。
仔細看去，卻是按著十二周天，紫微星象羅步的。人在其中，恰似踏入宇宙洪荒，目眩神迷．幾乎失了身之所在。
正對面設了一張錦榻，上頭臥著個人，那人面前下了道珠簾，看不清面目，看身形甚是單薄。
童子們分跪到珠簾兩邊，齊聲向裡頭稟報：「謝公子揣魔物回來了。」
裡頭那人笑了一聲，「哦，那東西，我倒要見見了。」
童子們叩了叩首，漫卷珠簾。
眼見簾攏收處，一個烏衣少年斜斜靠在錦墊上，手裡執著卷書。
他眉目娟秀，神情散淡，看樣子也就是十五、六歲的模樣。
黎子忌和謝清漩頓時雙雙拜倒。
少年抬了抬手指。
「都起來吧，清漩，兩年不見，你還好吧？」
謝清漩長跪不起。
「我未從師命，惹下潑天的麻煩，願受責罰。」
少年搖了搖頭，放下書卷，走上前來，親手攙起謝清漩。
「這話說得沒意思。」
他轉過臉來看了看一邊凝立的紀凌，秀眉一挑。
「這，就是那魔物了吧？」
紀凌剛要發作，簾幕後卻轉出個人來，衝著紀凌淡淡一笑，「山高路遠，王爺一路顛簸了，」回頭吩咐童子：「碧桃，帶王爺到後頭休息，好生伺候著。」
這人來得蹊蹺，便似平地冒出的一般。
紀凌心下疑惑，拿冷眼去橫他，他卻只是微笑。
紀凌將他上下打量一番，不由暗歎。
宕拓派的門人倒端的都長了一副好相貌。
眼前這人身量頎長，舉止灑落，雖蓄著三柳墨髯，卻膚如凝脂，鳳眼含春，絲毫瞧不出年紀。
烏衣少年聽了此人的話，微微頷首。
「如此也好，碧桃，帶他去吧。」說著又坐回了錦榻上，一名童子趕緊上前，下了珠簾。
那個喚作碧桃的童子，走到紀凌跟前，恭恭敬敬行了個禮。
「王爺，請隨我來。」
碧桃引紀凌出了正殿，沿著長廊朝東邊的偏殿走去。
這玄武殿內極是幽靜，院中的花木也分外素雅。
微風過處，鼻底一股清芬，紀凌平日裡也玩些花草，可眼前這些花兒卻是見所未見，不由問了聲：「這些是什麼花？」
童十展顏一笑，指與他看。
「這是川芎，這是杜仲，那邊的是連翹、半夏，此地種的都是草藥，難怪王爺不識。」
紀凌自入了暗華門，便沒見過什麼好臉色，縱然是謝清漩待他也是不冷不熱的，進了這玄武殿，就等著一場惡風波，不曾想倒遇了個和氣的童子。
心下寬慰，他話便多了。
「你家宗主年紀真小。」
童子想了想，「噗」地笑了。
「王爺弄錯了。那有須的才是宗主。」
「不是說『宗主有請』麼？那烏衣少年又是何人？」
童子拱了拱手。
「王爺剛才去的是玄武殿，拜見的自然是玄武王了！我家宗主日日隨侍玄武王身側，大到祭祀拜神，小到賓客迎送，事無鉅細，均是他一手操持。」
說話間，兩人到得一間偏房前頭。
童子推門進去，拿拂塵在桌子上輕輕一掃，空空的几案上霎時變出了點心茶水，精緻素雅，叫人觀之忘饑。
童子擺開椅子，請紀凌坐了，篩上一杯碧幽幽的清茶，遞到紀凌跟前。
「王爺慢用。」
紀凌呷了口茶，示意童子坐下，碧桃臉上笑著，卻一味搖頭。
兩人又閒聊了一陣，紀凌再沒從他口裡套出半句話來。
這孩子委實乖巧，雖則有問必答，口風卻是甚緊。
眼見著斜陽漸西，碧桃向窗外張了張，只聽「嘩啦啦」一陣響，一隻白羽紅爪的鴿子落在了窗欞上。
碧桃走過去，將它抱在懷裡，那鴿子「咕咕」叫了兩聲。
碧桃彷彿聽得懂鳥語，微微一笑，轉過頭來。
「宗主請王爺過去用飯。」
紀凌跟著碧桃出得門去，又朝東走了一陣，邁過個月洞門，進到一個庭院。
院子不大，卻被一池春水佔去了半面，臨波築著一座二層的水榭，也是烏木所造。
廊柱纖細，甚是秀麗。
才到了水榭跟前，二樓露台上有個人把著扶欄，朗聲笑道：「不曾遠迎，子春謝罪。」
紀凌抬頭一望，那迎風而立的，正是宕拓派的宗主黎子春。
及至上了露台，兩人分賓主坐了。
碧桃斟上美酒，另有兩個妙童端出果餚，林林種種，排了一桌。
黎子春把盞淺笑。
「荒山野嶺的，只有些粗果，愧對佳客，水酒一杯，為王爺洗塵。」
紀凌按著杯子冷笑了一聲。
「有什麼話儘管直說，我是你徒弟拿凝華符拘來的，不必灌這樣的迷湯，這會待如上賓，下一刻又要打作階下囚了吧。」
「王爺快人快語，當浮一大白。」
黎子春哈哈大笑，一氣乾了杯中的酒，對著紀凌照了照杯底。
「我已問過清漩這一路的原委，不過是場誤會。至於這凝華符，只是我門中的彫蟲小技，我這就幫你解去。」
黎子春手掌一翻，輕輕按上紀凌的額頭，嘴裡念個「起」字，再撤回手來，掌心已托了簇小小的銀星。
「看，這就出來了。」
說著他對掌中吹了口氣，那銀星化作點點銀霧，隨風散去。
黎子春雖說得坦誠，紀凌心下卻並不安泰。
他很清楚自己跟謝清漩的糾葛，可絕不是一場誤會那麼簡單。
紀凌想知道謝清漩到底是怎麼說的，又不好直問，不免蹙緊了眉尖。
黎子春彷彿看破了他的心事，揮了揮手，讓碧桃他們退下，露台上單剩了他和紀凌兩個。
黎子春自己斟了杯酒，輕撫杯沿。
「宕拓派中的弟子上上下下也有百人，論人品論資質，清漩都是最出挑的，只是這孩子生來運蹇。
「兩年前我為他起過一卦，算知他命中當逢魔星，必有一劫，為避禍亂，我才讓他下山，去了京中，想借世間陽氣化解，卻不曾想這人力果然拗不過天命，他還是遇了你。」
黎子春歎息一聲。
「我替清漩看過，你們已是命脈相牽，便如同根的兩枝籐蘿，同枯共榮。我心疼清漩，自然也不會與你為難。
「你雖屬妖道，所幸未入邪門，若是留在我宕拓嶺中，好好修為，也可保一世的太平，但不知你又作何想？」
紀凌端著酒杯，一味沉吟，這事情未免也人過順溜了一些，倒更叫人疑惑。
紀凌這輩子什麼荒唐事情都想過，卻從未料到自己也有修道的一天。
修道便修道，不過是頌頌經，打打坐，可修這東西幹嘛呢？莫非還能羽化登仙不成？
他抬了抬眼眉。
「我從不信鬼神，只怕不是這個材料。」
「哈哈，鬼神俱是心生，信自己便可。」
見紀凌杯子空了，黎子春親自為他倒上了酒。
「修道須心清身正，開始時不免枯燥，可以你的天資，耐上些寂寞，慢慢歷練，必成正果。」
紀凌才不理那「正果」，光聽了「心清身正」就覺得煩悶。
黎子春見他神色有異，淡淡笑了。
「明日起，你便隨門人修行，我已跟清漩說過，若有什麼不明白的，你只管問他，他會照應你的，」
紀凌被他那雙洞悉世事的鳳眼一掃，耳根發熱，端起酒杯一飲而盡，這才拿酒蓋住了臉。
*
次日，天剛濛濛亮，碧桃伺候著紀凌洗漱了，又幫他換上領青色的袍子，拿一根玉簪綰住了頭髮。
他退後一步，笑微微地看著紀凌。
「王爺好儀容，有些仙家風範。」
紀凌沖銅鏡裡瞥了一眼，「啪」地把鏡子倒扣在桌上。
「寒酸死了！」
碧桃憋不住，掩了口笑。
「王爺快去吧，早課就要開始了。」說著正了正臉色，遞過本經書。
「修道不分貴賤，總要從底下熬起，宗主雖派我服侍您，日間的修行，王爺還得自己去。」
紀凌接過書來。
「正殿對吧？我去就是。」
到得正殿門前，撲面一股檀香味道，幾個青衣人垂首斂眉地正往裡走，紀凌跟著那些人進了大殿。
殿內暗沉沉的，玄武神像籠在香火中，虛虛浮浮，頗有些詭異。
四下裡一排排擺滿了蒲團，眼瞅著那些青友人挨個在蒲團上盤腿坐下，紀凌不免依葫蘆畫瓢也坐了下去。
屁股才沾上蒲團，便聽上首「當當」兩聲。
紀凌抬眼看去，是個童子在敲銅磬，眾人聽到磬聲齊刷刷地垂下了頭去，單留紀凌一個伸長了脖子，左顧右盼。
童子見他不安分，瞪圓了杏眼，紀凌不甘示弱，惡狠狠地回瞪過去。
兩下裡正僵持不下，匆地那童子頭一低，朝著殿門深施一禮。
紀凌扭頭看去，門口走進三個人來。
當先一人身穿錦衣，領襟袖口都綴了輕裘，容顏如玉，正是宕拓派宗主的寶貝弟弟黎子忌。
他身後的童子扶著個人，那人青衣薄履，氣度出塵，雙目空濛。
紀凌見了心頭一動，想到黎子春那番話，一時興起，喊了聲：「謝清漩。」
誰知那人竟像聾了一般，步子都不曾停得一停，逕直向前。
倒是黎子忌眉尖一蹙，冷冷看了過來，眼中儘是輕蔑。
紀凌憋了口惡氣，有心要走，卻見黎子忌和童子都退到了殿角。
謝清漩獨自坐到神像前的蒲團上面，磬聲一響，朗聲頌唸經文，底下的門人嘴唇微翕，一個個都跟著念了起來。
謝清漩念的東西，紀凌自然不懂，他貪的只是那個聲音。
他早覺著謝清漩的嗓音溫而不膩，舒心順耳，但謝清漩平日裡言語不多，更未似這般放聲吟詠，顯不出那聲音的好處。
此處殿宇高闊，又有眾人的頌念聲托著，倒有些餘音繞粱的味道了。
頌經再是好聽，聽得久了，糊里糊塗，到底也是悶人。
紀凌抓過經書翻了翻，密密麻麻的小字，翻來覆去，不過說些修養身心，天理人倫，好不乏味。
紀凌把書丟到一邊，正悶得難受，殿門邊溜進個青衣人來，見紀凌旁邊的蒲團空若，輕手輕腳坐了下去。
紀凌往那人臉上一張，這人也看向他，嘿嘿一笑，露出-口白牙。
又挨了一會兒，紀凌實在撐不住了，昏昏睡去，頭點得跟雞啄碎米似的。忽覺有人扯自己的袖子，睜眼一看，正是身旁的青衣人。
那人壓低了聲音問：「新來的？悶不悶？」
見紀凌連連點頭，那人又樂了。
正在此時，神座前磬聲一響，頌經聲歇。
眾人紛紛起身，早間的功課告了個段落。
青衣人指了指殿外。
「出去說話。」
兩人出得大殿，青衣人引著紀凌一路穿廊過院，到了一道烏木門邊，拔下頭上的銀簪，對著鎮眼轉了兩轉，輕輕一推，門「吱呀」而開。
「走啊！愣著幹嘛？」青衣人說著，一把將紀凌推出了門去。
紀凌被他弄得莫名其妙，虎著個臉。
一拾眼，眉頭舒開了。
面前橫著一座大山，坡上濃蔭滿目，林間鳥語不絕，山頂浮雲漫卷，好一番天然景象。
「呵呵，宕拓嶺的後山還不錯吧？」青友人說著，袖子一甩，瞬間變出一隻鷹來。
他托著鷹，對紀凌擠了擠眼。
「能溜出玄武殿撒鷹走狗的，這宕拓派裡可只有我陸寒江一人！」