久久，他們才分開，朱懷宇喃喃說道：
「朱姑娘，這是不應該的呀。」
明眸轉處，兩顆珠淚，掉在她的衣襟上，這眼淚是興奮呢？還是傷心？
她淒惋地笑了一下，說道：
「應該或不應該，都已經發生了，我們何必斤斤計較去談這些？」
朱懷宇期期艾艾地說道：
「可是，我對不起你。」
朱蘋苦笑道：
「誰也沒有對不起誰。」
「我不配的，我是平民，你貴為皇族……這會有美的結果嗎？……」
「雖然它不會有美的結果，但它還沒有到結束的時候。」
朱懷宇喃喃道：
「總有一天，會結束的。」
朱蘋道：
「這些事我們現在不談，該結束的時候，就讓它結束的吧，好在這件事任何一個人都不知道，除了我義父。」
「如果你皇兄知道，這後果如何？」
「那誰也不能活。」
朱懷宇打丁一個冷顫，他驚駭地望著朱蘋，他茫然地問著自己：「朱懷宇呀朱懷宇你真是一個『閻王』？……」
他慘然地笑著，朱蘋說道：
「你不必引咎自責，這是天意，誰也沒有對不起誰，你今天會來看我，已令我感到安慰了。」
言下淒惋一笑，顯示了無限淒涼之意。
朱懷宇報以低沉的苦笑，問道：
「朱姑娘，我想請問你一件事。」
「你問吧。」
「當初你進入陰魂山那座隧道之內，不是說為了『好奇』之念？」
「不錯。」
「有什麼好奇，你發現了什麼？」
朱蘋黛眉微微一顰，沉思半晌，道：
「我雖然貴為皇族，可是，我卻常常出入江湖，那一天，我經過陰魂山之際……」說到這那，她的粉腮，微微泛起了驚恐之色，接著又道：
「我突然發現，無數的武林高手，湧到了陰魂谷，這些武林高手不下數百人之多，當時我覺得奇怪，但也沒有多大注意。
於是，我又繼續前進，驀然間，一條人影，疾如閃電地奔向陰魂谷。
令我奇怪的是這條人影，竟然是一個和尚……」
朱懷宇脫口而出，接道：
「一個和尚？」
「是的，一個和尚，這個和尚身法奇塊，他單人匹馬地進入陰魂谷之後，隱身在一棵樹上。」
「他幹什麼？」
朱蘋道：
「所以，這就令我猜疑，於是，我也奔入了陰魂谷，但我卻十分注意那和尚的行蹤。」
久久，他動也不動，依舊隱在那一棵大樹上……
大約一個時辰之後，那和尚突然舉目向陰魂谷中奔去，於是，我看清了這和尚的面目，只見他長得慈眉童顏，一派善良之色。
突然——
只聽那和尚冷冷地說道：
「人間閻王，武林高手……今天我就叫你們全部喪命在陰魂谷中……」
我嚇了一跳，這和尚到底是幹什麼的？……
這當兒——
只見那和尚掏出了火折子，一道火花濺處，他竟點了火燒山！
朱懷宇驚道：
「那個和尚點火燒山？」
「正是，那和尚點火燒山，風順火勢，天干物燥，瞬眼之間，火勢熊熊。」
那和尚點過一處火苗之後，他一縱身，又開始點第二處。
「顧盼間，這陰魂谷四周，一片火海……」
朱懷宇道：
「姑娘沒有看錯？」
「我怎麼會看錯，如果當初我不是為了好奇，也不會陷身火海之中，而幾乎喪命？」
朱懷宇皺了皺眉頭，道：
「那和尚有什麼特徵？」
「特徵？」朱蘋沉思半晌，道：「這個我倒沒有多大注意，不過，有一點我倒看到了……」
「看到了什麼？」
「看到了他缺少兩根手指……」
「什麼？……」朱懷宇臉色一變，脫口道：「這是喪魂掌呀。」
「喪魂掌？我可不知道他是誰？」
朱懷宇緩和了一下吃驚情緒，道：
「他當真缺少兩根手指頭？」
「不錯，他在燃火焰之時，我看得清清楚楚。」
「是左手還是右手？」
「大概是左手。」
朱懷宇斷定了這個縱火燒山的和尚，就是當初的「喪魂掌」，他相信了隧道中「人間閻王」所說不假，「喪魂掌」確實是一個化裝術獨步武林的蓋世奇材。
於是，他的腦海中，又湧起了一個和尚的影子，那和尚的影子正是——清虛禪師。
難道這個人會是清虛禪師？
他告訴自己，這根本是一件不可能的推測，「清虛神師」德高望重，怎麼會是一個殺人兇手？
如果以朱蘋形容看來，這個和尚極有可能是他，他心裡暗忖：「反正見到了『清虛禪師』之後，這件事便能迎刃而解……」
朱懷宇心念未落，乍聞窗外一聲暴喝之聲，破空傳至。
皇城重地，再傳暴喝之聲，使朱懷宇與朱蘋臉色同時一變！
——是誰也大鬧皇宮？
這當兒，朱蘋開口道：
「是你一個人到皇宮呢？還是另有同黨？」
朱懷宇怔了一怔，道：
「只有我一個人來。」
朱蘋欺身到窗前，舉目望去，只見宮院之內，數條人影，飛奔而來。
朱懷宇欺身到窗口之下，舉目一望，使他臉色微微一變，這數條人影，赫然是「萬里漁俠」、高倩雲及錦衣少年。
朱懷宇心裡暗暗叫苦，心道：「你們到這裡幹什麼？這不多此一舉？」
朱懷宇心念未落，朱蘋問道：
「這幾個人你認識嗎？」
朱懷宇點了點頭，道：
「這是我的朋友。」
「你到這裡他們知道嗎？」
「知道。」
朱蘋皺了一皺眉頭，道，
「那麼，你應該走了，他們擔心你會有意外發生而來，如果你不走，皇兄追究起來，這責任誰也擔當不了。」
朱懷宇望著朱蘋，道：
「是的，我應該走了，可是你……」
「我沒有關係的，只要你不人忘記我，能時常來看我，我便高興了。」
言之不勝淒涼！
一股依依不捨之感，湧上了他的心頭，不管如何，這個皇族的妹妹，總跟他有了夫妻之實。
然而，他心裡告訴自己：「朱懷宇呀朱懷宇，你根本不愛她，因為你的感情已經枯竭，無法再施愛於人。」
他默然地望著朱蘋，她——確實是一個佳麗，只是他並沒有感情，可以付給她。
這一點，他自己深感歉意，然而，他不能夠說，也許到某一時候，他會真的愛上這個女人。
他緩緩向窗口走去，朱蘋幽幽叫道：
「你會來看我嗎？」
朱懷宇茫然應道：
「會的，有一天，我會再來看你。」
「你愛我嗎？」
「愛的。」
朱蘋淒然而笑，道：
「那麼，我就等你一年，假如你一年之內不來看我，我就不會在皇宮之內啦。」
「你要上那裡？」
朱蘋苦笑道：
「到時自有去處，現在說未免太早了，你說是嗎？」
一股可怕的意念，突然掠過了朱懷宇的腦際，好像他已經發覺到一件不幸的事，就要發生在朱蘋的身上。
他默然答道：
「不會的，我一定會來看你，你千萬不要做出愚蠢的事來。」
朱蘋苦笑道：
「我不會的，你走吧！」
朱懷宇欲言無語，他一轉身，已經到了窗口，正待縱身躍下，朱蘋語帶沙啞地叫道：
「朱哥哥——」
朱懷宇一轉身，一張充滿苛求的眸子，正在凝視著他，一股衝動的感情湧起，他一個縱身，朱蘋也飛身投進了朱懷宇的懷裡。
——像是從此一別，永無相逢之日一樣。
他狂吻著她，這吻發自男性的粗獷本性，男性的魅力，勾起了她青春的生命火花，她在這剎那的一刻，真的得到了她所需要的溫暖。
他在她的耳際喃喃說道：
「我會來的……真的我會來」
她輕泣道：
「冥冥中，我覺得從此一別，永無相逢之日。」
「不會的，我會來看你。」
「但願如此。」
他緩緩地推開了她，他告訴自己，這張嬌艷如花的粉腮，你一輩子再也不能忘記。
臨別情傷欲斷魂，千言萬語無處申，他只是淡淡地說道：
「你珍重……」
他縱身一躍而下，這個像她夢中韻影子，匆匆而來匆匆而去，留在心目中的，是一個可怕的夢呀。
短短相別詞，充滿了無限的情意，她知道，他終於要離開她的。
但這次是暫別呢？還是永別？
她感到一陣難過的情緒，湧上了心扉，她又輕泣了，這哭聲是多麼淒絕哀艷，斷腸情深？
沒有人知道，這閣樓之內，住了一個斷腸情探，為情而終身期待的少女。
再說朱懷宇縱身而下之後，舉目望去，只見高倩雲，錦衣少年，正與幾個錦衣衛打得難分難解。
朱懷宇撲入人群中，高倩雲與錦衣少年同時驚覺，只聽高倩雲驚喜叫道：
「朱哥哥。」
朱懷宇正待答話，人影閃處，又有六個錦衣禁衛飛來。
朱懷宇一見情勢，如果此刻再不走，這皇城之內，錦衣禁衛不下數百名之多，讓他們包圍，還想有逃命機會1
心念之下，忙問道：
「老前輩呢？」
高倩雲答道：
「不是在前面轉彎處嗎？」
朱懷宇循聲望去，果見十丈之外的一個拐彎處，方里漁俠與幾個錦衣衛打得不可開交。
朱懷宇大喝一聲，左手猛擊兩掌，迎向圍攻而至的錦衣禁衛劈去，口中喝道：
「你們快走——」
朱懷宇喝聲未落，高倩雲與錦衣少年虛攻一掌，同是晃身向皇城之外飛瀉而去。
高倩雲與錦衣少年的身手，是何等之快，電閃一掠，已經到了五丈之外。
朱懷宇也縱身向「萬里漁俠」奔去，口裡叫道：
「老前輩，我們快走呀——」
「萬里漁俠」一轉身，發現朱懷宇，大喜過望，魚竿一掄，一拐橫掃千軍，迎面向撲攻而來的衣禁沖掃去。
「萬里漁俠」這一掃疾如閃電，那些錦衣禁衛被迫得各退一丈——這極快的一瞬，萬里漁俠與朱懷宇已縱身而出。
突然——
一聲冷笑之聲突告傳至，一個人影猝然彈身截住去路。
「萬里漁俠」與朱懷宇霍然一驚，下意識退了一步，舉目一望，這條猝然而來的人影，赫然是萬長良。瀟湘子提供圖檔，xieˍhong111OCR，瀟湘書院獨家連載