他仍然站起身。病發作一陣後他感到好過多了，疼痛早已停止。他小心地啜飲一點暖酒，此外不再吃什麼。但他並不放棄沿著熟悉的路穿過城市，走上聯邦大樓的台階，他確是睡意懵懂，但是在迎面吹來的乾淨空氣中每走一步都使他舒服。他很快來到路茲辦公室在路茲的對面坐下，路茲什麼都沒有覺察，也許正在和自己的壞良心作劇烈鬥爭，為了能夠陳述某些事。路茲最後決定，關於自己和許文迪的談話還要在下午，倘若不是等到傍晚，看情況後再和貝爾拉赫商量。因此他就像掛在自己對面那幅特拉夫勒畫中的將軍那樣，挺出胸膛，擺起一付冷冰冰的架勢，用一種生硬的電報腔教訓起老人來。可是探長對他的放肆姿態絲毫未加抗議。貝爾拉赫對一切都表示同意，認為，也許這樣做是最好的辦法：耐心等待聯邦議院的決定，同時彙集施密特生平的主要材料。路茲驚訝萬分，因為老人放棄了自己的立場，而且態度極端和藹，語調平靜。
「關於加斯特曼我當然調查過，」路茲說，「對他已有足夠瞭解，確信他不管怎樣都不可能是殺人犯。」
「當然，」老人回答。
路茲在午間得到了從比爾方面來的若干情報，便裝作胸有成竹地說：「出生在薩克森的普考１，一個皮貨巨商的兒子，最初是阿根廷駐中國大使——他從青年時代就僑居南美洲——，後來僑居法國，大都是作擴展業務的旅行。他獲得過法國政府的榮譽十字章，通過出版物，人們對他的生平傳略十分熟悉。他的品格很優秀，這是事實，因為他曾拒絕進入法國科學院。這使我很欽佩。」
１德國地名。加斯特曼是瑞士人，卻偽造出生地點和歷史。
「很有意思的性格，」貝爾拉赫說。
「關於他的兩個僕人，也進行過調查。他們有法國護照，然而是在艾門塔爾２出生的。他派他們到葬儀上作了一次惡作劇。」
２瑞士伯爾尼之地名。
「這像是加斯特曼的風格，惡作劇，」老人說。
「他對死狗事件很惱火，就家施密特案件使我們特別惱火一樣。我們的判斷是完全錯誤的。總算運氣，我和封-許文迪是朋友。加斯特曼是一個全世界有名的人物，他受到我們瑞士企業家的絕對信任。」
「因此他必然是正確的，」貝爾拉赫表示。
「他的人格使他免受嫌疑。」
「這一點有決定意義，」老人點頭同意。
「可惜我們關干施密特，沒有更多情況可談，」路茲結束道，讓人把電話接到聯邦議院。
當他在耳機旁等待時，已經打算轉身離開的探長突然說道：「我向您請一個星期病假，博士先生。」
「好的，」路茲回答，用手掩住耳機。因為對面已經通話，「星期一您不用來！」
錢茨正等候在貝爾拉赫的房間裡，老人進來時他站了起來。他自以為鎮靜，但是探長觀察出這個警察神經很緊張。
「我們到加斯特曼家去吧，」錢茨說，「這是刻不容緩的。」
「去作家那裡，」老人回答，穿上了大衣。
「走彎路，完全是走彎路，」錢茨打賭說，跟在貝爾拉赫後面走下樓梯。
探長在門口站住了。「那邊不是施密特那輛蘭色的梅爾西特斯汽車嗎。」
錢茨回答，他買下了它，是分期付款，這輛車子總歸要賣給什麼人的。隨即他們登上了汽車。
貝爾拉赫坐到他旁邊，錢茨把車子從停車場駛向貝特萊漢。貝爾拉赫嘟昧說。「你又走英斯這條路。」
「我喜歡這條路線。」
貝爾拉赫瀏覽著潔淨如洗的田野。一切都浸沉在明亮而寧靜的光線之中。一輪溫暖而柔和的太陽尚懸掛天空，卻已將近黃昏了。兩個人都沉默著。
只有一次，在凱采爾和蒙希米爾之間，錢茨問：「舒勒太太告訴我，您從施密特的房間拿走了一隻文書夾。」
「沒有公家的事，錢茨，全是私事。」
錢茨不說什麼，也不再問話。只是貝爾拉赫必須敲敲記速計，它已指到一百二十五了。
「別這麼快，錢茨，別這麼快。我倒並不害怕，但是我的胃有病。我是一個老人了。」