兩種截然不同的人格特質，交融於英國牛津這個城鎮，使得牛津不但是中產階級群居的巢穴，同時也是世界上最知名的大學城之一。莫爾思（Morse），正是此地刑事調查局的刑事組長，他身上帶著中產階級的物化習性（喜歡淺酌小酒），骨子裡卻又流露出文人的生活氣息（喜歡詩賦）。挾帶著這兩種分歧的人格，莫爾思似乎是被老天爺刻意安排於此時此地，讓他來解決一連串的神秘謀殺案件。
不拘小節，莫測高深
如果有一天你來到牛津，走進牛津大學方圓一哩內的任何一家酒吧，當你發現鄰桌的五十歲中年男子，穿著粗糙的防水外套，一面喝著一品脫的啤酒，一面讀著泰晤士報時，此人極可能就是莫爾思；如果你又發現他有頻頻看表的習慣，那-恭喜你了，眼前鐵定是那鼎鼎大名的神探！因為莫爾斯看表並不是與人有約，而是在測試解完一個填字謎遊戲花費了多少時間。
莫爾思個性不拘小節，逆境中絕不輕易動怒，因此他可以在大雨傾瀉中，好整以暇地打開引擎蓋，找出油箱故障的原因。平常的時候，高額低下巴、中等身材的他顯的相當不起眼，難怪有些女人對他視若無睹，但是也有些獨具慧眼的女子，主動向他表示好感；然而，一旦面對狡猾的罪犯時，莫爾思收起成熟男子的魅力，彷彿瞬間變為龐大的巨人，叫惡徒在壓力之下不禁露出狐狸尾巴。當然，莫爾思那神秘般的洞察力也時常惹惱四周的同僚，讓人以為他是個愛賣關子、不易共事的臭傢伙；幸好，他身邊還有個得力的助手路易斯警官（Lewis），明白他上司的行事風格，目的只是要在偵破命案之前，找出更深一層的犯罪動機。
憤世嫉俗，保密高手
倘若不是單身一人的話，隨侍在莫爾思旁邊的必是路易斯。莫爾思極少帶著女伴出入酒吧等公共場合，他寧可選擇氣氛隱密的餐館。這位刑事組長對自己的隱私權簡直保密地滴水不漏，因此很多人不解：為何莫爾思對男女間的不倫情事總是能一眼看穿。沒錯，莫爾思對情愛的八卦傳聞十分感興趣，但還不到沈迷瘋狂的程度，憑著獨到的聰敏智慧，對八卦傳聞的長久觀察已足夠他堪破情人間翻臉成仇、以及肉慾可輕易衝破心靈防線的真相。也因為如此，英明的刑事組長一提及婚姻，心態上立即變得憤世嫉俗，這使他終身抱持著拒絕婚姻的信念。雖然如此，一旦有案件涉入美麗女子，莫爾思偶爾還是-心猿意馬、意亂情迷，甚至失去客觀的判斷力。唉，神探畢竟是有血有肉的凡人！
對讀者來說，莫爾思的firstname是個謎；對書中的女性角色而言，莫爾思的家居環境也是謎。一旦他和某女子發展至肉體的親密關係時，他寧可在女方家過夜，依然堅決不讓自己的家曝光。因為這位神探，把家視為一個從罪惡中脫離出來的避風港，他可以一整個晚上輕輕鬆鬆，花三個鐘頭做他喜歡的休閒活動：看電視連續劇！沒想到吧？
破案的模式
莫爾思最慣常的破案模式是：找出一個似乎完美無暇的推理過程之後，才發覺是錯誤的推論；緊接著峰迴路轉，神探再靈光一閃，識破關鍵點及作出正確的解謎，並將真兇繩之以法。因此，每一回當你看到莫爾思高喊「我知道了」之時，千萬請稍安勿躁，別急著替他鼓掌叫好，因為高潮的好戲還在後頭呢！