岳家宇心頭一涼，忖道：
「把嬰兒送與和尚，似屬失策，我要設法要回來……」
只見老僧緩緩走到一邊椅前，坐下來冷冷地道：
「你們都準備妥當沒有？」
只見石階上兩個年輕和尚同聲道：
「徒兒以半年時間，走遍南七北六一十三省，才找到一個天賦極佳的嬰兒，自信尚能合乎師傅要求的標準……」
「好！」老僧望著悟果，臉色略緩，道：
「小悟果，你呢？」
就聽這語氣，這老僧對最少的一個徒弟，甚是偏愛，連語氣也變了。
悟果躬身道：
「尚幸不辱師命，徒兒也找到一個，自認尚可，但不知是否當得師尊法眼……？」
老僧微微點頭，道：
「既然如此，把你們找到的給為師看看！」
悟果立即應聲而去，悟果的大師兄及二師兄走到老僧面前，解著身上的大布包，原來是背著兩個嬰兒。
岳家宇暗暗點頭，心道：
「老僧雖然不像正派人物，這小悟果卻十分正派……想不到我急欲送出嬰兒，而他們四出去找嬰兒，不知他們找嬰兒何用？」
老僧冷冷地道：
「你們二人找的是男是女？」
「是男的！」二人同聲回答，已將嬰兒解下，托到老僧面前。
老僧看了一眼，臉上毫無表情，然後伸出枯爪似的手，在兩個嬰兒的後腦及雙肩和胸前摸了一下之後，掀開被子，捏著嬰兒的小腿。
兩個年輕和尚面色肅然，有點緊張，似乎都十分希望師傅能點點頭，誇讚自己的嬰兒資質好。
然而，老僧微微搖頭，收回手冷冷地道：
「下駟之材！犯不著耗費十餘年心血，算了……」
兩個年輕和尚面色大變，吶吶又止，似知說也沒用。這時小悟果抱著谷妙的嬰兒匆匆走入大殿。
他掀開斗蓬把嬰兒送到老僧面前。
老僧臉上仍無表情，伸手捏了一陣，冷冷地道：
「就是他吧！雖非上上之選，得之亦屬不易了……」
悟果喜形於色，大師兄和二師兄卻不禁微現怒意，哪知老僧突然抬頭，以一雙血紅的眸子瞪了二人一眼。冷峻地道：
「你們不服氣是不是，」
二人肅然道：
「徒兒不敢……」
「哼！」老僧陰陰地道：
「發之於內心形之於外，為師焉能不知你們二人的心情。年輕人好強爭勝，固是常情，但你二人剛才的目光中，包藏著不善之意，為師一生行事，說做就做，絕不趑趄猶豫，以免殆留後患……」
兩個徒弟面色灰敗，顫聲道：
「徒兒只是感覺半年跋涉，找得此嬰，自以為必能入選，對師尊絕無不敬之意，還請師父明察？」
「嘎……」老僧怪笑一陣，道：
「心有惡念，目光中自然看得出來，你們還是不說實話！」
二僧混身顫慄，「卜」地一聲，跪在地上，苦苦哀求，道：
「徒兒天膽也不敢……師傅明察……」
老僧對悟果沉聲道：
「悟果，把他們的武功廢了！」
悟果合什躬身道：
「依徒兒之見，逐出門牆也可以了……」
「胡說！」老僧獰笑道：
「他們對為師已生惡念，為師豈能留下後患，為師自己動手——」
「師傅！」悟果大聲道：
「還是讓徒兒代勞吧！」
他走到二位師兄背後，伸手疾拍，在二人背後命門穴上各拍了一下。
兩個和尚混身顫慄，悟果接過他們的嬰兒，「叭叭」兩腳，將師兄踢到院中，道：
「廢了武功，仍可以苟活，師傅不殺之恩，已是天高地厚了……」
兩個和尚在院中雪地上亂滾，發出淒厲的哀號。
一個武林高手，一旦被廢了武功，還不如殺了他們。岳家宇不由暗暗切齒，不但恨這老僧，連悟果也恨上了。
大約有盞茶功夫，兩個和尚才停止哀號，吃力地爬起來，嘶聲道：
「師傅！……你乾脆殺了我們吧……」
「哼！」老僧冷峻地道：
「沒有那麼便宜！再不快滾，為師要叫你們嘗嘗逆血攻心之苦！」
兩個和尚深知厲害，二人互相扶持著，踉蹌出廟而去。
老僧拂袖立起，抱著谷妙的嬰兒，道：
「為師先用藥水泡他一年，扎基功夫由你傳授，六七歲時，再由為師調理，為師去了——」
「嗖」地一聲，穿窗而出，一閃不見。岳家宇大感後悔，這老魔心手之毒，似不在婁森之下，這嬰兒由他扶養長大，世上豈不多了一個煞星？
「岳施主！」悟果合什道：
「你現在後悔了麼？」
岳家宇不能不佩服他的機智，冷冷一笑，進入殿中，道：
「早知如此，在下絕不會把嬰兒送與小師傅！」悟果微微一笑，道：
「岳施主錯了！請問這嬰兒是否谷妙所生？」
岳家宇悚然一震，道：
「小師傅怎知道這件事？」
悟果肅然道：
「說穿了也沒有什麼，岳施主來此途中，自言自語，小僧已在暗中聽到，乃先行入寺等候，而此嬰之父，又是盟主身邊的紅人鄧子瑛，所以小僧更要收留他了……」岳家宇不解地道：
「在下不解，小師傅和鄧子瑛是否有關係？」
「不！」悟果神秘地道：
「只能說家師與盟主有關係，也可以說家師與盟主背後另一位絕世高人有過節……」
「哦？」岳家宇又是一震，道：
「他們之間有恩還是有仇？」
「當然有仇！」
「有仇？」岳家宇茫然地道：
「有仇又怎樣？這與此嬰有何關連？」
悟果肅然道：
「盟主背後撐腰之人，仍有三四個大敵，家師乃是其中之人，所以他以『絕望之谷』試驗一些高手，而加以錄用，以便對付他的敵人。」
「這個在下也知道，只不知道師傅收留此嬰，是否另有深意？」
悟果道：
「此子雖是鄧子瑛的骨血，卻是他的死敵，此子長大之後，若知道這件事，必是大義滅親，決不會放過鄧子瑛、龐起和那絕世魔頭，家師放了長線，準備製造一個全能的下一代，與那魔頭對抗……」
岳家宇沉聲道：
「照此猜想，令師也不是那魔頭的敵手了？」
「是的，當今之世，恐怕再也找不到一個高手，能與那魔頭一爭短長！」
岳家宇冷哼一聲，道：
「關於這一點，在下不信！」
悟果正色道：
「施主不信，那也沒有辦法！家師成全這個嬰兒，想與那魔頭一爭短長，也不是靠他一人之力！還要借重他派的絕學，使那嬰兒成為舉世無匹的高手！」
岳家宇冷冷地道：
「這恐怕不是成全，而是害了他……」
悟果搖搖頭，道：
「施主所慮極是！但小僧另有打算！」
岳家宇茫然道：
「在下深悔孟浪，害了這個苦命的嬰兒……」
「不妨！」悟果神秘地說：「只要你我不死！家師就不會把他變成一個善惡不分的煞星！」
岳家宇沉聲道，
「小師傅有話就請說明表，何必吞吞吐吐！」
悟果低聲道：
「上了賊船，就要設法自保，小僧雖是出家人，卻不能隨便犧牲大好生命！家師的為人，你大概心裡已有數，設若你是我，應該怎樣？」
岳家宇不由肅然起敬道：
「原來小師傅和令師貌合神離！而令師卻對小師傅最為偏愛！這……」
岳家宇心道：
「別看他年輕，心機卻萬分深沉，這也不是好現象……」
悟果已知他的心意，微微一笑，道：
「假如我是岳施主，一定也會懷疑我的人格，以為我欺師罔上，巧言令色，其實這是沒有辦法兩全之事！就以剛才他對二位師兄來說，是否太過份了些？」
岳家宇肅然點頭道：
「不錯！老賊翻臉無情，人性已泯！」
「這就是了！可是我並未廢去師兄的武功，施主豈不說我欺師罔上了麼？」
「這……這件事又當別論！」岳家宇肅然道：
「只要以正義或恕道為出發點，欺師罔上也不要緊！不過，以老賊的經驗，小師傅手下留情，似不會瞞過他……」
「有理！但小僧下手極有分寸，乍看起來，確已廢了他們的武功。然而，本門的手法，小僧已深得其中三昧，就在似廢未廢的邊沿上，手下留情，他們都是內功深厚之人，只要百日之內不妄用真力，仍可恢復原狀，只是今生不可能繼有進境了！」
岳家宇大為欽佩，道：
「在下不怪小師傅了！原來小師傅早已與老賊貌合神離，只不知小師傅有何辦法，不使嬰兒變成一個煞星？」
悟果道：
「剛才小施主已經聽到，家師說先用藥水泡他一年，然後交給小僧教他扎基工夫，直到六七歲。在這一段期間，是人生最重要的關頭，黑白、善惡之形成，十九由此時定型。有如一張白紙，染成黑的，就無法變白，若使它保持純白，以後想染黑也辦不到了……」
「高論！」岳家宇萬分佩服，道：
「真想不到小師傅這等年紀，考慮事如此周到，在下甘拜下風！」
悟果慨然道：
「武林之中，爾虞我詐。真真假假，存乎一心！除非要作一個隨波逐流之人，反之，就要多用腦筋，處處主動！家師成全嬰兒之目的，並非武林之福，只是為了私念，小僧從中加以利用，使一個純潔的人，為武林造福，豈不更好？」
岳家宇抱拳道：
「既然如此，小弟就放心了！而且衷心敬佩小師傅的正義仁恕，如小師傅不嫌小弟頑劣，希望結為金蘭之好……」
「好極了！」悟果抱著岳家宇的手，興奮地道：
「小僧早有此意，只是不便高攀！坦白告訴你吧，小弟剃渡出家，實是釋伽的叛徒，背後酒肉不離口也！」
岳家宇哈哈大笑道：
「原來大哥是一位酒肉和尚，濟癲僧天上有知，當感斯道不孤矣！」
「哈……」二人縱情大笑一陣，就在大殿中，燃香膜拜，結為異姓兄弟。
悟果本名宋象干，比岳家宇僅大三個月，應為老大，兩人攜手入廚，做了幾樣菜餚，來到後屋，圍爐酌飲。
除夢之夜，過得如此寫意，實是出乎岳家宇意料之外。
岳家宇擎杯道：
「大哥，你那師傅叫什麼名字？」
宋象干灌下一杯酒肅然道：
「說來令人難以置信，家師恁高身手，但有些高人，卻不認識他，由此推斷，他以前不是和尚，而且招術方面，大概也有所演變，不然的話，不識其人，看招術也該知道他是誰了！」
「不過……」宋象干肅然道：
「有一次看到他背了一張巨弓，卻因裝在鹿皮套中，不知是什麼樣子，但看他寶貝似的收藏著，大概不是泛泛之弓可比……」
岳家宇心中一動，道：
「據說當今高手『金彈銀弓』廬倉之師，名叫『銀弓小二郎』，銀彈能射出三里之外，而洞穿樹幹，莫非他就是『銀弓小二郎』？」
宋象幹道：
「愚兄從未看到他用那巨弓，不敢確定他是否『銀弓小二郎』由剛才力挫『綠袍判官』加一手『般若飆』看來，愚兄的功力，只及他十之三四，一旦向愚兄下手，絕對逃不出他的魔手！」
岳家宇道：
「假如以你我二人之力，能否立於不敗之地？」
宋象幹道：
「兄弟你的身手如何？小兄尚未領教，不敢確定！」
岳家宇道：
「恐怕小弟比大哥差得多多……」
宋象干豪興大發，道：
「兄弟，長夜無事，何不到院中印證一番，心裡也有個數兒！」
「好！」岳家宇推杯而起，二人來到院中，大雪仍然下個不停。但因酒已下肚，且在興頭上，二人絲毫不感寒冷。
宋象幹道：
「兄弟，咱們比試一招，你儘管全力施為，我想愚兄不敵，大概十招不至受傷！」
岳家宇道：
「大哥你太客氣了，剛才若是小弟接那婁森兩掌，恐怕要帶傷掛綵……」
「好啦，咱們都不須客套啦，手底下見吧！」
二人亮開門戶，岳家宇朗聲道：
「大哥，你小心了……」
兩掌一分，一丈之內片雪不進，一式「醉打山門」，招未用老，改為「陳倉暗渡」，左掌切向宋象干的左臂。
這本是「三絕逸龍」馬司龍的掌法，雖是變化無方，卻不失為堂堂正正之學。
宋象干喝聲「來得好」！一式「力劃鴻溝」，破了一招，改為一「鼓浪三擊」，連拍三掌。
岳家宇不閃不退，掄臂迎上，想試試大哥的內力，「蓬」地一聲，竟被震退一步，大聲道：「大哥好深的內力！」
宋象干朗聲道：「別客氣！大哥知道你的絕招還未出籠！」
岳家宇道：「不錯！大哥再接我兩招……」
他被引起好勝之心，運起「一元罡」，兩臂大張，又施出那一式怪招，帶著無儔罡風，以「力捶天鼓」之勢猛搗而下。
宋象干雖是大哥，也不過大三個月，好勝之心自不能免，全力迎上，施出一式「翻江倒海」！
「轟」地一聲，雪花四濺，二人身形乍分，只聞左右牆頭上有人同聲大叫道：
「好哇！」
二人悚然收手，身子一分，一東一西，向牆頭撲去。
岳家宇撲向西面牆頭，身子剛剛騰起，一團雪球迎面襲到手勁奇大，岳家宇偏頭讓過．原式不動，堪堪上了牆頭。
突聞廟外之人尖聲喝道：「轉彎！」
「卜」地一聲，一團雪球打在他的後腦上，一陣昏眩，落下牆頭，卻未倒下，再次怒喝一聲，掠出牆外。
這工夫牆外之人已奔出二十丈之外，向西疾掠。
岳家宇大聲道：
「以鬼域技倆暗算於人，你算哪一門子英雄？還不停下來！」
那人身材極為渺小，但奔行速疾卻快得出奇，岳家宇全力奔馳，只能不落後，卻無法再接近。
就這樣狂迫不停，快逾電掣，總是追不上，岳家宇心中仍是不服，因他看出前面是一個女人。
「連一個女人都追不上，簡直令人洩氣……」他知道這女人誘他離開小廟，可能另有企圖，但他不管那麼多，非追上不可。
即使短時間追不上，也要比比耐久之力。看看誰先洩勁？
這一較勁，由二更追到將近四更天，不知奔了多少里路，前面竟是山區。
其實他們已奔行將近二百里，此處乃是高山東方的五虎嶺，但岳家宇並不知道。
只見那女人人山唯恐不深，仍是沒有停下之意。
好在此山之中並未下雪，並不妨礙奔行速度，轉過一道山脊，眼見那女人進入山谷之中。
岳家宇疾掠入谷，那女人竟失去身形，心道：
「莫非她引我來此，卻藏在暗處想偷襲於我？」
他小心翼翼地找了一遍，仍是一無所獲，不由十分懊喪，心道：
「不知宋大哥追的另一個有沒有追上？」
前面山壁之下有一株枯樹，大約有兩丈多高，只有兩根枝丫，向相反方向彎去。
抬頭一望，突然發現十七八丈處有個隱秘的洞口，被山籐遮掩，若不仔細察看，極難發見。
「哦！是了！」岳家宇喃喃地道：
「這山洞在十六七丈之處，任何高手，也不可能一蹴而上，而且洞口下面平削奇滑，沒有攀援之物，要想上去，必須借助於這枯樹……」
他再打量一下，覺得這辦法十分有趣，長身一掠，落在枯柯的彎枝上，然後上下顫動數下，再向上彈去。
「嗖」地一聲，他的身子真像離弦之箭，競超過洞口一丈有餘，落在洞口邊沿上。
自山籐中向內望去，似乎並不太暗，立即分開山籐，小心翼翼地向洞內走去。
由於那女人到了此谷才失蹤的，岳家宇不敢大意，深恐上了人家的大當。
洞徑斜傾向上，有時極窄，且崎嶇不平，隱隱可聽到潺漏流水之聲，十分清脆。
估計走了約十五六丈，洞後突然寬敞起來，只見洞的盡頭處，停放著兩口石棺。
岳家宇不由心頭冒起一股涼意，由於左邊上方有兩三個小孔，瀉入淡淡的光線，所以並不太暗。
他緩緩走到石棺之前，凝目向梢頭上望去，只見左邊一具棺頭上雕著：
「一代俠女萬紫琴之棺！」
岳家宇腦中「轟」的一聲，眼前金星迸射，身子搖晃一陣，終於倒在地上昏了過去。
醒來之後，覺得臉上濕漉漉地，好像有水漬，頭腦已經清醒，不由驚疑交集。
他站起來向右邊一具棺頭上望去，只見上面雕著：
「一代俠女白琬之棺！」
「天哪！她們怎會同時死去？同葬於此洞之中？」
岳家宇一陣心酸，終於淌下兩行清淚。瀟湘子提供圖檔，xieˍhong111OCR，瀟湘書院獨家連載