紫金山以山上紫金色岩層而得名，以小和尚出身的明太祖朱元璋之墓，即在此山之上。
岳家宇在莫愁湖一帶找了一個更次，未能找到萬紫琴，心中十分懸念，快到四更，才匆匆趕到紫金山。
但他深知萬紫琴為人機警，她今夜失約，很可能是萬世芳跟蹤找到了她，她不得不暫時延避而失約。
這樣一想，岳家宇心情略暢，同時他也知道萬紫琴對他也十分信任，只要明夜三更再到莫愁湖去，他必定不約而同地前往等候。
現在他焦灼地等著白琬，希望獲得恩人吳明夫婦的消息。
將近五更，白琬才匆匆趕來，嬌喘不已。岳家宇見了白琬，自然十分高興，但白琬的面色卻陰晴不定。
她雖知自己的作法有欠光明，設身處地一想，頗為萬紫琴憂傷，但她也有充分理由為自己辯護，那就是與岳家宇的關係，非比泛泛，一旦岳家宇知道她的身份，他們之間的結合，是順理成章的。
因此，她正在考慮，此刻是否揭開她自己的身份？若揭開身份必定水到渠成，反之，要獲得岳家宇，仍須下一番苦功。
她是個倔強的少女，對自己的姿色頗為自負，她認為以父母對岳家的大恩，作為收買岳家宇的本錢，既傷對方的自尊，也貶低了她自己的身價，設若不及時表明身份，一旦岳家宇再遇上萬紫琴，他們之間的感情，會死恢復然，難分難解。若現在揭開，會很快建立情感，以後岳家宇即使知道她曾喬裝去見萬紫琴之事，由於情感已深，也會原諒她……
她對事體的分析力，不謂不周，但要她選擇那一條路，卻無法立下決斷。
岳家宇當然不知道她的心事，搓著手肅然道：
「白姑娘……時已不早……請你履行諾言……歸還金佛，及告知恩人吳明之事！」
白琬心中一動，忖道：
「萬紫琴的武功不弱，設若她隱在附近偷看，發現我就是那喬裝的表兄，也發現我並未向他揭開身份。她若捷足先登，我的計劃可能全盤皆墨，到那時候再揭開身份，更顯得我是以恩作餌了……」
她下了決心，面色一肅，掏出金佛遞給岳家宇，道：
「關於吳明夫婦昔年之事，你很清楚麼？」
她轉過身去，背部對著岳家宇。
岳家宇黯然道：
「關於恩人吳明夫婦之事，家師——」他突然吃了一驚，道：
「你……你已知道我的身份了？……」
白琬冷冷地道：
「早就知道了！」
岳家宇沉聲道：
「是誰告訴你的？」
白琬哂然道：
「這件事不關重見！你絕對猜不出告訴我的人是誰？」
岳家宇肅然道：
「吳明夫婦昔年大義救孤之事，家師曾詳細對我說過……」
白琬幽幽地道：
「設若吳明之女未死，你如何對待她……」
岳家宇心頭一震，想起「一見愁」裴志豪臨終曾說吳明之女未死之事，大步走到白琬面前，大聲道：
「白姑娘是否見過吳明之女？」
白琬冷漠地道：
「你還沒有回答我的話呢！」
岳家宇仰天悲聲道：
「吳明夫婦對我恩同再造，設若他的女兒仍活在世上，我岳家宇將以兄長身份看待於她……」
白琬微微一震，冷冷地道：
「假如她的希望並不是手足之情呢……」
「這……」岳家宇心頭一震，瞪大眼睛，吶吶地道：
「莫非你就是……」
白琬美目一眨，兩顆大淚珠脫眶而出，別過頭去，悲聲道：
「我……我就是……那個命苦的女嬰……」
岳家宇激動得熱血沸騰，粗暴地抓住了白琬的手，悲聲道：
「琬妹……只要你仍活在世上……我……將盡最大努力……使你幸福……使你萬事遂心……」
他大力搖撼著她的手，有千言萬語，充塞心頭，卻不知從何說起？
「他現在是世上最快樂的人，卻沒想到此刻有一個世上最大痛苦的人，隱在數十丈外，淚眼模糊，美夢幻滅，帶著—顆破碎的心，悄悄離去……」
白琬芳心竊喜，深深慶幸自己的選擇，她甩掉岳家宇的手，走出數步，垂頭以足尖劃著地上的泥土，幽幽地道：
「令尊對家父母有恩，家父母才能忍心犧牲自己的骨肉，放你脫險，這本是知恩圖報，你也不必掛在心上，現在我已長成。並未犧牲，所以我要本著父母報恩的初衷，服待你一生……」
岳家宇興奮過度，並未聽清她說些什麼？走過去又抓起她的手，不停地摩擦著，喃喃地道：
「冥冥中自有安排！由此看來，上天有眼，才有這個奇跡，不知琬妹昔年落下絕崖，是怎樣逃生的？……」
白琬雙頰紅暈，不再掙脫她的手，卻不敢正視岳家宇的目光，幽幽地道：
「宇哥哥……你還記得咱們初次見面時，你就發現小妹額角上有個疤麼？」
岳家宇大聲道：
「不錯！那並不足以影響你的美麗呀！」
白琬肅然道：
「那個小疤，正是昔年落下絕崖，被崖壁上的尖石劃破的！原來崖下早已有人等候，接住小妹……」
岳家宇沉聲道：
「不知崖下之人是准？」
白琬幽幽地道：
「當然是家兄白瑞……」
岳家宇心頭心一震，歉然地道：
「小兄殺了令兄，使你無家可歸……」
白琬肅然搖頭道：
「宇哥哥，你不必引咎自責！事實上白瑞救我，是奉命行事，並非出於自願，你殺了他，也是他罪有應得，因為他昔年也曾參與屠殺岳家四十一口，而且暗中盜走了岳家的金佛……」
岳家宇沉聲道：
「白瑞奉何人之命救你？」
白琬茫然道：
「這件事說起來也令人難以置信！命他救我之人，竟是『半掌追魂』萬世芳……」
岳家宇不由一怔，道：
「萬世芳乃是趨炎附勢的小人，他叫白瑞救你，不知用意何在？」
白琬搖搖頭道：
「小妹也是十分不解，關於你的真正身份，也是他近來才告訴我的！」
岳家宇大惑不解，若說萬世芳是壞人，他昔年不會叫白瑞救吳明的女兒，如果他是好人，似不該助長凶焰，為龐起役使，囚住雷士亮。
但萬世芳既知吳明之女和岳家之男嬰未死，卻未告知龐起，斬草除根。由此看來，又不該懷疑他的人格！
岳家宇肅然道：
「莫非萬世芳也和『絕望之谷』中的藍森一樣？表面屈服，旨在臥底待機而動？」
現在他們只能這樣推想，設若萬世芳果是如此，他那忍辱負重的工夫，就更加令人敬佩了。
岳家宇道：
「令尊和令堂隱於何處？琬妹是否……」
白琬黯然搖頭，道：
「小妹也不知道！宇哥哥，我們回店去吧！」
二人攜著手，談談說說，回到店中，天色早已大亮。那店伙見白琬和一個無賴親熱起來，不僅大為搖頭。
依白琬之意，要立刻離開金陵，但岳家宇堅持要再住三天，他認為萬紫琴既已失約，今夜必定前往莫愁湖，今夜不去，明夜也會去。
白琬並不反對，因她心裡有數，一個少女在極度失意之下，必定馬上離開這傷心之地。
三天過去了，每天入夜，岳家宇都抽空到莫愁湖去一趟，幾乎每一次都找遍了全湖，卻毫無所獲。
他深信萬紫琴必有困難，不然的話，她絕不會失約。於是，剛剛舒展的眉頭，又深鎖起來。
這幾天中，白琬顯得格外溫柔，對他的一切飲食起居，無不親手料理，反使岳家宇過意不去。
找不到萬紫琴，岳家宇不忍就此離去，心想，也許她有特別緊要之事，暫時離開金陵，我何不在莫愁湖約會地點留個暗記，或者留幾句話！
第四天他終於在莫愁湖畔一株最大的樹幹上，留了幾句話，並寫明今後所去的方向。
第五天岳家宇懷著沉重的心情，和白琬離開了金陵。但他們過了江，尚未到達楊州，後面竟馳來一匹健馬，馬上竟是「窮神」漆七。
漆七翻身下馬，左臂折斷尚未痙愈，見了岳家宇就要跪下，岳家宇立即扶住他，肅然道：
「漆兄何必如此多禮？須知小弟敬你是位孝子，不然的話，那一天恐怕……」
漆七肅道：
「正因為仇大俠饒了漆某一命，乃使漆某能供養家母天年，此恩此德，永世難忘。」
岳家宇沉聲道：
「漆兄不在家照應老夫人，來此何干？」
漆七低聲道：
「漆某在金陵地方，眼線極多，近幾天來發現幾個高手在客店附近窺伺，其中有『笑面狼心』百里彥，『大頭翁』宮保和及『天馬行空』裴擾等，恩公身手固然了得，但那些魔頭根本不講道義，定有陰謀，漆某放心不下，特來報告恩公，路上小心！」
岳家宇冷冷一哼，道：
「他們來得正好，省得去找他們！謝謝漆兄關照，你請回吧！」
漆七殷殷叮囑，上馬而行。白琬道：
「宇哥哥，此人是誰？」
岳家宇說了漆七的孝行，慨然道：
「十步之內必有芳草！這句話確有至理。一個黑道中人，能如此孝順，實是難得……」
他們在揚州盤桓了三天後，繼續北上，一路上確曾發現有人跟蹤，但卻不敢太接近。
岳家宇心中老是惦念著萬紫琴，雖有白琬在身邊為他解憂，但他總是覺得失去了什麼似的。
這一天來到邵伯湖之間處，天色未明，突然下起雨來。
這一帶十分荒涼，只見蘆葦深處，隱隱看到三間茅屋，岳家宇抹去臉上的雨水，道：
「琬妹，這場大雨，看來暫時不會停，咱們必須先找個避雨之處」
白琬大聲道：
「可是我這身衣衫全濕透了，貼在身上，怪不好意思的……」
岳家宇仔細一看，可不是嘛！夏季衣衫，既少又薄，最刺眼的地方，是胸前雙峰，隱隱可見那新剝雞頭。
白琬見他好奇地看著她的雙峰，又羞又喜，嬌驅一扭道：
「宇哥哥……你不要這樣看人嘛！」
岳家宇並非好色之徒，只因他長了這麼大，第一次看到女人身上神密的部份，只是感覺好奇。
他脫下長衫，披在白琬身上，道：
「快走……我們到那小茅屋去暫避一下……」
一條小路，迤邐曲折通到茅屋門前，兩旁的蘆葦比人頭高出多多。
雨打蘆葦「嘩嘩」作響，更顯出這茅屋，幽靜。
二人來到茅屋附近，才看出這茅屋浮在湖面上，距岸邊約二三丈，有一條鎖鏈拴著。
茅屋之後，傳來「嘩嘩」浪濤之聲，木排上的茅屋，就蕩動起來。
二人掠上茅屋前的浮木上，推門進入屋中。
想不到這水上人家，竟一位雅人，屋內雖是簡陋，卻擺著書架，牆上也掛著字書。
最引人注意的，是牆上掛著十來支巨筆。最小的一支筆，筆桿也有三尺多長，粗若鴨卵，那筆毛不知是何毛所做？已將墨汁沖刷乾淨，蓬散開來，長有尺半，粗若茶盤。
至於最大的一支，筆桿竟有五尺多長，那筆毫長逾三尺，有如掃帚。
兩少不由暗自稱奇，這樣大的毛筆，寫起字來，要多少的墨汁？況且寫字之人，豈不要身高一丈以上，才能揮開此筆？
屋後「嘩嘩」之聲越來越大，兩少推開後窗向外望去，不由駭然一驚。
一個魁梧老人，穿著土布褲褂，全身盡濕，銀白的長髮披散開來，他用手一扭，用牙咬住。手持巨筆，正站在屋後浮木上，注視著湖水。
那支巨筆，比屋中牆上掛的更大，筆桿粗逾茶杯，紫中透亮，不知是何種異竹所制？那長逾四尺的筆毫，銀光閃閃，不沾雨水。
湖水翻起滾滾波濤，忽東忽西，令人捉摸不定，顯然湖底有極大的動物興風作浪。
傾盆大雨潑在老人的頭上及身上，他連動也未動一下，只是一瞬不瞬地凝視著湖底。
突然，老人低嘯一聲，平掠入湖，身懸半空，掄起手中巨筆，頭下腳上運筆如風，在湖面上疾劃。
好像湖面是一張大紙，他在紙上寫字。那巨大筆毫尚距湖面半尺，但筆尖暗勁到處，湖水「嘩嘩」然分開一條巨濤，向兩旁湧去！
兩少不由駭然，這等輕功固然冠絕天下，那無儔的筆力，也是見所未見。顯然，他是寫了一個「殺」字。
這「殺」字最後一點，筆力萬鈞，轟然一聲，湖水濺起三四丈遠，老人趁一點之力，掠回浮木。
空中湖水「嘩嘩」下落，湖中巨浪拍岸成濤，兩少突然大吃一驚，只見湖底翻起殷紅的鮮血。七具屍體，在水面上打轉！
「原來老人寫字殺敵！」兩少向那七具屍體望去，都是彪形大漢，手中都握著分水鵝眉刺。雖已死去卻未撒手，足見老人的奇異筆力，根本不給他們抗拒的機會。
老人站在浮木上，仍然視著湖底，再次低嘯一聲，平掠入湖，巨筆疾絞，分明寫了一個「絞絲旁」，筆尖向右上方一帶似乎又寫了一個「色」字。
左右合起來，乃是一個「絕」字，最後一鉤，力大無侍，湖底的污泥都翻了起來。
老人掠回浮木，污水中又冒起一片鮮血，十四具屍體，隨著翻騰的湖水，向湖邊蕩去。
這老人一共寫了「殺絕」兩個字，而且筆尖相距湖面尚有半尺，竟能使湖底的水中能手失去抗拒之力而死，這等玄妙的武學，真是駭人聽聞。
兩少肅然互相視一眼，只見老人向湖中掃視一眼，冷冷地道：
「像你們這些貨色，未免辱沒了老夫的『七紫三羊』神筆——」
他頭也沒回，冷冷地道：
「小子，你來試試看！」
兩少頭然一震，不知老人和誰說話，只聞老人沉聲道：
「小子你聽見沒有？」
岳家宇四望無人，深信老人已經發現了他們，立即朗聲道：
「前輩和晚輩說話麼？」
老人冷聲道：
「不和你說話，難道和湖中的魚蝦說話不成？」
岳家宇掠出後窗，向老人兜頭一揖，道：
「晚輩因大雨暫避前輩屋中，尚請見諒……」
老人把巨筆交給他，沉聲道：
「湖底還有四個不知死活的傢伙，你以同樣的方法，在水面上寫個『了』字……」
岳家宇肅然道：
「前輩蓋世絕學，晚輩豈能一看便會……」
老人厲聲道；
「將內力運於腕部，像畫法決竅一樣，再自筆尖吐出力道，借筆尖吐力，飄身湖上，寫個簡單的『了』字，諒無問題，快點試試看——」
岳家宇雖然毫分把握，卻深知老人是一份善意，立即接過巨筆。卻暗自吃了一驚。
這支筆雖然大的駭人，但筆桿是紫竹所做，筆毫之手雖不知為何物，估計也不會太重，那知暗暗一顫。竟有七八十斤重，這才知道巨筆並非凡竹所制，筆毫亦非普通狼毫。
但他童心未泯，覺得心懸半空寫大字．十分有趣，立即掠入湖心，按照老人所說之訣竅，運力於腕，內力自筆尖吐出，巨筆一探，寫了一揮「了」字。
但「了」字最後一鉤尚未完成，突感真力不繼，身子向下落去。
在這剎那間，突見湖底影影綽綽冒上四條身影，快得像離弦之箭。
岳家宇這時有點手忙腳亂，因他不識水中工夫，眼見四支鵝眉刺猛戳而米，他的雙足距湖面已不足一尺。
但他乃是十分倔強之人，情急生智，以筆毫撥開兩支鵝眉刺，左足尖在那剛剛冒出水面的大漢頭上一點，身子再次躍起。
由於剛才已得了決竅，決定把這個「了」字寫成，以便組成「殺絕了」三字。振臂一揮，筆毫銀絲上異聲大作，一筆完成一個「了」字。四個大漢剛剛冒出水面，正要沉下去，卻已不及，四個頭蓋骨立即起飛，好像被巨大掃帚起的西瓜皮。
岳家宇借力掠回浮木，打了個踉蹌，只聞白琬拍手大聲道：
「宇哥哥，你也會嘛！」
老人冷冷地抓過巨筆，瞪了白琬一眼，沉聲道：
「他會什麼？若非老夫暗中相助，最少有一支鵝眉刺戳中他的足心……」
老人掠進屋中，「咚」地一聲，把巨筆立在地板上，竟筆直站住，這等恰到好處的平衡巧勁，也令人暗自敬佩。
老人沉聲道：
「進來！」
白琬聳聳肩，低聲道：
「這老怪的威風不少哪——」
岳家宇瞪她一眼，雙雙人屋，老人坐在竹凳上，冷冷地道：
「老夫隱居於此歷十餘年之久，想不到仍然逃不過那魔頭的眼線！今夜咱們要大幹一場了……」
岳家宇躬身道：
「敵人不是已經殺絕了麼……」
老人哼了一聲，道：「水中大漢只是三四流貨色！那魔頭自然知道這些貨色不是老夫敵手，依我猜想，他是以大好生命，試試老夫年來的進境！其實那魔頭並非單獨來對付老夫一人，你等來此，又帶來一撥高手，加上對付老夫之人。形成一股強大的實力，今夜能否突出重圍，得看天老爺幫不幫忙了……」
白琬哂然道：
「不知敵人在哪裡？」
老人沉聲道：
「此屋四周，除了臨湖的一面，已經清除外，其餘三面，都隱有一流高手，不信你們出去試試……」
白琬近來功力大增，早想一展身手，聞言甚是不服，立即自左邊小窗中穿了出去。
岳家宇深信老人不是故弄玄虛，極不放心，緊跟著掠出小窗，落在四丈外蘆葦之中。
二人剛剛落地，只見四周的蘆葦，一齊向中央倒過來，分明是無數道勁烈掌力同時襲來。
岳家宇深知敵明我暗，硬接四面掌勁極為不利，立即去抓白琬的左臂，那知白琬也不約而同，也去抓他的右臂，二人同時縱起三丈來高。
岳家宇暗自一怔，覺得白琬內力很大，輕功也比他高出一籌，大惑不解。
二人身懸半空，向下一看，三方面的高手，竟有八九個之多，而且都是赫赫有名之人。
其中有「血手孟婆」，「十抓九穩」畢振山，「綠袍判官」婁森，「粉蝶太子」曹典，以及「絕望之谷」中兩不知名的老人。
最使岳家宇驚異的，「奔雷手」藍淼也駭然在內。另外三四個也必是當代高手，甚為陌生。
這工夫下面十餘道掌勁同時落空，有些蘆葦，竟被奇人的狂風連根撥起。兩少在空中力掃兩掌，落在地上。
雙方的掌力一接，「轟」然大震，蘆葦倒下一片。八九個高手立即包抄上來。
岳家宇以為藍淼曾救他一命，此番來襲，不過是虛應故事，那知他們剛一落地，首先出掌的竟是他。
掌勁一出，勢如奔雷，岳家宇駭然出掌迎上，「蓬」地一聲，竟被震退一大步。
但白琬卻立還顏色，力推一掌，反把藍淼震得身形搖晃不已。
這工夫其餘高手一齊撲上，似想捉活的，而「十抓九穩」畢振山，卻快了一步，龍頭鋼抓已到了岳家宇面前。
岳家宇知道厲害，拍出一道罡風，疾閃一步，那知對方一抖手，龍頭抓竟又跟蹤抓到，堪堪到了腋下。
而且「血手孟婆」和「絕望之谷」中的兩個老人也同時欺上來。
白琬厲叱一聲，掃出兩掌將龍頭抓震偏，也阻住了三個高手前撲之勢，使岳家宇大為震驚。正是「士別三日，當刮目相看」。想不到她身懷絕學，一鳴驚人。
白琬疾退，沉喝一聲「暫退——」拉著岳家宇，掠到浮木之上，進入茅屋之中。
那老人仍然坐在竹凳上，冷冷地道：
「現在你們相信了吧？有兩個更厲害的，站在十丈之外，並末現身呢！」
老人看了白琬一眼，卻對岳家宇道：「小子，想不到你還不如一個女娃，你知道原因何在麼？」
岳家宇大為慚愧，肅然道：
「晚輩不知……」
白琬面色微變，連忙向老人搖頭示意，老人怔了一下，收回要說的話，只聞屋外有人厲聲道：
「程九臬，你能永遠龜縮不出麼？」
岳家宇大大地一震，肅容道：
「原來前輩就是『萬里飛虹』程——」
老人搖搖手，肅然道：
「不管怎樣，老夫要出去煞煞他們的銳氣——」
語畢人已穿窗而出，只見他掠出五六丈，身子一沉，足尖疾點三根蘆葦葉尖，巨筆一掄，罡風大作。
首當其衛的是「血手孟婆」，這老怪也知道程九臬的厲害，白髮飄飄，無風自動，全力推出一掌。
「蓬」地一聲，「血手孟婆」連退三步，程九臬的身子在半空一晃，再點蘆稍，又向「綠袍判官」掃出一筆。
婁森獰笑一聲，立掌如刀，向筆毫上去切去。「蓬」然大震聲中，婁森退了一步，程九臬的身子疾彈而回，穿入屋中。
顯然，婁森也遜他一籌，兩少大為心折。
程兒桌嘴唇一動，以傳音之術道：
「小子你注意了！這一招武功，老夫只演兩遍！現在時已不多，你必須立刻學會……」
岳家宇微微一怔，深知程九臬已知他的身份，而對方又不願被白琬學去此招，乃以傳音之術傳授於他。
程九臬輕輕比劃巨筆，口中唸唸有詞，在屋中劃了兩圈，點出一十三筆。
這足以絕頂輕功為基礎，凌空搏擊之式。威力極大，剛才程九臬在外面施展的雖非此招，岳家宇深信，這一招卻更具威力。
程九臬連演兩次，也不管岳家宇是否徹底瞭解，立即沉聲道：
「你們二人把內間兩個大爐及大鍋搬出來！」
兩個茫然不解，只得走到內間，搬出兩個大火爐及兩口大鍋，這等大鍋，可以做五六十人吃的米飯。
程九臬沉聲道：
「把鍋中裝上水，立即生火煮沸……」
兩少只得依言照辦，卻不知他的用意，此刻外面的高手，正在冷嘲熱諷，卻不敢衝上來。
只見程臬找出三塊寬約尺餘，長僅五六尺的薄綢，在每一塊綢布一端，拴了一塊拳大的石頭。低聲道：
「今夜咱們能否逃出此劫，端賴這三塊綢布了……」
三塊綢布，顏色不同，一塊是灰色，一塊是藍色，另一塊則是鵝黃色，正和他們三人的衣色相同，因為程九臬的衣衫是灰色，岳家宇是藍色，白琬的鵝黃色。
老人拴好之後，在屋向外察看，似在考慮那一個方向較易脫困！
大約一個時辰之後，兩個大鍋中已冒出騰騰蒸氣，水已煮沸，屋中白氣氤氳，視覺模糊。
兩少心中一動，似有所悟。瀟湘子提供圖檔，xieˍhong111OCR，瀟湘書院獨家連載