吳明瞪著淚眼，直到那些高手離去之後，才急忙回身疾掠，又來到幽谷中木屋門外。
他現在感覺，自己是一個最狠的人，較之那些武林敗類更加可恥，這等於親自殺死了自己的骨肉。
他知道從現在開始，良心的譴責，心靈的痛苦，將永遠困擾著他，只到嚥下最後一口氣。
他推開木門，四目相接，他的目光立即避開，他覺得他的妻子高高在上，可以隨時審判他！
她抱著岳家的嬰兒，坐在床邊，雖然瞪著失神的眼睛望著他，卻視若未見。
「她那慈母的心是否已隨女嬰而去？抑是以為懷中抱的仍是他的女嬰？」吳明緩緩地向前移動，欲言又止，終於跪在妻子腳下。
他說不出半句話，因為任何話都不能洗刷自己的罪孽，也無法報償妻子參天大義。
良久，良久，周蕙芳才垂下頭來，喃喃地道：
「她……她已經去了？……」
吳明點點頭，悲聲道：
「蕙芳！請你把我殺了吧！然後你也和男嬰自絕，只有毀滅了一切，才能獲得徹底的解脫……」
周蕙芳冷峻地道：
「你簡直是個虎頭蛇尾之人！岳家香煙僅存一脈，我們的骨血，也從此斷送！你我若是死了，能對得起誰，對得起你們吳家的祖宗，還是對得起岳家故主？」
吳明陡然一震，一躍而起，道：
「賢妻深明大義，吳明雖為男子漢，也自愧不如賢妻萬一……」
周蕙芳站起來，毅然道：
「走吧！天涯海角，咱們一起去就是！」
吳明說道聲：
「有小兄一人已足，賢妻何必受那跋涉之苦！」
周蕙芳道：
「初生嬰兒非吃奶不可，你忍心叫他餓死？」
吳明恍然大悟，道：
「小兄一時情急，沒有想到這一層，那麼賢妻速去收拾一下，立刻上路……」
周蕙芳抓過床上的布包，沉聲道：
「你是知道，除了一點碎銀外，就是隨身洗換的衣衫，別無長物，我們走吧……」
贛省懷玉山中猿愁峽內，有一個天然石屋，隱於插天峭壁之下，室分兩間，一大一小，小的是臥室，大的似是練功之室。
這時在這臥室之中，一老一小，對坐在薄團上，老人皓首白眉，面如渥丹，小的約十七八歲，面如冠玉，英氣懾人。
他雙目緊閉劍眉深鎖，低聲道：
「師父剛才所說的悲慘故事，是否與弟子有關？」
老人抬頭望著少年人，微微搖頭，似乎對少年人臉上濃重的煞氣，十分擔憂，沉聲道：
「宇兒，為師這幾年來，總覺得你臉上的煞氣太濃了些！希望你能收斂些，時時警惕！大仇當然要報，但上天有好生之德，以殺止殺，終非——」
少年人俊目暴睜，射出冷電似的光芒，沉聲道：
「師父，宇兒就是岳家那唯一的僅存男嬰？」
老人肅然點頭，道：
「不錯！你在這裡，整整住了十八個年頭了……」
少年人原勢不變，雙膝交盤，飄出一丈之外，臉上煞氣更加懾人，狠聲道：
「恩人吳明夫妻呢？師父沒有留下他們？」
老人慨然道：
「他們在此住了兩年，待你斷奶之後，他們就走了，因為吳夫人終日以淚洗面，為師恐怕她和你在一起觸景傷情，就把他們遣走了！」
少年人目蘊淚光，道：
「吳明夫婦對我岳家宇恩深似海，而他們的身手又很關差，若遇上那些賊子，豈不危險？……」
老人對徒兒的責備之意，不以為忤，肅然道：
「為師當然知道，曾傳了他們幾招防身自保的武功，又賦予易容之術及藥物，叫他們覓地歸隱，我想他們犧牲了自己的骨肉，成全於你，必定希望看到你長大成人手刃仇人，所以為師認為他們仍然安全健在……」
岳家宇切齒道：
「他們殺人總須有個藉口，岳家四十一口慘遭屠殺，到底為了什麼？」他揮著拳頭，說到末了，聲音也嘶啞了。
老人愴然道：
「你父親身手之高，猶在『半掌追魂』萬世芳之上。若非有絕世高手暗中協助，光是『黑殺星』，『大頭翁』，『無腸道人』及『空心和尚』等人聯手，也未必能得手，這件事說來話長……」
老人續道：
「主要原因，你父親被害前數月，突患夢遊病，常於夜中四出遊蕩．胡言亂語……」
岳家宇冷冷一哼，道：
「家父患了夢遊病，與別人有何干係？」
老人沉聲道：
「只因為他在夢遊時，說出一件秘密，又恰巧被其他高手聽到！」
岳家宇冷峻地道：
「除非家父做過虧心之事，不然的話，無論說出什麼秘密，他們也不該屠殺岳家四十一口！」
老人肅然道：
「若非那些高手太過殘酷，為師也不會管你們岳家這段閒事……」
岳家宇突然一震，大步走列老人面前，跪下悲聲道：
「由師父之言聽來，似乎家父的作為有不當之處，若果真是如此，師父似不應冒此風險而授徒絕技，以免貽害武林，現在收回仍是不晚……」
老人搖搖頭，慨然道：
「為師豈是出爾反爾之人，況且你雖然面呈煞氣，也不過是手段稍狠一些，至於你的心術，為師知之甚稔！你先起來，為師的話還未說完呢！」
岳家宇悲聲道：
「徒兒就跪著聽好了……」
老人微微一歎，續道：
「大約三十年前，你父親那時不過比你大三兩歲，武功既高，人品又俊，乃混上『八臂子都』的綽號，那時『半掌迫魂』萬世芳和另外二三人，僅比令尊大三五歲，也都是一表人才，身手與你父親相伯仲，至於那二三個年輕高手是誰為師已不記得了……」
岳家宇為人十分聰明，立即大聲道：
「師父不願說出那二三人的姓名，還是確實忘記了？」
老人不由一怔，沉聲道：「忘記就是忘記了！你不必追根究底——」
岳家宇道：
「徒兒認為那二三人既然和家父齊名，必也轟動一時，師父記得家父和『半掌追魂』的事，卻忘了二三人的姓名，似乎……」
老人搖頭苦笑一下，沉聲道：
「你還是繼續聽下去吧！就在他們幾人紅極一時，其他各派高手，黯然無光之時，武林中突然出現了一位奇人，此人之出現，似是為了你父親等人，先後以十招絕學，各個擊敗了你父親等人，這件事立即傳遍了整個武林！」
岳家宇大感驚奇，道：
「不知那奇人是誰？」
老人道：
「那人在那時候，也不過三十左右歲，你父親等人都不認識他，他也不說出身份，事後此人竟發出狂言，他說你父親等人武功有限，只是天賦極佳，若能拜他為師，不出一年，必能無敵天下，反之，永遠無法登峰造極！」
岳家宇冷峻地道：
「此人好狂的口氣！家父等人一定拒絕了？」
老人道：
「那是當然！而且你父親等人受此侮辱乃下決心，苦研武功，準備於二十年後，再找那人決一勝負，並招集武林黑、白兩道，立下盟誓，約定任何人不准學那人的武功，若有人故違，殺戳全家，一口不留……」
岳家宇突然面色大變，道：
「莫非家父違背誓言，學了那魔頭的……」他冷冷一聲道：
「徒兒不信家父是那種人！」
老人淒然道：
「豈但你不信，連為師也不信，為師與你父親是忘年之交，昔年對他的俠行，大為心折，但禍事卻是由他自己口中說出，而遭殺身及滅家之痛，若在真像未明之先，就橫加報復，實在有傷天和……」
岳家宇沉聲道：
「家父說了些什麼？」
老人面色一寒，道：
「在某次夢遊時，他說學了那魔頭的武功，恰被『無腸道人』，『空心和尚』，『黑殺星』及『小桃紅』等人聽到，他們當時不敢深信，乃聯手圍攻你父一人，乃想試探一下。設若你父未學那魔頭的武功，四人聯手。百招之內不會落敗，反之，四人絕對接不下你父二十招！」
岳家宇瞪大眼睛，焦急地道：
「結果呢？」
老人哼了一聲，冷冷地道：
「結果在第十五招上，令尊突然施出一招怪學，將四個高手震出一丈多遠，口吐鮮血！」
「這……」岳家宇驚楞了一會，搖搖頭道：
「家父的身手本就不弱，加之埋頭苦研武學，可能又悟出新的絕招，怎能證明是那魔頭的絕技？」
老人冷笑道：
「須知人類的智慧雖有高低相差並不太多，那時距你父和武林各派立誓苦研武功，不過半年時間，饒他天賦再高，也不可能有此成就，況且那四個高手看出，那一招並非你父的武功路數！」
岳家宇沉聲道：
「徒兒總認為這件事有點古怪！第一，一位武林高手，不可能患了夢遊病，其次，家父也不會那樣卑鄙！」
老人續道：
「那四個高手負傷離去，立即招集武林黑、白兩道高手，於某夜到達岳家，以數百之眾，猝然發難，據說你父一人獨按一百多個高手，喋血肉博。終於遍體鱗傷，但他仍能突圍，抱著你衝出莊院。但因流血過多，而告不治，臨終時把你交給吳、鄧二人。」
岳家宇面色一黯，切齒道：
「家父臨終不會沒有遺言吧！」
老人沉聲道：
「他臨終只有這幾句遺言，岳家上下數十口為我一人而死，永不瞑目。請立刻把此子送交懷玉山猿愁峽『三絕逸叟』司馬龍，請轉告司馬老哥哥，若要傳這孩子這武功，叫他為我報仇，除了學老哥哥的武功之外，還要學另外三個人的武功各一招，那三個人就是『金不換』雷士亮、『一見愁』斐志豪和『萬里飛虹』程九皋，至於暗中出手偷襲我的人，司馬老哥哥可以猜出來……」
岳家宇沉聲道：
「師父，您老人家猜出是誰？」
「三絕逸叟」司馬龍搖搖頭道：
「為師也沒有猜出來，你此番離此之後，可以暗自留意，但在未學三位高手的武功之先，不可輕易出手，也不能以岳家後人身份出現，你必須改個名字……」
「你就叫仇繼宗吧！這名字有時時自勵，不忘復仇之意。」
岳家宇黯然道：
「師父要徒兒現在就下山麼？」
司馬龍點點頭道：
「是的孩子！你起來吧！你下山之後，要時時小心，須知吳明夫婦對你太……」他那雙目中也蘊有淚水，除了為吳明夫妻的大義深深感動外，也有惜別之意。他揮揮手道：
「床下有個衣包，那裡面一套衣衫，是吳夫人於十餘年前就為你做好的，這份真正的情意，你可別忘了！……」他無法說下去，聲音也嘶啞了。
岳家宇再次拜過師父，自床下取出衣包，把新衣換上，摸著那套合體的衣衫，淚如雨下悲聲道：
「師父，若徒兒報不了岳家的血仇！請師父寬恕徒兒，我……我無顏再見師父之面了！至於吳明夫婦，徒兒必以父母之禮奉侍他們！師父……再見了……」
他知道多留一刻，徒使師父傷感，忍著悲苦、離愁和滿腔怒火，奔出石室，出了猿愁峽。
十餘年來，他活動的範圍，僅限於懷玉山，茫茫人海中是什麼樣子？他僅能憑師父的描述中去推想。
現在他就要進入這大千世界了，恩人隱於何處？不得而知，真正的仇人在哪裡？也只得盲目地去尋找，至於學那三招絕學，去找那三位前輩，也只好碰運氣了。
他現在的心情，像一隻剛剛離開窩巢的小鹿一樣，既驚又喜，眼前的一切，都感覺新奇。
他只知道要到中原繁華地區必須向北走，至於先到哪裡去，他現在也毫無打算。想起吳明夫婦犧牲了自己的骨肉，救了他的生命，這件恩德使他感到責任重大！
奔走了一天，已是紅日西墜，倦鳥入林之時，前面有一座小木橋，寬若五六尺，長約三丈五六。
橋上有個少女，衣著甚是樸素，長長的秀髮，都披散在肩頭上：正在倚著橋欄，凝視著橋下靜靜的河水。
岳家宇長了這麼大，可以說第一次看到女人，何況這女孩的身段又極為動人，他感覺很有吸引力，假如是個男人，他就不想看了。
他望著她的側面臉部，皮膚不太白，比他自己卻白得多了，胸脯凸凸地，和男人的胸脯不大一樣，像兩座小山。
腰肢很細，那是由於胸脯的聳起與臀部豐滿之故，一雙天足生得小巧玲瓏。
岳家宇摸摸心房，好像有點跳，他十分奇怪，自學藝以來，極少有這種現象。
他走到橋上，不由自主地自少女身後向河畔，望去，水波蕩漾中，可以看清少女的面孔，彷彿那少女向他瞪了一眼。
他愕了一下，心道：
「女人向男人瞪眼，不知代表什麼意思？」
他再仔細望去，少女的影子又向他皺皺鼻子，他不由白自主地也照樣做了，覺得很有趣，長了這麼大，沒有一個女人或者年紀彷彿之人和他擠眉弄眼。
於是他又伸伸舌頭，他只是覺得很好玩，心裡沒有邪念。
哪知少女突然固過身來，兩手叉腰，厲聲道：
「死人！你敢輕薄——」
他突然怔了一下，苦笑一下道：
「長的象女人一樣！你要幹什麼？」
岳家宇怔怔地望著她的俏臉，喃喃地道：
「真美！啊！好看極了！只是……」
少女冷冷地道：
「只是怎樣？」
岳家宇正色道：
「右邊額角上端，靠近頭髮邊有個小疤，不過若不仔細看，實在看不出來……」
少女突然面色一變，掄掌摑來，岳家宇本能地伸手一擋，「叭」地一聲，兩腕相碰，少女驚呼一聲，摔著玉手，狠聲道：
「死人，你的骨頭象生鐵一樣，快滾，快滾！」
岳家宇不知女人的心理，更不知道直言指出她的缺點，犯了女人的忌諱，而且對於他自己的功力，也不太清楚，雖是舉手投足，也蘊含極大的潛力。
他怔了一下，心道：
「這女人很難惹？只是很討人喜歡！算了，我還是走吧！」
他搖搖手，道：
「姑娘，你別見怪！我走了……」
他大步走過小橋，頭也不回，少女美目中升起一片水霧，心道：
「這小子很有趣，不像個壞人……」
「喂！你回來……」
岳家宇回頭道：
「姑娘是叫我麼？」
少女扭身面向小河，冷冷地道：
「當然叫你……」
岳家宇道：
「姑娘有事就說吧！我還有重要事待辦呢！」
少女大聲道：
「你過來嘛！」
岳家宇心道：
「她雖是生氣，聲音仍很好聽，真怪！」
他大步走近，站在少女身旁，晚風吹來，她那長髮中散發出陣陣香味，岳家宇陶然若醉，道：
「姑娘有什麼事？」
少女道：
「你叫什麼名字？會不會武功？」
岳家宇道：
「我叫……」
「哼！不說就算了！我早就看出你這人不大老實！」
岳家宇大聲道：
「我叫仇繼宗！會一點武功……」
「哼！自己的名字還要想半天，分明是騙人！」
「這……」岳家宇吶吶地道：
「不信算了！反正誰都有秘密，不便告人！」
少女點點頭道：
「這話也有道理！我也有個秘密，希望你以後不要問我，關於額上小疤的問題！」
岳家宇撫掌大聲道：
「那太好了！我們都不許揭露別人的秘密，那麼你的名字呢？」
「我叫白琬！」少女纖腰一扭，道：
「你這人很謙虛，分明身手極高，卻說會一點武功！」
岳家宇肅然道：
「你這人也很怪，好像永遠不信別人的話！」
白琬凝視他一會，咬咬下唇，道：
「你能不能幫我做一件事？」
岳家宇連連點頭道：
「當然可以！不知是什麼事？」
白琬轉過身來，指著小轎，道：
「不知你能不能把這小橋扛起來？」
岳家宇怔了一下，道：
「你這人太怪了！小橋好端端地，供人走路，為什麼要扛起來？」
白琬冷笑道：
「我就是不想叫人通過嘛！」
岳家宇正色道：
「這小橋又不是你家的，不讓人家通過，太不講理！況且人家可以由河上躍過。」
白琬道：
「我估計他躍不過三丈五六！」
岳家宇大聲道：
「小河的水，不過深及腰際，人家可以涉水而過！」
白琬格格笑道：
「我正希望他們走這條路！」
岳家宇微微一愕，道：
「原來你只想捉弄人！」
「哼！死人，你知道什麼？」
岳家宇道：
「姑娘喜歡罵人可不大好！」
「死人！你敢管我！」
「算了！我何必管你！你說說看，為什麼人家涉水而過？」
白琬掠掠長髮，美目流盼，這些小動作，在岳家宇眼中都十分美妙，她冷冷地道：
「撒了小橋之後，他們無法一掠而過，必定涉水過河，哼！河中我已經下了毒藥，沾上河水，皮膚就開始潰爛……」
「你………」岳家宇沉聲道：
「你想害人，我可不能幫你做壞事！」
白琬哼了一聲，道：
「傻子，你知道什麼？這小橋右邊，是我家的莊院，左邊是一個壞人的住所，十年前家兄看不慣他欺壓附近百姓，邀他比武，不分勝負，約定三年後再比，仍是不分勝敗，當時那壞人說，如果下次比出勝負應該怎樣？家兄一時好勝，聲言叫他提出任何條件，絕不示弱，那壞人說，如果他輸了，他的莊院統通送與家兄，設若家兄輸了，只要把嫂子送給他就行了！——」
岳家宇大聲道：
「豈有此理！令兄當時答應這個條件了？」
白琬道：
「當然答應了，因為家兄那時騎虎難下，雖知那壞人早就覬覦我嫂嫂，可是大話已說出口，只得硬著頭皮答應了！」
岳家宇搖搖頭道：
「三年之期到了沒有？莫非你要撤小橋，就是為了阻擋那個壞人？」
白琬點點頭道：
「不錯！因為今夜三更，就是三年之期！家兄和嫂嫂感情極好，這幾天家兄心情極壞，我自知身手還不如哥哥，難以敵擋，只得想辦法解家兄之憂！」
岳家宇大聲道：
「我來幫你好了！何必扛這小橋！再說貴莊之人也要用這小橋呀！」
白琬堅決地道：
「我一定要撤走小橋，你不幫忙就算了！」
說畢，一甩長髮又面向小河，岳家宇搓搓手，道：
「你別生氣，讓我試試看，能不能扛得動，我也毫無把握！」
白琬又轉過身來，笑靨如花，道：
「仇繼宗，你真好！」
他們兩人，站在小橋兩端，岳家宇道：
「你注意了，我用力一抬這一端，使小橋豎起來，向你那邊倒下，你能不能接住？」
白琬搖搖頭道：
「我要是有那種神力，又何必求你幫忙？」
岳家宇想了一下，大聲道：
「好吧！你站到一邊去，讓我試試看？」
白琬皺皺眉頭，道：「傻子，你可不能亂來呀！若幫不了忙，再送上一條小命，我……」
岳家宇深聲道：
「別嚕嗦了！我想也許能行！」
白琬剛才被他輕輕一格，手腕至今還痛，知道他有一身神力，只得退出三丈以外。
岳家宇抓起左端，「嘿」地一聲掀起，小橋「忽」地豎了起來，而他卻疾掠過河，站好騎馬式，兩手上托。
白琬這才知道他要硬接，不由大驚，因為這小橋雖是杉木所做，也有一千來斤，這下倒之勢，足有三四千之重，萬一力不能勝必定肉碎骨折。
白瑰驚呼道：
「快退！你不能………」
小橋挾雷霆萬鈞之勢倒下，岳家宇雙手一托，只聞「卜」地一聲，雙足陷入土中一尺多深，塵土激射。
這等神力，不但白琬驚得發呆，連岳家宇自己也大為驚駭。
白琬瞪著了雙大眼，看了岳家宇一會，心道：
「這小子蠻勁大得驚人，又十分坦直，心地純潔，像一張白紙……」瀟湘子提供圖檔，xieˍhong111OCR，瀟湘書院獨家連載