皇甫林道：「呼延老兒，所以你來了？」
呼延海道：「我不信有這等怪事，但因祝融極顛有你的故居，又是老和尚相邀，我不好不來。」
皇甫林道：「你來了之後呢？」
呼延海道：「頭三天我獨坐極顛，一無所見。」
皇甫林道：「第四天呢？」
呼延海道：「第四天我守在老和尚住處，也讓老和尚撤了樁卡，三更甫屆，我聽見了哭聲……」
皇甫林眉鋒一皺，道：「你即刻撲上極顛？」
呼延海點了點頭，道：「但慚愧得很，我跟老和尚一樣，一無所見。」
皇甫林道：「所以你進了我的小樓？」
呼延海點頭說道：「我震驚詫異之餘，向老和尚取來一盞燈，獨自一個進了你的小樓，甫進小樓我立即有所發現……」
厲勿邪忙道：「什麼？」
呼延海未答反問道：「以你們說，皇甫那座小樓空了十幾年，內裡該如何？」
厲勿邪搶著說道：「那自然是塵土厚積，蛛網處處。」
呼延海搖頭說道：「外觀如此，內裡則大大不然。」
厲勿邪訝然說道：「內裡則大大不然？怎麼個不然法？」
「不錯。」呼延海點頭說道：「內裡窗明几淨，點塵不染……」
厲勿邪截口急道：「呼延老兒，怎麼說？」
呼延海兩眼一翻，道：「沒聽清楚麼？窗明几淨，點塵不染。」
厲勿邪道：「莫非皇甫藏有『避塵珠』？」
呼延海眼一瞪道：「放你的……」
倏地改口說道：「弟妹在此，我不願她說我粗魯，也懶得罵你。」
厲勿邪氣得吹了鬍子，龍飛忙攔過話頭，道：「呼延老兒，究竟是怎麼回事？」
呼延海道：「我本是要往下說的，可恨厲老邪打岔。」
厲勿邪怒聲說道：「說你的，我絕不再攔你話頭多插嘴。」
呼延海一笑說道：「服貼了，聽著，我除發現內裡窗明几淨，點塵不染之外，在地上，我還發現有腳印足痕……」
幾人剛一怔，厲勿邪忍不住「呸！」地一聲道：「你這才是放……」
連忙改口接道：「既然窗明几淨，點塵不染，哪顯得出腳印足痕？」
呼延海兩眼一翻，冷冷說道：「厲老兒，我記得你說過絕不再插嘴的。」
厲勿邪道：「可是你胡說八道，令我忍之不住。」
呼延海冷笑說道：「我胡說八道，那腳印足痕不能是濕的麼？」
厲勿邪一怔啞了口。
龍飛一旁笑道：「厲老兒，看來你真要三緘其口了。」
厲勿邪臉一紅，瞪了眼。
皇甫林適時說道：「呼延老兒，那是誰的腳印足痕？」
呼延海一搖頭，道：「不知道，總之，那不像是人腳……」
龍飛忙道：「莫非是獸蹄……」
呼延海搖頭說道：「也不像獸蹄。」
龍飛詫聲說道：「既不是人腳也不是獸蹄，那到底是什麼？」
呼延海又搖了頭，道：「難說，那腳印足痕似人又似獸……」
龍飛叫道：「似人似獸，哪有……」
厲勿邪又忍不住了，突然說道：「怎麼沒有，沒聽說過麼，有種人腳獾？」
呼延海道：「你胸羅淵博，祝融極顛上得去人腳獾？」
厲勿邪呆了一呆，道：「你說那是什麼？」
呼延海道：「我要知道不就好了？」
龍飛一旁沉吟說道：「似人似獸濕腳印……」
抬眼接道：「呼延老兒，『祝融』極顛附近有水麼？」
呼延海點頭說道：「有，那得往……」
倏地住口不言。
龍飛沒在意，忙問道：「在什麼地方，往何處去？」
呼廷海沒說話。
皇甫林卻淡淡說道：「老龍，水在斷崖下。」
龍飛猛然醒悟，滿面歉疚地道：「呼延老兄，抱歉，我無心……」
呼延海突然一笑說道：「沒那一說，其實，人是我打下去的，又何必諱言？」
剎時，全船靜默，隱隱令人窒息。
半晌，還是皇甫林先開了口，道：「毛病不可能出在崖下，那斷崖高有百丈，青苔滿佈，滑不留手，猿猴難攀，更下便有獸類，絕不可能上得了那『祝融』極顛，也不可能進得我那門窗緊閉的小樓………」
呼延海道：「皇甫，那麼，以你看……」
皇甫林搖頭說道：「我也想不出那是什麼。」
龍飛皺眉說道：「這真是見所未見，聞所未聞的怪事……」
皇甫林目光一凝，望著呼延海道：「呼延老兒，說下去。」
呼延海道：「我舉著燈到處仔細察看，除了覺得你那小樓竟似當年你在的時候一般無二外，別的再無發現。」
皇甫林皺眉說道：「你是說像沒人住？」
呼延海點頭說道：「正是這個意思。」
皇甫林沉吟了一下，道：「呼延老兒，那該是人而非獸了。」
呼延海忙道：「怎見得是人而非獸？」
皇甫林道：「你且想，獸會灑掃麼？」
呼延海一怔，龍飛猛擊一掌，叫道：「對，皇甫高見。」
呼延海詫聲說道：「有理是有理，只是……」
雙眉一聳，道：「憑你三個，能在我眼前來無蹤，去無影麼？」
皇甫林搖頭說道：「恐怕放眼武林……」
呼延海截口說道：「而你所說的那『人』，他就能。」
幾人一怔，龍飛道：「呼延老兒，這麼說你不信那是人？」
呼延海搖頭說道：「倒不是不信，而是我認為根本沒人能在我眼前來無蹤，去無影，這一點你三個該信得過。」
皇甫林點頭說道：「確是如此，這就難為人了……」
厲勿邪插口說道：「也並不見得怎麼難為人，照那灑掃看，他該是人，再按他能在呼延老兒眼前來無影，去無蹤看，他定然是個不為咱們所知，功力極其高絕的人。」
龍飛道：「可是那人似人似獸的濕腳印，該作何解釋？」
厲勿邪道：「那還不簡單麼？要換是我，我也會。」
龍飛道：「厲老兒，你會什麼？」
厲勿邪道：「我會做上幾處似人似獸腳印。」
龍飛沉吟說道：「這倒有可能……」
呼延海道：「只是他上得『祝融』極顛，潛入皇甫所居小樓，不但將內裡灑掃得窗明几淨，點塵不染，且故意在地上做些腳印，他這是什麼意思？」
厲勿邪呆了一呆，道：「大概是他愛那『祝融』極顛，更愛那皇甫所居小樓。」
龍飛與呼延海沉吟未語。
皇甫林卻突然說道：「呼延老兒，以後你可還有什麼發現？」
呼延海搖頭說道：「第二天就碰上了費慕人找上『祝融』……」
吁了一口氣，住口不言。
皇甫林眉鋒微皺，道：「只不知道，『祝融』之顛如今還沒有這種怪異。」
呼延海忙道：「皇甫，你是想……」
皇甫林道：「我夫婦想回去看看。」
呼延海一點頭，道：「也好，離開故居多年了，是該回去看看，一方面可以弄清這件怪異，另一方面也可看看自己的故居。」
皇甫林忽改話鋒，道：「此會散後，你幾個要往何處去？」
龍飛道：「自然是跟厲老兒全力找尋冰心丫頭的下落。」
皇甫林目汪呼延海道：「呼延老兒，你呢？」
呼延海似乎有點心不在焉，「哦！」地一聲道：「自然也要助厲老兒一臂之力。」
皇甫林點頭說道：「那好，等我夫婦回去一趟後，下『南嶽』找尋那冷遇春時，咱們再謀會面吧，如今我夫婦告辭了。」
「且慢。」呼延海忙一抬手，道：「皇甫，夜這麼深了，反正我幾個也已興盡，咱們何不一起上岸？」
皇甫林點頭說道：「你不說誰知道你已興盡？使得，走吧。」
於是，兩艘畫舫掉轉船頭，齊向岸邊駛去。
船離岸尚有數丈，呼延海突然站了起來，道：「我有點事，先上去一下。」
厲勿邪忙道：「呼延老兒，你有什麼事？」
呼延海兩眼一瞪，道：「難道非說出口不行麼？」
厲勿邪會意，忙擺手笑道：「去吧，去吧，別去遲了。」
呼延海哼了一聾，騰身掠起，跨步便是數丈地上了岸，緊接著，他一閃沒入了岸上夜色中。
龍飛為之啞然失笑。
這裡，船緩緩靠了岸，幾個人陸續地棄船登陸，而那呼廷海卻仍未見返來，厲勿邪當即說道：「
這一趟還真久。」
龍飛笑了笑，想說話，但礙於皇甫夫人在場，話到嘴邊又嚥了下去，厲勿邪接道：「皇甫，賢伉儷，我兩個等他好了。」
皇南林道：「不急在這一刻，等他回來後，打個招呼再走不遲。」
話是這麼說了，可是左等右等，等了大半天仍未見「西魔」呼延海的蹤影，厲勿邪不耐煩了，皺眉說道：「這老兒是被……」
龍飛忽地直了眼，凝注處，是厲勿邪的背後，他「咦！」地一聲，道：「這是……厲老兒，你背後何時被人貼了一張紙。」
說著，伸手在厲勿邪背後一摸，果然扯下了一張紙。
厲勿邪臉色一變，冷哼說道：「這一個跟頭栽到了……」
只聽龍飛斗道：「糟了，呼延老兒走了。」
厲勿邪一震，劈手把那張紙奪了過來，一看之下，臉色連變，一語未發地把那張紙遞向了皇甫林。
皇南林接過那張紙，藉著月光凝目，只一眼，他皺了眉，搖頭說道：「呼延老兒也真是，為什麼不打個招呼？」
龍飛道：「還不是怕我兩個不讓他走。」
皇甫林道：「這紙條上寫的清楚，他要不辭天涯海角，偵破此一疑案，緝獲那猶不知為誰的兇手，以報費雲飛跟我，倘辦不到這兩點，他今生就不跟咱們再相見……」
龍飛歎道：「呼延老兒就是這個脾氣，外表嘻嘻哈哈的，其實他內心的痛苦與愧疚良深，只是他何用……」
厲勿邪搖頭說道：「讓他去吧，否則他一輩子難安。」
龍飛道：「話雖這麼說，伯只怕他一個人勢單力薄……」
皇甫林搖頭截口說道：「憑呼延老兒的經驗與功力，該不會有什麼失閃的，話說回來，怕只怕他碰上………」倏地住口不言。
龍飛忙道：「皇甫，你怕他碰上什麼？」
皇甫林淡淡說道：「沒什麼，總之，他這是冒險。」
龍飛默然未語，厲勿邪突然一點頭，道：「老龍，諒他還沒走多遠，走，咱倆追上他暗中跟著他去。」
末等皇甫林有任何表示，拉著龍飛騰身飛掠而去。
皇甫林沒阻攔，也沒說話，只杲呆地站在那兒。
白如雪柔聲說道：「林哥，你怕他碰上瓊兒？」
皇甫林神情一震，道：「雪妹高智，我正是擔心這一點，你知道，呼延老兒所學自成一家，鮮有敵手，但在『無影之毒』下卻絕難倖免。」
白如雪柔婉一笑，道：「林哥，這件事知道的人不多，你以為倘若呼延大俠碰上瓊兒，他會把這件事告訴瓊兒嗎？」
皇甫林呆了一呆，剛一搖頭，旋又點了頭：「以呼延老兒的脾氣，這倒真有可能。」
白如雪微笑搖頭，道：「我不以為然，呼延大俠自己不會不明利害，他該知道，倘若他當面把這件事告訴了瓊兒，他就別想再遍尋四海，窮搜八荒去偵案緝兇了。」
皇甫林倏地一笑，道：「說得是，論心智，我永遠不及雪妹。」
白如雪碧目微橫，白了他一眼，她戴上面了面紗，皇甫林也戴上了那頂寬沿大帽，兩個人相偕而去，漸去漸遠，轉眼間，治失在那茫茫夜色中……
他兩個身影剛自隱入夜色中不見，由湖旁停泊著的一艘漁舟那既矮又小的船艙裡，緩緩鑽出一人。
他向著皇甫林夫婦逝去處望了一眼，騰身掠上了岸腳一點地，又自騰起，一個起落便自不見。