古朝史書上記載著姜朝第十一任帝王——姜祁,才十八歲的年紀,卻用盡手段剷除異己,以強勢的作風登上王位。在位期間,他以手段凶狠、橫徵暴斂、嚴刑峻法,極端殘暴的作風統治天下,造成哀鴻遍野、怨聲載道。
另一方面,他也是史書上少數被記載功威顯赫、有雄才大略、懂得運籌帷幄、治理天下的人才,他擴增的版圖也是史上範圍最大的,當他成為天下最有勢力的霸主時,那年,他也不過才二十五歲。
這樣的帝王照道理說,應該是會有數不盡的嬪妃等著伺候他,有趣的是,史書上記載著,他只娶了一個宰相的女兒為皇后,關沒有納所謂的後宮,甚至鮮少接近女色,直到他退位為止,仍沒留下子嗣。
令人遺憾的是,他在成為天下霸主後不到一年就退位,將手中的江山全部交由皇后治理,以致姜朝迅速沒落、腐敗、滅亡。
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夜晚,皇宮內燈火通明、歌舞聲不斷,極盡奢華的宴會正熱鬧的展開。
外族進貢不少美酒及金銀財寶,更有不少姿色姣好的侍女,這些全都是為了要討好在最上位、英氣逼人的年輕帝王。
姜祁露出些許不耐煩的表情看著眼前。
跟在他身旁的隨從不時冒著冷汗,生怕姜祁一個不悅而性命不保,因而小心翼翼的伺候著他。
「皇上,喝點酒吧!這些是南洋一帶外族進貢的美酒,滋味挺濃醇的呢!」
隨從手端盤子,捧著酒杯恭敬的站在一旁。
「你喝過?」姜祁挑著眉,以邪肆的目光看著隨從。
「沒有,小的怎麼敢呢!」隨從這下冷汗冒得更多。
「那你怎麼知道這酒濃醇?」帶著戲謔的笑容,他問著隨從。
「小的……」隨從支支吾吾的回答不出來。
「算了!就賞你吧!我不喝!」姜祁起身打算離開這裡。
「皇上要離開,那宴會……」隨從跟在他身邊緊張的問著。
「繼續!我要先退下,誰都不許跟來!」姜祁頭也不回的離開,留下人群繼續飲酒作樂。
姜祁離開宴會後,並沒有直接回到自己的寢宮,只是覺得無趣的在後花園裡散步。
一想到生活週遭的一切,他就越感無趣,就算那些進貢的東西有多稀奇又如何?擺在他身邊還不是佔空間而已!這種東西他已經擁有夠多了,而女人就算再怎麼美、再怎麼艷麗,他還是沒興趣!
他厭煩那些為了他所擁有的權勢富貴而接近他的女人,在這宮廷內,陰險狡詐的人他看太多了!他也清楚的瞭解,只要夠狠、夠有威嚴,絕對能得到地位的!
對!就是要心狠手辣!
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一張、兩張……好幾張畫著姜祁看不懂的圖案、文字的紙張隨著風在姜祁的眼前飄過。
這些是什麼?循著紙張飄來的方向,他滿腹疑問的看過去。
「啊!糟糕、糟糕,怎麼會突然有這陣風啊?」聲音的主人顯得有些稚氣,很急促、慌亂的想撿回那些紙張。
蹲在地上撿紙張的少年絲毫沒注意到就在不遠處站了個人。
當他撿完這些紙張打算起身拍拍身上的灰塵時……
「嗚!你嚇人啊!站在那邊不出聲。」少年嚇得往後退一步,用手拍著胸口。
他還以為自己看見不該看的東西呢!
「我不出聲,是我的自由吧?」姜祁有些冷漠的回應著。
頭一次有人敢用這種語氣跟他說話耶,感覺還真是鮮!
「好、好、好,你說什麼都對!」少年不耐煩的揮揮手,一副懶得繼續跟他鬥下去的樣子。
專注的看著手上的紙,少年彷彿發現什麼珍貴的事物般。
他喜歡這少年的雙眸……晶亮清澈,彷彿可以把一切都看透似的,有神又充滿自信,讓人忍不住再多看他幾眼。
但是,他又很好奇少年手上的東西……
是什麼東西讓他看得這麼專注?
「你一直盯著我看,到底想做什麼啊?」少年不悅的-頭,極為不善的看著姜祁。
姜祁沒有回答,卻一直打量著眼前的少年。
他推估少年的歲數應該比他小很多,大概是個十五、六歲的毛頭小子吧!
而且少年似乎還不知道他的身份,不知道他正是高高在上的皇帝,才會用這般無禮的語氣跟
他說話。
再者,他想知道少年是什麼身份,看他的穿著他不像是下人,以他的年紀推斷他又不可能位
居官職,更不可能是王公貴族,那他又為何能在戒備森嚴的皇宮裡四處走動?
「喂!你都不聽人家說話的啊?」少年叫了好幾聲,口氣越來越不好。
這個人好奇怪,也很沒禮貌耶!一直盯著人看,也不出聲。
「你說話的語氣都是這麼無禮嗎?」姜祁悶悶的笑著,直覺這少年真是有趣啊!
「要、要你管啊!」少年正要繼續反駁時,內心突然湧現一種異樣的感覺。
他看見眼前這個人有著不可思議的未來,他可以掌握也可以毀滅……
少年有著某種奇特的能力。
「你手上的東西是什麼?」
姜祁的疑問讓少年的思緒拉回現實。
姜祁並沒發現少年正冒著冷汗,彷彿遇到什麼驚人的事情一般。
「這、這個嗎?」少年握著紙張的手微微顫抖著。
他似乎看見了不得了的事……
一種不安的感覺湧上他的心頭。
「這是星象圖!」少年故作鎮定的說著。
「星象圖?」他當然知道這是星象圖。
姜朝人民有項特殊的傳統,就是他們鑽研星象來預測未來,準確率達八成!
這是其他朝代的人民學不來的!
更甚者,朝中還有個職位——星象命理學士,位居此位者專門研究星象命理,輔佐皇帝做出決策。
居此職位者在姜朝算是非常有威望、極具地位,連皇帝都必須敬其三分。
姜祁瞇著眼,仔細的打量著少年。
依他十五、十六歲的年紀,有可能官居這麼高的職位嗎?如果他真的是星像命理學士,那他為何對他沒有印象?
照理說,他應該看過他啊!
「說了你也不懂!」少年冷哼一聲,心想,開玩笑,這可是他的專長耶!
「我是不懂,但是你可以解釋給我聽聽嗎?」姜祁微微的笑著。
姜祁覺得不用著急,反正以後多的是機會可以知道。
「解釋給你聽?」少年看了看手中的紙,再看看眼前的姜祁,仔細想過之後說:「好吧!我可以大概說給你聽我觀測到些什麼。」少年笑得開懷的向姜祁揮手,似乎很樂意將星象隱含的涵義告訴他,畢竟這是他的專長嘛!
姜祁緩緩的靠近,聽著少年解說。
「這顆,位在東南方紫色的這顆星!」少年指完紙張上的圖案又指向天空,眼中閃過奇異的光采,充滿自信的看著姜祁。
「有什麼特別嗎?」姜祁不解的問著。
「我朝的帝王星啊!就是皇帝的本命星。」
姜祁一副「原來如此」的模樣點著頭,換句話說,就是知道了那是他的本命星。
「它現在正值最閃耀的時候,表示姜朝目前是處於盛世。」少年突然-起頭看著同一個方向,悠悠歎了口氣繼續解說:「帝王星後方跟了顆破災星,距離非常近,應該是他身邊的人吧!」
「有什麼影響嗎?」姜祁不懂少年為何突然變得憂心仲仲。
「破災星即代表會有災難之意,而破災星緊跟著帝王星表示……會有變數來改變此時的盛世。」
變數?姜祁瞇著眼看看少年手上的星象圖,一顆閃亮的星其後有著小卻晦暗的黑點,即是不祥的徵兆……誰會是這個變數?
「更何況我所預見的未來……是混沌的、一片灰暗,這破災星會怎麼做還不知道。」
少年喃喃自語著,孰不知這段話姜祁聽得一清二楚。
預見未來?這少年能預見未來?
他是有聽說老國師最近會引見一名星象命理師,據說是從小就跟在他身邊的一個學生,更重要的是,這名星象命理師有一項極為特殊的能力——
他能洞悉天機,百分之百的預測未來。
那位星象命理師就是這名少年?
「我在猜……或許帝王星本身就是破災星,也就是那個不確定的變數。」少年依舊自我臆測著,完全沒注意到姜祁眼裡閃過一絲危險的訊息。
「破災星顯露……姜朝氣數將盡……」少年不自覺的說著。
但姜祁聽在耳裡是覺得多麼刺耳。
他才剛拓建的版圖即將消失?
這名少年可說是犯了不該犯的大忌啊!
「磐瓏,你怎麼跑到這兒啦?師傅在叫你啊!」遠處有一名少女奮力的叫喊著,語氣極為急促。
「啊?喔!好啦,我馬上就過去!」少年極為不耐煩的回應著。
「抱歉,我說了太多不該說的話。」少年充滿歉意的看著姜祁,禮貌的點點頭向他道再見後,就急著往少女所在的方向跑去。
姜祁若有所思的看著遠去的身影。
任誰也想不到,他們這次相遇竟會改變少年的際遇……
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破災星顯露,姜朝氣數將盡。
磐瓏僵著身子無法動彈的瞪著前方,怎麼也想不到昨晚偶遇的那名男子竟是當今皇上。
姜祁漾著意味深遠的笑容看著他,昨夜他說的那句話還徘徊在他的腦海中。
他被騙了!磐瓏腦中產生的第一個念頭即是這個。
今天他師傅帶著他來見皇上,他本以為只是單純的會見而已,但當他看見坐在王位上那個再熟悉不過的人時,心裡深處隨即有著極為不安的預感。
大禍臨頭了!
「我想,我們應該不是第一次見面才是!」坐在龍椅上的姜祁臉上掛著看似溫柔,卻又極具危險的笑容說著。
「你們見過面?」老國師轉過頭小聲的問著身後的磐瓏。
但他只看見磐瓏臉色慘白一句話也答不出來。
「昨夜第一次照過面,而且我們相談甚歡,你說是不是啊?」姜祁偽善的說著。
相談甚歡?
磐瓏心裡清楚得很,昨天他說了不該說的話,他犯了大忌……
師傅明明一再囑咐,不能在外人面前談那些事情的,好死不死,他誰不挑,竟挑了皇上來談,看來他的小命不保了。
只是……他不懂姜祁的態度,在他師傅面前偽裝得如此和善,他到底想做什麼?
「經過昨夜這麼一談,我就對星像有些興趣了!不知道……國師是否願意讓磐瓏來教教我,讓我瞭解這箇中奧妙啊?」
姜祁如此的請求,老國師聽在耳裡,認為簡直是莫大的恩典啊!
「願意!當然願意!既然皇上有如此好學之心,微臣怎敢說不呢!」老國師笑顏逐開,想不到磐瓏才剛進宮即有這麼好的機會來服侍皇上,這對他往後的地位可是奠定了基業啊!
老國師直覺能受皇上的賞識可是極為不得了的事啊!
有問題!姜祁會這麼請求絕對有問題!磐瓏的第一個反應即是如此。
在場的人,除了磐瓏本人以外,都不知道姜祁的這項要求背後究竟隱藏什麼用意。
他隱約瞥見姜祁臉上掛著邪肆的微笑,心中的不安越漸明顯,越是清楚的感覺到一個不祥的念頭——毀滅。
他再次的肯定這男人會毀了姜朝,會徹底毀了姜朝。
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「你到底是怎麼了?一直皺著眉。」同樣身為老國師的徙弟,澄湘關心的問著正在發呆的磐瓏。
對他而言,澄湘就像是他的姊姊一般。
因為,他是個孤兒,從小就無依無靠。
「沒、沒事!」磐瓏極力想拋開心中的不安,故作鎮定的微笑著。
「真的?」澄湘狐疑的又問了一次,怎麼看都覺得有問題。
還是說,他在害怕明天要去教皇上學星象命理的事?
「你在害怕明天的事嗎?」澄湘關心的問著,畢竟她很少看見磐瓏有這種表情。
「明天……」磐瓏嚥了嚥口水,欲言又止的看著澄湘。
他當然怕啊!皇上到底想做什麼,誰也猜不透。
更何況,之前他們見面時他說了這麼多不中聽的話,任誰聽了都會不開心。
如果,他把這件事告訴澄湘姊姊的話……一定會引起不必要的擔心,所以,這件事……絕對不能說!
就算會發生什麼事,他也絕對不會說出口的。
不能讓師傅跟澄湘姊姊擔心!
「你放心,絕對不會有事的!」誤以為他真的在害怕明天的事,澄湘極力的安撫著他。
「嗯,我知道!」磐瓏點點頭,努力的想壓下心中的不安。沒錯,絕對不會有事的,絕對!