他真的十八歲了嗎？
常年端坐在御書房裡，好幾次從心裡發出疑問。
今天，是他第一次跟江英正式見面，也是第一次上課。
這個新來的大學士跟以往的完全不一樣。
以往的大學士只要一開始上課，都會劈哩啪啦的講著自已的長篇大論，要不要就是搬出一堆至聖先賢的論點。
他們彷彿是要顯示自已是多麼博學一樣，他看了就討厭。
而眼前的這傢伙卻只是在那邊走來走去，一直看著那些書櫃的書，完全沒有要上課的意思！
先不提這種怪異行為，他的外表看起來簡直就像個稚嫩的少年。
他看起來比常月還年輕，常月才十五耶！更氣人的是，他居然比他還小，雖然才差半年而已。
要一個年紀比他小的人來當他夫子？這簡直是侮辱人嘛！
「這本書你看過了嗎？」沉默了好久，江英突然轉過身來，手中握著一本書。
「看過了！」不只那一本，整個書櫃的書他早就讀完了。
「你好像很瞭解的樣子？」他笑了笑，隨意翻起書來。 「那……你對這本書所說的論點有沒有什麼感想？」
「太不切實際了，如果依照他所說的那樣，那幹嘛還要有人來統治國家？」他悶哼一聲，不悅的看著江英。
「嗯……是沒錯啦！」江英認同似的點頭，他又繼續問：「殿下，假設真的發生他所說的情形，你有沒有想過要如何因應？」
「怎麼可能會發生？那些只不過是書裡寫的，何必認真！」
所以伴讀的待從皆驚覺，夫子已經開始上課了，連常年也不知不覺的認真起來。
「你認為這只是書裡寫的？」江英皺著眉頭，看著一直擺著臉的常年。
從他一進來，這個太子殿下一直沒給他好臉色看過，口中還不時唸唸有詞。
猶記得昨天一群老臣不斷地告訴他，太子殿下很會刁難負責教他的夫子，要他小心一點；尤其在知道新來的夫子年輕比他還要小後，他更是不悅。
「殿下，你一直是這樣讀書的嗎？」
「什麼意思？」常年站起身瞪著他。
「我的意思是……你只是閱讀裡頭的內容而已，並沒有仔細思考他的論點，或者根據他的說法，再加以提出自已的意見，去改善或印證。」
「你的意思是……我是一個讀死書的人？」常年開始有點惱火。
「當然不是！我只是認為你一直在反駁，並沒有提出實際的解決之道。」江英笑了笑，又繼續說：「一個要治理國家的人，應該要懂得活用他所知道的知識、懂得如何應付各種狀況。」
「你質疑我的能力？」常年的眼睛裡快冒出火焰了。
「殿下，你言重了，我怎麼可能質疑你呢？聽說在我來之前已經有許多大學士來為你教課了，不過都不長久，也許他們的能力不及你，可是，你並沒有提出任何實質的建言，只是一再的批評而已。」
江英和善的態度讓他越來越火。
「聽你這麼說來，我好像無法受到你的肯定嘛！」有意思！這傢伙是第一個敢挑戰他的人。
「當然不是，我只是期待殿下能提出一個讓人心服口服的論點來，這樣才算擁有身為君王的氣度，不是嗎？」
江英緩緩走向常年，跟他近距離的面對面。
「還是說……殿下你還有待學習呢？如果你不知道的話，我倒不介意指導你一下。」他戲謔的笑看著常年。
待從們全驚訝不己。
這人真不簡單！他居然可以把太子殿下壓得死死的，讓他完全無法反駁，看來這個新來的大學士值得期待！
「好，我就證明給你看，證明我不需要你這小鬼來教我！」常年憤怨的看著他。他這輩子不曾被這麼瞧不起過，江英，你就等著被送回杭州吧！
「微臣拭目以待。」江英臉上依舊掛著令常年火大的笑容。
太子與夫子這種針鋒相對情況不曾有過，所以這天上課情形，沒多久就傳遍了全朝廷。
宮廷裡傳著，杭州來的新任大學士竟然壓制得了脾氣火爆的太子殿下，讓他無從刁難起來，這可是史無前例啊！
「感謝上蒼！」聽到這種情形，勝和帝不禁雙手合十，感謝老天爺的保佑。
太好了！這下他總算可以放下心中的大石頭。
這個江英果然厲害！打從第一次召見他，他就對他沉穩的態度印象深刻。他真的沒看錯人，這世上果然有人制得了他的兒子。
「臣還聽說殿下的上課態度跟以往完全不同了，認真得不得了。」一名大臣連忙將打探來的消息稟告勝和帝。他曾偷偷的查探過，殿下簡直判若兩人。
「好好好！這是好現象。」勝和帝聽了十分開心。他越來越期待下來會發生什麼事了！
「殿下的觀點的確有道理，不過這是往好的方面想而已。」
今天，他們已經上課上了半天，眼看天都快黑了。
其實說上課，還不如說是辯論大會。
常年所提出的觀點，江英就是有辦法挑出一大堆毛病，讓常年再想盡辦法扳倒他的意見。
一旁的侍從們都認為，他們沒有一天是和平相處的。
他們每天都為自已的意見爭論不休，整個御書房裡堆滿了許多書籍，他們寫的紙張也散落一地，寫了又揉、揉了又寫，好像永遠爭論不完似的。
「我說江英啊，這個方法已經是最完善的了，更何況這是現實的情形耶！」常年翻了翻白眼，懊惱的搔著頭。到底是哪裡還有問題？
「就是因為是現實，所以要更謹慎一些。」江英皺著眉，表情嚴肅的說。
「你意思是我不謹慎？」常年不禁揚高聲音。
兩人的戰火一觸即發，就在他們快要吵起來時：「殿下，江大人，你們該歇會兒了。」一名侍從戰戰兢兢的說。
「是啊，你們連午膳都沒吃呢。」另一名侍從連忙附和。
再不出言阻止，他們不知道又要吵到什麼時候了。
「唔……」常年表情為難的看著所有人。「江英，你會不會餓？」他俯身趴在桌上，看著對面的江英。
「還好，殿下你餓了嗎？」他微笑的響應。
「是有一點……」他低下頭，臉緊貼著桌面。「今天先到此為止好了。」
「好！」江英點點頭，起身打算收拾。
「讓他們收拾就好了，我們走吧！」不等江英回答，常年直接拉著就走。
這幾天常年的態度變了很多，比較不像之前那麼蠻不講理，而且經常跟江英在一起，不論有沒有上課。
剛開始的時候，兩人的相處方式簡直跟仇敵沒啥兩樣。常年還一直揚言要把江英趕回杭州。結果，現在巴不得他留下，還一直跟他膩在一起。
真是世事難料啊！
「每次一看到你吃東西，我都會懷疑你根本是一頭牛！」常年帶著懷疑的表情看著江英。
兩個同桌吃飯已經成了習慣，常年並不把江英當成一般的臣子。他把江英當作朋友，一個知心朋友。畢竟，在宮裡跟他年紀相仿的人不多，能跟他談得來的人也不多。跟他朝夕相處的江英，自然而然的就成了他的好朋友。不過，那只限於平常時間，一旦到了上課時間，兩個人就像仇人似的，爭吵不斷。
「牛？我又不是在吃草。」江英微微一笑。
「我看你吃的東西就很像草。」他指了指江英面前的菜餚，統統都是青菜。
江英吃素這件事，在宮裡是眾所皆知的。所以，父皇另外聘了一個專門料理素食的廚師，至於江英為什麼吃素嘛……江英說他從小就開始禮佛，所以他忌諱葷食。
難怪，江英看起來比同年紀的人還要年幼許多，因為他吃素嘛。常年暗自認為，江英長期不吃肉，所以看起來才會這麼弱不禁風。
「我是不殺生的。」江英笑了笑，講出最根本的原因。
「不殺生？你敢說沒踩死過螞蟻嗎？」常年奸詐的看著他。看你怎麼回答！
「也許有吧。」像那種微小的螞蟻，他實在沒辦法仔細去注意。
「還說你不殺生！」常年不禁笑出聲，一副奸計得逞的模樣。這下他反駁不了了吧？嘿嘿！
「那我們還真是罪孽深重啊。」江英所說的我們是包括常年。
看江英一副懺悔的表情，常年忍不住偷笑著。
「既然如此，我才更應該專心禮佛，好替那些無意中被我們殺死的生命誦經才對，讓他們能得道升天。」
江英微笑著看向常年。
「我也會順便替你祈禱的，畢竟，你的罪孽應該會比我還重吧？殿下。」
「那還真得謝謝你喔。」
不用說，常年這次又被江英反將一軍。
真是的，罵人還不帶髒字，居然說他罪孽深重。
「不客氣，應該的。」他禮貌性的點點頭，笑容中帶點得意。
「好啦，吃飯了。」常年沒氣的說。
「殿下，我怎麼都沒看過二皇子呢？」說也奇怪，他進宮也有半個月了，卻從未看過他。
「你說常月啊？他大概又跑出去玩了吧。」他真羨慕常月，能夠到處遊山玩水。
「他常常這樣嗎？」
「對啊，反正也管不住他，就讓他去玩吧。」常年的口氣有點無奈。
常月天生笨笨的，而且又愛玩，要他專心學習根本是神話。不過常月笨的很可愛，常常讓人忍不住想疼愛他，這大根是傻人有傻福吧。
「不用擔心他的安危嗎？」他的態度讓江英很訝異。
「放心，還是有派人暗中保護他的。」要不然常月這種傻傻的個性，可能會被騙，甚至會被賣掉也說不定。
「這樣啊！」江英恍然大悟的點點頭。
「江英大人，皇上要召見你。」一個侍衛站在門外，必恭必敬的說。
「好，我馬上到。」
得到響應後，那名侍衛就離開了。
「這麼晚了，父皇他還事啊？」常年有些納悶。
「也許吧。」江英起身挪開椅子，準備要踏出房門。
「喂！江英，事情處理完之後，我們再下盤棋。」
「沒問題。」江英行完禮後就離開了。
常年並沒有發現，他在不知不覺中一直盯著江英離開的身影……
其實，勝和帝召見江英最大的原因，就是想要瞭解常年的學習情況，他常常聽到大臣們跟他說的一些事，那都是他樂於聽到的；不過，聽江英說比較真實，因為現在最接近常年的人，就只有他了。
「這些是你們今天討論出來的？」勝和帝滿心喜悅的翻著手中的書卷。他們居然為長年連境受外族侵襲的問題，想出這麼完美的解決方法。
「是的，不過，我們還沒討論完。」江英就坐在一旁的位子。
「這些就夠了！」勝和帝滿意的笑了笑。
常年果然是治國人才，而江英則是輔佐他的好幫手，這樣完美組合實在是難得一見。
雖說現在是太平盛世，但是他可以預見，若讓常年接手的話，一定會開創另一個更加了不得的盛世。
「江英，朕果然沒看錯你，你的確是個人才。」勝和帝由衷的說。
「陛下你過獎了，我還有許多地方需要改進呢。」
「不會、不會，讓常年跟著你學習，果然是對的。」他撫了撫了長鬍子，臉上掛著欣喜的笑容。否則他還一度認為，黥朝會完蛋了呢。
想當初，他們也是從水深火熱的日子熬過來的，推翻姜朝，為的是解救天下受苦受難的百姓，為的是能安穩的過日子。
「以後，還要請你多多擔待。」
「我會的。」江英也帶著笑容響應。
其實他不在乎自已曾經是什麼身份，他也不在乎現在坐在龍椅上的人就是覆滅姜朝的人。他在乎的是能讓世人過著安逸的日子，如今有機會能參與這些事，他當然很樂意。
這之所以這麼想，是因為他還在山上時，老住持曾告訴他一些道理。
有形的世界沒有永恆不變的事物，一切都在生死中循環不己，超越了生死，那才是真正的世界。
姜朝會覆滅，自然有它的道理，而他曾是姜朝的皇帝，但那也只是曾經，他現在不過是個平凡人罷了。
「聽說常年的學習狀況，是一天比一天進步。」勝和帝簡直可以編撰出一本常年的觀察日記。
翻完書卷，他將書卷收入書櫃裡。「這麼晚了還召見你，耽誤你的時間，你可以退下了。」
「臣先告退了。」江英行完禮，緩步退出。
勝和帝望著遠去的江英心裡不禁想著。他年紀輕輕就能有如此作為，想必以後會更加不得了，他實在是值得提攜的好人才。
踩著有點急切的腳步，江英匆匆走向常年的寢宮。
常年還等著他下棋呢！
所謂人紅是非多，再加上江英人長得俊秀斯文，自然就會引起許多狂蜂浪蝶窮追不捨。
江英現在可是皇帝跟前的紅人、太子的良師兼益友，他的地位也跟著水漲船高，那些狂蜂浪蝶們看準江英的大好前途，紛紛主動向他投懷送抱。
問題是……江英不太擅長處理這類事情，尤其是有一群女人圍在他身邊，一群身份高貴的公主們……
「江英大人，有空教教我道德經的意思嘛，它的意思好深奧喔！」一名公主幾乎把自已的身體貼在江英身上，她的聲音說有多嗲就有多嗲。
「道德經啊……」江英苦笑的推開她。她的確需要知道什麼是道德。
「你先教我這個啦！」推開那名公主，另一名公主又馬上貼上去。
「公主，我想還有別人比我更有學問，請另找他人……」
江英完全被這群公主們給嚇傻了。獵族的女孩怎麼都這麼開放啊？
「我們就是認為你學問最高啊！」
一群女人同時說出口，而且她們的表情說有多媚就有多媚，讓江英渾身起了雞皮疙瘩。他未曾接觸女人，所以突然來這麼一大群女人，除了讓他招架不住外，還有點頭昏眼花。
「呃……你們太抬舉我了，哈哈哈！」他除了苦笑還是苦笑。要怎麼做才能趕離這些公主？
「江英，你在做什麼？我不是有事要你過來嗎？」突然出聲的就是常年，他硬是擋在江英面前，拉住江英的手準備離開人群。
「這樣啊……抱歉！」江英理所當然的跟他走，眼神中充滿感激。
「常年，你怎麼可以這樣！」一群女人氣呼呼的直跺腳。
「他可是我的夫子，有事當然要找他啊！」常年冷哼一聲。
這些女人有的是他的姐妹或表姐妹，有的甚至是遠房親威，不過這些人他都很熟。只要哪家公子有才華、容貌佳，都是他們下手的目標。
當他看到江英求救的眼視神，哪有見死不救的道理？而且，他實在不喜歡這種畫面。一群女人圍在江英身邊，看起來真不順眼，江英是他的，怎麼能容許別人來搶！
他的？
咦！自已怎麼會有這種想法？
常年並沒有注意到，一種異樣的情愫正油然而生……