替唐-妝扮妥當，小銀笑道：
「好了，你看看，還可以嗎？」
唐-對著銅鏡，點點頭。
「可以，唔，為何一大早就得這麼盛重。」
「唐-姑娘本就天生麗質，怎麼妝扮、怎麼漂亮！」
「瞧你，一張小嘴這麼甜，怪不得王爺要你服侍！」唐-笑道。
「這是小婢的光榮。」
這時，小如匆匆走進來，朝唐-一福道：
「唐-姑娘！」
「行這些俗禮幹嘛？什麼事？說吧!」
「筵席已擺下。」
唐-站起來，詫異道：
「客人已到了？這麼快？」
「是什麼樣的客人，讓王爺如此重視？」
唐-回眸，看小銀一眼。
記得昨晚，靳洛曾告訴唐-，今天有一位特別的客人要來，偏偏不告訴她是誰。
「據小婢所知，王爺有位表兄，跟他很好！」小銀說。
「表兄?」唐-偏著頭。
「嗯。王爺的母親，和這位表兄的母親，是親姐妹!」
「喔。」唐-點點頭。
「唐-姑娘。」小如低聲催促。
「走吧！別讓王爺久等。」唐-善解人意的往前走。
小如和小銀跟在唐-身後。不久，軺車停在湖邊，唐-被扶出來，登上美輪美奐的畫舫。
精巧、豪華的畫舫，共分三層，靳洛和客人在三樓，分賓主而坐。
唐-被扶著，踏上畫舫三樓前端，她的樂器早被放好，她先向主、客一福，才坐到築器案前。
唐-略為調整，這才開始彈。
她綻開小紅唇，聲如出谷黃鶯，唱道：
雙髻墜！小眉彎，笑隨女伴下春山。
玉纖遙指花深處，爭回顧，
孔雀雙雙迎日舞。
接著，唐-表演一段綵帶舞，她曼妙的身段、純熟的舞步，加上美麗、變化多端的綵帶，贏得主客好一陣掌聲。
「靳王爺！府中何時來了這麼位善歌舞的美人？」席上的客人問。
靳洛歡欣的笑了一陣，揚聲道：
「-兒，來！來！為你引見、引見。」
「是，」唐-收起綵帶，交給小如，大方的走近前。
「喏!她姓唐-，單名-兒！這位就是我說的，特別的客人——子冀王爺。我的表兄!」
唐-盈盈下拜，看清子冀時，她驟然花容失色。
子冀長得鳶肩豺目，一臉橫暴，然而，令唐-慌措的，不只是他的長相，而是……
「-兒！你怎麼啦？」靳洛揚聲問。
「呵！呵！呵！」子冀粗獷的大笑一陣，才說：「她可能被我的長相嚇到了吧？」
「-兒，是這樣嗎?」靳洛問：「還是你原就認識子冀王爺!」
「不——我……」唐-面容蒼白的否認。
但子卻截斷她的話：
「靳王爺!唐-姑娘是府中歌姬，哪可能認識我？」
「說得是！」嘴裡這麼說，靳洛卻仍心中存疑。
「靳王爺！如果是我先認識唐-姑娘，現在你哪有機會……」
靳洛一掃疑慮，歡欣的揚聲道：
「-兒！來!來！替我倆斟酒!」
「是。」
「-兒！你別怕，」靳洛拍拍唐-玉手，說：「我這位子冀表兄，長相威猛，可是人卻挺好的！」
唐-向靳洛溫婉的一笑，頷首。
「唉！靳王爺！你呀，人長得帥，好處還真多，」子冀粗啞的說。
「我不懂你這話！」
「咦，看吧！眼前這位美人，對你就百依百順。哪像我府裡，有些丫環、下人看到我，拗得很吶!」
說著，子冀側身，故意看向唐。
斟滿酒，唐-迅速的退向一邊，捧酒壺的手，卻顫抖的厲害。
「表兄！你在說笑吧？誰敢對你不敬？」
「有哦！」子冀捧起酒杯，搖搖頭。「我府裡就有這麼位姑娘，大概，我長相不如你吧？來！來！乾了這杯！」
「表哥說笑了。」靳洛不以為意。
唐-看靳洛一眼，只聽靳洛又問：
「那位姑娘呢？」
「被我遣出府了，不提這些討厭的事了，咦？你還沒幹？」
靳洛仰首，乾掉杯內的酒；唐-再替他斟滿。
「好！不痛快的事，就別提了，」靳洛豪邁的笑道：「今天咱兄弟倆，醉他一夜-兒！再唱一曲，助我們酒興！」
「是。」
唐-巴不得趕快離開，靳洛一說，她即刻離席，回到畫航前端的樂器案前。
雖然喝了酒，對音律也不太內行，但靳洛卻聽出，唐-的歌聲，有點顫抖，不如她以前表演時的完美。
她表演向來全心全意，而今天，卻擔了沉重的心事似的，歌聲總覺很不對勁，他又說不出哪裡不對。
「子冀表兄，你看-兒怎樣？」
「什麼怎樣？」
「我有意納她為妻。」
「阿洛！你在說醉話？」子冀瞇一下眼。
「幾杯水酒，哪醉得了人？我說的是真話！」
「別忘了，在京城裡的皇帝舅舅，對你一向最器重。」
「這是兩碼事。」
子冀一雙小眼，不斷的眨著。
「王爺娶歌舞姬為妻？」搖搖頭，子冀接口說：「門不當、戶不對，皇上肯嗎？」
這正是靳洛擔心的問題，他開口說：
「所以，我想讓皇上見見-兒……」
「見了又怎樣？能改變唐-姑娘的身份嗎？我看，你省省吧，趁早打消這念頭！」
靳洛看著唐-，不響。
子冀也看著唐-，唇邊浮起淡笑，說：
「不過是一名歌舞姬嘛！收在身邊，當個小妾，對她就是莫大的榮寵。」
「你怎麼這樣想？」
「噫？難道為了她，你想抗拒皇上？以卵擊石，我就不幹這種傻事！」
「你又怎知道皇上不允？也許見過-兒，皇上就不反對了！」
「要是皇上有意招你為駙馬呢？」
「這……」
這倒不是不可能，靳洛記得每回進京，皇上一定要留他個幾天，皇上最鍾愛的三公主，也奉詔前來話家常。
而且，曾有好幾次，皇上暗示靳洛，將來三公主的駙馬，很有可能要繼承帝位，因為，皇上沒有子嗣。
而三公主對他，更是……
子冀的笑聲，喚醒沉思中的靳洛。
「不過，話說回來，三公主的確比不上眼前這嬌滴滴美人。英雄難過美人關，難怪你這麼多情！呵！呵！呵……」
靳洛相當意外的看子冀，他記得，子冀不只一次向三公主表示追求之意，此刻，講這種話，又是什麼意思？
「來！來！喝酒！喝酒！」
靳洛捧起杯子，向子冀一舉！仰頭喝乾。
???
青青等得不耐煩，一面翹首眺望，一面走出她屋子。
等了一會，她離開長廊，索性走到「蝶院」牌坊下等著。
突然，有人拍她背，她嚇了一大跳，回頭看，是小柚。
「青青姐，你在等人？」
「呃！哦，沒有，隨便走走。」青青絞玩著手中絲帕。「你呢，去哪兒？」
「洗好幾件衣服，正要拿去晾。」小柚拿著一木盆的衣服。
「要我幫忙嗎？」
「不敢勞駕。」小柚意外的多看青青一眼，這不像平常的青青。
青青訕訕的笑著，轉身踅回屋內，偏偏是坐不住，她由門口往外望，小柚已走了，長廊和園內空無一人。
她想出去，旋又告訴自己：
沉住氣！千萬別再撞見其它人，免得引人疑竇……
哎！小紅怎麼搞的？去了這大半天。
急也沒用，青青坐到桌旁，替自己斟杯茶，正喝著時，小紅跨了進來。
青青忙起身迎上前。
「怎麼去了這麼久!」
「嗯。」小紅擦一下額頭的汗，微喘著氣。
「呵！你遇到小柚沒？」
「沒有！幹嘛提她？」小紅扭頭，看一下廳外。
「沒有就好！來！進來再說。」
說著，青青引小紅直入房內，又掩上門，倆人坐到床沿，青青低聲說：
「你怎麼去了這麼久？害我擔心得很。」
「擔心什麼？」
「擔心被那賤貨撞見，要知道，她這人，表面看似柔弱，其實……」
「放心！我辦事能力不差！」小紅笑著。
「呵！不能大意！」
「你怎麼變得如此膽小了？」
「不是我變得膽小，是這次的對手太強了！」
小紅眨眨大眼，掩口笑了。
「你不信？」青青描繪的精緻的眼眸，瞪住小紅，說：「不談別的，光說王爺吧，這次，王爺被她耍得團團轉，一下子冷，一下子熱，耍得王爺一顆心，全讓她勾走了，不就是最好的證明？」
小紅看著青青。
「還有，那天，王爺命我侍候，誰知道，她竟然來個『詐昏』，硬是騙走王爺，這口氣，叫我怎吞得下？」
愈說愈氣，青青絞著手帕，無限憤恨。
「你到底聽不聽我剛才刺探的消息？」小紅有意轉開話題。
「呃！你說。」青青臉色稍緩。
「我去昭華殿，哪知她不在裡面！」
「啊？去哪兒了？」
「我不能亂問呀！」
「對！對！總要裝得不在意！」
「所以，費了一番功夫，你猜怎的？」
青青盯住小紅，小紅冷冷一笑道：
「原來，她奉命去了『綠湘湖』。」
「啊？去幹嘛？」
「還能幹嘛？不也是表演歌舞而已！」
「『綠湘湖』難道……有特別的客人？」
「聰明！來的客人，正是子冀王爺!」
先是驚，繼而忿，青青怒道：
「你看吧！我說的一點也沒錯，這賤貨太厲害了，以前子冀王爺來時，江師傅只挑咱們幾個去表演歌舞，記不記得？」
小紅點點頭。
「王爺對歌舞沒興趣，我記得我們第一次獻舞，就是子冀王爺來了，我們才有機會。」
「哼！想不到賤貨連子冀王爺也包了，你說！你說！」青青激動的拉住小紅手。「她是不是想一網打盡？連個機會都不給咱們？」
「不過這是王爺的命令……」
「你怎知道，賤貨在王爺耳邊，說了些什麼？」
「唔。」小紅點點頭。
「子冀王爺喜歡熱鬧、喜歡歌舞，這是事實，每次他來，不都要王爺命咱們去表演，這是眾所皆知的事，對不對？」
「唔。」
「為何這次單單命賤貨一人，獨自表演？她進王府才多久？竟搶盡『蝶院』的風頭，分明就是她在搞鬼！」
青青說著，氣忿的站起身，在斗室內踱來踱去。
「噯！你別這樣嘛，想個方法，才是正經事！」
「想方法？也得你願意配合啊！」
小紅一怔。
青青走到她面前：
「你聽著，要是有朝一日，我——青青得到王爺恩寵，絕對不會獨佔，我一定要勸王爺，分沾雨露給『蝶院』內的姐妹們，尤其是你——」
「噯！你說到哪兒去了？」小紅雙腮紅透，低下頭。
「我的意思是，咱姐妹們，有福同享，斷不會像賤貨那樣耍手段、用心機。」
「可是……也得王爺同意。」
「你懂不懂男人？」
小紅搖著頭。
「除非男人遇到了嫉妒心重的賤貨，他才不得不安分，但這也是暫時性的。」
「你說，我們該怎麼做？」
「你肯聽我的?」
「我都幫你去刺探『昭華殿』了，還不夠表示我的誠心？」
「好！」青青用力一點頭，隨即又恨聲說：「提起昭華殿，我就生氣！憑什麼她住的比我們好？我們進王府多久？她才進多久？」
「說這些什麼用？你快想你的法子，看咱們如何扳倒她，才是正經事！」
「說得對。」青青搖頭，接著坐到小紅身邊，附在她耳朵旁，低低細語。
小紅一會眨眼、一會揚眉，一會含笑，最後，她連連點頭……
???
「來!來！跟著我來！」小柚在前引導。
「是！是！小柚姑娘，你人真好！」
「李大嬸！虧你記得找我，換了小紅……」
「噯!」李大嬸趨上前一步，低聲巴結道：
「我哪敢忘了你，別人我是不敢亂開口的！尤其是——小紅。」
「你要知道，唐-姑娘在府內，身份不同於一般人，斷無不替你引見之理。」
「真的呀？唉唷，這都是你小柚姑娘的幫忙。」
「哪裡，唐-姑娘天生麗質，王爺當然寵愛有加。」
「謝謝！謝謝！」
幾句話工夫，倆人已到了「昭華殿」外。
「到了，你自個兒進去！」
「哎唷！我一個粗老婆子，可怎麼講？」
小柚想了想，上前向守在殿外的內侍說：
「請你通報唐-姑娘，她家人來看她了。」
內侍看一眼李大嬸，轉身進去通報。
不一會，小如和內侍出來，領著李大嬸進去。
走進偏殿的小花廳，小如朗聲說：
「唐-姑娘，人帶到了。」
背著身，理一理了花瓶內花的唐-，緩緩轉過身，乍見李大嬸，她粉臉微變。
「哎唷！丫頭！你可好？想死李大嬸了。」李大嬸忙開口說。
「你……」
「我一個鄉巴老粗，不敢進王府找你，可是想了很久，才下定決心來探望你唷。」說著，李大嬸以袖口擦擦眼角。
小如在一旁，見她裝模作樣的樣子，忍不住好笑。
「小如！」
「是！唐-姑娘。」
「你先退下去。」
小如退出花廳，唐-冷冷盯住李大嬸。
「喝茶？」
「嗯！」李大嬸忙不迭的點點頭，走近桌邊，自行倒杯茶。「唐-姑娘要不要？」
唐-自顧自坐到太師椅上。
李大嬸斟了滿滿一杯，喝的嘖嘖有聲。
「嗯！好喝！好喝！御賜王府果然不同於一般王爺府，連茶都與眾不同，好香！」
唐-只是冷冷瞅著她。
「說起來，唐-姑娘還得感謝冀王爺和我……」
「廢話少說，你來找我幹什麼？」
「咦？我來看我侄女，有什麼不可以？」李大嬸大方的坐到椅子上。
「哼！臉皮真厚，一點都不臉紅！」
「我來看看你，回去好向我那老姐妹報告。」
唐-倏然起身。
「我乳娘怎麼了？」
「她很好呀！放心！」
唐-徐徐坐回去，嬌顏一片煞白，可又無法發作。
「不過，唐-姑娘，你該做的事，不快點做的話，只怕我那老姐妹就……」
「你……在威脅我？」
「哎唷！不敢！不敢！我什麼身份？不過替主子傳口信罷了。」
唐-胸口劇烈的起伏著，偏是無力反擊，乳娘還在他們手中……
「唐-姑娘給我個期限吧，我回去好覆命。」
「怎麼定期限？你以為那麼簡單？隨便伸手就拿得到？」
「我知道困難呀！但是，唐-姑娘身份不同於以往嘍。」
「你！」
「以你現在的身份，別說庫房重地，就是靳王爺的書齋也難不倒你。」
「冀王爺究竟要怎樣？」
李大嬸壓低聲音：「唐-姑娘眼前是靳王爺的寶，總是事實吧？」
正因如此，她如何能負靳洛！
正在此時，小如匆匆奔進，福了福。
「唐-姑娘，王爺在正殿等你。」
「啊！」唐-倉皇失措起身，看看李大嬸。
李大嬸識趣的站起，口說：
「賢侄女，期限得多久？」
「我，我會盡快—行嗎？」
李大嬸悄悄豎起一根指頭，低說：
「一個月之內。」說完，她隨即揚聲道，
「請你多保重，老身走了。」
「小如，帶李大嬸至偏門，送她出去！」
「是。」
唐-則往正殿而去。見她走近了，靳洛才抬起頭，唐-看到他手中握著一卷書簡。
「你看看！」靳洛遞出書簡。
躬身一禮，唐-接過書簡，訝然道：
「噫？這是——」
「詔書！」
「是皇上御筆下的詔書！」唐-恭謹的遞還給靳洛。
「嗯，今早才接到的！」
「裡面說些什麼？」
靳洛將詔書安放在旁邊小几上，轉向唐-，說：
「召我進京面聖。」
「就這樣？」
「嗯，大概有重要事情，不過，等我進京了，皇上會當面談。」
「這……會是什麼事？你看，是好？是壞？」唐-憂心忡忡地。
「好、壞去了就知道！」靳洛輕鬆的張開雙手。
唐-一跺腳，投入他懷裡：
「人家擔心你，你竟一點都不在意？」
「放心罷！皇帝舅舅向來最疼我了，若不是好事，也斷然不是禍事!」
「人家都說：伴君如伴虎，你還是小心為要!」
靳洛頷首一笑，說：
「本來，我就打算帶你進京一趟。」
「帶我進京？」唐-仰起頭，訝異的問。
受到她吐氣如蘭的誘惑，靳洛忍不住俯首，輕啄她柔軟、芳香的小嘴。
「嗯！讓皇上看看你。」
唐-慌忙起身，正色問：
「看我？阿洛！你該不會把我玩膩了，想將我獻給……」
「傻瓜!」靳洛宏聲大笑，伸手攬住唐-細腰枝，抱入懷內。「我的-兒，好傻!」
「放開我！你先把話說清楚！」唐-掙扎著，靳洛反抱得更緊。
「我靳洛才不是那種人哪!」
「那你帶我進京幹嘛？」
「見皇上!」
唐-掙不脫，索性坐在靳洛腿上，側頭問道：
「然後呢？」
「先親一個，再說。」
唐-湊近小嘴，飛快的啄一下。「說呀！」
「不行！不行！再來！」
唐-依言，這次吻久一點，她放開他。
「可以說了！」
「有一就有二，無三不成禮。再親一個，我才說。」
「喔！你賴皮！」
「呵！呵！呵……」
唐-封住靳洛笑著的嘴，放刁的緊緊吻住他，吻得他透不過氣，雙手高舉，她才放開他。
「說不說？不說的話，我再親——」
「投降！投降！我說!」靳洛誇張的搖搖頭。「溫柔鄉，果真是英雄塚。」
「你到底說不說？」
「是！娘子，我說了。我想讓皇上見過你後，再向皇上提出娶你為妻。」
原是嬉鬧的唐-，突然靜止，定定的望住靳洛。
「誰知道，皇上竟下詔書，我明天一早就得進京，你的事情，只好等下一回進京時再說了。」
唐-直直盯視著靳洛，眼眸泛著淚光。
「嗯？-兒！-兒！你怎麼了？」
清冷的兩行淚珠，順著桃腮而下。
「你哭了？為什麼？」靳洛捧住唐-嬌顏，忙亂地直問。
輕拂開他的手，唐-起身，背過臉，擦拭著淚水。
「我是……太高興了！」
「是麼？」靳洛攏聚起兩道劍眉。
唐-回過身，撲跪在靳洛腳前。
「阿洛，你有這心意，我已滿足了！」
「-兒！你這什麼話？」靳洛忙扶她起來。
「王爺！-兒知道自己的身份，王妃的寶座，我只怕無福消受……」
「胡說！你是我的妻子！你不是說過，不准我有別的女人？不能忍受我左擁右抱？」靳洛認真的說：「弱水三千，我只取一瓢飲，你忘了？」
「我沒有忘。這是我倆的感情世界，我要的是你完整的心全部的愛，我這就滿足了。」
「我不滿足!我要的不只是你的心，你的愛，我還要你冠我的姓!」
「王爺！兩情相悅已足，我願意屈就現實，我……的身份，難登大雅，更不能與皇親國戚配……」
「我不想聽這些歪理！我只要你！」
「王爺錯愛，我……」
靳洛忽然凌空抱起唐。
「王爺!阿洛!你幹嘛——」
「我現在就要你！」
「不！不行!放開我。」
「讓你看看行不行！」說著，靳洛大踏步走向裡面寢殿。
「阿洛！求你放開我。」
「我明早就得進京，從現在開始，一分一秒你都得陪著我，還有，別跟我講歪理，我不聽，我現在只要你。」