王明祥一拿到博士學位，就立刻搭機回國。繫裹給他提供了很好的研究職位，他一句考盧就擱在了一邊。在機上，王明祥的右手不時偷偷的摸摸口袋裹的紅絨盒，充滿自信的他，現在總算有條件去向沈婷求婚了。
回到家後，親戚月友的接風宴一個接個的排滿了一個禮拜。王星莉那兩個頑皮的孩子，爬上爬下的更增添了歡樂的氣息。
父親問起兒子的打算，王明祥提起大學裹的工作機會，王爸爸舉雙手贊成。
母親則追問兒子的終身大事，王明莉說沈婷現在好有名，前幾天還上了電視接受訪問。
這一對十年前在泳池畔盈盈握手的金童玉女，經遇歲月的洗禮之後，各自增添了成熟的韻味。
王明祥因為學秦有成，使他突破了個人的過去壓在他身上的枷鎖，顯得精神煥發。
沈婷一身俐落的裝扮，襯托自然的自信，慧詰而高雅。
這樣一對久別重逢的老友，聊些別後的絮語寒暄，彷彿良辰美景是不可驚動的，稍失手，就會粉碎。就像兩人的對坐，總是保持著一段美麗的距雕，客氣得不容逾越。
在一陣沉默之後，王明祥終於掏出了他的小紅盒，「沈婷，我這次回來是專程向你求婚的！」
沈婷促狹地道：「那以產的求婚，都不是專程的囉？」
「你知道，我不會說話，我只能說，這次我是做好了準備而來的。你不是說，你需要屬於你的泥土嗎？現在，我回到這片泥土上了。」
沈婷又笑了，「謝謝你，我想，我需要時間考慮。」
王明祥知道他不能勉強沈婷。他每天都打電話來，可以只是為了下雨了，提醒沈婷加件衣服，但是，他就是不敢間起沈婷考盧的結果。
沈婷一點也沒有給自己壓力，她放鬆自己，她重讀了全部她以前所寫的那些沒寄的信，一邊喝著不加糖的咖啡。
她重遊了全部她以前所去過的地方，總佇足在不是和王明祥同去的地點。
她從沒懷疑過輿王明祥的未來，但如今，走過那些她佇足的地點，慕然回首，才忽然發現，她竟從來不曾和王明祥同行過！
他們一直在走著兩條不同的路，像兩條平行線。
王明祥也非駑鈍之人，他雖無法瞭解沈婷真正的想法，但他依稀可以感覺到，沈婷是不會嫁給他了，因為，現在的他們是兩個世界的人！
王明祥打電話告訴沈婷，這塊土地上沒有什麼值得他留戀的，所以，他決定回去了。
「回去？」沈婷問。
「是的，回去。」兩邊都看似屠於我，其實都不屬於我。我已經認不出我的泥土了。
從陸家齊那兒轉來了一封厚厚的信，沈婷開了信封，原來是久違了的教授寄來的。
教授愉快的告訴沈婷一個好消息，那幅陸家慈女士的畫作「秋荷」，經過十位德高望重的畫家的慎重評選和評議之後，評定為第一屆白石書畫獎繪畫組的金獎。
信中另附一封正式得獎通知，和一封正式的請帖，則是邀請陸家慈女士親往北京頒獎。
忙昏了頭的沈婷，差不多已忘了「秋荷」參賽的事。現在，這天外飛來的喜訊，使沈婷高興的流下淚來。
「她帶著高興的眼淚，打電話給陸家齊和孫茂林。」
她已經很久不流淚了，她已經學會笑看成敗悲歡了。但是，現在她卻因為感動而落淚。
那淚，可以是喜悅、是哀傷、是安慰、是惋惜，也可以什麼都不是，單單只是肯定。對，是肯定。肯定媽媽的才情，肯定媽媽的價值，肯定媽媽不是一個無名無分、無才無德，悄然而來，隨風而逝的塵泥！
「媽，你就是那朵出污泥而不染的「秋荷」，」沈婷用心在對媽媽說。
在北京，這是第一次舉頒如此盛大的國際性中國書畫獎的頒獎禮。
富麗堂皇的阿房宮大旅館的正廳咸陽殿裹，冠蓋雲集，藝文鼎盛。幾乎所有藝文界名人都來了，他們不但支持高水準的書畫比賽，喜見藝術新秀脫穎而出，更關心書畫藝術的長存輿發展。
席間，人人都在竊問，陸家慈是誰？陸家慈來了沒有？
終於，頒獎禮上，司儀呼出了陸家慈的名字。
只見觀眾席上，一個一身月牙白絲綢衫裙的窈窕女子，蓮步輕移的走上台來。
她的黑髮鬆鬆的挽起，斜插了一個小小的白玉髮簪。當她低頭領獎的時候，那小小的白玉，映著燈光，輕輕的畫出一條銀虹似的光影，每一個人的心頭。
玉立在台上，那女子幽幽的說．「我叫沈婷，陸家慈是家母。家母是個為愛默出生命的人。她的「秋荷」，就是她獻給世界的愛。今天是家母逝世十年的忌日，我代替她來此地領獎，家母並願在天之靈安息。」
台上的沈婷，站在掌聲之中，像一朵雨中的白荷。
在沈婷臨下台前，眼尾一掃，好像瞥見一個熟悉的身影，定睛再尋，人已無蹤。
由於陸家慈的晝頗獲好評，沈婷遂為母親的畫開個展，並義賣部分作品。
畫展展出一百幅陸家慈水墨遣作，有山水、仕女、花島、果蔬，它們或蒼勁矯健、或逸趣橫生，都別有風味。展出的部分作品全部高價義賣，捐作慈善愛心。
世界各大美術館、收藏家和文人雅士，皆把畫作訂購一空。
就在沈婷匆匆走遍角落時，一拾頭，看見自己的那幅「聽雨荷」居然也貼了一條紅紙！
其實，今天的畫展中的第一百零一幅畫作，也是唯一的一幅不是陸家慈的手筆的「聽而荷」，是沈婷無心插柳的，目的是想讓這幅「聽雨荷」，也能沾染一點母親靈秀之氣。沒想到也會受到青瞇！
沈婷走近一看，紅紙上寫著「高君彥先生」。沈婷一顆心立刻怦怦跳個不停。她急步走到櫃檯前，詢問那個訂購「聽雨荷」的人，沒想到櫃檯的小姐說他剛走。
待沈婷下到旅館正門時，早已不見那人蹤影。
她只得落寞地走回飯店。
冷不防，默然低頭的沈婷撞上了一個迎面而來的人。
「高君彥！」
「沈婷！」
沈婷情不自禁的投進高君彥的懷抱。
「你到哪裹去了，害我找不到你，我好想你！」
「我看你忙，所以不打擾你。」
一對踏遍天涯路的有情人，在異鄉逆風中大聾興奮的叫道。
「我忙你也可以來找我啊，每次都不知道你在哪裹！」
「是嗎，你一下忙這、一下忙那！」
「你怎麼知道？」
「我當然知道！我不知多少次站在你家樓下，看著你熄燈睡覺！」
「喔！你偷看我？」
「我不是偷看，我只是在等待。」
「等什麼？」
「等一朵暮雨的荷花。」
天大地大，長街大眾，紅塵裹，無處不是夢鄉。
——完——