微微頹圮的小屋透著一股經年累月沉積成的濃濃刺鼻藥味，再加上潮濕的發霉氣息，那難聞氣味充塞在屋子裡的每一個角落，即使是在涼爽微風的吹拂下，依然不曾散去。
它就像是存在那兒，已經完全生了根似的。
「我去！」
清脆的嗓音透著無比的堅定，雖然聲音有著女人特有的軟柔。但所傳達出來的意念卻是無庸置疑的堅持。
「黎丫頭，你確定嗎？」這廂的回答確定無比，可是那廂卻忍不住遲疑地問追。
面對沈大娘不安的詢問，黎謹言那張寫滿疲憊的臉上卻沒有半絲猶豫。
「娘的病需要看大夫，她老人家已經不能再拖了，慕家給的工資一向豐厚，我只要簽下長約，那麼就有錢請大夫了。」
轉頭看了看躺在角落陰暗處的娘親，她知道自己沒有任何選擇。
「雖然慕家給的工資很多，可是那些僕傭卻都做得不久啊，這點你難道不覺得很奇怪嗎？」
因為看著黎謹言長大，沈大娘對從小生活就很艱苦的她，自然多了份宛若對親生子女般的疼惜。
「是覺得奇怪，可是……」未竟的話語中滲著濃濃的無奈，她雖然努力揚起笑容，希望能安沈大娘的心，可是笑容之中的不安卻無法盡數隱藏。
「我看還是不要去了，畢竟生死有命，大夫不是說了，現在就算能夠買到上等的藥材，也未必能挽回你娘的病，你娘她……早已經是……」
話只說了一半，但她很清楚，沈大娘想說的是娘早已是一腳踏入棺材中的人，她不必再用自己去賭那不可知的未來。
這樣的想法她不是沒有過，每當娘親在夜半因為劇咳而痛苦不堪，她也會有讓娘「好走」的想法，可是……
她怎捨得呢？
她真的沒有辦法什麼都不做，眼睜睜地看著從小細心呵護她的娘親一步步往黃泉路上踏去。
「大娘，不管怎麼說，只要還有一絲希望，我都不想放棄。」不容動搖的嗓音透露著黎謹言血液中竄流著的固執因子。
或許她外表很柔弱，但是她的話卻讓人覺得她骨子裡充滿一種叫做堅持的力量，讓人不由心折。
「你……」沈大娘有滿腹的話要勸，可是話到嘴邊，看到她臉上寫滿堅定，所有的話又全吞回肚子裡。
「算了，你這孩子雖然看起來柔柔弱弱的，但是我知道你打小就很固執，一旦決定了的事，幾乎沒有人能夠改變，你想怎麼做就去做吧。」
讓她出去闖闖也好，這孩子一向聰明，雖是個姑娘家，但也不應該被埋沒在這個窮鄉僻壤和重病的娘親身邊，能去見見世面也是好的。
「大娘，那我娘她……」雖說此去是為了賺取醫治娘親的銀兩，可要留下娘親獨自在這兒生活，她還是有許多的不放心。
「傻丫頭，咱們都幾十年的老鄰居了，你儘管放心，我只要一得空，就會過來瞧瞧你娘，也會好好照顧她的。」
「謝謝沈大娘，若是將來我有了能力，一定會好好報答你的。」對於她的應允，黎謹言感激萬分，向來冷靜自持的臉上也泛起激動神情。
「只要你好好的，我和你娘就心滿意足了，千萬要記得，在大戶人家裡做僕傭可不是簡單的，你得萬事小心再小心……」
宛若娘親般的殷切叮嚀聽在黎謹言的耳中，只覺得胸臆之中漫起的一抹溫情逐漸淡去她方才心中驟起的不安。
有娘、有沈大娘。她這次出去，無論如何也要努力掙些錢回來，好讓她們能過過好日子。
她在心中暗自許諾，也相信自己一定做得到。
「就是這兒了。」
聽見人牙子的話，黎謹言立刻抬頭，順著他的手往前望去。
「哇！」即使明知道這聲驚呼會讓她像個道道地地的土包子，她還是克制不住地低呼一聲。
會不會太誇張了啊？
目瞪口呆地望著眼前的「奇景」，打小到大，貧乏慣了的她從沒看過這種屋屋相連到天邊的大宅。
「閉上嘴，別像個鄉巴佬似的，要不是城裡已經沒有人願意進入慕府當奴僕，我才不可能把你這種窮鄉僻壤來的土姑娘引薦到裡頭，所以你可得當心點，別丟了我的臉、砸了我的招牌，懂嗎？」
人牙子很是不耐煩地瞪著黎謹言，然後絮絮叨叨地告誡她一些僕傭該注意的事情。
像是什麼主子大過天啊、主子要她去死，她就得乖乖去死……總之一句話，想在這種大宅子裡混口飯吃，就得凡事小心翼翼、卑卑微微的，否則只有吃不完兜著走的下場。
「嗯。」對於這種恐嚇式的教訓，黎謹言沒如人牙子所料被嚇得渾身發顫，只是輕淺地點了點頭，「我知道了。」
「你……」怪，真是個怪姑娘。
沒有得到自己預期的反應，他不禁覺得有些無趣，心中雖然嘀咕了幾句，倒也不敢對她端起太大的架子。
說實在話，他當人牙子這麼久了，可沒見過這樣的姑娘。
她……怎麼說呢？
雖然衣著陳舊，上面甚至還佈滿補丁，可卻掩不住她沉靜中隱然散發的傲然氣質。
這對於即將要進慕府做事的她其實是不利的，卻也讓人對她多了點好奇與期待。
或許……只是或許……
他隱約有種預感，自己可能很久都不用再替慕府四處去找不怕受苦、受難，想賺銀子的僕傭了。
「咱們是不是該進去了？讓主子等太久，似乎不是一個丫鬟該做的事情。」雖然不知道一向眼睛長在頭頂上的人牙子幹麼一直直勾勾地瞅著她，但黎謹言很不習慣自己成為焦點，所以只好勉強開口道。
「嗯。」對於她有點逾越份際的話語，人牙子倒沒有太多的不高興。只是收回審視的目光，點了點頭，這才領頭走向那鑲著精細銅雕的漆紅大門。
望著他的背影，黎謹言深深地吸了口氣，然後踩著堅定的腳步跟了上去。
她知道，從現在開始的每一刻，她都得要靠自己了。
大廳中，安靜得連根針落地的聲音都能聽得清清楚楚的。
這樣的靜凝，其實是一種無形的壓迫，讓每個人都精神緊繃，彷彿連發出一丁點的聲響都是罪惡。
「她濟得了事嗎？」威嚴但染著蒼老的聲音響起，雖然沒讓黎謹言抬頭，卻拉回她所有的專注力。
羅總管低著頭，仔細地審視了她好一會兒，雖然人牙子卯足力氣，舌粲蓮花地保證著，但他還是忍不住懷疑，這麼一個柔弱的姑娘家，真的應付得了他們家那個爺兒嗎？
「她應該不行。」雖然明知這樣讓人家連試的機會都沒有就否定是件很殘忍的事情，畢竟像她這樣的姑娘，要不是家裡有困難，也不會想到豪門大戶的人家當丫鬟，只怕早早就婚嫁去了。
可是……想起過去那些堪稱災難的經驗，羅總管還是把心一橫，對著人牙子口氣更確定的說：「她看起來是不行的，你再去換一個吧！」
「嗄？」聽到他的話，人牙子嘴兒大張，顯然是愣住了。
還換啊？
他可是好不容易才找到一個願意進慕府當丫鬟的人耶。
沒錯，他有張騙死人不償命，死的都能說成活的的嘴，但是……
這慕府在外頭的風評並不好，光這個月就遣退了十幾個丫鬟，雖說每個被遣退的丫鬟都領得還算可觀的賠償，但是慕府卻也被她們說成活像人間地獄似的，城裡幾乎沒一個人肯再進來工作了。
「怎麼，不能換嗎？」羅總管看著人牙子猶豫的模樣，不悅地問。
雖說也是下人，但是總管做久了，多少也沾染了些富貴人家的氣勢，羅總管臉一板，朝著剛剛還對黎謹言趾高氣揚的人牙子一瞪，就見他整個人像小了一號似的彎下身，又是打躬又是作揖的。
「不是不能換，而是……而是找不著人啊！」他忍不住哀嚎。
「你堂堂一個官派的人牙子，跟我說找不著人可以進府幹活，你還想不想吃這一行飯啊？」
其實羅總管怎會不瞭解他的難處，可問題是主子們個個任性，他也著實拿他們沒轍，只好將責任全扔到人牙子的身上。
「羅總管，我已經盡力了啊！」人牙子為難地開口，又緊張地搓著手，顯然對於這種情況感到棘手，完全不知道該怎麼處理。
「羅總管。」突然間，一道輕柔但堅定的嗓音介入兩人之間，並成功的得到他們的注意。
「我可以說一句話嗎？」雖然是詢問的口氣，卻給人一種非得讓她說的感覺。
羅總管不置可否的頷首，站在一旁的人牙子卻因為她的大膽又冒出一身冷汗，著急地喝道：「放肆！你以為這裡是什麼地方，容得了你在這裡胡言亂語！」
面對他的喝斥，黎謹言卻是無動於衷，一雙慧點的眸子直勾勾地望著羅總管。
注視著她那不卑不亢的態度，羅總管的眸中透著一抹濃濃的驚異。
瞧她一身寒酸的穿著和纖細的模樣，他本以為她只是一個鄉下來的，完全上不了檯面的小丫頭。
可是瞧她現在無形中散發出來的態度與氣勢，可叫他對她有些另眼相看了。
「有什麼話你說吧。」他出言中斷了人牙子的怒罵，然後對著黎謹言以溫和的語氣說道。』
那話帶著輕輕的指責，可卻沒讓羅總管發怒，雖然人牙子在旁邊氣得跳腳，但是礙於羅總管什麼都沒說，他也不敢再輕易開口。
「喔……」羅總管仔仔細細地打量起眼前的姑娘，雖然仍是同一個人。可是這次他看出她骨子裡有著旁人所沒有的堅毅。
這個完全沒有地位，看起來十足寒酸的丫頭竟然膽敢在他的面前大放厥詞，真的讓他忍不住詫異和另眼相看。
「本總管究竟是哪裡不智？」沒有特意端起架子，面對黎謹言的指責，他只是沉聲問道。
「與其四處找人來填補空缺，為什麼不試試看已經帶到你面前的人呢？有些事光看外表，失去的往往比得到的多。」
「所以你的意思是我應該試試你的能耐？」這個娃兒還真是不簡單，只用幾句話就打消了他的認定。
「當然！」因為趕路而略顯疲憊的臉上揚起一抹笑容，笑容中的自信竟讓原本看起來不起眼的她突然之間明亮了起來。
「你這小娃憑什麼教人家大總管該怎麼做，你……」長長的數落從早已按捺不住的人牙子口中說出。
「好。」他的數落聲卻比不上羅總管簡單的一個字而來得鏗鏘有力。「我讓你試試。」
瞧著黎謹言臉上的神情，他笑了，而且笑容之中儘是滿意。
「呃……」事情的發展完全出乎人牙子的意料之外，不禁讓他傻眼。
這個羅總管向來是很難搞定的人耶，怎麼可能被一個不起眼的女娃兒三言兩語就打動？
難道是天要下紅雨了嗎？
「你跟我進內院去吧。」沒有理會人牙子那眼珠子都快要掉出來的驚奇模樣，羅總管逕自對黎謹言吩咐。
等她乖巧的在身後站定，他才對兀自目瞪口呆的人牙子說：「等會兒你去帳房支錢吧，我會交代下去，讓你多領一些賞銀的。」
「嗄？」又是一陣瞠目結舌的愚蠢反應。
知道這樣的表情看起來肯定很愚蠢，但他就是沒辦法控制啊！
本來是要被退貨的，事情卻突然大逆轉，還可以多領賞銀，現在是什麼狀況？
他怎麼完全摸不著頭緒啊？
忍不住的再將眼光移到垂手而立的黎謹言身上，瞧她那即使是一副恭敬的姿態，卻依然掩蓋不住的特殊氣質，人牙子突然有些懂了。
以前他都只挑柔順乖巧的丫頭進慕府，可總是不到三天就被打了回票，那是因為她們都沒有黎謹言這種堅毅的態度，那是一種絕對要在慕府工作賺取銀兩的決心。
望著那纖細的身影，人牙子心想這次總算找對人了。
「難吃！」簡簡單單的兩個字，甚至不用擺出任何表情，原本安靜伺候在一旁的丫鬟就忙不迭的撤去桌上的菜餚。
那手腳之快、動作之俐落，活脫脫讓人有一種只消慢上一秒，就會有什麼大災難降臨的感覺。
可就算丫鬟的手腳夠快，也夠俐落，還是趕不及他大少爺變臉的速度。
「匡啷！」一聲巨響在寬敞的偏廳中迴盪。
嚇得忙著收拾的丫鬟愣了好一會兒，然後眼眶迅速泛起薄霧，不過一眨眼，淚就像斷了線的珍珠一般地落下。
很明顯的，她被那聲巨響嚇著了，害怕得甚至不敢回頭看主子一眼。驚駭的模樣活像怕看見鬼似的。
「滾。」幽幽的聲音透著一股沉沉的怒氣，只消簡單的一個字，立刻讓那丫鬟的身子抖得有如秋風中的落葉。
「乎沒有任何猶豫的時間，她飛也似的逃命去，彷彿有牛頭馬面在後追趕一般。
慕青城緊抿的唇辦悄然往上彎起，一絲冷意肆無忌憚的流洩。
「真是無趣得緊。」低喃的聲音是如此輕柔，宛若鬼魅般飄忽駭人。
這世間為何如此無趣呢？
從小到大，無論什麼事全都在他掌握之中，即使是在詭譎多變的商場，輕而易舉達到目標的感覺依然時時刻刻籠罩著他。
所以他認為人生很無趣，無趣到只能藉著「欣賞」下人落荒而逃的狼狽模樣，來得到一點新鮮感。
「唉！」幽幽的一聲長歎自他有稜有角的薄唇逸出。究竟要怎麼樣才能讓自己的生活更有趣些呢？
難道他是高高在上的王者，便合該孤獨？
「爺。」小心翼翼的輕喚在門外響起，打斷了慕青城的思緒。
他意興闌珊地輕應了聲，「進來吧。」
「大少爺。」
恭敬的尊稱和開門聲幾乎是同時響起，黎謹言詫異地看著方纔還顯得不可一世的羅總管，這會兒像是變戲法似的矮了一截。
這樣的轉變，讓她忍不撰目光調往那個恣意靠坐在書案之後的男人。
他……或許渾身上下散發著尊貴又凜然不可侵犯的氣勢，但也只不過就是個人而已啊！
「什麼事？」
雙手交疊成塔，慕青城懶洋洋地對著羅總管問，眼兒倒也沒忘朝正偷覷著他的女人看上一眼。
只消那麼一眼，他便明瞭了她的身份。
寒酸的衣著、卑微的姿態。很明顯又是一個無趣至極的丫鬟。
唉，難道就不能替他找些有趣點的玩具嗎？
他在心中不悅地長歎著，那雙銳利的眼眸微瞇，整個人散發出一種傭懶而輕佻的氣息。
看見他的態度，羅總管的頭皮又是一陣發麻。
顯然今天大少爺的心情不怎麼好呢！
「大少爺，這是新來的丫鬟，準備安排在您身邊的，您要不要先瞧瞧，看看適不適合？」羅總管硬著頭皮說。
「既然來了，就不用瞧了，留下吧。」反正再找人也需要時間，用她來打發點無聊的時間也無不可。
「好好好，就留下！」聽到向來挑剔的主子給他一個這樣隨和的答案，羅總管愣了下後，連忙機伶地答道。
「嗯。」慕青城又頷首，臉上卻浮現一抹不懷好意的神情。「你先帶她下去吧，明天開始來我房裡當差。」
他看起來完全像是個正常的主子，可是他愈正常，羅總管的心裡就愈毛，但也不敢有所怠慢，忙不迭地朝黎謹言吩咐，「大少爺說你可以留下了，還不快謝謝大少爺。」
「是。」黎謹言什麼也沒多說，只是恭敬地垂首朝慕青城說：「多謝少爺恩典。」
聽到這千篇一律的答話，慕青城沒好氣的翻了翻白眼。
唉，又是一個聽話到無趣的人偶。不悅地撇了撇唇，那抹惡作劇的意念更加無法控制。
他驀地抬頭，望著以乖巧姿態跟在羅總管身後的嬌小身影，突然開口。
「對了，羅總管有沒有跟你說過，當我的貼身女侍，隨時要有侍寢的準備？」
聽到這句話，黎謹言都還沒來得及反應，羅總管卻已經嚇壞了，完全顧不得尊卑，忙不迭回過頭，對著主子不認同地說：「大少爺……你……你怎麼可以開這種玩笑呢？」
「我哪有開玩笑？」多無辜的神情啊！慕青城兩手一攤，口氣依然認真，「做我的貼身丫鬟是隨時要有侍寢的準備啊，只要被爺兒我看上，收了房也不是不可能啊，」慕青城劍眉一挑，神情狂態地答道。
但當他往黎謹言的方向跳去時，卻愣住了。
沒有反應？
怎麼可能完全沒有反應呢？她的眉眼兒甚至沒有因為自己的話而有一丁點的波動。
瞪著她，他有些不相信自己的雙眼所看見的。
「大少爺……」見主子對於自己的勸言聽而不聞的模樣，羅總管是急得跳腳，生怕好不容易找著的丫鬟會被嚇跑。
嚇跑了還不打緊，到時市井上會將慕府傳得多難聽，那風險才是讓人難以估量的。
可是面對他的焦急，慕青城只是略略一抬手，阻止他所有已經到嘴邊的話。
羅總管對主子無計可施，倒是一直安靜佇立一旁的黎謹言卻在這一片窒人的沉靜中開了口。
「主子爺要什麼都是可以的，只消付出代價。」
平靜的一句話卻夾帶著石破天驚的力道，成功的讓慕青城和羅總管轉頭看向她。
唯一不同的是，慕青城的眸中帶著微微的驚訝，而羅總管的卻是寫滿了不敢相信。
「你這麼說是什麼意思？」在心中玩味著她驚人的話語，慕青城揚聲問道。
「在這世間凡要得到什麼，就必須付出代價，即使是高高在上的主子也一樣。」
沒有被他凌厲的眸光嚇著，她從容地回答。
「你的意思是，只要我付得起代價，要你侍寢也無不可？」俊逸的臉上，兩道濃眉斜斜地往上挑起，對於這個看起來寒傖的丫鬟終於有了買點點興趣。
「對。」
◎單而明確的答案，黎謹言毫不猶豫脫口說出，就連她清亮的眸子也閃爍著讓人不容錯辨的堅定。
這女人是不同的！慕青城頭一次覺得好玩了，可是他並不著急。
在商場上打滾久了，他很清楚，很多事不能只看表面。
雖然他任性恣意慣了，卻也沒想要拿慕府的基業來玩，這個女人並不簡單，而誰也不能保證她不會是對手派來的奸細。
雖然她真的不像。
可在決定要不要玩這個遊戲之前，他還是得先摸摸她的底，看看這遊戲有沒有玩的價值。
心思幾個翻轉，他大手隨即一揚，一臉鐵青的羅總管見狀，立刻帶著面無表情的黎謹言退下。
望著她的身影，慕青城那雙銳利的眸子倏地瞇起來。
跟隨著羅總管略顯緩慢的腳步，心思聰穎的黎謹言知道他有話要對自己說，但她只是靜靜的跟在他身後等著。
雖然向來懂得察言觀色的她已經猜出這個大總管想跟她說什麼。
不外乎是要她掂掂自己的斤兩，別做些想要飛上枝頭變鳳凰的傻事之類的，
紅艷艷的唇辦勾起一抹帶著淺淺譏諷的冷笑。她從很小的時候就知道，沒有什麼東西是可以不用付出代價就能得到的。
只是對於那些名利她向來不曾艷羨，但現在不同，她很清楚自己需要錢財來醫治娘親的沉疾。
所以，她不在乎別人怎麼看她。
「你是個聰明的姑娘，跟我以往看到的丫頭不一樣。」猶豫了許久。羅總管終於還是回過了頭，語氣沉重的朝著已停下腳步的黎謹言說道。
聽到他對自己的評論，她依然面無表情，清透平靜的美眸中看不出任何情緒。
「我的意思是，別做你能力範圍以外的事情，有時候招惹了不該招惹的人，是要付出一輩子作為代價的。」
身為慕府的總管，他當然知道有些話不該說，也不能說，可是面對這個特殊的丫頭，他卻忍不住了。
就像他見到她時一樣，他相信這丫頭已經在大少爺的心中建立了她很不一樣的印象。
或許被主子注意是件值得慶幸的事，因為那代表著榮華富貴可能接睡而來，但如果對象是少爺，情況就未必了。
他……怎麼說呢？
他太習慣於操弄了，而且只要他願意，他所操弄的對象通常都會如他所願的去做他要的事。
所以如果少爺方纔那番侍寢的話不是玩笑，那麼眼前這個衣著寒傖，但神態清靈的女孩所失去的將不只是貞操，還有一顆珍貴的心，而且得不到任何報償。
「謝總管提點。」黎謹言只是安靜的點點頭，那一派淡然的模樣，任誰也不知道她究竟有沒有把這番語重心長的話給聽進去。
「你……」見狀，羅總管本來還要多說什麼，可是最後還是放棄了。
從大少爺方才望著她的眼神看來，他有預感，他們之間的牽連絕對不會只有丫鬟和主子那麼簡單。
如果黎謹言夠聰明，就應該立刻離開，但他知道她不會，因為她的眼神太無懼了。
很明顯的，她未必真的知道自己即將面臨什麼。
唉！只希望大少爺這次別太過火，否則……
輕歎一聲，他不再多想的領著她進下人房，快速地打點好一切才緩步踱出。
「撤了！」
簡單的兩個字，帶著撼動山河的氣勢，卻只換來黎謹言淺淺的一挑眉。
望了望滿桌幾乎沒有動過的菜餚，她並沒有多說什麼，只是默默伸出手，緩緩地收拾著桌上那些珍饉，完全不像以往那些丫鬟一般誠惶誠恐的。
可那隱然之間所流露出來的不贊同，並沒有因為她的沉默而被忽略，慕青城微瞇著眼望了她好一會兒，然後突然開口，「你不贊同我要你撤了這些東西？」
「奴婢不敢。」
黎謹言斂下眼，讓視線專注在沒被動過的菜餚，心中只覺得可惜和憤怒。
如此浪費糧食，他難道就不怕遭天譴、被雷劈嗎？
身住大宅，坐擁數以萬計家財的他究竟知不知道，光是要做出這一桌子的菜所花費的銀兩，恐怕就是一戶尋常人家一個月的用度了。
「你不敢嗎？」原本帶著點低沉的聲音輕揚，慕青城望著她的目光變得銳利。
她依然面無表情，但他卻沒有忽略她清亮眸中一閃而逝的不悅。
「主子大如天，這句話是奴婢初入慕府時，羅總管諄諄告誡的，奴婢沒有一日敢忘。」
面對主子的質疑，她淡淡的否認，或許她不贊同他的作為，但也知道自己沒有資格多說什麼。
為了醫治娘親的病，她早發誓不管日子過得再苦，都要咬牙忍耐，更何況是說些言不由衷的話。
「你真心視我為主嗎？」微抿的唇辦漾著一抹玩味的笑容，慕青城的手忽而伸出，按住她忙著收拾的柔荑。