霪雨紛紛，綿綿不絕。這場雨，整整纏綿了四天四夜。直到第五日，天空乍見久違的清藍，旭陽露臉，這場綿雨告終結，初夏的適力，正在蠢蠢欲動。
夏桔梗開始討厭下雨天。一下雨，她就算撐著紙傘到將軍府的牆外候著，也候不到想見的男人。
昨天把這批布趕工織完，今天要交件，剛剛好趕得上，稍待交完貨，她便能再去見想見之人。
美麗的暖陽透進窗來，映得一室燦亮，閉上美眸深呼吸，哇！陽光的味道好香吶！
她心情很好，正想出外走走逛逛，卻見四季月坊的夥計上門來。
「元大哥，這麼早就來呀！」夏桔梗笑咪咪地請夥計進門，「請坐請坐，我倒水。」一如以往，她很熱心。
夥計臉色不太對勁，不時地瞥向屋外，神色惶恐不安。
夏桔梗見他心不在焉，又老是瞧著屋外，她疑惑地踱到門口張望，沒人呀！又轉身回屋內。
「元大哥。你很不安喔！做虧心事啊？」
元大安瞪了她一眼，口氣不悅地說：「誰做虧心事？你這張嘴巴就是吐不出好話！你……」驀地噤聲，瞅著她怔了下，往外頭瞄了一眼，回頭時，不悅的層眼忽地彎起來，厚唇勉強地扯出笑容。
「我沒有罵你的意思，我一時嘴快，而且有眼不識泰山，不知道你有靠山，才會……」忽然站起身來，誠摯握住她的手，「夏妹，我待你好不好？」
夏桔梗聽得一塌糊塗，元大哥是不是有點神志不清，說話怎麼顛三倒四？他一定是病糊塗了，可憐！
「你待我很好。」順著他的意吧！他病得不輕呀！臉色那麼差。
「過去我脾氣沖，待人都直來直去，你不放在心上，我很感激。夏妹，其實過去我待你是比較嚴厲的，但那全是我們那個刻薄的老闆要求的，我當人家手下，凡事只能聽老闆的，身不由己，你懂嗎？」
元大安為了身家安全，為了別身首異處，把所有的錯全推給老闆。他作夢也想不到，眼前穿著粗布破衣的女子會勾搭上解將軍，還讓解將軍為她出頭。真是世事難料！
夏桔梗也不知道有沒有聽懂，只管點頭。原來元大哥也有滿腹心酸！
「來，這是你應得的銀子。」元大安將一袋沉甸甸的錢袋放置在桌上，轉身將布疋扛在肩上，離去。
夏桔梗送他到門口，轉身踅回，這時才發現錢袋鼓鼓的，一拉開——
天啊！金光閃閃，怎麼這麼多錢？元大哥一定算錯了，糟糕，他回去鐵定會被老闆罵。
抓起錢袋，她以百米速度狂追出去。
「元大哥，等一等，你算錯銀子了，那批貨不值這個數呀！」夏桔梗拉開喉嚨大叫，才出屋子，轉彎，就被人攔下來。「別攔，我要追人。元大哥！」
「不必追了。」解索衡就知道這個笨女人會傻到把血汗錢奉送給別人，所以在這裡等候。
「落腮鬍，你怎麼會在這裡？先別說這個，快幫我追元大哥回來！」她雖然被攔下來，但腳下還小跑步著，隨時可以如拉滿弓的箭矢般彈射而出。
「這是你應得的。」他抓過錢袋，拉開，撥了撥裡頭的銀子。數了數，然後將錢袋放回笨女人手中。
「這是什麼意思？」累了，她停下腳步，聽他解釋。
「以後你的布只會更值錢，絕對不會低於這個數，若低過這個數，儘管找上四季月坊的老闆，他不敢造次，只會把銀子補齊，懂嗎？」
「嗄？」
解索街大翻白眼，戳她額頭兩下，咬牙道：「枉費我親自出馬，不值！」』
在鬧市大街的另一頭，一頂華麗的轎子往將軍府去。轎簾微掀，解鉛城正好看到兒子與一名平民女子親密談話，威嚴的臉色倏地深沉難看，憤而將轎簾用力合上。
驕陽艷艷，但不如解鉛城滿肚子火的炙熱，他手握白了拳頭，牙齒切咬。
什麼討厭女人！這回看他還要如何狡辯、如何躲避與恭郡主的婚事。
金華酒樓，依舊高朋滿座，尤其在用午膳的時間，人聲鼎沸，夥計的吆喝聲也此起彼落。
三樓，靠街市的廂房內，解寶文狼吞虎嚥，大口灌酒，吃相豪邁沒規矩，活似餓死鬼投胎。
「堂哥，灑給你。」丟丁一罈陳年女兒紅給解索街，自己於裡的，還是他的最愛松苓酒。「咱們兄弟把酒乾了。」
「你忘記上回你喝得不肯人事，結果如何嗎？」彈開封口，解索衡大口飲酒，目光嚴厲地掃著大街。
「哎呀！小事，不就是被你丟出去，被人當乞丐，賺了幾文錢。」說罷，解寶文哈哈大笑，再說：「丟錢給我的人是瞎子，沒瞧見本大爺一身華服嗎？那幾文錢還不夠我點一盤小菜呢！」
繼續大口吃肉，大口飲酒，半晌，聽不見解索衡的毒舌反擊，才訥悶地抬起頭，拿著雞腿的左手湊近嘴巴，撕了一口，大門咀嚼，眼睛瞪著堂哥。
「喂！怎麼不說話？你的毒舌斷掉了哦？」幹嘛變得那麼沉默，害他沒丁胃口。丟下雞腿，解寶文摸著微凸肚皮，靠椅，滿足輕歎。
「你發現沒？京城裡有動靜了。」談起正事，解索衡一派嚴肅冷靜，目光鎖住幾名可疑人物。
解寶文忙著剔牙，片刻才回道：「什麼動靜？」
解索衡視線調回來，表情殘酷而嗜血，就像他上了戰場，六親不認的臉。解寶文知道事態不尋常，正襟危坐，不敢再開玩笑。
「是不是遼狗的奸細混進京來？」解寶文正經地問。
「不是，是處處與皇朝作對，浪費國力去圍剿的虎洛寨。」
「呼……我以為是遼狗喬裝混進來，嚇我一跳。」解寶文鬆懈下來，飲了口酒，抹嘴再說：「那是葛飛將軍的事，犯不著咱們替他擔心、」
「虎洛寨向來是皇上的心腹大患，最近更是動作頻頻，招搖過市地招兵買馬，分明想造反。」
一瞬野心閃過殘酷黑瞳，嘴角輕揚，解案衡輕聲卻嚴肅道：「葛飛多次剿寨未果，皇上早已對他失去信心，如果我在此時將此重任攬下，剿了山寨，砍了寨主，屆時，我便是皇上跟前最大紅人。」
他不靠跟六王爺攀親帶故爬上巔峰，他要憑自己雄厚的實力向天下人證明，他解索衡可以超越父親，為死去的娘爭一門氣，再也不需要聽爹頤指氣使，將他當棋子般利用！
「喂，堂哥，你想清楚，葛飛將軍為人奸詐愛記仇，你攬下他包辦的差事，分明暗示他無能，給他難堪，後果會如何，你可得考慮清楚。還有，別小覷虎洛寨，安心做你在戰場殺敵萬千的大將軍比較保險。」
解寶文就缺少那麼一點冒險和野心，平時只會耍耍嘴皮子過過當大元帥的癮而已。
「放心，虎洛寨我可不放在眼裡。」解索衡狂妄地笑了。
「明天，我就找媒人上六王爺那裡下聘，大後天是黃道吉日，立刻迎娶恭郡主進門！」解鉛城氣得灰白鬍鬚顫抖，一字一句，不容任何人有反駁餘地。
大廳下方，解索衡氣勢也不輸給父親，他往前邁一步，眼神堅毅，字字分明：「我說過，我討厭女人，無法與女人相守一輩子，爹，才幾天你就忘了，你老糊塗了嗎？」壓抑多年的怨怒，在親事這件大事上，終於快要引爆。
奴僕冷汗涔涔，能躲就躲，不能躲的。就狂念阿彌陀佛請菩薩保佑別波及無辜。
「你說我老糊塗？」解鉛城走近兒子，目光一凜，狠絕地甩了兒子一巴掌。
解索衡不閃不躲，咬著牙，恨紅的一雙眼直瞪著父親自私的臉龐。
「不娶，你能奈我何？押著我拜堂嗎？」頂嘴完，又被摑了一個耳光。
他咬牙忍下，嘴裡有甜腥味，他痛徹心扉，對父親再也不留半點尊敬，恨得更徹底，更理所當然。
「我說娶就娶，這是軍令！」解鉛城全身震怒發抖。
「在家裡，你還以為你是元帥嗎？成親這等私人大事，搬出軍令就要我屈服？你聽清楚，我不娶恭郡主！」
「難道你想娶那個衣衫襤褸的低賤民女？」解鉛城咆哮。
解索衡俊眸微瞇。爹在說誰？
解鉛城冷笑道：「別裝蒜，夏桔梗，一名平凡無奇、三餐不繼的紡織娘。
看過那名平民百姓，解鉛城立刻請探子調查，原來只是一名靠紡織過活的孤女，也想進將軍府的門享盡榮華富貴，妄想飛上枝頭當鳳凰？她未免太會作白日夢了！
聽完爹的話，解索衡忍不住哈哈狂笑，陰驚目光閃動，「她只是一個不會用大腦的傻瓜，竟值得你大元帥去調查她的底細，她若知道大元帥如此關心她，定會開心狂叫。」
「既然你與她無干，就立刻娶恭郡主。」解鉛城下令。
「要去娶恭郡主，不如娶那個傻瓜。爹，如此一來，我便不會是你奉承六王爺的棋子，娶傻瓜我也開心。」解索衡皮笑肉不笑。
「你……你這個逆子！」解鉛城鐵青著臉，咬牙怒咆：「好，你就去娶那個傻瓜，但是你若做不到，大後天你就準備娶恭郡主，沒得商量！」說罷，他忿忿拂袖離去。
解索衡緊緊握拳，目光恨恨地瞪著爹的背影，一陣冷空氣掃過他的衣袂，他心灰意冷。
「你真狠！」他眼一凜，想起夏桔梗，心微熱。
他真要娶她嗎？
沒有問名、納采、納吉，也沒有納徵、請期，更離譜的是，親迎不過是解索衡差人扛來一頂花轎，一路上沒有鼓樂吹打手、沒有丫鬟和媒人，只有四個轎夫，冷冷清清，便將夏桔梗迎進將軍府。
將軍府外沒有張燈結綵，只有最簡單的兩隻大繡球蕩在風中，刺目的紅，反而村出將軍府的冷淡。
所有的陳規耨制一概省略，沒有人祝福這對新人、沒有賓客，連新郎都板著臉，唯有一人開心得像要飛上天。
她等這天等得夠久了，只是沒料到，她真的如願以償，當上落腮鬍的娘子。
喜帕蓋著的新娘坐在喜床上，香肩微顫，不知情的人以為她正哭著，不！她從上花轎到已經入夜，全都在笑。
她很乖很乖，沒有掀開喜帕，連移動一下小屁股都不敢。因為娘曾說過，新娘子在喜床上要坐得正、坐得穩，才會得丈夫喜愛，得公婆姑叔疼惜。
所以，儘管小屁股麻酥酥，雙腳也酸麻不已，她都不敢動。
解索衡推門而人，目光冷如冰。
坐在喜床上的，是他解索衡的娘子，他的娘子……一個他與父親賭氣的犧牲品，卻……香肩微顫！
倏地，俊臉滿是黑線，他知道她的性子，她正在笑，也許她是想狂笑吧！
她不懂她的命運將如何淒慘嗎？笨蛋！
粗魯地掀開喜帕，果然，她的嘴笑得快咧到耳朵去了。
「相公。」嬌羞喊完，她又吃吃地笑了。
解索衡雞皮疙瘩掉滿地，她的一聲相公，比在戰場上那些五體不全的死屍還可怕！
喜燭在喜房裡靜默燃著，偶爾有風自小軒窗溜進來，吹動紅色燭火，搖曳生姿，明滅若舞。
解索衡懶得看她，走近桌案，將案上的兩杯合巹酒雙雙飲盡，涓滴不剩。什麼夫妻共飲的禮教，在他眼底全是狗屁，他壓根不想娶夏桔梗，他解索衡不想娶任何女人！
「你真體貼，知道我碰不得酒，幫我喝光它。」夏桔梗自作多情，笑得嫣然柔媚，粉頰多了兩朵羞怯的紅雲。
為何她能凡事往好處想，連他的不悅都看不出來？他不要她心存妄想、不要她向他需索毫不存在的夫妻之情。
「夏桔梗，剛剛你也看到了，沒有人祝福我和你，甚至我爹亦不屑當主婚人，高堂之上空空如也，我這樣說，你懂嗎？」解索衡目光如冰，瞅著她嬌媚如絲的笑靨。她怎還笑得出來？
「懂。」她點點頭，依舊柔柔低笑，水眸燦亮。
解索衡皺眉，走近她，高大的影子籠罩在她頭上，聲若寒冰地表示：
「意思是我不愛你，我爹不會疼惜你，下人只會尊稱你一聲少夫人，但不會伺候你，你沒有丫鬟，凡事你要自個兒來，這樣可懂？，，
他故意把話說絕，把事做絕，不要她心存空想，改日她開竅了，自己求去，他會給她一筆優渥的生活費，屆時兩人各走各的陽關道，再無干係。
她還是點點頭，體諒而細聲道：「懂。我懂。感情可以慢慢培養，我娘曾經說過，丈夫是女人的天，丈夫也是女人的地，女人包容丈夫天經地義，唯有一事不得包容。」
「什麼？」解索衡瞇眼仔細聽了。
「你愛上另一名女子。」
「愛？荒唐！你愛我，追著我，你得到什麼了？空殼婚姻！」他嗤之以鼻，眼神輕蔑，打從心眼裡鄙視愛情。
「那就對了，你不會愛上另一名女子，我沒有情敵，沒人與我共享一夫，我是天底下最最最幸福的女人了。」她笑得非常真誠開心。
解索衡正經嚴肅地與她談論她終生待遇，她還樂得手舞足蹈，什麼最幸福的女人，她是最傻的女人！
「相公，夜深了，快睡吧！」夏桔梗起身，將笨重的鳳冠取下擱在桌上，再將大紅喜袍脫下來，一邊掛上玉屏風，一邊說著：「要小心，別勾破了，你臨時要來迎娶，也不通知，我一時趕不出喜袍，只好向隔壁賣菜的大嬸借喜袍，雖然樣式老舊，但大嬸一番心意，我非常感激。」
解索衡坐下來，倒酒，目光傭懶，戲謔問道：「你知道接下來新婚夫妻該做什麼嗎？」
「知道啊！」她的水眸坦誠天真，笑咪咪地說：「相公，你可別當我真是笨女人，夜已深，當然該就寢了。」
「如何就寢？」他眼底漫著笑，倒要看看她怎麼耍笨。
「你糊塗了嗎？就躺在床上嘛！我躺給你看，你絕對不會再叫我笨女人了。」
夏桔梗七手八腳地褪去衣物，只留一件寬鬆的裡衣，對他粲笑，爬上床，直直地躺著，雙手垂立於身側，姿態僵硬。
解索衡挑眉，笑意漫在眼裡眉問，走近，燭光映上高大俊挺的身子，黑影籠罩在床上的人兒。
「就這樣？」他問。
「不對嗎？」她倏地坐起來，本來巴望著他會稱讚她做得很好，哪知道似乎有地方錯了，忽然，她心慌了，哪裡出錯了？「讓我想想、想想……」
這麼單純的姑娘，就是他要相守一生的女子嗎？但，既是成了親，解索衡不會禁慾。
「啊！我想起來了。」夏桔梗興奮地擊掌，眼色如皎潔月色那麼清澈無瑕。「我娘曾說，女子在洞房花燭夜時會很痛很痛，會流血哦！因為會有一支又大又粗的棍子，打我呀、戳我呀、鑽我呀，我都要忍下來。」
她非常認真嚴肅地看待，殊不知解索衡已經快忍俊不住，而她仍繼續高談闊論：「相公，幸好你問我，要不我都快忘了，我要躺得直直的，千萬千萬不要亂動，反正痛苦挨一下就過去了，為了成為你的妻子，每天挨那麼幾棍子算什麼？」
解索衡忽地捧腹狂笑，笑得肚子疼，眼角微濕。
夏桔梗看他笑得瘋狂，茫然迷惑地問：「有什麼好笑的？」
解索衡抬起頭，殘酷神色褪去，粗獷的臉龐因為大笑而柔和了些。
自進喜房來。此刻，是他第一次很認真地打量他的新娘子。她的眼眸澄澈晶亮，像極了星子閃耀，眉似柳，唇紅齒白，粉頰紅潤潤的，像極了蘋果，讓人忍不住想咬上一口。
她烏黑柔順的青絲，撫摸著微露的香肩，黑髮襯得雪頸和鎖骨白皙柔嫩：裡衣的寬鬆，掩不住她窈窕玲瓏的迷人曲線，坐姿自然而性感，玉足更如白玉，美得想令人捧在手掌呵護。
粉妝玉琢的清純娃娃，性感嫵媚的撩人姿態，在她身上融為一體。
他從不知道原來那個老是髒兮兮的小姑娘，竟是如此美艷動人，她像出水芙蓉，純潔，卻又引誘著人伸手去摘。
褪去自身衣裳，赤裸上半身，古銅色的肌膚噴發熱氣，似要灼傷他自己，黝黑的目光閃動，無視她睜大水眸裡的迷惑，上床，動手扯開她的衣物，她也毫不抗拒，只是拿無辜好奇的眼望他。
「你娘忘了告訴你，你不必懂很多，全交給丈夫就行了。」
「相……」夏桔梗好想告訴他她有點怕，但他輕啄她的唇，示意她別說話。
在燭火映照下，牆上的一對糾纏人影，失去控制，只想緊緊擁抱對方，將對方佔有再佔有，直到雞鳴……
窗外，暗藍的天空漸露曙光，遠方雞啼了亮，寢房內，燭火將盡，案上靜靜躺著一隻絲線編織的指環，色彩鮮活，精緻大方。案旁坐著一人，正低頭編著第二隻指環，手上這只是沉穩色系，適合男人。
夏桔梗仰首打了個哈欠，眼角泛濕，揉了揉眼睛，眼下的暗影更深。
她睏倦的眼瞄向床上，床上男人呼息沉穩，睡得好香，她滿足一笑，低頭，順了順垂下來的五彩絲線。繼續未完成的指環。
天濛濛亮了，她伸伸懶腰，動動雪頸，將兩隻指環放在手心，仔細一瞧再瞧，嗯，編得不錯。
怕吵醒床上的男人，她輕手輕足，無聲無息地躡腳走到床邊，先將色彩鮮艷的那只指環往自己右手中指套上，再輕輕抓起他的左手，把另一隻指環套在男人中指上。
解索衡猝然睜眸，抓住她的手，驀地坐起，怒斥：「你幹什麼？」這警覺和戒心，是從小被訓練的結果。
「別緊張、別緊張，看看你的手指頭上面有什麼，快看。」粉頰紅撲撲地，她雀躍地指給他看。
「這是什麼？，，濃眉糾結，這是什麼鬼東西，竟套在他的指頭上，丑斃了！
「我跟你說個故事……」
「你說十個故事都別想我戴！」解索衡想把指環抽出來，卻被夏桔梗給阻止了。
「你聽我把故事說完，你會很感動。也許你會想戴。」
「不會。」他斬釘截鐵。
「會的、會的。」她忙點頭，按著他的手，連忙把故事說給他聽。
解索街大翻白眼，準備等她把故事說完，再抽出指環。
「很久很久以前，有個很美很美的仙女，她結識一名凡問男子，兩人一見鍾情，互許終身。仙女很會織布，跟我一樣，她的相公是個老實的放牛郎……」
解索衡斜睨著她，原來是牛郎與織女的故事，那故事中有指環嗎？
天色亮了，陽光悄悄染亮了一室，夏桔梗繼續說故事：「由於仙女和牛郎的身份是雲泥之別，仙女很怕玉帝不允，於是編織兩隻指環，分別套於她與相公手指上，說指環有神力，能牢牢將兩人的命運相系……」
有這段嗎？解索衡忍不住皺眉。
「沒想到，仙女的顧忌成真了，仙女被玉帝懲罰打入月宮，從此在月亮上的廣寒宮日日對著指環以淚洗面。在凡問的牛郎，思念仙女成狂，指環感受到牛郎真摯愛意，瞬間金光五彩耀目，牛郎飛起來，奔入月宮……」
「等等。」解索衡忍不住打斷她，困惑問：「故事是這樣的嗎？」
「當然是這樣，你別吵，讓我說完嘛！這個牛郎飛入月宮後，變成月兔，永永遠遠守在仙女身邊，水不分離。哇！好感人哦！」夏桔梗夢幻地陶醉在「感人」的故事裡，沒注意到解索衡想殺人的目光，一點也沒有被她的故事所感動。
「夏桔梗，這分明是兩個獨立的故事！」解索衡咬牙吼道，不懂她怎麼會把兩個不同的故事給攪在一塊了。
「不不不……」她的食指在他面前晃著，漾著笑，認真無比地說：「這個故事叫幸福指環，你感動了嗎？」
「我感動個屁！」解索衡受不了地咆哮，連粗鄙文詞都跑出來了，他忿忿把指環抽出來，還給夏桔梗。「這種娘兒們才戴的東西，別想套住我。
他翻身下床，低頭穿鞋。
「我來、我來。」夏桔梗連忙蹲到他身前，為他穿好鞋履，美麗的臉孔仍是綻放笑容。「你不感動不打緊，知道它的意義在哪裡便成了。」
穿好鞋履，見他要穿衣服，她又趕緊過去服侍。「你要拿刀拿劍練武，戴著指環確實不便，不如收入襟內，隨時取出來看一看，想想指環的意義，順便想想我，我就心滿意足了。」
他斜睨著她自作多情的眼，那水眸中漾著真摯的光彩，如寶石一般閃耀。忽地，想起昨夜一夜纏綿，她是如此嬌小溫暖，順從聽話，她的可愛櫻唇非常柔軟而可口，在不說話的時候，她是個十足迷人的娘子。
他黑黝的目光閃動，怒氣消弭於無蹤，忍不住瞧她瞧出神了。
「相公？」她柔嫩地呼喊。
猛地回過神，下顎緊繃，激烈的慾望無端端淹沒了他，他想要她。
抱起新娘子，放在喜床上，脫鞋，褪除衣物，高大雄壯的身子覆壓在她上方。
「咦？才穿好鞋子穿好衣服，為什麼又脫下來？你沒睡飽嗎？」她連珠炮似地問了一串問題。
解索衡將食指擱在她可口的櫻唇之上，目光漫著強烈的激情，「噓……
「別說話。」
天亮了，大街上人潮湧現，外頭正熱鬧著，而喜房內，濃情正熾。