晴空碧藍如洗，浮雲如絲，太陽毒辣得仿若置身在沙漠。
「凌姐姐，大寶搶我的手套！」
「凌姐姐，我的球投得比較好，我要當投手！」
「凌姐姐，王聰明有性別歧視，他說女生不能參加棒球隊！」
凌凡瞪視眼前的混亂，欲哭無淚。
每年暑假，他們附近幾個社區會舉行兒童棒球賽，目的在聯絡社區間的感情。凌平一向是黎明社區的御用教練，不過今年暑假，他與一群朋友約好要去國外看車展，預定待一個月，於是就把教練的工作丟給凌凡。
凌凡以為老爸和老媽去大陸探親，凌平也出國，家裡沒大人，她可以好好地瘋他一整個夏天呢。偏偏凌平不讓她好過，硬是塞了這個渾差事給她！
可惡的傢伙！他明明知道她從來就不屬於那種會摸小孩的頭、還說他們可愛的人。她寧肯跟那群飆車族大干一架，也好過跟一群又煩又吵又愛哭的小鬼在一起。
唉——不接受也不行，誰教她打輸了呢。
哼！君子報仇，一個月不晚。凌平，我、等、你！
「凌姐姐，大寶和二毛打起來了。」
凌凡揉揉作疼的額際，突然覺得不耐煩。
「全部給我安靜下來！」她大吼一聲，所有的聲音全停了下來，大寶與二毛手上還扯著對方的衣領，大家都睜大眼睛看著她。
很好。這下終於還她耳根清靜了。
「現在，我先分配你們的守備位置還有打擊，觀察個幾天再作調整。有沒有問題？」凌凡眼睛環視一圈。見沒人有異議又繼續說：「大寶、二毛、三元，你們去守一、二、三壘，四眼田雞、伍福、小陸，你們守外野……黑皮當投手，珍珍當捕手，小胖你先當第一個打擊手……」
「不行啦，凌姐姐，小胖一定打不中球的！」一個小朋友舉手抗議。
「對呀，他太胖了，他媽媽要他參加球隊，是讓他運動減肥的！」
凌凡看了小胖一眼。欸，這有著相撲選手身材的胖子還沒知覺到大家對他的批評，嘴巴裡咬著油滋滋的雞腿，另一隻手還抓著著雙層漢堡呢。
「凌姐姐……」
聽到這要命的聲音，凌凡又開始犯頭痛。
「閉嘴！現在是我教練。還是你們？」她怒瞪一眼，凶巴巴地問。
「當然是……凌姐姐。」一群小小聲的回答。
「既然我是教練，我說什麼就是什麼！」凌凡抱胸。「還有問題嗎？」
所有的小朋友都搖搖頭。
「很好，開始練習吧！」
「那凌姐姐呢？」其中一個小朋友問。
「我？」凌凡橫眉豎眼。「我是教練，我叫你們練習，你們就練習，囉哩叭嗦什麼！還有，除非天塌下來了，否則，誰都不准來煩我。」說完，凌凡逕自走人樹蔭下，以手為枕，仰臥在草地上。望著湛藍的天空，在清風吹撩下，她懶懶地打了一個呵欠……
這邊。小朋友的練習也在吵吵鬧鬧中進行。十分鐘後——
「鏘！」響亮一聲，棒球高高地被打飛出去，球場上的小朋友驚呼起來。
大寶衝進樹蔭下，把凌凡搖醒。
「凌姐姐，不好啦！天真的塌下來了，小胖居然擊出一個全壘打了。」
全壘打？看來小胖發揮了雙層漢堡的威力。凌凡揉揉惺忪睡眼走出樹蔭遮蔽處，她只手遮住陽光，瞇眼注視那顆球。
球飛得很高很遠，耀眼的陽光投射上頭，那顆球發散出一種惡兆臨頭的光芒。
「全壘打！全壘打！全壘打！」有人開始鼓噪。
球繼續飛著，飛過他們的頭上，飛過球場的另一頭，飛過架在球場外的鐵絲網。
「全壘打！全壘打！全壘打！」愈來愈多人應和。
球繼續飛，它正飛向球場隔壁的住戶。咻一風中傳來球的聲音，表示它正在急速下墜中。
幾乎是同時的，所有的小朋友很有默契的做出一個動作——緊緊地摀住耳朵。
砰啷！玻璃被打破的聲音。這下，沒有人敢大聲歡呼，也沒有人上前去擁抱小胖。
小朋友們把目光轉回到小胖身上，眼裡寫滿同情；小胖也完全沒有意氣風發的神色，日頭赤炎炎，他竟渾身打顫得像秋天的落葉。
那是這附近有名的鬼屋哩！每個人都在想這件事。
「該死的雙層漢堡！」凌凡低罵一聲：「死小胖，你去把球撿回來！」她一把拽住壯得像頭牛的小胖。
這次的社區委員長是個出了名的節儉鬼，已經言明在先，所有的器具都要保存良好，一顆球都不准少。
「不要。我不要！」小胖死攀住一棵樹，胖胖的身軀像八爪魚般黏在上頭。
「畏畏縮縮的成什麼樣！」她無情的扳開他一根一根手指頭。「男孩子要勇敢，將來才能頂天立地成大器。」
「我才不要成什麼大器！嗚……凌姐姐，我不要去啦，那裡有鬼……嗚……」
「大白天的哪來的鬼！」
「真的有鬼，凌姐姐。」一旁的小朋友說。「英俊哥上次翻牆進去摘野玫瑰要送給美麗姐，結果看見一個穿白衣的人影在樹林裡晃呀晃，一頭長髮飄呀飄的，好嚇人哪。英俊哥被嚇出了一身病，他媽媽還帶他去收驚呢。」
「那是因為他作賊心虛，誰教他去當採花賊！」凌凡可不信這些怪力亂神。
「真的，真的。」另一名小孩說。「我媽昨晚打那經過，還看見那屋裡有燈光。」
「那準是你媽看花了眼。」
「凌姐姐要是不信的話，那你去撿球呀。」
「我？」聞言，凌凡指著自己。有沒有搞錯，當他們的教練已經夠倒楣了，為什麼還要做這些吃力不討好的事？
「對呀，如果沒鬼，凌姐姐你證明給我們看呀。」
「嘻嘻，難不成……凌姐姐也怕鬼？」一個孩子不知死活的說。
「誰說我怕鬼！」死小鬼！
「那你去撿球呀！」
「去就去！」
乖乖隆的咚，她幹啥跟這些小鬼認真呀？
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斑駁的矮牆。木造屋，魚鱗瓦頂，手拉門。
日式庭園裡，種滿高高的芭樂樹、龍眼樹、幾株竹子與芭蕉，紫羅蘭的爬籐爬滿了低矮屋頂，日影在樹縫間流動，玄關前是一道離地約十尺長的迴廊。
天空飄著幾朵軟綿綿的雲絮，南風輕輕吹送，為酷暑的空氣送來些微的涼意。
柏原秀人身著夏季浴衣，坐在前廊的籐椅上，有一下沒一下搖著蒲扇。
頭上的風鈴被吹響，清脆的聲音讓人打從心底舒服。
這裡是他母親的娘家。
外公外婆已經去世十幾年了，母親嫁去日本後，這個地方就被遺忘了。
住在他自小就熟悉的日式建築裡，來到這個小鎮不過一個禮拜，柏原秀人已經適應得很好。這裡有京都的古樸與恬靜，還有好聞的稻草香。
京都那裡可好？柏原秀人抬頭望著澄清透明、陽光絢麗的天空。他心裡想著：真一、雨亭你們又如何呢？可別辜負我翹家的美意呀。
隔壁的棒球場傳來陣陣歡呼，令人不由感染了那分生命的躍動，柏原秀人的嘴角不禁彎了起來。就在這時候——臉側一陣驚風掠過，接著「砰啷」一聲．身畔的窗戶玻璃被打破了。
「少爺，你沒事吧？」正在廚房切西瓜的龍之助聞聲提著菜刀衝了出來。
「我沒事。」柏原秀人撿起地上的棒球，笑道：「是這小玩意惹的禍！」
「真是找人麻煩！」龍之助放下菜刀。「給我吧，我拿去還給他們，順道要他們小心一點。這球砸到人可不好玩哪。」
「我拿去。」柏原秀人轉身走出去。「他們可能會被你嚇到。」
「少爺，不好吧，萬一——」龍之助不放心的追出來。
「別掃興，龍之助，走這段路是不會死人的。」回頭見龍之助仍是一臉不同意，柏原秀人故作一臉憂傷。「呵，我親愛的龍之助，身為一個病人已經夠可悲的，你不會連這一點樂趣都要剝奪吧！」
柏原秀人可憐兮兮的語氣讓龍之助深感愧疚。
「那……您千萬、務必、絕對、一定、請小心。」龍之助只好抓了一把傘遞入柏原秀人手中。
「呵呵。知道有人這麼關心我的死活，感覺真窩心哪。」
「少爺，我是說真的！」龍之助的臉皺成一團。
「好，好，我會小心的。」盯了手上那把傘一眼，柏原秀人露出苦笑。唉，他連日曬都禁不得的。「我走了。」穿上木屐，他擺擺手，撐傘走入陽光中。
前往大門那一段路是一片林子，柏原秀人緩慢而悠閒的走著，耳邊傳來鳥的啁啾與蟬鳴，一切是如此的安詳與寧靜，有一種離群索居之感。
當他走到大門不遠處，一抹人影突然從圍牆上躍下。
柏原秀人頓了一下腳步，愣愣地盯著闖入者。
他是個十六、七歲的少年，窄窄的肩，纖細的腰肢，個子修長而健美。他穿著短褲，腳跟踩著球鞋，一雙直直挺挺的長腿，泛著美麗的麥色光澤。
柏原秀人不忙著出聲喝斥對方的行為，反而退到樹後，心想著：呵呵，龍之助，發現一件很有趣的事哩。很遺憾你不在這裡，看來，這個樂趣只好由我自己獨享了。
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凌凡身手矯健的翻下牆，站定，放眼望去，一陣唏噓油然生起。
這戶人家姓孟，是本地的大地主。十幾年前，盂家的主人去世後，風光一時的大宅頓時成了荒域，也成了大人哄騙小孩的鬼屋。
仔細一看，這宅院仍然可以看得出當年的繁華，通往主屋的路上，兩旁植滿了高聳的樹，本來該是條人走的徑道，如今被野草、夾雜著新葉與
枯葉的落葉佔據；身旁的樹木林蔭密佈，透不進一絲陽光，耳邊儘是風吹樹葉的颯颯聲，一切是如此的陰森孤寂，難怪會被說鬧鬼！
沙！沙！身後傳來腳踩在落葉上的聲響。
「誰？」凌凡霍地轉身，只見樹林深處鬼影幢幢……
一隻黑貓從樹上跳下來。
原來是貓！「該死的貓！」凌凡啐罵一聲。可惡！竟然還用那雙傲慢的死玻璃眼看她，好像在罵她是膽小鬼。「滾開！」她抓起一根枯枝把貓趕走。
一陣風幽幽地吹來，一股冷颼颼的涼意爬上背脊，凌凡直打了個哆嗦。
「唔，還是找球要緊。」雜草幾乎長及凌凡的小腿，她抓了根樹枝撥開雜草，只想趕緊找到球好離開這個兒地方。
樹影婆娑，風吹草動，沒有日光，除了吵死人的蟬鳴，四週一片寂靜。
這時，過去聽過的鬼故事全部一一浮現在腦海，殭屍鬼、上吊鬼、大頭鬼、餓死鬼、吸血鬼、沒有臉的鬼……
「哼！我凌凡行事向來光明磊落，才不怕你們這些妖魔鬼怪哩！」
雖然這麼想，她還是唱起軍人父親常在洗澡時唱的軍歌來壯膽。
正當凌凡唱得正興致高昂時，冷不防地，背後幽幽邃邈的傳來一聲：
「你——是——誰？」
「哇！」
突如其來的聲音讓凌凡嚇了一大跳。
她捧著心臟轉過身，只見對面的樹蔭下站著一個人。他站在那，撐著一把傘，濃密陰暗籠罩住他的臉，看不清他的五官。
颯！颯！樹影婆娑，風吹草動，沒有日光，四週一片寂靜……
「你——是——誰？」那人又問。
幽幽的語氣，怪怪的語調，彷彿來自幽冥地府的催命令。一陣風吹過，他的長髮飛揚起來，腳邊的素色衣角翻掠，露出蒼白纖細的腳……看見一個穿白衣的人影在樹林裡晃呀晃，一頭長髮飄呀飄的……耳畔突然蹦出方才小鬼們的話，凌凡陡地瞠大眼睛。
她撞鬼了！
「你在找這個嗎？」那個人又伸出蒼白如枝的手……
媽呀！他、他要來抓她了！二話不說，凌凡拔腿就跑。
「不要跑呀！」
聽到身後傳來腳步聲，凌凡跑得更快。
不要跑？不，她當然要跑！雖說她凌凡是沒幹什麼壞事，但也總不能莫名其妙的被抓去當替死鬼。
她鑽過一棵矮樹，用手擋過一截樹枝，長腿跨過一座小池塘。
心臟跳動得厲害，彷彿要跳出胸腔。而週遭的風聲聽起來更像鬼哭神號。
驀然，她撞入了一個溫暖的硬物，一股反彈的力量使她整個人往後一跌，碰！她的頭撞到一個硬物。真他媽的痛死人了！
刺眼的陽光照拂在她臉上，她睜開眼，眼前一片白花花的景象……
焰焰的日光照得她眼睛睜不開，視線朦朧中，她感覺一個人正俯身看她，也替她遮去了強光，她來不及些什麼，黑暗已經擄走她的意識……
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「這……這是怎麼一回事？」柏原秀人捂著胸口氣喘吁吁的問。說也奇怪，他只不過出聲問少年是何許人也，少年卻一副見到鬼似的轉身就跑，他冒著心臟病發的危險追著少年跑出林子，便見到少年躺在龍之助的腳下。
「我什麼事都沒做喔。」龍之助撇清道。
「我只是站在這裡，是這個傢伙自己跑上來撞我，結果自個兒跌昏了——哇！少爺！」龍之助突然大叫一聲，一箭步接住柏原秀人攤軟下來的身子。「我的天老爺！少爺，你不要嚇我啊？」他又叫一聲，瞥見柏原秀人蒼白的臉、泛白的唇，他二話不說，彎身抱起柏原秀人往前衝。
「等等，還有……他……」柏原秀人扯緊龍之助胸前的衣領。
龍之助皺眉煞住腳步，回頭拎起少年扛在肩上，再繼續往前跑。
回到屋子裡，龍之助把少年當布袋隨便往沙發一丟。然後，他快步走向一座躺椅，輕輕地把柏原秀人放下，動作之慎重小心，彷彿對待一個脆弱的小baby接著，他又是遞藥、遞茶水，細膩的動作，完全不像他粗獷的外表。直到看見血色回到柏原秀人臉上，心臟回復正常的跳動，龍之助的一顆心才定了下來。
他擰來一條溫熱的毛巾，遞給柏原秀人。
「少爺，你嚇死龍之助了，以後別這樣了。」
柏原秀人微微牽動嘴角，勉強擠出笑容。「放心，我不會再做這種蠢事了。」
離家才一個禮拜，就死於明知不可為的奔跑，實在太可笑了。
柏原秀人接過手巾，將臉拭淨，然後脫下衣服，再把身上的汗水拭去。
午後的陽光斜斜地透人老舊的屋裡，塵埃在光束中恣意飛舞。
柏原秀人站在光束中，光裸的身體顯得特別的蒼白與透明。
龍之助取出乾爽的浴衣俐落的曳開，讓柏原秀人套上衣服。
柏原秀人穿上浴衣，綁好腰間的繫繩，然後，緩步走到少年身旁。俯下身，他拂開少年頰上的髮絲，凝視著少年泛著晚霞般健康膚色的臉頰。
「龍之助，你過來瞧瞧，」柏原秀人像發現了什麼稀世珍寶，招手要龍之助過來。「是個健康的孩子呢。」再看看橫陳在沙發上那條修長、麥色的長腿，柏原秀人又是一聲讚歎：「多麼美的身體，簡直是上帝的傑作！」
方纔，他在樹林裡奔跑時，短褲下那雙邁開的長腿，是如此的渾圓結實與有力。
「少爺，他是誰？」龍之助皺眉問。就是這傢伙害少爺昏倒的！
「他？」柏原秀人頓時語塞，半晌，他輕輕地吐出：「他是風的孩子。」
「風的孩子？」龍之助可聽得迷糊。
「是呀，風的孩子，他跑起來像陣風呢。」這少年絕對比他還要知道那種「馭」風的感覺。「呵，龍之助，你知道嗎？我剛剛也經歷了一陣馳風的感覺。」柏原秀人閉起眼睛回憶……
當風呼嘯的刮過耳邊，當微風變得強勁，當風從指縫穿過，他才知道自己做了一件蠢事——他，竟追起了少年！
是的，他正在做著自發病後就沒做過的事——跑。
原來……這就是奔跑的感覺。
那是一種忘我的感覺，與天地、空氣融成一體。
不過，追求這種忘我，與天地、空氣融成一體的感覺，同時也是必須付出代價的！
隨即伴隨而來的是一陣劇烈的咳嗽，心臟像打鼓似的愈跳愈快，愈縮愈緊，他幾乎無法呼吸……
「可是，你知道嗎？」柏原秀人輕笑了起來，緩緩地搖頭。「那種感覺很糟糕，心臟快爆開了。」
「少爺——」主子愈是平靜，龍之助愈是難過。
他的主子是個好人，如果可以選擇，他寧願拿自己的心臟去換取他的健康。
柏原秀人又低笑了起來。
「龍之助，別為我難過，這又不是世界末日來到。」
盯著少年泛著金黃色麥穗光澤的肌膚，柏原秀人很想知道那會是什麼樣的觸感，但才伸出手，蒼白的手立刻與其成為強烈的對比，螯傷了他的眼。
他猛地縮回手，把手藏在寬大的袖子裡，不發一語的走到窗前。
「看看他的頭，剛剛那一摔可不輕呢，我們都不想他摔破頭吧。」說著，他回頭對龍之助露出笑容。「那就像在一個完美的作品上劃一刀，是會遭天譴的。」
背光而立的柏原秀人，白花花的光線在他週身鍍造出淡淡的光暈，臉部卻是一片陰影。使他整個人看起來深不可測又莫測高深。就像這棟舊式的日式建築，散發出一種久遠而深長的沉默……