甘平群見這巴奎又要發起狠性，只淡淡一笑道：“甘某不見得走不出冰雪堡，縱是萬一不能，還有孔老丈和我這二位誼妹哩。”
巴奎厲聲道：“你四人一個也走不脫。”
甘平群忽然想起該羞他一羞，漠然道：“你別在這裡對我發牛脾氣，須知我和你尊長說話，在未改變身份之前，你這樣就是極大的不敬。”
巴奎果然被這幾話氣得悶哼了一聲。
甘平群笑了一笑，轉向不老仙婆道：“小可還要請問一事。”
“請說。”不老仙婆為了托他帶信，口氣也和緩得多。
甘平群道：“方才令孩德耀曾說范堡主的長女桂仙姑娘與他成親之後，嚼舌身亡，致被我誼妹打死，小可聽說桂佩姑娘是與德輝定的親，怎又能讓德耀成親？此事究竟是真是假，若果桂仙姑娘還在世上，不妨請來一見，若她果已身亡，請即將她和范堡主的遺體交還。”
不老仙婆微詫道：“屍體你也想要？”
甘平群點點頭道：“小可受范梅仙小姑娘之托。”
“小姑娘？”不老仙婆輕笑一聲道：“那小妮子對你來說並不太小。不過，婆子可告你這件事。——德耀、德輝原是同胞兄弟，當初堯可把娥皇女英二姐妹同嫁給舜做兩頭大的妻妾，我們這裡兄弟同娶一女，不過是把堯舜的事略為翻個版面，不值得過分驚奇，至於桂仙是否已死，要問德耀的老子才可知道……”
她說到這裡，回頭一看，巴奎已不知在什麼時候溜走，不禁頓腳，喝一聲：“這畜生敢就走了。”
甘平群急道：“仙婆對於此事，打算作何處理？”
不老仙婆怪眼一翻，凜然道：“把那畜生狠揍一頓。”
甘平群苦笑道：“貴堡的家法，小可自是不敢妄議，至於桂仙姑娘和范堡主的遺體，仍請交還好慰孤女之心。”
“好，你在這裡等著。”不老仙婆話聲一落，已知一股黑煙飄向樓上。
禿頭孔雀微驚道：“二十年前見過這怪婆子一面就是這付樣子，這番再見，也還是這樣子，莫非她已得了駐顏術？”
甘平群沉吟道：“她的功力並不太深，比她那內侄女恨宮主人，只怕還差二籌，玉空青本有駐顏功效，她近水樓台，多服這類靈藥，駐顏也不是奇事。”正說間，他忽然一頓，急問道：“老丈為何獨自登樓廝殺，可曾進入‘旗夫陣’，見過范梅仙姑娘？”
禿頭孔雀搖頭笑道：“老朽覺得她既有藏身之所，在強敵環伺之下，驚動她現身出來反而不美，所以你一登樓，我也跟上，不料一步之差，但覺光影連閃，竟找不到第七層樓的位置，好容易才尋到這裡。”
甘平群暗自擔心梅仙遇險，劍眉微皺道：“她躲在陣裡這麼久，不要又出毛病。”
金雲鳳歎道：“你盡替別人擔心，可也曾擔心自己？”
甘平群搖搖頭道：“我自己沒什麼好擔心的。”
“不！”葉汝愜接著道：“你更值得人家擔心，因為你這份輕信別人，像那蕭錦那樣騙你還不夠麼，還有那個叫什麼翟妮寧姐姐……”
甘平群急攔阻她話頭，正色道：“愜妹你休妄自揣測，直到現在，我還不敢確定她是否騙我，也不敢確定在新寧郊外和你二人交手的人就是她。”
金雲鳳微微一笑道：“你不相信的理由何在？”
甘平群斷然道：“就因為還找不到她定要騙我的道理，只得暫時對她存信。”
二女相對默然半響，葉汝愜這才幽幽道：“我們無法說你不對，也只得暫時信你是對的了……”
甘平群自己也忍不住失笑。
葉汝愜倚在他左側，斜臉瞟他一眼，在這漆黑的樓上，還隱約可見她平哥哥那付凜若神明，純潔無瑕的臉孔，也笑了一笑道：“我們也用不著爭論這個，但你能相信那不老仙婆的話，就在這裡等她再來麼？”
“嘿嘿！你在這裡等死！”巴奎那奸笑聲由壁間傳來，禿頭孔雀接口厲聲道：“奸徒！你敢來這裡吃老夫一掌。”
聞其聲不見其人，明知這座大樓多的是機關埋伏，但禿頭孔雀被地方揭他痛疤，忍無可忍，一聲暴喝，對准巴奎發聲的房間劈出一掌，隨即飛身上前，踢出一腳。
“轟！”一聲巨響，一片板壁已被劈倒，現在一間十分精致的小廳，宮燈搖曳，人影全無。
禿頭孔雀盛怒之下，一步已沖了進去。
“老丈且慢！”甘平群記起沖進七一七號房間，被落下鐵閘的事，雙手一攜二女，也隨後沖進，悄聲道：“這座瓊樓太多凶險，老丈千萬不要上他誘敵的當。”
禿頭孔雀一進小廳，自也醒悟，恨恨道：“素性給它一把火。”
“哈哈……”壁間又傳出巴奎的笑聲。
禿頭孔雀勃然作色。
甘平群急搖手制止，正色道：“老丈且莫理他，我們商議一條計策。”
禿頭孔雀強忍怒火，默默地點頭。
甘平群向四壁掃視一眼，壓低嗓子道：“老丈見多識廣，藝業高強，自是不怕這種宵小伎倆，但深入敵陣，總要平心靜氣，才好找它操縱的機關，小子想請老丈和葉姑娘跟後接應，自和金姑娘開路，把這座瓊樓的一每一層總機毀去，然後逐室搜尋，說好就好，不好就逼使他們現身交手，總比對付這些死物來得省力。”
“好主意。”禿頭孔雀贊道：“但不知操縱機關設在何處。”
甘平群劍眉微皺道：“老丈先想一想，有無見過類似這樣的機關設置？”
“什麼樣的機關？”
“房屋可以升降進退，牆壁可以隱顯移變。”
禿頭孔雀思索有頃，搖搖頭道：“老朽也曾闖過不少凶險之地，但像你說這樣的機關卻又沒有。”
金雲鳳忽然插口道：“何必要通曉他機關的設置，只要把操縱的樞紐破壞不就得了。”
葉汝愜笑道：“姊姊知他樞紐設在什麼地方？”
金雲鳳斷然道：“在便於下手的地方。”
“對！”甘平群欣然道：“要是我們追敵，他常是突然發動機關，自然是觸手可及之地，敵人忽然隱去，他能退走得那樣快，樞紐該設在門背或床後，或是坐臥的地方。”
“有理！我試找找看。”葉汝愜走往門側一看，果見有一塊與眾不同的方板，試以劍尖一點，“頓”的一聲，另一面板壁忽然現出一座門來，不禁嗚叫道：“找著狐狸穴了。”
“嘿嘿！”一聲笑由門後傳出，“砰”一聲，那扇門又自動關回。
禿頭孔雀悶哼一聲，一掌已經劈去。
一股極大的勁道沖向那扇門扉，“隆”一聲，門扉立被劈開，四人魚貫走進，但見錦衾鄉褥，玉軸牙簽，妝奩鏡匣，布置得如同閨閣，仍是人影俱無。
甘平群點點頭道：“我們確是找對了，再往樓梯和甬道看看。”
他領頭走出甬道，即見離地五六尺的壁上嵌有一列圓珠直達甬道盡頭，驟看起來似是壁間的飾物，但又無光無彩，反覺十分礙眼。
他略為沉吟，忽然伸指向那圓珠去。
“彈甲飛垢”的指勁彈中第一顆圓珠，“頓”一聲響，圓珠陷進壁間，卻聞遠處傳來“砰”一聲響，立即有個年輕人的聲音罵道：“誰在外面搗蛋？”
甘平群微微一笑道：“這些不知死活的東西，待我把你一一關在裡面，然後放一把火。”
話聲中，指勁又彈向第二顆圓珠，但這圓珠一陷，第一顆立又跳回原狀。
“咦——”他微覺意外地彈向第三顆，這珠應手而陷，卻與第二顆同時跳出。
“奇怪！”他自言自語地再彈陷第一顆，另一指彈向第四顆，再彈第七顆……每隔兩顆就彈一指，瞬間彈到甬道盡頭，但聞壁間格格軋軋之聲不絕，所有的板壁全去隱去，只剩下幾條甬道的晶壁，現出一座寬廣的大廳，但這座大廳又陳設有床，有桌和各色各樣的家俱，仍可看出是不少房間。
男的、女的、老的、少的，甚至還有赤裸裸抱被單遮體的，分布在床沿椅側。在出現的剎那間，可看出他們滿臉驚愕的神情。
禿頭孔雀呵呵大笑道：“這兔子窩被掀過來了，你們要不要命？”
驀地，一位老婦暴喝一聲，但見她猛一頓腳，滿樓燈光頓時盡滅。在這瞬間，風聲四起，軋軋怪響由四面傳來，那些隔開房間的板壁也立即恢復原狀。
葉汝愜不覺失聲道：“這真正是張天師斗法了，平哥哥，你再使他們現形，我們立刻就殺。”
甘平群微笑搖頭道：“這一層樓並沒有范桂仙姑娘，方才那巴奎也不知逃往何方，殺這些豬狗有什麼好處？”
“你總不能留他來害人呀！”葉汝愜頗帶焦急地覷定他的臉上，甘平群笑笑道：“我們把他這些機關通通破去，他要想恢復回來，可不要拆毀整座瓊樓，才可以辦得到。”
金雲鳳大喜道：“這樣果是釜底抽薪，兵不刃血的好辦法。”
原來甘平群已看出操縱的樞紐全藏的牆裡，若把它露在外面的部分加以削平、破壞，要想修復確不易，才想出這條妙策。
這時拔出寶劍，對准那些圓珠逐個點落，但聞劈劈頓頓一陣疾響，夾著線頭斷落，金鐵交擊的聲音牆裡傳，情知樞紐內部全已失效，面露喜色道：“我們再把樓看看。”
他恐怕敵人發覺機關被毀，立要生出狡計，話聲甫落，已走到樓梯所在，仗著“虛室生白”的目力一看，見對著樓梯一面大銅鏡兩旁，嵌有和甬道兩側相同的圓珠，一連兩劍，又把它全部毀去。
禿頭孔雀和二女隨後到達，笑道：“小哥快把機紐毀了，我們再上第八層樓。”——
甘平群笑道：“老丈跟我來罷，機紐已破了。”
“站住！”一聲震耳欲聾的厲喝，隨見不老仙婆象魅一般已在梯口出現，身後帶來二位中年婦人。
甘平群略退半步，笑說一聲：“仙婆果然回來了。”
不老仙婆向那面銅鏡瞥了一眼，冷冷道：“你為何不依約在原處等候？”
甘平群正色道：“小可並未答應必在原處等候。”
不老仙婆怒道：“我教你等候，你敢不遵守？”
甘平群劍眉微揚，掠過一絲不悅之氣，旋又從容微笑道：“若是長者之命，小可理該遵守，但現下站在敵對之場，實無理由呆在一地，任人宰割或任敵潛逃無蹤。”
不老仙婆厲聲道：“你把我成敵人？”
甘平群朗道：“小可雖無與仙婆為敵之意，但令孫巴奎曾以‘等死’二字恫嚇，使小可不得自作防備。”
“該死的東西！”不老仙婆一頓拐杖，回顧右後側那婦人道：“去把你丈夫抓來見我！”
甘平群見那婦人恭順地答應一聲，回頭便走，不免怔了一怔。
不老仙婆叱退那婦人，轉臉過來，陰森森道：“這事倒不能完全怪你，但你毫無留情地破壞本樓機括，分明不把我婆子放在眼中，好好吃我一杖。”
甘平群早見對方手裡持一枝珊瑚拐杖，當下微笑道：“小可若是領責，豈不太過冤枉？”
不老仙婆冷哼一聲，身影一飄，拐杖已橫掃而到。
甘平群不料她說打就打，竟不容人有申辯的機會，猛見狂飆卷起，急一吸真氣，全身飄落，笑笑道：“仙婆你不要寄信了麼？”
“我正要你的命，還寄什麼信？”不老仙婆話聲未落，又一連揮兩杖。
甘平群被一連迫退幾步，怒火也漸漸升起，冷笑道：“你休要逼人太甚，先把范堡主父女遺體送出來再打。”
不老仙婆傑桀笑道：“你小子更是欺人太甚，你們居然先救范佳仙，然後來這裡討帳，不把把你打死也難消我恨。”
甘平群大愕道：“你這話是真假，誰救走范桂仙？”
不老仙婆沉下臉色道：“不是你這小子的人，難道竟會是我？”
這座瓊樓戒備之嚴，機關之巧，錯非武林頂尖的高手，敢是飛鳥難進，若非熟悉內情的人，誰又能毫無痕跡地把人救走？甘平群一行七人，穿雲堡主已死，范桂仙被擒，范梅仙久居冰雪堡，頗能熟悉內情，但她藝業不過比江湖上一等人物略高幾分，怎能把人救得出來。
甘平群沉吟半響，不覺輕輕搖頭道：“小可不敢說仙婆的話是假，但這事十分可疑，桂仙姑娘原是和德輝定親，卻被德輝搶去成親，怎知不是德輝把她藏了起來？”
不老仙婆冷笑道：“你小子不必狡辯，德耀酒氣醺醺醉在床上，德輝房裡枕褥齊整，根本就不像成過親的樣子，但德耀的房間已是窗門大開，不是有人由德耀房間把桂仙救走你有什麼道理好說？”
甘平群正色道：“甘某明人不做暗事，是就是，非就非，決不賴賬，像這樣硬把贓栽到我的頭上，怎知不是你們倒行逆施，鬧個士叛親離，暗裡把人救走？”
不老仙婆吃了一頓搶白，氣得大喝一聲道：“你這小子敢說倒行逆施，可是不想要命了。”
甘平群從容笑道：“人生自古誰無死？到該把性命貼出去的時候，我也決不吝惜，眼前還想留下來做幾件事。”
不老仙婆微微一愣道：“你要做什麼事？快說。”
甘平群劍眉一挑，大音道：“我要做的第一件，就是請交還范堡主遺體，第二件是誰去擄我的母親，教他出來納命。”
不老仙婆大笑道：“范日華已經天葬，沒有屍體，誰是你母親，我們不知道。”
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