一個月後萬能工作室
三十坪大的空間裡，簡單的會議室和辦公區規劃得極為大方，十分有都會時尚設計感。
這家專門接受各種個人委託或公司行號外包案的工作室，雖然規模不大，名聲卻很響，且這號稱可以一手包辦各種疑難雜症的工作室一共只有七名員工。
儘管人數很少，卻個個都是萬中選一的精英人才，不但要夠聰明、善於溝通、能靈活調度，還要十八股武藝樣樣精通，萬一臨時找不到客戶要求的人才還得親自上陣。
這樣一家小小工作室，之所以能吸引精英人才投入，自然是因為待遇優渥、挑戰性和發展性極高，從這家工作室出師的員工就像鍍了層金，在職場上身價一翻再翻、炙手可熱。
一般而言，要成為這家工作室的正式職員，必須經過三個月嚴酷的試用期，經過各種不人道的加班、體力、腦力透支考驗，無一例外。
可是今天，這自從開張以來不滅的鐵律，卻被打破了。
「恭喜你，詠寧。我們已經通過決議，從下個月起，你就是我們工作室的正式員工了。」一身套裝、精明幹練的負責人梁月香對著黎詠寧愉快宣佈著。
眼前這個美麗的年輕小女生，竟在短短一個月內完全擄獲工作室那群難搞怪物們的心，她美麗卻不扭捏做作，聰慧卻內斂，積極不至於銳利得令人反感，最重要的是，她能力強、抗壓性高。
這一個月來，她承受的工作量和極高的完成度讓每個人讚歎不已，就算故意在她忙得焦頭爛額的時候，交給她連老手都要皺眉的工作，她也只是微笑接受，如期完成，成果當然也是無可挑剔的完美。
「謝謝梁姊。」她露出甜甜的笑容。
當初是衝著獎金制度跟高薪前來應徵，可是逐漸進入狀況後，她也開始喜歡上這個工作，因為在這裡夠忙，瘋狂加班可以讓她忘記一點點傷痛。
「梁姊，我想順便跟你討論一下關於親自接案的事情。」
「你是說昨天和信展場的事情嗎?」梁月香表情略顯抱歉，「昨天模特兒出了狀況，你剛好又是公司裡條件最符合標準的人，所以只好派你去了，我知道你對這種情況還不太適應，但這種事真的在所難免……」
事實上詠寧在展場上的表現非常亮眼，甚至有幾家廠商在打聽她所屬的模特兒公司，效果非常好。
「不是的，梁姊，」黎詠寧打斷她，「我是想說，如果未來公司有我能夠接的Case，能不能讓我去接?我會在不影響正常工作的情況下完成。」
「嗄?」梁月香表情很意外，「你的工作量已經很重了，如果再接Case，能負荷得了嗎?」
「我可以的。」她很認真地解釋，「像一些廣告文案、翻譯或是週末活動的Case我都願意接。如果梁姊不放心的話，近期如果有像和信那樣緊急的Case可以先交給我嗎?等梁姊覺得我有能力勝任的時候，再將Case正式交給我做。」
「這樣啊。」
看著眼前年輕小女生充滿自信的模樣，她不禁有些動搖了。
「好吧，我會評估看看的。對了，聽阿肯說你中午要請兩個小時的假是嗎?」
「嗯，我有點事情。」鳳眸裡閃過一抹黯然，但卻很快消逝，甜笑再度回到小臉。「不過我會準時回來跟客戶開會。」
「那就好。」梁月香對她很信任，於是點點頭便離開了。
「呼——」看上司離開，黎詠寧鬆了口氣，很高興自己終於得到這份穩定的收入。
每個月四萬元的底薪，加上談成合作案的抽成，一個月至少能拿到六萬，但是這個月她必須先拿出自己過往的積蓄將數目補到十萬，而下個月開始，她必須盡快另謀收入來源。
看著記錄著帳目的明細，黎詠寧其實心裡明白，自己的確應該感謝她的債主關本律。
雖然這男人傲慢得不得了，甚至開口要她賣身償債，但他既沒強迫也不威脅，所開出的償還價碼遠比原本那群債權人的索價低，還不收她利息，白紙黑字簽下合約後，一個月來也沒再騷擾她。
想來，的確是靠運氣才會遇上這樣「善良」的債權人，但她也知道自己還不能鬆懈。
現在只是長期抗戰的開始，七年很長，或許該說太長了，她不能真的將自己的青春浪費在還債上，必須盡其所能在最短的時間內將債務清償完畢才行。
看著抽屜裡那張裝著自己第一個月辛苦工作換來的十萬元支票，她知道自己已經開始往還清債務的日子邁進一步。
＃＊※
偌大的會議室裡，只坐了六成滿，與會人士雖然不多，卻都是A黨高層人士，
其中幾位更是幾乎天天都會在媒體上發言的黨部大頭，只是此刻，這些人正不分年紀、地位的激烈爭辯著。
「……這是當初創黨的基本理念，怎麼可以妥協!」
「這是因應趨勢，不然接下來立委減半，席次沒辦法保持!」
「為了席次要退讓到這個地步，那有什麼意義?而且人數減半、選制改變、單一選區之類的問題並不是只有我們面臨到……」
「如果連席次都沒有，你口口聲聲說的理念要怎麼實現?!何況選舉在即，你現在這樣變，要選民如何信任!」
還在吵。
關本律揉揉眉心，俊美的臉龐出現些許不耐。
並不是討論的議題沒意義，而是這場討論已經延續三個小時，完全陷入鬼打牆的狀態。
掃過牆上的鐘，俊臉又沉了幾分。
會議上的辯論仍然激烈，倏地，關本律站起身，修長挺拔的身形和具有壓迫感的氣勢頓時吸引所有人的注意，爭論停止，焦點轉移。
「本律，你有什麼見解嗎?」
看見黨內新一輩最受矚目的精英幕僚起身，與會大老索性詢問他的意見。他是近來表現最搶眼的新秀，無論是受重視的程度或民意喜好度都相當高，如果能爭取到他的支持，對自己也是相當有利。
「沒有。」他冷淡回覆，「我有事，先失陪了。」
語畢，關本律也不顧大老們的愕然，連個正式借口也不給，優雅自若地離開會議室，上樓回到自己的辦公樓層。
其實今天與會的議題早就討論完畢，根本沒有留下來的必要，要不是看在那些老人家的面子上，他早三個小時前就先行離席了。
才進自己的辦公處，助理就遞上一張滿滿的Memo，一面簡單報告主子開會期間的幾件重要事項。
「……邱委員送花過來感謝老闆上次幫他的事，議長已經打了十幾通電話說要找您討論會期的事情。」好不容易一長串的報告完畢，助理一面換氣一面等待老闆裁示。
「就這樣?」都不是什麼重要的事情。他淡淡地問。
「喔喔，還有，」被這麼一問，助理才忽然想起什麼似的從桌上抓下一個信封，「剛才有位黎小姐拿了這封信要我轉交給您。」
黎小姐?
關本律挑起眉。他認識的黎小姐下只一個，可是讓他掛念了一整個月的，卻只有那一個。
「多久以前的事?」
他一面拆開信封，一面問著。視線落在從信封裡抽出的即期支票上，劍眉微蹙。
這是一張十萬元的現金支票，簽名處有著秀麗的「黎詠寧」三個宇。
「她才剛搭電梯離開。」
「怎麼不早說!」
助理話語剛落，他想也沒想便轉身大步往電梯定去，罕見的失常舉動讓助理有些傻眼。
只是當事人並沒有意識到自己失去冷靜的表現，掃了眼仍停留在十七樓的電梯後，立即轉身往樓梯間走，迅速地下了五層樓，追到大樓外。
外頭日正當中，正是上班族用餐時間，人來人往裡，他卻一眼就看見那個正在等紅綠燈的窈窕身影，黑眸瞇起，恢復了優雅自信的步伐，走向她。
「不打聲招呼就要走了嗎?」
冷漠霸道的嗓音在耳邊揚起，黎詠寧錯愕地轉頭，美眸對上他寒列卻似跳躍著火花的黑眸。
只是微微一愣，她很快又回過神。
「關先生，你追出來幹麼?」
關本律沒有立即回答，銳眸靜靜掃過她，半晌才冷冷開口，「確認我的債務人還活著。」
他奇怪的答案倒是讓她笑了。
「我活得很好。」
既然還有將近七年的時間要跟這男人糾纏不清，她並不準備討厭他，但也不希望牽扯太深，於是拉拉背包，揮揮手就要走人。
「沒病沒痛，只是有點想睡而已。掰掰。」
綠燈一亮，才要踏出腳步，就被鐵臂一把拉回。
「又怎麼了?」她沒好氣地抬起小臉，瞪著高自己一個頭的男人。
「請你吃飯。」垂眼鎖住她黑眸底下的淡青色眼圈，眉心再度蹙起。
她看起來累壞了，且似乎還不打算認輸?
「為什麼?」黎詠寧不解。
她看起來真的有這麼餓嗎?為什麼每次見到她都要請她吃飯?
「慶祝我剛拿到十萬塊支票。」他揚了揚手裡的信封。
「恭喜你，可是我沒空，要回去工作了。」
眼看小綠人號志只剩下十秒，她掙開他的手，退開幾步，確定不會再被拉回去才對他扮了個鬼臉。
「要約我的話，排時間跟我老闆預約。掰掰啦!」
看著佳人頭也不回離開，關本律也不再勉強挽留，那不是他的風格。
站在街頭，銳眸凝視著那抹嬌柔的身影穿越馬路，平日冷酷的嘴角不自覺柔和了幾分。
他看上的這女人，真的很有意思。
＃＊※
如果他有多一點時間，就會去調查黎詠寧的新生活，可惜他沒有。
時逢年底選舉，身為幕後重要操盤手之一，他幾乎每天都得坐鎮總部，忙得焦頭爛額，根本沒有機會停下來，唯一一次難得的空閒，他委託了徵信社去調查，拿來的報告卻淹沒在滿桌的選舉分析文件中，根本沒機會看。
這段期間，每個月的支票還是會按時收到，只是都是以掛號信件寄來，不再是本人送達了。
「本律啊，你在哪?大家都在找你。」手機彼端傳來男人宏亮的聲音，背景歡聲震天，響笛聲大作。
「我有點事。」對比吵雜，此端在寂靜中駕車的關本律淡淡回答。
選舉大勝，今晚是慶功宴，黨部鑼鼓喧天，可想見噪音罰單會收很多。
「主席剛還在問你，你要不要先回來一下?」
「什麼?太吵了我聽不到……」他略略加大音量，「喂?我聽不到……這邊收訊不良，喂?」
然後，他合上手機，直接關機。
最近生命很無聊，雖然忙碌，但卻沒什麼意思。
選舉是翻盤勝利了，可是心裡卻莫名的感覺空虛。
他開始覺得倦怠。
在這個世界沖法案、沖改革都不如沖選舉來得重要，只是要贏選舉、操縱媒體都不算難，可是贏了之後，這些人能做多少，又能做什麼?
他一點也沒有期待感。
唯一讓他有期待的對手，今晚正在檢討敗戰原因，雖然這次贏了朱慎朗，他卻不如以往感到滿足。
深色低調的轎車行駛在因夜深而較為寧靜的街道上，俊美的臉龐始終毫無表情，只除了眉宇間有幾分陰鬱。
停在紅綠燈前，修長的手指輕敲著方向盤，不耐地等待紅燈過去，這時眼角餘光被街邊一抹熟悉的粉色身影所吸引，黑眸微微瞇起。
是她?見她扛著一大袋東西，手裡還拿著鐵架，正站在路邊張望，關本律微微挑起了眉。
半夜一點了，她這種時間在這裡做什麼?
無暇多想，他將車停靠在路邊，按下車窗。
「黎詠寧。」他喊了一聲。
正打著哈欠的黎詠寧，聽見聲音、看清來人後，甜美而疲憊的臉龐牽扯嘴角，露出一個勉強稱作是笑的表情。
「嗨，好巧。」
「你半夜在這裡幹麼?」
她是不是又瘦了點?關本律瞇起眼仔細打量著。
路燈下，她原本纖細的身影似乎又更單薄了，小臉此刻被凍得蒼白，鼻頭也紅紅的。
「等人嘍。」她拉拉身後的大布袋。小愛大概又跟男友出去玩，看樣子她得自己搭計程車了。
瞧她那身怎麼看都不可能是約會或等男友的裝束，他只是略微提高下巴，點了點她身後的袋子，好奇地問：「那裡面是什麼?」
「衣服。」他還真愛閒聊。累了一天已經腰酸背痛，她索性放下布袋，決定給他幾分鐘，「你呢?今天好像是投票日不是嗎?你不忙啊?」
「普通。」現在他一點也不想談政治。「去哪?我送你。」
黎詠寧美眸一亮，高興地咧開明燦笑容。「真的嗎?你要送我?」
現在錢最重要，如果能省下車錢當然是再好不過。
「上車吧。」
她的笑容太有感染力，關本律平日的冷肅俊臉也不自覺地放柔，嘴角還有了微微的弧度。
一點也不堅持，她立即將布袋丟進後車座，接著坐進副駕駛座，把地址告訴了他。
「你搬家了?」他轉頭看向她，這地址不是黎法宮的住處。
「對啊。」她忍不住又打了個哈欠。
好累，在冬天街頭站了一個晚上，一上車就有暖氣，真好。
「好冷喔。」她把冷冰冰的雙手伸到暖氣孔前反覆搓動著。
關本律瞄了她一眼，自然地伸長臂，以掌貼了下她的臉蛋。
沒想到他的臉看起來冷冰冰，可是手卻異常地溫暖，雖被他突如其來的舉動嚇了一跳，但她因為很想睡、很貪暖所以沒有閃躲。
「是很冷。」她的臉冰透了，他莫名地感到不悅。
「你今晚到底在街上幹麼?」
「擺地攤啊。」身體逐漸溫暖，眼皮也跟著沉重起來，拉拉大衣，黎詠寧滿足地縮起身子靠在座椅上。
「擺地攤?」
他揚高眉，腦海裡已經自行描繪出她站在寒冬街頭叫賣的模樣，一股飽含著怒氣的複雜情緒油然而生。
「嗯，對啊。」她的腦於開始糊成一團。
「你每個月十萬塊就是這樣來的?」他的嗓音又再陰寒幾分。
「嗯，上班、擺地攤、網拍、兼家教還有……房子的租金。」
租房子?原來她搬家是為了讓舊房子得以出租?
為了十萬塊做到這樣，這小女人未免也太倔強了!沉著俊臉，神情冰冷，認識關本律的人都很清楚，這是他發怒的徵兆。
「你不累嗎?」
「累死了。」要是他能安靜一點就好了。她半夢半醒地答著。
「為什麼不答應我的條件，當我的女人?」難道這樣累死自己比跟他在一起更好嗎?他擰起眉，不滿的想。
「才不要……錢我要自己還。」她揉揉眼睛，困意濃厚。
「跟我就這麼不好?」真固執。
「不要。」煩死了。她轉頭抵靠著車窗門，尋求更舒適的位子，咕噥低喃著，「拜託你不要吵我好不好?如果喜歡我就追我，不要老是說這些話，我不喜歡……」
她的聲音越來越微弱，講到後來幾乎是含在嘴巴裡的嘟囔，可是關本律還是聽到了。
「我喜歡你?」他輕嗤一聲，反射性地反駁，「你太天真了。」
他可沒興趣想這些情情愛愛的事情，對她的渴望只是來自生理衝動，他想要的就是上她的床……或許，還有一點欣賞她的個性，如此而已。
「或許我喜歡你，不過不是你想的那種……」
停在紅綠燈前，關本律開口說著，眼裡含著防衛性十足的冰冷笑意，只是一轉頭，甜美人兒早已螓首倚窗地沉沉睡去，艷麗小臉在路燈掩映下，顯得更加蒼白疲倦。
這女人居然……就這麼睡著了。
視線觸及她長睫下淡青色的眼圈，眉心微微聚攏。
真是個麻煩的女人。
彷彿回應他的不悅，黎詠寧咕噥一聲，微微挪動了下身子，更往座椅裡縮去。
傻得要命。
大掌忍不住撫上她疲憊的睡顏，過分貪戀地輕輕摩娑。
雖然又傻又麻煩，可是他並不準備放棄。
他想要她，超過從前遇過的任何一個女人。
既然她說要追才行，即使他以前沒有相關經驗，但反正煩人的選舉季已經結束，他有的是時間可以消磨一下。
她注定是逃不了的。