補習班外。
「你要辭職？！」須大偉收到沈嘉璐的辭呈，差點沒把眼睛瞪出來。
「不好意思，這麼突然，可是我實在沒有辦法，只能這麼做……」沈嘉璐低下頭，內疚地道：「謝謝班主任一直以來這麼照顧我。」
「為……為什麼這麼突然？」須大偉看到那封辭呈，臉都歪了。萬一真讓她離開，那他的單戀不就這麼無疾而終了嗎？「難道……是因為那個男的？」
沈嘉璐搖搖頭，並不打算告訴他真實的情況。「我父親的身體狀況最近不是太好，我想帶他回台北找人家介紹的醫生看看，不過老是南北奔波，對老人家也有些吃力，所以……」
「嘉璐……」須大偉悵然地看著沈嘉璐，她的語氣雖然和緩，卻沒有任何遲疑，看來是真的留不住她了。
難道，他要裝作什麼都沒發生過一樣，讓她離開嗎？想到這裡，一股情熱湧上心頭，他再也克制不了了！
「嘉璐，別這樣就走了！」他猛地一把抓住她的雙手，急切地道：「你走了，那我、那我……」
「主任？！」沈嘉璐完全愣住，她可是第一次看見須大偉這麼激動。「你怎麼了？」
須大偉急得額上冒汗，雖有千言萬語，卻只有一張口，該怎麼樣才能用最簡單、最清楚的語句告訴沈嘉璐，一直以來他須大偉眼裡除了她就再也沒別的女人？
無法再深思，他讓那句話衝口而出──「我……我是喜歡你的！」
四周的聲音瞬間沈澱了下來，沈嘉璐怔怔地張大雙眼看著眼前的男人，她沒聽錯吧？為什麼在這時候突然這麼做？
「很驚訝吧……」須大偉又緊張、又靦-地尷尬笑著，臉都紅了。「我只是……想到以後要是再也見不到你……」
「這……」沈嘉璐咬了咬下唇，思索著如何不要傷害到他。「主任……您是個好人。」
只可惜，這麼好的人，她注定辜負。
「嘉璐……」須大偉看著她，眼神中有著熱切的企望。「告訴我，那個男人真的是你的丈夫嗎？我認識你這麼久了，從沒見過你身邊有人，如果你有什麼難處，一定要告訴我──」
話才說到一半，須大偉看見沈嘉璐身邊忽然出現了一個人影……是他？！
「交封辭呈也這麼慢？」男子的聲音乍聽溫和、實則冰冷地介入他們兩人之間，讓須大偉說到一半的話硬生生吞回喉中。
蔣希彥淡淡地掃了須大偉一眼，視線接著移轉至兩人還握著的手，隨著他的眸光移動，沈嘉璐這時才發現自己的手仍被須大偉緊握在掌中，直覺地連忙掙開須大偉的手。
「主任這麼照顧內人，真是多謝了。」也不知是諷刺還是客套話，下一秒，蔣希彥很自然地將沈嘉璐的手拉回自己的手中，動作看似隨意，實際上沈嘉璐卻感覺到他的手勁大得幾乎要捏碎她的指骨。
他在生氣？
「嘉璐，如果沒事，我們就走吧，別耽誤主任上班了。」蔣希彥說完，拖著沈嘉璐就打算離開，沈嘉璐差點連站都站不穩，慌亂之中，只得向須大偉點頭示意──
「主任，對不起，辦公室的東西我會拜託人家幫我收拾的，再見。」
匆匆說完，沈嘉璐便這麼被蔣希彥半拖半拉地強行帶走了，只留下須大偉兩眼無神地癡望她離去的方向，哀悼地品嚐著他才剛告白旋即失戀的苦澀滋味。
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「我終於明白了。」
計程車裡，蔣希彥突如其來、沒頭沒腦的一句話，讓沈嘉璐莫名其妙。
「明白什麼？」
蔣希彥環著雙臂，睇了她一眼，語意似笑非笑，態度卻沒了方才在人前的強硬。「我終於明白，你為何百般不願跟我回台北，原來台南這邊……桃花正旺？」
沈嘉璐知道他是故意拿剛剛的事作文章，忍不住有氣。「才不是那樣！你別胡說。」
「但我看人家對你很著迷啊，你們朝夕相處，肯定很有進展吧？」
「都已經答應跟你回去了，你可以不要損人了嗎？」她不想跟他起衝突，雖然他的話就像尖針一樣，乍聽是玩笑，實際上卻十分傷人。「我發現，你比五年前的蔣希彥更難相處，說話更刻薄。」
「是嗎？」蔣希彥勾了勾嘴角。
他當然也不想唇槍舌劍地刺傷她，偏偏她似乎總在考驗他還能承受多少衝擊，老是一再給他刺激，令他不由自主地說出那些話。
就好比剛剛吧，當他看見須大偉緊緊抓著沈嘉璐的手不放時，他真有種想把須大偉雙手扭斷的衝動，當然，理智是把那份衝動壓抑了下來，但卻化作另外一種形式，投射在嘉璐的身上。
他想發洩的對象不該是他的女人，她理應被他擁在懷中，得到至死方休的疼寵，但沈嘉璐一再逃避，讓他還是忍不住以尖銳的言語和強硬的手段，掩飾自己因此而受傷的心。
只要能把她留在身邊就好了……蔣希彥這般想著。只要沈嘉璐留在他的身邊，總有一天，她會明白的。
「你其實不該怪我，對你而言，你身邊有兒子、有父親，有人在支撐著你過生活，可是我呢？支撐我的只有一個問號。就像當年前女友離開我，我是最後一個才知道的，然後，你也這麼做了，匆匆結束公司，讓我對著人去樓空的沈家，不知何去何從，讓我心底揣著一個問號，就這樣過了五年，我會變得刻薄，你不也有責任嗎？」
「希彥……」他的這番話，是沈嘉璐從不曾細想過的，她驚異地看著蔣希彥，不自覺地道：「我不知道，真的不知道……」
「你總是用自己的思考方式想事情，怎麼會知道？」蔣希彥苦笑。「自以為是的體貼，有時是很傷人的。」
沈嘉璐聞言不禁渾身一顫，垂下頭來，再也無話可說了。
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再回到台北，已經是快半個月之後的事了。
蔣希彥安排得很好，寬敞的房子裡住進了沈嘉璐母子與父親三人都還綽綽有餘，除此之外，他甚至連看護都找好了，父親的房間還有老人專用的無障礙設施，似乎是很早以前就準備好在那裡的。
「為什麼他要這樣做呢？」她在父親的床上坐了下來，迷茫地環視著室內，一顆心不禁為之怦然。難道……打從他買下這間房子開始，他就想到要和他們父女住在一起了？但在那個時候，她早就已經離開了不是嗎？
或許是那天在計程車上的話發酵了，她竟開始有了不切實際的揣想。他對她……是她所冀望的那種情感嗎？不單單是為了責任感？
一開始，她總認為蔣希彥找到她是個意外，後來兩人雖然意外地接了吻，她卻認為那是蔣希彥的試探與故意，他也許對自己很有信心，知道她總是無法抗拒他，雖然後來知道，完全不是這麼一回事。
也許，是她太瞧輕了自己。她總以為，當初是她先向蔣希彥告白，在他心中自然地位薄弱，所以，她才這麼輕易地連道別都沒有，就悄然離開，卻不知道此舉同樣傷害了他……
也許，她沈嘉璐在他心中的份量，比她自己所想的還來得更多？
她這樣，會想太多嗎？
「滿意嗎？」一道男聲喚回了她漫遊天外的神思，沈嘉璐回過頭來，發現蔣希彥不知何時已經站在房間門口。
「你很細心。」她微微一笑，輕撫過柔軟的床鋪，彷彿感受到他沒有說出口卻無微不至的體貼，心中洶湧著難言的感動。
「小軒從後天開始會在附近的幼稚園就讀，如果你覺得還有什麼地方不夠，儘管跟我說。」
沈嘉璐點點頭，默不作聲，他做得已經夠多了，她還有什麼好要求的？
無語地低頭審視著自己的雙手，她正不知該如何結束這靜寂的沈默時，蔣希彥忽然走到她面前，一把拉起了她的手。「跟我來。」
沈嘉璐被他帶離床邊，直直地往門口走去。
「要去哪？」
她脫口問道，蔣希彥卻是不答，拿起車鑰匙，打開大門，將沈嘉璐給拉出門，坐上自己的車，似乎心中早有目的地地朝著某地直駛而去。
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車子平順地由市區開向郊外，令沈嘉璐驚訝的是，他們所來到的地方，竟是一處納骨塔。
「這裡是……」
「待會兒你就知道了。」蔣希彥將車子開入停車格中，帶著她走了進去，來到了位於某樓層中的一處塔位；塔位中，骨灰罐上的黑白相片是一個老婆婆，照片裡的她微笑自然，眉宇之間與蔣希彥有著幾分神似。
「她是我祖母。」蔣希彥語氣平淡地說。
「你奶奶？」沈嘉璐一愣，雖然是幾年前的事情了，但她沒記錯的話，蔣希彥曾說過他從小和祖母相依為命，只是末了他不是說一切都是騙她的嗎？
沒想到多年後的今天，蔣希彥竟將她帶到這裡……
「還記得我說過的話吧！」凝視著她若有所思的沈默，蔣希彥問道。「我曾對你說過，我跟我祖母住在一塊。」
沈嘉璐聞言，於是抬起頭來。「你說那是騙人的。」
「事實是我們的確曾經相依為命，不過只到我高中畢業之前，在那時候，她就去世了。」蔣希彥道：「奶奶是我在世上唯一而且最後的親人，對我而言，也是最珍貴的回憶……」
「……」沈嘉璐緘默不語，兀自凝視著那張照片，半晌才開口。「所以，你將我帶到奶奶面前，想說什麼？」
蔣希彥微微一笑。「做孫子的要結婚了，自然要跟長輩報告一下吧！」
結……婚？
消化了這兩個字的意義之後，沈嘉璐陡然一震，倏地回頭看向他，他話說得像吃飯喝水一樣正常，宣佈的事卻令她驚訝莫名。
「結婚？你怎麼突然……？」沈嘉璐支支吾吾地詰問，蔣希彥卻突然雙手合十，閉上眼在祖母相片前拜了起來。
看著他的模樣，沈嘉璐眼眶-那間濕潤起來，連忙跟著他照做，對著蔣希彥的祖母默禱──
奶奶，您好，今天是我第一次見到您……我跟希彥的關係，您在天上一定都已經看得一清二楚了吧！我很明白希彥不想孤單一個人的心，我也知道他是個負責任的人，可是我就是不知道，他到底愛不愛我。奶奶，如果他說他要娶我進蔣家門就算愛我的話，那這種示愛的方法會不會太含蓄了？我真的不懂……
「都跟我奶奶說了些什麼？」蔣希彥的聲音忽然打斷了沈嘉璐的思考。
沈嘉璐回過神來，不禁雙頰微紅。「沒什麼，向奶奶自我介紹而已。」
「是嗎？」蔣希彥伸手撫了撫祖母的相片。「奶奶應該會很高興，這是我第一次帶人一起來看她。」
「第一次？」沈嘉璐愣了下。「難道，你沒帶方如宜來過嗎？」他們交往了那麼久，蔣希彥又一度將她視為不可缺少的另一半，怎麼可能方如宜會不曾來過這裡？
「就算是如宜，我也希望是在結了婚之後，才帶她過來這裡，也算是……給奶奶一個驚喜吧！」
「但我們又還沒有結婚……」
「但是我們已經有小軒了，在我心裡，你已經是蔣家的人。」蔣希彥悶笑一聲，語氣輕鬆地道：「接下來只要把結婚儀式補辦過，就可以了。」
「你講得倒是很順便，很簡單。」雖然聽到「蔣家的人」四個字讓沈嘉璐感到有些喜悅，但不知道怎麼搞的，看到他那麼篤定，實在有點礙眼。
「我認為這是最好的結果。」蔣希彥咳了兩聲道：「同住一個屋簷下，我又是小軒的父親，難道就這樣不清不楚、有實無名的過下去嗎？我要一個完整的家庭，做一個讓小軒自豪的父親。」
他的宏願很感人，但沈嘉璐聽著就是不順耳，忍不住出言譏刺。「你真的很為孩子著想，其實，你心裡是不是覺得，只要有孩子就夠了？」
蔣希彥聞言一愣。「你這話是什麼意思？」
「沒什麼意思。」沈嘉璐冷聲道：「走吧，別在奶奶面前吵架。」
「有話就當面說清楚。」蔣希彥可不容許她含糊帶過，一把硬是將她「撈」了回來。「什麼叫做只有孩子就好，你難道想拋下小軒離開？」
「你想太多了，我是小軒的母親，我有我的義務。」沈嘉璐諷刺道：「我也想當個跟你一樣『負責任』的人。」
蔣希彥再笨也聽得出她這句話絕非是讚美，相反的夾槍帶棒，似乎有些生氣的感覺。
方才不是還好好的，為什麼說變就變？她這麼反覆無常，心緒不定是打算回台北就開始的，他只想到一個可能性。
「嘉璐，難道你……真的……喜歡那個班主任？」
「什麼？」沈嘉璐簡直氣結。「你說什麼？」
「不是嗎？這幾天你一直情緒不穩，除了這麼想，我還能怎麼辦？」蔣希彥眼裡不知不覺籠罩一層厚重陰鬱，如果真是那樣……如果真是那樣……
「你這人真是！」委屈、不甘願，加上不被瞭解的怨與怒，沈嘉璐的理智當場斷線，她想也不想地抬腳就往蔣希彥的腳狠狠踩了下去。
蔣希彥痛得鬆開箝制著她的手，痛叫著跳到一旁。
「你這是做什麼？！」
「我生氣！」沈嘉璐豁出去了，什麼顏面、自尊，她都不管了！「你老是說我自作主張、獨斷獨行，可在我眼裡看來，你這個人才是真正的自我中心！」
第一次看到她發那麼大的脾氣，蔣希彥也不禁愣住了，只能呆呆地聽她說話。
「對，你要對我爸報恩、要對小軒盡義務，這我都沒話說，我同意，我也不想阻止你，可你呢？你把我當成什麼？我就像爸爸跟孩子之外附加的一個人，我什麼都不是，我只要跟著你的決定做事、生活就好了，不要表露自己的情感也不要讓你覺得丟臉，這樣就好了是吧？我高興、生氣，都不在你的管轄範圍之內，但是你卻有權決定、認為我應該是愛上了誰，並對我冷言冷語，你不覺得這樣太過分了嗎？我在你心中，到底算什麼？！」
「我只是想把事情弄清楚。」她一連串的話並未讓蔣希彥昏頭，反倒亟欲釐清。「如果你真的另有所愛，那我……」
「那你怎麼樣？」沈嘉璐不待他說完便打斷他。「你就讓我走？！」
蔣希彥聞言不語，氣氛突然沈滯了下來，沈默裡透露著為難，好似在猶豫什麼。
「說話啊你！」終是沈嘉璐率先開了口。
蔣希彥終於說了話。「你就那麼想離開我？」
「我……」
「你如果要離開，我綁得住你的人，也綁不住你的心，只是，儘管我有這種想法，我的手，還是沒辦法鬆開。」他一邊說著，一邊突然走上前，再度牽起了沈嘉璐的手，就像他說的話一樣。
「我放不開，這雙手已經離開了我那麼久，好不容易失而復得，就算它想離開我，我還是放不開……」
沈嘉璐怔了。
為什麼、為什麼他的眼神是這麼痛苦，語調卻又如此低沈纏綿？
「如宜離開我的時候，你的陪伴讓我感到安慰，但我卻不能滿足你所期望的回應你的情感，那讓我非常矛盾，偏偏命運捉弄，又讓沈家遭遇了公司被掏空，董事長病倒的事……那個時候的你，很堅強，也令人感到不忍，我於情於理於道義，都該義無反顧的幫忙到底，事實上我也打算這麼做，可是……」他看著沈嘉璐，眼中儘是無奈。「你卻走了，從我的視線中徹底消失，像是蒸發了一樣，從那個時候起，我的心真正被掏空了，每天每天想著一個人，卻又見不到她，你知道這種失落的感覺，有多麼令人恐慌嗎？」
「……」沈嘉璐無語，但不知不覺地，眼眶週遭開始濕潤。他的話不只是單純的敘述著這五年的心境，這裡頭還有著他的痛苦，讓她的心也跟著緊緊地揪了起來。
「天曉得我用掉多少金錢、花了多少的時間，請人四處打聽你們父女的下落，我沒辦法停止，因為只有靠著找尋你的動作，才能讓我覺得不至於和你斷了關係，這些時間，是沒有辦法衡量也沒有辦法重現的，不……或許時間從未流逝，它只是在我發現你消失的那一瞬間停止了……」蔣希彥悠長地歎了口氣。「直到當我到台南開會，無意中遇見你的時候，我發現，時間又開始動了，而且感覺那麼強烈，讓我明白了一件事……」
蔣希彥垂首，炙熱而專注地凝視著眼前的女人，越看她，他就越感覺到她的珍貴，越覺得自己此刻是真正活著，不再是只懂得工作的機器、也不再是個忘了什麼是感情的行屍走肉。
這一切都是因為她……
被那樣熱烈且毫無保留的眼神所凝視，不知不覺地，沈嘉璐臉紅了起來，直覺想避開，眼睛卻又像生了根似地移轉不開，只能任由那情火延燒，將她融化，連脫口說出的話，都燒得坑坑疤疤。
「一件……一件什、什麼事？」
「我愛你。」
蔣希彥的聲音很輕，輕得只有兩個人能聽見，然而，在沈嘉璐的心中，這句話的音量有如洪鐘，重重地傳送到她的心裡，令她登時傻住，心酥了、魂也怔了……
只是一句話、三個字，鬧了多少彆扭、受了多少委屈、等了多少個日子……她要的，其實就只有這麼一句坦誠無偽的話，如今從他口中親自說出來，她卻覺得像作夢一樣，都不知道是真是假了。
「再說一次。」
「說了，你就不走嗎？」蔣希彥苦笑了笑，問道。
「你不說，我現在就走！」沈嘉璐丟下這句話作勢轉身，蔣希彥慌忙將她往回拉。
「我說，我愛你。」
「從什麼時候開始？」沈嘉璐追問。
蔣希彥怔了怔，但仍如實回答。「也許，是從你離開我的那一分、那一秒開始。」
想念、執著，會累積、發酵，最後成為另一種更深刻的情緒，對他而言，那就是愛，他的愛是在這五年間，靠著不間斷的思念漸漸熟成，直至與她重逢的那一刻起，才出窖開封，迸發出醇然雋永的深情……
「從再見你的那一刻起，我就發誓不會再讓你逃走，我的感情，你不知道沒關係，你不理解我也不要緊，總之，我們未來的時間仍舊很長，我要用一輩子的時間讓你瞭解，但……」說到這裡，蔣希彥卻歎了口氣。「你真的能瞭解嗎？」
沈嘉璐微愕，抬起頭望著他。「為什麼這麼說？」
「方纔嚷著要離開的人不是你嗎？我很懷疑自己說了這麼一堆話的實際作用。」
「你知道嗎？其實，你不必拐那麼多彎……」沈嘉璐輕輕地道：「說了那麼多話，我真正想聽的，只有一句而已。」
「哪一句？」蔣希彥原本要問，卻在見到沈嘉璐眼中一閃而過的笑意之後，直覺堵住她。「等等，你別說，讓我說。」
沈嘉璐噤口不語，等著他說。
「該不會，你想聽的話，只有我愛你這三個字？」
一陣緋紅染上雙頰，沈嘉璐並沒有回答，表情卻已代她說明了答案。
蔣希彥突然伸出雙手擁緊了她，力道之大，幾乎是要將她整個人揉進自己的懷中，讓她變成自己的一部分！
沈嘉璐沒有抗拒，也沒有說話，但卻發出了無言而滿足的歎息。
等了多久，才得到一個這樣結結實實的擁抱？
盼了多久，才讓那個離她最遙遠的人與她兩心相印？
「這樣子，你還要走嗎？」良久，蔣希彥的聲音自她頂上傳來，語氣之中有著一絲澀然。
面對他的問題，沈嘉璐只有用行動來回答。
她抱緊了他，緊緊地靠著那寬闊溫暖的胸膛。
「在不確定你對我有感情之前，我是想走但走不開，在確定你愛我之後，你是攆我也攆不走了。」
「嘉璐！」蔣希彥驚喜地看著她，懷中的人低垂眼睫，柔順得教他心醉。
「謝謝你帶我來看奶奶，也謝謝你，讓我知道了你的心。」沈嘉璐輕輕地說道：「我希望，將來，我們不要再分開了。」
「這句話才是我應該說的吧！」蔣希彥調侃地答道，沈嘉璐不禁抬起頭，和他對視而笑。
寂靜的室內，瀰漫著一陣幸福的氛圍。照片上，奶奶的微笑依舊，彷彿也在天上祝福著這對人兒，希望他們幸福恆久，綿長不休。
要白頭到老唷！奶奶的笑容，似乎這樣說著。
【全書完】