翌日。
隨著日照升起而清醒的蔣希彥，張開雙眼看到的第一個畫面，便是一個女人正背對著他坐在床頭，長長的鬈髮梳到左側前方，露出光滑的美背。她兩手背在身後，正在扣著內衣的後扣。
是沈嘉璐。
一瞬間，昨晚的回憶排山倒海地湧了上來，蔣希彥登時感到喉嚨乾澀不已，但同時內心又有一種難言的感受，許是微妙的欣喜吧，這樣看著她，即使是背影，她的一個小動作，一個微微側身，都讓他的視線無法稍離。
曦光溫馴地拂照在她線條優美的背上，那種感覺是這麼的平靜祥和，真希望這一刻永遠持續下去……
「你醒了？」
沈嘉璐的聲音忽地傳來，讓蔣希彥回過神。他定睛一看，只見她已經轉過身子，拿起外衣打算穿上。
「你……」不由自主地，他追尋著她的眼神，發覺她除了雙眼紅腫，眼中似還充斥著細微血絲，忍不住問道：「你又哭了？」
沈嘉璐沒有正面回答，只是逕自穿著衣服，半晌才開口──
「解除吧！」
她的聲音很輕，簡直細若蚊蚋，然而在安靜無聲的室內，蔣希彥卻聽得再明白不過。沒頭沒尾的短短三個字，他隱約猜得出意思，卻下意識拒絕深思。
「……什麼意思？」
「婚約，解除吧。」沈嘉璐的聲音十分平靜，好像就在等他問這句話。她穿好裙子，一邊拿起絲襪，一邊淡淡地道：「就當從來沒發生過好了。」
「為什麼？」
雙手撐著絲襪，將修長左腿套進襪中，沈嘉璐怔了怔，手上的動作也稍微停止了下來，但神色仍舊未變。
「因為……一切都跟之前不同了。」她微笑，笑意中卻有著濃濃澀然。「輕易跟你發生關係的我，這下也成了你口中那種隨便的女人了吧？再繼續下去，連我都要看不起我自己了……」
說到這裡，她看向蔣希彥，這也是今天她第一次正眼瞧他。「結束了吧！好嗎？我累了。」
「……」蔣希彥不語。
面對他的默然，沈嘉璐突然別開眼神轉過頭去，咬了咬下唇。
她太蠢了……
雖然是她自己心甘情願和他上的床，但她怎能希冀他只因為一夜情就瘋狂愛上她？在他的眼底，她沈嘉璐恐怕早就跟倒貼、輕浮畫上了等號，時至此刻，她又能多企盼些什麼？
但……她還是盼望啊……由蔣希彥的口中，能說出一句挽留她的話，她會留下來的，留在他身邊，就算被傷得遍體鱗傷，她也會留下來……但，他卻選擇了一語不發。
為什麼還要有期望？說好放手就要放手了，要堅強啊！嘉璐！
「今天，還是麻煩你讓我搭你的車回台北好嗎？我太累了。」努力保持著語氣的自然和平靜，沈嘉璐走回床邊，將手上的戒指拔了下來，遞至蔣希彥面前。「這個，你收回去。」
「你……可以留著。」望著那亮晃晃、象徵忠貞情愛的戒指，蔣希彥竟感到心煩意亂。
把戒指拔掉，不就什麼都沒了？他們畢竟……畢竟才剛共度了一個熱情的夜晚，為什麼非得走向這無可奈何的破滅結局？但是，他也受過傷，對於是否還有能力愛人，連自己都是存疑的，怎能在一切都不確定的情況下給她承諾？這對她並不公平啊！
此時此刻，尚未整理出頭緒的蔣希彥什麼話都說不出口，只能下意識地再說一次──
「我希望你能留著。」
「是嗎……」沈嘉璐也沒再堅持，隨手將戒指放進裙子的口袋裡。
蔣希彥將這一幕盡收眼庭，他唯一能說的話，卻只有一句：「嘉璐……對不起。」
「不要跟我說對不起。」沈嘉璐打斷了他。「雖然很遺憾是這樣的結果，可是我沒有後悔。」愛是不能勉強的，她早該知道，卻仍想奮不顧身地嘗試，如今受傷了，能怪誰？是她自己活該，是她該受的罪，她並不後悔。
就在兩人無聲對視的這一刻，突然一陣手機鈴聲響起。
這鈴聲總算稍稍解除了眼前尷尬的窘境，沈嘉璐隨即避開蔣希彥的眼神，接起了電話──
「喂……我是，有什麼事嗎？」聽了一會兒之後，沈嘉璐忽然神色大變。「什麼？你……你說什麼？！」她不知不覺緊緊地抓住了話筒，力道之大甚至令她指尖泛白，這一切不為別的，只因電話那頭所傳來的消息，令她一陣暈眩……
察覺到她的情緒變化，蔣希彥也忍不住側耳聆聽。
「我……我爸腦溢血……現在人在醫院？」
她說什麼？！蔣希彥聞言，登時從床上跳了起來。董事長腦溢血？怎麼會這麼突然？到底發生了什麼事？
「我知道了……我現在立刻趕回台北，大概兩、三個小時左右會到，在哪間醫院？嗯，好……待會兒見。」
她才收線，蔣希彥馬上湊了上來，急切地追問。「怎麼回事？我剛剛聽到你說……」
「爸爸中風了……」沈嘉璐此時心亂如麻，只想到不能呆坐在這裡，連忙回身收拾東西。「他現在人在醫院裡，我要馬上趕回去才行，一定要馬上趕回去……」
慌亂地自言自語，沈嘉璐已經完全亂了章法，就在這個時候，蔣希彥霍地抓住她──
「冷靜一點！」抓住她的雙肩用力搖晃了幾下，確定她的眼神看著自己後，他才一字一句地說道：「我現在就去換衣服，然後退房，你收好行李以後到大廳等我，我載你回台北，明白嗎？」
蔣希彥決斷迅速地命令著她，聲音裡彷彿有種穩定的力量，讓此時此刻根本無法思考的沈嘉璐省卻了東想西想的時間，乖乖地照著他的話做。
看著蔣希彥連領帶都來不及打便抓著外套匆匆離開房間的模樣，她雙腳一軟，忍不住跪坐了下來。
屋漏偏逢連夜雨……怎麼會這樣呢……她該怎麼辦……該怎麼辦……
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台北，某大型醫院。
白色的長廊上突然響起了一陣急促的腳步聲，焦急心切的沈嘉璐和蔣希彥兩人一前一後地火速趕往加護病房，只是到了加護病房外頭，未到探視時間也無法進去，在外頭守候的，只有一開始負責將沈健章送到醫院的公司人員小張。
「嘉璐小姐！」小張看到沈嘉璐，立即從椅子上站了起來。「太好了，特助您也來了！」
「到底是怎麼回事？董事長平時好好的，為什麼會突然中風？」相較於沈嘉璐的手足無措，蔣希彥倒是冷靜得多，搶先問道。
「這……」小張一副有口難言的模樣，似乎不知該從何說起。
蔣希彥見狀越發焦急，連忙又問：「到底現在怎麼樣了？有沒有危險？快說！」
「醫生說，董事長是出血性中風，只要開刀將腦中血塊取出來，理論上應該可以恢復得很好，現在就等您來簽同意書了。」
「簽同意書……」父親的腦部要開刀？！沈嘉璐摀住嘴巴，至目前為止還沒辦法相信，一向疼她愛她，有如大樹般屹立不搖的父親竟然也會倒下，這讓她簡直失去了自主的能力，連思考都覺得頭痛不已。
「嘉璐，」就在這個時候，忽然有人拍了拍她的肩膀，抬頭一看，是蔣希彥。「董事長的病不能拖，開刀取出血塊的速度也會影響日後的復原，我們快去找主治醫生。」
蔣希彥的話就像一劑有力的強心針，聽到他的話，沈嘉璐才突然意識到自己該做什麼，連忙跟著去找主治醫師。
一陣折騰之後，好不容易辦妥了手術與住院的種種手續，此時已近傍晚，沈嘉璐累得坐在醫院走廊的長椅上，雙眼無神地看著前方的白牆，心中想的無非是方才父親被推進手術室裡的身影。
「會沒事的……」她像是要說服自己般地喃喃自語著。
會沒事的、會沒事的……等到父親康復出院，一切就會回到從前，一切都會沒事的……
「來，吃點東西。」不知何時，蔣希彥忽然出現在她面前，拿著超商買來的三明治和飲料塞進她手中，但沈嘉璐卻沒半點胃口。
「謝謝你，我不想吃。」她搖頭，想把東西遞回去。
「不能不吃！」蔣希彥將吃食塞回她手中，語帶嚴厲地說道：「現在你要支撐董事長，萬一連你也倒下去怎麼辦？由不得你不吃！」
無聲地抬起眼，望著蔣希彥不容拒絕的眼神，沈嘉璐歎了口氣，只得拆開了包裝，一小口一小口地吃了起來，即使吃進嘴裡的東西味同嚼蠟，在蔣希彥的注視下，她還是努力地吞嚥著。
看著她艱難地吃著東西，強忍著情緒的模樣，蔣希彥忽然有種想緊緊擁住她的衝動。他從未見過這般脆弱的沈嘉璐，簡直像是輕輕一碰就要碎了似的，插在口袋裡的手不由自主地緊握成拳……
心在痛……是為什麼？因為在乎她的喜怒哀樂嗎？意識到沈嘉璐的情緒起伏竟這般地牽扯著自己的情緒，蔣希彥驚訝不已。這是許久不曾有過的感覺，就連方如宜離開他時，也沒有這麼痛過……此時唯一可以確定的是，他在乎嘉璐已經到了自己都難以想像的程度……
這是愛嗎？他疑惑地自問。愛怎麼會來得如此突然又急遽？但眼下又怎麼是讓他仔細釐清的時候，嘉璐一顆心全懸在父親身上，他怎能再擾亂她？
「嘉璐小姐。」就在這個時候，小張突然出現了。
「是你啊。」看到他來，沈嘉璐勉強擠出一個微笑。「今天真的多謝你了，要不是你，我恐怕就沒爸爸了，忙了一天你也累了吧，要不要先回去休息呢？」
「我沒關係，嘉璐小姐不用擔心我。」小張澀然地笑了笑，說道：「其實，我……我還有一件事必須向你還有特助報告，可是剛剛實在太亂了，一直沒法說起……」
「什麼事？」看著他吞吞吐吐的模樣，蔣希彥直覺感到不祥，小張是公司的人，會讓他這麼困擾，除了公司的事肯定再無其他了！「公司出了什麼問題嗎？」
小張點了點頭。「事實上，董事長會急性中風，跟這件事也脫不了關係。周經理之前不是一直在處理土地買賣的案子嗎？沒想到周經理居然片面毀約，預付的九千萬元被那個地主沒收，造成了公司的損失。董事長也是一直到昨天才發現，周經理去香港看防火建材展根本就是騙人的，不但他沒回來，住的房子也早就賣掉了！」
「什麼？！」
「還有，」小張道：「董事長因為覺得奇怪，又想到特助之前說過周經理處理的案子有不太合理的地方，就連忙要我們把那筆土地買賣案調出來看，結果發現了很離譜的事，周經理買的地，根本是塊農地！」
「農地？！」蔣希彥驚愕已極，忍不住大喊。「這怎麼可能？」
周經理應是這方面的老手了，怎麼可能會犯這種錯誤，以高價買進一塊根本不能用來蓋房子的土地？不……或許這並不是他的無心之過，如果……如果他是刻意隱瞞公司所有人呢？
想到這裡，蔣希彥忍不住心頭一陣一陣發涼，耳裡聽到小張仍繼續說著──
「不但是塊農地，而且還在契約上註明由地主負責將農地變更為建地，我們公司則先支付九千萬元作為保證金，事後地主沒有能力變更地目，周經理居然又擅自跟地主協議，由我們無條件同意自行負責地目變更工作。」
「這……豈有此理！」
「因為這樣實在太奇怪了，由買方負責變更地目，根本就是增加公司的成本，而且誰會買一塊根本不能蓋房子的農地啊！所以昨晚董事長就要我們去周經理以前住的地方查一下，有沒有什麼關於他的消息，結果我們找到一個太太，之前是在他們家裡幫傭的，那個太太說周經理最近因為股票被套牢，虧了很多錢，所以……」
「所以他就……對爸爸的公司下手？」一直在旁邊默默聽著的沈嘉璐，突然輕輕地問了一句。
小張頓了下，也只能點點頭。「董事長一向都很信任周經理，沒想到竟然會被自己最信賴的人背叛，那個傢伙根本是故意的……只是……周經理早就不見人影了，董事長火得氣都喘不上來，上了年紀的人哪禁得起這種刺激啊！他就這麼當場暈倒在辦公室裡面……」
「不要再說了！」沈嘉璐赫然打斷了小張的話，她撐住額頭，只覺再無法承受更多人性的醜惡與不堪。
「我也沒話好說了……」小張垂首，無力地道：「現在只希望董事長快點好起來，特助，這段期間，公司該怎麼辦？」
「我會想辦法的。」蔣希彥道：「今天就到此為止，你先回去休息吧，我待會兒會回公司，這件事情，除了交給警方來偵辦也別無他途了，這段期間希望大家還是謹守自己的本分，好好上班，知道嗎？」
「我知道了，我會轉告其他同事的。那麼嘉璐小姐，我就先離開了，你要多保重。」
「謝謝你。」沈嘉璐虛弱地道了聲謝，此時的她真的再也顧不得什麼禮數了，父親突如其來的病倒讓她六神無主，公司的事她也是聽得迷迷糊糊，現下除了讓蔣希彥來發落，也別無他法了。
沈嘉璐虛弱地倚著牆壁，蔣希彥憐恤地看著她蒼白的面孔，那份脆弱與無助再次狠狠的拉扯了他的心……
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沈健章的手術結束了，醫生順利地取出了位於他腦部中的血塊，同時將他移到加護病房觀察，由於加護病房的探視時間有限制，沈嘉璐不能時時刻刻守在父親身邊，無法見到父親的狀況令她心神不寧、食不下嚥，每天奔波在醫院與住家之間，沒兩、三天，人就瘦了一圈。
蔣希彥的情況也好不到哪裡去，自從周經理惡意掏空公司，導致沈健章倒下之後，他就成了公司裡頭最重要的指揮角色，日日徘徊在開不完的會、應付檢調的偵查裡，但即便如此他都不覺辛苦，唯一讓他掛心的只有一個人，那就是沈嘉璐。
不管再怎麼忙、再怎麼累，只要一有空，他一定驅車趕去醫院，但往往看到的，都是沈嘉璐憔悴無神的臉孔。他除了陪在她身邊，逼她吃幾口飯以外，什麼也不能做。不，或許是該說，不管他做什麼、說什麼，沈嘉璐的反應總是十分冷淡，簡直像封閉在自己的內心世界中。
這一日，蔣希彥如同往常地在下班之後前往醫院，才剛走到加護病房門口，他便看見沈嘉璐朝著他走過來──
「你來了，等你一下子了。」這是這些天以來，沈嘉璐第一次主動開口跟他說話。「爸爸今天移到普通病房了，怕你找不到人，所以我來這裡等你。」
「太好了。」蔣希彥真誠地道，不管是沈健章移出加護病房，還是沈嘉璐主動和他說話，這兩件事都讓他由衷地感到高興。
跟著沈嘉璐來到病房裡，蔣希彥看到沈健章，那個一直以來照顧他、提攜他的長輩，正插著鼻胃管，虛弱地半瞇著眼睛躺在床上，因為開刀時取了一部分頭蓋骨，沈健章的頭部有一塊是凹下去的。
「爸爸，爸爸……」沈嘉璐走到父親床邊，輕輕地拍著他的臉頰，試圖喚醒父親。「爸爸，你看到了嗎？希彥來看你了，你要是聽到我的話，就睜開眼睛看一看啊！」
沈健章聞言，雙眼雖沒有睜開，嘴裡卻發出噫噫唔唔的聲音。
蔣希彥趕緊上前握住了他的手。「董事長，是我，我是希彥，您聽到了嗎？」
「爸爸就是這樣，雖然沒辦法說話，不過倒還認得人。」沈嘉璐的聲音傳來，淡淡地道：「醫生說，到目前為止復原情況良好，只要好好照顧他，雖然不可能像從前一樣，但是回到原來的五、六成不是問題……」說到這裡，她苦笑了笑。「五、六成，很高的機率了吧……都將近一半了呢！」
「看來……要像從前那樣打理公司是不可能了……」蔣希彥喃喃地道。
沈嘉璐聞言，忍不住抬起頭來看他。「對了，這些日子公司多虧你了，我什麼都不懂，幸虧有你撐著，我才能專心照顧爸爸。」
「這是我應該做的。」蔣希彥道：「只是……現在情況不太妙。」
「怎麼了？」
看著她擔心的神色，憔悴得連黑眼圈都跑出來，可以的話，蔣希彥實在不想再增加她的負擔，但這公司畢竟是沈家的公司，沈健章一倒下，沈嘉璐就是唯一能代表董事長作決定的人了……
「檢調那邊發現那個地主的帳戶整個是空的，也就是說，當初我們付給他們的九千萬早就被提領一空，至於是誰提領的，答案很明顯了……」
「這筆錢，我想是追不回來了。」沈嘉璐神色黯淡地道：「那目前公司本身呢？」
「這也是我今天想跟你商量的，因為周經理虧空的關係，公司目前負債將近一億，這部分如果不盡快處理，恐怕沒辦法繼續撐下去……」
「一億……」饒是沈嘉璐從小在富裕的環境長大，這金額聽起來仍舊形同天文數字，她知道蔣希彥告訴她這件事無非是要她作個決定，但是……這教她怎麼處理？
「那你說……」她只手撐著額頭，頭痛萬分地問：「我該怎麼做比較好？」
蔣希彥不忍地看著她，心中儘是不捨，他認識的沈嘉璐是個愛笑的女孩，像陽光一樣明媚的女孩，如今卻時常緊鎖眉頭，不言不語。
意識到自己接下來將說出的話對她而言更加殘酷，他不禁感到自責萬分──
「如果可以的話……只能賣掉沈家現有的資產來抵債，否則光是銀行的利息，就夠再壓垮人一次了……」
「賣掉資產？」沈嘉璐愣了愣，直覺望向父親。「那些都是我爸爸辛辛苦苦累積下來的……」
「為了保住公司，實在沒有別的辦法。」蔣希彥道，為了公司的債務，近日來他一直四處奔走，但眼看燁升已經成了空殼子，人家躲都來不及了，哪還有人願意搭理他？該給廠商的貨款也是他靠著自己從前打下的良好關係，才暫時求得延後繳款的期限，但最終決定權仍掌握在沈嘉璐的手中。
「而且，燁升員工們的利益也不容忽視，他們也有家庭……」
蔣希彥這句話一說完，病房中便陷入一陣長長的沈默，沈嘉璐將臉埋入自己的雙掌之中，深陷長考。
「……我知道了。」良久，她終於再度開口，聲音卻是氣若游絲。「大家也都是要生活的，這件事情我會仔細考慮。」
看她話說得肯定，眼神卻是一片無際的茫然，蔣希彥不禁有些擔心，正想問她打算怎麼做，沈嘉璐卻下了逐客令。
「你也累了，回家休息吧，這裡有我就夠了。」
她疏離的眼神既冷淡又漠然，蔣希彥實在無法忽視，他想握住她的肩膀，給予她一點力量，但想到他與她之間太多的矛盾，竟伸不出手……
不由自主地歎了口氣，蔣希彥轉身步出了病房。他能做的，除了幫沈嘉璐的父親守下那間公司之外，他能報答的、能彌補的確實不多，雖然他不是沒想過要當一個可以讓沈嘉璐倚靠的肩膀，但就因為自己那一份不知名的怯懦，他怎麼也說不出口……
現在的沈嘉璐，恐怕也承受不了更多了吧！他無奈地想著，邁開腳步離去。
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三個多月後的某個下午，蔣希彥正在燁升辦公室中，這時忽然來了一位不速之客。
「特助，外頭有人找你，」小張一邊敲了敲蔣希彥辦公室敞開的大門，一邊大拇指向外比了比。「他說是你的同學。」
「我同學？」蔣希彥微微皺眉，腦中正思索著是何許人也時，小張的背後陡然出現了個人影──
「嘿！大忙人，現在連見你都要通報候傳啦？」那男子微笑地調侃了一句，態度十分和悅自然。
「……倚笙？！」蔣希彥回過神來，雙眼一亮，連忙迎上前去。
岳倚笙是他大學時代最要好的朋友，但兩人畢業之後各自忙於事業，平日很少見面，他只記得上次通電話是半個多月前，那時岳倚笙便已口頭邀約他出來見個面，只是他情事、公事夾纏紛擾，竟將好友的話忘到九霄雲外。如今岳倚笙親自出現在這裡，想來說有事相商的話絕不是隨口講講的了？
「什麼風把你吹來的，真是稀客！」蔣希彥忙不迭地迎岳倚笙入座。
岳倚笙聞言笑了笑，並沒有立即回答，倒是掏出了香煙伸向他。「要不要？」
「不了。」蔣希彥苦笑地搖了搖手，走到辦公室另外一頭倒咖啡，岳倚笙也不客氣，逕自點燃香煙，便吞雲吐霧起來。
「希彥，」待蔣希彥將咖啡端到他面前後，岳倚笙才開了口。「十幾年的交情，我也不廢話，燁升的事，我已經從我認識的建材商那裡聽說了。」
果不其然啊！蔣希彥笑了笑，說道：「我就知道你是無事不登三寶殿。沒錯，燁升目前情況是很不好，不過，你該不會是來看熱鬧的吧？」
岳倚笙緩緩地吐出煙圈，世故精明的臉上此時卻充滿誘邀的意味。「我可沒那種閒情逸致，我這次來，是有好消息想告訴你。」
「有好消息告訴我？」
「沒錯。」岳倚笙點點頭。「我想辭去目前的工作。」
「這算什麼好消息啊？」蔣希彥忍不住勾起嘴角。
「當然是好消息。」岳倚笙忽爾往前傾，炯爍的眼神充滿企圖心。「辭職以後，我打算創立自己的事業，希彥，我這次就是來邀請你，希望你來當我的事業夥伴的！」
此話一出，蔣希彥不禁愣住，過了幾秒後，他才忍不住苦笑出來。
「別開玩笑了。」他搖了搖頭，靠回椅背。「我是什麼樣的人你還不清楚嗎？假如在這種情況下離開燁升，那我豈不是忘恩負義了？董事長栽培我到今天，說什麼我也──」
「我當然清楚，」話還沒說完，岳倚笙便打斷他。「可是繼續待在燁升，只是浪費你的才幹和時間罷了，希彥，我從以前就規劃過，假如要開公司，一定需要你這種人才，我們可會是最佳拍檔啊！」
「就算是這樣，我也不能。」蔣希彥歎了口氣。「倚笙，你的提議真的讓我很心動，能創立自己的公司的確是我的夢想，但在燁升最危難的時候離開，這是我的原則所不能容許的，至少……至少也得等董事長身體恢復……」
「是嗎？」岳倚笙面無表情地吸了口煙。「你還是跟以前一樣，一點都沒變。不過，人還是要多為自己想一想。」
「……我明白。」對於他的話，蔣希彥也只能這般回答了。
岳倚笙吁了口長氣，霍地站起身來。「那麼，我要走了。」
「這麼快？」蔣希彥愣了下。「不多坐一會兒？」
「不了，我待會兒還要去別的地方辦事情，本來這事在電話裡說就可以了，只是我想親自告訴你，以示慎重。」岳倚笙是個實事求是的人，同時也十分乾脆，反正話都講完了，接下來該煩惱的人也就不是他了。「我的想法是不會變的，只要你想離開燁升，就通知我一聲。」
「謝謝你了。」對於老同學的信任與厚愛，蔣希彥不能說是沒有感激的，看著他打算離開，蔣希彥也打算送他一程，不料岳倚笙才一打開門，他便發現門口站著一個令他意想不到的人──
「嘉璐？」
「嘉璐？」站在兩人中間，岳倚笙看著眼前這美麗但略顯憔悴的女孩，又直覺回頭看向蔣希彥，卻發現蔣希彥的眼神有那麼幾秒的惻然。
這奇妙的氛圍……
看來，真正讓他挖不到人，又讓蔣希彥走不開的，恐怕另有原因吧？
「你今天的訪客還真不少呢。」岳倚笙笑道：「那我就不耽擱你們聊了，希彥，記得我說的話，再見。」語畢，岳倚笙便側身鑽出兩人中間，一派瀟灑地大步離開，只留下蔣希彥與沈嘉璐兩人。
「什麼時候來的？」蔣希彥看著她，不自覺放緩了音調，董事長病倒近三個月，沈嘉璐越來越顯憔悴的身影，總是緊擰著他的心。
「來了一陣子了……」沈嘉璐垂首，直接走進蔣希彥的辦公室中，就在這個時候，她突然眉心一皺，揪住胸口，似乎欲嘔。
「怎麼了？」蔣希彥想也不想，連忙上前想攙住她，卻被沈嘉璐輕輕推開。
「沒事，可能是剛剛從外面走進來，太陽太大了，曬得我人有點不舒服……」也是夏季的酷熱之故吧！其實這種反胃想吐的感覺已經持續一陣子，但她並不是特別在意，父親的病情比她更嚴重，她長期以來睡眠不足、食量驟減，也許是身體在抗議了也說不定。
「董事長那邊……」
「我拜託過隔壁床的阿姨和護士小姐了，因為是臨時出來，待會兒就要趕回去，所以，讓我長話短說吧！」
沈嘉璐走到蔣希彥的辦公桌旁邊，無意識地翻了翻桌上成迭的文件，半晌，才抬起頭。「自行創業，這個念頭不錯，不是嗎？」
蔣希彥一愣。「你，都聽到了？」
「嗯。」沈嘉璐點點頭、笑了笑，像只是知道了一件無關緊要的小事。「那個提議那麼好，你為什麼還要猶豫？」
「嘉璐──」
「希彥，」蔣希彥正要說話，沈嘉璐卻不給他機會，逕自往下說。「謝謝你這段日子以來的付出，不過，你我都很明白，我對建築業一竅不通，公司負債，而且又少了爸爸，能不能再持續下去實在很難說，花了幾天的時間，我總算也想出了辦法，雖然不是最好的處理方式……不過……也只有這麼做了……」
她的字字句句聽來有條有理，帶著思考過後的冷靜，然而在蔣希彥耳中聽來，卻有著一股無可奈何的絕望。
「等等……」蔣希彥直覺她所要宣佈的事情絕對不會是什麼好消息，下意識便一個箭步上前，握住了她的雙肩。「嘉璐，我想過了，只要再跟銀行商議還款計劃，事情多少會有轉機……」
話未說完，已被截去──
「我不想再加重你的負擔……」沈嘉璐淒然地歎息。
蔣希彥卻搖頭。「這本來就是我應該做──」
「夠了。」沈嘉璐再次打斷他。「難道你不知道你這麼做是多餘的嗎？」
「我不覺得！」蔣希彥厲聲答道。
「你要知道，燁升要起死回生已經很困難了，」她語氣放軟了，但仍舊沒有絲毫挽留之意。「你實在不必為那種虛無的道義感強留下來，你是有能力的人，龍困淺灘，爸爸不會高興的。」
「假如我就偏不走，偏要留在這座淺灘呢？」蔣希彥壓抑著被推拒的慍怒，一字一句地道。他就是不願走、不想走，她又能奈他何？
「你走不走，我都已經決定了。」沈嘉璐低著頭，力持平穩地盡量將這段話說得若無其事，但其實她的心正無法遏抑地顫抖。
她當然希望他能留下來，無論如何都希望他能留下來，但是，她能嗎？憑什麼拖累他呢？
「辛苦的事現在才要開始……」彷彿是為了掩飾自己即將崩潰的心情，沈嘉璐走到窗邊，怔怔地望著外面，落地窗外塵囂喧嚷，沈家的起落，根本不會影響這個世界……
該放棄了，就跟她那苦澀的單戀一樣，也許趁早將一切結束是最好的，這樣，她才不用承受每看到蔣希彥一次，心就要隱隱作痛一次的折磨。
結束吧……這念頭猶如跑馬燈似地，日日夜夜在她腦海中迴旋翻轉，像是催眠一般地蠱惑著她的心，直到她覺得不這麼做不行……
轉過身來，沈嘉璐雙手交握，平靜地宣佈了她的決定──
「我要賣掉不動產還債，然後，解散公司。」
就在沈嘉璐說出這句話之後的沒幾天，她就突然消失了，帶著父親一起，無聲無息地人間蒸發了。
當蔣希彥趕到她家，卻發現沈家早已人去樓空的那一刻，他只有抱著頭瞪著門前那塊「已出售」的牌子，整個人幾乎瘋狂。
「你去哪裡了？去哪裡了！」他喃喃地自言自語，所思所想，只剩下一種絕望的殘念。
為什麼？為什麼不給他機會？給他一次能夠重建幸福、力挽狂瀾的機會？！
此後數年間，蔣希彥不只一次地在心中重複這個問題。但沈嘉璐明媚又模糊的笑臉，也從不回應，逕自讓他夢作了一回又一回、話問了一遍又一遍。