位於嘉陵江畔的特園，是一片青磚紅瓦，草木蔥龍的大莊園，這裡雖然沒有李家的禮園精緻豪華，卻勝在實用。自從戰爭開始，國民黨遷都以來，特園的主人鮮老爺子便舉家紆難，慷慨為國，開放特園為眾多愛國人士的暫居場所。最難得的是，特園裡常年開著流水席，讓所有的客人來了隨時都會有飯吃。
文灝來到這裡工作以後，每天的日子都過得緊張而充實，唯一的美中不足，就是偶爾會遇到因為另一種「戰爭」而引起的颱風，把週遭毫無關係的人也捲入其中。
今天也是，幾個文灝叫不出名字，但一看就覺得臉熟的男子陸續來到特園，聚在園內一幢叫「平廬」的樓房裡密談，文灝來上班時，他們剛進去不久，很快，就有一些形跡可疑的人在園外轉悠起來。
在來特園之前，文灝也聽雲彤隱約透露過，鮮家是親共的。所以有時共黨的成員借地聚會，他們都會採取不聞不問，心照不宣的態度，可是並非所有人都和他們的態度一致，所以才會出現門外那些鬼鬼祟祟的嘍囉。
每當這種時候，文灝在啼笑皆非之餘，又感到無比的痛心。他不懂政治，但凡是他知道在國仇家恨面前，一切信仰，主義之類的問題，都應該暫時拋到一邊。
這時，鮮太太走過來，「陸秘書，你對江北熟不熟？」
文灝點點頭，「年輕的時候也是經常去的。」
鮮夫人掩嘴笑起來，「怎麼說得好像你現在多老了似的。」
文灝笑一笑，「夫人有什麼事要吩咐嗎？」戰火摧人老。如果說戰爭是毀滅生命的烈火，那麼戰場就是炙烤生命的煉獄。從戰場上回回來的他，的確有一顆比實際年齡蒼老的心吧。
「你找不找得到任家花園？就是二十多年前做過我們重慶同盟會秘書長的那個任鴻年他們家。唉，好人啦，又有學問……怎麼年紀輕輕就跳西湖自殺了呢？袁世凱後來很快就被趕下台了嘛，他幹嘛就想不開呢，還好任家香火旺……」
文灝不得不打斷她無休止的哀悼，問道：「是不是就在香國寺那一帶？」這些已經成為事實的過往，他一向是不回想的，感慨一通又有何用？前面的路還那麼長。
「對對對，請你開吉普車給他們送幾擔谷子和幾提菜油去好不好？」
文灝一聽愣住了，「任家出什麼事了嗎？」
「不是。」鮮夫人搖搖頭，「馮夫人和幾個演員編劇在那裡搞了一個叫七七夜花園的沙龍，聽說要排一些紀念七七事變的劇目，明天第一天開張，你也曉得現在物資缺乏，我給他們送一點東西，就當是賀禮。」
聽她這麼一說，文灝立即答應下來。
鮮夫人最後還叮囑他：「記得給車子加滿油，他們可能要用。」
去停車房取車要經過後花園。特園的花園很有特色，其中並沒有種植什麼佳木名花，到是栽了許多桃李桔柿之類的果樹，與其稱之為花園，還不如說是果園更恰當些。
他穿過後花園時，突然看見一個嬌小的身影正站在葡萄架下，用一根竹竿打著什麼，再定睛細看，原來那嬌小的女孩竟是鮮家的九小姐鮮繼康。
文灝好奇地走過去，「九姑娘，你在於什麼？」
繼康嚇得趕緊扔掉竹竿轉過身，結結巴巴地說：「沒……沒幹什麼。」
文灝抬頭看去，只見那翠葉深稠，青籐垂蔓之間，有一串串青澀的葡萄時隱時現，一粒粒還只得人的小指肚大小。
「九姑娘，葡萄還沒熟呢。等大暑前後再摘下來吧。」
繼康扁扁嘴，「可是到了那時候，就沒得我的份了。每次……爸爸都把好的水果分給外人，我們吃洗乾淨的水果皮！」
文灝聽她這麼說，著實吃了一驚。
鮮老爺的身家很大是出了名了，城裡的合成、富華等錢莊都在他的名下，而且成都、南京、昆明等地也有生意和房產，就連家裡的傭人吃穿用度都不差，怎麼對自己的子女竟如此苛刻？
他記得幾天前老爺僱人來修復被日本飛機炸毀的一幢三層樓房時，還對他提起，這一排四幢小樓名為「康莊」，就是以自己心愛的小女兒的名字命名……
再回想起剛才鮮夫人那句記得加滿油的囑咐，文灝的心裡升起一種超乎心痛卻又無能為力的況味。
鮮繼康扯一扯他的衣角，「陸秘書，你幫我打葡萄好不好？」
文灝彎下腰，抱住她的肩膀，「九姑娘，沒成熟的葡萄又酸又澀，一點也不好吃。等它成熟了，我們再悄悄來打好不好？」
「你到時候要記得喔，可不能耍賴！」
文灝笑笑，伸出自己的尾指勾住繼康的小指頭，「我們來打勾？」
繼康高興地點點頭，和文灝一起搖晃著手指念道：「拉勾上吊，一百年不變……」
就在兩人締結盟約的時候，花園旁平廬的大門突然打開，幾個男子魚貫而出。
文灝掃了他們一眼，向他們略略點頭致意，並不說話。
領頭的那個男人也向他回禮，文灝記不起他的姓名，但有印象曾在《新華日報》上看到過他的照片。
男人們很快就各自散去，文灝轉身走向停車房。
「陸文灝，等一等。」可才走兩步，便聽見有人在喊他的名字。
回頭一看，竟是宋劭延施施然從平廬裡走出來。
他今天穿著白襯衣與灰色褲子，長身玉立，一表人材，還是那副玩世不恭，倜儻不羈的樣子，不知情的女子看到這樣的男子，一定會被迷住。
文灝著實吃了一驚，「你……你怎麼會在這裡？」
現在的宋劭延是《姑妄言》的代名詞，害他又不得不再次想起上次書房中的不堪記憶。
宋劭延朝他身後呶呶嘴，「你看到他們離開的，還會不明白發生了什麼事？」
文灝不由四下望望，下意識地放低聲音：「你是共黨？」
宋劭延冷冷一笑，「我像那麼無聊的人嗎？」
「那你是哪個黨派的？」
「這句話真好笑。所謂的政黨，不是忙著敘財，就是忙著整風，剩下的全是只會死讀書的呆子，通通不是好東西，我為什麼還要加入他們？」他趁機又發了一通牢騷。
「可是你和他們在一起。」
「都是出來做事的人，相互幫忙照應，也是應該的。」
文灝聽得一片混亂，這話的意思，竟像是說別人還有求於他？
「他們是來找你幫忙的？」
宋劭延歎口氣，「說來話長，不提也罷。」
「你答應了？」
「不答應也不成。我堂弟前年頭腦發熱，大學也不念了，跑去參加八路軍。現在倒好，他們只需來一招敲山震虎，我就投鼠忌器，不得不點頭。」
文灝不由在心裡大搖其頭，參加八路居然被他說成頭腦發熱，真是……
不過話又說回來，這人左右逢源，在國共兩邊都那麼吃得開，倒也讓人拍案驚奇。
「到底是什麼事？非得你幫忙？」宋劭延卻岔開話題：「你剛才是要去取車吧？不怕耽誤正事兒？」
「糟了……」經他這一提醒，文灝才想起自己要去任家花園的事。
「我和你一起去怎麼樣？」宋劭延如是說。
文灝不明所以地看著他，搞不懂他葫蘆裡賣的是什麼藥。
「我還沒去過江北，正好可以過去參觀一下。」宋劭延解釋道。
文灝皺起眉頭，「宋先生，我並不是去玩的。」
「我知道。我又不會妨礙你。何況，我倆也算相識一場。你就當作朋友搭順風車如何？」
文灝低頭不語，心想你什麼時候居然成朋友了，還真會自來熟。
然而對於宋劭延的好奇心仍然濃厚，所以他沉吟片刻，還是點點頭說道：「好吧。」
他們兩人一起驅車來到嘉陵江北岸的江北縣。
文灝把米油交給馮夫人李德全後，沒有多作停留，便有禮地告辭離去。
走到任家花園大門時，宋劭延看了看周圍的環境，突然說道：「我剛才看到曹禺先生居然用稿紙的背面寫文章，他們是不是過得挺清苦的？」
文灝歎口氣，「不然鮮夫人怎麼會叫我送大米來？可是鮮家自己都不見得多寬裕……」
「任家的茶花真是挺漂亮，我看那紫袍玉帶，粉面芙蓉，還有幸天高，就是北平和上海也難得一見。」
文灝聞言呆呆地看著宋劭延，完全不明白他怎麼可以從曹先生的清苦扯到名貴茶花這樣的風馬牛。
宋劭延伸手一指，讓他看向大門前的一大片空地，「要想宣傳抗日，搞什麼曲高和寡的沙龍是不行的。他們這裡有的是演戲唱歌的人才，缺的是柴米油鹽，不妨以物易物，在這裡搭上檯子，唱歌跳舞，招徠觀眾。」
「可是……民眾大都生活困苦，有誰願意付錢來看啊？剛開始時可能還有，可不是長久之計啊。」
「誰讓你收錢來著？免費表演，搭建一些雨棚，招集一些逃難來的小生意人在舞台四周擺攤叫賣，再收取少量的租金。」
文灝恍然大悟，思量一番，只覺這計劃可行性甚高，且一舉數得，不禁欣喜若狂，「我這就去向馮夫人建議！」
宋劭延拉往就要轉身回去的他，「建議什麼？搭舞台，做生意，都是需要本錢的。」
文灝何曾想到這些細節，經他一提醒，不由再次呆住，頓時像洩氣皮球一般蔫了下去。
宋劭延這才笑笑，「本錢由我來出就是了。」
「你？」文灝不置信地張大了嘴，既而心裡生起警惕，這人做事一貫的前後矛盾，要是今次他又出爾反爾怎麼辦？
正所謂疑心生暗鬼，看著宋劭延落拓不羈的笑容，他也突然覺得這笑容別有深意，值得玩味。
大約是因為他的疑竇不經意間全都寫在了臉上，宋劭廷挑眉間道：「你不相信我？」
「一朝被蛇咬，十年怕草繩。你有前科。」
「前科？」「就像南山那一次，你一開始還挺熱心的，後來不曉得哪根神經搭錯線，又變得冷若冰霜，我怎麼信得你？」
宋劭延啼笑皆非，「放心，此事是我提出的，我當然就會負責到底。」
「口說無憑。」文灝撇撇嘴。
「原來我在你心目中的印象如此糟糕。」宋劭延露出無奈惆悵的表情來。
「不好意思。這不是我一個人的事，所以不得不慎重。」
「那你要怎樣才肯信我？現在就簽支票給你？」
文灝笑道：「宋先生肯這樣爽快，當然最好。」
宋劭延想不到他竟真的厚著臉皮接收下來，一時間哭笑不得。他明明是一片好意，怎麼好像還得再三央求別人才會接受似的，這樣的事說出去誰會信？
不過，看著文灝因此而露出了燦爛的笑容，他又感到一陣欣慰。能讓這個男子笑，花光心機也值了吧。
◇ ◇
晚上下班回到禮園，文灝找到雲彤，「你真的能肯定宋劭延是維吉尼亞軍校畢業的？」
李雲彤正在看帳簿，一聽文灝這麼問，臉上立即露出了你終於忍不住了啦的奸滑微笑。
文灝假裝沒看見。他想過了，與其左顧右盼，不如開門見山。
「何止是畢業。他是一九三五年的空軍科第一名，亦是畢業士官生冠軍，由美國的羅斯福總統親授勳章以示獎勵：而且回國前，校方還苦苦哀求他留校任教。」
文灝安靜地聽著，只覺得這樣的答案似在意料之外，卻又在情理之中。
那個說話刻薄，態度輕浮的男子……真是很難想像他身穿軍服，駕馭飛機是何等模樣。
文灝出神地想著，跟前竟勾勒出宋劭延一身戎裝的形象來。想像中的他不再是慣有的玩世不恭的神情，而是威武莊嚴地凝視遠方，彷彿隨時準備駕駛著銀鷹，翱翔在藍天之上，與日本鬼子激戰……
見他發呆，雲彤推一推他，「你今天是不是又見到他了？又吵架了嗎？」
文灝搖搖頭，「又不是三歲小孩子，誰有事無事就吵架。我只是覺得……宋劭延這人居然還很有生意頭腦，甚麼看也不像是當兵的。」
他回想起下午定下演出的計劃以後，宋劭延還提了幾點建議，一是沙龍的成員既然有中央美術學院的教師，不妨畫些宣傳畫到處派送，二是讓好舞文弄墨者根據演出情況寫些文章供人傳抄，總之是取諸宮中，物盡其用，力求將七七夜花園辦成一個頗具規模的夜市。
雲彤聽完他的敘述，也忍不住連連叫好：「這樣一來，進段時間就是沒有了歌舞表演，夜市也能繼續存在，既推動了經濟繁榮，又解決了一部分難民找不到工作的問題，真是因地制宜，面面俱到。」
「所以我才不敢相信他是學軍事的。」
「孫子兵法，三十六計，有時候做生意也是要用到的。」
文灝不禁苦笑，「雲彤，你說的那都是紙上談兵，行軍打仗總會沾上些草莽氣息，沒有幾個軍官是懂做生意的，就像我。說話又衝，性子又急，看到帳本上的數目字就頭疼，要不是舅舅照管著藥鋪，家產大概早就被我敗光了。」
雲彤安慰他道：「術業有專攻嘛，我就不曉得機關鎗該怎麼用。文灝，你可是短短三年就當上營長的人才，怎麼還這樣妄自菲薄。」
「可是你看人家宋劭延……」
雲彤趕緊說：「文武雙全又有什麼用？他還不是成天醉生夢死，無可事事，於國家於民族沒得一點貢獻。」
文灝想了想，說道：「也不是啊，他還捐過十萬元，還有這次，也全是仰仗了他的鈔票。」
「咦，說法怎麼變了，以前某人還說錢是最好的除臭劑。」雲彤故作吃驚地說。
「我……」文灝頓時語塞，既而惱羞成怒，「看吧看吧，這就是誤交損友的下場，一點面子也沒有，老是被挑語病。」
眼見文灝都被自己說得有些尷尬了，雲彤才適可而止地下了矮樁，把談話內容帶到另一個題目上，「七七夜花園什麼時候開演？我也去捧場。」
「籌備大約需要兩個星期，我也會去幫忙。對了，麻煩你告訴你們家廚子，晚上給我留點飯菜。」
「宋劭延呢，是不是也要去。」
文灝點點頭。那人是金主，不去怎麼行。
雲彤突然皺起了眉毛，盯著他看了半晌，「文灝，防人之心不可無，你跟他見面的次數多了，可不要放鬆警惕。你也知道他是……」
聽明白了雲彤的話，文灝不知為何竟感到有些排斥：他下意識地哈哈大笑起來，「怎麼可能，我五大三粗的，長得又不像女人。」
看著不以為然的友人，雲彤暗暗苦笑，心裡百味雜陳。看來文灝這個呆瓜，還根本不瞭解自己的魅力……不過，這樣也好。
◇ ◇
第二天是禮拜天，文灝抽空回到半月未歸的老家。
誰知一進大門，便聽見舅舅勃然大怒的喝呼聲。
文灝大驚失色，舅父的脾氣一向很好，到底是什麼事讓他生這麼大的氣？
走進客室才發現，舅舅和袁妹呂崇正站在屋中央，兩相對峙，都是一副橫眉冷眼，各不相讓的樣子。
兩個傭人站在一旁，想上去勸架又不敢，只得乾著急：看到文灝進來，高興得像看到救星一樣。
文灝連忙上前打破僵局，「舅舅，有什麼事坐下來談，要是氣壞身子多划不來。」他拉著舅舅坐上面南的首座，又拚命給表妹使眼色，叫她也坐下。
呂崇雖然不情願，但還是乖乖地坐了。
「崇兒，你們放暑假了吧？」文灝也坐到表妹旁邊。「難得回來一趟，怎麼還要和親人鬥氣？」
呂崇看一看自己的父親，低聲咕嚕說：「一個巴掌拍不響。」這一句話不啻是火上澆油。
「死丫頭，你安心要氣死我是不是？」舅父拍著桌子大罵。「你今年才幾歲？就想跟那些大人學救國，只怕到時候日本飛機來了，你人沒救到，自己的命丟了都還不曉得是怎麼一回事。」
「我不小了！」呂崇反駁道，「連汪醫生都說我工作熟練，像個老手。爸爸，現在全市的醫院都很缺醫生和護士，我的好多同學都己經去上班了，不管你說什麼，我無論如何也要和她們一樣辦休學。」
「修完了學業以後再上班，還不是一樣治病救人，只怕作用比現在還大些！我就怕你手長衣袖短，想得到做不到。」
「但是爸爸，戰爭不會等人。」
「我不管，反正你不許休學。」
「爸爸，你蠻不講理！枉你以前還加入過同盟會。」
「等你以後有了娃兒，自然就會明白我的心情。」
呂崇見父親獨行其是，毫不動搖，恨恨地一跺腳，轉身跑開了。
「文灝，你看看……」舅舅長歎一口氣，「現在的孩子真是……不曉得天高地厚。」
文灝只得陪笑，「舅舅您的想法當然沒錯，不過可以好聲好氣地和她說啊，搞得這麼臉紅脖子粗的，終歸不是太好。表妹她畢竟是女孩子嘛。」
「一開始的時候哪裡是這樣，只是說到後來，誰也說服不了誰，才會……」舅舅又歎一口氣，「我也年輕過，怎麼會不懂她的心思，可是單憑一時的衝動，就把自己想像成救死扶傷的英雄，又有什麼用？就像我當年，也曾經做過許多夢，也為自己的夢想努力過，結果呢？你也看到了，袁世凱，張勳，段棋瑞……城頭變幻大王旗，我是不想她將來後悔傷心呵。」
文灝輕輕勸道：「乾脆由著她去吧，年輕人嘛，都是不撞南牆不回頭的。何況救人一命，勝造七級浮屠，崇兒的想法，也不是完全沒有道理。」在他的心裡，其實是偏向表妹一邊的。
舅舅冷笑一聲，「文灝，你伯伯和你兩個哥哥都已經死在戰場上，我們中國有四萬萬人，卻被小日本打得節節敗退，你說這是為什麼？」
「我們的準備沒有他們充分，武器沒有他們精良……」
「那我們為什麼不準備？為什麼無法購買更好的武器？九一八過去多少年了？日本的狼子野心，難道我們還沒看出來嗎？」
「這個……」
「其實你心裡也明白，那是因為我們國家先有列強瓜分，後有軍閥混戰，早己民不聊生，百業俱廢。你以為你可以改變這樣的現狀嗎？呵，不要告訴我你天真得相信國共真能和平共處吧？連昔日的戰友也在反目成仇，竟相拆台，這片土地早已是病入膏肓，無可救藥。唯一不讓自己悲傷絕望的方法，就是淡然地看待這一切，努力做個局外人。有時候，努力比不努力更痛苦。」
舅舅的話讓文灝有了短暫的迷茫，這套論調，他好像有點熟悉。
誠如舅舅所言，浴血苦戰的他們，在遭遇失敗的時候，心裡那種苦澀的感覺，是常人無法體會萬一的，尤其是那些由於人為因素導致的失敗。
在社會動盪不安的時候，想做先驅的確是很痛苦的。如同獨自行進於一望無垠的沙漠，無論說什麼做什麼，都得不到思想落後的民眾的贊同，甚至也得不到反對，他們只是麻木。最後，不得不悲哀寂寞地沉默下去。
但是，即使脫下軍裝，他也一直以一個軍人自居。他從未懷疑過自己從軍的選擇，精忠報國的信念也從來不曾動搖，這一方面是因為他不是多愁敏感的理論家，更重要的則是因為他在回到重慶的短短不到一年時間裡，就已經親眼目睹了無數次的參軍熱潮，無數次的籌款活動，無數次的物資搶運……正是那些冒著敵機的狂轟濫炸也堅持生產軍用物資的民工；那些忍饑挨餓也堅持讓青壯年開赴前線，而在家中承擔起農業生產，保證軍糧供應的婦女和老人，讓文灝對於中華之必勝，充滿了信心。而舅舅麼……所謂的努力做個局外人，不過是一時情急的感歎吧？
帶著一腔難以言喻的感受，文灝回到了自己的臥房。
這時有人敲門。
他打開門一看，外面站著的正是方才負氣跑開的呂崇。
「三哥，你現在有沒有空？」
「你有什麼事要跟我說嗎？」他讓呂祟進屋坐下，「如果是要我幫你勸下舅舅，我可能力有不逮。」
「不是！」呂崇擺擺手說道，「我是想問你，那天幫我們把病人送到汪醫生那裡的宋先生，他……結婚沒有？」
文灝正在給她倒茶，一聽這句話，茶杯險些掉下地，他好半天才回過神來，心裡升起不好的預感。「你……你問這個幹什麼？」