且說濟寧州孫文進領下鈞旨，要拘緞店之人。來到緞行，店主人忙跪接。到了廳上坐下，問道：「昨日頭役取緞子，還是你自造的，還是有客人在此？」店主人道：「現有客人住在小店行中發賣。」知州聽了，叫頭役將他主客趕著帶往轅門聽候審問，登時起身，來到轅門，將此事說與巡捕。
這巡捕轉答中軍，中軍細細稟明大廳，湯彪稟明大人。即刻傳外役進去，升了內堂，道：「帶主客二人聽審。」大人道：「先將主人帶上。」問道：「你叫什麼名字？」店主人稟道：「小人叫做鄭開成，在此開行多年，往來客商俱是現銀購買客家，並未分文欠客。」大人道：「本院那管你客賬。這匹緞子是金陵客人王在科的麼？」鄭開成稟道：「每年俱在小人行裡發賣。」大人道：「每年累次來，今年家中有事，未曾到此。」大人道：「既未來此，這貨怎得來的？」鄭開成稟道：「每年王在科同他舅子來，今年只有他的舅子到此。這些貨物是他的舅子在此發賣。」大人道：「他的舅子叫什麼名字？是幾時到此？」鄭開成稟道：「他叫姜天享，是前月十八日到小人行中來的。」大人想道：「前月十八日，今日才到二十，不過個月，分明是姜天享與王在科同來，至半路上圖謀害命。這王在科的性命必是他舅子送他的了。」又問道：「此刻有多少貨物？其價值多少？」鄭開成稟道：「緞子共有九百多匹，每匹價銀四兩有零。」
大人聽了，心中明白，〔道〕：「帶姜天享上來。」眾役將姜天享帶上堂跪下。大人說道：「王在科是你何人？他今現在何處？」姜天事聽見大人問起王在科是你何人，唬了一跳，連忙稟道：「王在科是小人的姐夫，今年王家有事，並未曾出來。」大人問道：「你家姐夫還是與你合本的，還是王在科帶你做夥計的？」姜天享稟道：「小人代姐夫出力的。」大人大怒道：「你這喪良心的奴才，你圖財害命，將你姐夫殺死，你還在本院面前強辯，快快招來，免受刑法！」姜天享稟道：「小人的姐夫現在家中。」大人將795驚堂一拍，兩邊眾役吆喝如雷，罵道：「你這奴才還要強辯，本院還你一個見證。你拿些綢緞包束屍首，斧劈腦門，不是你的姐夫王在科麼？你這奴才早早招來，本院開你一線之恩，如若強辯，以大刑過來！」姜天享聽了此言，唬得魂不附體，口中支吾不來，只是磕頭求大老爺開恩。大人道：「可將怎樣害了王在科的性命從直招來，本院開恩與你。」姜天享招道：「小人一時該死，同姐夫每年到此貿易，今年小人陡起沒良之心，將姐夫謀死，不想天網恢恢，一月後就敗露出來。」大人問道：「你這奴才，自己姐夫如何下得這般毒手？你若回去，你姐姐問你姐夫，你這奴才如何回答你的姐姐？」姜天享稟道：「那時小人不過是之乎也者回他。」大人笑道：「你好個之乎也者回他。」伸手向籤筒內抓了六根簽子，往下一摜。兩邊眾役吆喝一聲，將姜天享扯下，重打三十大板。
大人提起硃筆，批寫道：
審得王在科姜天享一案，系江寧府上元縣人氏，販賣綢緞。姜天享陡起不良之心，圖財害命，斧劈王在科腦門身死，將綢緞充作自己之貨，在鄭開成行中發賣。本院審明奸徒，不動刑具，自己招認。秋後將姜天享處斬。委濟寧州到彼收屍。行文上元縣，細查王在科家，親丁到此領銀。鄭開成可將公價兌還交明，如有分文私弊，本院耳目最長，訪出，決不輕貸。立案存驗。
林公判斷明白，傳進知州，吩咐道：「將姜天事帶去收監，速去收王在科屍首。」知州打一躬，領下犯人。大人叫上鄭開成，吩咐道：「速將價銀兌足，繳濟寧州州庫。」鄭開成磕了一個頭，答應下來，大人方才退堂。正是：
不是一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香。
按下大人斷案不提，且言濟寧州的四個捕快領下林公鈞旨，跟著烏鴉、喜鵲去處來去。四個捕快生怕飛了不在，緊緊跟住飛跑。那三個孽障一直飛往城外，只奔東北上飛去。四過捕快跑得滿身是汗。約有離城十幾里，忽然飛不見了。四個捕快不見鴉鵲，好生著急，說道：「怎生是好？這位經略大老爺好不清廉，若拿不得人去，我等如何擔當得起？」內中有一人說道：「夥計，你們說這位老爺清廉，據我看起來，是個貪官。」三人道：「怎見得是個貪官？」「昨日我跟知州太爺去接，見面說就問大爺要綢緞，豈不是個貪官？我今日到公館裡去，遇見這三個孽障在面前叫，他就說是冤枉，叫我們隨來拿人，這三個孽障又不知飛到那裡去了。天色漸漸晚了，不如前面借個宿頭，明日等我回他。」
四人商議停當，走向前去，不多一進，到了一個房院，只見四面牆垣倒塌，石碣上寫著「差斗峰古寺」四個大字。四人道：「我們進去問和尚借宿一宵，明日上上進城去回他。」四人進了山門，靜悄悄，並無僧人。一直往裡走去，只見滿地青草，長有尺餘深。大殿兩邊倒敗的不堪。進了大殿，只見有個菜園，菜園內數間房子，四人想道：「和尚必在這裡。」四人走進菜園，聽得有人嘻笑之聲。四人走到門口，看見三個和尚在那裡飲酒，正是兩個穿白夾皂的，一個穿白的。四人一齊大喝道：「禿驢，你的事犯了。」走向前，將三個和尚鎖了，連夜進城來稟大人。
次日清晨，稟覆大人：「拿到三個犯人，兩個穿白夾皂的，一個穿白的。」大人吩咐傳點，開門，升了大堂，要審這案烏鴉、喜鵲告狀奇文，不知怎樣審法，兇手何人，且聽下回分解——
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