第九回 北固亭范國昌望氣
卻說狄定國領兵退守饒平，次日其子狄勇亦至，言賊內外夾攻，我師已潰，藍關亦失。定國即命狄勇速往肇慶府苗秀實處，乞師恢復潮州。一面申明參政，命將出師來援。狄勇去後，鍾明亮隨率大軍，攻打饒平。定國出其不意，用精兵夜突其營，敗之。明亮大怒，揮軍四面攻打，火炮石子、雲梯沖車一齊並用。誰知定國長於守禦，隨方御之。明亮智勇俱困，退二十里下寨。 時饒平縣知縣，姓白名映雪者，浙之秀水人也。先世原歸德府，商丘人氏。因父白璉，以宋度宗鹹淳進士，官秀水令，遂家焉。映雪七歲而孤，母樊氏教之。每夜以書燈就績。樊氏有賢行，教子方嚴有法。映雪秉母訓，素廉謹，學成，亦登進士。遍交當世知名，往來從游。如非其人，樊知必叱之跪而責之曰：「汝不親賢人君子，而狎比此類，吾不忍見爾有玷家聲也！」或泣杖之，或終日不與言。必映雪再三叩首，謝罪改過，至絕其人而後已。至是以家貧親老，作毛義捧檄，奉母任所，官居廉明，頗有循聲。
饒平時有一方翰林，掛冠而歸，家富無子，復納一妾。後妾生一女，而妻亦於是日忽生一子，妻本樸而妾甚黠，暗將己女，換去其妻之子。妻知之，問妾，妾故狡詐，又復便捷，與妻相爭。方適自外歸，不能決。妻兄大忿，因質於官。映雪換二婦質訊，爭執如前，妾雲系己出。某處有-，某處可驗。妻雲惟己所生是子，妾者女也，烏得欺心暗換，-牾不已。映雪令將其子暫存署中，交付乳母，來日復問。次日至舟中，傳齊，先問方，方亦言妻妾俱同日產，無可證驗。次問二婦，二婦你爭我辯，聒絮不休。映雪大怒曰：「子嗣以承-祀，娶妻納妾，皆為子也。二婦無良，究竟有子不如無子，命汝夫另娶，將其子棄擲水中。」旁立一役，十分狼毒，果然叉手，就往乳母懷中奪來，拋下水去。重重包裹，乍沉乍浮，猶圉圉蠕動，已無啼聲。其妻見此光景，五內俱裂，不顧生死，望水中便跳，思往救援，其妾端然不動。映雪速令救起其妻，撈上其包，內裹一魚，見水自然動了。復令人回衙，抱其真子至，大罵其妾：「既為爾子，如何不救？」妾無言可答，用刑具一嚇，乃悉吐實。
又有兄弟三人，以分居涉訟者，兄宦為州-，兩弟俱農，家中經紀。因兄宦游歸，令弟各爨。外藏錦綾二笥，不與分。
閨闥噴有煩言，漸至詬誶，因以涉訟。映雪於末後判云：何處西風夜卷霜，雁行中斷各淒涼。
吳綾越錦藏私篋，不及姜家布被香。
其兄見之，肉袒謝罪，兩弟側然感動。映雪復曉之曰：「手足之愛，天性也！汝弟兄雖有三人，要皆父精母血所成，實父母一人也。兄弟參商，其如父母何？」三人抱頭大哭，誓不復分，叩首而去。一時傳為美談，此類甚多，不必具述。
映雪此時，見四郊多壘，戎馬倥傯，生民塗炭，又慮城小難守，恐驚其母，晝夜焦思。一日見定國獻策曰：「賊能用金人鐵浮圖之法，我兵獨不能用羌人鐵葉車之法乎？」定國大悟曰：「甚妙！即請貴縣督造。守禦之事，吾力任之，待造齊，援兵若至，用此車布壘陣法破之，可獲全勝。」映雪遂連夜督工匠人等，造作戰車。其車兼用靖康時李綱遺法，兩竿雙輪，上載弓弩，又設皮籬，以捍矢石，下用鐵葉，裹釘作裙，以衛人足。長兵御人，短兵御馬，旁施鐵纖貫之，可陣可營。每軍用兵二十五人，四人推竿以運車，一人登車以發矢，余執軍器，夾車兩旁。每軍共二千五百人，以五之一為輜重及衛兵，余當車。八十乘即布為方陣，則四面各二十乘，而輜重猶得處中。
鐵浮圖雖勇而銳，不能當矣！督造已畢，正值狄勇自肇慶而回，言苗秀實頗懷觀望，託言海近，盜發不測，不敢擅離。定國怒忿，恰好參政梅殷，統兵五千，親臨潮陽來援，已在十里外下寨。定國大喜，速往參見。起居禮畢，梅殷問曰：「聞賊兵甚銳，攻城掠池，勢不可擋，吾已調有兩廣峒丁在此，憑統制分佈，作何計較？」定國聞有峒丁，起謝參政曰：「吾計成矣！」遂告以鐵車之故，梅殷亦可其策。定國辭歸。次日五鼓，分派眾將，各授方略。軍中蓄銳日久，間有鬥志，定國希望一鼓成功，振頓精神，決一大戰。請參政梅殷、縣令白映雪留重兵守城策應。兩軍對圓，賊陣有李-、章（王同）出馬，狄勇敵住，戰不數合，詐敗而走。鍾明亮麾動大旗，鳴鼓進兵。只見朱賁從東殺來，曹順從西殺來，童義、耿星星領鐵浮圖從中殺來，三路齊進，勢若長蛇，中軍衝突，兩翼救應，首尾相顧，進止不越步武。定國暗中驚服，賊兵正仗鐵浮圖，奮勇攻殺，搶掠馬匹器械無數。忽元兵散而復合，號炮一舉，定國放出鐵車，步步聯營，來如潮湧山奔，堅如銅碉鐵砦，銳不可當。鐵浮圖雖勇，衝突不動，漸漸少退。元兵鼓聲響處，更出生力軍馬，兩翼殺出，此兵便是兩廣峒丁，概用弓矢，箭無虛發。定國命軍中大呼降者免死，賊將李-、章（王同）、曹順、童義等，已被眾軍剁為肉泥。耿星星身中數矢，棄馬逃竄，鍾明亮血賤滿身，死戰回寨，方欲改換衣甲而走，奈鐵車層層圍裹上來，營已攻破，自知不免，先殺妻子，然後仗劍自刎。一時賊兵屍積如山，血流成渠，降者稱是。有朱賁、曹能口稱願降，眾軍縛定，一戰成功，大獲全勝。其漏網逃去者，不過十分之二。參政梅殷大喜，舉酒迎勞曰：「將軍一戰而捷，凡有大勝者，必有小敗，若非前此失利，以驕敵心，恐成功未必如此之速也！」定國遜謝曰：「此眾軍努力，白縣令獻策功也！」參政梅殷，即駐師饒平，命定國肅清餘黨，兵至潮州，耿星星離陣，即望台州而走，張師旦孤掌難鳴，亦棄城而走，餘黨隨剿隨撫，所陷州縣，一時恢復。梅殷師回廣州，表奏元主。擢梅殷樞密正使，入燕與完澤中書同參。密勿也。狄定國廣南參政兼招討使。隨征將士，俱有升賞。
饒平知縣白映雪，除授廣南道監察御史，制誥方下，同官相慶。映雪母氏樊徐謂之曰：「汝非宋人也，家貧而仕，已得微職，不無報效，急流勇退，在此時矣。」映雪即日表還制浩，不俟命下，掛冠歸浙。不久，其母臥病不起，疾革，渭之曰：「今後慎勿再仕蒙古，名義二字，不可不慎也！其他吾無慮矣。」言畢遂卒。雪號慟欲絕，葬祭如禮，墓廬守制，每潸潸作孺子泣曰：「終天遺恨，風木生悲，再不能奉慈母之訓矣！」聞者悲之。
映雪仕饒平，年方弱冠，尚無配偶。服闋後，聞有故人范國昌、司馬肅在京口，將往探之。沿途盜賊縱橫，紆道始達鎮江，又聞國昌等已往丹陽，再至丹陽。三人相晤，悲喜交集，各訴契闊。映雪述母遺命，二人不勝感歎，范國昌曰：「當今南北，雖有數人，皆無大志，搶州奪郡，殺戮生靈，徒甘盜賊之名，反使元人借為口實。我等身如轉蓬，未知瞻烏爰止，於誰之屋耳。」三人再回丹陽，留連數日，買舟，放回京口。映雪在舟中，略敘前事，極言狄定國頗有將略，廣南得人，可謂繩其祖武。但定國有功於蒙古，將來事業恐亦徒為蒙古之用矣！
范國昌曰：「仕者自仕，用保民也；退者自退，以適志也；達者審所出處，以應世用而已，於蒙古何與子」司馬肅亦深然其言曰：「無名分者，固亦無傷，但恐後世笑越客之徒勞耳！」
三人舟次，遠遠望見南徐。蒼蒼冥冥，如輕煙一抹，蜿蜒由黃鶴而來，真百越舟車之會，三吳襟帶之邦也！沿江波濤渺渺，如匹練飛去，一望無極。將近丹徒，見前面金山、吳山色色如畫。范國昌喟然歎曰：「長江天塹，所以限南北也，江表三百年王氣盡矣！」時映雪遙指城北一山謂曰：「峭拔聳翠者，非北固山耶，我等曷登山一望。」二人遂同上岸，直登北固。此山三面臨江，高數十丈，江景盡在目中。視鎮江府治，外蔽國畿，內連天塹，無惑乎金主亮，吟立馬吳山第一峰也。映雪又望金山寺，在揚子江心，距城僅三五里許，歎曰：「韓世忠、張世傑當年大戰阿術，風景猶如昨也。」三人徑至山頂，遙望金陵，佳氣鬱郁蔥蔥。皆曰：「建康不出百年，當有應運而興者。」至亭中坐定，良久，亭上有蘇子瞻飛白大書三字，曰「北固亭 」。亭下自晉唐以來，代有名題，南宋尤甚。三人逐一賞玩不置，皆曰此亭經兩晉六朝後，爭地爭城，不知幾許？無情江水，淘盡古今無數英雄。想像劉夢得詩意，蕭蕭廬荻，悠然意遠，睹此名勝，亦宜分-記其事。范國昌遂即景詠《京口晚渡》云：輕帆如葉下關頭，北國蒼蒼動客愁。
雲淨蕪城山過雨，江空瓜步岸橫秋。
鈴音幾處煙中寺，燈影誰家水上樓。
最是二分明月好，玉簫聲裡下揚州。
司馬肅曰：「我意不在京口，當詠金粉六朝。」以懷古命意云：玉樹庭花唱已遙，金陵王氣又重消。
龍蟠不去懷雙闕，牛首空回望六朝。
故壘雲低天漠漠，荒林秋盡兩瀟瀟。
石頭城畔多情月，夜夜來看過上潮。
白映雪猶凝思未定，二人問屬意所在。映雪曰：「適觀金山有感，未免語涉譏訕耳。」詠曰：一戰金山敵已紓，偏安南渡竟何如？
雲開鳳嶺笙歌滿，夢冷龍城驛使疏。
海日忽驚宮漏盡，春潮猶笑將壇虛。
誰知立馬吳山客，不惜千金買諫書。
三人互相甲乙，評覽一會，忽江下一隻官船，呼哨而至。
泊近山下，內一差官上岸，逕入亭來。映雪認定曰：「此廣南差官也。」二人避去。映雪上前施禮，差官遂言廣州狄參政聞大人服闋，上表薦舉，升授西台御史之職，因差某來秀水，預先知會，不日誥敕下了，請大人勿辭。某從秀水物色而來，誰知相遇於此。命僕從將禮物呈上。映雪急止之曰：「九重丹詔，休教綵鳳銜來，一片閒心已被白雲鎖住。從此予將往南山之南，北山之北，與草木同朽矣！為我深謝狄參政，當圖後報耳。」
遂吟詩以見志云：青雲有路擢西曹，參政十分薦剡勞。
下乘難追千里馬，虛名恐誤九方皋。
嵇康自信趨時懶，少室誰雲索價高。
總使陽和動鄒律，心如流水去滔滔。
吟畢，拂袖而出。差官一場沒趣，仍回廣州。范國昌等遊興正濃，尚欲留戀北固，忽被差官唐突至此，聒絮一會，直待映雪話畢，始同登舟過江，游芙蓉樓而去。