一、救援直升機越過大熊湖
加拿大，西北地區。
風雪漫天，五部救援直升機正以全速飛離諾曼堡，朝冰封的大熊湖進發。
「以目前的速度，很難在日落前抵達營地。」拯救隊隊長盯著泛起寒光的湖面，不耐煩地說：「那些鬼東西真有它們的魔力，害得人用最寶貴的生命，將它找出來。」
另一部直升機越過他們旁邊時，拯救隊隊長向對講機道：「白熊三號，加油，今回倘能完成任務，那位失蹤者必定會送我們一人一顆石頭作為紀念品。」
「好，到時候我立即返回溫哥華老家，買一個牧場。」對方嚼著口香糖道：「看來今回是我們最後一次執行任務了。」
駕駛「白熊三號」的機師，喜極忘形，倒不知道世上是有一語成識這回事，這次的確成為他們最後一次任務，一次沒有回程的惡夢。
「這裡是白熊五號。」對講機傳出另一把聲音：「目的地的天氣極為惡劣，正刮起風雪，看來老太婆是凶多吉少了。」
「白熊五號」口中的目的地，是圖騰港，一處位於大熊湖南的小鎮，在一般的地圖上，根本就無法找到它的位置。
圖騰港在一年前，還是一處藉藉無名、不見經傳的地方。不過，在過去的十二個月內，小鎮正發生天翻地覆的巨變，令民風純樸的小鎮，轉眼變得熱鬧起來。
以亞爾伯特省為基地的道森集團，在短短一年中，集資五十億加幣，在圖騰港作出重大的投資，成立數十個勘探營地，令小鎮的失業人數在一夜之間消失
龐大的投資計劃，不但令圖騰港受惠，連帶諾曼堡交通與伙食供應商，亦登時變成暴發戶。
圖騰港附近一帶的峽谷，埋藏著一些東西。
十八個月前，道森集團以極低的姿態在圖騰港成立了第一個營地。
半年後，其中一部鑽探機，終於為集團的首腦帶來好消息，他們果然尋到要找的礦物標本。
這種礦物，經過打磨之後，都會迷倒地球任何高級生物，雖然在外星人眼中，可能根本絕無吸引力。
這種晶瑩閃爍的礦物，埋在這個星球地底，至少有二三十億年的歷史，人類給它一個名字：鑽石。
五部救援直升機，在一大片烏雲下，繼續向大熊湖邊的圖騰港進發。
今天早上，道森集團屬下一個開採中的鑽石礦，向諾曼堡發出求救訊號。由於拯救的目標身份特殊，諾曼堡的救援單位不但空群而出，還在空中匯合另一批來自活斯城的支援隊伍，趕赴圖騰港。
「白熊三號，這裡是白熊五號。」對講機又再傳出聲音：「大鷹角氣象站提出警告，假如我們再不轉換航線，恐怕必與大風雪碰頭。」
「白熊五號，收到，」拯救隊隊長道：「這裡是白熊三號，全體人員注意，計劃有變，立即轉換B航線；重複一次，立即轉換B航線。」拯救隊隊長下達指令後，便帶頭飛向積雪的冰川地帶。
「天色已經漸黑，我看最快也要晚上八時才能降落營地的停機坪。」負責駕駛白熊三號的機師道：「在晚上展開拯救行動，真是難上加難。」
「安全第一，」拯救隊隊長乾咳一聲，望向窗外皚皚的雪嶺，道：「我們是趕去救人的，倘若自己遇上意外，那時候怎辦？我還有一個月便退休，不要遇到意想不到的麻煩。」
偌大的一片烏雲內，隱約傳出兩聲輕雷。
京都大學的德國教授
日本，京都，大地震後約一個月，某個平凡的週末。
奧格斯堡-海姆教授駕車駛離比睿山的寓所，就像每一個週末一樣，來到嵐山，將車子駛過渡月橋，往「五本茶屋」品嚐他喜歡的點心。
作為京都大學裡唯一的德國人，海姆教授經常都會被人問一個相同的問題：「你為何要老遠的從德國跑來日本？」
每遇上相同的問題，海姆教授總將笑容掛在臉上，然後禮貌地回答：「因為我要逃避，但請不要問我在逃避什麼。」由於他說話時，充滿幽默感，故此大家只當他說笑。
海姆教授第一次被人問起這個問題，是在橫濱的外國海員俱樂部，時間是一九四四年，那時候他只是一名剛從德國貨輪跳下的小伙子，還未渡過二十三歲生日，連最簡單常用的日文也不懂，經常成為吧女的取笑對象。
當年隻身踏足異國的德國金髮小伙子，如今已經是一名白髮蒼蒼的老頭子，明天就是海姆教授的上七十歲生日。
自一九四四年，從德國貨輪勃蘭登皇子號的甲板，走下當年被軍國主義統治的國家，一晃眼就是五十一年。海姆教授如今是京都大學著名的人類學家，也是日本學術界公認的日本通。這幾十年來，他一直保持獨身，儘管在去年暑假仍有一位鹿兒島大學的女教授，對他大獻慇勤。
海姆教授對於京都，有一份說不出的好感。就像每年從本國以及世界各地來遊覽的觀光客一樣，這位長年居住在京都比睿山的德國老教授，每隔一段時間，就會去逛一逛金閣寺與三十三間堂。大地震破壞了三十三間堂的部分建築，令海姆教授大為緊張。
海姆教授把車泊好，冒著寒風細雨，朝「五木茶屋」走去。這一間是他常到的茶房，但對海姆教授來說，永遠有一種親切感，因此，每逢週末的下午，他都風雨不改來這地方一趟。
他每次來「五木茶屋」，均帶著輕鬆的心情離開，唯獨是那一年，也是唯一的一次，海姆教授跟鄰桌一群美國青年討論起一宗新聞時，突然間拂袖而去。
那一年的冬天，京都下著大雪，整個古都均披上一片白色。
海姆教授在「五本茶屋」一角，喝一口冒出熱氣的宇治綠茶，正準備用竹籤挑起木盒中的點心時，幾名攜著沉重行李與背囊的金髮小伙子，狼狽地走進來避風雪。來自美國的年青人，說話的聲線雖然盡量壓低，不過，仍是將茶屋的寧靜氣氛破壞。
幾名年輕小伙子高談闊論的話題，是關於一堵圍牆倒下的新聞。由於大家都是金髮碧眼，海姆教授很快就成為他們搭訕的對象。
老教授端著綠茶，坐到他們臨窗的座位上，聽他們其中一成員，講述參加推倒一堵圍牆的經過。
不錯，就是那一年，分隔著東西德的柏林圍牆，在民工浪潮中被推倒。曾經染滿逃亡者鮮血的歷史巨牆，被人民敲碎成千萬塊碎片，成為人們書桌上的小擺設。
就在一班人談得興高采烈時，海姆教授在京都大學的學生小倉純子，也是茶屋的兼職女侍應，突然看見老教授憤怒地離開座位，氣沖沖的推開門，頭也不回的衝進大風雪中。
世上是否有毒咒？
「你們向他說了些什麼？」純子用英語問。
「沒什麼？」其中一名小伙子聳一聳肩道：「我們只不過跟他討論德國統一的問題……」
當純子追出去的時候，海姆教授早已消失在大風雪中。此刻，飄過純子腦際的，是老教授撲朔迷離的身世。
可是，出乎這位大學女生的意料之外，海姆教授並沒有因那次突然的反常表現，而拒絕再次踏足「五木茶屋」，只是再沒有向純子解釋，那天為何會如此盛怒。
老人家的脾氣，儘管有時候會像小孩子般不可理喻，但對於溫文爾雅的一名好好先生來說，該次不尋常的表現，至今仍舊令純子不能忘記。純子絕對不是一名好奇心強烈的少女，所以每次在招待海姆教授時，均沒有作出任何追問。
「午安，海姆教授。」紮起馬尾的小倉純子，一看見教授從寒風細雨中走進店內，已急不及待替他把外套掛好：「石原廚師特別預備了你最喜歡吃的京果子。」
海姆教授臉上掛著微笑，坐到窗旁的座位上：「好……純子，你的論文寫成怎樣？」
「還差五分一，」純子把熱茶端到老教授的桌前：「希望春天前能夠完成吧。」
「但願今年的櫻花早點開……」海姆教授呷一口綠茶，幽幽的說：「否則我恐怕再沒法目睹，落櫻漫天飛舞的景色了。」
純子一怔。向來是個樂天派的海姆教授，怎會突然間說出如此悲觀的話來？他只不過七十多歲，壯健如牛，難道發覺自己患上某種絕症，不久人世？
窗外的風越來越狂，雨越來越大，遠處的嵐山就像一幅黑白照片。
「純子，你是否相信世上有毒咒？」
「毒咒？」純子轉過頭來，發現老教授面色鐵青，神情呆滯，一反往日輕鬆的舉止。她放下托盤，走近海姆教授：「毒咒？」
「對，」海姆教授盯著從茶杯中冒起的白煙：「毒咒，人臨死前向仇人所施的惡毒咒語，你相信嗎？」，
「教授，你的問題，在我的知識範圍之外，應該找歷史系的淺野光男去答。」純子眨動著她的一雙大眼睛：「光男是我中學的學長，如今在京大念博士，專門研究巫術。」
「真的？」海姆教授語氣中，隱約帶著絕望：「他很快就會得到一個新的案例。」
「教授。」純子握著老教授的手，低聲道：「究竟發生了什麼事？有人想害你？」
「還記得我們第一次見面時，你在大學食堂中問我的問題嗎？」海姆教授的情緒，漸漸平伙下來。
「當然記得，」純子點頭答道：「我那個問題，你說已經有很多人問過；當天我問你，為何一個德國人，會在日本度過幾十個寒暑？你答我說，因為你要逃避——」
小倉純子說到這裡，突然停下來，呆望著老教授，臉上露出訝異的表情：「沒可能的，……沒可能的……這幾十年來，你要逃避的，是毒咒？」
老教授輕輕點頭，用詭異的語氣說：「五十一年前，一名德國青年，遠渡重洋，由柏林到橫濱，就是因為相信毒咒會應驗。」
「一九四四？」純子把口張得老大：「是德國戰敗前一年……那一個人向你施詛咒？」
「不是一個人，是很多人。」海姆教授又再顫抖起來：「這些人後來都變成死人。」
「死人的毒咒？」純子問德國籍老教授。
一連串暗殺浪潮
當一名德國老教授，在日本京都一間茶屋中，跟女學生提到毒咒的時候，在印度南部泰米爾納德邦，一樁暗殺快將發生。
計劃暗殺的地點，是位於這個邦的首府馬德拉斯，一條通往班加羅爾的公路上。
下午一時甘六分，一輛滿載硫酸桶的大卡車，突然從小路駛出，由大路迎面而來的兩輛豪華房車，煞掣不及，撞向大卡車，連續發生猛烈爆炸。
雖然並非一宗罕見的交通意外，但由爆炸所造成的濃煙，居住在城市的人也即時見到。
這一段公路經常發生交通意外，在爆炸中身首異處，又或者被燒到面目不可辨認的死者，本來沒有什麼可以值得報道的地方，可是，幾間報館的記者，還是比警方更早到達現場。
其中一輛豪華房車載著的，是馬德拉斯的糧食批發商，不過，重要的並非他這個商人的身份，而是他在政治上的地位。
如今身體被炸成兩截的胖子，是這個國家選舉委員會副主席比哈吉爾，近年因大力打擊賄選，因而在政壇上結下不少仇家，死於非命是遲早的事。雖然警方在意外發生後二十小時，仍向傳媒否認事件與近日一連串暗殺浪潮有關。
耐人尋味的，也是難以解釋的，是駕駛大卡車司機屍體，在現場遍尋不獲，就像是於空氣中消失一樣。駕車的司機，身手又怎會如此敏捷，在爆炸發生前，及時逃離車廂？
當然，在印度的職業殺手圈子中，大家都知道，這一宗交通意外，是誰人的傑作。
只有那名外國人的行事方法，才會這般簡潔又無跡可尋，故此收費亦比本地殺手貴幾倍。
午夜時分，班加羅爾的一間妓院中，燈火通明。
一名西裝筆挺的高個子，提著一個小型皮包，站在這所低級妓院的長廊中，已經接近大半個小時。嘴邊叼著香煙的鴇母，故意在高個子的面前晃來晃去，臉上流露出極不耐煩的神情。
當她忍無可忍，正想罵對方一頓之際，其中一扇髹上深綠色的門打開，走出一名滿臉笑容、衣衫不整的少女。她看來只有十三四歲，一邊咕噥著：「下次別讓我遇上你……」一邊點算著手上的一疊紙幣。
誰知鴇母一聲不響，已從她手中搶去那疊鈔票，不過，少女亦非善變，連忙衝上前。攔著鴇母的去路，狠狠地說：「是那外國人私自給我的打賞，全部拿回來。」
鴇母好像根本未聽到她說什麼似的，只是從那疊鈔票中抽起幾張，塞時進少女的乳溝，冷冷地說：「沙哲一夥人，到目前仍在外面打聽你的行蹤，我正在考慮，是否向他們說出真相？」
少女面色一沉，猛然轉身，朝髹著俗不可耐粉紅色的長廊走去，直至發現高個子仍抱著皮包，站在房門外，才把腳步放慢。
「你找誰？」少女瞪著高個子：「就選我吧，我可以跟你做，蠻舒服的。」
「不，」高個子答：「我是來找古爾斯的。」說罷，就敲一敲門，走進正傳出花酒濺在地上時所發出聲音的房間。這低級妓院，能夠吸引班加羅爾嫖客的唯一地方，並非妓女的質素，而是它附設的熱水浴。門雖然打開著，但散發著異味的房間，依然籠罩著一片白茫茫的迷霧。
「古爾斯先生，」高個子揚起手中的皮包，高聲叫道：「這是餘下的酬勞。」
白茫茫的水蒸氣中，伸出一柄黑漆漆的手槍。
對於一個有槍械知識的人來說，這一柄迷霧中出現的手槍，早應成為放在博物館中陳列的古董。
這是一柄德國制的LUCARP．08，在第二次世界大戰裡，它是極為常見的德軍配槍。不過，古董又怎樣？只要效果相同便可以了。效果？就要殺人，而古董亦一樣可以殺人的。
「古爾斯先生，」高個子明知道是個假名，但仍不斷重複著：「古爾斯先生，十萬美元，請點算。」主人吩咐他送錢來的時候，早就警告過他，這一名外國殺手，經常選擇在妓院交易，又不喜歡隨便以真面目示人。
高個子從鏡子裡，發現一個圍著毛巾的男人，手中握著柄手槍，但由於房間中瀰漫著一片水蒸氣的關係，高個子仍未有機會看見他的廬山真貌。站在自己背後的，正是一個在印度職業殺手圈子中的活傳說，唯一以殺人維生的外國人，綽號：古爾斯先生。
「將皮包擲在床上，」背後傳來一把蒼老而沙啞的聲音：「扯開拉練。」
「拉練？」高個子故作幽默：「你是指我褲上的，還是皮包上的？」
「我很欣賞閣下的幽默感，」古爾斯先生仍然緊握著古老的德國制手槍，冷冷的說：「請代我轉告亞吉夫先生一句，下一個計劃要取消。」
「怎麼？」高個子怪叫道：「反對派的格裡星，是亞吉夫先生的死對頭，你一定要在大選之前把他幹掉，何況你已拿了訂金。」
「訂金不會退還，」古爾斯先生答得簡單：「暗殺取消，請另聘高明。」
特種部隊包圍妓院
這時候，距離妓院不遠的一條橫巷，一名街童正攜著四杯奶茶，準備送給技院的打手。
街童的名字是亞里。他攜在手中鐵架上的四杯奶茶，早已有三分一倒在地上，皆因為了達到刻薄老闆的要求。送外賣首要的條件，是快。
亞里穿過漆黑的橫巷，朝妓院奔去之際，馬路上突然駛來七八輛警車，將地上的泥濘濺到他的胸前。
亞里低頭一看，手中鐵架子裡的四杯奶茶，又再盛得滿滿的，令到心中本來要說粗話的街童，竟然促笑起來。誰知一隻巨靈掌，不由分說摑他一記耳光，力度之大，竟將他連人帶並推倒在馬路邊的泥濘中。
抬頭一看，是一名穿上避彈衣，頭戴面罩，手持機槍的傢伙。接著，八輛警車中跳下好幾十名相同制服的黑衣人，在摑他一記耳光那人的一聲令下，分成幾個小隊，對妓院展開包圍。
亞里拾起地上那只唯一未碎的玻璃杯，再拾起生銹的盛奶鐵架，拔足奔到一輛大卡車的車尾。一會兒，必有大事發生。這一批黑衣人，肯定是警方派來搜捕通緝犯的特種部隊。
亞里雖然是一名街童，卻是一名喜歡看電視的街童。大概一個月前，他就曾在店中那具殘舊的黑白電視上，看到過這些黑衣人受訓的鏡頭。那句紀錄片的旁白說，政府從美國重金禮聘兩名顧問，負責訓練一支特種部隊，專門對付窮凶極惡的恐怖分子和通緝犯。
看來妓院中等外賣的打手，永遠也喝不到刻薄老闆弄的香濃奶茶了。夜，依然是那麼靜，但一場城市巷戰，隨時都會爆發。
這時候，亞里突然想起，妓院中一名可憐的姐姐，她的名字是吉莎，跟自己一樣，同是來自馬德拉斯，生命同樣被惡勢力所操縱。
突然間，一聲猛烈的爆炸，劃破寧靜的黑夜，熊熊火光直衝天際。接著，是密集的槍聲。躲在大卡車尾部的亞里，知道火並正式展開了。
妓院中濃煙密佈，一柄在一九O八年發明的德國手槍，槍管正大方在高個子的前額。古爾斯的沙啞聲音，又再度響起：「出賣我的原因，除了為省回這十萬美元之外，就是要借力殺人，利用警方把我滅口？亞吉夫先生倒算想得周到。」
面色鐵青的高個子，在濃煙中，看到一張滿臉皺紋的面孔。這個名叫古爾斯的外國殺手，竟然是一位年近七十的老頭子？
今年七十一歲的德國籍殺手古爾斯先生，雖然在大批特種部隊包圍下，身手仍然敏捷得像十八歲的小伙子。他攜著載滿十萬美元的皮包，握著古老的德國手槍，越過催淚彈散發出來的濃霧，沿著技院生滿鐵銹的小渠，滑到被四盞強烈探射燈照個正著的橫巷。
就在古爾斯雙腳踏在一灘污水上的時候，特種部隊又再利用擴音器，向他發出最後警告。
四枚催淚彈又從外面射進來，四周頓時一片白茫茫。古爾斯根本就不當一回事，因為他是在毒氣中長大的。
這處位於印度南部的城市，正爆發一場緝捕職業殺手的血戰，在太平洋中部的法屬馬克薩斯群島海域，「抹香鯨之歌」亦被一股濃霧籠罩，只不過霧是突然間出現，而並非由催淚彈造成的。
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文學殿堂 雪人掃校