試煉之卷 第二章
    龍槍傳奇3--試煉之卷--第二章

    第二章

    「這是什麼?」卡拉蒙轉過身,用難以捉摸的眼神看著坎德人,這讓坎德人體內的那種奇怪的感覺開始擴散到體外。他的手上開始出現一顆一顆的雞皮疙瘩。

    「沒——沒事,」泰斯結巴的說。「只是我的想像而已。卡拉蒙,」他緊張的加上一句,「我們快點走吧!現在就走!我們可以去到任何一個地方!我們可以回到過去,當我們都還在一起,大家都很快樂的時候!我們可以回到當佛林特和史東還活著的時候,回到雷斯林依然穿著紅袍,提卡還——」

    「閉嘴,泰斯。」卡拉蒙警告道,他的話聲配合一道刺眼的閃電,讓坎德人忍不住抽搐了一下。

    風開始越變越大,在怪異的殘枝斷干之間吹拂著伴隨著奇怪的聲音;像是有人咬緊牙關吸氣的怪聲。溫暖、或稠的雨水也停了下來。頭頂上的烏雲翻滾著,蒼白的太陽在灰色的天空放射著衰弱的光芒。在地平線上,烏雲開始聚集,變得越來越黑。七彩的閃電在雲朵中穿梭,給它們帶來了一種遙遠、致命的美感。

    卡拉蒙開始沿著泥濘的小徑走著,咬緊牙關忍受腳上所傳來的疼痛。泰斯低頭看著非常熟悉,現在卻已經大不相同的小徑,他看到了另一邊有一個轉彎。他對於轉彎的後面有什麼東西可說是熟悉得不能再熟悉,雙腳像是生根似的站著,瞪著卡拉蒙寬厚的背。

    在幾分鐘不尋常的沉默之後,卡拉蒙意識到有些事情不對了,開始往四下打量。他停下腳步,臉上掛著明顯的疲憊和痛苦的表情。

    「跟過來,泰斯,」他惱怒的說。

    泰斯用手扭動著自己的馬尾,搖了搖頭。

    卡拉蒙瞪著他。

    泰斯最後爆發了,「這些是白楊樹,卡拉蒙!」

    大漢嚴厲的表情軟化下來。「我知道,泰斯,」他疲倦的說。

    「這裡就是索拉斯。」

    「不對,這裡不是!」泰斯大喊著。「這裡——這裡只不過剛好是一個長著白楊樹的地方而已!世界上有很多地方都有長白楊樹——」

    「泰斯,我想你接下來還會說有很多地方都有水晶湖,泰斯,也還有很多地方有卡洛理山脈;還有那個你和我都常著佛林特坐著刻木頭的大岩石,還有這條通往——」

    「你根本不知道!」泰斯憤怒的大喊。「這都有可能!」他突然衝向前,精確一點的說,他試著要跑向前,在泥巴裡面拖著腳往前動,盡可能的不要沾染太多的泥巴。他撞進卡拉蒙的懷中,拉著大漢的手。「我們走!我們趕快離開這裡!」他再一次的拿出時空旅行裝置。「我——我們可以回到塔西斯!就是有龍把房子弄倒在我身上的那個時候!那個時候好好玩喔,很有趣,還記得吧?」他尖細的聲音在燒焦的樹木之間環繞著。

    卡拉蒙伸出手,扳著臉孔從坎德人的手中接過時空旅行裝置。

    不顧泰斯狂亂的抗議聲,他接過裝置、開始轉動珠寶,慢慢的將耀目的權杖轉變為平凡無奇的項鏈。泰斯一臉淒慘樣的看著他。

    「為什麼我們不要走,卡拉蒙?這個地方好可怕。我們沒有任何食物和飲水,而且,就我所見,這裡恐怕也找不到任何的食物。

    另外,如果我們被這些恐怖的閃電打中,可能會被炸到天上去。還有,風暴越來越近,而且而且,你也知道這裡不是索拉斯——「

    「我不知道,泰斯,」卡拉蒙靜靜的說。「可是我準備要找出答案。到底發生了什麼事?難道你不好奇嗎?從什麼時候開始,坎德人會拒絕冒險的機會?」他開始一瘸一瘸的沿著小徑往下走。

    「我和任何一個坎德人一樣好奇,」泰斯咕噥著,低著頭跟在卡拉蒙後面。「可是對沒去過的地方好奇是一回事,對家好奇又是完全另一回事了。正常人根本不應該對自己的家感到好奇的!家是不應該改變的。家應該一直待在那邊,乖乖的等你回來。家應該是可以讓你說:」哇,這裡看起來和我離開的時候一模一樣!『而不是,』哇!這看起來像是有六百萬隻龍飛過這裡,把這裡給炸翻了一樣!『家不是冒險的地方,卡拉蒙!「

    泰斯偷瞄著卡拉蒙的臉,想要看看他提出的論點有沒有說服力。即使它產生了效果,從卡拉蒙的臉上也看不出來。那張充滿了痛苦的臉上還有著讓泰斯大吃一驚的堅毅表情,這大出泰斯的意料之外。

    泰斯突然意識到,卡拉蒙變了。這不只是因為他放棄了酗酒的習慣。而是他的內心產生了一些改變;他變得更為嚴肅,而且……

    好吧,看起來更負責任,泰斯猜想。不過,還有其他的改變。泰斯思索著。自豪,泰斯考慮了片刻之後才得到了答案。對他自己感到驕傲、驕傲和下定決心的態度。

    泰斯的心開始往下沉,這可不是會輕易放棄的卡拉蒙。這可不是需要坎德人來讓他不在酒吧裡面惹事的卡拉蒙。泰斯悲慘的歎口氣,這個時候他覺得有些懷念那個舊的卡拉蒙。

    兩人到了道路轉彎的地方。兩個人都認得出這個地方,雖然沒有人開口說出任何話。卡拉蒙是因為沒有任何話可以說,泰斯則是因為他拒絕承認自己知道這是哪裡。但,兩個人的腳步都同樣的沉重。

    以前,來到這個轉彎的人們會看到最後歸宿旅店中閃耀的燈光。他們會聞到歐提克香噴噴的辣馬鈴薯;每當那扇門打開,接納來自各地的人們時,他們也會聽到從裡面流洩出的笑語和人聲。卡拉蒙和泰斯心有靈犀的都在轉彎前停了下來。

    他們依舊沉默不語,但兩人都用絕望的眼神看著四周焦黑的樹枝殘於、滿佈泥灰的地面、破碎的岩石。在他們的耳中無聲的雷擊比外界的行雷閃電還要震撼。因為兩人都知道他們現在應該可以聽見索拉斯傳來的聲音,即使他們現在還看不見索拉斯。他們應該可以聽見城鎮運作所傳來的聲音,鐵匠打鐵的聲音、市場熙熙攘攘的聲音,沿街叫賣的小販、小孩和商人們,以及旅店傳來的聲音。

    但是現在傳來的只有一片死寂,以及,遠處的低沉雷聲。

    最後,卡拉蒙歎了一口氣。「走吧!」他跛著腳往前走。

    泰斯腳步沉重的移動著,鞋子上的泥巴多得讓他覺得好像穿著矮人的鐵頭鞋行走一樣。不過,他的腳遠比不上他的心來得沉重。

    他一遍又一遍的對自己說,「這不是索拉斯,這裡不是索拉斯,這裡不是索拉斯。」直到聽起來像是雷斯林的咒語為止。

    泰斯不情願的走過那個轉角,畏懼的抬起頭來————大大的鬆了一口氣。

    「卡拉蒙,你看吧,我告訴過你了,對吧?」他努力的試圖壓過呼嘯的風聲。「你看,這裡什麼都沒有,屈也沒有。沒有旅店、沒有小鎮,什麼都沒有。」他把小手塞進卡拉蒙的大手中,試著把他往回拉。「我們走吧。我有個點子了。我們可以回到費資本在天空中做了個金色拱橋的那個時候去——」

    但是卡拉蒙搖開了坎德人的手,依舊堅毅的往前走。他突然停了下來,瞪著地面。「泰斯,那這又是什麼?」他用充滿了恐懼的聲音質問道。

    坎德人緊張的嚼著馬尾巴,站到卡拉蒙的身邊。「什麼是什麼?」他頑固的問。

    卡拉蒙指了指。

    泰斯吸吸鼻子。「這不過是個大空地。好吧,也許這裡的確有過什麼東西。也許是個很大的房子。不過它現在不在了,那有什麼好擔心的?我——喔,卡拉蒙!」

    大漢受傷的膝蓋支撐不住了。他腳步一個踉蹌,如果不是泰斯趕忙扶住他,他可能已經倒了下來。卡拉蒙靠著泰斯的幫助,走到了一個十分巨大的白楊樹的殘子旁,坐了下來,他的面前正好就是那一片廣大的空地。他靠著樹幹,臉色蒼白的滴著汗水,不停地按摩著自己受傷的膝蓋。

    「我可以幫上什麼忙?」泰斯扭攪著手,焦急的問。「我知道了!

    我幫你找支枴杖!附近一定有很多斷掉的樹枝,我可以幫你找找看。「

    卡拉蒙什麼都沒說,只是疲倦的點點頭。

    泰斯飛奔離開,銳利的雙眼搜尋著灰色、黍稠的地面,很高興找到別的事情可以做,不用去回答有關那個空地的奇怪問題。他很快的就發現了要找的東西——一根樹枝伸出泥巴外面。坎德人抓住它,猛力一拉。他的小手從滑溜的樹枝上溜了開來,讓他一個不穩,仰天摔倒在地上。坎德人站了起來,懊惱的看著藍色綁腿上的污泥,徒勞無功的想要拍掉上面的灰泥。然後他歎了口氣,面色凝重地再度抓住那根樹枝。這次,他覺得樹枝已經有點鬆動了。

    「我就快要把它拔出來了,卡拉蒙!」他回答道。「我——」

    完全不像坎德人的尖叫聲蓋過風聲傳了過來。卡拉蒙立刻警覺的抬起頭,發現秦斯的馬尾巴消失在一個巨大的陪坑中,很明顯的是剛剛才突然之間出現在坎德人的腳下。

    「我馬上就來了,泰斯!」卡拉蒙步履矚珊的走向前。「先撐住但是,當他看見泰斯爬出洞穴的時候,突然停了下來。炊德人的表情是卡拉蒙從來沒有看見過的。泰斯的臉色發敗、嘴唇發白。

    雙眼圓睜。

    「卡拉蒙,千萬不要靠近,」泰斯低聲道,用一隻沾滿泥漿的小手拚命揮舞著。「求求你,不要過來!」

    太遲了。卡拉蒙已經來到了洞穴的邊緣往下瞪。泰斯趴在地上,倒在卡拉蒙的身邊,開始劇烈的顫抖和啜泣。「他們都死了,」

    他抽噎的說。「全部都死了。」

    他把小臉埋在自己的臂彎中,不停的前後搖動,難過的嚎陶大哭。

    在那個原先被石塊環繞的大洞中,在大量的泥濘之下,是許多的屍體,成堆的屍體。男人、女人、小孩的屍體。由於泥濘的保護,有些人的臉孔竟然還可悲的可以認出來——至少在卡拉蒙模糊的視線中是這樣的。他的思緒飄到了不久之前他所看過的另一座百人家,那個充麗珊娜找到的染上瘟疫的村莊。他記得弟弟憤怒、哀傷的表情。他記得雷斯林召喚來閃電、燒盡一切,將整個村莊燒成飛發。

    卡拉蒙咬緊牙關,強迫自己仔細的看著那座墳墓,強迫自己尋找紅色的卷髮……

    他啜泣著鬆了一口氣,然後,他狂亂的看著四周,開始往旅館的方向跑去。「提卡!」他大喊著。

    泰斯抬起頭,警覺的跳起來。「卡拉蒙!」他大聲喊著,在泥漿中滑了一跤,摔倒在地。

    「提卡!」卡拉蒙用壓過呼嘯的風聲和隆隆雷聲的沙啞嗓音大喊著。他不顧膝蓋傳來的疼痛,蹣跚的走到一個寬廣、沒有殘幹的空地上。芬斯依稀想起來,這是通往旅館的道路。坎德人再度爬了起來,快步跟在卡拉蒙後面。但大漢的腳步快得讓人難以置信,恐懼和希望給了他在遍地泥濘中飛奔的力量。

    泰斯很快的在焦黑的樹幹中失去了他的身影,但他依舊可以聽見卡拉蒙呼喚提卡的聲音。一旦泰斯知道了卡拉蒙要去的地方,他的腳步慢了下來。他的頭因為這裡的高熱和惡臭而隱隱作痛,小小的心中因為剛剛所看到的景象而劇烈的撕扯著。坎德人拖著沾著泥巴的沉重鞋子,懷著滿腔的恐懼,瞞珊的往前走。

    沒錯,卡拉蒙站在另一根白楊樹樁旁邊的荒廢空地上。在他的手中拿著某樣東西,用∼種終於捨棄了全部希望的眼神看著它。

    坎德人全身泥濘,破破爛爛,懷著沉重的心情站到他身邊。

    「這是什麼?」他用顫抖的嘴唇問,邊指著大漢手中的東西說。

    「錘子,」卡拉蒙用硬咽的聲音說。「我的錘子。」

    泰斯瞪著它。那的確是柄錘子。至少看起來曾經像是一把錘子。木質的把柄幾乎已經燒掉了四分之三。唯一剩下來的只有一塊焦黑的木頭和被火焰烤得黑漆漆的金屬錘頭。

    「你——你怎麼能夠確定?」他給巴的說,依舊掙扎著不願意相信。

    「我很確定,」卡拉蒙語帶苦澀的說。「看這裡。」握柄搖晃了幾下,錘頭也跟著不穩起來。「這是當我還喝很多酒的時候做的。」他用手揉著眼睛。「這做的不是很好。錘頭常常會掉下來。反正那時——」他哽咽了,「我也沒有用這個錘子做多少工作。」

    卡拉蒙的腿因為過度的奔跑,此時又軟了下來。不同的是,這次他不再試著穩住身形,反而自暴自棄的摔進爛泥中。他緊握著破爛的錘子,坐在曾經是他的家園的空地上,嚎陶大哭起來。

    泰斯別過頭。卡拉蒙的哀傷是只能夠讓他自己獨享的,是不能夠有旁觀者的。泰斯不理自己沿著鼻尖滴落的淚水,模模糊糊的看著四周。他從沒有感覺過這樣的無助、這樣的迷失和孤獨。「到底發生了什麼事情?什麼事情不對頭了?」一定可以找到線索,找到答案的。

    「我——我要四處看看,」他對卡拉蒙咕噥著,後者根本沒有任何反應?

    泰斯歎了口氣,漫步離開。他現在當然知道自己在什麼地方。

    他再也沒辦法拒絕承認這件事情。卡拉蒙的屋子座落在靠近小鎮中央的地方,也就是靠近旅館之處。芬斯繼續沿著原來是繁華小鎮中車馬往來的街道走著。即使現在沒有了房子,沒有了街道、沒有了支撐房屋的巨木,泰斯還是知道自己在什麼地方。他真希望自己什麼都不知道。他可以看見四處都有從泥中伸出的枝權,他感覺到一股寒意。因為這裡根本沒有別的東西。除了……

    「卡拉蒙!」泰斯終於找到可以調查的東西,感到如釋重負,也急忙想要卡拉蒙可以脫離他目前哀傷的情緒。「卡拉蒙,我想你應該來看看這個!」

    但大漢依舊相應不理,芬斯最後只能自己一個人觀察這東西。

    在街道的最底端,原來是個小公園的地方,豎立著一個石製的方尖碑。泰斯的記憶中有那座公園,卻沒有那個方尖碑。他意識到,在他上次來索拉斯的時候,這裡並沒有這個石碑,於是走向前觀察這個物品。

    高大、雕工粗陋的石碑毫無疑問的在火焰和風暴的肆虐之下倖存下來。它的表面雖然焦黑,但泰斯靠近一看之後,發現上面有刻出來的文字。當他清除掉上面所沾附的灰泥之後,他認為自己可以看得見下面的文字。

    泰斯把表面上附著的泥灰撥開來,呆立了很長的一段時間,然後輕聲的呼喚道,「卡拉蒙。」

    坎德人與平常不同的口氣穿透了卡拉蒙沉重的傷悲。他抬起頭,看見了那個奇異的石碑和泰斯不尋常的嚴肅神情,隨即吃力的往泰斯的方向走去。

    「這是什麼?」他詢問道。

    泰斯沒有辦法回答,他只能搖搖頭,指向前方。

    卡拉蒙繞到前方,沉默的讀著上面雕刻的簡陋文字和尚未完成的記述。

    長槍英雄提卡。唯蘭。馬哲理亡於三五八年你的生命之樹倒的太快。

    也許,斧頭就在我的手中。

    「我——我很抱歉,卡拉蒙,」芬斯咕噥道,小手插進大漢僵硬、毫無知覺的手中。

    卡拉蒙低下頭。他拍拍石碑,在肆虐的風中撫摸著冰冷、潮濕的表面。幾滴雨滴打在石碑上。「她是孤單的死去的,」他說。他握起拳頭,猛力捶向石碑,銳利的邊緣讓他皮破血流。「是我把她留在這裡的,我應該在這裡的!該死,我應該和她在一起的!」

    他的肩膀開始因為啜泣而抽動著。芬斯看著天上的烏雲,發現它們又開始移動了。他走的更近,緊緊的握住卡拉蒙的手。

    「我不認為你有什麼可以做的,卡拉蒙,即使你在這裡——」

    坎德人認真的開始說。

    突然間,他把自己到口的話給吞了回去,差點把自己的舌頭給咬掉了。坎德人在卡拉蒙毫無所覺的狀況下抽開手,跪倒在地上。

    他銳利的眼睛捕捉到了在蒼白的太陽下閃耀的光芒。他伸出顫抖的手,急忙的撥弄著泥漿。

    「神哪,」他敬畏的說。「卡拉蒙,你在這裡!」

    「什麼?」卡拉蒙低吼道。

    泰斯指著前方。

    卡拉蒙抬起頭,往另一個方向看去。

    在他腳下的是,他自己的屍體。

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