東夜之巨龍－－第九章 西瓦那斯提進人夢中
第九章 西瓦那斯提進人夢中
第三天，一行人繼續迎著朝陽飛行。他們已經擺脫了惡龍的追逐，雖然提卡不停回首，聲稱仍然可以看見地平線上的黑影。
當天下午，當太陽落到他們背後時，他們已經接近東——塔拉斯，王者之河，也是西瓦那斯提和外面世界的疆界。
坦尼斯可說是從小就聽著精靈們敘述西瓦那斯提的美麗風景長大的，雖然奎靈那斯提的精靈並不後悔放棄了這塊寶地。他們並不懷念那裡的奇景，因為這傳說中的奇景已經變成精靈之間分別彼此的重要差異。
奎靈那斯提的精靈和自然和諧共存，並且隨時樂意增加它的美麗。他們在樹林裡建造家園，用魔法讓樹幹上沾染著金銀的色彩。他們用玫瑰色的石英建造家園，也歡迎大自然的一切和他們一起共舞。西瓦那斯提就不同了，他們喜歡獨特、與眾不同的事物。他們有耐心、有毅力，對於動輒活到幾百歲的精靈來說，一個世紀又算的了什麼？自然中存在的獨特性不夠，他們就雕塑自然來適合他們的需求。他們將整個森林重新設計，雕塑、挖掘，把花草樹木安排成奇幻的花園。
他們並不真正的「建造」屋子，而是將土地上的大理石雕塑成適合居住的各種各樣稀奇罕有的模樣。在各個種族彼此猜忌之前，矮人工匠常常不遠千里而來的觀賞這些作品，被它們獨特的美麗感動而掉淚。據說，來到西瓦那斯提的人類則會深深地陷入那美麗的幻夢中，永遠無法離開。
坦尼斯所知的這些都是傳說中的記載，因為在鬩牆戰爭之後，奎靈諾斯就再也沒有任何精靈曾經踏足過西瓦那斯提。很多人認為，沒有任何人類在這之前的數百年中曾經到過西瓦那斯提。
「那些故事。」當他們騎在獅鷲獸背上飛越森林時，坦尼斯問阿爾瀚娜，「說是人類一進入西瓦那斯提就會著迷於它的美麗，再也無法自拔。我的朋友們能出得來嗎？」阿爾瀚娜回頭瞪著他。
「我知道人類很弱。」她冷冷地說，「但我不認為他們有那麼弱。人類不能進入西瓦那斯提是因為我們不准他們進來，我們當然更不可能會想要把他們留在裡面。如果我覺得會有任何的危險，我就不會讓你們進入我的家園。」
「即使是史東也一樣？」聽到她話中所帶的刺，他克制不住自己反問的慾望。
但他不知道會有這樣的反應。阿爾瀚娜立刻轉身面對他，秀髮像是鞭子般地抽過他的臉頰。她的臉氣得發白，底下的青筋顯而易見。她的黑色眼眸似乎要將他活活地吞蝕。
「不准你對我這樣說！」她咬牙切齒地說。「不准在我面前提到他！」
「但昨晚——」坦尼斯驚訝地回答，雙手無意識地摸著自己發燙的雙須。
「昨天晚上什麼事都沒有發生！」阿爾瀚娜說，「我那時很疲倦、害怕。就像我……我見到史——，那個騎士的時候。我後悔和你提到他。我也不應該告訴你星鑽的故事。」
「你後悔把它送給他嗎？」坦尼斯問。
「我踏上塔西斯的那天就開始後悔了。」阿爾瀚娜用激動的口吻低聲說，「我希望我從來沒有到過那裡！從來沒有！」她突然轉過身，留下坦尼斯獨自一人思考著。
大伙看見星辰之塔在陽光下閃耀著時，正好飛到河邊，獅鷲獸突然停了下來。坦尼斯四處打量著，看不出任何的危險徵兆。
但獅鷲獸仍然急速地下降。
第一眼看過去，實在很難讓人相信西瓦那斯提曾經經歷過一場慘烈的攻防戰。地面上沒有冒起龍人大軍駐紮時會冒出的炊煙，整塊大地上也沒有焦黑、殺戮的痕跡。他可以看見底下的白楊樹林依舊在陽光下閃耀著光芒。美麗的大理石建築物仍綴飾著這片寧靜的森林。
「不可以！」阿爾瀚挪用精靈語對獅鷲獸說，「我命令你們！
繼續飛！我一定得到塔中才行！「但獅鷲獸仍然不顧她的命令，不斷地盤旋下降。
「怎麼搞的？」坦尼斯問，「他們為什麼停下來？我們已經可以看見那座塔了。發生什麼事了？」他打量著四周。「我沒發現什麼特殊的狀況。」
「他們就是拒絕繼續前進。」阿爾瀚娜臉上露出擔心的神情。
「他們不願意告訴我原因，只表示我們必須自己走到塔那邊。我不明白是什麼原因。」
坦尼斯不喜歡這樣的狀況。獅鷲獸以驍勇、獨立著稱，一旦他們效忠某個主人，他們一定會誓死服從命令。西瓦那斯提的精靈貴族也因此代代背馴養獅鷲獸作為他們的座騎。他們雖然體積比龍小，但閃電般的速度、鋒利的爪子、尖銳的喙、銳利的後爪，都讓他們成為絕不可輕忽的敵人。據說獅鷲獸在克萊恩上幾乎沒有什麼可以讓他們感到懼怕。他想起一件事：這些獅鷲獸曾經毫不遲疑地穿越成群的惡龍，飛入塔西斯。可是現在這群獅鷲獸竟然膽怯起來，他們降落在河岸邊，拒絕聽從阿爾瀚娜不斷的命令。他們只是燥郁地在河岸邊等待，拒絕服從任何的命令。
最後大伙無計可施，只好從他們背上下來，卸下補給品。這些獅鷹混合的生物帶著歉意，優雅地飛上青天。
「好吧，也只能這樣了。」阿爾瀚娜忽視投向她的憤怒眼光，很快地說。「我們也只能步行，就這樣。反正路不遠。」
大伙群聚在河岸邊，看著深途的森林。沒有人開口，每個人都緊張地搜尋著任何可能的危險。但他們所看到的也只有白楊樹林在落日的餘暉中反射著夕照，小溪潺潺地流著。森林中一片寧靜，只有冬天的氣息籠罩一切。
「我記得你說過，你們的同胞逃離這裡是因為受到攻擊？」坦尼斯終於忍不住問阿爾瀚娜。
「如果這片土地這樣也算是在惡龍的控制下，我搞不好還能變成溪谷矮人！」卡拉蒙輕蔑地說。
「我們當時的確是！」阿爾瀚娜目光搜尋著任何不尋常的事物，回答道，「就像塔西斯一樣——惡龍滿天飛舞！龍人大軍走進我們寶貴的森林、肆無忌憚的燒殺——」她無法繼續說下去。
卡拉蒙靠近河風耳邊低聲說：「根本是捕風捉影嘛！」
平原人皺起眉頭。「如果只是這樣，我們未免太幸運了些。」
他看著精靈女子。「不知道她為什麼要帶我們到這邊來，也許這是個陷阱。」
卡拉蒙考慮片刻，不安地看著他的弟弟，自從獅鷲獸離開之後，雷斯林的金色眼眸就不曾離開過這座平靜的森林。壯碩的戰士悄悄地把劍從鞘中鬆開，走近提卡。看起來彷彿意外船，兩人的手緊握在一起。提卡害怕地看了雷斯林一眼，但仍緊緊地抓著卡拉蒙。
法師一直愣愣地看著這一片荒野。
「坦尼斯！」阿爾瀚娜陶醉於眼前的美景，忘形地將手放在他肩上，樂觀地說：「也許那個方法生效了！也許我的父親打敗了他們，我們可以回到久違的家園！喔，坦尼斯——」她興奮地顫抖，「我們一定得立刻過河去弄個清楚！快來！渡船口就在下面不遠的地方——」
「等等，阿爾瀚娜！」坦尼斯大喊，但她已經沿著青翠的岸邊奔跑起來，長裙也跟著飛揚。「阿爾瀚娜！該死。卡拉蒙，河風追上去。金月，試著去和她溝通一下。」
河風和卡拉蒙不安地交換眼神，但還是照著坦尼斯的命令，沿著河岸跟在阿爾瀚娜身後奔跑。金月和提卡緩慢地跟在後面。
「有人知道這片森林裡面有什麼嗎？」坦尼斯低聲問。「雷斯林——」
法師似乎沒聽見。坦尼斯又走近幾步。「雷斯林？」他重複道，看見法師出神的看著眼前的景物。
雷斯林目光呆滯地看著他，彷彿剛從夢中醒來。接著法師意識到有人在跟他講話，他閉上眼睛。
「什麼狀況，雷斯林？」坦尼斯間，「你感應到什麼了？」
「什麼都沒有，坦尼斯。」法師回答。
坦尼斯眨眨眼。「沒有？」他追問。
「眼前好像有一片無法穿透的濃霧，一堵空白的牆。」雷斯林嘶啞地說。
「我什麼都看不見，什麼都感應不到。」
坦尼斯專注地看著他，突然明白雷斯林沒有說實話。但是為什麼呢？
法師面無愧色地看著坦尼斯，嘴角甚至帶著一抹微笑，彷彿他也知道坦尼斯並不相信他，而他也絲毫不在乎。
「雷斯林。」坦尼斯低聲說，「假設精靈國王羅拉克試著使用龍珠，將會發生什麼事？」
法師看著眼前的森林。「你覺得可能嗎？」他問。
「有可能，」坦尼斯回答。「阿爾瀚娜告訴過我一些事，她說羅拉克在伊斯塔的大法師之塔中接受試煉時，龍珠和他為通，要求他帶它逃離即將到來的大難。」
「他就服從了嗎？」雷斯林的話聲如同眼前小溪般的輕柔。
「是的，他把龍珠帶回西瓦那斯提。」
「那麼這就是伊斯塔的那顆龍珠，」雷斯林低語。他瞇起眼睛，渴望地歎口氣。「我對龍珠並不很瞭解。」他冷冷地強調，「除了我告訴過你的部分。但我知道一件事，半精靈，就算我們能活著離開，也不可能毫髮無傷。」
「你是什麼意思？這裡有什麼危險嗎？」
「這有什麼不同嗎？」雷斯林把手收進袖子中。「你也清楚我們勢必得進入西瓦那斯提。或者，你願意放棄獲得龍珠的機會？」
「但如果你看到什麼危險，告訴我們！我們至少可以有心理準備——」坦尼斯怒氣沖沖地說。
「那麼就先作好準備吧。」雷斯林低聲說，接著他轉身跟在哥哥的後面緩緩地行走著。
當夕陽落下時，大伙正好渡過那條河到了對岸。著名的西瓦那斯提森慢慢地被黑暗吞沒。黑夜像是剛剛渡船底下的黑色河水般地吞沒了整座森林。
他們的速度非常地緩慢。一艘雕刻精緻，藉著精細的繩子和滑輪在兩岸之前來回的渡船第一眼看起來似乎狀況還不錯。但當他們一踏上船，開始航向對岸時，他們發現繩子已經腐朽。渡船就在他們的眼前開始破損，河水也開始變色，帶著血腥味的紅棕色河水不停地拍打著船體。
他們剛踏上對岸，開始卸下補給品時，繩子就在他們的眼前斷成兩半，渡船順水流下。晚霞同時也跟著消逝，夜色將他們完全包圍。雖然天空十分的清朗，沒有任何的雲朵遮蔽，但卻看不見任何的星斗。天空中也沒有紅色或是銀色的月亮。唯一的光芒來自小溪，閃爍著妖異、邪惡的光芒。
「雷斯林，你的法杖。」坦尼斯說。他的聲音在這森林中聽起來震耳欲聾。連卡拉蒙都退縮了一下。
「施拉克」雷斯林念出點亮水晶球的咒語。但它的光芒冰冷。
慘澹，似乎只有照亮法師奇異的雙眸。
「我們得走進森林。」雷斯林發抖地說。他轉身踉蹌地走進黑暗的荒野中。
沒人開口，也沒人敢動。他們站在岸邊，被不可見的恐懼所包圍。恐懼來得毫無理由，更因為這種不合邏輯的感覺，眾人感到壓力沉重。恐懼從地面向他們襲來，恐懼滲入他們的四肢百骸，吸乾了他們心靈和肉體的力量，恐懼感直透入腦髓。
在害怕些什麼？明明什麼都沒有，沒有任何的理由！沒有可以讓他們感到恐懼的事物，卻又對這一片虛無感到無比的恐懼，這種從未有過的無力感侵蝕著他們的靈魂。
「雷斯林說得對。我——我們得——得要走進森林——找到——找到可以過夜的地方棲身。」坦尼斯用盡全身力氣，牙關打顫地說。「跟——跟著雷斯林。」
他全身發抖，跌跌撞撞地走向前，不知道背後到底有沒有人跟上，也不想知道。他可以聽見身後傳來提卡的呻吟和金月試著用不聽話的嘴唇念出禱文的斷斷續續聲音。他也聽見卡拉蒙叫弟弟停下腳步，河風害怕地大叫。但這都無關緊要了，他得要趕快跑，趕快逃出這裡！他唯一的目標就是雷斯林法杖上的光芒。
他絕望地跟著法師走進森林中。當坦尼斯好不容易走到樹的旁邊時，他發現自己全身力氣都被抽乾。他害怕得不能動彈，渾身發抖地跪下來，撲向前，雙手抓向地面。
「雷斯林！」他害怕地說。
但法師也無能為力。坦尼斯最後看見的一件事就是雷斯林的法杖慢慢地，慢慢地從雷斯林毫無血色的手中掉落，掉向地面。
這些樹，這些西瓦那斯提著名的美麗的樹林，經過多年的安排和設計，成了世上少有的美景。坦尼斯四周全都是樹，但現在這些樹背叛了他們的主人，變成一座活生生、集恐怖之大成的花園。連葉子也散發著詭異的綠光。
坦尼斯恐懼地看著四周。他這輩子看過許多詭異的事物，但從沒有像眼前這麼可怕的。他想，這也許會讓他瘋狂。他急躁地四處亂繞，卻找不到逃脫的路徑。四周滿滿的都是樹，西瓦那斯提古老的樹，變形、猙獰的樹。
他四周的每棵樹春來都被禁煙在永恆的煎熬中，彷彿連靈魂也得不到釋放。扭曲的樹枝像是靈魂的肢體，痛苦地彎折著。曲折的樹根露出地面，徒勞無功地想要離開這個地方。樹的生命力活生生地從樹幹上的大洞中源源流出，樹葉發出的沙沙聲成了痛苦的哀號。西瓦那斯提的樹木似乎落下紅色的血淚。
坦尼斯完全沒辦法弄清楚自己到底身在何處，或是已經經過多久的時間，他只記得自己無意識地向著星辰之塔前進，看著它慢慢地出現樹梢。他不停地走著，什麼阻擋都沒有遇見。接著他聽見坎德人害怕的尖叫，彷彿某種受傷的小動物。他轉過身看見泰索何夫害怕他指著那些變形的樹，突然意識到坎德人根本不該出現在這裡，他身邊還出現了臉色灰白的史東，害怕得面無血色，不住哭泣的羅拉娜，恐懼地睜大眼睛的佛林特。
坦尼斯趨前擁抱羅拉娜，雖然他的手臂可以清楚的感覺到人類血肉的溫暖，但他的理智還是清楚的告訴他，她並不在這裡。
即使當她抱著他的時候，這種感覺讓人更加不安。
接著他站在像是監獄的樹林前，感覺到恐怖的氣氛越來越濃。突然，各種扭曲變形的動物從樹林中衝出，撲向大伙。
坦尼斯拉出武器反擊，但他的武器無力地在手中晃動著。他被迫將視線從這些無比恐怖的生物身上移開。
騎著馬，混在這群怪物中的是高大的精靈戰士。他們渾身沒有一絲肌肉，眼眶中沒有眼珠，優雅的手臂上更只有白森森的一片。手上拿著閃著幽光的劍在大伙身旁四處衝殺，吸取活人的血液。但只要一被武器砍中，他們就立刻像輕煙般消失。
但他們所造成的傷害則是千真萬確的。正當卡拉蒙和一隻身上長著毒蛇的惡狼奮戰時，他抬頭看見一個精靈戰士無聲無息地貼近他身邊，高舉起長矛準備刺下。他尖叫著呼喊弟弟的支援。
雷斯林念出，「茲。急拉南。凱爾。所司——阿蘭／蘇。卡力。甲拉蘭」一團火球從法師的手中飛奔而出，直射向那精靈……卻一點作用也沒有。它高舉長矛，用不可思議的怪力刺出，穿透了卡拉蒙的盔甲，穿透了他的肌肉，把他牢牢地釘在身後的樹幹上。
精靈戰士把武器從卡拉蒙的肩上拔出。卡拉蒙撲倒在地上，他的鮮血和樹幹的汁液混合在一起。雷斯林懷著難以想像的怒氣，從手臂上的暗袋中掏出一把銀色的匕首射向精靈，讓他連人帶馬一起消失無蹤。卡拉蒙仍然無助地倒在地上，他的手臂和肩膀只剩一絲肌肉連結。
金月開始低頭替他祈禱，但她的信仰在這無邊的恐懼中也開始動搖，連祈禱文都無法念得正確。
「幫助我，米莎凱。」金月祈禱，「幫助我醫治我的朋友。」
恐怖的傷口慢慢地開始癒合。雖然鮮血仍然不停地向外湧出，但死神已經暫時放過了這個戰士。雷斯林跪在哥哥身邊和他說話。突然法師閉上了嘴。他瞪著卡拉蒙身後的樹林，無法置信地張大奇異的雙眸。
「是你！」雷斯林嘶啞地說。
「誰啊？」卡拉蒙衰弱地問，聽見雷斯林的聲音中帶著無比的驚訝與恐懼。大漢看著眼前的一片綠光，卻什麼都看不見。「你是什麼意思？」
但雷斯林專注地和另一個對像談話，並沒有回答。
「我需要你的幫助，」雷斯林嚴肅地說。「現在，就跟以前一樣。」
卡拉蒙看見弟弟伸出手，彷彿跨越極大的鴻溝，他莫名地感到無比的害怕。
「不，小弟！」他慌張地抓住弟弟。雷斯林的手放下來。
「我們的約定還是照舊。什麼？你還要更多？」雷斯林靜默片刻，接著歎口氣。「你說吧！」
法師傾聽了很長的一段時間。卡拉蒙仔細地看著他弟弟，注意到他泛黃的臉孔變得蒼白。雷斯林閉上眼睛，彷彿正吞著那苦澀的藥汁。最後他低下頭。
「我接受。」
卡拉蒙尖叫著看著雷斯林的外袍，象徵他在這個世界上完全中立的紅施，開始慢慢地變成血紅色，暗紅色，最後變得更深……黑色。
「我接受。」雷斯林更為平靜地說。「同時也明白未來是可以改變的。我們要怎麼做？」
他傾聽著。卡拉蒙抓著他的手，絕望地哀號著。
「我們要怎麼活著到達塔中？」雷斯林詢問他隱形的導師。他再一次的仔細聽著，又點點頭。「我會得到我需要的？很好，祝你好運，如果你可怕的旅程中會有好運的話。」
雷斯林站起身，黑袍在他身邊迎風招展著。法師不顧卡拉蒙的啜泣，和金月看見黑抱時的驚訝，開始找尋坦尼斯。他找到了半精靈，後者正靠著一棵樹，和一群毫不疲倦的精靈作戰。
雷斯林冷靜的從袋子裡掏出一撮兔毛和炭筆。他用左手揉搓著它們，伸出右手開始念，「茲。基拉南。凱爾。咖噸。所莎恩／蘇。
卡力。甲拉蘭「。他的手指飛竄出數道閃電，劃破混著綠光的空氣，射向那些精靈戰士。他們跟著消失了。坦尼斯跌跌撞撞地後退，似乎筋疲力盡。
雷斯林站在被樹林所包圍的空地上。
「快來我身邊！」法師命令同伴。
坦尼斯遲疑了一下。精靈戰士沿著空地邊緣不停地往前闖，但只要雷斯林舉起手，他們就彷彿撞上一堵隱形的牆。
「快站在我身邊。」自從雷斯林接受大法師之塔中的試煉後，大伙驚訝地第一次他用正常的聲音說話。「快點，」他又說。「他們現在不會攻擊，他們害怕我。但我沒有辦法一直阻擋住他們。」
坦尼斯向前走，紅色鬍子下的臉色蒼白，額上的傷口不住地冒著血。金月扶著卡拉蒙踉蹌地走向前。他緊抓著流血的手臂，表情痛苦地扭曲。慢慢地，一個接著一個，大伙都走進了保護圈中，最後只剩下史東站在圈外。
「我知道最後一定會這樣的。」騎士慢慢地說。「我寧死也不接受你的庇護，雷斯林。」
話聲剛落，騎士轉身走進森林的更深處。坦尼斯看見精靈的首領比了個手勢，他手下恐怖的軍團跟在後面。半精靈開始邁步往前，然後感覺到一隻出奇強壯的手抓住他。
「讓他走。」法師嚴肅地說，『不然我們會全部倒下的。我知道要怎麼解決這個問題，但是我沒有那麼多時間。我們一定要設法走進星辰之塔中。我們得要冒著九死一生的危險，因為這惡夢中的每一個可怕的生物、每一個變形的生命都會盡全力阻止我們。但你們得先知道一件事：我們身在夢中，羅拉克的惡夢中。
也是我們自己的惡夢。我們可以預見自己的未來，也可能反被拖累。記得，雖然我們的身體還是醒著的，但我們的心靈卻是沉睡著的。除非我們真的相信，否則死亡只存在你的心靈中——「
「那我們為什麼沒辦法醒來？」坦尼斯憤怒地質問。
「因為羅拉克的信念太過強烈，而你的信念沒有那麼執著。
當你們最後可以說服自己這的的確確是個夢的時候，就是你們醒來的時候。「
「如果這是真的。」坦尼斯問，「如果你相信這是個夢，那麼為什麼你沒有醒來？」
「也許，」雷斯林微笑著說，「我寧願不要醒來。」
「我不明白！」坦尼斯挫折地大喊。
「你會明白的。」雷斯林嚴肅地預言，「不然你就會死。不管怎麼樣，反正結果都沒有多大的差別。」
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