桑道夫伯爵－－第七章 福伊巴激流
第七章 福伊巴激流
大約是晚上十一點鐘，濃雲翻滾，暴雨夾著大冰雹傾瀉而下，像機槍子彈一般辟辟啪啪射向福伊巴水面，打在鄰近的岩石上。主塔樓各窗口的槍聲已經停止。費那麼多子彈射擊越獄者有什麼用呢？福伊巴激流即使能保全，也僅僅是屍體而已。
桑道夫剛潛入激流，頓時感到水深流急，勢不可擋，隨後便被捲入深淵。剎那之間，充滿強烈電光的淵底變得漆黑一團，隆隆的雷聲消匿了，只有激流的怒吼震耳欲聾。原來，他被帶進了一個連外界光線都進不來的水洞之中。
「救救我呀！」
這呼聲不遠，是巴托裡發出來的。冰冷的水剛剛使他甦醒過來，但他已無力游出水面，眼看就要沉下去，若不是一隻強有力的胳膊拽住了他，馬上就會淹死了。
「我在這兒……埃蒂安！你什麼都別怕！」
桑道夫一手托著同伴，一手划水。
情況十分危急。巴托裡觸電後四肢半癱，幾乎不聽使喚。燒傷的雙手與冷水接觸雖有明顯好轉，但仍然沒有力氣游泳。除非被水吞沒，桑道夫一刻也不拋棄同伴，可他此刻連自身都難保了。
激流朝哪個方向流去？流到何處？注入哪條河？哪片海？全然不知。即使桑道夫知道這條河是福伊巴河，形勢也不容樂觀。因為人們並不知道激流洩向何方。在伊斯特裡半島上的任何一條支流中，找不到一隻封口的空瓶子，因為人們扔在洞口的封口空瓶，不是在黑洞中被撞碎，就是被激流帶進了地層的深溝。
激流攜帶著越獄者向前奔騰，極大的流速使他們更易浮在水面上。巴托裡已不省人事，像殭屍似的一動不動，躺在桑道夫的臂彎裡。伯爵已感到快要筋疲力盡了，卻依然奮力擊水。他們隨時有可能撞上洞內兩側的岩石或洞頂的懸石。正常的水流撞到巖壁急轉彎處變成逆流，無數逆流形成漩渦，掉進去尤其危險。有多少次，桑道夫和同伴被這勢不可擋的馬埃斯特洛姆１的漩流作用所左右，捲進了這種液體吸盤，然後像投石器上的石頭似的被擲向漩渦外圍，直到漩流中斷，方得解脫。他們時刻都有被吞沒的危險。半小時過去了，桑道夫氣力超人，尚未衰竭。還算幸運，他的同伴幾乎失去了知覺。要不然，定會本能地拚命掙扎；為了制止他掙扎，桑道夫就得耗費氣力。那時，要以桑道夫被迫將他拋棄，要麼二人同歸於盡。
１挪威海面上羅弗敦群島附近的漩流，是世界著名漩流之一。
這種情況無論如何不能繼續下去了。桑道夫的氣力明顯衰減，有時他將巴托裡的頭托出水面，自己的頭卻沒入水中，他突然呼吸困難，氣喘吁吁，感到窒息，他竭力掙扎，好幾次不得不放開同伴，他的頭也隨之沉入水中。儘管地下河水洶湧奔流，響聲驚人，某些狹窄地段水勢更猛，他卻總是想辦法重新將巴托裡抓住。
不久，桑道夫就筋疲力盡，巴托裡的身體終於從他的手中脫離。他用盡最後一絲力氣，試圖把他重新抓住，——但是再也沒能找到他，自己卻沉到激流的深水層去了。
突然，一下猛烈的撞擊，劃破了他的肩膀。他本能地伸出手，抓住一簇懸在水中的樹根根須。這是一棵隨激流而下的樹幹根子。桑道夫牢牢抓住他，浮出了水面。接著，他一手抓住樹根，一手尋找同伴。
過了一會兒，他抓到了巴托裡的一隻胳膊，拚命把他拉上樹幹，然後自己也爬了上去，兩人才算暫時擺脫了被淹死的危險。從此，他們的命運和比科激流裡隨波逐流的樹幹連在了一起。
桑道夫曾一度失去知覺。清醒以後，首先想到的是盡量不讓巴托裡從樹幹上滑下去。出於謹慎，他坐在巴托裡身後，以便扶住他。坐定之後，他注視前方，一旦有光線照進洞裡，就藉著光亮察看地下河出口的情況。可是沒有任何東西表明他們已接近了這條沒有盡頭的地下河的出口。
然而，越獄者的處境也總算有了改善。這根樹幹有十來尺長，根須依附水面，使樹幹不會突然翻轉。儘管波浪起伏，除非有劇烈碰撞，樹幹在水面上可以保持平衡，它的速度很難估計，大約每小時不低於十二公里，相當於激流的流速。
桑道夫伯爵完全恢復了鎮靜。巴托裡的頭依在他的膝上，他想給巴托裡做人工呼吸。他聽到其心臟一直在跳動，只是呼吸微弱。他嘴對嘴，往他肺內吹氣。窒息對他的器官尚未造成不可彌補的損壞，人工呼吸效果顯著！巴托裡很快就微微一動，雙唇輕張，呼吸變粗，終於幾個字脫口而出：
「我妻！……我兒！……馬蒂亞斯！……」
他的一生正是和他們相依為命。
「埃蒂安，聽見我說話嗎？……聽見我說話嗎？」桑道夫問。比科激流奔騰呼嘯，他不得不大聲呼叫。
「聽見了……我聽見你說話了！你說吧，說吧！把你的手放在我手裡！」
「埃蒂安，眼下我們沒有危險，我們騎在一根樹幹上……它會把我們駛到哪兒去？還說不準。但有了它，起碼我們不會沉下去！」
「馬蒂亞斯，那麼主塔樓？……」
「我們已經離它很遠了！他們大概以為我們已經死了。他們肯定不會到這裡頭來追我們！不管這激流奔向海洋還是河川，我們一定會出去，活著出去！」
「可是拉迪斯拉斯！」巴托裡喃喃地說。
桑道夫沒有作聲，他能說些什麼呢？扎特馬爾從窗口發出告急的呼喊後，大概沒能逃出來。
巴托裡的頭又向後倒去，他渾身無力而麻木。桑道夫照料著他，隨時準備應付一切意外。要是樹幹在黑暗中撞上沒法躲開的障礙物，他甚至準備放棄樹幹。
大約凌晨二點，速度明顯變緩，河面開始加寬，兩壁之間水流無阻，地下河的盡頭大概不遠了。
但是，隨著河面變寬，拱頂則愈來愈低。桑道夫一伸手，就能摸到懸在頭頂上的不規則熔岩。有時他聽到一種摩擦聲：有個直立的樹根，上端輕擦洞頂。從這個地方開始，樹幹失去了平衡，改變了方向，並且劇烈震動。它斜橫著，不斷翻滾，在水中打轉兒，桑道夫擔心會從樹幹上掉下來。
這種危險多次發生，都被一一避開了。但又面臨另一種威脅：比科洞頂越來越低。桑道夫正冷靜地分析它的種種後果。他的手一碰到突起的岩石，就必須立即向後仰，以免撞頭。若是洞頂再低，他是否應再次潛入水中？他倒可以試試，但在水下如何托起同伴呢？如果這段長長的地下河中，洞頂越來越接近水面，活著出去的可能性還有沒有？沒有。可能在九死一生之後仍免不了一死！
儘管精力充沛，桑道夫卻憂心忡忡。他明白，死的最後時刻已經臨近。樹根和洞頂熔岩的摩擦愈發劇烈，有時樹幹深深沒入水中，一點兒不露出水面。
「可洞口不會遠了！」桑道夫心想。他盡力在黑暗中向前張望，想看一看是否有昏暗的微光透進洞來。也許已到了後半夜，洞外不再是漆黑一片？也許閃電照亮了洞外的夜空？果真如此，會有一絲亮光透過河水折射進來的，因為此處，福伊巴河水有溢出洞外之勢。
但沒有一點光線！仍然漆黑一片，河水依然咆哮，甚至連濺起的泡沫都是黑的。
突然，及其嚴重的衝撞發生了，樹幹的前端撞上了洞頂一塊巨大的懸石。由於反作用，樹幹翻了個底朝天。桑道夫死也不肯鬆手，他一手拚命抓住樹根，一手抱住就要被水捲走的同伴。接著，兩人在一個衝擊洞頂的波濤裡下沉。大約持續了一分鐘，桑道夫感到自己已沒有希望了，他本能地屏住呼吸，竭力保存肺中僅有的一點氣。
一道閃電劃破夜空，緊接著巨雷轟鳴，儘管桑道夫在水中閉著眼睛，卻突然感到眼前一片強光。
終於，見到了光明！
果然，福伊巴河從黑暗的溶洞流出之後，恢復了它的露天河道。桑道夫左顧右盼，焦慮萬分。此時他已看清，河水一直到兩道高高的山梁中間奔流。
越獄者隨著激流，繼續在漩渦中漂泊。無垠的蒼穹終於出現在他們的頭頂上，再也不是佈滿懸石，隨時可能碰破頭顱的低矮洞頂了。
然而，又一次溺水卻使巴托裡甦醒過來，他設法拉住桑道夫的手。伯爵俯身對他說，「得救了！」
真的嗎？福伊巴河流經何處，流向何方，什麼時候能拋掉樹幹卻還不知道呢，就可以說得救了嗎？然而他是那樣的精神煥發，竟然筆挺地站在樹幹上，以響亮的聲音連叫三聲：
「得救了！得救了！得救了！」
有誰能聽到他的話呢？在那嶙峋的峭壁上，除了石塊和層層風化巖外，沒有腐殖土，連可供荊棘生長的泥土都不多，哪裡會有人呢？隱沒在挺拔的河岸後面的是一片荒野。福伊巴河猶如禁錮在花崗岩石壁之間的水渠一樣，流經這片荒涼的地帶。沿途沒有一條小溪注入，沒有一隻鳥兒從河面掠過，在它過於湍急的水中沒有一條魚兒游動。到處都是露出水面的巨大石塊，頂部乾燥，沒有一顆水珠，可見最近的暴雨一度形成的洪峰；使這條河變得多麼兇猛，而平常，福伊已河只不過是條山間的河溝而已。
桑道夫伯爵注視著，傾聽著，巴托裡半躺在他的懷裡。
這時遠處有爆炸聲從西南方傳來。
「什麼聲音，」桑道夫心想，「是不是港口開放的鳴炮聲？是的話，海岸離我們就不遠了！是哪一個港口呢？特裡埃斯特港？不對，這是東邊，太陽就要從這邊升起來了！莫非是伊斯特裡南端的普拉港？但是它……」
第二聲炮響剛過，馬上就是第三聲。
「三聲炮響？」桑道夫伯爵自言自語。「恐怕是禁止船隻出海的信號吧？這跟我們越獄是否有關？」
他的擔心絕非多餘。可以肯定，為了不讓越獄者逃掉，當局採取了嚴密措施，已派人到了海岸的某條船上追捕。
「現在求上帝保佑！只有上帝能保佑我們了！」桑道夫喃喃自語。
福伊巴河兩岸挺拔的峭壁開始變矮，河面越來越開闊，因為河道曲折，視線只能達到幾十丈遠的地方，既無法確定方向，也看不出週遭的環境。
河床很寬，兩岸寂靜而荒涼，河水流速變緩。在上游連根拔起的幾棵樹，以更緩慢的速度向下漂流。這是六月的早晨，有些寒氣逼人，越獄者衣服濕透，渾身發抖，他們必須找個藏身之處，以待日出，好曬乾衣服。
已是五點時分，最後的一些山崗已被拋在後面，展現在他們眼前的是長長的低矮河岸，綿延在一片光禿禿的平坦土地上。福伊巴河寬約半英里，從此瀉入一個廣闊的靜水湖中，確切地說，是灣瀉湖。西邊遠處，有數條小船，一些還停泊湖中，一些已在初起的微風中啟航，這似乎表明，此瀉湖是凹入海岸的一片廣闊水面，大海已經不遠，啟航的船隻正要出海。可是去找這些漁夫要求避難，怕是不慎之舉。如果輕信了他們，萬一被認出是越獄者，豈非自投羅網，被交給四處追捕他們的奧地利憲兵？
樹幹撞在瀉湖左岸邊露出水面的一堆荊棘上，突然停了下來，桑道夫不知所措。樹幹上的根須牢牢纏在這堆荊棘叢上，猶如划艇繫上了纜繩。伯爵小心翼翼地登上沙灘，他首先要察看是否被人發現。放眼望去。在瀉湖的這一部分看不到一個老百姓、漁夫或其他的人。然而就在兩百步不到的地方，沙灘上有個人瞥見了他們。
桑道夫自以為安全有了保障，就走到樹幹邊，把同伴抱在懷裡，放到沙灘上。他根本不知道自己在什麼地方，也不知道該往哪兒走。
事實上，福伊巴河口這片水域既非瀉湖，也非一般的湖泊，而是一個喇叭形的河口，當地人叫它萊姆河口。它經過半島南端西海岸的奧斯拉和羅維尼奧之間的一個狹口，流入亞得裡亞海。當時人們並不知道，這河口的水是流經比科深淵的雨季洪水。
岸邊幾步遠的地方，有間獵人茅舍。桑道夫和巴托裡喘了幾口氣，就躲進茅屋裡，把濕衣服脫下，晾在外面。在強烈的陽光下，用不了多長時間，衣服就會幹的。他們在茅屋裡等著。廣闊水面上的漁船剛剛離開萊姆河，他們極目遠眺，沙灘上一片荒涼。
這時，一直注視他們的那個人站起身，走近茅舍看了一眼，然後在南邊低矮的峭壁拐角處消失了。
三小時之後，馬蒂亞斯-桑道夫和同伴取了衣服。儘管衣服尚未乾透，他們卻必須動身了。
「我們不能在此停留過久。」巴托裡說。
「你是否覺得身上有了力氣，可以上路了？」桑道夫問他。
「我主要是餓得沒勁兒了！」
「咱們試試看，先走到海岸！也許在那兒我們有機會找點兒吃的，說不定還能上船呢！走，埃蒂安！」他們於是離開了茅舍。顯然他們極度衰弱，與其說是疲勞，倒不如說是飢餓的緣故。
中午時分，大路上出現了五、六個行人。桑道夫出於謹慎，不想讓人看見。十分幸運，就在左邊五十來步的地方有堵圍牆，一個廢棄的農舍坐落其中。沒讓人發覺，桑道夫和同伴藏進了一間黑暗的儲存室。即使行人在農舍停留，他們也能藏到天黑而不被發現。
這些行人是農民和鹽田工人。有的趕著鵝群，一看便知是去萊姆河附近的一個市鎮或村莊趕集的。他們不分男女，都身著伊斯特裡的時裝，佩帶首飾、紀念章，耳環上飾有寶石墜，胸前有十字架，衣服上有金銀絲刺繡，閃閃發光，鹽工的衣著比較樸素，他們手中持棍，背著袋子，向鄰近鹽場走去，也許要一直走到西部的斯達弄或皮拉諾大鹽場。
幾個鹽工走到被遺棄的農舍前面，逗留片刻，索性在門口坐了下來。他們大聲聊天，相當活躍，談的都是和他們有關的事。
兩個逃犯倚在一個角落裡，傾聽著。或許這些人得知了越獄的事，會談到它，或許桑道夫能從他們的嘴裡，瞭解到他們眼前是在伊斯特裡的什麼地方。
沒有一句話談到有關情況。無奈，只好作一些簡單的猜想。
「本地人既然未說起我們越獄的事，說明他們還不知道。」桑道夫說。
「這表明，我們離城堡已經很遠。由於水流湍急，流速甚快，我們在地下河裡隨波逐流，度過了六個小時，所以遠離城堡。這一點，不足為怪。」巴托裡回答。
「對！是這樣的。」
而兩小時之後，幾個鹽工從圍牆前經過，談到他們在城門口和一隊憲兵相遇。
哪個城市？……他們沒有說出名字。
這使兩個逃犯感到擔心。憲兵來到各地，大概是受到差遣，追捕他們的。他倆決定躲在農舍裡，直到天黑再說。飢餓折磨著他們，他們卻不敢離開藏身之處，只好強忍著。
下午五點左右，路面上果然響起了一小隊騎兵的馬蹄聲。
這時已爬到圍牆門口觀察情況的桑道夫，匆忙回到同伴身邊，並把他拖到儲存室內最黑暗的一個角落。他倆一起藏在一堆荊棘之下，一動不動。
在隊長的帶領下，六個憲兵一路上坡東行。隊長命令在此停下，兩個憲兵和隊長跳下鞍馬，其他憲兵在馬上待命。
四個憲兵繼續上坡奔向遠方，隊長和兩個憲兵把乘騎拴到圍牆外面破爛不堪的柵欄上，然後坐下聊天。躲在貯藏室深處的逃犯，聽得清清楚楚。
「是的，今晚我們要趕回城裡。今夜如何行動，還要請示上面。也許特裡埃斯特會打來電報，作出新的指示。」隊長在回答一個憲兵提出的問題。
「我真擔心，我們追捕逃犯的時候，他們已逃到誇爾內羅灣那邊的河口去了。」第二個憲兵說。
「有可能，因為他們相信那邊比這裡安全。」另一個憲兵回答。
「他們逃到那邊去，也免不了被發現。」隊長反駁，「全省的海岸，從南到北，已布下天羅地網了！」
「我想，在皮拉諾和卡波的斯特裡亞的鹽田里，也正在搜查呢。逃犯在那兒更容易躲藏，並可搞到一條小船，橫渡亞得裡亞海，到裡米尼或威尼斯去。」
「瞎折騰！他們本該老老實實地呆在牢房裡！」一個憲兵世故地說。
「是呀，即使今晚在比科深淵撈不到屍體，早晚也會捉到他們的！現在呀，人可能都死了，我們不該來這裡的，這麼熱。苦死了！」第一個憲兵補充道。
「誰說沒死呢？」隊長接著說，「福伊巴河可能已經執行過死刑了。山洪爆發的時候，犯人選擇了這條道兒逃離畢西諾城堡，可以說再糟不過了！」
原來福伊巴河就是把桑道夫和其同伴衝下來的那條河！畢西諾城堡，就是他們被捕後受到關押、審判的地方！也就是要處決他們的地方！桑道夫對畢西諾這個城市並不陌生。
憲兵的話到此為止。從這幾句話中，逃犯卻得知了他們急需瞭解的一切。
隊長站了起來，沿著圍牆的柵欄來回踱步。期待著憲兵回農舍與他會合。有二三次，他步入破爛不堪的房舍，察看各房間的情況，要說是懷疑，倒不如說是職業習慣而已。他一直走到了儲藏室的門口，若不是裡面漆黑一片，逃犯定會被他發現。他甚至走進室內，刀鞘碰著了那堆荊棘，卻沒有觸及蜷縮在裡面的人。此時此刻，桑道夫和巴托裡心慌意亂，萬般焦慮，其心情難以形容。但是他們也橫下一條心，一旦憲兵隊長摸到他們，就豁出命去，撲到他身上，趁其不備奪取武器，殺死他的兩個憲兵，否則自己就沒命了。
正當這時，外面有人喊隊長。派出去搜索的那四個憲兵回來了，還有一個人陪著。
這人是西班牙人，就在附近鹽場做工。憲兵們遇到他時，他正要趕回城裡。他說他走遍了城市和鹽場之間的這塊地方，於是憲兵們決定帶他回來見隊長，以便詢問。這人沒有拒絕，跟著他們一塊回來了。
一到隊長面前，隊長就問他在鹽場裡是否注意到有兩個陌生人。
「沒有，隊長，」這人說，「可是今天早晨，我離城一個小時以後，遠遠看見有兩個人在萊姆河邊登岸。」
「兩個人，你說的？」隊長問。
「兩個人。可在這地方，人們以為今天早上畢西諾城堡裡執行過死刑了，越獄的消息還沒傳開。對這兩人，我也沒特別在意，現在經您這麼一問，我就明白了。他倆是逃犯，準沒錯兒。」
「你叫什麼？」憲兵隊長問他。
「卡爾佩納，我是此地的鹽場工人。」
「今天早上你在萊姆河沙灘上看見的那兩個人，你還能認出來嗎？」
「大概能認出來！……」
「那麼，你去市內聲明，聽候警察局的調遣！」
「遵命。」
「發現逃犯者，領賞五千弗羅林，知道嗎？」
「五千弗羅林！」
「藏匿逃犯者，坐牢！」
「這可是您告訴我的！」
「沒錯。」
西班牙人的報告，使憲兵馬上離去了。隊長命令全部上馬。雖然夜幕低垂，為了仔細搜索萊姆河兩岸，他們還是出發了。卡爾佩納立即上路進城，心想要是抓住逃犯，就能得一大筆賞金。這筆賞金的來源，就是桑道夫伯爵的財產。
快八點半的時候，夜幕籠罩大地，桑道夫和同伴離開農舍，向西面的亞得裡亞海岸走去。
將近九點半鐘，一座城市的輪廓，在不到一里遠的地方隱隱約約顯現出來。
在一塊巨大的岩石形成的高地上，建築了一片層層疊疊的樓房。城市俯瞰大海，下面便是凹進海岸的一個港口。城市上面，一座巨大的鐘樓高高聳立，在黑暗之中顯得愈加高大。
桑道夫決定不進城裡。兩個陌生人在城裡露面，很快就會引人注目。只要有可能，就繞過城牆，走到海邊的某個海角上。
殊不知，兩個逃犯這麼合計的時候，已被萊姆河灘上看到他們的那個人，遠遠地盯梢了。此人就是卡爾佩納。他和憲兵隊長講的話，逃犯們都聽到了。卡爾佩納回到家裡，禁不住賞金的引誘，又走出大門，察看大路。說也巧，該他走運，剛出家門就盯住了逃犯的行蹤。
幾乎同時，一隊憲兵出了城門，眼看就要攔住逃犯的去路。逃犯急忙閃到路旁，順著港口的城牆，匆忙朝海岸奔去。
海邊上，有所漁夫的普遍住房，大門關掩，小小的窗戶，裡面掌著燈。倘若桑道夫和巴托裡找不到藏身之處。倘若人們拒不接待他們，那就完了。到這裡來尋求避難，顯然是孤注一擲。但事到如今，已不能再猶豫了。
他倆朝這家跑去，在門口停住。屋裡有個人，在燈光下忙著織補魚網。
「朋友，請告訴我們這個城市的名字好嗎？」桑道夫伯爵問。
「羅維尼奧。」
「尊姓大名？」
「漁夫安德烈-費哈托。」
「漁夫安德烈-費哈托，同意我們在此一宿嗎？」
費哈托打量了一下來人，走到門口，瞥見港口圍牆拐角處有一隊憲兵，就猜出要求留宿的是什麼人了。而且他明白，如果自己猶豫不決，他們就完了。
「請進。」他說。
可兩名逃犯並不急於跨進漁夫家的門檻。
「我的朋友，」桑道夫說，「送交畢西諾城堡逃犯者，賞金五千弗羅林！」
「我知道。」
「窩藏逃犯者，坐牢！」
「我知道。」
「你可以把我們送交……」
「我告訴你們進來，就進來吧！」漁夫回答。
憲兵快要從費哈托房前經過時，他已經關上了房門。
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