大木筏－－第二十章 亞馬遜河下游
第二十章 亞馬遜河下游
現在，該對這亞馬遜河之行的第二個階段說些什麼呢？對這正直的一家人來說，這真是甜蜜的日子。喬阿姆-達哥斯塔重獲新生，全家人各各笑逐顏開。
航行愈快，因為此時還是漲水時節，水勢很大。河左岸的小村莊馬杜裡和頓-河茲，右岸的瑪德拉河河口都給撇在了身後，瑪德拉在葡萄牙語裡的意思是木排，河中經常有一排排枯樹幹或是綠樹幹紮成的木筏，從玻利維亞順流而下，瑪德拉便因此而得名。瑪德拉河流經卡尼尼群島塞爾巴小村前，這裡的小島真是棕櫚樹的寶庫，小村在河兩岸遷來遷去搬了幾次，最後在河左岸安頓下來，一座座小巧的房子就建在一片黃色的沙灘上。
坐落在亞馬遜河左岸的西爾夫村，全省重要的松木集散地維亞—貝拉鎮，也很快給大木筏甩在了身後。大木筏又駛過法羅村和著名的納門達斯河，1539年，奧赫拉那聲稱在這條河上遭遇女兵襲擊，可打那以後，沒人再遇見過那些女兵——這個傳說足以說明「女兵之河」這不朽的名字由來已久１。
１亞馬遜Amazone一詞源於（希臘神話中的）女戰士。
內格羅省就到此為止。帕拉管轄區也就從這裡開始，9月22日當天，一家人穿過了一條令他們驚歎不已的壯麗峽谷，來到了巴西帝國東臨大西洋的國土。
「這兒美極了！」米娜讚不絕口。
「這可真長啊！」馬諾埃爾喃喃地說。
「多美啊？」麗娜也說。
「我們什麼時候才能到啊！」弗拉戈索低聲說。
大家一人一個想法，請教怎麼能讓他們統一一致呢！但畢竟，時間在歡快的氣氛中緩緩流逝，貝尼托算不上有耐心，也說不上急躁，他已經完全恢復了以往的好脾氣。
不久，大木筏划行在一望無際的深綠色可可樹叢之中，從奧比多斯直到蒙特—阿勒格爾鎮，兩岸都是開發者的小屋，黃色茅草屋頂或紅色瓦房頂和蒼翠的可可樹相映成輝。
然後，船行至內特龍貝塔斯河口，黑黝黝的河水邊矗立著奧比多斯的房屋，這裡儼然是座小城，甚至算得上「鬧市」。市內街道寬闊，兩邊一排排漂亮的住宅鱗次櫛比。小城是個可可產品集散地，離貝倫只有一百八十英里。
接著，眼前可見支流塔帕若茲，水色灰綠，從西南方逶迤而來；然後是聖塔倫，這是一座富饒的小鎮，居民不下五千，大部分是印第安人。鎮上最前排的房屋建在廣闊的白色河灘之上。
大木筏從馬納奧出發以後，順亞馬遜河直下，沿途河上船隻不多，所以不再停船。大木筏由那位機警的舵手掌舵，日夜兼程，向前趕路。它既不是為了乘客遊山玩水、也不是為了做生意，所以徑行不息，很快就離目的地越來越近了。
過了左岸的阿倫蓋，眼前豁然開朗，景色一新。兩旁沒了阻擋視線的森林屏障，首先映入眼簾的是連綿起伏的山巒，山崗後面是雄偉的崇山峻嶺，一抹山峰若隱若現，映在遙遙天際。
不論是雅基塔、米娜、麗娜，還是年老的西貝爾都沒見過這樣的勝景呢！
馬諾埃爾的家就在這個帕拉省的管轄區內。這漸行漸窄的河谷兩邊都是些什麼山，他都能如數家珍一般叫出名字來。
「右邊，」他說，「向南成半圓形的是帕魯阿卡塔山！左邊是庫魯拉山，過一會兒我們就要經過它最後幾道山梁了！」
「這麼說，是快到了？」弗拉戈索又在問。
「快到了！」馬諾埃爾回答說。
這兩個未婚夫大概是彼此心照不宣的，因為他們倆一問一答，彼此點了一點頭，其中的含義別人就不得而知了。
儘管從奧比多斯起，開始感覺出在漲潮，大木筏走得慢了些，但終於駛過了勞特—阿勒格爾鎮，接著是翁代羅的帕榮那鎮，然後尤魯瑪斯的印第安人常常往來的興古河口，那裡主要的工業是為自然歷史陳列館提供他們敵人的頭顱。
到了這兒，亞馬遜河變得多寬廣啊！人們可以感覺得到這條河中之王在前面不遠處就要敞開河口，變得像海一樣遼闊了！河灘上長滿了高達八、九英尺的野草，灘邊是一片蘆葦蕩莫斯港，博阿-維斯港，日漸衰落的古魯帕，不久就消逝在大木筏後面，成了幾個小黑點。
亞馬遜河在這裡分成兩條流向大西洋：一條向東北，一條向正東，兩條分流中間形成了馬臘若島。實際上，這座島是整整一個省，方圓不下一百八十古裡１。島上遍佈沼澤和河流，東邊一片大草原，西邊一片大森林，這裡的自然條件對畜牧業非常有利，有成千上萬的牲畜。
１古裡：法國古裡（約合4公里）。
巨大的馬臘若水壩是一道天然的障礙，這使亞馬遜河在奔流入海之前分成兩條。如果大木筏沿上面那條支流走，那麼經過卡維阿和墨西阿那島後，就會來到一個寬五十古裡的河口；但它也會碰上「玻羅羅卡」潮湧，怒潮在初一和十五的前三天，用不上六個小時，只需要兩分鐘，就能使河水從最低水位猛漲到十二到十五英尺。
因此，在世上所有海嘯之中，那是最可怕的一個。幸好，下面那條支流，以勃萊夫運河聞名，是帕拉省的天然支流，漲潮的速度十分有規律，不會有這樣可怕的現象發生。阿羅若水手對此瞭如指掌。所以他就取道這條支流。大木筏穿行在美麗的森林中間，沿著幾個長滿粗壯的棕櫚樹的小島行駛。天氣很好，不用擔心會有什麼風浪，要知道勃萊夫運河有時也會有大風浪襲擊的。
幾天以後，大木筏經過勃萊村，儘管這個村子坐落在一年內有好幾個月被水淹沒的土地上，但1845年以後，它還是成了一個擁有百十戶人家的重鎮。在這個塔布亞斯人常來常往的地方，亞馬遜下游的印第安人和白人混居越來越多，這印第安人種終究會被同化的。
大木筏一直是順水而下。一會兒在這碰到那些像巨大的蟹爪一樣伸展在水中的紅樹根，木筏冒著被掛住的危險，擦過盤結交錯的樹根行駛；一會兒那些樹幹光滑，樹葉呈淡綠色的紅樹，又成了船夫撐篙的支點，撐著船順水而下。
然後是托康斯坦河口，戈亞斯省各條大河的河水注入這裡和亞馬遜河匯成一處，形成一個大河口，接著是莫尤、桑塔—婀娜鎮。
西岸的景物威嚴地移動著，一刻不停，好像有什麼玄妙的機關使它們從下游往上游慢慢挪動。
這裡沿河下行的船隻多了起來，巴西獨木舟和各種船隻，非洲各式各樣的獨木舟，還有亞馬遜河沿岸和大西洋沿海的中小型航海船，在大木筏的西側行駛，好像小艇護送著巨大的戰艦一樣。
終於左岸出現了帕拉省貝倫市的桑塔—瑪麗亞港。只見市內一排排漂亮的白色樓房，隱藏在棕櫚樹叢中的修道院、天主教堂和梅爾塞特聖母院的鐘樓，還有一條條溝通了這裡和舊大陸之間的商道。
大木筏上乘客們的心猛烈地跳著，他們終於到了旅途的終點，他們還曾一度以為永遠都到不了呢。當喬阿姆-達哥斯塔被捕時，他們被迫留在馬納奧，也就是說，在半路上靠了岸，他們哪裡還指望能見到這個帕拉省的首府呢？
IO月15日這天——離開伊基托斯莊園四個半月之後——在河道的急轉彎處，貝倫市出現在他們的眼前。
大木筏要到達的消息好幾天以前就傳開了。全城人都知道喬阿姆-達哥斯塔的故事。大家等候著他，等著這位正直的人！人們將以最大的熱情歡迎他和他的一家！
上百條船前來迎接莊園主，頃刻之間，大木筏上擠滿了人，大家都來慶祝長年流落他鄉的同胞重歸故里。成千上萬好奇的人——更公道的說，是成千上萬的朋友們——還沒等大木筏靠穩，就擠上這個水上村落；幸虧大木筏很大很結實，足夠容納全城居民。
在這些穿梭的小船中，頭一批來的一條裡坐著瓦爾代斯太太。馬諾埃爾的母親終於能把馬諾埃爾給她挑選的新媳婦抱在懷裡了，儘管這位老太太沒能去伊基托斯，現在亞馬遜河不是給她帶來了一塊莊園和她新添的家人嗎？
傍晚之前，舵手阿羅若把大木筏穩穩地泊在一個小河灣深處，船場的尖角處後面。大木筏已經在巴西水道上漂流了八百古裡，這裡應該是它最後的拋錨地，最後終結的泊地。在這裡，大木筏上印第安人的船棚，黑人的小茅屋以及堆放貴重貨物的貨艙將被一點點拆除，然後掩在一片鬱鬱蔥蔥的樹葉和花叢中的艙房也將消失，最後是那個小教堂，這會兒，裡面的簡陋的鍾正應和著貝倫市各大教堂的宏亮鐘聲響個不停。
可在此之前，要在大木筏上面舉行一個盛大典禮：馬諾埃爾和米娜，麗娜和弗拉戈索的婚禮。將由帕薩那神父主持兩對新人的幸福結合。新人要在那座小教堂裡從他手中接受婚配降福。
如果嫌這教堂太小，只能容納達哥斯塔一家人，那不是有大木筏嗎，足夠容納所有願意參加婚禮的人，婚禮那麼轟動，如果大木筏還不夠，亞馬遜河寬闊的河岸有許多石階，不是可以用來接待那些熱情的人們嗎？他們渴望向這位因為昭雪了冤情而成為當代英雄的人道賀！
第三天，10月16日，舉行了隆重的婚禮。
這一天，風和日麗，上午10點剛過，大木筏就迎來了參加婚禮的人群。河岸上，幾乎全城居民都身穿節日盛裝聚集在那裡。河面上，滿載賓客的船隻靠著大木筏，一直排到河左岸，河面上，到處是船，全然不見亞馬遜河的滔滔河水。
小教堂的鍾敲響了第一下，這是給人們的耳朵和眼睛發出了歡慶的信號。一時間，貝倫市各教堂鐘聲四起，響應著大木筏上的鐘聲。港口所有的船隻都掛滿了彩旗，直掛到桅桿的頂端，外國船隻也升起了國旗，向巴西的國旗致敬。四面八方，槍聲齊鳴，成千上萬的人歡聲雷動，幾乎把槍聲都給淹沒了！
這時，達哥斯塔全家走出船艙，穿過人群向個教堂走去。
喬阿姆-達哥斯塔迎來一陣如醉如狂的掌聲。他伸出手臂，瓦爾代斯太太挽著他。雅基塔挽著貝倫市總督，總督是在年輕的軍醫的夥伴們的陪同下，親自光臨參加婚禮慶典的。馬諾埃爾走在米娜的身邊，一身新娘裝束使得米娜更顯嫵媚動人；弗拉戈索由光彩照人的麗娜挽著，走在後面；最後是貝尼托，老西貝爾和所有的家僕，在夾道歡迎的人群中間，跟著兩對新人走來。
帕薩那神父在小教堂門口等著新娘新郎。儀式進行得很簡單，曾為喬阿姆-達哥斯塔和雅基塔祝福過的手又舉起來，給他們的孩子做婚配降福。
這樣的幸福不該被長期別離的愁緒破壞掉。
的確，馬諾埃爾-瓦爾代斯不久就將辭去他的職務，到伊基托斯去，與他妻子一家重聚，在那裡當大夫，給老百姓看病，不也是很有益的職業嗎？
弗拉戈索夫婦當然會毫不遲疑地跟隨他們的主人，更恰當地說，是跟隨他們的朋友。
瓦爾代斯太太不想跟這些正直的人分離；她提了一個條件，要他們經常到貝倫市來看她。
這再簡單不過了。不是有亞馬遜這條大河作為連接伊基托斯和貝倫之間的紐帶嗎？這紐帶永遠不會斷。因為，再過幾天，第一艘大型汽船將開始定期通快航，只要一個星期時間就能到達亞馬遜河上游，而大木筏順水下行還用了好幾個月呢。
貝尼托經手的大宗買賣進展很順利。大木筏——即用伊基托斯的一大片樹林造成的大木排——不久就賣得乾乾淨淨。
一個月以後，莊園主和他的妻子、兒子，馬諾埃爾和米娜-瓦爾代斯、麗娜和弗拉戈索登上一艘亞馬遜河大汽船回伊基托斯的莊園去，回去之後，貝尼托將接管整個莊園。
喬阿姆-達哥斯塔這次回去可是揚眉吐氣了，他帶著一家人歡歡喜喜過巴西國境！
而弗拉戈索，每天不知要念叨多少遍：
「嗯！要是沒有那根籐啊！」
最後，他甚至用這個美麗的名字來叫那混血姑娘了，姑娘對這正直的小伙子也是一片深情，覺得這樣稱呼很好。「只一個字母之差１，」弗拉戈索總說。「麗娜跟麗安娜不是一回事兒嗎？」
１麗娜為Lina，籐為Liane，兩詞只差一個字母，讀音也差不多。
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