基地危機－－第三章 史學家
第三章 史學家
9
詹諾夫是個有著一頭白髮的人，他的臉在靜止時，看起來十分空洞。他身高中等，體重也普通，行動不徐不急，講起話也是慢慢的，邊想邊說。他似乎遠比他實際年齡的五十二歲要老許多。
他從未離開過「特米諾星」，這點對一位像他這種職業的人來說，是極不尋常的。就連他自己也搞不懂，他是否因為過於沉迷史學，才會如此深居簡出。
打從十五歲起，他就迷上了史學，對他第一次得到的那本有關早期傳奇的書，愛之若狂，如癡如醉。這也使得他日後會成為一名鑽入過去歷史典籍中的孤獨者，把自己封閉在往昔中，跟外界隔絕，除此之外，一無所知。
他對歷史所表現出的狂熱天性，從他在得到那本書後，兩天之內就讀了三遍，根本沒上過床睡過覺的事情，就可見一班。也就在兩天之後，他開始跑進他放「電腦終端機」的地方，開始向「特米諾大學圖書館」，去查對館中所藏的類似史料。
自此以後，歷史就佔據了他整個的生活。雖然「特米諾大學圖書館」在史料收集方面，無異汗牛充棟，可是當他年齒漸增，他卻從星球與星球圖書館彼此交換資料參考中，獲得了無上的樂趣。與他有來往的星球圖書館，竟然遠達「伊夫尼亞星座」。
他後來成為古代史的教授，而且好不容易才打算從他蝸居了卅七年的天地中走出來，想去「特朗多星市」瞧瞧，進行他首次的太空之旅。
對於像他這種大半輩子從未去過太空的人，詹諾夫自己也明白，實在少之又少，極不尋常。然而他之所以如此，也並非是有意的。他只是捨不得離開，深怕在他做太空遨遊時，突然又會有新書或是新的研究分析報告出來，而讓他失之交臂。也就因為有這種想法，他才一拖再拖的把他計劃好的旅行耽擱了下來，而最後終於發現，他的「特朗多」之旅可能一輩子也不可能實現了。
「特朗多」乃是「第一銀河帝國」的首都。它已經做了銀河帝國歷代君王的寶座有一萬兩千年之久，再以前，它則是前帝國各王國中，一個最重要的首善之都，然後等各個小王國逐漸被「帝國」吸收併吞後，它又成了帝國的首都所在地。
「特朗多」一直是個世界臍帶的城市，一座由金屬包裡的城市。詹諾夫從與哈利．瑟頓同一時期的史學家杜尼克的著作中，讀到過存關於「特朗多」的描寫。而詹諾夫現在所擁有的那本社尼克著作也早已在銀河中絕版，成為了不得的珍本，它的價值，抵得上老教授半年的收入。可能會丟掉這本珍本的想法，令老史學家惶恐不已。
當然，詹諾夫對「特朗多」真正感興趣的地方，還是在它那兒的「銀河圖書館」，在「銀河帝國」之前，它乃是銀河系中最大的圖書館。而「特朗多」在當時，以及在「第一帝國」的極盛時期，人口也是整個銀河中最多的一座城市。它乃是個本身即擁有四十億人口的世界之都，而它的圖書館，也藏了數不盡的人類創意（或者垃圾），有著一切知識的摘要和縮影資料。它完全是藉著一套前所未有的複雜電腦加以儲存，也唯有專家才懂得如何去操作運用它。
最重要的，「銀河圖書館」雖歷經戰火洗劫，卻依然保存了下來。對詹諾夫而言，這才是真正讓他吃驚的地方。當特朗多於兩百五十年前陷落而遭到洗劫時，圖書館竟然能夠倖存；人類所無法承受的戰火，一再重複著——而圖書館卻依然健在。未遭祝融回祿之劫，一直被「銀河大學」學生們所發明的神秘武器系統所保護著。（不過也有許多人認為，這種說法乃是無稽之談。）
然而不管怎麼說，「圖書館」的確安然的度過一場浩劫。而且艾柏林也就在這個仍然完整無恙的圖書館，在那片殘破毀敗的世界中，差一點點就找到了「第二基地」確實的位置（據「第一基地」許多人的看法——尤其是史學家們——對這一點仍多半持著保留的態度）。達蕾家的三代——貝塔，杜朗，和阿卡迪——都曾經先後到過「特朗多」。可是阿卡迪卻未造訪過「圖書館」，而且自她以後，銀河歷史中，也就未再記載過有關這座「圖書館」的資料。
「第一基地」上的人，已有一百廿年未再去過「特朗多」，可是這並不能證明「圖書館」已不復存在。沒有消息，才是表示它依然存在的證明。它的毀滅必定會在銀河中引起喧嘩。這座圖書館現在必然是陳舊而又古老的了——自艾柏林時期，它已經是那種情況了——可是這才有它更吸引人的地方。詹諾夫每當想到這點，忍不住就會興奮的猛搓手掌。又老又舊，太好了，那才是他真正想看的。在無數次的夢，他總是夢見自己走進「銀河圖書館」，緊張兮兮的問圖書館職員，「這座圖書館已經現代化了嗎？你們是否已把那些老的資料丟棄，而完全電腦化了呢？」而他每次在夢中聽到的回答都是「還沒有，教授，它仍跟以前一樣。」
現在，他的夢想終於要實現了。市長親自向他保證過這點。究竟她是如何曉得他的工作的，他也不太清楚。他並未連續發表過許多論文。而且他許多著作也並不是能夠公開發行的，照理講，他應該是屬於沒沒無聞的那群學者之一才對。可是，他們卻仍然告訴他，「銅人貝拉諾」對「特米諾」上的每個人都一清二楚，因為她到處都有耳目。詹諾夫幾乎無法相信這點，可是如果她明明又對他的工作很清楚的話，為什麼她早先一直沒有在財力上給予他任何資助呢？
或許其中最大的原因，乃是「基地」上的人，對於未來太過專注的緣故吧。他們只對「第二基地」存在與否，以及對他們自己的未來才關心的緣故吧。他們因此才對回顧過去毫無興趣與時間理睬——而且對專門研究過去歷史的人，只感到惱怒。
這群人當然愚不可及，可是他單憑個人又怎能掃除愚昧呢。倒不如就隨它去吧。他只需埋首做自己的研究工作，而有一天，他總會被人記得，視他為一名偉大的先驅者的。鑒往方可知未來的工作，與當初瑟頓推測未來的工作，是同樣重要的。老實講，他比目前所有的人都要更解未來。
果然沒有料錯，他終於等到了這一天；就是今天。
市長曾經告訴他過，等「瑟頓影像」出現過之後，他的日子就會到來。這也是唐諾夫對「瑟頓危機」唯一感到興趣的理由。這段日子以來，所有「特米諾星市」的人，都對即將出現的瑟頓影像感到興趣，而把它當成最熱門的話題。
然而對詹諾夫來講，「基地」是否仍需安置在「特米諾」，或者他遷的問題，跟本沒多大意義。現在既然「瑟頓危機」已經過去，問題也已解決，他卻不解究竟瑟頓是什麼想法。
反正他唯一在意的，就是瑟頓已經重現過，而且這一天終於來臨了。
那天下午兩點剛過，就有一輛車子滑到他那棟與世隔絕的小屋門前停下。
車子的一扇後門向後滑開。一名身穿制服的市長警衛安全軍的人率先下車，然後又走出一位年輕人，後面又跟下兩名警衛。
詹諾夫一看之下，頗有點受寵若驚。顯然市長不但知道他的工作，甚至還認為這種工作是最重要的；竟然連送他去「特朗多」的駕駛員，都是在森嚴的保護下，送到他家門口的。這實在太捧他了！簡直太——
唐諾夫的管家將大門打開之後，那位年輕人就步入房間，兩名警衛就分別朝門框兩側一站。由窗口望出去，詹諾夫著見第三名警衛仍留在外面，而且這時又滑過來第二輛車子，送來了更多的警衛！
怎麼回事？
他才一轉身，就發現那位年輕人已經步入了他現在所站的這間房間，而且馬上又驚奇的發現，他認識這個人。他曾經在幻像投影機上看過他。他說，「你不就是那位議員——你是特維茲！」
「戈蘭．特維茲。不錯。你就是詹諾夫．佩羅拉特嗎？」
「是的，是的，」詹諾夫說。「你就是那位將——」
「我們將成為旅途上的同伴，」特維茲木訥地說。「我聽說是這麼回事。」
「可是你並非一名史學家。」
「對，我並不是。正如你所說的，我是一名議員，一位政客。」
「是——是——可是我到底在想什麼？我本人就是一位史學家，幹嘛還需要另一位？而你卻能駕駛一艘太空船。」
「對，我很內行。」
「好極了，那正是我們所需要的。太棒啦！我唯一只擔心我並不是像你那樣想法實際的人，年輕人，只要你的確對太空船內行，我想大概我們會成為很好的夥伴的。」
特維茲說，「目前，我還沒有任何這方面的想法。不過，似乎除了我們必須彼此協調，想辦法成為最佳搭檔之外，並無其他任何選擇。」
「那也只有希望如此了，反正首先我必須克服對太空的陌生。你知道，這輩子我還未去過太空，議員。我只是支井底之蛙，這樣比方不曉得是否恰當。對了，你要來杯茶嗎？我會叫管家替我們準備一些東西。據我瞭解，在我們出發前，尚有幾個小時的空檔。不過我不妨現在就去準備準備。需要的東西我都有。市長非常合作。她對這件計劃的興趣，很讓我吃驚。」
特維茲說，「你已經曉得這件事了嗎？你知道多久了？」
「市長是在——」詹諾夫皺起眉頭回想了一下。「——兩、三個禮拜以前來找過我的。我高興得要命。而且現在又發現是你來當駕駛員之後，我更高興了，好夥計。」
「兩、三個禮拜以前，」特維茲有點發暈地重複了一遍。「那麼她的確早就準備好了。而我——」他講不下去了。
「怎麼樣？」
「沒什麼，教授。我向來就有自言自語的壞習慣。這是某件你必須加以習慣的事，這一路上你得多多包涵。」
「一定，一定。」詹諾夫說著，就延攬對方走入餐廳，餐桌上早已由管家準備好了香噴噴的茶點。「相當愉快的一次會面，我是說，市長說，我們可以隨自己喜歡，愛在銀河中漫遊多久就多久，而且隨時可以動用『基地聯邦基金』。當然，她也是指該花的才花。我當然也得一定如此。」他咯咯笑了幾聲，兩手猛搓。「來來來，坐下，好夥計，坐下。這也許是我們最後在『特米諾』吃的一頓餐點了。」特維茲坐下後，就說，「你有家室嗎？教授？」
「我有個兒子。他現在是『桑塔尼大學』的一位化學師吧，我想。他走的是他母親的那一行。她已經很久沒跟我在一起了，所以你應該看得出我這個人一無牽掛和責任。我想你大概也沒有——來。吃兩片三明治，孩子。」
「對，也一無家眷。只不過有幾個女人。來來去去。」
「對，對。這才輕鬆。免得麻煩。——沒小孩吧，我猜。」
「沒有。」
「好極了！你知道，我這人一向很幽默的。我承認，當初你走進來時，我嚇了一跳。可是我現在越瞧你越順眼了。我需要的，正是年輕——青春——與熱情，再加上認得銀河的航線。我們是要去找東西，你知道。去從事一項非常了不起的研究探索工作。」詹諾夫臉上雖然仍是毫無任何表情變化，可是他的語氣卻是非常活潑有趣的。「我不曉得你是否曉得這件事。」
特維眼睛一瞇。「一項非常了不起的研究探索工作？」「是啊。去銀河中找尋一顆無價的珍珠，但我相卻只有一點點線索。可是只要一旦被我們找到，那麼，孩子——特維老弟——你我兩個就必定會留名青史了。」
「你所說的無價之寶——那顆珍珠——」
「並不是阿卡迪寫的那個叫做『第二基地』啊！炳，難怪你聽不懂了。」詹諾夫頭向後仰，做出即將大笑的模樣，可是卻只微微笑了半聲。「沒有再比這件事更蠢、更不重要的了，我敢保證。」
特維茲說，「既然你不是指的『第二基地』，教授，那你到底是在指什麼？」
詹諾夫臉色突然變得嚴肅起來，略帶點歉意的說道，「啊，那麼市長並沒事先告訴你羅？——這可有點古怪，你曉得。幾十年來，我對執政當局一直非常不滿，而現在貝拉諾市長卻非常之大方——」
「對，」特維茲說時，盡量忍住不透出一絲揶揄的口氣。「她是個面嚴心善的慈善家，可是她並未告訴我到底要去幹什麼。」
「那這麼說，你對這次探索追尋的任務，可以說是一無所知羅？」
「對。很抱歉。」
「何必抱歉。沒這回事。我只不過沒說清楚而已。讓我告訴你吧。你和我將要去找一個叫做地球的星球。」
10
特維那晚睡得十分不寧。
他一直想到自己在撞一座牢獄的牆壁，那座由老太婆貝拉諾專替他設立的監牢。可是無論如何也撞不破。
他已經注定被放逐，可是卻一點辦法也沒有。她竟然不管他乃是「聯邦」的議員和公民，就這麼替他安排了這條死路。
而現在，這個叫詹諾夫的老學究，竟然告訴他，那個可怕的老太婆，早在幾個禮拜前，就替他安排好這次流放了。
他這時才覺得他的確是個「孩子」。
他將要跟一名常叫他「好夥計」的史學家，到銀河中去流浪，去找——地球？
搞什麼鬼？什麼地球？
他問了。當然要問！他當時一聽就問了。
他說，「請問教授。我對你講的不太懂；如果你不生氣的話，可否用最簡單的句子解釋一下。什麼是『地球』？」
詹諾夫足足瞪了他有廿秒鐘，才說，「它是個星球。最原始的星球。那個人類最早出現的星球，好夥計。」
特維茲瞪對方。「最早——第一次出現？從哪？」
「從不知何處。這個星球，正是人類經過進化，由動物演變成為人類的地方。」
特維茲想了一下，才搖搖頭說，「我實在搞不憧你在說什麼。」
詹諾夫臉上閃過一陣惱火的表情。他清清嗓子說，「以前，『特米諾』也沒有人類。他們都是由別的世界移過來的。這你總該知道吧？」
「這我當然知道，」特維茲很不耐煩的說。他對老頭子倚老賣老的態度非常不悅。
「好。這種情形就跟其他星球上的世界是一樣的。這些星球都是在過去被發現出來的。然後人類才移居過去。即使『特朗多』也一樣。它雖然成為銀河中的大都會已有兩萬年，然而在兩萬年前，它並不是。」
「為什麼？兩萬年前它是怎麼樣的？」
「空的！至少連個人都沒有。」
「這簡直很難想像嘛。」
「是真的。老的記錄中有記載。」
「那第一批移居到『特朗多』的人類，是從哪來的呢？」
「誰也不能確定。就跟銀河中的許多世界一樣，他們都堅稱自己早在混沌初開時，就已經有了人類和文明。而我們這些史學家卻排斥這種說法，只想去思考『最原始的問題』。」
「那是什麼？我從未聽過。」
「這我倒並不意外。這個問題現在並不是個很流行的歷史問題，我承認，可是當年在銀河帝國開始腐化敗亡時，它的確曾在知識界引起廣泛的興趣。韓定也曾在他的回憶錄中約略的提到過。就是探討那個物種起源的星球以及它的位置。假如我們往回看，可以發現最接近現代的世界，它們的人類都是從較古老的世界移來的，而較古老世界中的人，也是從更古老的世界移來的，一直類推下去，最後就集中到一個世界——一個星球——上去了。也就是那個人類的發祥地。」
特維馬上想到這個推論中的謬誤所在。「難道說，物種原始的發祥地不會是一大群的星球嗎？」
「當然不是。所有在銀河系的人類，全是單一的物種。而單一的物種絕不可能從一個以上的星球上產生。絕不可能。」
「你怎麼知道？」
「首先——」詹諾夫兩手交並思考了一下；他顯然是想找到一種比較簡單的講法，好讓對方一聽就懂。「好夥計，我可以用人格保證我所說的話。」
特維馬上鞠躬。「教授，我絕對相信你所講的每一個字。那麼，就照你講的，只有一個星球是物種起源的地方，可是卻可能有幾百個星球可能是這個起源的地方啊？」
「不僅可能，事實上是有。可是只有一個星球上的生物，進化成為所謂的人類。」
「而你打算去找尋它？」
「我們打算去。這就是我們的任務。貝拉諾市長全安排好了。你將駕駛我們的太空船到『特朗多』去。」
「去『特朗多』？它並非物種起源的那個星球啊？你剛剛不是才說過的嗎？」
「當然。特朗多不是。地球才是。」
「那為什麼你不講，要我駕太空船到『地球』去呢？」
「我沒講清楚。『地球』只是個傳說中的名字。它經過古老的神化渲染，已經變得神聖不可侵犯了。『地球』這個名字的本身，它的意義我們無法肯定，可是單講『地球』這兩個字，卻足以代表一長串的解釋——『乃是人類起源的星球』的說法。然而銀河系中，究竟哪顆星球才叫『地球』，卻無人知道。」
「那麼是否到了『特朗多』就可知道呢？」
「我只希望能從那找到資料。『特朗多』擁有『銀河圖書館』，全銀河中最大的一座。」
「顯然那座圖書館，早已被那些想找同樣答案的人給翻遍了。」
詹諾夫沉思地點著頭。「對，不過也許並不徹底。我對這個『物種原始問題』所做的研究，遠比『第一銀河帝國』其他的學者還要超前了五百年。所以等我去看那些古老的記錄時，也許解的程度會比其他人要更深入，你明白嗎？我對這個問題已經思考了很久，所以現在已經找到了一種可能行得通的辦法。」
「你把這些話都跟貝拉諾市長說了嘛？我想她一定很同意吧？」
「同意？好夥計，她樂死了。她說，在『特朗多』一定可以找到我的答案。」
「毫無疑問的，一定的，」特維茲喃喃吐了一句。
這也正是那天晚上他輾轉反側，難以成眠的主要原因。貝拉諾逼他去找「第二基地」，卻同時派唐諾夫去找「地球」，以掩護特維茲的真正的目的。由於「地球」在銀河中已經成為一個傳奇，根本不曉得在哪，所以用這個藉口，他們就可以在銀河中亂逛，而不令人起疑。他對市長的深謀遠慮不能不感到佩服。
可是為什麼要去「特朗多」呢？去幹嘛？一旦抵達「特朗多」，詹諾夫顯然只會一頭鑽入「銀河圖書館」中，從此再不出現。看到汗牛充棟的書、影片、錄音、錄影，還有無數電腦整理資料，他怎麼會捨得離開呢。
何況——再說——
艾柏林在「謬爾時期」也曾去過「特朗多」。故事是說，他在找到「第二基地」的位置，還未來得及揭發之前，就死了。後來阿卡迪．達蕾也找到了「第二基地」的位置。然而她所找到的這個位置，卻是在「特朗多」上，隨後而來的一場小戰爭，就在「特朗多」上爆發，「第二基地」的巢穴以及潛伏份子，終被消減了。而既然「第二基地」的真正大老巢在哪，現在不可能再有人知道，去「特朗多」還有什麼用？如果真要找「第二基地」，去哪都比去「特朗多」有用。
再說——
貝拉諾還有什麼計劃，他並不清楚，可是他實在沒興趣去服從她。貝拉諾聽說他們要去「特朗多」，就很樂？樂她個鬼！如果貝拉諾想要他去「特朗多」，他就偏不去！——去哪都可以。——就是不去「特朗多」！走著瞧！
想到這，他才終於好不容易地墜入無夢的睡鄉。
在逮捕了特維茲的第二天，貝拉諾市長享受了非常美好的一天。她甚至連甜點心都吃得過量了；而且這件不愉快的事，她也未跟人提起。
然而不管怎麼樣，她曉得「議會」遲早會從驚嚇和癱瘓中恢復過來，對她展開彈劾的。她必須預做準備，行動要快才行。所以，她把其他事全擱到一邊，專門去辦特維茲的事。
當特維茲和唐諾夫正在討論有關「地球」的時候，貝拉諾也正跟康柏議員坐在「市長辦公室」。等他在她對面坐好了之後，她就又讚美了他一次。
他比特維茲的個子要矮小，年紀要大兩歲。兩個人都是新當選的議員，年輕，有衝勁；大概這也是兩個人會湊在一起的主因，否則以他們截然不同的個性和脾氣，是絕對扯不在一塊的。
特維茲似乎總顯得很激進，緊張，而且氣勢旺盛；康柏卻正好相反，只露出沉靜的自信。也許那是因為他有著金髮和藍眼的關係吧，這在「基地」上，並不多見。金髮和藍眼，令他表現出一種女性的細緻，使他（貝拉諾想道）遠沒有特維茲令女人傾倒。
他並非一支「花蝴蝶」。老老實實地跟著他太太過日子，而且直到現在尚未登記「生子志願表」，也從未與第二名女子有染。這些地方也跟特維完全不同。特維茲換女伴就跟換他的長袍一樣勤快。
對於這兩位年輕議員的一舉一動和私生活，柯代爾主持的「安全局」很少有不清楚的。現在，柯代爾也坐在市長辦公室的角落上，聽市長和康柏交談。
貝拉諾說，「康柏議員，你為『基地』盡到了很好的服務，但很不幸的是，我們卻無法在公開的情況下來表揚你。」
康柏笑了笑。他有著潔白整齊的牙齒，貝拉諾看了很覺羨慕，她不曉得是否從「西裡厄斯區」長大的孩子和居民，都有這樣好的牙齒。然而柯代爾卻曾經告訴過她，根據他的調查，似乎找不到明顯的證據。
康柏說，「只要你知道，就夠了。」
「我知道，而且永遠也不會忘記的。但我也必須先強調，這並不是說，你的責任和義務已經履行完畢了。既然你已踏上一條艱難複雜的道路，你就必須繼續走下去。我們要對特維茲這個人更解一點。」
「我已經把知道的全說了。」
「這也許只是你個人的認為吧。不過這點暫且不談，你認一位叫做詹諾夫．佩羅拉特的人嗎？」
康柏皺眉想了想。「也許見了面我會認識，可是這個名字我一點印象也沒有。」
「他是個學者。」
康柏嘴角一撇，露出輕蔑，口氣中卻聽不出來。「喔？」倒好像認為市長以為他會認識學者，才是件意外的樣子。
貝拉諾說，「詹諾夫是個很有趣的人，一心就想到『特朗多』去瞧瞧。特維茲議員會陪他一起去。好，既然你是特維茲的好友，你認為他會老老實實的去『特朗多』嗎？」
康柏說，「假如你硬逼特維茲登上一艘航線已經固定，指向『特朗多』的太空船，他除了去以外，還能有何選擇？你總不至於會認為他臨時抗命，不聽指揮吧？」
「你不懂。他將和唐諾夫兩個人獨自在一艘太空船上，而且太空船是由他駕駛的。」
「你是想問，他會不會自動自發的去『特朗多』？」
「對，我就是問的這個。」
「市長女士，叫我怎麼講？我怎麼能對他的行動摸得清楚？」
「康柏議員，因為你和特維茲走得很近。你知道他曉得而且相信『第二基地』存在的事實。雖然以我個人的看法，『第二基地』早在阿卡迪時代即已被摧毀了。難道他沒告訴過你，到底他的這種理論是哪來的？究竟他是如何發現的嗎？」
「沒有，市長女士。」
「你認為他能發現嗎？」
康柏呵呵笑了兩聲。「可是我也認為『第二基地』早被阿卡迪．達蕾摧毀了呀！我相信她的故事。」
「真的嗎？如果真是如此的話，為什麼你還要出賣你朋友呢？假如他只是在尋找一樣並不存在的東西，他的理論又可能對誰有害呢？」
康柏說，「並不是單單有害無害的問題。他的理論雖然微弱，可是卻也足以動搖『基地』的人心，把懷疑和恐懼的種子散佈在『特米諾』上，適足以影響『基地』在銀河稱霸，以及重建『第二銀河帝國』的神聖使命。而且，最重要的，也會影響『聯邦』的領導政權，使其動搖。也就因為如此，你才會不顧一切的在議會上把他逮捕，而且打算私下把他流放到外太空去；在未經公開審判之前。為什麼你要這麼做，市長，我能否請問？」
「我是否可以這麼說——因為我覺得他講的話有點可能是正確的——所以我認為他會造成不良影響和危險呢？」
康柏沉默不語。
貝拉諾就繼續說道，「我同意你剛才的說法，但我的職責卻必須對這種可能性加以考慮。所以，我再問你一次，是否他曾經表示過，曉得『第二基地』在哪，而且也說過他可能打算去哪找呢？」
「我沒聽過。」
「難道他從未給你任何的暗示嗎？」
「沒有，當然沒有。」
「沒有？不要隨口就講。想想！從來沒有過嗎？」
「從來沒有，」康柏肯定的回答道。
「一點暗示都沒給過你嗎？像在開玩笑時？胡扯時？難道你想不起任何這種暗示的跡像嗎？」
「沒有。我告訴你，市長女士，他認為『第二基地』存在的幻想，只是癡人說夢。你應該曉得，你只是在浪費時間，杞人憂天。」
「你總不至於突然又站到你朋友那一邊去了吧？」
「不，」康柏說。「我只是基於愛國情操的理由，才向你舉發他。我沒有必要感到愧咎，或者再改變我個人的立場。」
「那你就該提供我一些暗示，告訴我他登上太空船，可能會往哪去！」
「我早就說過——」「可是，議員，」市長臉上充滿詭辯的皺紋。「我要曉得他會到哪去。」
「既然如此，你就應該在他的船上安裝一個超頻器，由它把太空船的位置不斷傳送回來給你知道。」
「我也這麼想過，議員。可是，他是個疑心病很重的人，所以我懷疑他會查到這種裝置——不管我們偷裝在哪。除非，我們把這種裝置固定在太空船上，讓他無法拆卸，而只有任它留住——」「這不是很高明嗎？」
「可是這麼一來，」貝拉諾說。「他就可能會惱羞成怒。也許他就會故意不順著他原來的打算走下去，而故意亂跑了。如果一旦發生這種情況，那我就白花腦筋了。」
「這麼講的話，你就無法查出他的動向了。」
「很可能如此。不過對付這種人，還有一套最原始的辦法，可以去查出他的動向——我是指派人跟蹤特維。」
「跟蹤？」
「完全對。藉另一艘太空船和它的駕駛員。你好像很吃驚嗎？特維茲如果聽到的話，一定也是。他也許不會想到，他到太空去巡遊時，竟然還會有別人在後面跟著他，反正，我們會注意到，絕不在他那艘太空茄士配備最先進的偵察裝置的。」
康柏說，「市長女士，我並非有意刺傷你，但我必須指出，你對太空飛行的經驗實在過於缺乏。想跟蹤一艘太空船是從來沒成功過的一件事——因為根本辦不到。特維茲只需藉第一次『超空間蛙跳』，就可以逃脫追蹤者了。即使他並不知道有人在跟蹤他，然而等他起飛之後，只需藉第一次『蛙跳』就可以海潤天空，自由自在了。如果不在他船上裝超頻回報裝置的話，他是沒有辦法被跟蹤到的。」
「我承認我經驗不足。我並未像你和特維茲一樣，接受過海軍訓練。不過，我卻可以從我那些接受過這種訓練的顧問那得到知識。只要一艘太空船在從事『超空間蛙跳』之前，被跟蹤他的太空船觀察到，那麼它的方向、速率，以及爬升率，就可先藉電腦推算出來。只要跟蹤者擁有一套優秀的電腦，和良好的判斷力的話，他就可以做出與對方差不多的『蛙跳』，足可跟上對方的『蛙跳方向和距離』——尤其跟蹤者的太空船上，再配備了最先進的偵察裝置的話，那就更輕而易舉了。」
「即使能夠行得通，最多也只不過一兩次，」康柏非常有把握的說。「如果能先後兩次都能跟得對的話，那可能還得靠運氣。你不能把希望放在這上面。」
「或許我們能夠吧。——康柏議員，你當年曾參加過『超太空賽跑』。你明白嗎？我對你相當清楚。你是個優秀的駕駛員，而且曾經幹出過不少驚人的事。聽說，你曾經在『蛙跳』中，追上一名領先的對手。」
康柏一聽，兩眼猛的一睜。幾乎在椅子顫了一下。「那是我在大學時幹過的事。現在我已經太老了。」
「還不算老。還沒到卅五歲。所以，這次將由你——去追縱特維茲，議員。他到哪，你就跟到哪，而且你要隨時把情況報告給我。在特維茲出發後，你也馬上出發，而且，我告訴你，他再過幾小時就要走了。假如你拒絕這項任務，議員，你就會被判成叛國罪囚禁終身。而且假如你登船之後，跟蹤不上特維茲那艘太空船，那你也不必同來了。如果你想回來，我會讓你在外太空被擊毀。」
康柏跳起來。「我有日子要過！我有工作要做！我還有太太。我怎麼能放棄這些？」
「你必須放棄。凡是被選出來替『基地』服務的人，為了『基地』本身的福祉大前提，他們就必須放棄掉自己的一切小我。」
「那至少我太太總可以和我一道走吧？」
「你當我是個白癡嗎？她當然得留下來。」
「當人質？」
「如果你喜歡用這個名詞，我也不反對。不過，我倒寧可說，我不願她跟你去冒險。——不必再討價還價了。你就跟特維茲一樣的被捕了，而且你應該知道，我必須盡快行動——免得『特米諾』的優勢逐漸消耗掉。再說，我恐怕也開始得走下坡了。」
12
柯代爾說，「你對他很不客氣，市長女士。」
市長嗤之以鼻的說，「為什麼我要對他客氣？他出賣了一個朋友。」
「可是卻對我們有用。」
「對，是不錯。然而既然做得出出賣朋友的事，就難免他下一次不會出賣我們——出賣整個『基礎』。」
「為什麼你會說『下一次』？」
「哎呀，得了吧，柯代爾，」貝拉諾不耐煩的說，「少跟我要花樣了。任何只要玩出吃扒外或者賣友求榮的人，就難保他不會再犯第二次。」
「可是他也可能利用他這種天性，再去聯合特維茲。兩個人湊在一塊兒，他就也許會——」
「少胡扯吧。像特維茲這種天真角色，他只會勇往直前，直趨目標。他永遠不懂何謂背叛，而且也永不會背叛；不管是什麼樣的情況，我們也必須相信康柏這輩子，是絕不可能再被特維茲相信的了。」
柯代爾仍不死心。他說，「抱歉，市長，不過我仍想摸清你的想法。那你又能多相信康柏這個人呢？你怎麼敢說，他一定會老老實實的跟蹤特維茲，而且又隨時把下落報回來呢？難道你算準了他會因為他老婆的安危，而聽命照辦嗎？因為他愛她？」
「這些只是因素，然而我並不完全依賴它們。在康柏的太空船上，我們會裝上自動回報的超頻器。特維茲這個疑心鬼，他懷疑有人會跟蹤他，而先搜查自己太空船上有無這種裝置。但身為追蹤者的康柏，我想他一路忙著追蹤對方，就不會想到有這種裝置。——當然，假如他竟然也發現了的話，那我就必須借重他對他老婆的感情了。」
柯代爾笑起來。「我這才想到曾經教過你的課程。好，那麼，可否請教一下，追蹤的目的到底為了什麼？」
「為了雙重的保障。如果特維茲不幸被捕，或發生意外的話，也許康柏就會繼續擔負起特維的任務。」
「還有個問題。如果碰巧特維茲找到了『第二基地』，或者是我們獲得了懷疑它存在的理由——不管這兩個人的死活——之後呢？」
「我只希望『第二基地』並不存在，柯代爾，」她說。「不管怎樣，『瑟頓計劃』實在已經不能再繼續幫我們了。哈利．瑟頓在設計出這套計劃時，已是『帝國』的垂死末期，那時候，科技早已經停止發展了。而且，瑟頓也只不過是那個時代的產物，不管『心理史學』有多靈，也許並不是很精確的一種推算。在那個混亂時期，它不可能會有多大的突破。『心理史學』也許要到『基地』的最後一個世紀，才能變得真正完美無缺。而今天，我們已經快要有原先所夢想不到的大型偵測，和能夠與思想並聯的電腦，以及——最重要的——反精神保護盾設計了。如果『第二基地』現在還不能控制我們，他們以後就更無法辦到。我一心希望，在我最後這些年的當權期內，能成為那個把『特米諾』帶上一條新軌道的人。」
「而假如事實上並沒有『第二基地』呢？」
「那我們就將立刻開始走上一條新軌道。」
13
那場特維茲好不容易才睡著的覺，卻沒享受多久。他的肩頭上，已經被人搖了第二次了。
特維茲猛然驚醒，張眼一望，搞不憧他怎麼會躺在一個陌生的床上。「什——什麼呀？」
詹諾夫很歉然的跟他說，「對不起，議員。你是我的客人，卻沒能讓你好好睡一覺，不過，市長來了。」他穿了套法蘭絨的睡衣站在床邊，有點發抖。特維茲昏沉沉了半天，才想起到底是怎麼回事。
市長在唐諾夫的起居室，看起來還是安之若素的樣子。柯代爾則站在她旁邊，正伸手摸著他的白鬍子。
特維茲拉直身上穿的長袍時，腦卻想到一件事——貝拉諾和柯代爾——這兩個人到底有沒有分開的時候。
特維茲揶揄地說道，「怎麼樣？『議會』恢復正常了嗎？對於其中一位議員沒出席的事，他們是否有點關切呢？」
市長說，「有點生趣了，對，可是對你仍舊不太有利。顯然我仍然有權可以逼你離去。現在，你將被押往『阿提美特太空港』——」
「而不是去『特米諾太空港』嗎，市長女士？難道我連接受成千上萬哭泣歡送者致意的權利都被剝奪了嗎？」「看你如此幽默，顯然你已經從原先幼稚的行為恢復過來了嘛，好極了，我非常替你感到高興。也許這也是因為你稍微有了點良知的表現吧。你屆時將和詹諾夫教授安安靜靜的由『阿提美特太空港』離開——」
「而且永不再回來了？」
「而且永不再回來了。不過，」她終於笑了一下。「假如你發現了一些偉大、重要、有用的東西，我還是會很高興你帶著這些情報回來的。而且，你會得到無上的光榮。」
特維茲漫不在意的點了點頭。「這也可能會發生的。」
「每件事情都有可能發生。——不管怎麼說，這趟旅程，你將會很舒服的。你這次駕駛的太空船，乃是最近才造好的袖珍型巡航船——遠星號。只需一個人就可操作，雖然它的空間設計是給三個人用的。」
特維茲面容一整，說道，「武器配備完全嗎？」
「沒有武裝，可是卻有各種必要的裝備。不管你們去哪，你們都是『基地』的公民，銀河中只要有人的地方，都有我們的領事，所以你們無需武裝。你可以動用必要的基金。——並非無限的基金，這我必須先講明。」
「好大方。」
「我知道，議員。不過，請搞清楚我的意思。你是協助詹諾夫去尋找『地球』。你必須讓所有你遇到的人解這點。而且永遠記住，『遠星號』乃是一艘無武裝的太空船。」
「我是去尋找『地球』的，」特維茲說。「我完全解這點。」
「那你現在可以去了。」
「很抱歉，但是顯然我們還沒把事情討論清楚。過去我曾駕駛過太空船，然而我對目前這艘最新型的袖珍巡航船，卻毫無經驗。假如我不會駕駛它呢？」
「我聽說，『遠星號』乃是一艘完全採用電腦駕駛的太空船。——而且在你發問之前，我也不曉得該如何操作一艘最新型太空船上的電腦。它會告訴你任何你想知道的事情的。還有什麼需要解的嗎？」
特維茲低頭著了著身上穿的衣服。「想換件衣服穿穿。」
「上船後，你可以找到衣服換。包括那些你平常愛穿的袍子和腰帶。教授要的東西也放上去了。全部放上船了，只除了『女伴』之外。」
「那可太敗了，」特維茲說，「否則會比較有樂趣的，不過嘛，目前我剛好沒什麼要好的女伴。幸好我推測現在銀河系中，到處都有美女，只要離開這之後，再邊走邊瞧吧。」
「想攜伴旅遊？隨便你了。」
她沉重的起立。「我不送了，」她說，「不過還有別人陪的，所以請千萬不要做出任何傻事。如果你想逃跑，我想他們會不客氣的殺掉你的。我之所以不跟去，就是免得我到時候看了不忍心。」
特維說，「放心，市長女士，我不會輕舉妄動的，不過還有件事——」
「什麼？」
特維茲把要講出來的一番話，先過濾了一遍，盡量裝出不在意的樣子。「也許終有那麼一天，市長女士，會有你要求我盡力的時候。那時候，我就會照我自己的選擇，決定要不要那麼做了，我對過去這兩天的遭遇，將永難忘懷。」
貝拉諾市長歎道，「省著點吧。如果真有這麼一天到來的話，它該怎麼樣，就怎麼樣，只不過目前嘛——我卻沒什麼要求你的地方。」