第三十七章 皇上駕崩
此乃殺頭之罪，眾人一片駭然！可皇帝朱由校卻絲毫沒有怪罪之意，而是面帶歉意地解釋道：「認義子的事，皇后不同意啊！皇后執意讓朕傳位給信王。可誰知五弟又不願意當皇上……」
魏忠賢見此，跨前一步正欲發話，張皇后卻搶先叫了起來：「信王！」
朱由檢聞聲，尚未及見禮，張皇后已疾步衝到他的面前，威嚴地說： 「五叔，當此大明危難時刻，你不挺身而出，你對得起蒼生百姓，對得起列祖列宗嗎？！若再存婦人之見，扭捏推托，一旦事有不測，你將是大明朝的千古罪人！」
這當頭一擊，使朱由檢驟然清醒，他抬頭望著皇嫂，見她目光中有威嚴、有責怪更有急切的期盼！
「聖諭已下，皇叔還不趕緊叩謝皇恩！」張皇后的聲音充滿了不容抗拒。
「臣朱由檢奉旨謝恩！」
熹宗見朱由檢終於答應了下來，如釋重負地：「有兩件事五弟要……答應我。」
信王連忙點頭：「請皇兄明示。」
「國得賢臣則安，國失賢臣則危。」熹宗手指魏忠賢，「忠賢服侍皇兄，操盡勞苦，既忠且賢，五弟可委以重任。」
信王目視熹宗點頭應道：「陛下盡請放心，臣弟一定善待勳舊老臣！」
魏忠賢哇地一聲哭出來，他聲淚俱下地撲到龍榻前，嗚咽說道：「謝陛下知遇之恩！老奴即使做牛做馬，也難以報答皇上的恩德。老奴多想替皇上生病，來換取皇上的安康！」說完，復又倒地泣哭起來。
魏忠賢哭得是那樣悲痛，那樣傷心，這除卻對熹宗的知遇，如今靠山即將崩塌之外，他哭的還有那一步一秒，若是自己早到一步，或早來一秒，那遺詔就將落入自己的手中，而那時的大明就將不再姓朱，而是我魏氏的天下了！想及此，他怎能不悔恨痛哭呢？
信王躬身雙手扶起了魏忠賢，緩緩地說： 「皇兄深知魏公公的辛勞，快請起來吧！皇兄病重，我等不可多事驚擾！」
魏忠賢聞言一怔，連忙站起身來。
朱由檢重又轉向熹宗，謙恭地：「皇兄囑托的第二件事？」
「女色禍國，也可亡身。」熹宗雖然年輕，但這卻是積一生體驗而得出的八字肺腑箴言。他睜大雙眼，裡面是真摯期待的目光，「五弟要當中興之主，不可貪戀女色！」
「皇兄訓示，五弟銘記在心！」信王信誓旦旦地再度叩首。見熹宗氣力用盡似的閉上了眼睛，便趕緊躬身退出。
可哪裡知道，信王步出殿外，剛剛走下台階，殿內竟暴發似的傳出宮女的哭泣聲！
信王大驚失色，連忙返身跑回，跑上養心殿，大哭著奔喊：「皇兄！皇兄！」
其時為天啟七年，即公元1627年8 月22日，大明朝的第十五位皇帝熹宗朱由校駕崩了，享年僅23歲。