第九章 舊恨新仇湧上心頭
客氏見話已入港，便莞爾一笑：「娘娘，希望還是有的。」
「哦？」張皇后為之一振，「還有希望？」
「活人不能讓尿憋死。」客氏斜視一眼情急的張皇后，「有個主意不知當說不當說。」
「客奶奶但說無妨。」
「只要娘娘同意，有個孩子可以繼嗣到皇后名下。」客氏鬼祟地說著，「內宮的事，外面也無人知曉。娘娘只要同意是自己生的，就是你的血脈，娘娘可尊為太后，輔佐新帝，共治天下。」
「這個主意倒是不錯！」一提到皇權帝位，張皇后開始警覺了，但為了套出客氏的陰謀，她依然笑容滿面，「那孩子多大了？」
「不到半月。」客氏高興地說著。
張皇后緊接著追問：「那孩子是誰人之後？竟有天子之命？」
客氏以為張皇后已步入圈套，於是便和盤托出：「九千歲魏公公的侄孫，寧國公魏良卿的兒子。」
「噢！」張皇后全然明白了他們的陰謀詭計，她嘿嘿笑了兩聲：「照這麼說，朱明王朝就變成魏氏天下了？」
「這……」客氏雖聽出話音裡有譏諷的味道，但她利令智昏，竟連連點頭：「魏公公輔佐皇上，可是效盡犬馬之勞；皇上再傳位他侄孫，就是親上加親哪！」
「客奶奶，你為皇上乳母，替皇上分憂，為哀家解難，真是費盡心機啊！」
客氏依然沒有聽出張皇后的弦外之音，她嘻嘻一笑：「不敢當！不敢當！」
但此時的張皇后卻收起了笑容：「我若同意，客奶奶覺得對得起皇上，對得起大明社稷臣民嗎？」
「這……」客氏被詰問得無言以對。
張皇后直視著呆愣的客氏，往事的舊恨新仇一起湧上了腦際：張皇后是河南祥符縣諸生張國紀的女兒，家教嚴謹，天性剛正，她早就看不慣恣意橫行、蠅營狗苟的客氏和魏忠賢，總希望丈夫能幡然悔悟，除去這兩個禍害。一次，正在內宮讀書，皇上走過來問她在讀什麼書？她冷冷地回道：「《趙高傳》。」熹宗當然清楚皇后的話外之音，清楚趙高這個秦朝的宦官禍亂誤國的故事，於是顧左右而言他，訕訕離去了。
此事傳到魏忠賢和客氏耳中，他們對張皇后更加恨之入骨、不除不快。但皇后與皇帝感情篤深，想直接廢掉皇后不可能，於是他們便指使親信御史上書攻擊張皇后之父張國紀，說他強佔民田，毆斃無辜，誹謗朝政。幸好熹宗在這事上還算清醒。
但魏忠賢與客氏並沒有就此止步，當張皇后懷孕，舉國為之歡欣「我主有後」時，客、魏卻利用手中之權，將皇后宮中的太監、宮女陸續撤換，不到一個月，皇后身邊已沒有一個熟悉的面孔。皇后預感不祥，熹宗卻根本不信：「客媽媽仁慈和藹，魏忠賢忠貞為國，縱有包天之膽，他們也不敢打你皇后的主意呀？」但就在這天晚上，皇后請一侍女按摩捶腰時，這侍女狠命地連捶帶掐，皇后喝止而她仍不停手！第二天早晨皇后小解時，排出的竟是一個男胎。她驚得昏死過去，待查那宮女時，早已無影無蹤，此後皇后便再無生育。