第三章 進奉太和保聖湯
魏忠賢安頓好熹宗，疾步走出寢宮，來到側殿。太醫正惶惑不安地等在那裡。
魏忠賢一進殿門，便威嚴地逼視太醫，道：「皇后正在西大殿等著。說！皇上的病情究竟如何？如實稟報！」
太醫腿一抖，連忙跪伏在地：「啟稟魏公公，天命難違，皇上純陽耗盡，大限將至……」
「胡說！」魏忠賢狠狠抽了太醫一個耳光，「要是讓皇后知道實情，你還有腦袋嗎？」
太醫明白了魏忠賢的弦外之音，趕緊連聲應答：「卑職知道！知道！」
正在這時，太監杜勳來報：「稟報魏公公：客奶奶、兵部崔尚書、寧國公魏良卿前來探望皇上，進奉太和保聖湯。」
魏忠賢看了看來的人，放下心來。這些都是自己的親信。
魏良卿是自己的親侄子，自不必說，兵部尚書崔呈秀是自己一手提拔起來的乾兒子，而那位被稱做奉聖夫人的客奶奶，即是前面所提及的那個客氏，除了與自己「對食」以外，更是一個讓皇上言聽計從的人物。
於是魏忠賢便放走了太醫，引領他們走向皇上的寢宮。
魏良卿手捧銀盤，邁著官步，登上台階，銀盤上面放著一隻珵珵閃亮的銀瓶。
客奶奶、崔呈秀緊隨其後，亦步亦趨。
待步入殿內，跪在熹宗床前，連呼：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」後，魏良卿雙手端舉銀盤，款款說道：「微臣遍訪道庵寺廟，廣收保聖秘方，求得太和保聖湯進奉陛下，祝聖上早日康復，龍體萬安！」
說著，魏忠賢遞上用絲帛寫著的太和保聖湯的方單。
「賢侄忠心可嘉！」魏忠賢高興地讚許著，接過絲帛看了一眼，「有勞崔尚書審閱吧。」
崔呈秀知道這是魏忠賢的客氣禮讓，於是躬身一笑：「還是讓良卿兄自己稟報吧！」
魏忠賢點點頭：「那就良卿自己稟報吧！」
魏良卿接過絲帛，朗聲唱道：「秘方太和保聖湯——用名犬地羊，白龍幼駒，炙黃虎骨，斑龍血茸，仙草靈芝，取西山玉泉之水，在銀鍋內浸泡七日，蒸煮七日，以氣凝液，滴滴收聚，匯成太和保聖之液，補虛損，祛風寒，生精血，壯筋骨，解酒色房勞，除五臟俱損，有病治病，無病強身。」
魏良卿說完捧起銀瓶並手把銀壺，將保聖湯注入兩隻銀盞中……
客氏端起一杯，正欲試身先飲，魏忠賢一把摁住：「客奶奶，你是奉聖夫人，怎能讓你試身先飲哩！老奴一輩子侍候皇上，當是由我以身先試！」
「魏公公魏官兒，咱倆還分啥你呀我的！」客氏不無炫耀地，「賤妾可是把皇上打小奶養長大的。即便出事……」
「還是侄兒我試身自飲吧！」魏良卿說著便端杯一飲而盡。