二人離開盛花樓,大步而走,不久之後,天色微熹,東方現出魚肚白。
燕微生忽然長揖道:「大俠,你挽救了燕微生的聲名,大恩大德,不知如何能報。」
大俠大笑道:「這是教你一個乖。以後看你不知底蘊,還敢不敢作見義勇為之事!」
燕微生羞慚無地,說道:「是我無用,徒惹大俠所笑。」
大俠正色道:「若然同樣事情再次發生,你又會如何應付?」
燕微生一愕,躊躇道:「當時情勢緊急,我若袖手不救,只怕月狼便要立死於霸王門人手下。要待調查清楚才出手,只怕緩不濟急……」
大俠道:「那你救他不救?」
燕微生毅然道:「救!」
大俠仰天大笑,說道:「大丈夫當如此也!事有緩急輕重,寧可枉救一萬個壞人,也不可令一個好人枉死了。」
燕微生大喜道:「謹受教。」
大俠道:「那人某從人口中聽到此事,某心想,那裡來的這一位少年英傑,居然敢持霸王門的虎鬚?想不到終於有緣遇上了,燕兄弟,當真是少年出英雄!」
燕微生聽他說起此事,立時問道:「大俠,我心中有一個疑團,至今未解。你是從那裡救我到華黛姑娘那處的?」
大俠道:「此事某正想問你。當前日某離開盛花樓,便見著你暈臥門口,知道你便是在霸王門手下救走月狼的燕微生,於是運你到小黛的房間,讓她小心護理於你。」
燕微生說道「你怎知道我就是燕微生?」
大俠道:「你倒猜猜看?」
燕微生想了很久,頹然道:「我猜不著。」
大俠一笑道:「當日你在荷桂塘力敗楚江王,華黛便在現場目睹,她一見到你,不就認得你了。」
燕微生道:「想那霸王門,究竟是何邪惡門派?恁地如此凶橫霸道?」
大俠奇道:「你連霸王門也不知道,便敢去挑它門楣,真是好大的膽子。」
燕微生笑道:「正是初生之犢不畏虎。」
大俠道:「此事說來話長,待咱們去吃早飯,一道填飽肚子,一邊長談。」
他領燕微生走到一條小巷,巷旁有一家破爛小店,賣的是香氣四溢的肉饅頭。店子竟小得可憐,只得三張桌子,不但坐滿了人,站著等的也將桌子團團圍了兩三個圈,一直堆到店外。看來這家小店定有過人之處,否則生意怎會好成這樣?
那些客人均是袒胸赤膊的市井之徒,喧嘩胡鬧,汗臭逼人,手裡均是拿著鍬鏟宵箕諸般工具,見到大俠,紛紛躬身道:「大俠!」
他們非但讓出了一條路,居然還騰出一張桌子,紛紛道:「大俠請坐。」
大俠大刺刺坐下,一句話也沒有說。
燕微生四顧一看,只見饅頭都是人客自己到籠裡拿的,食罷便把銅錢放到店主面前的大碗。滿店裡只得店主一人,夥計是他,店主也是他,一雙手只顧得不停掐弄饅頭,客人便只得自吃自付了。
燕微生扯一扯大俠的衣袖,低聲道:「只怕這裡要自己去拿饅頭的。大俠,你要多少個?」
大俠笑了一笑,只見店主親自捧來一大盆肉饅頭,怕不有小山般高,哈聲道:「大俠,先吃著這點饅頭,不夠吃再吩咐小人。」
燕微生看見這一大堆饅頭,愕然道:「老闆,只怕咱們吃不了——」卻見大俠一口一個,已經吃下五個肉饅頭,立時住口。
他拿起一個,咬了一口,只覺滿口油膩,只見肉裡全都是的五花大肉脯,勉強吃完一個,再也吃不下第二個了。
大俠風捲殘雲,已把肉饅頭掃了一半有多,這時店主又捧來了一大缸酒、說道:「這是小人收藏了十多年的白干酒,大俠請慢慢享用。」
大俠也不客氣,拍開泥封,仰口骨嘟骨嘟喝了小半壇,抹嘴道:「好酒。」塞了一枚元寶給店主。
店主堅決道:「大俠,你當我老羊子是什麼人?你挑了七惡莊,咱們整個南京的人謝你還謝不及,這些酒肉,是老羊子請你吃的,只盼你不嫌粗糲便了。你給老羊子銀子,便是侮辱了老羊子一番心意。再說,區區一盆饅頭,一缸粗酒,那用得這許多銀子?」大俠塞給他的那錠銀子,足足一斤有多,是以他有此一說。
大俠懶洋洋道:「老羊子,你以為某吃不起你請的早飯嗎?這錠元寶,是請這裡的礦工吃早飯的。你看銀子夠吃多少,便讓他們白吃多少吧。」
店主道:「是,是。」
群漢聽見大俠此言,正待出口推辭,大俠朗聲道:「這錠元寶是七惡莊窯藏的不義之財。昨天某把銀子捐給樂善堂時,忘了這錠銀子,這種不義之財,袋在某的口袋,也是污了某的聲名,正好拿來請大家吃早飯,大家吃飽之後,有力幹活。反正七惡莊壓搾礦工的錢,也是夠多的了,正好賠回一點給大家,對不對?」
眾人轟然相應,大俠又喝了一大口酒。
燕微生驚道:「大俠,大清早你便喝這麼多酒,不怕壞了腸胃?」
大俠笑道:「某的腸胃早就壞得不能再壞了。再說,這是夜裡,不是大清早,你忘了咱們昨晚一夜沒睡嗎?」
燕微生駁他不過,只得作罷。
大俠低聲道:「更何況,某經已身無分文,這一餐飽了醉了,下一餐不知從那裡著落,難得有人肯請,不先大吃大喝,豈不吃了大虧?」
燕微生不信道:「大俠,不要說笑了,你昨晚才在南京首屈一指的盛花樓擺花酒,剛剛才用十多兩銀子大宴這裡的礦工,你居然說身上沒錢?」
大俠道:「昨晚的花酒是田大少請的,他回家富甲天下,自然請得起有餘。至於那錠元寶,你也知道是七惡莊的不義之財。某這個大俠,原來就是個窮光蛋大俠。」又再補充一句:「不是窮光蛋算不上大俠。不過,燕兄弟你得記著,大俠一定是窮光蛋,有錢人決不能是真的大俠。」
燕微生肅然道:「謹受教。」
大俠道:「某的書總是讀得不大好。古書說的『君子固窮』是不是這個意思?」
燕微生想了一想,點頭道:「可以說是。」
大俠道:「剛才你問某霸王門究竟是什麼來歷,是不是?」
燕微生頷首道:「願聞其詳。」
大俠緩緩道:「霸王門成立不過三年,崛起極快,至今已經是江南第一的邪惡門派。門主是個戴著戲子面具的楚霸王,無人知他真正身份,只知他武功深不可測,絕不在黃河燕、長江田之下。」
燕微生聽見大俠提起父親的名字,心頭不禁一跳。
大俠續道:「霸王門麾下能人甚多,門主之下,尚有智囊范增、刺客項莊、左右門神、十名大王,勾結官府、併吞門派,今日長江兩岸,已然儘是霸王門的天下。」
燕微生道:「想那長江田是南方大豪,豈容霸王門在他地頭肆虐?」他雖不熟武林形勢,然而長江田與他父親一南一北,齊名於天下,他自然是聽過的。
大俠淡淡道:「長江田是有錢的大俠。」
燕微生明白大俠意思,拍桌道:「邪魔橫行,天理何在!」
大俠道:「近來霸王門已經坐大,開始產田奪產,染指七十二行,多番與長江田爭利。長江田利益受損,這才著緊起來,定於七月十八日,在姑蘇銅雀莊以擺五十壽宴為名,開武林大會為實,商討共抗霸王門之策。嘿嘿,霸王門今日權勢滔天,看誰敢去?」
燕微生道:「那位四大少,就是……」
大俠道:「不錯,他就是長江田的大兒子!他此來南京,就是專誠送請帖過來給某。」
燕微生道:「原來如此。」
大俠道:「好了,到你說你的來歷,以及為何昏倒在盛花樓前的故事了。」
燕微生道:「我的來歷,一時不便向大俠明言。還望恕罪。」
大俠道:「不妨。人皆有隱,你既不說,那就由之。」
燕微生道:「至於我昏倒在盛花樓前的因由,至今一頭霧水。事情說起上來,應該說和霸王門大有關係——」
他說到這裡,忽見大俠眸子精光暴閃,霍地站起身來,然後身後一陣嘩然之聲。
燕微生回頭,便見著了柳岳。
柳岳殺氣滿面,昂然直立,工人見他氣勢,紛紛走避。
燕微生大喜:「柳前輩——」
柳岳不理他,只指著大俠道:「王青黎,今日俺與你決一死戰,不是你死,便是俺亡!」
燕微生驚喜交集:「原來你就是王青黎?」
王青黎歎氣道:「柳岳,莫非你也加入了霸王門?」
柳岳道:「不錯,俺為霸王門的左門神,今日此來,便是受命要取你性命!」
燕微生一聽此言,嚇得魂飛魄散。
王青黎長笑道:「某不久前才殺了一個左門神,今日不妨再多殺一名!」先發制人,一掌便擊往柳岳。
柳岳幾乎同時出拳,攻招對攻招,拚個不分勝負。
二人的武功走的均是剛猛一路,拳掌交碰,不斷發出轟然巨響,煞是駭人。
燕微生心亂如麻,過一會才省起:「決不能讓大俠傷了柳前輩!」意欲上前排解,然而二人戰況激烈,勁風如刀,插手助拳還可以,要拆開二人,卻是如何能夠?
柳岳知道王青黎乃是當今一等一的高手,一出手便是全力施為。只見拳影飛舞,氣勢猶如怒濤狂湧,內力不斷向王青黎湧去。
燕微生看了幾招,心想:「大俠武功不著痕跡,只怕不在爹爹之下。柳前輩武功雖高,還不是大俠的對手。」
王青黎或拳或掌或臂或腿,式式平凡直接,招招硬拚。柳岳武功雖強,畢竟還是低了一籌,被他以強破強,不到一二十招,柳岳已處於下風。
燕微生猛地想起當日楚霸王與柳岳的一番話,突然省悟:「柳前輩是被逼的!」叫道:「大俠手下留情——」
他還未說完,王青黎一掌劈山,柳岳出拳迎敵,然而勁力畢竟差了一分,拳頭竟被霍然盪開,如同彈弓,啪的一聲,骨骰竟自拗斷了。
王青黎掌勢未絕,一掌劈正柳岳前額,裂骨之聲隨之而起,血花濺出。柳岳長聲慘叫,飛出十數丈外,倒在一顆大樹之下,便告不動。
燕微生這一驚非同小可。他雖知柳岳武功還遜王青黎一籌,且柳岳重傷至今不過三天,傷勢未癒,更加不能是王青黎的對手,只是萬料不到,二人竟然不到三十招便分出了生死。他說話未完,柳岳便已喪生王青黎掌下。
王青黎目光暴燦,對燕微生道:「除惡務盡,對霸王門的奸惡之徒,何用手下留情!」
燕微生雙目垂淚,抱起柳岳的屍身,淒然道:「大俠,你殺錯人了。」
王青黎愕然:「你說什麼?」
燕策生遂將當日和霸王門發生事體一一告知,最後道:「柳前輩加入霸王門,不過是因為比輸武功給楚霸王,依諾入門。他來殺你,不過是因為女兒被脅,不得不爾。柳前輩其實是一名好人。」
王青黎問道:「如果換作是你,你打輸了給霸王門主,會不會加入霸王門?」
燕微生一怔,才答道:「不會。」
王青黎又問道:「假若你至親的人給門主捉住,你會不會殺一個無辜的人來救他?」
燕微生怔住,心道:「假若爹爹被人捉住,我會不會殺人、會不會殺人?」黯然道:「我答不出來,或許殺,或許不殺,到時候方會知道。」
王青黎笑道:「答得好。至親之人遇上危險,任誰都會方寸大亂。這不足為訓,亦難以深責,對不對!」
燕微生道:「不錯。」
王青黎道:「只是你對柳岳的認識有多少?他在加入霸王門之前,是好人,還是壞人?」
燕微生為之語塞:「這個……我可不知。」他在父親口中,只聽聞過柳岳的武功家數,卻從來不知道柳岳人品如何,是正是邪。
王青黎道:「柳岳為人非正非邪,雖不是大奸大惡之徒,然而脾氣剛暴,出手無情,手下也殺傷過不少無辜之徒、正義之士,也有過許多血腥。今日死在某的手裡,也不能說是冤枉了。」
燕微生啞口無言,只道:「我與柳前輩一場相識,始終也得安葬了他,使他入土為安。」淚水不禁滴下柳岳的屍身之上。
王青黎道:「某既殺了柳岳,他便讓由某來安葬,以安他在天之靈。」伸手一奪,奪去了柳岳的屍身。
燕微生道:「大俠,我有一事相求。」
王青黎道:「是救你的心上人嗎?某既與楚霸王為敵,兼又殺了她的父親,救出柳姑娘之事,某義不容辭,你放心吧。」
燕微生滿臉通紅道:「她,她不是我的心上人。」
王青黎笑道:「她不是你的心上人,還會有誰?」
燕微生呼儒道:「我此下江南,其中一個緣由,是想見一見沈素心姑娘……」
王青黎初而一愕,繼而大笑道:「你想娶武林第一美人,你倒挺大想頭!」
燕微生扭泥道:「只是想見一見,也不能說是想娶……」
王青黎道:「這位第一美人,江湖中想要她的人,何止千萬?你算是其中一個,又有何值得擔憂的地方?別人或許不能,以你的武功人品,也許尚有三分機會。」
燕微生道:「真的?」
王青黎道:「你有沒有機會,很快便見分稱沈姑娘此刻正在銅雀莊作客,只須你七月十八日參加長江田的壽筵,便可以一睹第一美人的芳容了。」
燕微生大喜,忽又躊躇道:「見到沈姑娘,我固然喜歡;只是目下的頭等大事,還是先找到柳姑娘為要。」
王青黎道:「你知道柳姑娘在那兒,你知道楚霸王在哪兒?」
燕微生搖頭道:「不知。」
王青黎道:「不就是了。銅雀莊的武林大會是為剿滅霸王門而召開,其中定然有霸王門的線索。說到頭來,你還是先到銅雀莊為上。」
燕微生道:「你呢?」
王青黎道:「某自然也是去的,不過不跟你一起去——」忽地噴出一口鮮血。
燕微生道驚道:「大俠,你怎樣了?」
王青黎面色不變,說道:「剛才跟柳岳動手,觸發了一些老毛病,不礙事的。」
燕微生仍是十分擔心,忽見王青黎面色大變,正自大驚:「你還說沒事?」
忽然背後一把女子聲音道:「王青黎,我才向老天爺發過誓;這次決不再讓你逃了開去!」
燕微生回頭一看,便見到華黛。
別看華黛蓮步柵柵,居然跑得算頗為英勇,然而她畢竟不會武功,始終跑不大快,口中叫道:「王青黎,你留下來!」
王青黎身形一晃,已在十數丈外,手裡抱看柳岳,說道:「燕兄弟,某先走了。你好好保重,七月十八日,咱們在姑蘇再見。」展開輕功,沒命奔逃走了。
華黛跑得雖慢,還在一邊追著,一邊叫道:「王青黎,你這殺千刀的王八蛋,老娘便是追到天腳底,也得追你回來……」
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