活報應上官雲彤這時才站起來，把大旱煙袋桿兒依然那麼擎著，只把左手虛往煙袋桿上一搭，嘻嘻的一聲冷笑道：「我當是何人？原來是少林高僧，竟自也肯來到十二連環塢觀光，這倒是難得的事。老禪師以佛門普渡眾生之念，積善江湖，為少林派放一異彩，我上官雲彤竟得重瞻法相，真是畢生之幸！」這時龍頭幫主天南逸叟武維揚，一見兩人有個認識，不禁驀的吃了一驚，及至聽到兩人的口風，隨向前說道：「老禪師原來和這位上官老師早就認識，這倒很好！上官老師父，這三位可認識麼？」活報應上官雲彤淡然說道；「我倒沒見過。不過我與淮陽派掌門人，以及碧竹庵主不過是江湖道義之交，無論怎麼近，也得按照禮節來，不能過事僭越。請幫主你還是叫他們先和王老師引見吧！」這時這位和尚後面的頭一個身形偉壯的武師，聽到活報應上官雲彤的這種輕蔑的口氣，不禁怒形於色的惡狠狠瞪了上官雲彤一眼，向龍頭幫主道：「武幫主，我們弟兄此來，也是為得會會淮陽、西嶽兩派的領袖，就請武幫主給我們指引吧！」武維揚此時也覺自己有些措置失當，本來今日之會，無論在江湖道上成名多年，也是應當以兩方的領袖人物為主，自己一時為這突如其來的怪客威名所震，竟自推卻掌門人，反倒先給這位活報應先引見起來，自惹無趣。可是對於這位上官老師，也是十分不滿，遂向鷹爪王和西嶽俠尼道：「王老師，庵主，大約和這幾位全沒會過面麼？武某替兩下引見引見，這位老禪師是少林高僧金剛指慈慧禪師。」又指那濃髯繞頰的武師道：「這是湖南黑煞手方沖方老當家的。」一指那細眉鼠目的道：「這是衡山桃花蕩萬勝刀周老師父。」又一指後面那少年道：「這是鎮江雙傑的得意弟子，小銀龍韓守玉韓老師。這幾位全是久慕淮陽西嶽兩派的絕技，震撼武林，藉著這次機會要與老師父們一會，也表傾慕之忱。武某深盼今日一會之後，在江湖道上多親多近吧！」
鷹爪王拱手答禮，俠尼也手打問訊，鷹爪王首先答道：「啊！原來竟是少林得道高僧與名震江湖俠義道，這真使我王道隆萬分榮幸。王某入十二連環塢已經得會許多江湖成名的英雄，如今又能和四位老師父們聚會一堂，王某引為畢生之幸了！」俠尼慈雲庵主也向前說道：「老禪師為少林得道高僧，貧尼久仰佛法高深，行道江湖，更使茫茫塵海中慈航普渡，佛門中有老禪師在，足使一班沉淪在苦海中的，得大解脫，老禪師的功德無量了！」這位少林僧看著慈雲庵主，微微含笑道：「庵主，不要這麼謬讚，老衲愧不敢當。老衲已是少林門下的罪人，不能謹守佛門戒律，古佛青燈，梵魚貝葉，靜參因果，逞一時的意氣，不能熄心頭之火，拋開樂園淨土，置身煩惱江湖，妄念一生，致使自身陷入苦海中，自己全無法振拔，哪還能再拯救別人？庵主不要過譽了！」俠尼復乘機說道：「老禪師不要過謙，苦海無邊，回頭是岸。芸芸眾生，尚還能從苦海中回頭，何況老禪師已得佛祖的慈悲，哪能夠會不能大徹大悟呢？」這位慈慧神師微搖了搖頭道：「庵主，休提往事，徒使老衲起無限悲哀。老衲此番來到浙南，一來是聽得這裡武幫主正在與淮陽、西嶽兩派作英雄盛會，老衲久仰庵主與清風堡的俠名，所以趕來一會，少時還要向庵主們請教呢！」金剛指慈慧禪師說罷往旁一退。鷹爪王復向湖南黑煞手方沖、衡山桃花蕩萬勝刀周明、小銀龍韓守玉等周旋了一番，彼此落座。
在少林僧慈慧禪師等過來和淮陽西嶽兩位掌門人敘禮時候，所有淨業堂中的幫匪，全肅然起立。淮陽派中的燕趙雙俠是很傲慢的，隨著這邊的一班武師站起來，這時武維揚和內三堂香主，全向這位少林僧和這邊的兩位掌門人讓座，可是鷹爪王和西嶽俠尼還沒坐下，燕趙雙俠已經毫不理睬旁人的昂然就坐。歐陽尚毅卻從鼻孔中「哼」了一聲，這時大家全按主客之禮落了坐。天南逸叟武維揚方要發言，這邊矮金剛藍和忽的在座上說道：「這位老禪師在江湖道上頗著俠名，我藍老二已經久仰，我記得老禪師在少林中，已經被任為監院，兼掌羅漢堂。少林寺為一代教宗，老禪師職司重大，怎得這樣清閒，遊戲江湖呢？」矮金剛藍和說這話時，身形連動也沒動，那份狂態，也真夠人受的。這位少林高僧驀的臉上顏色一變，斜轉身親，向矮金剛藍和看了一眼，口念：「阿彌陀佛！這位施主敢是燕趙雙俠二俠藍施主麼？好！老衲的事，頗蒙藍二俠關心，只是藍二俠不知道老衲在少林寺中已犯了本門的戒律，革去監院之職，羅漢堂已另派人執掌。老衲因為不度德，不量力，要變化變化佛祖遺傳的十八羅漢手，為本門中另創一門拳術，這才惹火燒身，自尋煩惱。掌教的方丈認為我有背叛少林門戶之心，遂不諒解老衲的苦心，把老衲擠出少林。是老衲在出寺之日，於佛祖前發大鴻願，不遂初衷，我是絕不再回少林了。老衲浪跡江湖三十年，訪遍南北武術名家、風塵豪客，只知老衲所變化的十八羅漢手，在武林中還能立一席地，只是所未會過的，是淮上清風堡綠竹塘三十六路擒拿與掌門人的大鷹爪力，及西嶽上天梯碧竹庵主的鎮海伏波劍與沙門七寶珠，全是名震江湖，武林中無不敬羨的絕技。老衲以未會過兩派的掌門人引為憾事！道經浙南，與這裡的武幫主曾有一段俗緣，只可摒除佛門舊例，與武幫主作一小聚。不期竟巧遇淮陽西嶽兩派入十二連環塢，使老衲驚喜欲狂！這才請武幫主為老衲先容藉圖一會，藍施主如肯賜教，老衲願在藍施主昆仲手下領教一二。」矮金剛藍和嘻嘻冷笑道：「老禪師不要客氣，老禪師既為少林嫡系親傳，更能別創拳術精微，為少林正宗放一異彩，這正是少林門戶之光，老禪師正可自豪。我們弟兄在淮陽派門下，久仰大名，早就想在老禪師面前請教請教，機緣不遇，徒懷嚮往之心。今日在十二連環塢，竟得與老禪師一會，這真是難得的事。我們少時定要請老禪師把你的絕技，露個三招兩式的，也叫我們開開眼界。」
上官雲彤「噗嗤」一笑道：「藍老師，要見識見識少林高僧的一身絕藝，就痛快的說實話，別這麼文謅謅的叫人聽著難受用。你恭維我，我恭維你，趕到真一談上手，換上招，只怕兩下裡，誰也不肯再客氣。我這人性急，依我看你們兩下裡，既全是多年嚮往，甚麼久仰大名咧！不如直接痛快的，兩下裡立刻下場子換換招。再說這裡的主人翁武幫主，為你們兩家，誰全把誰想的幾乎成了刻骨相思，很費事的給預備了幾種絕藝設備，也別辜負主人的盛情，埋沒了主人敬客的好心。我說老禪師，藍老師，你說是不是？」活報應上官雲彤這番話一出口，淮陽派的一班小弟兄們幾乎笑出來。這位少林僧慈慧禪師不禁怒形於色，向上官雲彤道：「上宮施主，你不要信口張狂！老衲十年前與施主遼東道上相遇，因為你掩飾行藏，沒露出本來面目，老衲才輕輕與你錯過。後來知道施主，你就是雙環鎮遼東活報應上官雲彤，十分悔恨！久懷著重訪施主，倒要見見你這六十四手雙環，武林中已經失傳的子母離魂圈的絕技。今日如願以償，老衲倒要早早在上官施主面前領教領教，上官施主咱們現在就下場吧？」活報應上官雲彤微微一笑道：「老禪師，這可是過分的抬愛了！我是為瞻仰少林高僧來的，這個趁心如願的事，我焉能不願意，咱們就走吧！」說著話也就站了起來。這時天南逸叟武維揚一見雙方話不投機，立刻就要翻臉，忙含笑站起道：「老禪師，上官老師，何必忙在一時？今日淨業山莊，原是以武會友，有異傳、挾絕技的，倒不妨一試身手。只是小弟的事還沒有解決之先，唯有暫時請老師父們稍待。小弟這裡略備水酒，就請眾位老師父們賞我武維揚個全臉，杯酒言歡，作武林盛會，敝幫和淮陽西嶽兩派的事，還求大家主持公道。」說完了站在那裡，拱手請客入座。
鷹爪王一旁聽得，這位雙環鎮遼東上官雲彤的話過形輕薄，難怪少林僧慈慧禪師的不滿。可是對於這位少林僧，一說出這位武林怪傑——雙環鎮遼東上官雲彤的掌中兵刃，就是武林中多年失傳的絕技子母離魂圈，自己十分驚訝！這種兵刃，連自己也僅僅聽師門講說過，當年武林中，有一位大俠名叫柳雲台的，曾以一對子母離魂圈壓倒武林。柳雲台這種奇形兵器招術特別，專毀對手的兵刃，不論你長短兵刃，遇上他這對子母離魂圈，非出手不可，並且這對子母離魂圈為百煉精鋼打造，就是寶刀寶劍也削不動它。這位大俠柳雲台就憑這對子母離魂圈，行俠仗義，在江湖中三十餘年，辦了多少驚天動地的大事，多少成名的英雄、綠林中能手，全毀在子母離魂圈上。後來這位大俠柳雲台歸隱，傳說他已成劍仙之流，百餘年來，就沒再聽江湖道中，有使用這種器械的。這少林僧慈慧禪師，竟自識得上官雲彤的出身來歷，這和尚的本領如何，也可想而知。只是子母離魂圈是四隻，兩隻連在一起，周緣是十二寸，直徑四寸，每兩隻圈合在一起，重三十六兩，運用開，鋼圈互震，發出龍吟虎嘯之聲。不知這位活報應上官雲彤，是否是大俠柳雲台當年成名的那對子母圈，自己倒要見識見識。不過先前只為燕趙雙俠身上懸繫著要為赴會的人樹敵結怨，如今兩下裡，又添了這裡兩位成名的人物，只恐一動手保不定更有意外的慘事了。當時這兩下裡眼看著就要說翻了動手，自己為領袖人物，就不能不答話了。鷹爪王遂在武維揚答話之後，也忙站起，向上官雲彤道：「上官老師，還請稍待，王某與武幫主，正有些事要講講。我們今日既然會到一班武林成名英雄，自然要領教。」說到這裡，復向天南逸叟武維揚拱手道：「武幫主，既然盛設華筵，我們來到貴塢，既已過分叨擾，現在也不再客氣，咱們就爽快入座吧！」
活報應上官雲彤，依然是神色自若的向天南逸叟武維揚道：「武幫主這種盛意，非叫我們叨擾不可，那我只有捨命陪君子。只是美酒佳餚，宜於佳賓蒞止，要我這種流浪江湖的窮措大，往這種排場的桌面上坐，我倒有些自慚形穢。並且我還有個毛病，每飯非酒不能下嚥，可是又不是善飲之流，三杯入肚，就有些酒後無德，頓現醜態。武幫主，你可是誠心待客，我上官雲彤只怕給你多找麻煩的。」上官雲彤也不再等武幫主答話，扭頭來復向淮陽派掌門人鷹爪王說道：「王老師，我上官雲彤這次趕來趁熱鬧，只是我這種落魄形駭，太不給淮陽門派裝門面了。像人家衣裳楚楚，相貌堂堂……」說到這裡，向那鳳尾幫新來的好友鎮江雙傑的弟子——小銀龍韓守玉看了一眼，嘻嘻的一笑。回過頭來又對鷹爪王道：「坐在桌面上也真能給主人翁助威，我這還是多留了一份神。隨著我來的，還有一個老叫花子，我恐怕把淮上清風堡綠竹塘的臉面丟盡了，半路上我就把他打發，叫他去當他的叫花子。他會偷偷摸摸，他有本事，不怕那把子窮骨頭扔在十二連環塢，就叫他自己去鬧去，惹出亂子來讓他自己去搪，沒有我們的事。我是破出丟人現眼來的，王老師，你跟著我一塊丟人，也認命了！」說罷只是嘻嘻直笑，把那大旱煙袋不住狂吸，噴的他眼前起了一層煙霧。這時所有淮陽派中人全暗笑，今日這位武林怪傑竟把燕趙雙俠的狂態壓下去。燕趙雙俠平日那種疏狂的樣子，已夠人難堪的，趕上節骨眼，口角間就沒容過人，今日這位武林怪俠，竟自目無餘子，半瘋半狂的，但不知他有多大本領，身入龍潭虎穴，竟敢這麼任意樹敵，少時定有一場熱鬧看了。
內中只有續命神醫萬柳堂和西嶽俠尼，對於這位活報應上官雲彤的狂態和瘋言瘋語，絕沒輕視，反倒十分擔憂，不住蹙額示意。鷹爪王要阻止他，只是當著一班鳳尾幫的領袖，不能過露出神色來。這時掌門人卻含笑說道：「上官老師，太愛說話了！武幫主是久歷江湖的英雄，一切更能脫俗，我們不要再閒話了，就請上官老師隨武幫主入座吧！」那位衣著鮮明的鎮江小銀龍韓守玉，怒目相視的似要向上官雲彤發話，武維揚哪會看不出來？拱手向自己這邊座上客含糊其辭地說道：「眾位老師父，不論有甚麼事，全請入座後冉談！我們今日無論有天大的事，也得有個了結才算。我武維揚忝為地主，焉能令眾位好朋友們失望呢？」說到這裡，連福壽堂的八位香主全都站起來，肅客入座。淮陽、西嶽派往北共設八席，單獨給西嶽俠尼設了一席整潔素筵。那往南也是列了八席，單給少林僧慈慧禪師設了一席素筵。天南逸叟武維揚站在席前拱手說道：「眾位老師父們，隨便入座，恕我武維揚不敢隨意讓座；這只有請淮陽掌門人王老師代勞，好分主客長幼的次序吧！」鷹爪王藹然說道：「武幫主不用客氣，我們各自分座入席吧！」兩下裡，遂各自把自己人依著主客長幼的次序相繼入座。武維揚見大家全入座之後，親自挨座的敬了一巡酒。這時活報應上官雲彤是酒到杯乾，座上不少能飲的主兒，只是全顧忌著少時定有一場惡鬥，全不敢放量痛飲。
酒過三巡後，天南逸叟武維揚立刻擎杯站起說道：「武某有一件事，要向淮陽派掌門人請教，我們今日藉杯酒聯歡，作武林盛會，這本是極快意的事。我想把敝幫和淮陽西嶽兩下裡所有的糾紛，全把它作個了結，倒是件快事。只是武某有一點意見說出來，是否妥當？請淮陽西嶽掌門人不客氣的只管發抒高見，更盼我們兩下的賓朋主持公道，那麼為要叫兩下的事，落到化干戈為玉帛上。請大家賞我個全臉，請盡一杯。」活報應上官雲彤和鷹爪王、金刀叟邱銘坐在一席，聽了武維揚的話，只是目瞬著。燕趙雙俠微微冷笑著，鷹爪王生恐他又說出別的話來，忙把酒杯舉起向武維揚道：「武幫主，這種息事寧人之心，令人可敬。武幫主的盛意，正是我王道隆的來意，我深願我們兩下的事，能夠本著江湖道義解決了，那才是幸事呢。請本派同門，及眾位仗義的老師父們以至敬之意，各盡一杯，把兩下的事，和平解決吧。」大家明知龍頭幫主的話，言不由衷，只是礙著淮陽掌門人的面子，不能隨著起立，那活報應上官雲彤只把身子微抬了抬，連武維揚正眼沒睬。大家乾杯之後，仍舊落座。天南逸叟武維揚這才接著說道：「潼關之事，不難解決。斷眉石老么本為敝幫犯幫規之人，不過因為他尚沒繳還票布，武某不得不承認他是鳳尾幫壇下弟子，他所惹起的事，武某也只有全份承擔。擄劫淮陽西嶽兩位高足雖是他們措置失當，可是敝幫已有多人死傷在貴兩派的手下，現在所被擄劫的兩位高足，既已由王老師和庵主帶回，總算毫髮未傷，兩下裡足以相抵。武某想，兩下裡的事，全由過去的事積怨難解所致。武某的意思，最好從今日一會之後，各自約束門人，不讓他再生牴觸。可是武某仔細想這種事，敷衍一時尚還可以，打算長治久安，只怕仍等於空談。莫如我們劃出界線來，我們鳳尾幫把安徽、河南、陝西、直隸一帶的各舵全數撤回，只准我們鳳尾幫由浙南主壇起沿長江中下游布道開壇。淮陽、西嶽派，也只許由淮上清風堡起，往大河南北，山左右豫陝一帶，傳徒布道，兩下裡無論何時不准越界傳徒行道。這麼一來，兩下裡各行其志，各不相擾，彼此各憑本門的力量在江湖道上立足，諒不再發生事端了，拙見如此，王老師和庵主以為如何？」
鷹爪王不假思索的立起說道：「武幫主，這種辦法，倒是想得周到。只不過這麼辦，若擱在平常商民身上，倒足以息爭端，保全一切。只是我們武林中在江湖道，不知甚麼時候發生事故，我們是以師門所學完全把一身許與江湖，講究天地吾廬，到處為家，哪能限定了哪一省、哪一地，是我們行道之地？這種辦法，於我們太不相宜，恕王某不能從命。」說到這裡，復向慈雲庵主道：「庵主認為武幫主的意見如何？」慈雲庵主怫然說道：「這次武幫主所說的劃界傳徒布道，只宜對淮陽派掌門人要求，似不宜連同我西嶽門下，也這麼牽強的招在一起一概而論。因為淮陽派與貴幫的紛爭已非一日，舊怨新仇並為一事，尚還可謂免去將來的意外糾紛。我西嶽派與貴幫從無一些牽纏，也沒有絲毫嫌怨。貧尼自掌西嶽門戶以來，以掌中鎮海伏波劍行道江湖，只與那多行不義、積惡難返的江湖道，結了不少深仇大怨，與鳳尾幫是井水不犯河水，各行其道。小徒楊鳳梅，為華陰縣楊文煥施主的女公子，楊施主是簪纓世族積善之家，楊施主游宦江南，更是兩袖清風、愛民如子的好官，我們江湖道中說來，全有個耳聞。我西嶽門下，歷來不收方外的弟子，只為這位楊施主乃是不著相的大修士，與佛早結福緣，所以貧尼破例把她收入西嶽門下。潼關將吳剝皮覬覦楊施主的富厚傢俬，遂致藉宵小好人陷害之便，趁勢圖謀，遂使一門良善，陷入虎狼之口，這實在是天人共憤的事。我們寄身江湖道的武林中人，凡有血性，莫不要仗義救援，藉伸公道。可是貴幫石舵主竟自不顧江湖道義，甘心作惡，變本加厲。他竟自干犯眾怒，在華山遭到懲戒之後，把我愛徒鳳梅擄劫至江南。以我西嶽派三代清白，他要一手斷送，是可忍孰不可忍！貧尼這才回轉碧竹庵，召告神前，誓以貧尼這條蟻命，為我西嶽派洗刷此恥。最令人痛心的，是斷眉石老么原為貴幫待罪之人，他這種倒行逆施，尚還情有可原。可是貴幫一般身受祖師慈悲，更得武幫主多年化育，有地位的一般老師父們，也竟自不察是非曲直。一路上和西嶽派、淮陽派故意尋仇，用盡種種手段阻劫邀擊。直到十二連環塢，武幫主才能主持公道，把斷眉石老么懲治以息憤。但是淮陽派和貴幫的事，任憑如何解決，貧尼不加一詞；惟有我碧竹庵，自西嶽派開派以來，蒙受了這種恥辱。碧竹庵被焚，雖然防謹周密，然而清白禪林，已經染有血腥氣。武幫主若是主持公道，應該派內三堂香主到我碧竹庵佛祖前謝罪，俠義道中也好為我西嶽派再留一席地，這是貧尼最讓步的一點要求。武幫主若是不肯賞貧尼這個薄面，貧尼無法在佛祖及退隱的大師面前交代。武幫主若認為貧尼要求不當，淨業山莊盛會難逢，若因貧尼一人之事，擾亂了這場盛會，也顯得貧尼輕視了一般老師父們，我們的事只好另議吧。」慈雲庵主這番話出口，說得非常嚴厲，絕無迴環餘地。所有座上客，全不禁為之動容。
武維揚對於慈雲庵主這種嚴厲的要求，直使自己無法答覆，強忍著怒氣，帶著微笑向慈雲庵主說道：「庵主你大義相責，我武維揚應該敬謹領命，不過我們全是寄身江湖道中人，鳳尾幫不過門戶略低，但是武維揚自從重掌鳳尾幫再立內三堂以來，我武維揚要為鳳尾幫過去的一切不守幫規壇下弟子們，糾正惡習，嚴戒在江湖道不守道義。鳳尾幫到今日小有成就，我武維揚不敢自豪，知道這是江湖一般同道無形中對我武維揚破格優容，才能夠樹立起一百餘舵，這次淮陽派與敝幫再起糾紛，我武維揚絕不敢自恃現在這點力量。所以掌門人一到，我寧可自損鳳尾幫的威風，天鳳堂開大壇處治了一班罪魁禍首，雖是為了維持貴兩派門戶清白，也是我武維揚應該這麼處理。但是掌門人親跟目睹，我為得振幫規，主持正義，本幫中卻無形中樹下無窮後患。如今庵主竟自這麼強人所難，我鳳尾幫真個在這種時候令內三堂香主親至碧竹庵負荊請罪，江湖道以及我鳳尾幫壇下一百餘舵弟子，定認我武維揚被庵主的鎮海伏波劍、沙門七寶珠所威脅，不得不這樣。那還不如我武維揚在敝幫祖師前自行請罪，解散龍頭總舵把鳳尾幫自行消滅，免得為西嶽派行道江湖的障礙。庵主未免責人過苛，恕我武維揚不能領命。」
天南逸叟武維揚這麼答覆出來，兩下就算完全弄僵，無法下台。這時湖南武士黑煞手方沖，卻高聲說道：「我方沖既然參與這場盛會，我可不能袖手旁觀，叫你們弄成僵局。武幫主、淮陽派掌門人王老師、西嶽派掌門人慈雲庵主，各有一番詞嚴義正的理由，所說的情形恐怕誰也不肯讓步。我們江湖道中人爽快的還是說江湖道上的話，無論什麼事，終歸得有個了斷，就是席頭蓋子的事，也得有個解決。叫我方沖看現在的事，不如大家先把本身所爭執的辦法先放在一旁。今日淨業山莊所到的人物和鳳尾幫一般老師父們，除了我方沖這無名小卒，不足掛齒，真可以說是龍虎風雲之會，老師父們全有一身絕技，這種盛會離開淨業山莊，恐怕難找第二回。我方沖想這正是以武會友的好機會，凡是參與這場盛會的人，當然願為個人的友好幫忙，我們何不以強弱勝負替淮陽、西嶽派、鳳尾幫解決是非？那一來兩下裡各憑武學，來解決牽纏，豈不直接痛快麼！」湖南黑煞手方沖的話未落聲，那位雙環名震遼東的活報應上官雲彤，卻擎著旱煙袋哈哈大笑道：「我倒真個覺著這位方老師的話，一針見血，直截了當。我們這麼樣倒是十分痛快，咱們三句話別離本行，賣甚麼吆喝甚麼，我們還是以武功分強弱，倒是痛快。武幫主，你還是爽爽快快的就這麼辦吧！我上官雲彤願意捨命陪君子，和諸位老師父討教討教，免得令在座的老師父，懷著一腔熱望而來，敗興而返。武幫主，這件事毋用遲疑，就這麼辦吧。」
這時天南逸叟武維揚臉上顏色略緩和了些，在上官雲彤的話說完了，隨即起立說道：「老師父的指教，我武維揚焉敢不遵？王老師的責難，我亦不便再以巧言置辯。只是事情是否就像王老師所說的完全由於敝幫這邊促成，公道自在人心，將來是非，自有公論。這次我武維揚請兩位掌門人，到十二連環塢的意思，我絕沒懷著誅除異己、獨霸武林的野心，也絕沒敢生把兩派的領袖，誘入十二連環塢一網打盡的惡念。何況我武維揚尚還有自知之明，我雖然幼習武功，稍得師門心法，可是若與武林中一班負異傳挾絕技的奇人相較，實有天淵之別，我焉能作那種妄想？只是淮陽派掌門人王老師的三十六路擒拿，和他別具異傳的大鷹爪力，為內家不輕傳不輕見的絕技，西嶽慈雲庵主的鎮海伏波劍與沙門七寶珠，均為武林中絕頂功夫，是我武維揚久已嚮往的絕技，我倒是早懷著一親教範之念。所以我這次是竭力想和老師父們親近親近，可是絕沒懷著仇視之心。我武維揚要是把一班高貴朋友，請到我十二連環塢中以非禮相加，叫江湖道的朋友們，更看著我武維揚是何如人也。王老師和方老師的盛意，恕我武維揚不敢從命，若是方老師父對於淮陽西嶽兩派的老師父們，作武功的請教，我武維揚也不便阻攔，那只有請老師父們自便了。」
鷹爪王這時聽到武維揚這種話風，十分可恨。他明是安心想這麼辦，偏偏還要矯揉造作的，不肯從他口說出以武功解決，這是多麼可恨的情形。遂冷笑著向武維揚道：「武幫主，我王道隆早已說過，無論如何，今日淨業山莊一會，是我們最後一面，我們不要盡講些浮泛的空言。武幫主若是沒有圓滿的答覆，那麼只好向武幫主告辭，我們要立時退出十二連環塢了。」這時那少林僧金剛指慈慧禪師一旁答道：「武幫主，我看以武會友，正是武林中常有的事。何況今日淨業山莊聚集了一班江湖異人、風塵俠隱、負異傳、挾絕技的就有不少位。這種武林名家集於一堂，為身列武林難得的遇合，誰再把這種良機放過，豈不是至愚？武幫主，何必過形拘執，老衲正要向幾位挾絕技的同道印證印證所學，這次淨業山莊一會，為大江南北武林中平添不少佳話呢！」天南逸叟武維揚忙答道：「老禪師竟有這樣興致，武某不便固執，只是這麼一來，不知者定要疑心我武維揚倚仗著十二連環塢，對待武林老師們過形放肆了！恭敬不如從命，我們既已決定，更不必忙在片刻，請老師父們各自盡量。我武維揚還要恭敬一杯，預助老師父們動手時，仍要顧念到江湖道的義氣，以點到為止，仍然能夠保全兩下友誼，就是武某之幸了。」
兩下裡這一說翻，誰還吃的下去，不約而同的全離座起立，兩下裡要互顯身手，一決雌雄。鷹爪王因為武維揚偌大的人物，竟自言不由衷，本該還向他交代幾句的，只是心存卑視，遂緘口不言，也同時起立。追雲手藍璧突然說道：「慢來！我藍老大還有點不放心的事，要向武幫主請示。其實凡事全有我們掌門人主持，用不著我藍老大多管，不過我這人，就有個死心眼的毛病，我恐怕人心隔肚皮，到時候一個三心二意的，我們這種死心眼的人，辦死心眼的事，誰也別含糊辦事。我看下場子以武會友，不過是說著好聽，究其實還不是誰比較下了，誰就得認敗眼輸，江湖上只有任他人稱雄道霸。我看武幫主不必再說那些客氣話，乾脆的說，咱們兩下裡索性各自打正經主意。我們能否象方才約定的：如若鳳尾幫不能勝我們趕會的人，就請你立時解散十二連環塢，退出浙南，大江南北不准鳳尾幫再開壇布道。若是我們赴會的人，不能當場取勝，我們也話中前言，絕無後悔。我們還不僅大扛南北不來傳徒行道，我們定要把清風堡綠竹塘也解散。我們弟兄和掌門人遁跡天涯，絕不再在武林中稱名道姓。重立淮陽派，再入綠竹塘，那是將來的事了，我的辦法絕無絲毫不公允的地方吧？」這時天南逸叟武維揚聽到這位追雲手藍璧單刀直入的要自己的回答，略一沉吟，憤然說道：「既是藍大俠這麼逼迫武某，我武維揚要是再不爽快遵命，也太教老師父們看著我武維揚太沒有江湖道的氣節了，好！咱們就這麼辦吧！」追雲手藍璧道：「大丈夫一言出口，駟馬難追！咱們當眾說穿了，誰也不能反悔了。」天南逸叟武維揚含怒說道：「藍大俠，武維揚不才，也忝掌著鳳尾幫一百餘舵，就沒這麼敢藐視武某的，藍大俠難道目我武維揚是反覆無常之輩麼！」鷹爪王見追雲手藍璧的話，過形逼人特甚，忙接著話風答道：「武幫主，彼此全是江湖道中人，請不用多說，我們就這樣辦吧！」說到這裡，也不再候武維揚答話，轉身向上官雲彤、中州劍客鍾巖、老鏢師鄧謙、柳逢春等一班助拳的朋友們拱手讓道：「眾位老師父們，也毋庸再客氣，我們正是和一班武林名手相會之時，請老師父們到前面，諸位請。」隨又向西嶽俠尼道：「庵主，咱們也走吧！」
西嶽派這邊僅是俠尼師徒五人，和泗水漁家簡雲彤。這次凡是赴會的人，全是各帶著隨手兵刃，幾位淮陽派的長一輩和俠尼的兵刃，全是門弟子們給背著。這時鷹爪王見上官雲彤也不向武幫主那邊客氣，昂然擎著大旱煙袋徑向淨業堂的門外走。鷹爪王向武維揚和青鸞堂香主天罡手閔智、金雕堂香主八步凌波胡玉笙一拱手道：「恕我等不客氣了！」武維揚和兩位香主抱拳說了個「請」字。這時那天鳳堂香主歐陽尚毅匆匆從外面走進來，逕趨龍頭幫主面前道：「本座覆命，石靈璧已照壇諭，交付刑堂處置後派赴鹽倉。」武維揚只說了個「好」字，隨向歐陽尚毅一擺手道：「我們恭請赴會的老師父們，到前面賜教了。」歐陽尚毅忙退到自己的座位前和幫主一樣，全是拱手躬身的往外讓鷹爪王等先行。這時連福壽堂的八位香主，也全是挨次往下排著，躬身致敬。要看鳳尾幫對於赴會的人這番禮貌，叫你挑不出一點不是來。直容鷹爪王和西嶽俠尼已快走到門口，這才率領著內三堂的香主們往外走。依然是由福壽堂的香主們在稍後一點，最後是各舵舵主，這一班鳳尾幫的龍頭幫主座以下的香主、舵主、以及各執堂、刑堂、禮堂老師們全在兩旁讓著，一同來到了前面抱月式的迴廊，仍然是分南北兩面落座。
鳳尾幫是沿著迴廊往南排下去，仍然是一班賓朋在前面列座，淮陽和西嶽兩家的掌門人也是請仗義的賓朋往前座，往北挨次排下來，是兩位掌門人和幾位長輩的師父們。這裡除了淮陽派掌門人鷹爪王和那燕趙雙俠，以及上官雲彤輕易不動兵刃的，像燕趙雙俠和上官雲彤全是短兵刃、軟兵刃，隨身攜帶。那西嶽掌門人和萬柳堂的鎮海伏波劍、地煞潛龍劍，金刀叟的金背刀，中州劍客等刀劍，全由兩派的門弟子背著，各站在老師父們的身後。那所有座位，前文已說過，一色的竹製几椅，每人一幾一椅，製造的既樸素、又古雅；落座之後，由鳳尾幫這裡的執堂師們獻茶。獻茶的是天鳳堂所見的那班值堂弟子們，全是不差上下的年紀，全是一色的衣裝，全是不過二十歲的少年，每人一口朱漆描金盤，裡面托著四隻細瓷蓋碗，一個個從南北面花棚後轉過來，步履矯捷。只看他們送茶的情形，就知道這班少年弟子，全是曾經得武功的真傳。盤中的茶盞，蓋兒全是斜錯著，走的雖是那麼快，瓷蓋是紋絲不動，獻茶畢仍然分兩行退入花棚後。
座上的一班老師父們一個個全是靜氣凝神的來預備應付大敵，唯有那位上官雲彤，仍然是沒有一毫安靜，把他那大旱煙袋滿滿裝起一煙鍋兒，自己卻不用火鐮火石去打，竟自回頭向侍立者，椅子後一班小弟兄瞥了一眼，向站在最後的小龍王江傑一點手道：「過來，小小年紀別學懶，來替我敲石取火。」伸手把火鐮火石全遞了過去。小龍王江傑對於這位江湖怪傑的出身來歷，並不深知，只是看到掌門師祖對待他那份禮貌，已知此人的武功造詣，絕不在藍師祖和王師祖之下，遂滿面堆笑的向上官雲彤說道：「師祖不招呼我，我不敢過來，我怕惹師祖的討厭。」一邊說著，「卡卡」的把火絨子打著，給捺在煙斗上。上官雲彤把旱煙狂吸了兩下，從口角噴出了濃煙，乜斜著醉眼，看了看江傑，這時座上的領袖正在依例作酬酢之語。上官雲彤卻不似方纔那麼高聲說話，卻低低的向小龍王江傑說道：「你這小龍王如今淺在沙灘上，管你沒招了吧！小子不好好學本領，這正是我們成名露臉的地方，有甚麼本領不在這裡抖露，真叫冤枉！也怨你們老師，也真不給你們作主，既招收了人家，還不肯痛痛快快教給人家一點真功夫，教徒弟跟著一塊兒洩氣。這種師父，拜他不拜他，也沒甚麼用，是不是？小伙子！」說到這裡，一扭頭看到侍立在身後的其餘門弟子，用手一指乾山歸雲堡門弟子的傻小於左恆問道：「這戇頭戇腦的是誰？」小龍王江傑道：「師祖問他麼？」說到這裡，悄悄用手一指那續命神醫萬柳堂低聲說道：「這是我萬師祖的門下左恆。」上官雲彤立刻往萬柳堂那邊瞬了一眼，微微一笑道：「我聽說他是歸雲堡很有本領的弟子，更有鐵布衫的硬功護身，是麼？」小龍王江傑道：「弟子入門太淺，對於本門的一班師友的武功造詣，卻不甚清楚。對於這位左師叔倒是聽別位說過，他出身大有來頭，只為伶仃孤苦，被我萬師祖撫養到現在，我萬師祖很是疼他，歷來不叫他出歸雲堡一步，萬……」江傑說到這裡，這位江湖怪傑向天南逸叟武維揚看了一眼，向江傑一搖頭，底下的話不叫江傑再說。那傻小子左恆和師兄賈斌站在一處，上官雲彤因為這一和小龍王江傑低聲說話，未免引人注目，上官雲彤卻不在意，仍然回轉頭來，吸了一口旱煙。可是這位江湖怪傑兩隻手不叫他閒著，他這一座是小茶几在左邊，右手擎著旱煙袋時，左手按到茶盞上，在半斜身向茶几後站的小龍王江傑說話時，卻把旱煙袋桿交到左手，右手又按到茶盞上。並且別人有喫茶的就有原盞放在那不動的，唯獨這位上官雲彤卻把那盞蓋茶的瓷蓋兒掀下去，放在一旁，一面說著話，一面用熱茶來潤喉。在這裡獻茶之後，兩下裡方要說到本題——雙方對於塢上傷亡的交代，正趕上鳳尾幫連進來兩起報事的，來人全是本塢的舵主，看情形事情非常重大。這裡掌門人哪好立刻向武維揚發話？就這一耽擱，這位上官雲彤卻不肯閒著，連呼換茶。這日迴廊中已有三位執堂、三位禮堂、三位刑堂在這裡伺侯著，此時早有人給這位江湖怪傑重獻上茶，上官雲彤依然是狂放不羈的把茶盞蓋兒掀去。江傑仍然伺侯在他背後，在他把茶盞端起往口邊送時，啜溜一口，忙說：「好燙好燙！」把茶盞用右手往茶几一放時，仍然是用手按著茶盞口。江傑已看見這位江湖怪傑把右手的三個最長指甲泡在熱茶內，因為衣袖肥大，又是扭著身形，別人一些沒有覺察。江傑知道這位江湖怪傑，敢情在狂放中暗暗作了活，不過江傑涉世未深，入門太淺，尚不明白他這是作甚麼？一剎那這位上官雲彤把手往上一抬，忽的把指甲上的茶水往外一彈。江傑因為站的太近，覺得飛到自己臉上的水星子有如芒刺似的，肉皮子很是疼，不覺暗暗吃驚！
那邊的左恆無故的頰上好似被鐵彈丸打了一下，自己雖是有橫練的功夫，這種突如其來，出其不意，嚇的幾乎出了聲。向這邊一察看，見江傑看著他發笑，上官雲彤卻微微點頭的招呼他，左恆心裡是顧忌著師父嗔責，不敢說話，卻慢慢的走了過來。一邊走著，一邊摸著頰上，並沒有甚麼，只是微濕的水漬。來到了上官雲彤的背後，方要向小龍王江傑問是怎麼回事？上官雲彤卻板著面色，向江傑一揮手，叫江傑躲開些。小龍王江傑竟自在上官雲彤一抬手時，看見這時上官雲彤的左右手的一共六個長指甲全沒有了，不過指尖上各多了三個軟皮套。小龍王江傑這才恍然大悟他暗中在茶盞中弄虛的原故了。左恆站近他身後，他依然不叫他開口，這時萬柳堂也在目瞬著這邊。這位上官雲彤毫不理會的向傻小子左恆耳邊低低說了幾句，左恆先是怔呵呵的，後來又被這位江湖怪傑說了幾句話，立刻點點頭。萬柳堂全沒看見，匆匆退回原站的地方。師兄弟們都悄悄問：「這位上官老師招呼你，是甚麼事？」左恆此時絕不似平時那麼問甚麼說甚麼，只含糊的回答說：「上官師伯是替掌門王師伯傳命，甚麼事少時自知，上官師伯說是：『法不傳六耳』。現在不准我洩露機密。」賈斌一氣扭頭不再答理他。
這時掌門人鷹爪王見時光已過午刻，忙的向天南逸叟武維揚拱手道：「武幫主，咱們此時誰也不要再客氣。請哪位老師傅們先下場子，敝派的一班師友也好領教？」天南逸叟武維揚方要答話，這邊座上客以子母離魂圈成名的上官雲彤，突然把手中的旱煙鍋兒往鞋底上磕了磕，立刻說道：「王老師，依我看這次群雄盛會，以武會友，只要有本領的自管下場子，互相印證印證本門的功夫，我們不要再以禮貌長幼之序來拘束著。本來這是以武會友，並不是打把式搭地裡賣藝的，必須先由那無關重要的角色墊場子，可是若是挾絕技的成名老師父們下了場子，那麼一班武林後進，就算白白的忝與這次盛會了。他們看到一班老前輩們全把一身驚人的本領施展在當場，他們哪敢班門弄斧？我的意思先教他們一班小弟兄下場子較量一下，然後再由兩下成名的老師父隨意較量，不知武幫主的意下如何？」天南逸叟武維揚和淮陽派掌門人鷹爪王，全認為這位上官雲彤是故意搗亂，多此一舉。這次名義上是以武會友，實際正是雙方爭存亡生死的關頭。鷹爪王因為他話已出口，又是為自己幫忙來的，不能攔阻，並且這位雙環鎮遼東上官雲彤，說話時連鷹爪王及西嶽俠尼一毫不睬，儼然是淮陽西嶽兩派主幹人。
天南逸叟武維揚只得答道：「上官老師父既是這麼主張，武某敢不從命？只是我鳳尾幫和貴兩派有不同的地方，因為敝幫是布道，不是傳徒。我武維揚忝掌敝幫龍頭主舵，更無暇再收徒傳藝了，主壇下並沒有幾個門弟子，只有幾個司香爐的少年們，更不敢班門弄斧。那麼貴兩派的高足若是肯賜教，那只好由敝壇下各舵舵主奉陪了！」上官雲彤點頭答道：「武幫主那倒不必太過謙，各本著師門傳授來互相考證武功，倒不必拘束於年齡了。」天南逸叟武維揚道：「那麼就請隨意，請哪位師父下場子吧！」上官雲彤這時向淮陽派掌門人鷹爪王和西嶽俠尼道：「我看掌門人，可以分派他們下場子，隨意練兩手，這種地方，學成了武功，不來抖露抖露，留著往什麼地方露去？」鷹爪王向這位上官老師微微一笑，心說：「你真是成心和我王道隆開玩笑，你已然說出了口，是令我兩派門弟子下場子，我若是派了長一輩的定然掃你上官老師的面子，可是鳳尾幫儘是成名的江湖道，內中能手頗多，若是一出手先栽給人家，雖則無關全局，總算給淮陽派添了一層羞辱！」只得先向俠尼說道：「庵主，令高徒們可以隨意下去作個先導。」慈雲庵主道：「王師兄不必謙讓，貧尼只有幾個劣徒，他們哪敢在王師兄面前放肆？還是請貴派高徒們先下場子吧！」鷹爪王一扭頭，看了看後面站的一班門弟子，心中只屬意到本門的大弟子華雲峰，和歸雲堡主萬柳堂的門下司徒謙。這兩人一個機警，一個穩重，武功上深得師門心法，全說得下去，遂向庵主說了聲：「那麼我就不客氣了！」隨向兩人又看了一眼，說道：「你們本是隨來瞻仰武林中的前輩、江湖上的能手，本沒有你獻醜的地方，如今承前輩上官老師的抬愛，和武幫主的讚許，叫你們把所學的一點粗拳笨腳，俗淺的武功露幾手。你們可知道這座上儘是武林中能手，能下場子的，去請在座的老師，和武幫主的麾下指教你們吧！」
華雲峰和司徒謙也看出掌門人的意思，是叫兩人中的一個下場子，司徒謙看了看師父萬柳堂，見師父只是向場子裡注視著，並沒有看自己。師父門規極嚴，雖有掌門人的話，自己哪敢那麼狂妄，遂向師兄華雲峰示意叫他下場子。華雲峰歷來是安祥慎重的，此時倒覺得此舉十分快意，自己潼關落難，落到匪幫手中，並不是憑一槍一刀以本領分高下，雖是仗著師長的救援，脫出幫匪之手，自己終是憤憤不平。現在既有掌門人的吩咐，正好乘機施展施展淮陽派的嫡傳，叫幫匪們看看自己是否是無能之輩。見師弟向自己示意，遂點點頭。方要向前發話，就在自己略一遲疑的當兒，一陣重濁的腳步聲中，那左恆竟自搶出來，悶聲悶氣地向掌門人道：「師伯，弟子下去給老師們墊墊場子，我要是不成，另換別人！」這一來，鷹爪王又驚又氣，只是他既答了話，說不上不算了，暗道：「這可真糟了！」
私家偵探 、 修竹軒 共同掃瞄
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