江傑是初出茅廬的手兒，甚麼全不懂，甚麼全不怕，挺身說道：「你想攔路行劫，你是瞎了眼，小爺專管作賊的，識相的，趁早躲開。」這攔路的冷笑一聲道：「你有甚麼本領敢在這裡張狂，趁早給我回去，免得自討無趣。你要是鳳尾幫中的朋友，我倒可以引你去見我們堡主，實話實說，免得自誤。」江傑呦了一聲道：「來的敢是淮陽派門下，沒領教師叔貴姓大名？」這人在暗影中道：「既是一家人，你是哪位師兄的門下，你姓甚麼叫甚麼名字？誰叫你到這裡來的呢？」江傑這時見阻路這人說著話時把身形從暗影中走出，江傑不僅暗暗詫異。淮陽派門下居然有跟我年歲差不多的，這倒是自己最欣幸的事，自己盼望著多遇幾個少年的師友，練功夫之餘，一處談談講講，免得寂寞。
江傑一見這少年好一份相貌，英俊異常，皮膚白皙，在那斯文一派中，含著剛強不可侵犯之氣，自己忙招呼道：「師叔，弟子是新入淮陽派門下弟子江傑，奉堡主和二俠藍師祖的命，到這裡伺候師祖。師叔恕弟子是新入門戶，不明禮節，多有冒犯。師叔還是賜示大名，弟子也好牢記。」
來人噗哧一笑道：「師弟，你別這麼稱呼了，我和你是以師兄弟論才對。我姓祝名龍驤，是藍師祖的徒孫，師門中其餘的人，多半比咱們長著一輩，我們應該比別人多親近才對呢！」
江傑一聽心說：「這可倒好，我這是給你先當了一回晚輩，我看你這是存心戲弄我。好，等著遇上機會，多少得給你點苦子吃，你別欺負我這種新入門的，我不是甚麼好惹的。」江傑心裡雖這麼想著，可是不敢失禮，遂重以師弟之禮拜見祝龍驤。祝龍驤見江傑這份精悍活躍的神色倒是從心裡喜愛江傑，遂挽著手道：「師弟，你隨我去見堡主，你來的時候正好，再晚來，堡主就要走了。」江傑道：「我這還是抄著捷路來的，要是從山口走，大約總得到三更天才可以趕到這裡吧？」祝龍驤點點頭道：「師弟說的不差，我們初到這裡，路途的遠近，全不清楚。」兩人說著話，已來到獵人所居附近。
祝龍驤和小龍王江傑兩人，興沖沖正往前走著，驀的從暗影中躥出兩條黑影，手中各提明晃晃兵刃，當途一站，用沉著的低聲喝道：「站住，幹甚麼的？少往前闖！」江傑不由一怔，祝龍驤噗哧一笑道：「呵！幹甚麼這麼橫？這要是端雞籠拔酒袋的，早叫你們二位給嚇唬跑啦！挺快的刀，拿著玩的嗎？」江傑一聽，這定是自己人，也不禁一笑低聲道：「師兄，這是咱們人吧？」小俠祝龍驤笑說道：「師弟，別問，沒有你的便宜，淨等著吃虧。」
江傑聽不明白祝龍驤所說是甚麼意思，自己才要問時，那攔路的人一齊失笑近前湊了兩步道：「小龍子，你敢這麼沒規矩，你是找打。」江傑這時已看清來人，兩人是相仿的年紀，全在十六七歲上下，一望而知是親弟兄，相貌差不多，全是生來得虎骨熊腰，非常健壯，天然的練武的身子骨。江傑心中非常高興，只是聽這兩人的口吻好似比祝龍驤的輩分長著。
果然祝龍驤笑著說道：「呵！又抬出門規來麼？我是說你們二位小小的年紀，貪個大輩兒好沒意思！咱們全是一般大的歲數，你兄我弟的隨隨便便，談談講講，無拘無束的多有意思！要是扳起面孔來當老前輩，我見了二位，跪倒行禮，師叔師伯的叫出來，你們往嘴唇上一摸，連一根鬍子全沒有，多沒趣呀！我看咱私下裡你兄我弟的不必論武林中的規矩，當著堡主，或是外人面前，再論輩分好不好？」內中身量稍高的冷笑一聲道：「小龍子，你真敢這麼信口胡說，你覺著你師父和你師祖全沒在這，堡主不好意思管你，這倒是實情。好吧！就依你，走走走，師弟，咱們裡邊坐，我得跟堡主提一聲，是好漢子可別含糊了。」說到這向他自己身旁的少年道：「毓秀，走！本來咱們這種廢物，人家祝師父哪會看得起。咱跟堡主說說，咱不配在清風堡綠竹塘掌門人跟前學藝，索性叫堡主把咱們兩人沒出藝的弟兄，以及傻瓜左恆、祝民瞻，全送到燕趙雙俠門下的李遐齡老師門下，倒是可以跟祝師兄排平了，省得祝師兄嫌冤！」
這兩人原本是綠竹塘嫡傳弟子，不過兩人尚未練成，此次隨堡主到浙南來，鷹爪王深知他們武功造詣，還沒有成就，叫他們出來就為是藉著這個機會叫他們歷練歷練，多長些見識，多認些綠林豪客、武術名家，將來身入江湖行道，怎麼也不至到處碰壁了。這馮毓文、馮毓秀哥倆個，莫看面貌顯著勇猛，其實這哥倆最老實不過。祝龍驤是喜歡這哥倆個誠實，可是祝龍驤是時常拿這兩位師叔取笑，今夜見兩人真生氣，一想不好，口中喊了聲：「太糟殃！」颼的身形起處，已躥到馮氏弟兄的頭裡，口中說道：「師叔，你怎麼認起真來，難道就真個肯送我忤逆嗎？得啦！我不過說著玩兒，好個師叔，竟沒有一點容人之量了。」
當下這馮氏弟兄，竟全停身站住，祝龍驤笑吟吟道：「師叔您也太沒有容人之量了！我不過說兩句笑話，好意思的和我一般見識嗎？你們二位看要是在堡主面前告我一狀，我若受了責罰，哪會忘了師叔的好處？師叔我這人是最愛說實話，我總覺著武林中這個規矩不大合理，這種規矩，早晚出了能人，有那種力量，就許給改過來。說真的，馮師叔，你說年歲比人小，反比人長一輩，合理不合理？」
馮毓秀笑道：「祝龍驤，不用和我繞脖子，你是起心眼裡對於我這個師叔不大服氣，是不是？依我看，你就是能人，簡直還是從你這把這種陋習矯正過來吧！你不用客氣，論聲望，你是燕趙雙俠的門下；論本領，得燕趙雙俠的真傳，你說句話，準有人服！見了堡主我給你提個醒兒，你跟著說準成。」祝龍驤往後退一步道：「師叔，你老別管年歲大小，總是我的師叔，怎麼總想給我苦子吃？這點事，是咱私下評論，說錯了沒人笑話，你到堡主面前給我扣上，那簡直是跟我過意不去。喲！淨顧了說閒話，還忘了給師叔引見了。師叔，你老哥倆又多了個徒侄。江師弟，過來見個禮，這是咱們的師叔，這是馮毓文這是馮毓秀。這兩位師叔又得堡主的親傳，你往後得求二位師叔多指教你吧！」
江傑雖見祝龍驤是帶著玩笑口吻，自己可不敢輕慢，忙規規矩矩向前拜見道：「弟子江傑，是新入門的弟子，二位師叔要多照應，多指教。」馮毓文、馮毓秀惡狠狠瞪了祝龍驤一眼道：「哦，你就是堡主新收的徒弟，聽說你水性精通，有小龍王之名吧？」江傑道：「那不過是漁戶們瞎哄，哪當得起那種綽號。只是生長江邊，性之所近，哪有甚麼真功夫。」說話間已到了門口，馮毓文道：「你隨你祝師兄進去吧！堡主正等著你呢。」江傑答了聲：「是」祝龍驤道：「來吧，咱們見堡主去。」
江傑隨著祝龍驤來到迎面的石屋中，只見屋中坐著有十餘位，一多半是有年歲的武師。自己緊走了兩步，來到堡主鷹爪王面前行過禮道：「徒兒道路生疏，來的太晚了，叫師父久候了。」鷹爪王道：「還不算晚，你從五龍坪來就算很快了。」江傑道：「我沒走五龍坪，我仍是由水路來的，距山口還有三里多的水程。那裡有一處是川字峰下有一條樵徑，一向沒人走的地方，從那裡上來的，要不然，總得到三更後才到的了。」
鷹爪王的身旁，坐定一位年約五旬的武師，唇上留著燕尾黑鬚，精神飽滿，形態文雅，好像位道學者先生似的。堡主向他招呼道：「萬師弟，這就是藍大俠收的徒孫，此子天賦異稟，很好的水量，還是無師自通，若非親眼得見，任誰也不相信吧！」說到這向江傑道：「這就是乾山歸雲堡的萬柳堂，江湖上全稱他續命神醫萬柳堂的就是。」
江傑忙叩拜道：「徒兒江傑給師叔叩頭。」萬柳堂忙伸手相攙道：「毋須多禮！你初入門牆，就能這麼給師門效力，令人可喜。你只要往後好好用功，師門中絕不會虧負了你。」江傑隨著站了起來，恭恭敬敬答道：「師叔還得多指教弟子，弟子稍有寸進，絕不忘師門厚賜。」這時鷹爪王向續命神醫萬柳堂道：「我們趕緊走吧。這時已到了二更過後，這時起身，趕到分水關，大約已是三更之後了。」萬柳堂道：「那樣邱師兄多偏勞，在此處坐鎮，沿著五龍坪到這裡的弟兄，還是別撤下來，照樣往下放哨。我們這樣辦法，就為是我們在雁蕩山能夠有棲身之處，以便策應。我們若是一放鬆，鳳尾幫一定把這雁蕩山遍佈暗樁，我們就要無形中被他監視上，有許多不利處。」
當時金刀叟邱銘點頭答道：「萬師弟，這點小事，不用再放在心上。我想要隨你弟兄到分水關走走，道隆師弟，可好麼？」鷹爪王道：「師兄可以暫在這裡等候，我們先把分水關的形勢趟清楚了，等到遞帖拜山時，一定要請師兄和眾位幫忙。我與萬師弟，至遲天明趕回來，但是我們若是趟進鳳尾幫，或者天明時因為不便往外退，就許在裡面臥一天底，最晚到明晚一定要趕回來。倘若到後天天明後仍不回來，那或許遇到甚麼意外的阻滯，亦許被匪黨所困也未可知。我想到那時請邱師兄和鐘師兄、侯老鏢頭、蔣老鏢頭四位徑赴分水關投帖拜山，以探虛實，那時也就可以看出情形來了。」
金刀叟邱銘忙道：「師弟不要過謙，諒他鳳尾幫雖然厲害，我弟兄還不致就為他所制，天時不早，師弟就請吧！」鷹爪王和續命神醫萬柳堂立刻帶著江傑起身，江傑道：「師祖打算從哪裡走？」萬柳堂道：「師兄既然是從水路走，那梭艇能不能容載三個人？」鷹爪王向江傑道：「我看那梭艇是載過重了，不好走吧？」江傑道：「不妨事，還可以行的了，不過稍慢一點。我們先到昨夜寄存匪幫盜來那只梭艇，今夜藍師祖若是沒駕走，我們正好一用。我可以下水給師祖趟道，老弟兄倒替著蕩船足行了吧。」鷹爪王一聽點頭道：「好吧！我們趕奔川字峰吧。」江傑在前頭引路，萬柳堂和鷹爪王隨在身後，走了一程，離開石佛洞約有里許，轉入叢莽深處，盡走的是荒僻的羊腸小道。江傑不時的抬頭望著天空的星斗，和一鉤斜月來辨方向。續命神醫萬柳堂和堡主鷹爪王走在這種江上，倒有些受制了。江傑的身形瘦小靈便，走在這種荒僻的小徑裡，倒還容易走，堡主和萬柳堂身形高，遇到那荊棘蓬蒿密佈的地方，或者矮樹低垂，反倒沒有江傑走的靈便了。續命神醫萬柳堂向鷹爪王道：「師兄，此子將來造詣，實不可限量！天賦異質，實不易多得。」鷹爪王道：「藍大俠的眼力真高，給我淮陽派網羅這種得天獨厚的門人，將來也是我淮陽派門戶之光。」這師兄弟一路誇讚著江傑實是可造之材，老師兄弟十分欣幸。
正走著，先聽得一片濤聲，跟著眼前豁然開朗。出了這一帶叢莽，只見眼前是兩峰夾峙的一段奇險的道路，非常難行。往前看去，僅有七八丈遠，往下就是去的道了，波濤之聲，就起於那下面。江傑腳下加緊，眨眼間到了山坡。雖是斜坡，可是沒有多顯明的路，處處是滋生的小樹和荊棘，還得迴環轉折著走，盤著這股羊腸小道來到川字峰下。這條秘密上下的道路，真不容易搜尋著。
到了下面一看，沿著山根水邊上，雜生叢草，正可利用他隱避一切。江傑把自己藏著的梭艇解下來，請鷹爪王和續命神醫萬柳堂分座在梭艇的頭尾上，容雙俠坐穩了，自己坐在中腰，雙槳搖動梭艇離開川字峰。這一帶是鳳尾幫防守以外之地，沒有幫匪的船隻，比較還容易走。江傑這兩把木槳居然運用得十分靈活，不一刻，來到昨夜停泊梭艇的所在。一看放分水關船塢盜來的那只梭艇，依然停在水邊上。追雲手藍璧原說叫江傑把只艇存在這裡，他老人家或有用它之處，哪知依然在這停泊著，沒有人動。江傑大喜過望，遂向堡主鷹爪王道：「師父，我藍師祖並沒來動這梭艇，不知他老人家今夜到這裡沒有？我想，您和萬師叔乘一隻梭艇，我自己單獨駕一隻，徒兒以便先往前趟一程，看看有沒有下卡子巡江船出入。若是倉猝的和巡江船遇上雖無所懼，終不如避開的好。」江傑一邊說著已換到這空艇上用槳一撥，轉過來往外行駛。萬柳堂把江傑手中的雙槳接過來，運槳如飛的緊綴著往前駛過來。
江傑這時把這從幼小練就的行船技巧施展開，果然身手不凡。這江傑不大工夫，已越出好遠去，趕到一處水流交錯的地方，所走的方向竟自與昨夜不同。這種路徑一不對，雙俠有些懷疑，幸而江傑把梭艇也放慢了。雙俠的梭艇貼近了，隨即問道：「這裡怎麼不是昨夜經行之處？這次我們勢須趟進分水關才不虛此行。」江傑道：「堡主和萬師叔放心，我是為得繞過了龍口樁，避過第一道巡江總卡子，省卻許多麻煩。」雙俠一聽這才明白他的用意，遂點頭道：「既是這樣那再好沒有了。」說話間兩隻梭艇又走出老遠來。江傑把梭艇貼近了葦蕩，停槳不動，雙俠忙問道：「怎麼不往前走了？可是有甚麼阻礙麼？」江傑忙答道：「沒有甚麼阻礙，這裡已可轉入分水關的正路。弟子想要先趟到分水關，察看有無別的動靜？」雙俠點頭道：「好。」遂也把梭艇停住，江傑把水衣包紮好，隨向鷹爪王說聲：「師父把艇尾給定一定。」鷹爪王把艇尾抓住，江傑挺身立起，一聳身輕輕一縱，躥入水中。身形沒入水中後，水面上炸開一道圓水紋，水紋消下去，江傑的蹤影不見。這次雙俠隱在這隱僻之地，工夫不大，梭艇前水花一翻，江傑從水中湧出來，踩著水到了梭艇前，萬柳堂道：「你來的好快！」
江傑隨報告道：「師父，今夜分水關大約去不成了。今夜這一帶把守的非常緊，關口一帶添了四隻快艇，沿著分水關前梭巡。這種情形，好似幫匪已經預知有人要來犯這處緊要的關卡似的。我想這除非從裡衝到關前，從下面用寶刃把竹柵削斷，倒還可以進去，不然實在不易趟進去。不過還有一條道路可以避開幫匪這種防卡，只是那種懸崖飛壁不是有輕功絕技是不易著足。上面也有堅牢的竹柵，也得仗著萬師叔的地煞潛龍劍削斷他這種阻擋，才好進去，師父看怎樣？」鷹爪王道：「既有這種所在，何妨一試。」江傑道：「那麼還是由弟子前頭引路吧！」江傑蕩槳前行，可是所經行的水路，不時穿進黑暗的葦蕩中。雙俠低聲招呼道：「江傑，你不要把路線走錯了。你只顧躲避龍口樁的卡子，把方向走錯了那就費事了。」江傑道：「師父放心，這條道方向雖差，不過多行幾里水程，把他這一帶暗卡子可全躲過了，我們省卻不少事。」
鷹爪王聽他說得十分鄭重，萬柳堂是絕不問一字，只把雙槳撥打著水面，和江傑的船速上差不多。江傑回頭看了看，見那萬師叔撐船的手法，果然和己差不多，憑他老人家居然有這種手法，實在難得，這大約是從武功上佔了優勢。當時這江傑緊運雙槳，如飛的向前駛去，這時所經過的地方，全是荒涼幽僻的水面。這種行左忽右，行前忽後，真不容易辯識。
這二位老俠，深服這江傑居然是這麼細心，黑夜間船行在這種水程裡，已是不易，趕到水路縱橫交錯，迴環曲折，實不容易辯識一定的方向。這樣走了約有半個更次，那前面的江傑已把梭艇放慢，雙俠見眼前的形勢更加險惡。只見沿著梭艇的右首是一片峻險的山嶺，在這沉沉的夜色中，更顯著鬱鬱蒼蒼，陰森雄偉；左邊是一片高可沒人頭頂的江葦，被風聲吹的唰唰的響個不住。這時江傑把梭艇和雙俠的這只梭艇接進，低聲說道：「師父請看，這一帶是分水關裡的地方，這段山頭，只要能翻過去，就是鳳尾幫的腹地。只是這段嶺頭十分險峻，非同咱所經過的那種地方，非有精純的武功，難以上去。上面因為藉著山勢起伏作屏障，這種竹柵，為是聯絡峰嶺低矮的所在，把這上面，全聯成平的。凡是有峰嶺的地方設伏把守，那竹柵就沒有甚麼埋伏。可是在峰嶺的地方，也全有人把守著，那竹柵上面休想進得去！我們仗著萬師叔的地煞潛龍劍足可破伏趟了進去。」續命神醫萬柳堂看了看形勢遂向鷹爪王道：「師兄，既然那分水關不容暗渡，我們只可從這裡一試身手了。」鷹爪王道：「好吧，我倒得見識見識他這座高峰竹柵，怎麼個厲害法！」師兄弟商量定當，遂一同到了山根下。離開梭艇，一察看這一帶的情勢，果然這一帶非常的險峻，若是沒有輕功提縱術的，莫想上去。看上面防守的似也不在少處，萬柳堂道：「師兄，我們別再耽擱，索性先翻上去，看看能否深入？」說到這看了看江傑，隨向堡主說道：「師兄，我看這江傑無需要上去，他手底下不大明白，帶他上去，反多危險。我看叫他在下面等候我們，看守梭艇吧。」
鷹爪王尚未答言，江傑一聽不叫他上去，忙的說道：「萬師叔，帶我上去吧。我雖然沒有真功夫，除了這種得用輕功的懸崖飛壁，我無法攀登，只要能著足的地方，徒兒也還能將就上去，師叔帶我上去開開眼界吧！我絕不給師叔惹禍添麻煩，若是幫匪耳目眾多不易深入，那麼我就在僻靜的地方等候師叔，我絕不叫師叔生氣。」
續命神醫萬柳堂夙有知人之明，從一見他就愛惜這孩子，自己深為可惜，這孩子未能早遇名師，這孩子要是授以內家真傳，到現在足以凌駕本派門下一班少年弟子。這種稟賦過人的弟子，得之甚難。自己門下的張熙、祝民瞻，倒是少有成就，在自己教導下既肯用功，又守門規，可是全限於天賦，沒有多精湛的成就。自己要有這麼個徒弟，早把他成就的成名江湖，揚威武林了。自己既存愛惜之心，此時聽得他請求相隨，不好過卻，遂向鷹爪王道：「師兄，江傑的機警，倒很叫人放心；我看把他帶上去，叫他也歷練歷練吧？」
鷹爪王見師弟已然應允，遂點頭道：「好吧！那麼由我攜帶他上去。」續命神醫萬柳堂道：「師兄不要忙，你看上面的燈影不住晃動，我們還是先上去摸摸底，倒是看看上面怎樣佈防設伏。好在沒有大耽擱，我踩出道來，再一同上去，也比較容易了。」鷹爪王道：「好吧，師弟可不要輕視幫匪，武維揚已出全力對付我們，此處又是要緊所在，師弟千萬謹慎。」續命神醫萬柳堂點頭道：「師兄儘管放心，小弟絕不能放大意了。」萬柳堂說罷，立刻把背上插的地煞潛龍劍穩了穩，把長衫的前襟往束腰的帶子上一掖，抬頭看了看，見上偏左一點，有兩盞昏黃的燈光移動。萬柳堂不躲上面的有燈處，反撲向這一帶，身形一聳，騰身一縱，已躥出兩丈餘遠，只揀那凸起的岩石著腳。行東忽西，或遠或近，左躥右縱，眨眼間只隱隱的一點黑影移動，再看時連那點黑影也沒了。
等了約有半炷香時，小龍王眼巴巴瞪眼看著，突然身旁風動，有人低語：「師兄，我下來的不慢吧？」江傑嚇了一跳，扭頭看時，正是萬師叔，不知甚麼時候從左側現身。江傑更是佩服得五體投地，自己哪見過這麼好的功夫，越發堅定了練武之心。鷹爪王一旁問道：「師弟怎麼樣？上面可易著手麼？」
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