施鳴峰劍眉重鎖，憤然輕歎了口氣，自語地說：「『南天堡』連台好戲，該有我施鳴峰的一份！」
幻變千相路文聽得一怔：「施少俠，此話怎講？」
施鳴峰脫口說出這話，見路文一臉詫異之色，倏即展臉一笑，淡然含糊地道：「路文，你這一點還想不通，咱們此去『南天堡』，雖然不是座上嘉賓總是來客之一，如果有出連台好戲演出，別說我施鳴峰，你幻變千相路文亦是其中的一份！」
「哦！」路文眼珠兒連轉，似懂非懂的點了點頭，顯然他聽施嗚峰所回答的話，三分模糊，七分困惑，找不出話來應答，只有點點頭。
施鳴峰向他說出此話後，心頭暗暗喟然不已：「不出大門，不知道天下事，我施鳴峰離魯東膠州灣碧海莊，短短一段時間來，居然給我知道了這麼些聞所未聞，見所未見的事情。」他想到這裡，突然含笑彷彿試探，考驗地對路文道：「路文，你可知道江湖傳聞中的『鐵瓦羽虹赤地城，湖海金蛟南天盟』是哪些人物？」
幻變千相路文，眨眨眼朝他看了看暗道：「這位身懷絕技的施少俠，怎會問出這些話來？！」
一念流轉，始道：「施少俠，『鐵瓦羽虹赤地城，湖海金蛟南天盟』，不是人的名字嘛！」
施鳴峰玉臉微微一紅，卻是輕鬆的笑了笑：「你說來聽聽！」
路文惑然不已的輕「哦！」一聲道：「『鐵瓦羽虹赤地城，湖海金蛟南天盟』，是地方和幫會的名稱！」
他說到這裡，一臉狐疑之色。向施鳴峰掠過一眼，接著說：「『鐵瓦羽虹』是揚名江湖的東西兩寨，就是『東寨，鐵瓦寨』，和蜀西青城山的『羽虹寨』！」
「嗯！」施鳴峰抬眼看向官道遙遠一角，彷彿沉思中地應了聲。
幻變千相路文又道：「這兩句詩中『赤地……南天』，即是目下南北兩堡的『南天堡』，和『赤地堡』……」
施鳴峰接著想問他一些話，最後還是忍了下來，只是點點頭！
路文接著道：「兩句詩中『……城，湖海，金蚊』，則是指天下武林談虎色變的：夢巫城』，『湖海亭』，和『金蛟園』之處地方！」
「哦！」施鳴峰深沉地應了聲，轉臉向他看了眼！
幻變千相路文微微一怔，急得把話停落下來，當他發現自己並沒有說錯時，才始接著道；「最後一個『……盟』字，乃是指大漠邊疆，塞外草原的一種幫會，叫『八荒天地盟』。」
他把話說完，不禁狐疑地說：「施少俠，你突然問我這些幹嘛？」
施鳴峰輕鬆地笑了笑：「路上閒了沒事，找些話來打發時間！」
路文心裡暗暗嘀咕：「原來施少俠找些江湖上閱歷見聞來考問我。」
「唉！」路文不勝感慨的呼透了口氣，道：「我路文這些時日來，專在少女身上，打『肚兜』的主意，亦就是為了兩句詩上的一個字！」
施鳴峰微感一怔，朝他注看了一瞥：「路文，你此話怎講呢？」
幻變千相路文脫口說出此話，要縮也縮不回來，只有呲牙咧嘴笑了笑，才始喃喃地道：「『鐵瓦羽虹赤地城，湖海金蛟南天盟』，我路文易容改裝，踏破鐵鞋，就是為了這個『城』字！」
施鳴峰詫異道：「你不是為了找一幅秘圖？」
幻變千相路文拉長了臉，哭笑不得嚅嚅道：「本來就是嘛！」
施鳴峰接著道：「既是『肚兜』，怎會帶到一個『城』字上去？」
路文咧嘴「嘻嘻」道：「『城』，是『夢巫城』，『圖』是『霄漢天星圖』，我奉師門之諭，找到這幅『霄漢天星圖』，才能找著『夢巫城』！」
施鳴峰聽得百思莫解，困惑至極，卻是淡漠地說：「路文，你倒說來聽聽！」
幻變千相路文緊皺了眉，道：「江湖上只知道有『夢巫城』這麼一個地方，可是誰也不知道在哪裡的。」
施嗚峰聽得愈發迷糊，忍不住道：「『城』……『夢巫城』該是個城市，怎會找不到！」
幻變千相路文聳聳肩：「怪就怪在這裡嘛，既然有地名就沒處找！」
施鳴峰聽得大惑不解，暗道：「江湖上會有這等不可思議的怪事！」
他有很多話想問路文，結果沒有問，只是淡淡地道：「路文，你找『夢巫城』幹什麼？」
路文遲疑了下，歉然笑了笑，道：「這事該問我師父啦！」
施鳴峰碰了個軟釘子，要接問的話，只有把它嚥下肚裡，他忽地想起，道；「路文，這次：南天堡』『雷火金輪』呂奎六十壽宴，鐵瓦羽虹赤地城，湖海金蛟南天盟』叫，人物，會不會都來赴宴？」
幻變千相路文想了想，搖頭道：「不可能！不可能。就以我路文想來，『南大堡』呂老頭兒，寫了』請柬』沒處送，他向哪兒去找『夢巫城』。所以，呂老頭兒縱有天大本領，連』鐵瓦羽虹赤地，湖海金蚊南天盟』中人都請到，『夢巫城』就不行啦！
施鳴峰聽他說出這些匪夷所思的怪譚，心裡暗暗稱奇不已。
兩人來到一處頗熱鬧的鎮甸街上。施鳴峰東盼西，想在大街上找一家灑肆、茶館打尖休息了……
「的篤！的篤！當！當！」突然街頭傳來敲梆鑼的聲音！
一個衣衫襤褸，乞食打扮的小孩，一手提了梆鑼，邊走邊敲，朝兩人跟前，緩步走來！
這時路上鄉民紛紛朝這提梆鑼的小要飯，遞過—瞥詫異的眼色！
施鳴峰看得暗暗驚疑，暗暗道：「奇怪，現在大白天，不是深更半夜，怎會街上打起梆鑼來了！」
幻變千相路文聽到梆鑼聲，神色一震！
這名小要飯手拿梆鑼，邊敲邊走，朝他們身沿走過！
路文神情頓時呆滯下來！
梆鑼的聲音，漸漸向鎮街一處消失，路文卻是異常注意似的，在注耳傾聽！
施鳴峰看得心裡奇怪！
「他幹嘛這樣注意小要飯的梆鑼聲！」
「的篤！噹噹噹！」小要飯繞過小巷，提了梆鑼又朝大街前邊敲邊來，不過現在敲的聲音比方才又改了一點！
小要飯提了梆鑼從他們身沿擦過時，幻變千相路文臉色沉重，若有所思似地輕「哦！」了聲！
施鳴峰忍不住問道：「路文，這鑼聲難道有可奇之處？」
路文沒有回答，只向他咧嘴一笑，倏即凝神冥思，讓梆鑼聲的音調，從他們身邊浙漸消失！
不多時，小要飯手拿梆鑼，邊敲邊走，兜過小巷，又從他們前面走來。
這次的梆鑼聲又變了！
「噹噹噹！」不敲梆子，僅是打銅鑼聲音。
施鳴峰暗暗嘀咕：「這是怎麼回事？難道江湖上眾家幫召集他們弟子？！」
他正就要問幻變千相路文時，卻見他苦了臉，抱歉不安地說：「施少俠，我路文暫要向你告辭啦！」
施鳴峰詫異道：「路文，你去哪裡？」
幻變千相垂首不安地道：「師父他老人家有急事在找我！」
「師父？！」施鳴峰聽得一楞，旋首照四方看了看，大聲道：「你師父呢？」
路文喃喃道：「方纔梆鑼聲，就是師父在找我！」
「啊！」施鳴峰不由驚叫起來，大聲道：「師父喚叫徒兒，大街小巷敲梆鑼的？」
幻變千相路文苦了臉，突然咧嘴「噗！」的一笑，說：「本來嘛！我路文『幻變千相』，師父他老人家該是『幻變萬相』！他平時出現江湖時，亦是易容化裝，咱們師徒兩人在街上碰到，誰也不認識誰！後來不得已，給他老人家想出一個妙法，咱師徒倆行蹤出沒哪一帶地方，兩人都很清楚，碰到急事要會面時，就代掉幾枚青錢，打街頭小要飯的提了梆鑼，在大街小巷邊走邊敲……」
「有這等匪夷所思的怪事！」施鳴峰聽得歎為觀止，搖頭稱奇，忍不住插嘴接著問道：「路文，你聽到師父梆鑼連絡的聲音後，又上哪裡去找他呢？」
「有！有！」路文點頭不迭道：「咱師徒倆，每一塊地方，都有個固定的會晤處！」
說到這裡，抬頭朝施鳴峰看了看，黯然地道：「施少俠，我要走啦！」
頓了一頓，又道：「你後來如果去『南天堡』，咱們還會見面的！」
施鳴峰含笑點頭。
幻變千相路文一手提了枴杖，一拐一拐滿是龍鍾老媼的神態，消失在街頭一角。
施鳴峰看得喟然搖頭，心道：「江湖之大，無奇不有，師父碰到徒兒對面不相識，要人敲梆鑼才知道。」
幻變千相路文走後，他踽踽一人走進一家酒店裡，吩咐店家端上幾碟葷素，一壺暖酒，舉杯獨酌起來。
「『夢巫城』」，施鳴峰嘴唇抿動，自語地念著，心裡暗暗稱奇不已，「大千人寰，有這麼一個怪地名，經幻變千相路文說來，還是一座城市，江湖上竟不知道這座城市在何處，天下會有這等不可思議的奇事！」
這裡是湘南腳程已近九嶷山的「河清塘」小鎮上。
施鳴峰低頭吃喝時，突然傳來一縷驚詫的聲音！
「哦！小兄弟，老夫在這裡又見到你了，你……你居然沒有暴斃身死！」
施鳴峰聽得心頭一震，抬頭看去，桌邊站了一位衣著方巾儒衫，年有六七十歲的老者。
他一眼看到這老者，無名怒火激起三丈高，緊繃了臉冷冷道：「你這位老人家，太沒有道理了，在下與你素昧生平，並不相識，為何出口不遜，詛咒我暴斃身死？！」
老者給他問得一楞，捫須含笑道：「小兄弟，切莫見怪，忠言逆耳，良藥苦口，老朽一時情急，才脫口說出此話，並非出惡言詛咒！」
施鳴峰嗤之以鼻，冷然道：「指人暴斃身死，你老人家也認作『忠言』兩字！」
老者並不理會，頷首含笑，就在他同桌對座坐下，店家認為他們是相識朋友，擺上杯筷後就退下。
施鳴峰看到這老者，一肚子說不出的彆扭，所以低了頭自管自己吃喝，對他來個不理不睬。
老者拿起他桌上的酒壺，斟上滿杯酒，喝了一口，抬頭向施鳴峰臉上流轉一瞥，彷彿自語地說：「上次在小鎮客店見到時，印堂漆黑，鼻尖透出一層紫色，分明誤食毒物，劇毒攻心，饒是華陀再世，扁鵲重生，已回天乏術！目下你這位小兄弟，容光煥發，神采奕奕，雙目眼神充沛，以老夫『佛心毒醫』虞衝浪跡江湖，懸壺濟世數十年經驗判來，你小兄弟逢凶化吉，已逢不世之奇遇，才有這等情形發生！」
施鳴峰聽得心裡暗暗驚疑：「這老頭兒信口雌黃，聽來像有一點道理，他所指的誤食毒物，該是我用白干酒沖飲的那根屍骨肢體上的『脊椎骨』……至於逢凶化吉，那是他胡扯了，我施鳴峰喝下『脊椎骨』粉所沖的白干後，除了在山谷廟裡，用『月華玄鏡』所載『摹鳳七絕』，『赤比九式』兩門武學，來舒展周天筋血外，根本就沒有吃過什麼仙丹妙藥！」
他想到這裡，抬頭朝佛心毒醫虞沖看了看，還是低頭自管吃喝！
這時店門一暗，進來一位身穿鮮明疾服勁裝，形相魁偉的中年武生，他朝酒店裡四下攏過一瞥，發現佛心毒醫虞沖時，微微頷首，朝他桌座處走來。
武生發現施鳴峰在座，見一把酒壺兩付杯筷，稍作遲疑，就即橫邊坐了。
虞沖含笑點了點頭：「余英雄，老夫準時來此……」
他話沒說完，余姓武生臉頰微微一紅，歉然恭順地說：「累您老人家久等了！」
這時店家在武生桌前，添上一付杯筷。
武生一手執壺，替自己斟上酒後，轉臉朝施鳴峰望了望，悄聲向虞沖道：「虞老前輩，堡主爺吩咐我余芳來跟您老人家連絡……」
說到這裡，話聲抑得更低：「不知您老人家有沒把東西帶來！」
佛心毒醫虞沖點了點頭，從衣袋摸出一包拳大的東西，遞給余芳接著道：「這點東西已足夠用了……余芳，煩你回報你家堡主爺，說是老朽生性萍蹤閒鶴，行止隨遇而安，以後有機緣，自會來『南天堡』一聚！」
施鳴峰聽佛心毒醫虞沖，說出「南天堡」三字，心頭微微一震，側目朝余芳武生多看了眼！
余芳接過小包，藏進貼身底袋裡，匆匆離去！
旁邊施鳴峰看得滿腹狐疑，暗道：「方纔自稱『余芳』的武生，顯然是『南天堡』『雷火金輪』呂奎手下人物。眼前這佛心毒醫虞沖的老頭兒，如是呂奎武林同道，怎會不上『南天堡』做一位座上嘉賓，卻來這裡小酒店，鬼鬼祟祟跟一名底下人物洽談！」
施鳴峰想到這裡，找不出一個滿意的解答，心裡暗暗嘀咕：「虞老頭兒交給余芳這包手拳大的東西，不知內藏何物，如果包有金銀在內，不會托在掌心輕飄飄的……」
施鳴峰兩眼睜看了杯裡酒，心裡沉思時，佛心毒醫虞衝突然含笑地說：「小兄弟，你貴姓？」
施鳴峰發現虞沖眼「南天堡」中一名武生有交談情形後，似乎對他有了幾分注意，漠然笑了笑，簡略地應答道：「在下施鳴峰！」
佛心毒醫虞沖朝他的方巾儒衫看了看，含笑說：「原來施公子……」
頓了頓試探似地又道：「不知施公子去往何處？」
施鳴峰笑了笑，道：「讀萬卷書，不如行萬里路。施某稟明父母，遊山玩水來此地湘南！」
佛心毒醫虞沖點頭含笑道：「『讀萬卷書，不如行萬里路』，施公子，你這句話回答得妙，倒與老夫知趣相投，可作一對忘年之交啦！」
施鳴峰朝他笑了笑，沒有接答下去！
忽見店家兩手捧了只有經書大，二三寸厚的木盒，匆匆忙忙走來，遲疑地在佛心毒醫虞沖跟前站下來，吶吶地道：「敢問這位客官爺，您老是不是『佛心毒醫』虞沖虞爺？」
虞沖聽得詫然一震：「我『佛心毒醫』虞沖的名號，竟連鎮街酒肆裡店伙都知道！」
他一念落此，緩緩頷首道：「老夫正是，不知有何見教？」
店家兩手捧了木盒，戰戰兢兢地走近一步，道：「方纔有位管家打扮的二爺，捧了這只木盒來小店，吩咐的說，這兒酒肆裡有位「佛心毒醫」虞爺，命小的將此木盒轉交給您！」
「哦！」虞沖心裡暗暗稱奇：「我虞沖才來此地小鎮，根本沒有相識的人，怎會有穿著管家打扮的隨從，送這只木盒來……」
他朝這只木盒看了看，微微點頭地自語道：「來人既能說出我『佛心毒醫』虞沖的名號，諒來不會有錯！」
佛心毒醫虞沖有了這樣想法後，就從店家手裡接過木盒，移開杯筷，把它放在桌子上！
施鳴峰看了嘀咕不已：「這是怎麼回事？！」
佛心毒醫虞沖楞楞地看看桌上這只木盒半晌，既驚疑又好奇地喃喃說：「來人令店家轉來這只木盒，沒有話留下，盒裡不知盛放何物，待我打開來看了再說！」
施鳴峰出神似地注看了眼前這幕的演變，因為他對佛心毒醫虞沖的江湖行止，還不甚詳細，所以不敢妄加斷語。
木盒做得很精巧，很不容易找出它的蓋子線縫，虞沖微感焦慮地用手在木盒四周拍了幾下……
果然，不多時四周露出一條幼細的裂縫！
佛心毒醫虞沖抬眼朝施鳴峰神秘、含蓄地看了看，倏即，一手略使勁力，把木盒揭開！
施鳴峰目不轉睛的看著！
就在這剎那間！
佛心毒醫虞沖揭開木盒蓋子，陡見兩條幼細而幾乎無法用視線辨別的銀白光芒，「唰！唰！」電射而出！
緊接著，佛心毒醫虞沖一聲悶哼！
驟然間的驚變，施鳴峰不知所措！
銀絲光芒電射而出，沒入虞沖兩肩下端的肌膚裡！
虞沖兩臂微微痙攣，臉色漸漸湧直一層駭人的紙白色！
他使勁的閉上木盒蓋子，朝施鳴峰看了眼，急促地喃喃說：「施……施公子，你費神，攙扶老夫速離此地！」
眼前的突變，施鳴峰不知如何應付才是，他聽虞沖說此話，就即順了他意思，扶起他的臂腰，出酒肆而去！
佛心毒醫虞沖靠在他身上，顫聲急迫地道：「出到鎮外！」，施鳴峰手臂扶了他，出鎮外到了官道邊隅一塊隱僻的樹林裡歇下！
佛心毒醫虞沖伸手從自己衣袋裡摸出一塊紅布巾包著的小包，打開布巾一看剩下兩顆黑的丸丹，只見他黯然幽憤地自語：「唉！『九回天心丹』只剩下兩顆，恐怕不行了！」
說著，囫輪吞棗地把兩顆黑丸子塞進嘴裡！
施鳴峰看得兩眼發直，滿腹狐疑，忍不住問道：「虞老先生，究竟怎麼回事？」
虞沖望了他搖頭慘笑，顫聲嚅嚅道：「老夫遭人暗算，中著『銀鬚針芒』。」
施鳴峰心頭一震，大聲問道：「虞老先生，你可知道暗算你的是誰？」
虞沖點點頭，喟然輕弱地說：「老夫與虎謀皮自取其亡唉！既存『佛心』，又是『毒醫』，因果循回之下，終有今日下場。」
施鳴峰聽得一片迷糊，兩眼楞楞地看了他，讓他說完這段前因後果！
「唉！」佛心毒醫歎了口氣，接著說：「老夫小包裡『九回天心丹』，突的會只剩下兩顆，該是天意如此！」
佛心毒醫虞沖把話說到這裡，四肢抽搐，一陣急喘！
施鳴峰聽他說了半天，還沒說出兇手是誰！
佛心毒醫虞沖躺在樹根處的大石上，臉上已泛出一層駭人的死灰色！
他在奄奄一息中，喃喃地說：「小兄弟，你我萍水相交，想不到這樣分手離開，老夫雖然銜恨歸天，實在說來死有應得，這怨不著天尤不著人。老夫死後，費神你小兄弟，把老夫屍體就地掩埋九泉之下，已算瞑目矣！」
說到這裡，氣息漸弱！
「人之將死，其言亦善」，施鳴峰激起一股俠義心腸，大聲急峭：「虞老先生，你快說出用『銀鬚針芒』暗算你的兇手是淮？」
佛心毒醫虞沖嘴角含了一縷慘笑，搖了搖頭，伸手無力地指了指自己腰袋，喃喃微弱地說：「小兄弟，老夫身上藏有十四顆『昊天玉芙丸』你拿去可作不時之需，此丸，亦是『南天堡』唯一解救的藥品。唉！老太平索行事任性，罪孽深重，以致會有今日收場！
小兄弟，此『昊天玉芙丸』，你可作為濟世救人，老夫雖然魂歸九泉，稍能彌補我身前罪孽了。」
佛心毒醫斷斷續續說到這裡，兩支「銀鬚針芒」隨著周天筋血，已攻入五臟心腑，咬牙一瞪眼，一代江湖奇人，終於溘然長逝！
施鳴峰看了佛心毒醫虞沖的死狀，心寒神凜一陣震顫！
他伸手摸進虞沖腰袋裡，取出一隻懸膽玉瓷小瓶，瓶身蠅頭小字寫有「昊天玉芙丸」四字！
施鳴峰黯然歎了口氣，將懸膽玉瓷瓶藏進貼身衣袋裡，接著他折下粗硬的樹幹，就地挖了一個土坑，把虞沖屍體入土殮埋！
這時，他不禁萬感交集，凝看了一環新土，黯然不已，半晌後，始移步踽踽走出樹林！
施鳴峰對佛心毒醫虞沖，遭人暗算，暴斃身死之事，百思莫解，疑竇重重。
一位江湖上，享譽「佛心毒醫」的人物，顯然是深悉醫理，精闢岐黃之道，而他無法解救自己生命，可以想見「銀鬚針芒」，是門極毒厲的暗器！
是誰向他暴使毒手的呢？
佛心毒醫虞沖的江湖行止，雖然我施鳴峰與他萍蹤相逢，不甚清楚，可是他在小鎮酒店打尖用膳，當然僅是路過此鎮而已！
酒店店家捧來這只木盒時，指名「佛心毒醫」虞沖的名號，顯然，對方很清楚他的行蹤所在……
照方才鎮街酒店情形看來，極可能虞沖與「南天堡』』有事商談，在此家鎮街酒店相約會面！所以「雷火金輪」呂奎派了一名「余姓」的武生，來這家酒店跟佛心毒醫虞沖會談！
依這種演變判來，知道虞沖行蹤的，亦只有「南天堡」「雷火金輪」呂奎等這夥人而已……
施鳴峰將虞沖慘死的情形，加以仔細分析：「在酒店裡時，虞衝將一包手拳大的東西，給『南天堡』派來『余姓』那名武生，虞沖在臨死前，說出『昊天玉芙丸』是『南天堡』唯一的解救藥，此活的用意何在？」
施鳴峰想到這裡，突然機伶伶抽了個寒噤！
「難道會是一樁殺人滅口的陰謀！」
他還是邊想：「佛心毒醫虞沖交給姓余的這包東西。可能有關『雷火金輪』呂奎的武林聲譽，呂奎在虞沖身上目的達到，就不惜使出卑鄙毒辣的手段加在他身上，將他處於死地！」
施鳴峰輾轉沉思之下，點頭自語道：「佛心毒醫虞沖的慘死，依我猜測就有這幾分可能……『雷火金輪』呂奎六十壽慶已近，我施鳴峰往九嶷山『南天堡，一行，除了我自己這樁事外，佛心毒醫虞沖之死，到時不難找出一個蛛絲馬跡！」
這裡是湘南桂陽縣城！
施鳴峰來到這裡繁華的縣城，繞了大街小巷一圈，他經過了一段落寞的旅程，希望這裡能遇到一個相識的人……
大街尾端的廣場上，圍了一大堆人，不少本地鄉民咧開了嘴，指手劃腳好像在談一樁有趣的事！
施鳴峰童心未泯，暗暗感到好奇，亦就擠進人堆裡一觀動靜！
原來沿壁牆上，貼了一張大紅告示，上面歪斜塗鴉似的寫了不少字：「老相好，不念咱們一番露水恩情，竟私奔捲逃，可惡！可惡！限你三日內往桂陽城東樹林裡重拾舊歡，不然，咱一輩子不理你了！」
下面沒有具名，就畫了三條手臂。
施鳴峰看得忍俊不禁，豁然想轉過身來：「呔！踏破鐵鞋沒處尋，三條手臂乃是『樑上伸手』莫大哥的暗記，他所指的『老相好』，不是『花婆』李映紅，還有誰呢？」
他一念流轉，暗暗自語道：「想不到莫大哥也會在此地桂陽出現！」
施鳴峰無意中給他這個發現後，就即出桂陽城，逕往東北外樹林找去！
他心裡嘀咕不已：「從告示上看來，莫大哥在找李婆婆，他們兩人是一起去九嶷山『南天堡』的，怎會中途分手呢？難道中途又有了變卦？」
桂陽城郊東門外，一片蒼蔥濃茂的樹林，施鳴峰穿梭似地足足找了一個多時辰，沒有發現樑上伸手莫八。
他突然想起，不禁暗暗叫苦起來：「城街牆上貼的那張大紅告示，莫大哥要李婆婆三天內在東門城外樹林裡見面，我才來桂陽，可不知這張告示貼有多久了，如果已有四五天的話，我在此樹林裡就沒法找到莫大哥了！」
施鳴峰想到這裡，不禁洩了半截氣，在樹腳處大石上坐了下來！
「哼！」突然身後傳來一響冷叱道：「小兄弟，你是不是淹死在糞坑裡，陰魂不散，飄到這裡來啦？」
施鳴峰聽得一怔，站起身轉臉看去，高興的說：「莫大哥，你、你果然在這裡？！」
樑上伸手莫八緊繃了臉，一付不樂意的樣子，冷冷道：「兄弟，你到樹林裡去解大便，是不是掉進糞坑裡爬不起來啦，害得我跟老相好昏頭轉向，遍地搜找你！」
莫八理直氣壯，大聲接著說：「死老太婆老相好，蠻不講理，說我莫八沒有照顧你，拿起她烏木枴杖，在我腦袋上打了三下才算出氣。」
說到這裡，一手摘了自己帽子，指了腦袋上一塊疙瘩道：「你瞧！腦袋這塊疙瘩還沒有退下去，死老太婆還說，你兄弟如果有三長兩短，她要抽我筋，剝我皮呢……」
樑上伸手莫八一口氣說到這裡，嚥了一口口水，接著說：「兄弟，你沒有淹死糞坑裡，有你活口在，替你莫大哥交出一個公道來！」
施鳴峰聽得想笑，不敢笑，心裡對這兩位風塵奇人照顧自己，暗暗感動不已，只有抱歉不已地說：「莫大哥，這是兄弟對了，請大哥多多包涵……」
「包涵！」樑上伸手莫八一手摸了腦袋隆起的一塊疙瘩，一臉不自然的道：「打也挨了，不包涵亦得包涵啦！」
施鳴峰稚然一笑，岔開話題，道：「莫大哥，你在桂陽城裡大街上貼了這張告示，李婆婆有沒有來找過你？」
樑上伸手莫八朝他盯看了眼：「咱們暫且別提死老太婆的事，兄弟，你滿臉紅光，眼神充沛，是不是掉進糞坑裡，吃到仙丹妙藥啦！」
他朝施鳴峰上下打量了一下，又道：「兄弟，你如何掉進糞坑裡，如何爬起來的，這段經過說給你莫大哥聽所？！」
施鳴峰給他說得玉臉通紅，只有把自己經過情形，前後說了遍。
樑上伸手莫八聽他說出這段經過時，眼珠兒連連滾轉，一臉詫異、驚疑之色！
施鳴峰說完這話，樑上伸手莫八忍不住大聲道：「好小子，原來如此。」
說到這裡咧嘴一笑：「兄弟，原來你不是掉進糞坑裡，是掉進逍遙宮迷魂陣裡啦，怪不得我和死老太婆找遍樹林，沒有你的影子……」
莫八話說到一半，搖頭不已道：「可惜！可惜！」
施鳴峰詫異道：「莫大哥，可惜的什麼？」
樑上伸手莫八衣袖一抹嘴唇：「迷魂宮裡一塊又嫩、又肥、又白、又香的肉不吃，偏偏碰到你這麼一個傻小子，要碰到你莫大哥，哼！牡丹花下死，做鬼亦風流，先吃她一個痛快再說你說對不？」
施鳴峰知道他說的是那一樁事，俊臉一紅，答不出話來！
莫八突然大聲接著說：「對！這事要怪在你那位一付娘娘腔的『靜弟』身上，人家『君子成人之美』，偏偏要他來管這樁閒事！」
他說到這裡，忽地又道：「奇怪，兄弟你說的那個偷雞摸狗的酒肉和尚是誰？！你莫大哥浪跡湖，這些年來，還沒有聽到過江湖上有這種人物！」
他抬頭朝施鳴峰盯看了眼，大聲接著道：「兄弟，你把『鐵瓦寨』范老頭兒的兒子死人骨頭，都吞下肚裡啦？」
施鳴峰搖頭道：「不，就是一根短短的，『脊椎骨』，把它碾粉後，沖了白干酒一起喝下的！」
莫八又朝他臉色望了下，喟然道：「怪不得你滿臉紅光，眼神充沛呢！范老頭兒賠了夫人又折兵，把他寶貝兒子送進閻王殿去，偏偏給你佔了這個便宜！」
施鳴峰不安地道：「莫大哥，關於屍骨之事，『鐵瓦寨』范寨主會不會和我行起誤會？」
樑上伸手莫八搖頭道：「范老兒沒有這份福氣，怪得誰來？咱們替他寶貝兒子屍骨找到，還算有了交待啦！話又說回來，你兄弟有天大的事情，有死老太婆老相好一肩擔下來，范老兒亦自認霉氣了啦！」
施鳴峰聽得很感動，心裡寬慰不少！
樑上伸手莫八呲牙咧嘴「噗！」的一笑，神秘含蓄地說：「兄弟，真有你一手，揚名江湖的『神州五女』，一個是你死冤家，三個跟你搭上手，現在只剩下一個啦！」
「三個？」施鳴峰俊臉一紅，喃喃分辯道：「莫大哥，到現在為止，除了『霧林黑狐』羅玉英外，亦只認識『玉臂枕郎』胡媚，和『瑤池玉女』呂宗鳳兩人而已，哪裡來三個？」
樑上伸手莫八「嘻嘻」一笑：「傻小子，到你不傻的時候就知道啦！」
施鳴峰給他罵得莫名其妙，不過他曉得自己這位莫大哥，說話瘋瘋癲癲，平素玩世不恭，所以亦就不追問下去！
莫八把笑容一收，很鄭重的道：「兄弟，你既服下『脊椎骨』珍藥，又獲得『月華玄鏡』所載『摹鳳八絕』，『赤比九式』絕學，你真造化不少，以後你得好自為之，不到十年內，君臨天下，武林上有你這麼一位人物啦！」
施鳴峰朱顏酡紅，分辯似地道：「大哥，我施鳴峰不敢有這麼想，說實在的，你所說的這種奇遇我還是無意中得來的！」
「本來嘛！」樑上伸手莫八大聲說：「這就是有意栽花花不開，無心插柳柳成蔭，你真要有心去找，別說是一輩子，就是八輩子亦沒處去找的！」
施鳴峰忽然想起的問道：「莫大哥，『佛心毒醫』虞沖此人，你有沒有在江湖上聽到過？」
「『佛心毒醫』虞沖？！」樑上伸手莫八瞪直眼道：「這老傢伙在江湖上赫赫有名的人物，我怎會不知道？！」
他朝施鳴峰看了看！
「『佛心毒醫』虞衝他一生的江湖行止，正像他的稱號一樣，這老傢伙在仁慈的時候，萬家燈火，一位人間活菩薩，可是在他意念轉變的剎那間，就成了一個殺人不見血的修羅魔煞！所以他會受人暗算，喪命在江湖忌用的毒厲暗器『銀鬚針芒』下，真是可惜，也可說是活該！」
「哦！」施鳴峰不勝困惑地應了聲。
這時施鳴峰本想問莫八關於「夢巫城」的情形，繼後一想，幻變千相路文曾千萬叮囑自己，不能把此事流傳江湖，所以他只有將這百思莫解的疑團，嚥下了肚裡！
樑上伸手莫八咬牙恨恨地道：「死老太婆老相好，叫我莫八在這裡死等，一連三天沒看到鬼影子出現，把我餓得眼冒金星，昏頭轉向！」
「這死老太婆準是碰上勾魂使者，給打進十八層地獄去啦！」
施鳴峰詫異的問道：「莫大哥，李婆婆上哪兒去啦？」
莫八抱怨的說；「這死老太婆的事，只有她自己知道！」
突然，施鳴峰咧嘴「噗！」的一笑！
樑上伸手莫八瞪眼大聲道：「好小子，你莫大哥肚子餓得『咕咕』直叫，你倒高興起來啦！」
施鳴峰含笑道：「莫大哥，我看你腦袋裡藏了不少離奇古怪的名堂，可是連這麼一樁微不足道的小事，卻將你弄得束手無策啦？」
莫八眼珠兒滴溜一轉，大聲道：「兄弟，你能想出什麼主意入說來聽聽！」
施鳴峰不慌不忙地道：「莫大哥，你平時最愛張貼告示，你幹嘛不在大樹上亦貼了一張告示，說是往桂陽城裡去打尖用膳，李婆婆來樹林沒找到你，她看到告示，就會來城裡找你啦！」
樑上伸手莫八聽得連連點頭：「該死！該死！咱莫八竟沒有想到這個錦囊妙計！」
他想想，喃喃自語地說：「桂陽城大街上，『太白居酒樓』連當地三歲娃娃都知道，我們北上『太白居』去，死老太婆看到留示，她自會找來！」
樑上伸手莫八在地上撿起一塊尖角小石，使勁的在塊平面大石上寫了幾個字：「老相好，一日不見如隔三秋，桂陽城大街『太白居』酒樓，咱倆再度洞房花燭，春宵一刻值千金，愈快愈好。」
接著，在字下面畫上—只手臂。
旁邊施鳴峰看得「噗！」的笑了起來！
兩人離樹林後，入桂陽城，找上那家「太白居」酒樓。
樑上伸手莫八已餓得口水直流，忙不迭的吩咐店伙端上酒他接連吞下三大杯酒，兩隻雞腿塞進嘴裡，一邊啃嚼，一邊向施鳴峰道：「兄弟，醫家之道，岐黃秘學上只漏掉一味藥，你可知道？」
施鳴峰給他問得一怔，含笑搖頭道：「莫大哥，你說來聽聽看！」
莫八吃得不亦樂乎，邊吃邊道：「兄弟，熱蒸籠裡的饅頭，你說可以治什麼病？」
施鳴峰給他問得瞠目楞住，搖頭道：「饅頭能治病？」
莫八嚥下裡大塊雞肉，咧嘴「嘻嘻」一笑道：「兄弟，這個你就不知道啦……饅頭是味稀世珍藥，專治肚子餓，藥到病除，吃進肚裡馬上好！」
施鳴峰給他說得啼笑皆非！
「糟！」莫八一摸腰袋，叫苦的道：「袋裡不名一分怎麼辦呢！」
施鳴峰含笑接上道：「大哥！有你兄弟在，還用得你擔心這些！」
樑上伸手莫八理直氣壯的大聲道：「兄弟，你來找我，你是客我是主，怎能要你破費？」
施鳴峰給他說得莫名其妙，楞楞看了他，找不出話來回答！
莫八咧嘴「嘻嘻」笑了道：「兄弟，你忘啦，天下財富都是你莫大哥的！」
施鳴峰經他說出這話，才始想起這位莫大哥乃是揚名江湖，一位妙手空空的樑上伸手！
「太白居」灑樓樓上大廳，紅漆大柱，四周明窗，擺下數十張桌子，這時小午時候，飛觴把盞，食客滿滿一堂！
兩人左後的一張桌子，坐了一位肥碩臃腫的大和尚，大盆雞鴨魚肉堆了滿桌，胖和尚大口菜大口酒，吃得不亦樂乎！
胖和尚桌子一邊，放了一隻黃色的包袱！
就在胖和尚鄰近的桌上，圍坐了兩個女流，和三四個小孩，桌上苦兮兮的僅有一菜一湯。
兩人桌座右邊，四名穿著疾服勁裝的江湖漢子桌子，邊緣放了一包沉甸甸的東西，四人正在猜拳豁令，談笑吃喝！
談笑吃喝，樑上伸手莫八轉臉朝四周看了看，向施鳴峰道：「兄弟，我去去就來！」
施鳴峰狐疑地望了他一眼，含笑點了點頭，心裡卻是暗暗嘀咕：「這位妙手空空的莫大哥，難道他會在眾目睽睽的大廳上，來施出他的看家絕技？」
粱上伸手莫八離開他座位後，走來胖和尚桌上，滿堆笑臉，像是故友異地相逢似的說了一陣！
胖和尚瞪直了眼，不勝困惑的回答他幾句話！
莫八呲牙咧嘴，僂僂腰，銜了一縷滿意的笑容，走到兩個女流的一桌上！
這時，他顯出異常關懷的神情，向其中一個老婆婆講了幾句！
這時，卻見他挺直了腰，走到四名江湖大漢一桌上，好像探聽一個人似的，跟其中一名漢子談了半天！
當他離開四名江湖漢子桌子時，像是便急要解手似地，彎了腰，兩手捧著肚子，出「太白居」店門而去！
施鳴峰看得困惘不已，暗道：「這位莫大哥在搞什麼名堂？」
他兩眼看了店門，不耐煩地等有盞茶時間，樑上伸手莫八喜氣洋洋，滿臉春風的走進來！
他進入店門，走到櫃檯前，撥動櫃檯上算盤，跟那名獐目鼠耳，一付守財奴臉相的老掌櫃，又交談了一回，才始含笑回到自己座位。
施鳴峰滿腹狐疑，忍不住問道：「莫大哥，你方才去哪裡？」
樑上伸手莫八灌下桌上滿杯酒，瞇了瞇惺忪醉眼，道：「兄弟，別慌！咱們一邊吃喝，一邊看戲呀！……
「戲？」施鳴峰朝四周看了看：「莫大哥，這兒是『太白居』酒樓，不是戲園子，咱們上哪裡有戲看？」
樑上伸手莫八朝他瞪了眼，薄責似地說：「傻兄弟，看戲不一定是向戲園子……」
他話還沒說完，兩人左桌上的胖和尚，摸了摸自己肚子，巍巍地離座站起，大聲喝道：「店伙，結帳！」
店伙唯恐侍候不周，滿堆笑臉，哈腰不迭的道：「是！是！大師父，請大師父來櫃檯會帳！」
胖和尚撣了撣身上這件鮮明簇新的袈裟，一搖一擺，提了包袱，走到櫃檯前，掌櫃的慌忙離座站起，露出兩排黃澄澄的門牙「嘻嘻」笑了道：「大師父，小店侍候不周，請您老多多包涵，不多、不多，大師父的酒菜一共是一兩八錢銀子！」
老掌櫃沒說完，胖和尚掀鼻，「哼」了一聲，把黃包袱往櫃檯上一放，打開付帳！
「哦！」這胖和尚把黃包袱打開，陡然驚呼起來「咱包裡的銀兩呢？」
原來胖和尚這只黃包袱裡，滿是女流穿著的紅綠衣裙，還有就是這家「太白居」酒樓桌上所用的精緻酒杯。
獐頭鼠耳的老掌櫃，這張臉膚頓時由紅變白，由白變青，一換方才前倨後恭之態，大聲喝道：「好哇！你這個不守清規的賊禿驢，不但不戒酒葷，白吃白喝，包裡藏著女流衣裙，是個花和尚……哦！這兒『太白居』酒樓，常有酒杯丟失，原來還是你賊禿驢的手腳！」
樑上伸手莫八瞇了一對惺忪醉眼，「嘻嘻」笑了向施鳴峰道：「兄弟，這齣戲演得不錯吧！」
施鳴峰看得困惑至極，當他聽莫八說出這話，才想起一定是這位缺德的莫大哥，做的功德善事！
胖和尚給老掌櫃說得結口吶吶回不出話來，半晌始嚅嚅地說：「老……老掌櫃……咱的銀兩掉了啊！」
老掌櫃大聲喝道：「賊禿驢，白吃白喝，調戲婦女，再來個小偷竊取，賊贓俱全還容你分說！」
說到這裡，大聲向店伙道：「趙立、李七，報官去！」
胖和尚急得臉色一陣青，一陣白，戰戰兢兢的跪落地上，求饒地說：「掌櫃爺爺，咱……咱……不是白吃白喝！您……您別報到衙門，咱這件袈裟僧衣還是新的，就給您抵酒菜帳吧！」
樑上伸手莫八朝施鳴峰呲呲牙，道：「兄弟，這齣戲可演得精彩啦！」
施鳴峰朝他苦笑了下，暗道：「你這缺德的傢伙，把這個胖和尚可整慘了！」
老掌櫃聽胖和尚說用這件簇新的袈裟僧衣抵帳，這股子怒火也熄下大半，轉臉向兩個店伙道：「趙立、李七，把賊禿驢這件袈裟剝下來！」
兩名店伙吆喝著，剝下胖和尚袈裟僧衣！
胖和尚外衣剝掉，只剩下短衣內衫，抱頭出店門逃去！
樑上伸手莫八喝下大口酒，瞇了一對醉眼，向施鳴峰道：「兄弟！這是第一出，好戲還在後面呢！」
施鳴峰聽得暗暗一怔：「這位莫大哥不知又要耍出什麼刁鑽古怪的花樣來了！」
這時，兩個女流的一桌上，傳出來嘰嘰喳喳很低的說話聲音，施鳴峰注耳聽去：「婆婆，你老人家囊裡怎有這麼多銀兩？」
「噓！金花，小聲一點，咱們娘兒倆兩代寡婦，留下這些孩子，方才咱們往娘娘廟許願，該是娘娘賜給咱們的天財！」
婦流兩人，帶子幾個小孩，往櫃檯付了帳，出店門而去！
施鳴峰朝莫八看了眼！
樑上伸手莫八咧嘴「嘻嘻」笑了笑，又吞下大口酒進肚裡，他向右邊一桌看了看，悄聲道：「兄弟，別慌，咱們慢慢吃喝，還有一齣戲呢！」
施鳴峰楞了下，轉臉朝四周看了看！
四人共席的江湖大漢，酒醉飯飽，拍拍屁股站起，其中一個大聲道：「黃得標，今天該是你作東請客啦！」
黃得標的大漢酒臉通紅，春風得意的笑答：「沒有問題，吃喝一點兒可算什麼呢！」
昂頭大漢說話時，伸手朝桌子邊摸去！
「咦！」他伸手摸了個空，低頭朝滿桌盆碗看了看，大聲道：「咱們剛才在大街買來的四口長劍呢？俺明明放在桌上，怎麼不見啦？！」
三個同伴聽黃得標說這話，顯然殊感意外，彎腰向桌椅上找了半天，沒有見到黃得標所說的四口長劍！
黃得標大聲喝道：「夥計，替我滾過來！」
侍立一邊的店伙，見這位半截鐵塔似的大漢怒聲吆喝，忙不迭的走近過來！
「客官爺！」酒樓店伙睜大了一對勢利眼，見了祖宗似地恭恭敬敬招呼了聲：「您老有什麼吩咐呢？」
「吩咐？」緊接脆生生「啪！」的一聲，黃得標揮起蒲扇大的手掌，結結實實在店伙臉上摑了記巴掌：「操你奶奶，你們『太白居』酒樓原來是賊窩內外把俺爺們四口長劍偷到哪裡去了，快拿出來呀！」
酒樓夥計前倨後恭，滿堆笑臉，原是想撈到一點外額小帳，想不到挨了一記大巴掌，打得口血直流，跌退兩步！
樑上伸手莫八朝施鳴峰望了望，彷彿欣賞自己得意傑作似地喃喃自語說。
「唔！這齣戲該要比前兩出精彩多啦！」
施鳴峰看得滿臉困惑，暗道：「這次莫大哥不知又搞什麼花樣？」
莫八抱怨地又自語著：「說實在的，酒樓、飯店、酒肆裡那些掌櫃，夥計們這付臉嘴，實在不敢領教，狗眼看人低，聞到『個臭』味道，就搖頭擺尾起來看來也真可氣。」
搖了搖頭，殊感惋惜地又道：「可惜！可惜！這記巴掌打得太輕了！」
這名店伙挨了一記巴掌，一手摸了臉，苦兮兮地道：「你打人？」
獐目鼠耳的老掌櫃，站在櫃檯：處大聲道：「李七！什麼事？」李七店伙奔到櫃檯前，滿嘴流血，訴苦的道：「這四個客人，吃喝過後，說是丟了東西，咱上去問問挨了一記巴掌！」
這時四名大漢湧到櫃檯前，黃得標怒眼圓睜，指了掌櫃的鼻子，說：「你奶奶的，你這老王八蛋開了這家酒樓，原來專偷客人東西的『賊窩』，俺爺們四口長劍快交出來！」
「嘿嘿嘿」老掌櫃不慌不忙的冷笑了幾聲，手指一撥幾根山羊短鬚，冷冷地說：「『太白居』酒樓雖是桂陽城裡一家小酒店，賞你們四位吃頓飯的錢還花得起，如果吃喝一頓，還要拿些盤費走，那……那就太過份了，嘿嘿嘿！」
其中一名大漢，聽老掌櫃說這些話，一手猛打了記櫃檯，把櫃檯上算盤震落地上，大聲道：「老傢伙，你說俺爺們四個是騙子，要飯的！」
老掌櫃一捫頷下幾根短鬚，慢條斯理地說：「本來嘛！俗語說得好『捉賊捉贓，捉姦捉雙』，你等四人，吃喝一頓，不付一分錢，還說這裡『太白居』是賊窩，未免太欺人啦！」
施鳴峰看得皺眉，正要問話時，莫八輕「噓！」了聲，悄悄地說：「兄弟，別慌，好戲就要登場啦！」
老掌櫃說出這話，把四名江湖大漢堵得張嘴說不出話來，黃得標兩眼朝櫃檯滴溜一轉，詫聲道：「哦！櫃檯上貼了一張『當票』。」
同伴三人，注目看去，櫃檯上黏貼了一張墨漬猶新的當票，上面清清楚楚寫著：「鋼劍四口，典銀三兩八錢。」正是當天的日子！
原來這張當票壓在算盤下面，算盤震落地上，才給黃得標看到！
黃得標「哇哇哇」連聲怒吼，伸手像老鷹攫小雞似的，把老掌櫃揪出櫃檯，扔在地上大聲道：「老王八蛋，當票上鋼劍四口，典銀三兩八銀，正是今天的日子，你說這四口劍是誰的？」
樑上伸手莫八一手摸了摸自己腰袋，又替施鳴峰斟上滿杯酒，不勝慇勤地道：「兄弟，別擔心，吃喝的錢，你莫大哥身上有！」
施鳴峰聽得啼笑皆非，再朝櫃檯處看去，這名老掌櫃從地上站起，發現櫃檯上黏貼了這張簇新的當票，心裡又驚又疑，叫苦不迭的喃喃道：「我的老天爺，誰在咱櫃檯上貼了這張當票。」
黃得標大聲吼喝道：「你奶奶的，捉賊捉贓，捉姦捉雙，你還不把俺爺們的鋼劍贖出來，小心磕掉你的酒店！」
老掌櫃叫苦連天，一手想把當票從檯面揭下來，卻是入木三分，黏貼得像生了根似的，只有大聲向兩名夥計道：「趙立、李七，把這張櫃檯扛到前街金家當鋪去，把四口鋼劍贖出來！」
說著，又向四名大漢，連連求饒道：「爺爺！祖宗！小的立即把四口鋼劍贖出來，請四位爺稍待片刻！」
老掌櫃說話時，兩名店伙「哼哈！哼哈！」使勁的把這張奇重無比的櫃檯抬起，出店門而去！
施鳴峰詫異地道：「莫大哥，幹嘛要把櫃檯抬去！」
樑上伸手莫八冷冷說：「干當鋪這行，六親不認，連祖宗三代也不賣帳的，他們買賣是認票不認人，當票黏在櫃檯上拿不下來，只有抬了櫃檯去贖鋼劍啦！」
不多時，兩名夥計一前一後，捧了一包沉甸甸的東西回來！
老掌櫃接過那包東西，拉長了臉，苦兮兮地向著四個大漢道：「四位爺爺，是不是這包東西，小的實在不知這裡面是什麼！」
黃得標不待他說完，一手接過那包東西，「呸！」的朝他臉上吐了一口口水，吼喝道：「操你奶奶的，你這老王八蛋裝孫子裝得真像！」
旋首向三名同伴說：「咱們走！」
四名大漢不付酒菜帳，搖搖擺擺出店門而去！
老掌櫃看了他們四人後影搖頭歎了口氣，忽地想起轉臉一變，大聲喝問：「趙立、李七，你們怎麼不把櫃檯扛回來？」趙立店伙吶吶地說：「掌櫃爺，金家當鋪的掌櫃說，這張櫃檯已經抵上四口鋼劍的利息啦！」
老掌櫃聽得跺足叫恨不迭！
這邊樑上伸手莫八呲牙咧嘴笑了道：「兄弟，這齣戲演得不錯吧？！」
施鳴峰搖頭苦笑道：「莫大哥，你這麼捉弄人，真缺德！」
樑上伸手莫八理直氣壯地分辯說：「兄弟，你莫大哥做事最公道：「一點兒沒有錯，方纔那個像口肥豬似的大和尚，不守佛門清規，大吃雞鴨魚肉，我替老佛爺不平，薄薄地懲戒他一下，把他銀兩暗中贈與清寒女流！」
施鳴峰笑了笑道：「那又何苦作弄這四名大漢呢？」
「作弄四名大漢？」樑上伸手莫八搖頭不迭說：「他們白吃白喝一頓，身上連汗毛沒丟掉一根，佔了這便宜走了，哪裡是作弄。」
施鳴峰聽到這裡，忍不住「噗！」笑了起來，悄聲道：「倒霉的該是這裡『太白居』酒樓的。老掌櫃，賠了夫人又折兵。」
莫八連連點頭道：「活該，活該。依你莫大哥看來，酒館、飯店這些狗眼看人低，認錢不認人的傢伙，還是便宜了他們呢……」
樑上伸手莫八說得口沫飛濺，滔滔不絕時，後腦袋「咚！」的一聲，眼冒金星，一陣火辣辣的疼痛……
咬牙瞪眼，轉頭看去，身後不知什麼時候，已站了一個滿頭白髮，一臉雞皮疙瘩，身穿大紅裙子，手裡拿了一根枴杖的老太婆！
施鳴峰抬眼看到，高興的道：「婆婆，您來啦！」
花婆李映紅一隻手指，直指了樑上伸手莫八的鼻尖，拉開破鑼似的嗓子大聲道：「你這個賊偷、死偷、瘟偷，老娘叫你在東門外樹林裡等著，你竟敢偷偷溜來酒店裡啦！」
她指了指莫八，接連地說出這幾個「偷」宇，「太白居」食客紛紛側目看來！
樑上伸手莫八這張臉，漲得像塊半生熟的豬肝，打恭作揖的悄聲道：「我的祖奶奶，你別把這『偷』字說得這麼響行不行？」
花婆李映紅理直氣壯的大聲道：「你這個窩囊，怕人知道就別偷，偷了就別怕！」
樑上伸手莫八聽得又急又恨，抖動了一片嘴唇，一時不知該說些什麼才是！
施鳴峰見莫八方才一手演出那幕鬧劇，生恐「太白居」食客注意，引起意外風波，忙不迭的扶了李映紅坐下，岔開話題，含笑的道：「婆婆，你老人家怎會知道咱們在這裡？」
施鳴峰原是沒話找話講，卻激起花婆李映紅一肚子的怒火，一手指了莫八氣咻咻地說：「你這沒有出息的小偷兒，老娘今年高壽八十有餘，足可做你祖奶奶了，你卻向老娘說出『洞房花燭』，『春宵一刻值千金』的話來，真豈有此理！」
莫八呲牙咧嘴「嘻嘻」一笑，忙不迭的替她空杯裡斟滿杯酒。
「老相好，別那麼氣吼吼的，快喝口酒順順氣，氣壞了身體，我可捨不得呢，打是情，罵是愛，我莫八不會怪你，不會怪你！」
樑上伸手莫八慇勤勸酒，又替她斟上滿杯：「酒逢知己乾杯少，來！老相好再來一杯！」
花婆李映紅繃了臉，又把一杯酒倒進肚裡！
莫八一手提壺，咧嘴「嘻嘻」笑了說：「老相好，三元及弟，來，再乾一杯！」
李映紅三杯酒下肚，臉上怒容漸漸消失，卻是大聲責備的道：「小偷兒，老娘叫你在樹林裡等著怎麼偷偷來酒店喝酒？」
樑上伸手莫八苦了臉分辯道：「老相好，我莫八身體不是鐵打銅澆的，三天來空了肚子多難受，你想想看。」
說到這裡，指了施鳴峰道：「再說，我小兄弟來樹林找我，我莫八不能不盡地主之誼，來『太白居』酒樓作個小東！」
莫八提起施鳴峰，李映紅才始想起的道：「孩子，樹林裡分手後，你怎麼會來桂陽的？」
施鳴峰見花婆李映紅不但沒責備，還殷殷關懷自己，心裡愧然不安至極，就把經過情形，前後再說了遍！
花婆李映紅聽得連連點頭，接著安慰、鼓勵地說：「孩子，你逢此奇遇，以後好自為之，『鐵瓦寨』范老兒那裡，你不必擔心，一切有婆婆會承當下來！」
施鳴峰垂頭恭順的道：「多謝婆婆！」
旁邊樑上伸手莫八忍不住大聲問道：「老相好，你叫我莫八在桂陽城東門外樹林裡，日曬太陽，夜喝露水，等了三天三晚，究竟你搞的什麼名堂？」
李映紅朝他瞪了眼，冷冷說道：「三天三晚不算多，教你做的事，你進行得如何啦？」
「做的事？」粱上伸手莫八茫然一怔：「老相好，你……你說的什麼事？」
李映紅怒眼圓睜，大聲道：「你這小偷兒，一輩子不會有出息，只會偷雞摸狗，樑上伸手，老娘吩咐你的事，你竟忘得一乾二淨啦！」
施鳴峰聽得惑然不已！
樑上伸手莫八一手猛搔自己腦袋，想了半天，才始「嘻嘻」笑了說：「對啦！老相好，這又不是什麼不得了的事，你要我注意桂陽城東門外官道上，進城裡的江湖人物……」
李映紅鄭重地道：「你有沒發現我告訴你的這等人物？」
莫八想了想搖頭道：「胖的像頭肥豬……瘦的像根樹幹……身穿疾服勁裝江湖人物一個沒有，沒有見過。」
花婆李映紅朝他瞪了眼，轉臉向施鳴峰道：「江湖上眼前已臨山雨欲來風滿樓之勢，『南天堡』堡主『雷火金輪』呂老兒，借了他六十壽宴的幌子，已展開一條毒詭婆譎的陰謀。」
施鳴峰聽她說到這裡，突然想起佛心毒醫虞沖臨死前所說的話！
李映紅接著在道：「孩子，你獨得天厚，巧逢兩樁天下武林夢寐所求，不世之奇遇，你該發揮你作為，不能辱沒你父親『量天玉尺』施維銘昔年的英名，記住！」
施鳴峰垂首黯然！
李映紅正跟施鳴峰說話時，樑上伸手莫八指了店門進口處，倘亭道：「老相好，你看、你看，一頭肥豬，一根樹幹，你說的是不是這兩個傢伙？」
李映紅轉首看去，兩個年紀都在四十開外的武生，一個削瘦頎長，一個肥碩臃腫，在店伙接待下，坐落在靠牆沿一隅的座頭坐下！
她點了點頭道：「正是他們兩人！」
樑上伸手莫八狐疑地道：「老相好，這兩個傢伙行蹤已給咱們發現，該如何處置呢？」
「小偷兒，別慌！」花婆李映紅皺眉想了想：「這兩個傢伙隔咱們很遠，正碰到現在『太白居』酒樓食客擁擠的時候，咱們還不會給他們識破！」
她說到這裡，瞪眼向莫八看了看，道：「小偷兒，這要瞧你的啦！」
樑上伸手莫八聽她說這種話，受寵若驚，點頭不迭的道：「老相好，上刀山，下油鍋，就憑你一句話，我莫八敢不從命？！」
花婆李映紅冷然道：「小偷兒，還沒到這時候，別冒大氣，說大話！」
莫八碰了一鼻子烏灰，「哼！」了聲，猛把滿杯酒倒了肚子！
李映紅接著道：「小偷兒，現在就要看看你『樑上伸手』的絕技了！」
莫八眼珠滴溜溜滾轉，狐疑的道：「老相好，說了半天，你要我莫八妙手空空，來個『偷』宇？！」
「唔！」李映紅點了點頭！
「他們兩人的其中一個，貼身藏了一封書信，你把這封信偷來！」
「貼身？」莫八朝她盯了一眼，不勝困惑地說：「老相好，這話可不對勁啦！他們是大男人，你老相好女流，他……他們貼身藏的東西，你怎會知道？」
花婆李映紅乃給他說得臉色通紅，咬牙怒罵道：「賊偷、死偷、瘟偷，狗嘴裡不長象牙，盡往壞處想，老娘這把年紀，還是想到這些事上去。」
施鳴峰聽得忍俊不禁，「噗」的笑出聲來！
樑上伸手莫八煞有其事的道：「老相好，這是我莫八一番好心，給你錯怪了！」
李映紅解釋似地說：「這兩人身藏的這封信，有關目下江湖安危亦是『南天堡』呂老兒的一樁陰謀，所以我斷定他們貼身珍藏！」
施鳴峰心頭一震，暗道：「原來還是這麼一樁嚴重的事。」
樑上伸手莫八給李映紅提出這個難題，皺眉連連推敲：「貼身？貼身？在兩人其中的一個，要從他們貼身處偷出這封信？」
花婆李映紅嗤之以鼻，冷然道：「憑你這麼一個偷雞摸狗的小偷兒，能當得起大事，算了吧！」
樑上伸手莫八給她說得滿臉通紅，咬牙分辯道：「老相好，別狗眼看人低，區區一封書信，還能難倒我莫八？」
說到這裡，醉眼惺忪，離座站起，往這兩名武生桌座處走去，走近他們一桌時，找了一張桌坐了大聲吩咐店伙端上酒菜！
這邊施鳴峰擔心地不時朝莫八看去！
李映紅含笑道：「孩子，別替小偷兒擔心，這兩個傢伙可能只知『樑上伸手』的名號，還沒有見他廬山真面目，不會認識他的！」
樑上伸手莫八獨佔一桌，邊吃邊喝，眼珠滴溜滾轉，不時側目朝鄰桌這兩名武生看去！
經有盞茶時間，他嘴角露出一縷得意的笑容，微微點了點頭，接著從貼身摸出一隻僅拇指大的小瓶，小心翼翼從瓶裡挑出兩撮白色的粉末，放在掌心上，旋首朝四下看了看，發現沒有人注意他，就即離座站起，滿堆笑臉的到兩名武生跟前。
這一胖一瘦兩名武生，正在低頭細語，驀不防過來一名酗酒大醉的漢子，胖武生大聲喝道：「去你的，醉漢，你要在我武魁跟前嚕嚕嗦嗦，小心一拳把你磕成肉醬！」
樑上伸手莫八將計就計，裝作一名醉漢，咧嘴「嘻嘻」笑了笑，走近那名瘦的武生前，道：「他叫武魁，你叫什麼名字呀？」
瘦武生朝他瞪了眼，大聲道：「你家爺爺叫常青，小子，在體家常爺跟前發酒瘋，你活得不耐煩了！」
樑上伸手莫八探頭朝武魁的頭後楞看了眼，大聲說：「唷！好大的一隻金蒼蠅！」
一手朝武魁頭後拍去！
武魁發覺後頭微微一涼，轉首朝他瞪眼看去！
莫八抬頭楞楞地看了看，又是大聲的道：「飛了！飛了！蒼蠅飛到那邊去啦！」
接著，移步到常青身後，道：「哦！金蒼蠅停在這裡了！」常青突然感到後頭一陣涼意，倏地轉身看去，莫八醉眼惺忪，搖搖晃晃，已回到他自己座上。
胖武生皺皺眉，伸手到自己背後搔了下，喃喃道：「好癢！」
他這麼立時，常青亦感到背上一陣奇癢難熬：「哦！好癢……」
悄聲向武魁道：「老武，會不會酒裡給人做了手腳！」
武魁猛搔自己背脊，搖頭道：「這裡『太白居』這麼大酒樓客人多，不會單獨注意到咱們兩人的……唷，好癢！」這時兩人感到混身奇癢無比，只得放下酒杯，猛朝自己身上搔去！
鄰桌的樑上伸手莫八，呲牙咧嘴笑了說：「胖哥，瘦哥，你們身上痛，貼上一張金創膏藥行了，癢的話可就沒辦法啦！」常青瞪眼叱聲道：「去你媽的，醉鬼！」
兩人愈搔愈癢，從背上癢到胸前，從胸前癢到肚皮上！
武魁叫苦不迭的道：「我的媽，老子癢死了！」
隔了衣衫搔癢不夠勁，兩人只得把衣衫一件件脫下來，伸出十隻手指，猛朝自己身上搔去！
這時鄰桌眾客人，看得錯愕怔住：「這一胖一瘦兩上漢子，不喝酒，光了身子猛搔這是什麼回事呢？」兩人搔得皮開肉綻，還是癢得叫苦連天！
樑上伸手莫八兩眼滴溜溜的看了他們脫下的一件件衣衫！
最後，發現胖子武魁脫下的貼身內衣袋裡，露出一角白紙，他暗暗嘀咕道：「八九不離十，肥豬貼身衣袋裡藏的東西，就是老相好要找的書信啦！」
莫八從坐椅站起，走近武魁跟前，一臉關懷之色，道：「胖哥，看你身上患了濕毒症啦，還是去找個醫生看看才是！」
武魁咬牙閉眼，猛搔身上癢處，聽莫八聲音，大聲喝道：「去你媽的，別管你家爺爺閒事！」
武魁大聲怒罵時，一封書信已輕巧的落進莫八腰袋裡！
莫八拿到書信，若無其事的走近常青跟前，還是不勝關切地道：「瘦哥，你一身是骨，再搔下去骨頭都露出來啦！」
常青渾身奇癢難熬，抓得皮開肉綻，聽莫八揶揄自己，咬牙恨恨地道：「醉漢，你活不耐煩啦！」
「唉！」莫八搖頭不勝惋惜地歎了口氣：「狗咬呂洞賓，不識好人心，這年頭好人難做！」
嘴裡說著時，已移步走向花婆李映紅一桌去！
李映紅見他搖搖晃晃走回來，悄聲急問道：「小偷兒，東西到手沒有？」
樑上伸手莫八呲牙一笑：「老相好，由我莫八出師，當然旗開得勝，馬到成功，這還用說！」
說著，把一封書信，塞進李映紅手裡！
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