寒月中天，時逾三鼓。
霍文翔一路疾奔，遙遙望見遠處現出燈火數點，忖料已近鎮集，四下打量了一眼，只覺無人躡蹤，迅疾脫下那襲賊衣，埋置樹底，飄然向燈火閃爍處走去。
夜深人靜，鎮街上已無人行，秋風瑟索，霍文翔單影隻身，踽踽獨行，不禁心底泛起一種無名的惆悵。
他走入一家虛掩著兩扇門的客棧，推醒了伏案假寐的店伙，引往一間中合院東首廂房，喚來酒食，遣店伙離去。
鄰室燈光外映，隱隱傳來對語聲，霍文翔耳力銳利，只聽一個雲遮月嗓門道：「王賢弟，你我總算把信已帶到飛鷹幫手上，白撿回兩條性命，咱們一杯在手，百愁俱解。」
另一人鼻中冷哼一聲道：「周師兄，別把事看得太開了，咱們崑崙四大高手齊出，雖然四位師伯武功已臻化境，但與飛鷹幫對敵恐未必穩操勝算了，就拿那位引你我去見他們頭目的迅快詭奧手法，可見一斑，風聞飛鷹幫所網羅的俱是江湖頂尖好手，妄想報卻戚師叔慘死大仇，談何容易？」
「你別長別人威風，弱自己銳氣，四位師伯武林翹楚，誰不敬仰，何況除掌門外，本門好手幾乎傾巢而出，飛鷹幫雖勢焰囂張，卻也不能不有所畏怯。」
「但願如師兄所言，白砂崗之約就在五鼓天亮時，你我尚須趕至白砂崗，稟明經過。」
驀地，屋面上響起一聲陰森悸魂的冷笑道：「對極，也該走了，敝幫已如約趕赴白砂崗，兩位朋友若不及早趕到，恐不及相見最後一面。」
鄰室燈光一黑，疾如閃電般兩條身影魚貫射出，仰面只見屋面立著一條人影，四臂倏揚，打出一片青芒暗器，似暴雨飛花般罩襲飛鷹幫匪徒而去。
那飛鷹幫匪徒顯然是一內外雙修好手，不退反進，右掌一揚，將那兩道青芒暗器，悉數震飛，一躍落下屋面，沉聲道：「本幫向不留活口，無奈你們兩個奉命下書而來，暫貸一死，意敢在敝幫聖地逞兇暗襲，哼！速各自行斷一臂，免我動手！」
「朋友，我周繩武王守范又非初出江湖，自斷一臂容易，但非朋友兩句大話便可照辦。」
只見那匪徒陰沉若冰的面上竟顯出一絲笑意，語氣不平和道：「看來兩位朋友是不見棺材不流淚了。」緩緩撤出肩上一柄長劍。
劍身甫一出鞘，嗆琅琅龍吟過處，一道碧綠光華衝起，翠生眉宇，寒氣逼人，不言而知是口吹毫可斷，切石若腐的稀世寶刃。
周繩武王守范不禁機伶伶打一寒顫，互示一眼色，先發制人，兩般兵刃齊出。寒光電奔，招到中送，右腕同地一震。
震腕之間，兩人各自攻出七招，幻化出沒空刀影寒飆。
周王兩人均展出崑崙凌厲絕招，奔雷掣電，攻向飛鷹幫匪要害重穴。
匪徒輕笑一聲，眉泛殺機，一劍「回風舞柳」迎出，似緩實速，青霞劃出半道圓弧，手腕一震，灑化無數飛星，只聽「嗆嗆」兩聲，周王兩人手中鋼刀立被削斷，只剩兩截刀把。
周繩武王守范不禁心神大駭，兩截刀把當作暗器打出，身形望後躍去。
匪徒發出陰森冷笑，道：「想走無此容易。」劍光飛虹向兩人卷揮而下，右掌一揮盪開兩截刀把。
眼看周繩武王守范就要喪命，正在危機一發，命懸俄頃之際，一條黑影搶撲面出，兩指如戟，點向劍身，喝道：「朋友，你也太心黑手辣了。」指力潛將劍勢逼了開去。
飛鷹幫匪徒萬不料在此遇上勁敵，大喝道：「你是何人？」創勢回撤，身形飄閃疾轉，青虹又暴射攻出，狠快推辣絕倫。
卻不料來人正是霍文翔，身手更快，就在匪徒飄閃開去之際，如影隨形跟蹤而上，兩指不離匪徒腕脈間，精奇玄奧，迅如飛電。
匪徒非但劍勢不能展開，只見對方指法猶若附骨之蛆般甩不開去，而且侵膚若割，不禁膽寒，頓萌逃念。
但聞霍文翔喝道：「撒手！」兩指一沉，左腿踢出。
匪徒只覺腕脈一麻，寶劍脫手墜地，猛感右股如中千斤重擊，卡嚓一聲骨折，慘嗥出口仰面倒地，血湧如注。
霍文翔低喝道：「兩位還不快走。」
迅疾無倫伸臂抓起那口寶劍，在匪徒肩上解下劍鞘，仔細看了劍柄—眼，只見上鐫「射陽」。
周繩武王守范二人正欲上前拜謝時，霍文翔巳自身形騰起，杳失夜色沉沉中。
王守范道：「看來這位大俠不顧與我等相見。」二人並肩竄上屋面，奔向白砂崗而去。
兩人身後遙跟霍文翔身影，似淡煙般一抹而逝。
天際現出魚肚青白，寒風狂勁，白砂崗上掀起漫空塵沙，風沙中屹著四個鶴髮童顏老叟，面色凝肅，掌心蓄勁，目中神光炯炯。
驀地，隨風飄送過來一聲清嘯，嘯聲餘音未成時，遠處隱隱現出七條黑影，來勢快極，轉瞬，巳掠至崑崙四老身前。
其中一人瘦長等肩，穿著一襲皂褐色長衫，面蒙黑紗，雙目神光凌厲外射，抱拳笑道：「兄弟得信較遲，兼程趕來，不知崑崙四位高人有何見教？」
一個面如滿月老叟，目中精芒一閃，道：「閣下可是飛鷹幫主麼？」
「敝幫主三月前東海訪友未歸，兄弟權代幫主。」
「那麼徐州雲龍山大佛寺武林人物慘遭屠戮，閣下當巳知情了。」
「武林之內，盡人皆知，敝幫自然是知道了。」
那老叟冷笑一聲道：「自己做下之事，當然是知道。」
蒙面人不禁一怔，厲聲道：「什麼？」
繼而放聲大笑道：「本幫行事一向光明磊落，用不著隱瞞懼怕，兄弟深知四位也是因貴派戚老師而來，但本幫迄未鬆懈追查此事，望四位不要聽信空穴來風之詞，再看本幫地面近日黑白兩遭人物紛紛沓來，無不是卓著盛名的高手，尤其北斗令再江湖，何以四位不深入查明?」
崑崙四老聞言不禁一怔，只覺此人言詞委實犀利得體，相視了一眼，面如滿月老者沉聲道：「聽閣下弦外之音，莫非是指北斗令所為?」
蒙面人道：「兄弟並未確指，本派猜測必有人假冒北斗令之人，存心掀起一場武林血腥殺劫。」
崑崙四老之首擎天手符孟良，人最火躁暴烈，冷笑道：「閣下巧言飾辨，把事推得一乾二淨。」
蒙面人聞言不由激發殺機，喉中發出冰冷澈骨的長笑，半晌才定，沉聲道：「欲加之罪，何患無詞，本幫自主舵開壇以來，從不無事生非，藉故尋仇，卻也不怕事，在兄弟看來，崑崙四老不過是浪得虛名之輩，賣老逞強，只要那一位劃下道來，兄弟無不接。」
符孟良大喝道：「老朽得罪了。」
左手一招「疾揮五弦」拂出，迅如電光石火抓向蒙面人紗巾，右掌攻出一式「神龍出岫」，一股排山氣勁推向那蒙面人而去。
剛柔並濟，詭奇精奧，雖只一式兩招，出手動作，其間變化，巳臻爐火純青境界。
那蒙面人朗朗一笑，右掌弧形虛飄飄拍出一掌，看似平淡無奇，其實神妙巳極。
符孟良突覺來招神奇絕倫，全身要害重穴無不在他那掌影之下，陰柔潛力將自己招式封了開去，不禁心神一凜，身形滑開兩步。
蒙面人冷笑一聲，欺身如電，雙掌連環擊出，眨眼間，巳攻出九招。
他這九掌宛如一氣呵出，招中套招，綿綿相連，迫得擎天手符孟良連連退後，自己擊出掌力亦被對方陰寒潛勁引了開去，心中大驚。
其餘崑崙三老瞧出蒙面人功力神奇曠絕，方知飛鷹幫短短數年中，勢焰威望蒸蒸日上，幫內競網羅了如此之武學怪異曠絕的高手。
這時，三老見符孟良失去先機，已被蒙面人所制，如不出手施救，恐難保崑崙威望，身形一動，掄掌疾攻，合擊威力奇丸掌風如排山倒海般，逼攻蒙面人而去。
蒙面人長笑一聲，身形飄忽，掌法愈發詭奇，掌影似飛花片片落向崑崙四老。
足足有一盞茶時間，蒙面人忽大笑道：「兄弟無此必要殺害貴派戚老師，倘是尋仇暗害，盡可擇一隱秘之處……」
擎天手符孟良滿頭銀髮根根倒豎，目中怒焰火熾，大喝道：「罪證確鑿，欲蓋彌彰，飛鷹幫難逃禍害武林之責。」
蒙面人大笑道：「看來，只有將四位一一斃命掌下了，並非兄弟認罪，而是無法容忍。」掌法一變，右掌一圈，橫推擊出。」
「蓬」的一聲，一股罡力擊中符孟良左脅，痛極悶哼一聲，身形踉蹌倒退出三四步，張口嗆出一口鮮血，面色大變，搖搖欲倒。
蒙面人身形奇快，掌式不變，曲肘斜推，迅如電光石火襲向另一位老叟肩頭。
堪堪就要擊實時，忽風送入耳一聲斷喝道：「住手！」
蒙面人暗中面色大變，掌力疾撤迅快無倫身形飄後七尺，扭身循聲撲去。
另一方傳來沉笑道：「閣下想法未免輕率了點，最好站著不動。」
蒙面人不禁心神大駭，只道北斗令閻鵬展，蓄勁雙臂，欲趁著閻鵬展現身時迅雷一擊，先發制人，至不濟也可自保得以遁去。
崑崙四老性命才算從鬼門關口救了回來，疾飄身丈外，但聞得語聲卻不似閻鵬展，不禁怔住，暗驚此人膽智過人。
蒙面人久久不見此人現身，驀然大悟，不禁冷笑道：「朋友速早現身，不然休怨兄弟心辣手黑。」
「尊駕也太猖狂了。」語聲森沉入耳，風沙漫漫中冉冉現出一個蒙面青衣少年。
只這蒙面青衣少年冷冷說道：「大佛寺屠戮武林群雄之謎，在下正追查此事，不過飛鷹幫難脫重嫌。」
蒙面人厲聲喝道：「尊駕為何不先自報來歷，顯露廬山真面目，分明是作賊心虛。」說此語音一沉，接道：「尊駕用心可誅，趁此與崑崙四老一會，嫁禍於北斗令，以遂武林自相殘殺陰謀，倘四老不信，則殺之以滅口，故佈疑陣，使武林堅信北斗令所為，殊不知人算不如天算，一切奸謀悉為在下洞察……」
蒙面人聽得又驚又怒，右掌一揮，掌影飛花般向青衣少年襲去，出式如電，毒辣詭異絕倫。
青衣少年朗聲一笑，右掌向外一引。
蒙面人只覺青衣少年所攻無形潛勁將自己掌及身形引得往外衝去，心神猛凜。
青衣少年冷笑道：「尊駕且慢動手，在下還有話說。」
蒙面人沉聲道：「閣下還是免開尊口吧!」說著振吭發出一聲刺耳嘯音。
青衣少年道：「一個時辰內，貴幫手下諒無人趕來相助……」
蒙面人聞言不禁毛骨悚然，只聽青衣少年接著說下去：「貴幫耳目眾多，崑崙四老尚未趕來時，已預作一網打盡之計，豈知螳螂捕蟬，黃雀在後……」
不待青衣少年說完，蒙面人霍地右手在腰間一拍，撤出一柄鋒利無比，寒光如電的短劍，脫手飛襲而出。
青衣少年說至中途，不料蒙面人倏地出手馭劍，一道寒虹奔雷而至，猝不及防，幸而他臨危不亂，身形疾仰倒下，寒芒嗖地擦胸而過，一件青衫竟割穿一條尺許裂口。
蒙面人委心狠手辣，一劍出手，立即疾逾奔弩撲前，右掌疾按而下。
這一掌若容他打實，青衣少年不死亦身負重傷，那知青衣少年一仰即起，右掌護胸微晃。
只聽啪的一聲，雙掌猛按，蒙面人微哼出聲，身形倒射出去，那柄劍也自動寒芒電奔飛回手中。
崑崙四老目睹蒙面人拔劍出手，非但迅快絕倫，而且無一不是震爍古今之武林奇學，見青衣少年勢危，不禁大驚，正待出手相救，身形撲出之際，發現青衣少年已轉危為安，緊張的心弦方始緩和下來。
青衣少年朗聲一笑，疾挽出肩頭長劍，龍吟過處，一道青虹應手灑出一抹寒星。
蒙面人心中一震，退了一步，目露驚駭之色道：「閣下這柄劍得自何處?」
青衣少年厲聲道：「得自一位武林朋友手中。」一式「織女穿梭」當胸點去。
一抹青虹托出一朵碗大寒星，然銳嘯破空，直指蒙面人胸前「七坎」死穴。
在蒙面人眼中覺自身胸腥諸大重穴無不在青衣少年劍勢之下，迅如雷霆，劍星如潮，較自己馭劍之學更凌厲奇絕，不禁大駭，短劍一揮，灑出滿天劍雨。
叮叮雙劍交擊，火星迸冒中，蒙面人左肩血光噴灑，痛極悶嗥出聲，跺足奔空，去勢如電，眨眼無跡。
青衣少年劍勢未衰，回捲如虹，立在丈外的一列六名飛鷹幫匪徒目睹蒙面人負傷遁去。不禁膽寒紛紛騰起，急奔身勢凌厲電卷，悉數腰折兩截，灑下滿天血雨。
那青衣少年似神疲力竭，長劍垂下，竟不追趕蒙面人，緩緩坐了下來。
崑崙四老知青衣少年與蒙面人雖僅寥寥一招，卻包含了天下武學神髓，青衣少年勝來不易，卻也身負內傷，不禁快步走前，同聲慰問道：「少俠怎麼了?解救之恩，老朽等沒齒不忘。」
青衣少年正是霍文翔，伸手揭下蒙面巾，默然歎息一聲遭：「在下習藝不精，讓這廝逃脫，武林殺劫恐綿綿永無止期了。」
擎天手符孟良詫道：「這麼說大佛寺之事確係飛鷹幫所為。」
霍文翔搖首道：「尚難斷言，眼前燕雲江湖群邪頻現，均是手辣心黑，威名卓著巨擘，這宗兇案，與他們無不息息相關，牽一髮動全身，內蘊惡毒陰謀……」
擎天手符孟良頷首道：「這個老朽知道，目前武林亂象均由『星河譜』、『天龍丹』、『玉勾斜』而起，卻因北斗令再出江湖，無異止水投石，更形紊亂。」
霍文翔微笑道：「北斗令再出江湖，無稽傳聞，不可聽信，四位請速離此白砂崗，遲恐有變。」說罷閉上雙目，運功調息。
他方才與蒙面人施展的劍式，表面上雖是一招武式中熟知能詳的上乘劍學，其實骨子裡卻用出「星河譜」內神奇變化，才能將蒙面人傷在劍下，但自身臟腑氣血亦被反震之力逆蕩重傷，如非他任督二脈巳通，勢必弄巧成拙，當場斃命不可。
崑崙四老聞聽霍文翔之言，知霍文翔與北斗令閻鵬展必有淵源，心感霍文翔相救之德，怎能棄他而去，默默守護著四方。
風沙瀰漫中隱隱只見兩條人影疾奔而來，兔起鶻落，快如奔弩。
擎天手符孟良低聲道：「來人似為周繩武王守范。」
一至近前，果是周王兩人，周繩武尚未穩住身形，即已發現霍文翔情狀，不禁大驚失色，道：「符師伯，這位少俠傷勢如何?」
符孟良見周王兩人憂形於色，詫道：「你們二人敢是認識這位少俠?」
原來周繩武王守范二人一路撲奔白砂崗而來，天色未明，已然趕至相距白砂崗五里外一片亂林中，突聞一聲陰冷笑聲傳來道：「朋友，你躺下吧!」
只感一縷寒風襲在右脅軟麻穴上，只覺一麻，雙腿無力，蓬然倒地。
二人雖然被制，但耳目未失聰明，忽聽匪徒對話道：「解香主不知何故，嚴命我等不准傷害崑崙門下性命，僅允將他們點上穴道，嚴老大，你定有耳聞可知其故麼?」
「你忘懷了本幫門規第十七條麼?奉命行事，恪遵母違，探詢機密，猶疑不前，視同叛幫，法應處死。」
發問匪徒不禁噤若寒蟬。
只見一條人影疾掠而來，四名匪徒悄無聲息暗襲出手，來人冷笑一聲，右掌一揮，將四匪徒逼得躍出丈外，沉聲喝道：「你們是那一舵的弟兄?」
四匪不禁大驚，這語氣分明是本幫中人，隱約辨明來人面蒙黑紗，肩上插著一口「射陽」劍。
「射陽」劍在飛鷹幫內無人不知，威名喧赫，不禁背骨上直冒寒氣，悚然躬身道：「原來是童香主，屬下系神機元字第三舵弟兄。」
「解香主現在何處?」
「屬下等均隨解香主先崑崙四老趕至白砂崗，現在乾宮方位，一俟五鼓天明，解香主即與崑崙四老晤面。」
來人低哼了聲道：「副幫主傳令來下，方龍燦巳逃向燕京，你等立即循著運河兼程趕來，如發覺形跡可疑之人務必生擒，此處有我與解香主足夠應付崑崙四老，崑崙門下悉數制之滅口。」
「屬下遵命，崑崙門下巳悉數點倒。」
「你們去吧!」
此刻，天色微露曙光，突隨風傳來一聲長嘯，來人辨察出嘯音起自乾宮方們，忙說道：「解香主巳去白砂崗赴約，無須你等在此，可轉傳副幫主之令立即趕往運河追蹤方龍燦，違令者處死。」
匪徒不虞有詐，又凜於幫規森嚴，急急離去。
周王兩人知是霍文翔假冒，苦於無法出聲，幸而所制穴道不重，約莫半個時辰自解，急急趕來。
崑崙四老得知詳情，感德懷恩，符孟良歎息一聲道：「這位少俠根骨超絕，英風俠行，他日不可限量，必冠冕武林，我等身受大恩，更不能棄之而去。」
霍文翔面色已轉紅潤，氣血漸勻，聞言睜開雙目，朗笑遭：「在下傷勢巳愈，有勞四位前輩高人守護。」說著一躍而起，抱拳微拱，本想詢問溫煥龍及瞽目老人丘知易下落，突然腦際閃過一個念頭，忙道：「在下還有要事待辦，珍重再見」一鶴沖天而起，曳空星射而去。
霍文翔滿懷欣悅，因他獲得一柄「射陽」寶劍，由童姓香主口中獲知飛鷹幫內不少隱秘，而且悟出了甚多「星河譜」內實用奇學，對他日後行走江湖裨益良多，非但把來時懦怯不安心情一掃而光，而且把四年來潛伏在心底遭遇不羈性格再度振起。
四年來他習於抑制、謹慎，此刻只覺得這無形的桎梏已是消失無蹤。
秋風振蕩衣袂，他身形如行雲流水般飄然走向楊柳青，途中他發現有不少異樣的目光注視著自己，均帶驚詫疑駭之色，他雖然心內只是狐疑著，但卻毫不顧忌地奔走。
「楊柳青」市面繁榮，人煙稠密，大街小巷遊人如蟻，熙來攘往，充斥於途。
霍文翔發覺有人在後暗跟著，不禁暗暗冷笑，走入一家飯莊匆匆用膳後，倘佯漫步，若無其事般隨意眺賞街景。
那間跟之老人有若附骨之蛆般甩他不掉，不由微皺眉頭，殺機頓萌，身形轉入一條僻靜小巷內。
巷內陰暗，並無行人，只有一個化子背倚著牆坐在酣睡，身旁放著一大海碗及荷葉一張，剩酒殘骨零亂。
霍文翔心中一動，暗道：「幾乎走遍了這楊柳青街巷，就未見一個化子，要知長眉丐的蹤跡，莫非應在這化子身上。」
忽感身後三縷疾風襲至，知是暗器，急橫身擰腰一旋，聽風辨物，讓過兩隻暗器，右手迅如電光石火抓住一線擦面而過寒芒，只覺著手甚沉，也不審視是何暗器，反腕投出。
寒芒電飛，只聽一聲慘嗥騰起，跟著耳中隱隱傳來一個冷冷語聲道：「好辣毒的手法。」
霍文翔不禁一怔，這時巷側兩面屋上紛紛疾躍下十數黑衣人，手執兵刃寒光閃爍。
其中一個面以陰沉，目光鷙狠如鷹的彪形大漢，一晃手狼牙鋸齒刀，沉聲道：「尊駕可是姓童麼?」
霍文翔冷笑道：「閣下何必指鹿為馬，請說明來意?」
那人陰森一笑道：「童老師不用多問，不如束手就縛，還可免去一死。」
霍文翔冷笑道：「閣下無事生非，抑或有意尋仇，請速賜告來歷，不然……」說時倏地拔出「射陽劍」寒光虹飛電卷，劍飆灑出萬朵金星，慘嗥聲中，血光進射，數名匪徒顱飛肢殘，屍體震飛半空。
那面目森冷彪形大漢機警閃避得快，雖然如此，也為劍芒削去一支右耳，不禁膽寒魂飛，忽哨一聲，紛紛騰空遁去。
這突如其來的尋仇，迄未知匪徒來歷，霍文翔目睹屍體，悵觸感慨，不禁喟然低歎一聲。
驀地發現那乞丐已走向巷尾，心中大驚，疾追而去，只見那乞者奔向郊外，竟是愈走愈快，疾逾流星。
霍文翔展開「八步趕蟬」身法，一陣猛趕，顯然藝高一籌，漸漸趕及．前後相距不過五七丈遠。
只以丐者滿頭亂髮，分辨不出是老是少，霍文翔高聲喊道：「兄台留步，在下有事求教。」
丐者充耳不聞，一股勁狂奔。
前途不遠，有片竹林，丐者身形竄起，懸空一個觔斗翻入林中。
霍文翔身形迅疾無倫撲入林中，已不見丐者蹤影，不禁惘然若失，發出一聲長歎。
突聞一聲朗朗語聲道：「童香主，丐幫與飛鷹幫一向河水不犯井水，追蹤化子為了何故?若有意發釁，哼哼，丐幫決意周旋到底，雖然貴幫聲譽隆極一時，但我丐幫也非弱者。」
霍文翔道：「兄台不可誤會，在下實是有事求教，望求指引叩見一位前輩高人。」
那化子朗朗大笑傳來道：「薰蕕不可同器，你我並非同道，童香主請免開尊口吧!」
霍文翔聞言知化子成見極深，忙道：「在下霍文翔，並非兄台所說的飛鷹幫的童香主，蒙宇內四奇北丐佟青松老前輩指點來此楊柳青訪謁一位丐幫高人。」
話音方落，人影一閃，顯出那丐者身影，滿面垢污，雙目精芒逼射。頷下濃須沾滿了油膩黏結如絞，打量了霍文翔兩眼，道：「閣下所盲，倒也有幾分可信，不過佟前輩數十年來浪跡扛湖，獨往獨來，從不受人涓滴之恩，亦不市人些微之惠，閣下來意與他平生行事不符，化子焉能採信，閣下還是見告師門來歷。」
霍文翔道：「在下師門來歷不便奉告。」
化子面目一變，冷笑道：「閣下不說，化子也不能強人所難，你我萍水相逢，毫無淵源，還是各走西東為是。」
霍文翔見化子有離去之意，心中大急，忙從懷中取出柳葉玉符，道：「兄台請瞧瞧此符再說」
化於瞥見霍文翔手中的柳葉玉符，目中神光突露驚愕之色，神情一肅，倏然拜伏在地，對柳葉玉符恭恭敬敬地拜了三拜立起，注視霍文翔一眼道：「柳葉玉符在我丐幫中具有無上威權，生死予奪，但輕不一見，非有重大事故絕不啟用，何況認符不認人，閣下有什麼事只管說出，化子奉命唯謹，絕不皺眉。」
弦外之音，霍文翔那有聽不出來之事，當下微笑道：「這只柳葉玉符實是佟老前輩賜贈在下，來此訪謁長眉神丐。」
化子聞言不由大愕，繼而面現笑容道：「丐幫人物混跡風塵，遊戲人生，與普通武林道不盡相同，性情孤僻怪異，尤其長眉師祖更甚，閣下雖有柳葉玉符在身，所求自然應允，但閣下仍不免遭遇困難。」
霍文翔抱拳微笑道：「兄台指教，在下銘感五內。」
化子見霍文翔毫不為意，暗道：「年少氣盛，此去相見長眉師祖必有苦頭吃。」當下微微一笑抱拳一拱道：「化子帶路。」轉身一躍而起。
霍文翔緊隨身後，那化子穿過竹林，奔向阡陌田野，遠處隱隱可見屋宇掩映在一片林木中，化子用手一指道：「長眉師祖就在此處棲身。」
約莫一頓飯光景，霍文翔緊隨化子投入竹中，發現卻是一幢極宏偉的莊院，雪白粉牆內簷角飛聳，屋宇甚多，儼然富紳府第，不覺疑雲忽生，暗道：「丐幫高人視富貴榮華宛如過眼雲煙，怎能居此華麗莊宅?」
那化子不從前門進入，竟帶著霍文翔繞過完牆，走向宅後一道門前，突回面笑道：「閣下也許詫異丐幫中人怎會棲身此宅，其實想通了也不足為奇，飛鷹幫近年來勢焰逼人，燕雲江湖武林人物無一不在他們嚴密的監視之下，一舉一動均難逃其耳目，倘非如此，我丐幫豈能與他飛鷹幫分庭抗體，互不相犯。」
霍文翔聞官方始恍然。
化子說罷立即伸指在門上擊敲，疾徐不一。
小門突然開啟，門內立著一個獅面老丐，目光炯炯望著化子沉聲道：「你有何事?」
化於垂手答道：「這位少俠帶有本門柳葉玉符求見長眉師祖。」
獅面老丐面色一驚，望了霍文翔一眼，道：「你領他前去。」
化子推門而入，須臾一個蒼老語聲傳出道：「請進!」
霍文翔神情凝肅，走入門中，只見一個鬚髮銀白老人盤坐於地，兩道勝雪長眉披拂雙肩，一件百結鶉衣洗滌得極為乾淨，面色冷漠異常，躬身長施一揖道：「晚輩霍文翔拜見神丐。」
長眉神丐道：「不用了，煩求一見柳葉玉符。」
霍文翔取出柳葉玉符遞與長眉神丐。
長眉神丐不接，倏地立起道：「果是柳葉玉符，少俠請賜告來歷，以免失敬。」
霍文翔略一沉吟道：「家師閻鵬展。」
長眉神丐面目一變，奮臂疾伸，五指一晃，詭奧無倫扣向霍文翔曲池穴而去。
他那招委實神奇莫測，另有兩縷冷風點向霍文翔「期門」、「將台」穴道。
霍文翔不禁大駭，喝道：「老前輩你這是何意?」
霍文翔本能地施展出一招「九宮連環」掌影輪轉漫空，正是克制長眉神丐的神奧奇招。
長眉神丐疾撤右臂，飄身左閃，呵呵大笑道：「不錯，正是北斗令獨門武功，霍老弟有何差遣?」
霍文翔說出來意。
長眉神丐略一沉吟道：「今日武林情勢，混亂不堪，友敵，難分，各自巧弄心機，勾心鬥角，老化子認為目下情勢複雜混淆端在佛面人屠鐵少川、飛鷹幫主、流星劍方龍燦三人身上，尤其方龍燦心術不正，險譎陰毒，少俠遭遇恐系是方龍燦一人所弄玄虛……」
霍文翔詫道：「請老前輩指點愚蒙，晚輩至今仍是茫然。」
長眉神丐歎息一聲道：「老化子曾說過武林情勢，涇渭難分，不待水落石出，無法察如真象，也許秦麗琪知方龍燦最深，並已料出方龍燦陰謀……」
說此語聲略略一頓，目注了霍文翔一眼，微微一笑道：「天蕩湖環周千頃，碧波無涯，湖內螺潛星羅棋布，荻草侵入，水道紛歧，沉沙險伏，飛鳥難入，老化子在七海神龍秦錫壽未入主天蕩湖之前，曾數次游賞湖中景物，遍歷全湖，形勢瞭若指掌，不過湖主人秦錫壽、羅銀姬性情乖張冷傲，喜怒不測，其女雖貌美如花，卻動則殺人，老弟此去成敗尚在未知之數……」
霍文翔聞長眉神丐之言，只覺對秦麗琪評語未免言過其實，雖感疑惑，神色卻始終安詳不變。
只見長眉神丐黯然長歎一聲接道：「星河三寶，武林百年來紛爭莫不與此有關，眼下蒸雲，甚多難得在江湖露面，黑白兩道之凶邪高手頻頻現蹤，均欲染指三寶，七海神龍秦錫壽豈甘坐視，武林殺劫當在不遠!」言下不勝感慨。
霍文翔聽長眉神丐說了半天，大半均是不關痛癢之言，暗道：「這位老前輩莫非有什麼顧忌，不敢暢所欲言。」
其實長眉神丐深知茲事重大，就是北斗令親身再出江湖，也未必能挽轉浩劫，卻寄望於霍文翔機緣福澤，是以寓言於微，冀霍文翔心領神會。
長眉神丐向一旁彎手而立的化子道：「查九，速準備兩條小舟，我送這位霍老弟同往天蕩湖。」
查九應了一聲而去。
長眉神丐目注霍文翔似張口欲言，但神色之間有所躊躇，略一沉吟，笑道：「霍老弟，我們走。」
長空雁鳴，湖光浩渺，蘆荻翻白叢中忽隱隱傳長眉神丐低聲道：「此去荷葉渚不遠，老弟珍重。」
「潑刺」一聲，蘆荻中穿出一條小舟，現出丰神如玉，瀟酒俊逸的霍文翔，雙手藹槳，目觀湖光山色。
秋陽斜照，白雲卷空，水天一色，霍文翔目凝遠處，只覺無法排遣落寞沉重的心緒，不禁泛起一縷無名惆悵。
人生歷程竟是如此波折迭生，回溯童年以迄如今，恍若置身夢境，如非相遇恩師閻鵬展，現在他仍然在武夷山中日夕與朝霞暮雲為伍。
他自身入江湖，就未有此刻的倘佯湖水中享有之寧靜，回憶使人痛苦，亦可獲暫時的溫馨與快慰。
碧波秋風，水天遠處，忽駛來一條快舟，其行似箭，上立一個藍衫五官清秀中年文士。後隨四個執刀大漢。
中年文士喝道：「尊駕為何不經通報，便擅自入天苗湖?」
霍文翔抱關拳微笑道：「在下霍文翔欲求見湖主。」
中年文士面色一變，目中威稜暴射，忽瞥見霍文翔肩頭「射陽」劍遂又改顏相向，含笑道：「原來是霍少俠。」
身形一躍，如風飄葉般沾足霍文翔船首，接道：「兄弟韓夢雲失敬了。」說著抱拳當胸一拱，一股暗勁如飆送出。
霍文翔早聽長眉神丐之囑，江湖險惡，人心蛇蠍，天蕩之行兇險異常，早就凝勢戒備，目睹韓夢雲抱拳當胸，已自合單一迎，笑道：「幸會!」
韓夢雲神色微微一變，哈哈朗笑道：「霍老弟神儀挺拔脫俗，氣質瀟灑不群，令人一見如沐春風之感，兄弟何幸得以親近。」右手一揮道：「速去稟知湖主出迎。」
那艘快舟掉頭如飛駛去。
韓夢雲與霍文翔兩人操槳前駛，但韓夢雲絕口不問霍文翔師承來意，含笑道：「最近數日，嘉賓雲集，均是時下極負盛名的武功高手，濟濟一堂，替這天蕩湖瀛海山莊生色不少。」
霍文翔道：「但不知貴莊為何嘉賓雲集，是否秦老前輩伉儷壽誕吉慶?」
韓夢雲含笑道：「不是，少俠到時自然知道，兄弟一向不過問江湖之事。」
霍文翔見韓夢雲閃爍其詞，微微一笑，明知此行吉凶參半，但為了星河三寶，成全恩師未了之願，既抱定破釜沉舟決心，也說不得這麼多了。
韓夢雲偷覷霍文翔神色安詳，心中暗凜。
舟行甚速，蒼茫暮色中，靠抵一凸出水面，尖尖如筍礁石叢中，驚濤拍岸，潮音如梵，置身其間，使人塵慮盡益。
荷葉渚本為天然突出的湖面一塊整體礁石，周廣十數里，七海神龍選其形勝峻奇，築此泫海山莊。
韓夢雲領著霍文翔捨舟登岸，步向瀛海山莊，只見十數里黑衣大漢捧著火把簇擁著一個方面大耳，威儀非常的高大老人立在莊門前。
只聽韓夢雲低聲道：「敝東主親自出迎了。」
霍文翔疾趨了兩步，向七海神龍秦錫壽一揖至地道：「在下初涉江湖，武林末學，怎敢有勞秦老前來親身出迎，令在下惶悚無地。」
七海神龍秦錫壽宏聲大笑道：「霍少俠年歲輕輕，便已名噪大江南北，老朽豈能傲慢不敬，來來來，你我把臂同行，大廳尚有武林群雄在，老朽當為少俠一一引見。」
霍文翔腦際忽閃過一個念頭，道：「在下之意暫不與武林群雄相見為宜，因在下受令愛之邀而來，尚有一宗緊要之事望老前輩賜教。」
秦錫壽聞言不禁一怔，含笑道：「既不少俠有為難之處，老朽也不勉強，少俠遠來辛勞，且請在客房憩息片刻，老朽與武林群雄略事周旋後，再行與少俠暢敘如何?」
說罷也不待霍文翔置與可否，即回面喝道：「速領霍少俠至晚菊軒。」
兩個大漢應聲而出，霍文翔謝了秦錫壽，隨著一大雙大漢走去。
七海神龍秦錫壽目送霍文翔遠去的身形，眼中神光爍幻變，沉聲道：「韓賢弟，你瞧這人是否真是飛鷹幫中童駿騏香主?」
韓夢雲道：「依屬下之見，絕錯不了。」
秦錫壽目露憂容道：「飛鷹幫崛起江淮，才不過三四年，勢焰便已擴及大江南北，武林為之側目，憚而生畏，可見其幫主必非常人物，壇下網羅之高手，悉不為人知其來歷，出必以黑紗蒙面，武功均怪異高絕，最使老朽耿耿難安的，就是迄今不知其幫主真正來歷，不然，臥榻之旁豈容他人鼾睡。」
韓夢雲道：「這是莊主持重沉穩，老謀深算，不至時機成熱，絕不輕率出手，天蕩湖與飛鷹幫始終相安，怎知不是莊主威望所致。」
秦錫壽道：「這倒未必，但老朽猜測不透童駿騏為何改名霍文翔之故?其中必有詭謀毒計。」
「他改名顯然與令愛有關，此人儀容都麗，蘊藉倜儻，令愛冷傲矜重，向未輕示男子顏色，獨對此人垂青，必有他的長處，此人如自承姓童，寄身飛鷹幫，恐適得其反。」
韓夢雲加生語氣說道：「連令愛均不知他來歷，無疑別有用意，此來定是與星河藏圖有關。」
七海神龍秦錫壽點點頭道：「賢弟言之有理，請問賢弟應如何行事?」
韓夢雲迅疾趨到秦錫壽身前附耳密語。
秦錫壽麵現笑容道：「賢弟不愧智計過人，就這麼行事吧。」
再說霍文翔隨著一雙大漢進入「晚菊軒」後，一個漢子躬身抱拳道：「小的命廚下準備酒食送上，如有什麼事，少俠但請擊掌，自有僕役前來聽候吩咐。」說罷告辭而去。
霍文翔目光四巡，只覺此室窗明几淨，陳設古雅，窗外庭院中晚菊飄香，沁入肺腑，他憑窗獨望，目光凝向天際迷濛冷月，腦中思湖迭湧，自知置身虎穴，生死成敗端仗自己福澤，他思慮應如何應付今後面臨的困難之際，忽聞廊外響起步履聲，只道秦錫壽前來，但見一個青衣小廝提著一個食盒進入室中。
那青衣小廝年歲甚輕，才不過十一二歲，面色誠敬，將食盒中酒餚一一取出，放置在紫檀木桌上，道：「相公請用，稍時小的自會前來收取。」
霍文翔微笑道：「請問秦姑娘可在莊內否?」
小廝呆了一呆，搖首道：「我家小姐深居內院，莊主家規森嚴，雖三尺童子不能擅入一步，否則立招殺身之禍，何況小的只在廚下執役，終日勞累，身外之事概不顧及，小姐在與不在，並非小的所知，請霍相公見諒。」說罷躬身退出。
霍文翔見小廝談吐不俗，詞鋒不卑不亢，深為得體，不禁心神微震，暗道：「瀛海山莊內一個小廝卻有這麼難惹，可見一斑。」滿懷憂慮，不禁再度泛起。
他抱定隨遇而安之心，暗道：「既來之則安之，疑懼惶徒然喪志失措。」心念一定，目光向桌上望去，只見八色精緻萊餚紛陳，酒香四溢，不禁勾起轆轆飢腸，執起酒壺傾酒入杯之際，不禁目光一怔。
原酒壺底下鎮著一粒紙團，情知有異，迅忙抓在手中，縱身一躍落在門前，探首門外，察視並無人偷窺，方展開一望，只見紙上寫著寥寥十數字「酒菜無毒，食用無妨，劍不可離身，慎防暗算。」
字體潦草，並無下款，霍文翔猜測不出是何人示警，倘系秦麗琪，盡可與自己相見，不禁大感困惑，暗道：「留書之是誰?必與自己相識，既然酒食無毒，大可放心飲用。」
霍文翔究竟是武林高人之徒，學養俱深，臨事不亂，鎮定異常，輕酌慢飲，杯不釋手。
三更不到，院外忽傳來七海神龍秦錫壽朗朗大笑聲，一進門前，即道：「霍少俠安歇了未?」
人影一閃，七海神龍踏入室中。
霍文翔已自立起，肅然長揖道：「老前輩駕到，晚輩未及出迎，望乞海涵。」
秦錫壽大笑道：「豈敢，老朽因周旋武林群雄中，未能及早敘談，究嫌慢客，不免失禮。」說著目注霍文翔接道：「小女因事三日前外出，月中才能返轉，聽小女說起，曾在扛都俞府相遇少俠，盛道少俠人中龍鳳，少俠來歷師承可否見告?」
霍文翔道：「家師端木長春。」
秦錫壽眼中閃過一抹異芒，長長哦了一聲道：「老朽與令師昔年武林舊友，多年不見，只不知令師安好否?」
霍文翔道：「家師托庇康健如昔。」
秦錫壽咳了一聲道：「少俠來此尚有何緊要之事?」
霍文翔略一沉吟，遂將蒙面老叟霜發老嫗挾制秦麗琪，劫去方龍燦手中藏寶圖之事詳細說出，並道：「其後霜發嫗雖將令愛釋放，但在令愛身上點了數處穴道，晚輩恐現身反誤了令愛性命，待霜發老嫗離去後方行出見，但令愛已杳無身影，是以晚輩放心不下，來此探望令愛傷勢平愈否。」
秦錫壽微微一笑道：「少俠心意可感，小女之傷經拙荊療治復元，這一對老怪物近日必至舍下，是以小女出外邀請人手前來相助。」
說著微歎一聲道：「星河三寶，巳造成武林紛爭，想不到平靜無波的天蕩湖也捲入這場是非中。」
霍文翔只覺無法措詞回答，略一沉吟道：「晚輩武林末學，不敢妄論是非，既是令愛不在，晚輩意欲明晨離去，只是無端打擾，歉疚難安。」
秦錫壽哈哈大笑道：「離去之話休提，且作老朽座上嘉客，明晨拙荊還要見少俠。」忽目光望了霍文翔肩頭一眼，接道：「少俠這柄劍可是『射陽』劍?」
霍文翔道：「正是，晚輩趕來楊柳青途中，如非機警，險遭不測，為晚輩施展詭計除卻一名飛鷹幫匪徒，在他身上取下這柄『射陽』。」
秦錫壽聞言暗暗冷笑道：「哼，老夫神目如電，怎可為你謊言所騙。」面色安詳，微笑道：「小女盛道少俠武學卓絕，才華出眾，青出於藍，果然不虛。」說著望了外天色一眼，又道：「少俠勞累，請早安歇」說著抱拳一拱，轉身而去。
霍文翔發覺秦錫壽離去之際，目中神光似帶不善，不禁心神一震，揚掌拂熄了室內燭火，擇一陰暗壁角將身形隱藏住。
戶外秋風悲吟，室內似水一般岑寂。
霍文翔足足守候了一個更次，並未見絲毫異狀，心正不耐煩時，忽聞室外生起落足微音，兩條人影先後疾射而入。
他目力極好，穩穩瞧出來人面目鷙冷，從兩人入室輕快的身法就知武功並非泛泛之輩。
只聽得一人陰惻惻地冷笑道：「童駿騏，你此來無異是自投羅網，速早現身，免遭不測。」
霍文翔倏地一躍而出，長劍疾彈，寒星飛灑，劍勢凌厲已極，一雙匪徒閃避不及，屍分兩截倒地。
驀地，窗外送來一聲冷笑道：「好辛辣的劍招，小輩，縱然你武功蓋世，插翅也難飛越這片天蕩湖，何況這瀛海山莊高手如雲，寡不敵眾，依老夫之勸，及早束手就縛，自吐陰謀，尚可免去一死。」
霍文翔聽得語言甚熟，大喝道：「尊駕指鹿為馬，妄入人罪，用心何在?」
一聲長長怪笑從窗外揚起，道：「老夫生死掌孔萬淵，童駿騏，狡言強辨已屬無用，一劍二命，血債血還。」
霍文翔冷笑道：「久聞生死掌孔萬淵江湖名宿，看來也是膽小怯懦之輩，在下接著你就是。」
正欲撲出室外之際，忽從另一間窗外送來蟻語傳聲：「少俠不可造次，速從此窗逃出，如遇阻截，格殺勿論，老朽引你一藏身之處俟機逃出天蕩湖。」
霍文翔聞言立時左手抓起一隻瓷墩，擲向窗外，叭的一聲，窗木斷飛，瓷墩飛射而出，只聽孔萬淵大喝傳來，人早飛起，朝另一窗外撲出。
身未落地，四股刀風捲襲而至，霍文翔射陽青虹輪轉揮捲而出，一沾實即又神龍升空拔起五六丈高下，只見遠處一條黑影朝正南方疾掠而去，定在那暗中指點之人，迅疾身形捲縮，曲腰彈腿，流矢似地曳空射出七八丈遠。
在霍文翔落在一座假山石上，忽聞右側低語聲傳來道：「少俠速來，遲則不及。」
距離假山石三丈開外一間矮小房屋門前突顯出一條黑影，霍文翔不假思索，雙足一踹，疾射而去。
那人低喝道：「快快藏起。」一手牽住霍文翔衣袖進入矮屋中。
只見那人動作極快，在榻後掀起一塊青石，顯露出一方地穴，道：「先在此藏身，待老朽設法逃去。」
霍文翔百忙中未暇辨認救他之人面目，只謝了一聲，趨下地穴。
那人掩好了石板後，迅即躍上草榻，扯過一襲薄被，呼聲大作。
這是一間斗室，並無窗戶，顯得陰暗異常，室中擺設簡陋，僅有一榻一櫃一桌，什物凌亂，四周通風不良，室內瀰漫著一股霉味。
草榻上佯睡之人是一矮小五旬開外的老者，面朝外向，雙眼瞇合之間射出一線精芒。
室外隱隱傳來喝叱之聲，接著生起一片勁急衣袂破風，顯然追蹤霍文翔之人不在少數。
只聽一個尖銳刺耳嗓音道：「我就不相信這小輩能插翅飛出天蕩湖?」
繼聞另一語聲接道：「桑兄，小弟認為此事似嫌草率，倘此人真是飛鷹幫童駿騏，我等能否與飛鷹幫為敵，後果堪虞。」
「無論如何，我等旨在查明大佛寺行兇之人究竟是誰?而飛鷹幫嫌疑最重，難得童駿騏自投羅網，又經秦莊主同意，你我再畏首畏尾，恐遭蠶食之禍。」
「桑兄言之成理，小弟卻是一種想法，但已勢成騎虎，只有走一步算一步再說了。」話聲略頓，又道：「這幢矮屋要否查視?」
但聞韓夢雲道：「此屋是魏大司務所居，並無窗戶，童駿騏匿藏於此，無異身投牢籠。」繼而高聲喚道：「老魏。」
連續喚了數聲，韓夢雲卻已推門而入。
床上的魏大司務似夢中驚醒，惺忪爬起，囈語出聲道：「是韓師爺麼?呼喚小的有何吩咐。」
韓夢雲微笑道：「是否有入侵入室中?」一雙黑衣老叟如風閃電跨入室中，迅疾搜遍每一個角落。
魏大司務愕然瞪目，茫惑不知所答。
韓夢雲笑道：「沒事啦，魏大司務，驚擾好夢，抱歉之極。」
魏大司務神情惶悚，憨笑道：「韓師爺在說笑了。」
韓夢雲同一雙黑衣老者退出斗室。
魏大司務將門閂好，等了片刻，才低聲道：「少俠可以出來啦！」
石板滑動移開，霍文翔身而出，正待拜謝，魏大司務微微一笑，搖首道：「時間無多，咱們長話短說，老朽姓魏名韶，在此天蕩湖總理數百人膳食，為時五年之久。因老朽烹調甚精，妣美易牙，故瀛海山莊大小均稱老朽為大司務。」
霍文翔目露詫容道：「老英雄武功巳臻化境，斂藏不露，為何托跡天蕩湖，諒必有所為。」
魏韶頷首笑道：「老朽知你必有此一問，你我來意均是為了『星河三寶』，故同病相憐，只有彼此合作，方能有成。」
霍文翔不禁一怔，詫道：「星河三寶竟落在天蕩湖。」
魏韶搖首道：「老朽並非此意，相傳三寶沉藏在水流激湍，深達百丈弱水寒潭中，昔年紫府書生虞冰夫婦如非禁受不住水力沖激，澈骨奇寒，血行阻滯，功力半廢，焉能全家悉遭屠戮，雞犬不留。」話聲一頓，目注了霍文翔一眼，接道：「少俠有所不知，瀛海山莊女主人羅銀姬珍藏一襲『獺皮寶衣』，能入水不濡，烈火不侵，衣上尚緊綴著七種異寶，老朽不知耗剖多少心血，迄今無法到手……」
霍文翔道：「老英雄曠絕武功，機智無匹，何愁不能到手，在下武林後學，恐力不從心，弄巧成拙，反為不美。」
魏韶笑道：「老朽向有知人之明，只有少俠可了卻老朽心願。」
霍文翔搖首歎息道：「老英雄猶有圖霸武林之念麼?」
一言勾起魏韶沉重心事，目露黯然之色道：「老朽年逾古希，歲月不再，何來如此妄念一則為了此三寶不淪入凶邪之手，再則是受了故友之托，數年來塗身吞炭，無非不欲自毀諾言，如今群雄雲集瀛海山莊，其用心昭然若揭，時不與我，稍縱即逝，少俠與老朽豈能自誤。」
霍文翔道：「老英雄相救在下，在下當感恩知報，不過在下也有難言的隱衷……」
不待霍文翔說完，魏韶已自搖手微笑道：「這個老朽知道，少俠無須煩慮，老朽絕不能強人所難，你我兩人最終目的也許異途同歸咧!」
霍文翔不禁一怔，目露茫然困惑神色。
魏韶見狀又是微微一笑道：「事不在急，你我從長計議，少俠須暫時屈身地穴兩三日，目下他們搜查甚嚴，插翅難飛。」
霍文翔聞言大感憂急道：「他們為何堅認在下為飛鷹幫之童駿騏?縱經在下辨白其非亦難獲諒，這是何故?」
魏韶歎息一聲道：「一則因少俠身後『射陽」劍而起，但顯然有人利用此一既成事實，遂他漁翁得利陰謀……」話聲略咯—頓，忽道：「天色距曙不遠，老朽必須去廚下提調酒食，少俠且請定心，老朽當為設法，靜候佳音便是了。」
霍文翔欲言又止，低聲致謝抱拳一揖，轉身揭開石板，步下地穴。
他胸中有太多的疑問，只覺百頭千緒紛亂難解……
荷葉渚南端，瀕臨確岸只建有一座飛閣，雅麗宏偉，礁岸陡峭如刃，湖水湛碧，波平浩渺，拍岸浪花聞梵音，風景佳絕。
臨湖一扇雕花長窗呀地開啟，顯霹出半身絕色麗人，明眸皓齒，芙蓉雙眉，卻眉梢微鎖，泛出淡淡衷愁。
忽同身後傳來一聲嬌喚道：「小姐。」
麗人緩緩轉面四顧，只見一個青衣俏麗稚婢提著一隻食盒，柔聲道：「秋萍，放在桌上吧！」
秋萍嬌笑道：「魏大司務今晨精製兩樣點心，說是小姐從來不曾吃過的，須趁熱進口，冷了味道便差啦！」
絕色麗人展齒嫣然一笑道：「真的嗎?魏大司務手藝太好，難怪老夫人不捨，幾次請辭，均被婉言慰留。」說著盈盈地走向桌前，提開了土層食盒，只見兩色點心，一是藍色碧翠，形同梅花，清香撲鼻，另一碗珍珠似的粉紅透明丸湯，不說好吃，就光瞧這色彩便逗人喜愛。
秋萍道：「一是荷葉蓮沙餅，一是松茸珍珠丸，魏大司務說，保管小姐明晨還嚷著要吃。」
麗人玉面淡淡紅暈薄嗔道：「魏大司務老是把我看作小孩一樣。」
秋萍道：「他這麼大年紀，當然把小姐視同三歲孩童了。」
麗人伸出纖纖玉指捏一塊荷葉蓮沙餅淺嘗一下，只覺芳腴可口，沁人心脾，不禁讚了一聲「好。」
秋萍望了麗人一眼，道：「小姐，聽說島上鬧得驚天動地，你可知道麼?」
絕色麗人正是瑤池仙子秦麗琪，聞言柳眉皺，道：「這幾日清淨幽寂的瀛海山莊平添了甚多武林凶邪，你知道我頂厭惡這些人，索性來個不聞不問，我怎知道反正也不關我的事。」
秋萍道：「聽說昨日傍晚來了一位飛鷹幫香主童駿騏，此人年歲極輕，儀容出眾，老爺對他款待甚厚，引往晚菊軒住下，怎奈群雄不容，恃強暗襲，那童駿騏劍斃了兩人逃逸無蹤，老爺斷定童駿騏必還藏在荷葉渚上，搜捕終夜無著。」
秦麗琪只淡淡一笑道：「風聞飛鷹幫有這麼一個童駿騏香主，武功甚高，仗著一柄稀世寶刃『射陽』劍威名卓著，在飛鷹幫內擔任外刑堂香主，其人狠辣歹毒，行事穩健乾脆，不露一絲痕跡，但並非如你所說的那麼年輕。」說著又是嫣然一笑道：「這不關我之事，你去看老夫人起身了未。」
秋萍應了聲退出室外。
秦麗琪似喜嘗到這荷葉蓮沙餅，食到第三個時似覺內心有物，不禁一怔，凝視之下，赫然一小紙團揉在餅心內。
她心細如髮，情知必有蹊蹺，展閱一下，面色微變，忽見秋萍匆匆走入，道：「老爺子過來啦!」
門首已現出七海神龍秦錫壽高大身形，邁入室中，宏聲笑道：「琪兒，這幾日感覺如何?」
秦麗琪早將紙團塞懷中，盈盈立起襝衽，暗笑道：「母親療治手法委實高明，再有兩日便或復原了。」
七海神龍秦錫撫鬚大笑道：「你母親的能耐，不但是你，就是為父也佩服得五體投地咧。」
說著目光一巡，微笑道：「這幢廳潮閣真是人間仙境，如非是你愛住這兒，為父早就搬過來啦。」
他慢慢踱向窗口，望了一望，轉身笑道：「琪兒，你用早點吧，為父尚要去見你母親。」說罷疾奔如飛出室而去。
秦麗琪目送其父身形消失後，向秋萍笑道：「這點心可口味腴，你去喚魏大司務來。」
秋萍笑應了聲走去。
秦麗琪目凝窗外連天碧波，心底不禁泛起無限的漣漪，喃喃自語道：「魏大司務為何認識霍文翔，莫非他也是武林人物麼?」腦中湧起霍文翔瀟灑俊秀身形，盞茶時分過去，秋萍巳領著魏大司務進入「廳潮閣」。
魏韶躬身笑道：「小姐有何吩咐?」
秦麗琪嫣然露出嫵媚笑容道：「魏總管，我要問明這荷蓮抄餅做法。」說著目光轉注秋萍道：「你去北村何老三家中後園，摘一籃新鮮甜棗來。」
待秋萍離去後，秦麗琪面色一寒，目光如挾霜刃般逼射魏韶面上。
魏韶無所懼，神色威肅道：「不瞞小姐說，老朽昔年也是武林人物，但避仇遁跡，托身在瀛海山莊。」說著，目光中神光一黯，徐徐歎息一聲，接道：「老朽已是七旬外年歲，恢心世事，身同枯木，風燭殘年，去日無多，但目下江湖醞釀著一場血腥浩劫，卻由不得老朽不憂慮。」目注了秦麗琪一眼，又道：「老朽深知小姐性情，蘭心慧質，孤芳自賞……」
秦玉琪嗔道：「魏總管，你為何說這些題外之言，我還沒問你呢!」
魏韶右手一擺道：「小姐有所不知，聽說有位帶劍少年獨自一人駕舟拜莊，自稱霍文翔應小姐之約而來，莊主受韓夢雲所惑，說霍文翔是飛鷹幫童駿騏托名，心存圖謀而來……」
秦麗琪神色微變道：「方纔莊主已來過，怎不向我提及?昨晚之事我已有耳聞，但不知是霍文翔。」繼而鼻中怒哼一聲道：「我去問韓夢雲詳情。」
魏韶忙搖手道：「小姐千萬不可操之過急，韓夢雲堅指是童駿騏，事無佐證，小姐無法直指其非，何況老朽意料，韓夢雲必心情叵測，萬一激起巨變，肘腋之害，禍患無窮。」
秦麗琪目露憂容道：「聽說霍文翔逃匿無蹤，魏總管必知他匿藏之處，是否可以見告?」
魏韶心中一驚，暗道：「這丫頭果然料事如神。」乾咳一聲道：「霍少俠星標玉立，氣宇不凡，他日必不可限量，冠冕武林無疑，問題是小姐真心愛他麼?」
秦麗琪料不到魏韶問得如此露骨，不禁飛紅小頰，怒嗔道：「魏總管，你說話太放肆了。」
魏韶正色道：「茲事重大，關係霍少俠生死安危，老朽不得不直率置言。」
秦麗琪低垂粉頰，沉吟有頃，深知魏韶之言是實，柳眉微緊道：「魏總管胸中必有卓見，如蒙賜告，當感謝不盡。」她說得異常委婉得體，弦外之意無異自承喜愛霍文翔，卻絲毫不著痕跡。
魏韶道；「小姐與霍少俠相知甚深，霍少俠師承來歷可否見告?」
「他似有難言苦衷，並未明言。」秦麗琪眉泛朝霞，嬌羞不勝道：「據我所知，他似是北斗令閻鵬展老前輩嫡傳高足。」
魏韶不禁哦了一聲道：「老朽怎不料及此，委實老眼昏花」繼而面色一變道：「颶風起於微末，如老朽推測不差，此事必釀起武林巨變，容老朽推測其嚴重後果……」說著忽施展蟻語傳聲，只見他嘴唇牽動，足足約有一頓飯光景。
秦麗琪面色連連變色，目露驚愕之容。
忽魏韶目中神光泛出殺機，驀然回身，朝東向窗外疾飛而出，勢如急弩離弦。
秦麗琪似為魏韶這突如其來的舉動所驚不禁呆得一呆，但魏韶挾著一個黑衣瘦小漢子掠返室中。
那黑衣瘦小漢子為魏韶挾住臂力勒得痛澈心脾，面色慘白，鼻中溢出絲絲腥紅鮮血。
魏韶低喝道：「匡三保，你為何人所差窺視小姐舉動。」
匡三保料不到魏韶竟身懷卓絕武功，又深知小姐貌美如花，懲治異己手段卻狠毒無比，顫聲道：「小的奉韓師爺之命行事，身不由己，望小姐恕罪」。
魏韶目注秦麗琪道：「老朽所料如何?」伸臂出掌一按匡三保前胸。
匡三保立即心脈震斷，橫屍在地。
秦麗琪詫道：「還未問明其中陰謀，為何將他擊死。」
魏韶道：「打草驚蛇，反為不美，這瀛海山莊內，顯然有不少飛鷹幫臥底奸細在內，不僅韓夢雲一人。」說著挾起匡三保屍體，掠出窗外身形疾杳。
瑤池仙子秦麗琪只覺一股無名的惆悵泛起心底，微喟了一聲，邁步姍姍走下了廳潮閣。
花林小徑中飄然走來韓夢雲，見著秦麗琪抱拳微笑道：「姑娘早！」
秦麗琪嫣然一笑道：「韓大叔，那飛鷹幫童駿騏搜捕可有些線索了麼?」
韓夢雲笑道：「原來姑娘巳知情，在下務使不要驚擾著姑娘……」
「如此驚天動地之事，怎可瞞得紋風不漏。」
韓夢雲察覺秦麗琪並無不懌之色，知她所聞不過一鱗半爪，心下略寬，答道：「據在下料測，童駿騏尚藏在島上，諒他脅生插翅也難逃脫。」
秦麗琪望了韓夢雲一眼，歎息一聲道：「此舉似屬不智，將為天蕩湖帶來一場禍劫，童駿騏以禮拜莊，我等豈能慢客，家父為何輕信凶邪危詞所惑。」
韓夢雲神色微變道：「在下也曾相勸莊主，怎奈群雄百口俱指童駿騏實為大佛寺禍魁，莊主亦難忤公論，不過莊主威望海內，諒飛鷹幫不敢輕啟釁端。」
秦麗琪嬌笑道：「韓大叔才華久負盛譽，家父倚畀為左右，諒成竹在胸，我自難妄加議論，不過飛鷹幫非等閒人物。」
這句話無異巨石墜潭，令韓夢雲心神大震，道：「如此說來姑娘已探出飛鷹幫主真正來歷了。」
秦麗琪察覺韓夢雲神色有異，知魏韶之言不虛，不禁胸中升起一腔怒火，卻又強自壓抑下去，淡淡一笑道：「我若知道，他亦難擔飛鷹幫重任，我還要去家母處省視，韓大叔你請便。」衣裙飄飄逕自走去。
韓夢雲面色驚愕，秋風瑟瑟，只覺侵衣生寒，目送秦麗琪遠去的身影，目中不禁泛出惘惑神色……