皋蘭城雖嚴寒凜冽，但人群往來如鯽，騾馬大車充溢於途，通往城內官道上車轍縱橫，泥濘雪水交織成一片使人厭惡的景色。
東郊玉皇觀外古柏蔚然，一座年久失修頹舊，牆已半圯的道觀靜靜地矗立於松柏翳叢中。
時已末初，只見四條捷如鷹集身影掠落觀外，現出面目森冷的金面人、鐵指韋陀李崇宇、玉面孟嘗小溫侯李慶嵩父子及仇宗胡四人。
觀牆內突然飄送出來一聲陰沉的：「無量壽佛！」
三個藍袍道人疾逾飄風般邁出觀門，中立道者馬臉長髯，羊眼鴟吻，貌像陰森，右手橫握著一柄銀絲拂塵，微張著嘴陰陰而笑。
左立一道額上斜橫一條紫紅刀疤，配著一張蟹臉，益顯得醜惡無比。
右首道者年在六旬開外，頰顎上長著稀落了的硬髭，根根見肉，雙眼瞇成一線，開闔之間射出懾人神光。
三道一見金面人不由面色微變，禁不住心底冒一股寒意，中立馬臉道者轉眼瞥見李崇宇，道：「原來是天水李施主，駕臨敝觀有何指教？」
李崇宇跨前一步，抱拳含笑道：「不敢，道長想必就是玉皇觀主，請問貴觀可有一武當名宿浮萍子在此麼？」
玉皇觀主臉色又是一變，稽首答禮道：「出家人不敢打誑語，浮萍子已被武當門下護送返山去了，天色未明，即已起程，此刻當遠在數百里外，李施主來得太不巧，因貧道遠行在即，不然請至敝觀一敘，稍盡地主之誼。」
李崇宇不禁一怔，尚未答一言，仇宗胡已自出聲冷笑道：「觀主言不由衷，浮萍子分明現在貴觀，觀主如欲遠行只管請便。」說看身形一動，望觀內掠去。
刀疤道人橫跨一步，雙掌劈出一式「推窗望月」，冷笑道：「施主太猖狂無忌，玉皇觀亦非易入之處。」
仇宗胡哈哈一聲大笑，左掌向外一引，卸開道人所發真力，右掌一弧，趁隙平拍而出。
出式詭奇莫測，迅疾如電。
道人只覺所發勁力卸於無形，不由大驚，對方右掌已遞至胸前，忙長身拔起。
只聽仇宗胡一聲冷笑出口，右腕疾翻，五指箕張飛攫，一把扣住道人左腿「懸鍾」穴上，擰腕甩弧，竟將道人身形當作兵刃飛掃。
玉皇觀主臉色大變，厲喝道：「還不與我放下！」銀絲雲帚攻出，一蓬勁風帶著萬千銀絲向仇宗胡肩後撞去。
金面人冷哼一聲，五指抓出。
不知怎的，玉皇觀主一根雲帚竟到了金面人手中。
金面人曲指崩彈，一縷勁風向玉皇觀主「心俞」穴射去。
只見玉皇觀主慘嗥出聲，身形被撞飛出一丈開外，口角溢血氣絕而亡。
仇宗胡手中一道亦已暈死過去，另外一道見勢不妙，雙手一揚，打出一片梭葉鏢，電飛旋射，破空銳嘯，力道甚勁，擴及三丈方圓，人卻穿空斜衝遁逃。
去勢如電，轉瞬杳入漫天風雪中。
梭葉鏢經四人掌力劈撞墜下，正欲入觀而去，忽見司徒青雷駱毓奇如風掠至。
仇宗胡兩道劍眉微微一剔，道：「兩位不在莊中靜養傷勢來此則甚？」
司徒青雷目中泛出一抹怒芒，卻不理會仇宗胡，望著金面人道：「姜煊苗冬青為田雨蒼手下劫走！」
金面人聞言不禁臉上泛布森森殺機，令人戰慄。
司徒青雷又道：「本來晚輩也不知情，晚來內急出外小解，發現都門三捕江振遠華士弘顧鳳舉及龍如飛潛入莊中向死囚牢而去，晚輩追下，才知田雨蒼手下劫走姜苗二人。」說著一頓，又道：「田雨蒼手下已遠遁無跡可循，但都門三捕已向玉皇觀而來，前輩未發現麼？」
金面人面色微變身形一晃，疾射入觀而去。
才入觀門，突見四條身影挾著一道者穿空騰起向觀後落下，不禁大喝道：「鼠輩，還不將人留下。」身形穿空撲去。
司徒青雷早自隨著金面人入觀，魚貫奔空追下。
西北地形陡斜，坡巒起伏，都城三捕及龍如飛仗著地形，捉迷藏般倏隱倏現，東閃西挪，金面人等雖有蓋世武功，也不免疲於奔命，浮萍子又在顧鳳舉手上，顧鳳舉號稱追風無影，其輕功身法之高，武林中僅寥寥可數能望其項背。
奔出數十里外，天色漸黑了下來，才避開金面人追逐，但經此一陣奔逃，已感身困力乏，江振遠長吁一聲，游眼四顧，道：「我等須找個地方歇歇。」
東向林中忽閃了一閃火光，陡現喜容道：「那邊必有人家，咱們去歇一歇足。」
四人撲向那火光處，只見是一座孤另另的山神小廟，廟內神台上燃著一段紅燭，地上雞骨狼籍，尚有一隻酒碗，已是瀋滴無存。
江振遠道：「諒此人片刻之前已離去，顧賢弟，將浮萍子放下吧，詢問青蓮庵位在烏鞘嶺何處。」
顧鳳舉放下半僵的浮萍子軀體，見浮萍子目光呆滯，不禁雙眉微蹙，道：「浮萍子腦上穴道想已為人惡毒手法點殘，喪失記憶能力，問也問不出什麼了。」
江振遠苦笑道：「無論如何，我等應盡人事，但江某就不相信不能解開浮萍子腦上受制穴道。」
驀地……
廟外隨風傳來一聲陰沉冷笑道：「金面人片即至，還不逃命要緊，憑你這點功力尚能解開浮萍子穴道，豈非癡人說夢。」
江振遠等四人不禁大驚，龍如飛道：「尊駕何不現身出見？」
陰沉語聲又起：「青蓮庵我老人家知道，由西山口王莊入莊，望北而行，定可找到青蓮庵所在，浮萍子最好留下，免貽殺身……」
語聲戛然而止，顯然有所顧忌。
江振遠不由臉色一變，低喝一聲：「走！」
四人穿往觀外，衝霄拔起。
丈外六條身影疾瀉落下，正是金面人等，金面人一見江振遠四人遁空，立即冷喝道：「仇兒！你們追去。」人卻望廟內掠入。
只見浮萍子僵硬躺在地面，嚴寒凜冽，已把他凍成奄奄一息。
金面人目光冷森地打量了浮萍子一眼，疾轉在狼藉雞骨酒碗上，目中神光瞬息萬變，他知此人奇行隱僻，遺跡山林，必是一辣手人物，眼前他不願多事樹怨，右臂疾伸，五指迅如電光石火向浮萍子抓去。
「住手！」
廟外起了一聲冷峻的喝聲。
金面人不禁一怔，右臂飛撤，轉面望去。
只見當著門首立著一個蒙面老叟，頷下一部花白長鬚，穿著一身寬大藍色褂褲，足登芒鞋，手持一桿竹煙管。
老人冷笑道：「你想他沒命是麼？此人腦門穴道已受重傷，血行迂緩，現又被凍迂……」
金面人陰惻惻說道：「這個我知道，但老夫行事向不准人過問。」
蒙面老叟張嘴哈哈大笑，笑聲狂烈，樑上塵土簌簌飛落如雨。
金面人暗自心驚。
半晌，老叟笑定，點點頭道：「敢在我老人家面前自稱老夫，也狂妄得可以了，想必有點真才實學，這樣吧，你將這牛鼻子治癒，不然，我老人家要問你無禮之罪。」
此時，金面人真個煞費躊躇了，一則不知對方蒙面老叟是何來歷，再則也真無把握治癒浮萍子，但，金面人不愧著名凶星之一，腦中念頭電轉，嘴角泛出一絲險毒的陰笑道：「你是誰？」
「我老人家與你一般。」蒙面老叟呵呵一笑道：「廬山真面目恐被人知，何況真實來歷？」
金面人又是一驚，道：「浮萍子與你有親？」
「無親。」
「與你有故？」
「無故。」
金面人厲聲道：「既與你無親無故，何事阻擾老夫？」
蒙面老叟淡淡一笑道：「我老人家也有話問你，浮萍子與你有怨？」
「無怨。」
「與你有仇？」
「無仇！」金面人答道：「但老夫須從浮萍子口中問明一事。」
老叟鼻中冷哼一聲道：「這就是問題癥結所在，你自問有治癒他的能力麼？否則，你帶著一具屍體又有何用。」
金面人厲聲道：「這無須你過問。」眼中凶光逼射，袖底兩指暗暗伸出。
老者冷冷一笑道：「既然如此，你就將牛鼻子帶走吧。」
說得如此輕鬆，其實內面大有文章。
金面人那有不知之理，忽地一掌向老叟拍出，左手五指望浮萍子電攫而去。
老叟滴溜溜地身軀一轉，避開了金面人所發陰毒掌力。
但金面人五指堪堪攫及浮萍子軀體，突然浮萍子身軀自動滑開五尺，五指抓及地面，竟抓起一把土塊。
這一來，金面人不由驚愕羞憤交集。
只聽老叟冷冷訕笑道：「僅憑這點微末武學，也敢在老夫面前狂妄自大……」
話聲未落，金面人惱羞成怒，殺機頓萌，中食二指曲彈而出，人似蒼鷹攫免般疾撲而去。
蒙面老叟已窺見金面人彈指，勁力未至，人已陡然拔起，甫觸屋面承塵，猛然一翻，竹煙管「三花聚頂」點出，點向金面人胸後「命門」、「三焦」、「關元」三處穴道。
急風銳嘯，威勢駭人。
金面人不禁心中一顫，全身一個轉甩，旋風般飄了開去，兩臂向後一張，順勢拾指疾掃。
一式「西風掃落葉」，勁風透指而出，這本是金面人絕招之一，威力之強，武林曠絕，錯非對方極為棘手，豈能輕露。
那知身隨臂轉，凝目望去，蒙面老叟已是不見，連浮萍子亦無蹤影，指力劃地而過，顯出十條深可三寸指轍，塵飛瀰漫。
金面人不禁面色大變，突聞廟外隨風傳來嗚嗚桀桀一陣斷續低沉怪聲，宛如鬼哭，似遠似近，飄忽不定。
隆冬深夜，在這荒山野廟中，已極陰森淒涼，這似鬼哭又似梟鳴之聲，卻又憑添了一種恐怖氣氛，金面人雖身負絕世武功，也不禁心頭泛起一陣寒意。
他正想撲向廟外，察視究竟，眼前人影連閃，現出一雙黑白無常迎門而立。
這黑白無常逼肖閻羅殿前塑像，眼似銅鈴，長舌外伸，兩頂高帽尖聳，手持蒲扇，分執勾魏奪命兩牌，鬼氣森森，使人毛髮聳然。
金面人兩道禿眉一剔，凶芒逼射，暴喝道：「裝神弄鬼，豈能嚇得了老夫。」雙掌一分，推出兩股潛力，直逼那兩無常。
掌勢未至，黑白無常已自各吱溜溜一聲怪叫，虛飄飄地退出廟門三丈開外，直似藉著掌勢而退。
金面人目光銳厲，那有瞧不出來的，卻驚異黑白無常身法靈奇，竟能及時避開，鼻中冷哼一聲，疾射而出。
身未沾地，眼前又是綠焰連閃，現出一列三個附身陰磷屍毒綠火的面目森冷怪人。
正是那鬼谷三靈，靈傑靈英附身線焰旺盛，但靈霸卻黯弱慘淡，金面人望了靈霸兩眼，暗暗詫異。
他不知靈霸受了金天觀三陽真人三陽掌力重傷，引發體內陰火，差點喪失性命，如非骷髏魔君田雨蒼及時施救，靈霸焉有命在。
此時田雨蒼心有顧忌，不願露面，所以金面人打量了鬼谷三靈後，眼中巡視廟外，慘綠鬼焰中，他依然可瞧出散佈四外來人形像，都是些面目可憎的牛鬼蛇神，但並無骷髏魔君在內，不由膽氣一壯，陰惻惻一笑道：「不言而知，你等均是田雨蒼手下，哼，可知老夫是何來歷？」
靈英冷笑道：「不問你是何來歷，只問你要紫府奇書，蒙面賤婢落在李家莊時，她懷中一冊紫府奇書被你搜去，趕快獻出，不然你無法逃出重圍。」
金面人目中迸射兩道寒芒，沉聲道：「老夫正要問田雨蒼在留雲別府劫走之紫府奇書何在，似田雨蒼作賊喊盜，狗屁不如，如不讓你等見識老夫厲害，更要囂張狂妄……」
話聲未了，一個長臂怪人突撲向金面人而去，左拳右掌，發出陽剛陰柔兩種不同勁力，一取脅下，一撞小腹，招術怪異，迅捷如電。
長臂怪人足未沾地，掌拳已近金面人軀體，真個快極。
金面人突然身形一挪，右肘一曲飛撞了出去。
但見長臂怪人口中悶哼一聲，整個軀體，望上彈升一丈四五，又出聲淒厲慘嗥，身形似斷線之鳶般墜了下來。
叭的一聲，仰橫於地，只見長臂怪人面呈青紫，口角溢出黑血，已是五內俱碎，死於非命了。
群邪見狀不禁心神大震。
金面人冷冷一聲怪笑，身形暴起，右臂一掄，一招「五星趕月」，疾逾閃電向靈英攫去。
他那身法武功著實驚人，倏忽之間一把已扣住靈英右臂曲池穴。
靈霸靈傑雙雙大喝出口，掌出陰磷屍毒直奔金面人雙脅，六盤殃神蘇衙欺身如電，吐氣開聲，雙掌打出陰毒寒勁向金面人逼去。
黑白無常同時發動，襲向金面人背後，蒲扇一揚，揮出一片漫天匝地奪魂砂，左手中奪命勾魂雙牌一震，牌中心九個小孔，各射出九九八十一支黃蜂針。
這暗器絕毒無比，一著人身，見血封喉，稍遲無救，厲害無比。
金面人四面受敵，對手無一不是江湖中極著凶名的妖邪，攻勢雷厲萬鈞，換了別人，必無幸理，要知金面人乃蓋世凶邪之一，早經熟籌對策，右手五指一緊一擰，將靈英當看兵器展開。
群邪大驚失色，但暗器已打出，無法收回，只得各加重潛勁，猛力震開，將諸般絕毒如雨暗器蕩得四散，免得誤傷靈英。
金面人一聲長笑出口，身形衝霄騰空拔起，杳入沉沉夜色中。
那桀桀長笑餘音裊裊，擾人心魄。
※ ※ ※
呂松霖為了柳鳳薇不願與龍如飛及都門三捕見面，自己亦礙難出見，凝目望去，只見追逐江振遠四人之後乃八方頭陀神行客駱毓奇、李崇宇李慶嵩父子及仇宗胡四人，不禁一怔，暗道：「仇宗胡，他怎麼與李崇宇父子一處？」
轉眼，他們人影已至雪野盡處，突然，天際遙遙傳來一聲刺耳長嘯，隨著狂風四播，使人戰慄。
嘯聲尚播回雪野，只見遠處忽現出一條人影，迅疾如流星電射而來，現出金面人身形。
金面人臉色如森如冰，手提著靈英軀體電飛疾奔，嘯聲一止，去路上突起了一聲應和嘯聲。
此應和嘯聲顯然為仇宗胡等人發出，金面人立即身形一頓，將靈英軀體放下，在靈英玄機穴上點了一指，陰陰笑道：「饒你一命。」身形曳空電射，向烏鞘嶺方向而去。
靈英此時附身綠焰全失，面色慘白猙獰，躺在雪地上一動不動，設非是他胸前頻頻起伏，幾疑他已死去。
呂松霖持重沉穩，雖見金面人離去，卻未閃出，知骷髏魔君田雨蒼爪牙必追蹤而來，此刻現身反為不美。
果然，雪野盡頭閃現紛紛魅影電射而來，一眼瞥清正是鬼谷二靈靈霸靈傑、六盤殃神蘇衙、黑白無常等妖邪多人。
鬼谷二靈一掠至靈英身前，忙將靈英攙起，見狀知為金面人辣毒手法所制，靈傑不禁咬牙切齒，獰罵道：「我日後不殺金面匹夫，誓不為人。」
六盤殃神蘇衙疾伸兩指，點了靈英數處穴道。
只聽靈英痛苦呻吟一聲，竟然昏死過去。
六盤殃神蘇衙非但未解開靈英穴道，反而將靈英加重痛苦，弄巧成拙，不禁目瞪口呆，面現愧疚之容。
黑無常到：「看來，我等不能前往烏鞘嶺青蓮庵，恃強輕敵，反為不美，何況靈老三亟需山主救治，到不如暫時放手……」
六盤殃神蘇衙目露憂容道：「豈非一場心血，盡付流水了麼？」
黑無常搖首道：「這到未必，此去青蓮庵，我等並無把握擄蒙面少女，金面人李崇宇父子、武當門下、龍虎十二盟、鎮遠堡等無一不是棘手強敵，難在他們手中討了好去，不如長線放遠鳶，慢慢望後瞧，如我臆料不差，他們亦難免在青蓮庵前落個灰頭土臉，青蓮庵主亦不是一個好惹的人物。」
群邪只覺黑無常的話極有道理，挾起靈英，轉身迅疾如風馳去。
呂松霖心念天水南關之約，假如自己不到，一番安排將弄巧成拙，急招呼柳鳳薇陳玉茹二女出洞趕奔天水……
…………
蘭州雪霽，節園內亭台閣榭宛如瓊樓玉宇，悅目清新，園中寒梅吐芬，沁人肺腑。
天方巳時，園外忽翻進三條身影，向理政樓疾掠而去，驀地，樹後有人斷喝道：「來人止步！」
三條身形猛然剎住，只見樹後忽轉出八個白衣大漢，雁翅般散開，抱刃而立。
一個身長八尺魁梧虯髯大漢，目光落在三人臉上一巡，忽容顏改和笑道：「原來是呂公子。」
呂松霖跨前一步抱拳含笑道：「有勞通稟公主一聲，就說在下求見。」
那大漢答道：「日來強敵頻頻窺伺，公主不得已採取嚴密防護，我等奉命行事，望呂公子恕罪。」說著目光望了望柳鳳薇陳玉茹二人一眼，接道：「此二位是誰？望請見告。」
柳鳳薇陳玉茹此刻已改作男裝，已是翩翩不群，俊秀美少年，與呂松霖相較，不啻一時瑜亮。
呂松霖微笑道：「他們是在下至交好友，尊駕請放心通稟。」
大漢遲疑了一下，點點頭道：「如此三位請稍待，容候恭請。」身形一轉，望內疾行而去。
須臾，那大漢疾奔返回，抱拳道：「公主有請三位。」
呂松霖道：「多謝了。」與柳陳二女掠向理政樓。
一近樓前，只聽樓上傳來一聲悅耳銀鈴笑聲道：「呂公子，我家公主已在樓內恭候。」
呂松霖笑應了一聲：「玲姑娘麼？」雙肩一振，一鶴沖天，身形拔起，姿態美妙已極，悄無聲息飄落樓廊上。
柳陳二女如影隨形地亦登上樓面。
樓門暢開，呂松霖抬目望去，不由一愕。
原來樓內已擺著一席盛筵，霓裳公主一身宮裝，一張紗巾掩住面目，立著桌旁，呂松霖暗道：「今日公主為何如此詭秘？」雖是心中猜疑，但仍展齒微笑，恭身揖道：「公主好！」
霓裳公主盈盈一福道：「三位遠來，未及出迎，當面恕罪。」
呂松霖道：「不敢。」手指著柳陳二女道：「這二位是柳鳳薇陳玉茹姑娘，為了避開妖邪注目，改易男裝冒昧求見。」
霓裳公主嬌笑道：「原來是洪夫人，想不到有緣與震動武林之洪夫人把晤，堪稱快慰平生，三位快請入席。」
呂松霖道：「在下尚有一約會，需趕奔天水，事了即回，公主請代在下相陪二位姑娘。」
說時，抱拳一拱，身形疾晃不見。
霓裳公主肅客入席，纖手把盞，暗中打量柳陳二女，心說：「風聞留雲別府女主人天生麗質，今日一見，果然不錯。」
柳鳳薇此刻一見霓裳公主，有若異性姐妹，竟談笑風生，頻頻勸酒。
酒過數巡，三女漸漸話入主題。
柳鳳薇道：「小妹此次遠行皋蘭，目的即為求見公主，久聞公主胸中才學，包羅萬有，且古甲骨文非公主莫識，所以不惜犯險而來，請公主一解癡迷。」
霓裳公主響起一串銀鈴笑聲道：「匹夫無罪懷璧其罪，我因略識甲骨文，幾招殺身之禍，以致今日進退維谷……」
話聲略略一頓，又道：「風聞骷髏魔君田雨蒼在留雲別府在洪夫人手中劫去一冊紫府奇書不是真本，顯然非虛，但老君觀時對洪夫人天河鬼叟戎雲虎種種傳說，又作何解釋。」
「那也是以訛傳訛。」
霓裳公主道：「然則，洪夫人身懷紫府奇書迄未被凶邪搜去。」
柳鳳薇鼻中冷哼一聲道：「如真讓他們得了手去，小妹豈敢隻身作萬里之行。」言下大有自負之意，眉宇間隱泛冷傲之色。
霓裳公主嫣然一笑道：「洪夫人睿智無匹，令人欽敬，想來紫府奇書定在洪夫人身旁，可否借閱一睹。」
柳鳳薇輕搖螓首道：「小妹已覓地藏起。」
霓裳公主歎息一聲道：「可惜我不能離開節園，不然亦可目睹此一曠代奇學。」
柳鳳薇不禁一怔，剪水雙眸凝視了霓裳公主一眼，道：「公主為何不能離開節園，莫非與紫府奇書有關。」
霓裳公主點首答道：「洪夫人真個聰明，一言中的，紫府奇書共分四冊，除洪夫人所有外，其餘三冊當年均在蘭州散失……」
柳鳳薇接道：「所以公主留在此處探覓其他三冊下落，想必公主已獲知端倪。」
霓裳公主微微頷苜。
柳鳳薇忙道：「不知公主可否讓小妹預聞？」
霓裳公主嫣然一笑，搖首答道：「時機未至，不宜洩漏。」
柳鳳薇不禁一怔，星眸微轉，瞟了對首含笑凝聽陳玉茹一眼，嬌笑道：「既是公主有礙難，小妹也不能勉強，久聞公主風華蓋代，不知能讓小妹等一睹廬山真面目。」
霓裳公主格格嬌笑道：「在洪夫人之前還宜藏拙為是，洪夫人貌若天人，蒲柳之姿焉能相比。」
突然，陳玉茹啊喲一聲驚呼，如中暗器模樣，身形一歪，向霓裳公主倒去。
霓裳公主大驚，伸手向陳玉茹扶去，不料柳鳳薇嬌叱一聲，兩指疾出，勢如電光石火，朝霓裳公主脅下點去。
陳玉茹歪下的身形猛地一仰，玉掌拍向霓裳公主肩頭。
霓裳公主猝不及防，為一掌一指所中，身形迅疾倒退了數步，背倚粉壁支撐身軀不倒，厲聲道：「兩位這是何意？」
柳鳳薇微微歎息一聲道：「小妹奔波萬里，屢屢死裡逃生之故，無非是為了紫府奇書，公主對小妹等猜嫉之意已顯然若見，目下武林凶邪，視公主與小妹如同芒剌在背，拔之而後快……」說此微微一頓，又道：「小妹知公主不能與我等共事，公主與其落入凶邪手中，反不如小妹趁早獲知其他三冊紫府奇書下落，也好消弭武林浩劫於無形。」
「言不由衷。」霓裳公主黯然一笑道：「呂少俠可謂有目無珠，一片癡情，盡付流水。」
陳玉茹立現愧容，螓首微垂。
柳鳳薇一聽霓裳公主說及呂少俠，不禁玉顏酡紅，內心頓起人天交戰，暗道：「事非得已，但願他不能怨我。」臉色倏地一寒，如罩下一層濃霜，冷笑道：「這與呂少俠無關，公主倘願說出，小妹日後當負荊請罪。」
霓裳公主道：「我這樓外佈伏天羅地網，洪夫人自問能生離此樓？」
柳鳳薇不禁一怔。
只聽霓裳公主又道：「我隨身四侍婢合手武功不在我之下，稍時進入，你們必無幸理。」
柳鳳薇知她是實話，心中一陣怙啜，冷笑道：「公主所言未必是虛，但小妹獨門點穴手法無人能解，一個時辰後，公主身受痛苦非人所能忍受，她們投鼠忌器，諒也莫奈小妹何？」
霓裳公主冷笑一聲不語。
柳鳳薇雖危言恫嚇，卻不敢近霓裳公主之身，向陳玉茹道：「有勞姐姐守護樓外。」
陳玉茹漫應一聲，轉身走去，暗暗只覺柳鳳薇貌美如花，狡詐若狐，微感不直柳鳳薇所為，但迄至目前尚不明柳鳳薇隱衷真意何在？霓裳公主正邪未明，只有權隨柳鳳薇行事。
柳鳳薇待陳玉茹一出，立即面色一寒，低聲道：「公主若再不吐實，怒小妹棘手無情了。」蓮步一動，身形慢慢逼了前去，卻蓄勢戒備霓裳公主乘機反噬。
狂風怒嘯，理政樓中暗蘊著一片冰冷恐怖的氣氛，只見霓裳公主蒙面紗巾由雙眸中泛出駭懼神光。
驀地——
柳鳳薇只覺胸後一冷，五隻手指捺住數處穴道，不禁大駭，但聽耳後傳來一個冷脆叱聲道：「不要妄想圖逃。」
五股奇寒氣勁透射穴道，立時泛布全身，真力頓時消失，不由自主地機伶伶打一個寒顫，出聲道：「好冷！」
眼前人影一閃，現出一個與霓裳公主一模一樣，身著宮裝，面蒙烏紗，環髻玉簪，竟然分辨不出。
只聽那宮裝少女嬌脆笑道：「洪夫人，善泅者必溺於水，你雖心機毒辣，但我也不比你絲毫遜色。」
一番心機白廢，此刻柳鳳薇只覺生不如死，冷冷一笑，道：「看來，你是霓裳公主的了。」
「不錯，這大出洪夫人你意料之外吧！」
「柳鳳薇自甘認輸，請問公主將我怎樣處置。」
「以其人之道還治其人之身，見了呂少俠我自有話說。」
柳鳳薇聞言自覺理屈，並非霓裳公主無情，而是自己不義在先，怎能怪得了她。
這時，她只覺渾身浸在寒冰凍泉中，血凝髓結，胸中氣甕鬱塞，喘著氣顫聲道：「成敗端在天意，一絲勉強不得，不過我尚不明白公主怎能預先洞悉我有不利公主之謀。」
「洪夫人能攜著紫府奇書遁出燕京，蓋世凶邪均為所愚，途次萬里，凶厄重重，洪夫人均能化險為夷，倘無絕倫機智焉曷臻此，尤其洪夫人一舉一動莫不具有深意在內，語雲，害人之心不可有，防人之心不可無，我處身危機四伏中，怎能不防。」
柳鳳薇不禁語塞，一著錯滿盤皆輸，絲毫怨天尤人不得，暗歎了一口氣，緊閉星眸，不覺感觸萬千。
樓外忽隨風送入一聲低沉哨音，四個美婢穿窗掠進，挾著昏迷的陳玉茹，與霓裳公主迅疾一合，人影疾晃頓杳。
十數條灰色人影疾如鷹隼電瀉沉落園中，均是灰袍背劍道人。
內有一猴臉尖腮，頷下疏疏落落雪白似銀一部短鬚，身裁瘦小的老道，火眼金睛內射出兩道利刃似的寒芒，頻頻巡掃園內，懾人心魄。
半晌，只聽那猴臉尖腮老道徐徐出聲道：「我就不信霓裳公主返同故居！」
「師父不能不信，四凶豈能空手怏怏而回，縱或霓裳公主潛跡在皋蘭，當無意留在肅王故邸之內。」
這猴臉尖腮老道正是那威震西北武林，金天觀主雷震子。
雷震子聞言搖首沉聲道：「如非為師閉關潛修，怎可任此女輕易逃去，此女關係不小，嚴限你等在十日之內偵悉此女行蹤。」
一旁三陽真人忙道：「此事急不得，俟骷髏魔君犯本觀之後再作計議。」
雷震子冷笑道：「田雨蒼只敢侵犯金天觀，我管教他片甲不回。」說時目光凝視了理政樓一眼，又道：「肅藩故邸，我已卅年未至，景物依舊，人面已非，當年與舊友對奕理政樓上，往事如昨，追思懷人，倍感愴然……」
話聲未了，忽見一個藍衫中年文士徘徊於盛放牡丹叢間，口中吟哦有聲。
這文士面如冠玉，星目隆準，五綹長鬚，氣度不俗。
雷震子以驚詫的目光遙注那中年文士，只見此人慢慢走來，面帶微笑，不禁沉聲道：「施主何人，怎可擅入肅藩故邸。」
中年文士先是一愕，迅又轉笑道：「我姓朱，此宅是我先人故居，那有我不能來之理，不過還未風聞肅藩故邸淪為三清道觀之說。」
雷震子目光驚愕道：「這樣說來，施主當是亡明遺孽的了。」
藍衫文士聞言面目立時一變，右掌飛拍而出，大喝道：「賊道！你也無恥。」
雷震子自恃卓絕武功，似對藍衫文士極為輕視，見對方掌式平淡無奇，更不掛意，暗罵道：「找死！」
來掌帶著輕微勁風轉眼迫至雷震子脅下，雷震子冷笑一聲，右掌拂扣而出。
五指尚未觸及藍衫文士腕脈，雷震子面色陡地猛變，火眼金睛滿佈駭驚光芒。
原來雷震子突然察覺對方手法平實中竟奧妙不測，不禁大驚，果然藍衫文士手掌迅疾如電在他指鋒中滑過，勢若奔雷猛印「天府」重穴。
雷震子不愧為一派宗師，一式「風沾揚花」，身形隨著藍衫文士掌勢飄了開去，而且把掌勁卸消了大半。
藍衫文士不由微皺了皺眉頭，忖道：「金天觀主果然武學非凡，日後行事還要慎重。」
雷震子飄了關去，沉喝道：「施主究竟是何來歷？」
藍衫文士微笑道：「方纔不是說過了麼？我姓朱，未撇朱，這清楚了吧！」說時哈哈長笑出口，身形冉冉而起，斜向理政樓上射去。
雷震子愕然一呆，目送藍衫文士消失於理政樓中。
三陽真人道：「恩師為何對此人如此寬容？」
雷震子搖首道：「這非你所知，你等佈伏園外，一發現此人出去，即暗隨其身後查出此人來歷。」說時身形拔起，望理政樓撲去。
金天觀門下，四散隱入樹叢中。
雷震子掠入樓內，藍衫文士卻不見蹤跡，樓內一切陳設均如昔年一模一樣，不禁一怔，心頭情不由己冒起來一股寒意，只覺如入鬼域。
他忐忑不寧地將樓上下細細搜索了一遍，尋不出一絲可疑痕跡，暗道：「霓裳賤婢顯然已離去了。」
此時，他不掛意霓裳公主，卻對藍衫文士不釋於懷，不知怎的，只覺藍衫文士對自己未來是一無窮的隱患，疾掠出樓外，即見三陽真人飛身而出，道：「這窮酸身法太快，四師兄七師弟發現時，他已在二三十丈外，已是追趕不及被他兔脫。」
雷震子臉色一變。
三陽真人見雷震子盛怒，恐四師兄七師弟遭殃，忙又接道：「適才十七師弟來報，田雨蒼門下已在金天觀外現蹤，聽說田雨蒼亦已前來，他們侵犯本觀迫在眉睫，弟子不敢不報與恩師知道。」
雷震子臉色又是一變，大喝道：「走！」
身形騰空，迅如流星電奔而去。
三陽真人緊隨著穿空飛起，口中發出一聲長嘯，引著金天觀門下離去。
…………
金天觀在西關外，為明肅藩所建，宮殿巍峨松柏參天，丹楹畫棟，古色古香。
大殿為雷祖殿，神像林立，風師雨伯，雷霆將吏，雕塑精緻，極為壯觀，兩廊壁間滿繪老君應化圖，雷祖出巡及回宮圖，筆畫細緻，明代畫師所繪，每幅寬約六七丈，高八九丈，誠鉅構傑作。
雷震子一返回金天觀，立即召集二十四大弟子商討，嚴命不論是誰侵入金天觀中立即格殺。
金天觀主吩附完後，即出聲長歎。
三陽真人道：「恩師莫非憂慮紫府奇書。」
雷震子頷首道：「自然憂慮，目前天下武休莫不知紫府居士為金天觀十三代掌門，最重要的首卷紫府奇書亦藏在地穴中，為師忝為掌門人，竟無法偵悉藏處，又不能無睹於此本門絕學散失絕傳，誠為奇恥大辱，此其一。本觀與節園均為肅藩所建，當年建造圖樣藏在肅藩故邸中，霓裳公主潛跡節園必是尋獲本觀圖樣，如今霓裳公主已鴻飛杳杳，無疑圖樣已為所獲，倘她與凶邪沆瀣一氣，暗將首卷紫府奇書竊去，為師顏面何存。」
忽地三陽真人一聲大喝，揚掌向外揮去，一股潛猛氣勁奔向殿外。
只聽一陣震天大笑傳道：「雷震道友，竟對不速之客拒而不納否？」
只見一條身影翩然落下，現出一個貌橡陰森，背插九支短劍老者。
雷震子一見此人，立即堆上一臉笑容，長身立起稽首笑道：「索施主已封劍歸隱多年，不料此次亦再出江湖了。」
金天觀門下一聽此人姓索，陡然想起二十年前名震大江南北，武林怪傑百步追魂索鐵寒，不禁大震。
雷震子說完，右手一揮，二十四大弟子，急急奔出雷祖殿外而去。
索鐵寒怪目一翻，道：「貴觀警戒森嚴，如臨大敵，卻是為何？」
金天觀主一面引客就坐，一面答道：「貧道就不信索施主不知真情？」
索鐵寒微微一笑道：「可是為了紫府奇書！你就中了他人虛聲恫嚇之計了。」
金天觀主不禁一怔，詫道：「索施主之話貧道無法理解。」
索鐵寒發出震天狂笑道：「觀主，你上當了，數月來黑白兩道群雄逡巡貴觀外，意在虛張聲勢，嚇阻觀主不能參與其事，試問覬覦紫府奇書之人，莫不是心機陰沉，武功卓著之高手，在紫府奇書未水落石出之前，決不會輕樹強敵，更不致無的放矢。」
金天觀主道：「這個貧道相信，但門下三陽日前傷了骷髏老賊手下爪牙，揚言五日後必至敝觀尋仇，據種種跡象，顯有提早侵犯敝觀之意。」
索鐵寒大笑道：「觀主是說田雨蒼老鬼麼？他最是老奸巨滑，遇事極權衡輕重，絕不會為了一個黨羽令他全盤計劃錯亂。」
雷震子只覺索鐵寒甚是有理，呆得一呆，道：「看來索施主此來定然有事指教。」
索鐵寒歎息一聲道：「想不到你一派宗師，受愚若此，黑白兩道高手把你局限在金天觀內，無異坐井觀天，武林動態一無所悉。」
雷震子大怒道：「誰說的！西北武林，分毫均不能逃過貧道眼目。」
索鐵寒呵呵大笑道：「霓裳公主何去？」
雷震子不禁愣住。
「蒙面少女何在？」
「烏鞘嶺青蓮庵。」
索鐵寒冷哼一聲道：「觀主還說知情，早就鴻飛冥冥，無跡可尋，撲向青蓮庵而去群邪，均撲空怏怏而歸，何況蒙面少女是否是真亦難斷定。」
「施主此來就為的是說與貧道知道。」
「不僅是為此風聞龍虎十二盟四邪先後趕往天水南關聚會，田雨蒼亦已撲向天水而去。」
「這關貧道何事。」雷震子道：「他們又在故弄玄虛。」
索鐵寒笑道：「據聞紫府奇書第三卷確落在天水李崇宇處，昔日蒙面少女遭天河鬼叟戎雲虎偷襲重傷，為李崇宇之子李慶嵩救同搜去。」
「李崇宇有何能為，敢冒此大不韙。」
「他身後尚有護符，四邪重犯李崇宇處竟鎩羽而歸，石中玉幾遭不測。」
「究竟是誰？」
「金面人！」
「是何來歷？」
「這就不知了，不過謠諑第三卷紫府奇書內，曾經紫虛居士手注其他三卷藏處，是以群邪志在必得，臆料霓裳公主也不例外，此書萬一落入他們手中，與霓裳公主合謀，則貴觀勢如累卵之危。」
雷震子矍然動容而起，倏又目露詫容道：「索施主再出江湖，莫非亦志在紫府奇書。」
索鐵寒道：「在下志不在此，觀主無須耽憂。」
他竟不說明再出江湖用意，令雷震子莫測高深，說著又道：「索某立即須趕赴天水，時機稍縱即逝，途徑貴觀舊友難忘那有過門不入之理。」說著離座立起告辭。
雷震子忙道：「貧道意欲與施主聯袂而行。」
索鐵寒遲疑了一下，道：「觀主須遮掩木來面目，方可同行，萬一對方見觀主離觀乘虛侵入，索某難免貽人口實。」
雷震子道：「謹遵索施主之命，但請稍候，貧道片刻就來。」略一稽首轉往後殿而去。
百步追魂索鐵寒目睹雷震子身形消失，不禁嘴角泛出一絲含有深意的譎笑。
他環顧了殿中景物一眼，心知殿中雖然看似闃無一人，但暗中卻隱伏著金天觀高手監視著，冷咳一聲，欠身坐下，腦中思念潮湧。
約莫一盞茶時分過去，雷震子走出殿外，道髻已鬆除披髮四垂，遮掩多半面目，一身俗裝打扮，肩上斜靠著一柄五色絲穗長劍，道：「索施主，我們走！」
百步追魂索鐵寒道：「你我此去各行其事，互不相涉。」
金天觀主連聲道好，先後疾掠出殿而去。
雷祖殿外陣陣狂風寒冽如割，參天古柏上，不時墜下如雨冰粒，積雪盈階，闃靜無人，一片肅殺淒涼。
驀地……
一株古柏上紛紛疾垂落下十餘人，正是六盤殃神蘇衙、鬼谷二靈、黑白無常等人。
內有一青衫老者，兩手攏袖，一付村客塾師模樣，瞇著小眼，混在群邪中，垂眉低首，似不勝寒。
六盤殃神蘇衙依然長髮掩覆面目，一身青衣短褂褲，褲管長僅及膝，露出一雙茸茸黑毛的小腿，足登川邊多耳毛鞋。
只聽他一聲冷笑出口道：「金天觀敢是死絕了麼？怎無一人出來。」
語聲陰寒徹骨，令人毛髮悚然。
「施主說話可要口中積點陰德。」
殿內飄送出來一個蒼老語聲，只見三個羽衣星冠背劍道人並肩走出，者為一六旬開外老道望了群邪一眼，目注蘇衙道：「施主可是姓蘇麼？」
蘇衙陡地昂首一晃，揚開覆面長髮，顯露他那一張紫紅烙斑，陷睛藍眸，榻鼻掀唇，森森白牙的獰惡面龐。
三道一見，不由暗中打一寒顫。
只聽蘇衙桀桀怪笑道：「難得你也知我六盤殃神之名，姓蘇的向來心辣手黑，有何陰德可積，雷震子在觀中麼？」
那道人惱怒蘇衙之名，不禁冷笑道：「武林中人出言如山，一諾千金，施主們尚未屆期即來此尋仇卻是為何？」
蘇衙怪笑道：「早點清結，豈非一了百了。」
「敝觀主有事外出，諸位如要了斷明晨再來。」
「雷震子不在，找你們也是一樣。」
蘇衙話聲出口，右臂疾伸如風，五指拂向中立道者。
勢如閃電，卻不帶半點風聲，奇奧絕倫。
金天觀門下均是一身絕學不凡，無一不是易與之輩，蘇衛指鋒閃電而至，中立道者一式「臥看巧雲」身形仰了下去，右腿彈蹴，踢向蘇衙「氣海」重穴。
認穴奇準，疾若奔雷。
左右二道身形一分，四掌欺攻六盤殃神蘇衙，掌生風雷之聲，勢如排山撼岳。
蘇衙心中一凜，暗道：「金天觀門下果然棘手。」點足凌空身形一轉，在空中飄轉了一個五尺圓圈。
身法奧妙絕倫，竟然堪堪避開三道凌厲的迫攻，居然毫釐不差，亦險到萬分。
但蘇衙彼此一來，雖然失了先機，三道也算計蘇衙必然用此身法化解，同聲大喝，沾足拔空，六掌同出，風驟雨狂，掌法奇奧絕倫，招招不離蘇衙死穴。
蘇衙激怒如狂，右掌左指，連攻若飛。
其他群邪見六盤殃神蘇衙守多攻少，無法板回先機，均身形微晃，欲待合攻。
只聞柏翳叢中飛出數聲冷笑，道：「你等趕緊束手就縛，別生妄念自取其死。」
群邪不禁大凜，轉面回顧，但見金天觀高手齊出，三步一崗，五步一椿，劍光閃閃生寒湧攻而來。
一場慘烈的拚搏於焉展開，劍飆驚天，掌風狂嘯。
那神似塾師學究青衫老者卻一溜煙掠入雷祖殿而去，身形疾奔電闖往殿後。
殿後黑暗如漆，幾乎伸手不見五指。