白衣人倏地出現在永隆客棧西院，黃葉飄飛，夜色沉垂，人影如魅，平添了濃重寒意。
那白衣人懾人心魄目光注視在七星幫飛巡三使鄭玉彪等屍體，眼中進露驚駭奇異之神光。
他頓了一頓，疾飄入內，俯身察視三屍致命傷痕，發現鄭玉彪三人均為奇奧點穴手法致命。
猛然，他眼中神光一變，無疑地認出這獨門怪異點穴手法是何人所獨擅，喃喃自語道：“難道這老怪物尚在人世麼?不，絕無可能，但此人又是誰咧。”語似夢囈，神情激動，仍壓抑不住心頭困惑不解。
突然，白衣人疾飄出房外，若有所覺，右掌向牆隅一株銀杏虛空削去，人卻離地升空，迅如電疾穿上屋面。
那碗口粗徑銀杏緩緩倒向院中，嘩啦巨響，枝葉濺飛如雨。
白衣人瞧出樹後無人，不禁一怔，鼻中微微冷哼一聲，一鶴沖天拔起，瞬眼杳失在夜空蒼茫中。
廊下花叢中突閃出唐夢周麥如蘭兩人。
唐夢周道：“在下必須追蹤此人去蹤下落！”隨即穿空飛起，去如流星，轉瞬無蹤。
麥如蘭立在夜風中，心頭不禁油然泛起一種無名惘悵，秀發飄飄，不知何事傷感，頰上竟流下兩行淚痕。
片刻——
院中突傳來一響亮語聲道：“蘭妹原來在此，害得我找得好苦!”
麥如蘭聞聲一呆，轉面望去，只見是一廿五六濃眉虎眼少年，不禁愕然愣住。
那少年飄然走前，詫道：“蘭妹，隔別兩載，難道不認得我了麼?”
麥如蘭認出是兩年前負氣出走的三師兄程涵英，不禁一怔，柳眉微皺道：“原來是三師兄，為何如此稱呼?”
程涵英淡淡一笑道：“愚兄負氣離山後已改投名師，重學絕藝，師門雖斷，卻恩義猶在………”
麥如蘭冷冷答道：“那麼恭喜你了。”
程涵英似瞧出麥如蘭神情冷淡，暗忖莫非因自己背叛師門，長歎一聲道：“我改師另投，原有不得已之苦衷，離山兩年，時刻在念，夢犖魂牽………”
麥如蘭玉靨一紅，叱道：“不知你在胡說些什麼?”
程涵英若不在意，自顧說下去：“自他老人家病逝後，我受遺命行道江湖，路經蘭妹府上，想起不知蘭妹已離山否，那知拜謁令尊令堂之際，卻及時解救令尊令堂一場殺身大禍。”
麥如蘭不禁花容失色道：“我爹娘如何惹下殺身大禍。”
程涵英道：“還不是為了蘭妹，七星幫匪徒垂涎蘭抹美色，並欲並吞玄靈宮，乃施展詭計挾持令尊令堂脅迫蘭妹就范。”
麥如蘭眸中逼射怒光，道：“我爹娘還好麼?”
程涵英歎息一聲道：“令尊令堂被我救往玄靈宮，但身受拷打重傷，現仍在醫治尚未好轉，風聞蘭妹率眾趕來冀南，所以追尋而來，得知玄靈宮與七星幫無意相遇，展開一場激烈拚搏，玄靈門下悉遭毒手，僅麥妹一人被擄，凶多吉少，我聞訊之下，憂心如焚，唯望蘭妹逢凶化吉……”
麥如蘭淡淡一笑道：“恩重如山，他日必有以圖報，但程兄為何知我在此。”
程涵英望了麥如蘭一眼，道：“我無意發現一名七星幫匪徒，出其不意制住逼問蘭妹下落，這匪徒堅稱不知，飛巡三使諒必知情，現飛巡三使隨楊副堂主前往永隆客棧，不料賢妹竟在此處。”
麥如蘭冷笑道：“小妹與七星幫已成不共戴天之仇，飛巡三使屍體就在房內。”
程涵英掠入房內，點燃夜行火摺，果然發現七星幫飛巡三使直挺挺橫屍在地，目光四巡了一眼，倏又飛掠出室，笑道：“恭賀賢妹已將仇人戮誅，賢妹，你雙親病重，望眼欲穿，我等急速趕回玄靈宮吧！”
麥如蘭自聞聽父母重傷，即恨不得插翅飛返玄靈宮，無奈唐夢周末返，她對個郎情深似海，不願邃離，本想與程涵英吐實，但話留在口邊，後又忍住。
她知唐夢周本身隱稱不願人知，程涵英心術陰險，又暗中鍾情自己，告知程涵英反為不美。
程涵英見狀不禁一怔，道：“賢妹尚有何事?”
麥如蘭靈機一動，計上心頭，搖首道：“不行，七星幫飛巡三使不過是幫凶，主凶是飛天山魈匡瑞，風聞匡瑞尚在大名頻頻現蹤，如不除他，玄靈宮二十條余性命豈非死不瞑目。”
程涵英呆得一呆，道：“匡瑞身為七星幫銀鹿堂主，武功極高，賢妹如何報得了仇，君子報仇，十年不晚，遲早我必助賢妹手刃大仇。”
麥如蘭冷冷一笑道：“你習成絕藝，目前尚無法相助小妹達成心願，遑論日後！”眸中滿含幽怨神色。
程涵英道：“賢妹是說欲手刃了匡瑞後才能趕回玄靈宮。”
麥如蘭道：“小妹並非此意，程兄留此尋覓匡瑞下落，小妹立即趕返玄靈宮，惟望程兄割下匡瑞首級帶回。”
程涵英皺眉答道：“這怎麼……”
“你不願麼?”
程涵英苦笑一聲道：“好吧!愚兄留此兩日，盡最大能力設法追戳匡瑞，愚兄一則不願賢妹孤身上道，以免七星幫匪徒狙截，再則愚兄尚身有要事。”
麥如蘭忙道：“好，就此一言為定，小妹立即起程，片刻之後諒尚有匪徒找來?”
語畢一閃而出，匆匆取出一錠白銀，找著了店小二，附耳低聲道：“如唐公子轉返，請他在天明後在三星樓茶園找我，倘仍未回，你也去茶樓姑娘有話囑咐，慎勿洩漏。”
店小二點頭笑道：“姑娘，店飯錢用不了這許多。”
麥如蘭嬌笑道：“多余的就賞給你吧！”一閃而出。
店小二目送麥如蘭身影消失後，轉身才走出兩步，迎面忽見人影一閃，現出一手持寒光雪亮的短刀攔住去路。
青衣老者目光峻冷，沉聲道：“方才麥姑娘向你說了什麼話?”
店小二目光露出驚恐之色，遲疑須臾，囁嚅答道：“你老不是姑娘仇家吧!”
青衣老者冷冷一笑道：“如老朽是，麥姑娘早沒命了。”
店小二搖首苦笑一聲道：“本來小的不能告訴你，姑娘囑咐切不可吐露她曾投宿敝店，以免仇家躡蹤，還有她房中棄留三具匪徒屍體，命小的設法掩埋院中。”
青衣老者道：“只這些麼?”
店小二道：“小的如有半句謊言，日後定遭天打雷劈，不得好死。”
青衣老者不由信了，鼻中冷哼一聲，轉身走去。
店小二驚得一身冷汗，悸魂稽定才急急奔向廚下………
麥如蘭在小巷內疾行如風，只覺有人在後尾隨，心念一動，掠上屋面朝城廂外躍落。
十數丈外一條黑影疾奔如飛跟蹤著麥如蘭，但在一叢矮樹外突發覺麥如蘭身形已失，不由心中大急，颼地施展燕子三折水輕功飛越矮樹叢。
驀地——
只聽一聲嬌叱道：“你為何暗隨姑娘，奉何人所命，速速吐實，否則休怨姑娘心辣手黑。”
那黑影猛然剎住，現出一黑衣短裝麻面漢子，目光陰沉，毫無懼色，微微一笑道：“姑娘姓麥麼?”
麥如蘭叱道：“不錯!姑娘正是姓麥，尊駕莫非是七星幫匪徒，哼，你這是自送其死。”柳眉猛剔，錚的拔出肩後長劍，寒光疾閃，面上陡湧森森殺氣。
黑衣短裝麻面漢子，淡淡一笑道：“姑娘誤會了，在下奉命暗中保護姑娘。”
麥如蘭面色一變，冷笑道：“果然是七星幫匪徒，膽敢施展鬼蜮伎倆，本姑娘何用保護，尊駕又是奉何人所命，一派胡言。”
麻面漢子冷冷一笑道：“在下字字句句都是實在，至於受何人之命，恕在下無法奉告。”
麥如蘭暗中思忖，只覺絕非唐夢周所命，因為唐夢周不知她急需離開，猛然省悟必是程涵英所遣，若讓他隨行，自己必無法擺脫程涵英料纏，一念已定，殺機又升，冷笑道：“姑娘聽的謊話太多了，尊駕之言委實編造笨拙?”皓腕一振，長劍灑出一抹寒星。
麻臉漢子輕蔑一笑道：“在下只望姑娘相信，倘在下若是七星匪徒，心懷叵測，姑娘早喪命在下手中了。”
麥如蘭冷笑道：“尊駕如不交待自身來歷，那只有死。”
“什麼?”
“死！”
麻面漢子淡淡一笑道：“那麼姑娘請出劍吧，瞧瞧姑娘能否將在下傷在劍下。”
麥如蘭面色一變，劍光疾閃。
只見麻面漢子慘-一聲，身形倒撞退出，踉蹌五六步後，雙腿一軟跌坐地下，一條右臂已離肩削落，血湧如泉，臉色慘變，目露激憤之色道：“程涵英錯了！”
“你說什麼?”麥如蘭面色一變叱道：“莫非你是受命程涵英，程涵英怎麼錯了。”
“在下正是奉程涵英之命暗護姑娘!”麻臉漢子慘笑道：“姑娘天香國色，程涵英垂涎姑娘已久，急圖返回玄靈宮即謀與姑娘成婚。”
麥如蘭芳心暗震，冷笑道：“如此看來，程涵英所說我雙親身受重傷之事全然無稽。”
“那倒不假，他解救玄靈宮一次危難亦是真情。”麻臉漢子流血過多，已是虛弱，說話有氣無力，接道：“姑娘武功絕非玄靈宮武學，那有在下無法抵敵一招之理，唉，人之將死，其言也善，程涵英有密謀鳩占玄靈宮之意，姑娘須小心………”言未畢，嘴角鮮血湧出，仰面翻倒橫屍在地。
麥如蘭聞言不禁呆住，忙掘坑掩埋屍體，俟料理停妥返回大名府城，東方微現曙光，霜寒襲人，她急奔回城垣，取出一方黑紗蒙住面目。
三星茶樓已疏疏落落上了一城座，麥如蘭走入即命店夥領入雅座，取出一錠散碎紋銀囑咐店夥。
店夥接過，欠身笑道：“姑娘放心，小的自會領來，那永隆客棧夥計與小的是熟人。”
片刻，店夥送上四-點心與一壺香茗。
麥如蘭只覺心亂如麻，不知唐夢周返回未，親恩如同海深，說什麼非趕回玄靈宮不可。
她正心亂如麻時，永隆客棧店小二忽掀簾進入。
麥如蘭忙道：“唐公子尚未回店麼?”
店小二搖首答道：“尚未回店。”
麥如蘭不禁大感失望，泫然欲淚，忙囑咐小二俟唐夢周返回稟明自己不得已急須趕返玄靈宮詳情轉告。
店小二默記在胸，道：“姑娘昨晚離店之際有一青衣老者逼問姑娘何往。”
麥如蘭忙道：“你據實相告麼?”
店小二搖首道：“小的怎會據實吐露。”
麥如蘭暗道：“程涵英黨羽著實不少。”微笑道：“你可以離去了。”
店小二告辭而去，順便在三星茶樓買了一些食物走回永隆客棧，正巧在店外相遇唐夢周飄然走來，忙使了一眼色，哈腰笑道：“公子回來了，昨日薄暮時分知府大人遣使持帖請公子過府飲宴，小的遍覓無著，只好………”
唐夢周心中暗中一怔，發現店門前立著一青友老者，情知有異，忙道：“在下已去啦，蒙知府大人留宿一宵，酒醉尚未全醒。”
“公子去過了，那就好!”店小二笑道：“諒公子尚未食用早點，小的已買來了。”唐夢周笑道：“有勞你了。”
店小二頭前領路，進入一間寬敞潔淨廂房，低聲稟告麥如蘭趕回玄靈宮前後詳情。
唐夢周不由一愕，皺眉低聲道：“方才所見青衣老者諒系與程涵英是一丘之貉，在下自有道理。”揮手示意店小二退出，立即易容成摩雲神爪孫道元模樣，一閃而出，輕靈無比掠人西院。
只聽麥如蘭所住居室中傳出蒼老語聲道：“稟護法，屬下探聽七星幫銀鹿堂堂主飛天山魈匡瑞行蹤，據悉七星幫門下在大名府喪生甚多，泰半死得不明不白，無法知其死因，更不明被害之處，因此七星幫匪徒形蹤異常隱秘，互相不知，有事時只仗傳訊，故無法查明匡瑞下落。”
窗紙外映一雙人影，其一為青衣老者，另外無疑是程涵英。
唐夢周暗道：“那老者稱程涵英為護法，但不知又是什麼秘密幫會。”
但聽程涵英答道：“這倒是辣手難題，令主嚴囑務須將玄靈一派最短日內收歸己用，本座若不趕去，恐夜長夢多，但又無法全信於麥姑娘。”
青衣老者道：“護法只推稱匡瑞已離大名趕返七星總壇了。”
“嗯，這倒是一妙策，看來，本座午刻時分便可起程了。”
“為何一定要午時？”
“本座應允麥姑娘留此兩日，急於趕上反弄巧成拙。”
“玄靈宮有此重要麼?”
“本門欲藉玄靈宮之名與七星幫相抗，可免掣肘，容門主尋覓乾坤獨叟遺物及紫電劍。”
唐夢周心念一動，暗道：“必須將程涵英滯留在大名，讓麥如蘭從容回山安排。”遂飄身落在院中，發出衣袂振風之聲。
室內憂然語聲寂滅，岑寂如水。
顯然程涵英及青衣老者不知來人是誰，相戒暫勿現身。
唐夢周故作蒼老語聲喚道：“鄭巡使……”
又喚道：“楊副堂主。”
了無回音。
唐夢周喃喃自語道：“這就奇了，匡堂主堅謂楊副堂主領著飛巡三使來永隆客棧，莫非麥賤婢聞訊逃去，他們追蹤賤婢去了，老朽不免回報匡堂主。”說著身形疾掠上屋面，騰身而去。
驀聞身後起了一片衣袂振風之聲，知計已得售，程涵英兩人已趕來，身法加疾，快如流星劃空掠越城頭奔去。
程要兩人越追越遠，暗中心驚道：“此人輕功身法極高，必非庸俗，分堂主下就有如此高手，七星幫勢焰囂張，高手如雲，難怪門主對七星幫深深忌憚。”
唐夢周雖身法極快，卻有意不讓程涵英兩人追失，誘使兩人追入一片山谷中，山雖不高，但棘莽翳密，亂石嶙峋。
程涵英突感唐夢周身影已失，不禁心頭大急。
青衣老者四巡了一眼，道：“諒此山谷必系七星幫臨時巢穴。隱伏之處定不甚遠。”
亂石之後忽閃出一頭大如斗，身高不及五尺，穿著一身土黃色短褂短襪，足登芒鞋怪人，眼似銅鈴、酒糟蒜鼻、唇掀露出一口參差不齊黑黃扳牙、手執一根鐵煙竿、咧嘴沖著程涵英兩人嘻嘻一笑，道：“二位可是七星幫門下麼?”
程涵英不禁一怔，道：“在下是追蹤七星幫匪徒而來，尊駕是………”
頭大如斗怪人冷笑道：“老朽化了老半天功夫，一個七星幫匪徒鬼影子均未找到，依老朽之言勸二位不如省點氣力。”
程涵英搖首笑道：“在下方才親眼目擊七星幫匪徒逃人谷中。”
頭大如斗怪人目露訝異之色，道：“真的麼?無奈老朽身有約會，不然定要偕隨兩位前往找尋。”邁開身形，如飛奔去。
青衣老者陡的面色一變，驚呼道：“護法，我等受愚了，此人正是七星匪徒。”
程涵英不由一怔，道：“不是吧，此人非我等追蹤那人。”
青衣老叟道：“一丘之貉無疑，護法，我等僅兩人，勢孤力薄不可不防。”
程涵英冷冶一笑道：“不入虎穴，焉得虎子，豈可半途而廢。”身形飄閃而入，青衣老者不敢有忤，亦步亦趨。
進入山谷中，只見樹莽綿密中亂石處處，筍峭牙豎，宛如鬼影幢幢，陰森恐怖。
驀地——
一塊怪石之後忽傳來一聲陰惻側冷笑道：“兩位何來?”
人影一閃，現出一身著灰衣長衫瘦長個子，聳顴高顎，凹目炯炯。
程涵英冷冷一笑道：“在下來此相尋一位朋友?尊駕諒身在七星幫，不知可否通稟一聲，在下求見貴幫銀鹿堂主匡瑞。”
瘦長個子逼視了程涵英一眼，沉聲道：“朋友是何來歷?”
程涵英輕笑一聲道：“在下玄靈宮程涵英。”
瘦長個子面色一變，磔磔怪笑道：“天堂有路你不走，地獄無門自入來，本幫與貴宮勢不兩立，程朋友速棄劍就縛，尚可免汝一死。”
青衣老者突搶身如電，右臂一伸，手中一柄短刃疾如電光石火“嚓”的一聲刺入瘦長個子心坎要穴。
瘦長個子裂嘴發出一聲淒厲-叫，面色慘變，嘴角忽溢出殷紅鮮血。
忽聞四外響起一聲如雷喝叱，繼又傳來一森冷如冰語聲道：“閣下心狠手辣，越發容你不得。”
程涵英別面一顧，只見四外裊裊升起一重黑霧，迅而彌漫郁茫，景物模糊難辨，不禁暗感凜駭，忙道：“年鵬，速屏住呼吸。”
青衣老者見狀面色一驚，忙屏住呼吸，霧中忽生出兩縷寒芒，身子迅疾一側，手腕起處刀光電奔，慘-騰起又是一個匪徒倒下。
但黑霧中飛出一道灰芒鞭影，年鵬耳聞腦後風生已是閃避不及，叭的一聲大響，右肩如中千斤重擊，悶-一聲僕栽在地。
這時，程涵英已陷入重圍，但他劍招辛辣奇奧，寒-飄飛，破空疾嘯，但苦於莫辨匪徒影蹤，藏於黑霧中刀光忽現忽隱，尚夾著歹毒暗器如雨襲至。
程涵英忽大喝一聲，身形欺入霧中，長劍疾吐，一匪徒頓被利劍穿胸而過。
他一招得手，正欲乘機沖出重圍，突感迎面湧來一股無形罡風，勢若排山倒海，不由自主地身形踉蹌倒出四五步。
驀聞一蟻語傳聲道：“朋友，速退至左後方一塊山石後。”
程涵英不瑕思索，循身退去，轉入山石之後，揚目巡視，只見十數丈內並無黑霧侵入，但亂石林立不知此人影蹤何在。
不遠處傳來蒼老語聲道：“朋友別急著與老朽見面，黑霧系慢性奇毒，朋友若不運功逼出，此毒侵入內腑，若有一絲遺留，必將侵蝕肝髒血液枯竭而死。”
程涵英道：“承蒙相救，德重心感。”
“你我雖非同道，卻此時此地應同仇敵愾，朋友快運息行功吧，老朽禁制僅六個時辰，逾此即失靈效，但毒霧彌漫林中約莫三日後才可消失，朋友如不急著離去，可找一隱秘之處藏身三日。”
程涵英遲疑須臾，終於盤膝坐下，道：“閣下亦是向七星幫尋仇麼?”
只聽一聲輕笑答道：“老朽為尋求紫電劍是否為七星幫所劫。”
程涵英心中一動，道：“閣下必有所見，是否可以相告。”
岑寂無聲，靜穆如水。
程涵英知此人不願回答，逐定息行功。
奇門之外，魅影紛閃，搜覓程涵英藏身之處，卻為禁制幻影迷惑。
程涵英身後忽現出唐夢周，黑巾蒙面，右掌微抬，意欲將程涵英一擊斃命，但轉念一想，暗道：“或許在程涵英身上找出真象，不如暫留下他的性命。”念定一閃而出，朝東南方位掠去。
方欲出得山外，側向忽聞一聲冷笑道：“老化子，想不到今日你也在陰溝-翻船，本門弟子喪生在你手中不知計數，有道是血債血還，你就認命了吧。”
接著只聽蒼老冷峻笑聲道：“江湖生涯，風波難免，老化子何懼一死！”
唐夢周心中一動，循聲躡前，只見一個鶉衣百結，發須凌亂，清癯的老丐靠在一株巨干上，眼中迸射激憤神光，注視在迎面一個紅瘢滿面，貌像獰惡老者。
那老者獰笑一聲道：“兄弟委實愛惜你一身武功，何況本幫正需用人之際，只須你與你幾個得意門下聽命於本幫………”
老丐大喝一聲道：“住口!”
唐夢周忽閃身掠出，撲向那紅瘢滿面老者。
紅瘢滿面老者聞風知警，倏地回身，雙掌疾推出一股暗紅熾熱如焚罡風。
唐夢周身形奇幻已極，旋飄至老者身側，右掌-旋反甩，疾如雷奔，叭的擊實在老者右脅上。
紅瘢滿面老者脅骨寸裂，內腑粥縻，-聲未出，已自眼目口鼻鮮血齊湧橫屍在地。
那老丐一臉驚愕之色。
唐夢周忽搶身掠前挾起老丐如飛奔去，一口氣奔出五六裡外，一條山澗旁，一線流泉搖曳噴珠飛瀉注入澗底，水面上浮流著片片黃葉，闐無一人，是一處極清淨之處，放下老化子，揭下蒙面黑巾。
老化子——目光凝視了唐夢周一眼，歎息道：“年輕人，你雖救了老化子，卻救不了老化子一命。”
唐夢周詫道：“為什麼?”
老化子道：“老叫化在大名用食之際不知不覺已服下一種慢性奇毒，更老叫化聰明一世，糊塗一時，又騙來那山谷中守候一位敵人，一路飛奔激發毒性，只覺真氣梗阻，內腑陣陣奇痛如割，忙閉了數處穴道護住心脈……”
唐夢周搖首道：“只要不死，便有解救。”
老化子兩眼一瞪道：“來不及了。”
唐夢周詫道：“為何來不及?”
“解鈴尚須系鈴人，但老化子一個時辰後封閉穴道自解，少年人你雖有通天之能，絕無法在一個時辰內取得解藥。”
唐夢周微微一笑，在身旁革囊取出一個小巧精致金杯，舀滿澗泉，卸脫左手扳搬指浸在杯中。
老化子一瞬不瞬，注視著唐夢周，目露驚異之色。
片刻，唐夢周將杯中清泉遞與老化子，笑道：“老前輩請服下。”
老化子毫不置疑，接過一咽吞服。
半晌，老化子彈身躍起，駭然變色道：“少年人，你何能解此奇毒，老化子向不受人涓滴之恩，終必有報。”
唐夢周道：“老前輩言重了，誼屬同道，自應患難相扶。”
老化子搖首笑道：“在別人之前老前輩之稱當之無愧，可是在你少年人而言就愧不敢當了，如老化子眼力不差，方才你對敵七星幫匪徒之際所使身法神似獨臂人魔冷飛，而掌法乃邵宮虎老兒之獨步武林，震爍江湖之閻羅五掌中最精華之學『七星追魂』，一招中含蘊七式奇詭變化，罕有其人在此招下逃生，但老化子委實理解不透你何以能具兩家之長。”
唐夢周淡淡一笑道：“這兩位老人家均可說是在下授業恩師。”
老化子目露驚喜之色，搖首笑道：“這就難信了，老化子復姓司空單名一個奇字，人稱活報應，老化子應該稱你一聲老弟才對。”
唐夢周道：“晚輩如何擔當得起，司空前輩德高望重，請勿以平輩相稱。”
司空奇作色道：“老化子向來說一不二，老弟是不屑與老化子結交麼?”
唐夢周在撫署中久聞司空奇乃武林異人，逐正色道：“那麼在下恭敬不如從命了。”
司空奇面色一緩，笑道：“老弟尊姓大名可否見告。”
唐夢周將自己來歷告知，並將此行經過扼要敘出。
司空奇目光——，突長歎一聲道：“如不相遇老弟，老化子尚在盲目搜覓，看來，關鍵端在無憂谷二谷主顏鴻慶身上了。”
唐夢周搖首道：“此言並不盡然，顏鴻慶雖聽命於白衣人，卻不知白衣人真正來歷，如不出在下所料，白衣人意欲並吞整個武林，施展鬼蜮伎倆，采蠶食之策，就拿程涵英而言，可為明證。”
司空奇驚詫道：“老弟何以斷言程涵英系白衣人黨徒。”
唐夢周道：“在下無法斷言必是，卻有此預感而已，程涵英叛門背師重投，又重回玄靈宮，圖謀將玄靈宮收在其卵翼之下，管見一斑，可知全豹。”
司空奇頷首道：“老弟睿智，所見無差，我等須密謀對策，不容此凶有可尋之隙。”
唐夢周道：“眼前正如一團亂-，千頭萬緒，無法找出端倪，為今之計不如從無憂谷玄靈宮著手，無奈在下又急需趕往白馬山紅葉谷相救一人。”
“救誰?”
“金面韋護沙青雲。”
司空奇駭然變色道：“沙青雲怎會為七星幫所擒。”
唐夢周搖首答道：“在下也不知。”
司空奇略一沉吟道：“老弟，老化子與你引見幾位風塵怪俠，也可分頭行事。”
唐夢周忽臉色微變，低聲道：“有人來了!”
忽聞一聲清冷笑聲道：“原來你這老化子躲在此處悠閒自在，害得我等苦苦追尋!”
語聲未落，電疾風飄三條人影掠閃落下。
為首是一蠶眉鳳眼，紅面長須老者，其次為一白淨臉膛，頷下無髭錦袍儒生，面色冷傲。
最後為一肩部微駝道長，目中精芒如電。
司空奇哈哈大笑道：“老化子不懼誤中七星幫匪徒暗算，再世為人，全賴這位老弟相助。”
說著向唐夢周道：“老弟，老化子為你引見三位風塵怪傑。”手指蠶眉鳳眼老者道：“這位是黃海釣叟席仲廉。
那面白無須錦袍儒生名藍九梅，武林尊稱降魔客。
微駝道長系黑龍觀主。”
司空奇道：“這位是唐老弟………”
語聲未了，藍九梅忙冷冷一笑道：“幸會。”目光轉注司空奇道：“老化子為何落入七星幫暗算?”神色之間似對唐夢周不以為意，倨傲洽談。
司空奇暗笑道：“窮酸，你這次也失眼了吧!”聞言兩眼一翻，怒道：“還不是為了你這窮酸。”
藍九梅詫道：“為我何來?”
司空奇冷笑道：“不知是誰假冒你這窮酸筆跡，命老化子趕至鯨山酸棗林，老叫化不虞有詐，食物中又被人弄了手腳，趕至酸棗林便毒性漸發………”
驀聞西風送來一陰冷刺骨語聲道：“老叫化，這叫做在劫難逃，此次你算死定了。”
司空奇等人循聲望去，只見土阜之後冉冉升起五條面目陰森怪人。
五人正是五大邪神。
奪命勾魂烏南輝。
陰陽童叟白襄。
喪門神顏昌。
吊客神卜無極。
無常天尊時北年。
只見喪門神顏昌目注降魔客藍九梅，逼射狠毒精芒，陰陰一笑道：“窮酸，別來無恙。”
藍九梅殺機頓生，厲喝道：“是你假冒藍某筆跡麼?”
顏昌陰陰一笑道：“顏某本算無遺策，本欲制住老叫化後，不怕不使你等就范，不過老叫化功力深厚，逼住穴道使毒性暫不發作，但老叫化亦勿慶幸，顏某此毒越在體內存留過久，其毒愈深，死狀極慘。”
老叫化司空奇冷笑道：“想不到五大邪神亦聽命於七星幫。”
烏南輝乾咳了一聲道：“你錯了，不如說是七星幫聽命於我等。”
老叫化不禁面色一變，仰天放聲大笑，笑聲宏烈，震播雲霄，鳴應不絕。
烏南輝大喝道：“老叫化笑什麼，不嫌死得快點麼?”
司空奇瞪目答道：“老叫化笑你等大言不慚，五大邪神雖在武林中極負盛名，但七星幫主未必聽命於你等。”
唐夢周突冷冷一笑道：“說的不錯，五大邪魔身後還有其人，他們不過為虎作倀而已。”
烏南輝不禁老臉一紅，正說中他們心病。
陰陽童叟白襄突揚掌望唐夢周劈去，冷冷道：“小輩找死!”
一股陰寒無形罡勁如濤潮湧，司空奇呵呵一笑，斜掌封去，兩股暗勁一撞，司空奇衣袂飄，屹立如山。
陰陽童叟白襄則身形連晃，拿樁不穩，倒退了一步。
喪門神顏昌冷笑道：“老叫化別賣狂，你等逃不出百丈方圓。”
活報應司空奇神色冰冷道：“這倒未必!”
此刻黑龍觀王高宣了一聲：“無量壽佛!”道：“五位施主無故尋釁，究竟用意何在?”
喪門神顏昌大笑道：“究竟觀主玲瓏心竅，我等奉了敝門主之命，延攪諸位共圖大事。”
藍九梅冷笑道：“什麼大事?”
顏昌道：“乾坤獨叟遺物。”
黃海釣叟席仲廉微微一笑道：“原來為了乾坤獨叟的遺物，但貴門主知道多少，貴門主來歷可否見告。”
顏昌道：“見了敝門主，諸位自然明白敝門主是何許人，顏某僅略略點透，敝門主與諸位昔年並非風萍陌生之交。”
司空奇哈哈大笑道：“顏昌，你在做夢，老叫化不吃你這一套。”
喪門神顏昌面目突變猙獰，冷笑道：“那以別怨我等心辣手黑了。”手腕揮起，飛起一條似鞭非鞭，似索非索的兵刀，一招“八方風雨”幻出凌空索影望降魔客藍九梅罩襲而去。
降魔客藍九梅大-一聲，撤出眉後金劍疾攻而出。
司空奇、黃海釣叟及黑龍觀主亦相繼出手。
老叫化司空奇以一對二，空著雙手獨斗烏南輝時北年二邪。
激搏猛烈勢如石破天驚，如雷掌風卷起滿天砂塵。
唐夢周負著雙手，不時打量四外，防五邪另有惡毒歸詭計，與老化子司空奇等掠陣。
雙方均是武林絕頂高手，武功已臻化境，一招一式俱奇奧凌厲。
一盞熱茶時分，雙方仍難分難解，尤其司空奇掌勢宛如五丁開山，力逾千斤，風起雲湧，嘯聲雷動。
唐夢周暗中袖手，參悟了甚多武學中變化。
突然，天際遠處送來一聲澈越長嘯。
吊客神卜無極連出三招逼開黑龍觀主，噤噤怪笑道：“藍九梅，你那七柳閣中家小均被我等所擄，難道你不要他們性命了麼?”
藍九梅聞言心膽皆寒，目迸怒火如熾，卻微一疏神之際，為顏昌索形兵刃將他手中金劍卷飛半空。
只聽顏昌一聲哈哈怪笑，五指陰風透骨疾如電光石火抓向藍九梅肩胛。
此刻，藍九梅處境間不容發，險危萬分，無論如何避不開喪門神顏昌一招奇襲，把心一橫，意欲兩敗俱傷。
顏昌五指堪堪觸及降魔客左肩，卻不料眼前金光疾閃，劍氣如山襲至，不禁大駭，自保要緊，彈身仰射而出。
原來唐夢周眼見降魔客金劍被喪門神索形兵刃卷飛半空，忙凌空升起，五指撈住金劍，斜出一式“天河垂釣”襲向顏昌，解救降魔客之危。
喪門神顏昌彈身疾退尚未站實之際，唐夢周身形斜撲，金劍振出滿天流星，夾刺著耳嘯風襲至。
那漫空流星忽斂束一點，戳實在顏昌左脅，劍勢重如山岳，將顏昌震飛出丈外，脅上一股鮮血飛湧而出。
唐夢周如影隨形落下，抓起顏昌，冷笑道：“速將藍大俠家小釋放，不然莫怨在下心辣手黑!”
雙方激搏倏的分開，正邪雙方不由驚得目瞪口呆。
唐夢周僅施展出乾坤獨叟遺物上劍法二成功力，做夢也未曾料到竟有如此威勢，亦暗感驚駭。
四邪臉色大變，面面相覷。
唐夢周倏地將劍尖抵住顏昌右脈上，冷冷一笑道：“在下先剜掉顏昌一雙眼珠，然後剮去四肢，慢慢凌遲處死。”
烏南輝聞言不禁須發戟立，目中怨毒神光逼射，厲聲喝道：“閣下如此辣毒也救不了藍九梅家小性命。”
唐夢周朗笑道：“那麼四位也別想在劍下逃生。”說著點了顏昌數處穴道，金劍一晃，已自刺到烏南輝胸前，奇怪已極。
烏南輝心神一凜，旋身飄閃開去。
劍勢電奔宛如附骨之蛆，只聽一聲裂帛刺耳響音，烏南輝一截長衫如風中蚨婕段，飄飛出數丈外掛在樹枝上。
烏南輝駭得面色蒼白如紙，長歎一聲道：“卜賢弟，我等自認敗著，請傳訊放人吧！”
卜無極自忖無法取勝，似極不情願般取出一道旗花點燃，拋放空中。
只見半空中爆放滿天紅星流芒，奪目眩眼，歷久不絕。
片刻時分，遠處現出多條黑影，飛奔而來，數個黑衣勁裝匪徒臂下各挾著一具軀體，均—是婦孺老幼，幾乎將降魔客府中一網打盡。
藍九梅氣極，一躍上前，伸掌疾揮，叭的一聲，一個匪徒頰上著了一記重的，身形跌出丈外，牙齒迸裂，鮮血目溢。
卜無極冷笑道：“藍朋友，殺人不過頭點地，我等並非示弱，放手一拚，誰死尚未可知。”
藍九梅厲喝道：“婦孺老幼，與你等何仇，行事毒辣人神共憤，你等尚配稱武林高人麼?”
卜無極怪笑道：“我等名列五邪，行事只求目的不擇手段。”
唐夢周冷笑道：“藍大俠闔府老幼倘有絲毫傷損，唯你等是問，顏昌穴道已被在下制住，並吮吸一顆毒丸，若妄行解開，必口吐迸血，五髒炸裂而斃，明晚三更時分大名小西門城樓口在下會留賜解藥，你們走吧!”
卜無極目泛怒光道：“朋友今日之賜，終身不忘，但願青山不改，綠水長流，老大，我們走吧!”身形一閃抓起顏昌騰身掠出，烏南輝三邪並肩穿空飛起，去勢如電，轉瞬身影俱杳。
唐夢周將金劍交還藍九梅，微笑道：“原劍璧回，請諒在下越俎代庖之罪。”言畢不待藍九梅答話，迅疾轉身走過一旁跌坐地下行功調息。
降魔客藍九梅目露愧疚之色，慚惶無地自答，目注司空奇赧然一笑道：“小弟一生狂傲自負，眼前之事頓悟已非………”
司空奇擺手笑道：“賢弟不必自疚，倘知這位唐老弟來歷後，賢弟心情自會泰然了，此刻你先去探視寶眷有無受傷。”
藍九梅點點頭，步向家人而去，發覺家人均被點了睡穴，逐一為之解開，睜目望來，察見藍九梅不禁痛哭失聲。
司空奇老化子等人均好言慰問，起意離去之際，突發現唐夢周身影已失，悄然不告而別。
降魔客藍九梅心中難受之極，向司空奇望了一眼，臉色黯然。
老化子司空奇道：“藍賢弟，你輿席老兒牛鼻子護送寶眷先回七柳閣，老化子隨後就到。”
席仲廉詫道：“你定須去尋這位唐少俠麼?”
司空奇正色道：“受人點水之恩，定當湧泉相報。”說時一鶴沖天拔起，望酸棗林如飛掠去。
身形落在酸棗林外，忽聞唐夢周蟻語傳聲道：“老前輩趕來則甚?”
活報應司空奇聞聲大喜，身形一提循聲撲去，只見唐夢周立在一株參天古柏之下，忙道：“老弟你為何不告而別，其實藍九梅是一極光明磊落的武林俠義道人物，但人之為人總難免瑕疵……”
“這個在下知道。”唐夢周道：“無奈在下身有要事，無法久留，是以不告而別，但還是差了一步。”
司空奇詫道：“老弟此話何解?”
唐夢周道：“七星幫匪徒已全撤去，目前關鍵端在程涵英身上。”
司空奇道：“程涵英現在何處?”
唐夢周道：“老前輩請隨在下來。”
兩人進入林中，唐夢周忽身形一頓，手指不遠處，低聲道：“程涵英被在下困在禁制中。”
司空奇目光銳厲，只見程涵英身形在禁制內來回踱步，神色憂急，似急欲脫身。
唐夢周低聲道：“在下本欲制住程涵英，逼供身後主使人究竟是何來歷，但在下心有顧忌，恐程涵英誓死不吐，雖將他除去，然他並非主凶，反逼使變本加厲，玄靈宮危矣。”
司空奇略一沉吟，頷首道：“老弟之言極是，但總有一可行之策，不如讓老化子趕上麥姑娘言明其故，卻恐無法取信於麥姑娘。”
唐夢周道：“無妨，老前輩見著麥姑娘只敘出在下與他結識經過，麥姑娘必然見信。”遂將相救麥如蘭經過前後敘出。
司空奇道：“好，老化子立即動身，這樣吧，老弟不如逕往無憂谷，拯救沙青雲之事一切均在老化子身上。”
兩人計議已定，作別而去。
黃葉飄飛，雁-南旋。
柏月霞一行車馬已渡過黃河抵達汜水縣境，天色已是薄暮時分。
符竹青與一同門沈金龍兩騎走在頭裡，沈金龍道：“咱們就在汜水打住，取道洛陽再有兩日便可回谷了。”
暮靄蒼茫，煙雲入眼，遠遠望去可見閃爍燈火，汜水已然在望。
沈金龍道：“不知怎的，姑娘意興闌珊，歇歇行行，不然早就趕同谷中了。”
符竹青面色肅然，道：“賢弟怎還不明姑娘心情，你我緊記不可亂說，回山後更須金人三緘其口。”
忽聞遠處傳來奔馬蹄聲，只見來路一騎如飛而來，騎上人高喝道：“符老麼?”
符竹青不禁一怔，來騎已自奔至臨近，騎上人一躍而下，認出是谷中高手尤鹿，詫道：“尤老師何故來此?莫非谷中出事麼?”
尤鹿搖首答道：“在下奉了二谷主之命………”
“且慢!”符竹青道：“符某一行在大名曾面晤二谷主，尤老師怎說是奉了二谷主之命。”
尤鹿微微一笑道：“二谷主為追蹤一無名妖邪，已先趕至洛陽，符老說在下謊言欺騙麼。”
符竹青道：“並非如此，我等一行頻遇凶險，不可不慎重一二。”
尤鹿正色道：“二谷主有命，無名凶邪黨羽密謀攔截姑娘，是以二谷主急命在下通知符老一行另擇小徑橫渡伊水逕往洛陽，途中不可停留。”
符竹青神色一變，道：“有勞尤老師趕來傳訊，尤老師只一人麼?去見過姑娘，恐姑娘另有話問。”
尤鹿道：“不必了，在下尚要覆命另有差遣，情勢險惡萬分，事關本谷安危，請符老轉致姑娘見諒。”
符竹青道：“既然如此，尤老師請趕返覆命，符某遵命行事。”
尤鹿抱拳笑道：“在下就此告辭了。”轉身一躍上騎。
符竹青趁著尤鹿轉身之際，迅疾如電拔出肩頭長劍，尤鹿甫落鞍背，寒光疾閃，一劍貫穿後胸而過，-聲未出，已自屍落鞍下。
沈金龍大驚失色道：“此是何故?”
符竹青忙道：“此刻無暇解說，先埋掉屍體，將坐騎驅放路旁林中，任其遠逸!”
沈金龍暗暗納罕，兩人躍下坐騎掩埋尤鹿屍體。
這時，宮道上傳來奔馬蹄聲，只見前後八騎緊護一輛馬車疾奔而至。
車把式一帶韁繩，高喝道：“符老何故不行!”
符竹青道：“老朽有事稟告姑娘。”
車內傅靈芝聞言立時敞開簾蓬，柏月霞響起銀鈴語聲笑道：“符老有事麼?”
符竹青趨前低聲稟明殺死尤鹿經過。
柏月霞驚道：“尤鹿乃二谷主心腹親信，若二谷主得知如何回答。”
符竹青道：“我等只推稱並未看見尤鹿，一切均按原定行程。”
傅靈芝道：“萬一顏二谷主傳訊是真，豈非誤了大事。”
符竹青道：“老朽心疑尤鹿有詐，茲事體大，必須慎秘行蹤，為何他膽敢由官道馳騎飛奔，其疑一也。”
傅靈芝頷首道：“有理。”
符竹青又道：“二谷主與谷主誼若手足，視姑娘無異親生，理應二谷主兼程趕來相助姑娘避開險厄，看來其中必有蹊蹺，不然唐公子為何一再嚴囑慎防二谷主。”
柏月霞幽幽一笑道：“我等行程緩慢，即為防夢哥趕來無法尋覓，符老，一切依你。”
符竹青道：“汜水不遠在望，我等就在汜水投宿。”轉身與沈金龍躍上乘騎，並轡而馳。
一行奔出三裡之遙，忽見一騎迎面奔來，暮色沉沉中無法分辨騎上人形貌，卻瞧出來人眼中泛露驚愕神光。
來騎如風一掠而過，遠去無蹤。
沈金龍道：“符兄果然料事有准，來騎那人似不勝驚異。”
符竹青道：“我料伊水東岸必然設下天羅地網靜候我等一行入伏，我等鎮靜如恆，使之莫測高深，或可將一場危難消弭於無形!”
片刻時分，符竹青沈金龍二騎已進入汜水城，就在城廂附近一家客棧門前下馬。
店小二慌忙趨出牽住馬韁，笑道：“二位爺台要住店麼?”
符竹青道：“自然要住店，我等一行共有十數人，尚有車馬，有空房夠住麼?”
店小哦答道：“不瞞爺台，小店今晚生意清淡，無人住店，小店共有八間空房，側院可停車馬，食宿俱全，包管爺台滿意。”
符竹青道：“好，沈賢弟請接應姑娘來此。”
沈金龍撥轉馬頭奔出城外而去。
符竹青躍落馬鞍，順手取出一錠白銀，道：“准備兩桌酒菜，要快。”
一盞熱茶時分過去，柏月霞車馬一行已自趕到，迅疾進入客棧，車馬亦攏入側院內。
柏月霞玄巾蒙面，羅衣飄飄偕同傅靈芝立在院內踏斗分罡，布下奇門禁制後匆匆進食，吩咐店夥安歇不用他招呼了。
那年頭，車船店腳牙，眼力最尖，瞧出無憂谷一行不同尋常，手面又大，樂得早點睡覺，喏喏領命而下。
柏月霞道：“丁大立!”
一個四旬左右，神態獷悍矮小黑衣人趨前，躬身道：“姑娘有何吩咐?”
柏月霞道：“你扮作店夥守在櫃上。”
丁大立低應了一聲是退了下去。
無憂谷一行各有使命，片刻客棧內燈火俱滅，只余櫃上一盞昏黃油燈，冷淒淒地搖晃看黯淡的光輝。
丁大立戴著一頂軟氈帽，一身短裝，坐在櫃外一條板凳上，一壺酒—點鹵菜，口中咀嚼有聲，哼著小調，一付怡然自得神態。
店門半掩著，簷下燈籠亦已撤下。
驀地——
門外探人一個毛茸茸的人頭，目光——掃視了內面一眼，低喝道：“有人麼?”
丁大立故作哦哦一聲，立起笑道：“爺台要住店麼?對不住敝店已住滿啦，爺請去別家光顧。”
“住滿啦!”那人驚噫出聲，非但不離去，反而閃身而入，凝望了丁大立一眼，詫道：“你若非是丁大立兄麼?”
丁大立似亦已瞧出來人是誰，目中神光一亮，笑道：“原來是秦榮秦爺。”
秦榮道：“丁兄為何扮成店夥模樣?”
丁大立答道：“自姑娘被劫去紫電劍，一路之上頻遇變故，是以每晚住店時均作慎密布伏，小弟是槓旗兒的打頭陣。”
秦榮詫道：“二谷主命尤鹿趕來稟告姑娘另擇小徑橫渡伊水，難道姑娘不願麼?”
“什麼?”丁大立驚道：“我等並未相遇尤鹿!”
秦榮大驚失色道：“這怎麼可能，秦某意欲面陳姑娘。”
丁大立忙擊掌三聲。
內面傳來陰冷語聲道：“何事!”
丁大立道：“二谷主命秦爺趕來須面陳姑娘。”
“進來!”
丁大立示意秦榮一人獨自進入。
秦榮咳了一聲，道：“是符老麼?”身形迅快邁進隱入黑暗中。
丁大立嘴角泛出一絲微笑，自言自語道：“禍輻無門，唯人自召，怨得了誰!”復又坐下自酌自飲。
良久。秦榮神態不安地趨出，苦笑道：“姑娘執拗不從二谷主之計，堅欲循官道逕奔洛陽，咳，那無名妖邪不知什麼時候動手，秦某須趕出城去傳訊二谷主，如有意外，秦某吃罪不起。”
丁大立詫道：“什麼無名妖邪?” 秦榮搖首苦笑道：“此非片言可竟，姑娘俱已知情。”說著秦榮快步掠出店外，飛奔出城。
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