若能托托德嘯峰，請他到我的鏢店去幫忙，那真是我的一個膀臂。秀蓮姑娘聽眾人 稱讚著李慕白；她卻想起今年春天，李慕白到巨鹿和自己比武求親之事，因之不禁暗暗 歎息，就想：假若自己不是自幼許配給孟恩昭，現在找到了李慕白，嫁給了他，也不算 是過份呀！各人的心緒不同，但秋風大道，眼前景象無殊。
又走了兩三日，就來到北京了。楊健堂把鏢車交卸了之後，帶著幾個鏢頭，在前門 外天福店住下。德嘯峰就把俞秀蓮姑娘請到東四三條他的家中。德嘯峰的母親一聽說秀 蓮姑娘身世孤零，心中也甚憐愛，十分誠懇地招待。那德大奶奶更沒見過這樣的美人兒 ，又是喜歡，又是親熱。德嘯峰悄悄地把俞姑娘和李慕白的事告訴了他太太，她更是急 性子，當時就要向俞秀蓮姑娘去說；德嘯峰卻把她攔住說：「這事不能急辦，須得慢慢 探詢著，第一得那孟恩昭確實沒有了下落，俞姑娘確實對他死了心；第二，還得問問李 慕白。你不知，李慕白也是個很矯情的人。咱們別弄得閒事不成，再落上閒話！」
當日德嘯峰就到法明寺去找李慕白，這時李慕白正往鐵貝勒府去了。德嘯峰又叫- 子趕著車到了鐵貝勒府。來到這裡的時候，天已近午。鐵小貝勒與李慕白一同吃過了午 飯，正在談論孟思昭的事情，德嘯峰就來了。德嘯峰先給小貝勒請安，然後與李慕白相 見。李慕白就說：「自己出獄之後，本想要到延慶去找大哥，怎奈衙門不准我出京，又 染了一場重病，因此耽誤了許多日。現在因為瘦-陀黃驥北托人請了金槍張玉瑾和吞舟 魚苗振山，眼看就要到京來，專為與自己比武。自己因為不能示弱，所以更不能離京他 去了。
德嘯峰點了點頭，說道：「這些事我也都聽說了。兄弟你放心，張玉瑾、苗振山若 來到，咱們也不怕他。現在我給你請來了兩個幫手，一個是神槍楊健堂，這人的名氣幾 乎是無人不知，邱廣超的槍-ǘ際譴鈾學來的，他足能敵得過那金槍張玉瑾；另有一 位，就是我在信上已經提過了的，俞秀蓮姑娘，現在住在我家裡。」於是又把自己此次 往熱河和延慶的始末，及俞秀蓮姑娘如今的來意，與自己心裡的打算，都一一對李慕白 細說了。
李慕白聽說俞老太太也因病死去，現在只拋下秀蓮姑娘一人飄流在外，心中未免發 生一種憐愛的情緒，歎了一口氣，才向德嘯峰說：「大哥，現在當著二爺，我抱怨你一 句，你把事情作得太魯莽了。俞秀蓮原是有夫之婦，我以義兄的身份幫助她倒還可以； 若叫我娶她，那豈不是笑話嗎？」德嘯峰一聽李慕白說這話，不由十分不悅，心說：明 明你對俞秀蓮有情，這是你夏天在我家喝酒時，親口
對我說的。如今你忽然當著鐵小貝勒，又裝起正人君子來了，未免太不夠朋友了！
剛要問李慕白幾句，-見李慕白又歎道：「大哥不曉得，你走了之後，我們這裡又 出了一件怪事，我跟二爺剛才正談著。」於是就把那俞姑娘的未婚夫孟恩昭，如何改名 為小俞，隱身於鐵府奴僕之間；後來因為他到自己住的廟中盜劍比武，才與自己相識； 又怎樣服侍自己的疾病，因為看了德嘯峰的來信，誤疑自己與俞姑娘有情，才決然而去 ；並借去鐵小貝勒的馬匹，現在不知去向的話，詳細說了一遍。
德嘯峰一聽，竟有這樣的奇事，這樣的怪人！真是他所未聞。李慕白說話的時候又 是激昂慷慨，並謂自己為避免嫌疑，表明心跡，連俞姑娘的面也不必見了。鐵小貝勒又 在旁惋歎著，說是孟恩昭的脾氣太是古怪。
德嘯峰呆了半晌，才笑著向鐵小貝勒說：「既然事情這樣，我算白為我們老弟喜歡 了一場。現在那些話都提不著了，咱們慢慢地再找尋孟恩昭就是了。」鐵小貝勒點了點 頭，又提說自己要會一會楊健堂。德嘯峰就說：「楊健堂早就要想見見二爺，只因為他 是個鏢行中人，沒有事不敢到府門上來。」
鐵小貝勒微笑道：「不要緊，我現在又沒做著官，其麼人都可以與我來往。何況楊 健堂，我聞說他的大名，不是一年半年了。」德嘯峰說：「既然這樣，我打算明天午間 在我的舍下，預備點酒。請上我的慕白兄弟和楊健堂；也求二爺賞光，到舍下喝盅酒彼 此兒個面，二爺以為如何？」鐵小貝勒面帶喜色，點頭說：「很好，明天我一定去。邱 廣超那裡你也下一個帖子。」
傯嘯峰皺著眉說：「近來邱廣超與我很少往來。何況他與黃驥北又是至好，咱們若 請他，他一定想到是要商量辦法對付黃驥北，怕他未必肯去！」
鐵小貝勒說：「不然。他雖與黃驥北交情最厚，但黃驥北所作的事，他都不以為然 。尤其因為黃驥北托人去請苗振山、張玉瑾與李慕白作對的事，邱廣超曾找黃驥北質問 了兩次，二人幾乎因此絕了交。再說我曉得邱廣超與楊健堂也頗有交情，你的請帖上若 帶上楊健堂的名字，我想他決不能謝絕。」德嘯峰點頭說：「好，就這樣辦吧！」旁邊 李慕白也很想要會會那位銀槍小侯爺邱廣超，聽了這話很是喜歡。當下三人又談了一會 閒話，彷嘯峰與李慕白就告辭走了。
出了鐵貝勒府，德嘯峰就要叫李慕白上車，一同回到他家裡去。李慕白卻搖頭說： 「我今天不去了，明天一定到府上拜見老伯母和嫂夫人去。還有一件事，就是大哥回去 見看俞姑娘，不要叫她到廟裡去找我，就叫她放心在大哥的家裡暫住。不久我一定能將 那孟恩昭尋找回來。」說著，滿面愁容地走了。 -
灤シ逭駒誄蹬裕瞪看眼看著他。直看著李慕白走遠，德嘯峰方才笑了笑，自言 自語地說：「這是圖甚麼的！」遂就上了車，回到東四三條自己的家中。一直到了內院 ，見看他的夫人，就問說：「俞姑娘今天沒出門嗎？」德大奶奶搖頭說：「她沒出門去 ，我看那位姑娘，人倒安靜。」德嘯峰就悄聲說：「早先我以為那孟恩昭一定不能有下 落了，所以打算把俞姑娘說給李慕白；可是今天我在鐵貝勒府見了李慕白，聽他一說， 這件事又全都變了！」於是就把那孟恩昭的事情又說了一遍。德大奶奶聽了，也很驚訝 。
德嘯峰就歎氣道：「我看他們簡直是活冤家，這樣下去，必無好結果。李慕自在病 中時，那小俞伺候他，李慕白不知道小俞就是孟恩昭，自然對他無話不談。大概就說到 他怎樣與俞姑娘比武相識，俞姑娘的姿容武藝怎樣使他傾心的話。那孟恩昭就錯疑了， 以為俞姑娘與李慕白是彼此有情，不忍使李慕白傷心。而且他自己無有贍養妻子的能力 ，所以他由鐵小貝勒那裡盜去了一匹馬，就走了，那意思他是把俞姑娘讓給李慕白了。 」德大奶奶說：「噯喲，這像話嗎？」德嘯峰皺眉說：「可不是，李慕白現在為避嫌疑 ，他說決不與俞姑娘見面；可是這些話我也不好對姑娘去說呀！」
德大奶奶想了一想，就說：「不要緊，讓我回頭把這些事告訴俞姑娘。」德嘯峰說 ：「你告訴她之後，還得勸勸她，叫她不要著急。這兩天因為河南來了兩個人，要與李 慕白作對。只要我們把這件事辨完了，大家就分送去找孟恩昭，一定能夠把他找著。可 是要防備著，俞姑娘一時情急，自己要走了，那可就更麻煩了！」德大奶奶說：「我看 俞姑娘也是個細心謹慎的人，她決不能怔走了。」
當下德嘯峰把這件事托付了他的夫人，他又由城去找神槍楊健堂。然後又一同到法 明寺去找李慕白，細談別後的事情，以及胖盧三和徐侍郎被殺的事和纖娘的近況，德嘯 峰聽了不禁嗟歎。請邱廣超的帖子，是由德嘯峰、楊健堂二人具名送去。
晚間，德嘯峰回到家中，剛進到內宅，坐下歇了一會，德大奶奶就說：「你走後， 把那些話都跟她說了。她哭了一場，並說還要見你細問一問。」德嘯峰就皺眉說：「咳 ，也就是這麼一件事。孟恩昭到底是怎麼一個人？連我也不知道啊！她要細問，應當叫 她問李慕白去。可是李慕白現在又不願見她的面，你說這件事麻煩不麻煩！」說著連聲 歎氣。德大奶奶還沒有答言，忽見一個僕婦進到屋裡，說看：「老爺，俞小姐要見你。 」
德嘯峰趕緊站起身來，就見俞秀蓮姑娘進屋來了，德大奶奶趕緊讓座。俞姑娘並不 坐下，就面帶悲哀與羞澀之色，微蹙雙眉，向德嘯峰說：「五哥，孟恩昭的事，你到底 是聽李慕白怎麼說的？」
德嘯峰聽俞秀蓮姑娘這樣一問，自己也覺得這件事的詳情，難以說出口去，不由急 得頭上汗出涔涔。著了半天急，才說：「說的是呢！那位孟兄弟的脾氣也太古怪了！」 俞秀蓮姑娘卻搖頭說：「不然！我想一定有緣故，我要問問李慕白去！」德嘯峰說：「 李慕白住在廟裡，姑娘去有許多不便。再說今天也晚了！」說話時，他在燈光下去看俞 姑娘。只見俞姑娘，青衣青裙，愁容滿面，且含有一種怒意。德嘯峰平常是一個爽直豪 放的人，可是現在他對俞姑娘竟連話也說不出來。唉聲歎氣了半天，看見秀蓮姑娘在旁 邊椅子上坐下了，掏出手絹來找眼淚。德嘯峰才安慰著秀蓮說：「姑娘別著急，明天我 在家裡請鐵小貝勒、邱廣超跟李慕白、楊健堂等人吃飯，我們大家再想想辦法。一定能 夠把孟兄弟找回來！」 -
嶁懍姑娘聽了，點了點頭，用手絹拭了拭眼淚，就說：「德五哥多分心吧！最 好我明天能見一見李慕白！」德嘯峰連說：「一定見得著他。明天他若來，我先叫他到 裡院來。」俞秀蓮姑娘聽了這話，才認為滿意，就站起身來出屋去了。
出了屋子，就聽屋內德嘯峰，彷彿歎著氣說：「李慕白也太怪僻，要想永遠不見俞 姑娘的面，哪成呢？」俞秀蓮聽罷，又吃了一驚，趕緊止住腳步。眼望著那鋪滿月光的 窗子，側耳往裡靜聽，但再聽不見德嘯峰說話的聲音了。
少時，那僕婦就出屋來。秀蓮姑娘趕緊走回她住的那間屋裡，倚在燈下，一面拭著 眼淚，一面尋思。就想孟恩昭的走，一定是與李慕白有關。可是李慕白為甚麼不願見我 的面呢？雖然素知李慕白慷慨正直，不能胡亂的猜他，但是現在的事情，實在令人可疑 。又想到自己父母並皆逝去，在孟家受了不少欺辱；幸仗自己有一身武功，才能風塵僕 僕，出外來找孟恩昭。不料孟恩昭一曉得我來，他反倒走了，咳！此人也未免太無情了 ！這樣想著，眼淚不禁撲簌簌地落下。
提刀闖宴泣涕詢真情走馬離京死生酬義友俞秀蓮哭泣了半夜，方才歇下，就等待明 天，要面會李慕白，細詢詳情。當日晚間，德嘯峰囑咐了廚房和僕人們，說是明天都要 特別早起，好打掃廳堂，預備篷席。
次日，德宅的上下特別的忙。那神槍楊健堂很早就來了，一進門就向德嘯峰說：「 我聽說那冒寶昆已把苗振山、張玉瑾請來，都快到保定府了。」德嘯峰聽了，心中未免 有點發顫，因為苗、張二人被邀前來，雖說是找李慕白，可是與自己不無關係。這幾個 月來，誰不知道李慕白是自己頂好的朋友呀！苗振山、張玉瑾打不了李慕白，還打不了 自己嗎？雖然心裡不禁發著愁，可是今天自己家裡請著客，請的是北京城內著名的一位 鐵二爺和一位世襲侯爺，這都是旁人所請不到的客。因此也就打起精神來，不把仇敵將 至的事放在心上了。
當下德嘯峰、楊健堂二人談了些閒話，李慕白就到來了。德嘯峰就對李慕白說明俞 秀蓮姑娘一定要見他的事。李慕白聽了，卻十分為難，發了半天愁，就歎息道：「不要 說我現在-輝訃俞姑娘，即使見了她，我也不能說孟恩昭到底是因為甚麼走去的。現 在我只盼望那苗、張二人快些來，我們決了勝負。我除非是傷了死了，否則我必要遍游 各處，把孟恩昭找看，強迫著叫他來見俞姑娘。」德嘯峰皺著眉說：「我想你總是見她 的面，跟她說一說才好。你是不知道？那位姑娘雖然講情理，脾氣也不壞。可是說起話 時，總是繃著臉。不瞞兄弟，我真有點怯她！」李慕白聽了德嘯峰這話，又是為難。想 了半天，就覺得自己若是與俞姑娘見了面，也是不能把孟恩昭逃走的原因說出口去。德 嘯峰皺著眉，與李慕白愁顏相對，想不出來一點辦法，楊健堂在旁倒是說：「就暫且這 麼支吾著俞姑娘吧！我們趕緊想個法子，把孟恩昭找回來就是了。」李慕白點頭說：「 也就只有此一法。若沒有苗振山、張玉瑾這件事，我早就離開北京找他去了。」德嘯峰 聽了，卻搖著頭，心說：孟恩昭他一個流浪漢，他騎著快馬走了，江湖茫茫，你們哪裡 尋找他去呀？剛要說話，這時壽兒就進來稟報，說是邱小侯爺來了。
這位銀槍將軍邱廣超，年紀不過是二十七八歲，生得相貌英俊，身材魁偉。當日他 穿的是藍緞棉袍，玄色絨的馬褂；足登官靴；頭上戴著便帽，帽上鑲著一塊賈石，更顯 出富貴英俊。一進客廳，就問哪位是李慕白，德嘯峰給李慕白向邱廣超引見。邱廣超連 道久仰，說話時用目打量著李慕白。德嘯峰恭恭敬敬地請邱廣超在上首坐下。邱廣超謙 遜了半夭，方在次席落座。
那神槍楊健堂，早先曾作過邱府的教槍師傅，所以與邱廣超彼此之間，沒有甚麼客 氣，就說：「廣超，你跟瘦彌陀黃四是至好，現在黃四托了一個姓冒的，請了吞舟魚苗 振山、金槍張玉瑾，要跟這位李爺並命，眼看著他們就要來了，難道你也不管一管嗎？ 」
邱僅超帶著羞慚之色，歎了口氣-：「在前許多日，我就找黃驥北去，勸他不要如 此，但黃驥北卻繃著臉不認。他說他踉李慕白本來無仇，也不認得甚麼姓冒的。苗振山 和張玉瑾要來到北京的事，他連聽說也沒有聽說，所以我們為此事還幾乎弄得翻了臉！ 」
李慕白在旁勸道：「邱兄與黃驥北是多年至交，也不要因為我的事，就傷了交情！ 」邱廣超搖頭說：「不要這樣說，果然黃驥北若是拿出許多錢，由外省請來人，與咱們 作對，那我可就不怕得罪他了。我一定要與那苗振山、張玉瑾等輩幾個高低，給咱們京 城的朋友們爭一口氣！」
邱廣超說這話時，激昂慷慨，真像是要替李慕白打抱不平。神槍楊健堂也說：「對 ，邱兄弟，你應該這樣辦。別人咱們可以不管，惟獨那個金槍張玉瑾，咱們值得門一斗 。要不然，兄弟你的銀槍、我的神槍，就都不用再見人了！」德嘯峰在旁說：「好極了 ，我現在倒盼著那金槍張玉瑾快些來了，要瞧著他在你們二位的槍下吃個大虧！」
邱廣超、楊健堂二人聽了德嘯峰這話，越發意氣勃勃。這時鐵小貝勒又來到，罘人 把他迎進客廳，讓在上首落座。鐵小貝勒笑著向眾人說：「你們聽見沒有？那吞舟魚苗 振山、金槍張玉瑾，還有甚麼鐵塔何三虎、紫臉鬼何七虎、女魔王何劍娥等人，全都過 了保定，三兩天就到京都來了。現在瘦彌陀黃驥北整天躲在家裡，有許多耳報神給他送 信。他又派了許多地痞光棍們到茶館酒肆去傳揚，說是甚麼李慕白跟德嘯峰快倒霉了， 現在河南來了一些英雄，要跟他們拚命來了。這回李慕白非得送了命，德嘯峰非要落得 傾家蕩產不可！」 -
钅槳滋了，氣得面色改變，眼睛瞪起，德嘯峰卻微微冷笑，說道：「不知我怎 會得罪了黃驥北？他一定要使我傾家蕩產才甘心！其實我這點家產，就是傾了蕩了也不 足惜，何況還有這些朋友幫助我，還不知鹿死誰手呢？只怕他瘦彌陀黃四爺這回若是栽 了跟頭，丟了人，我看他還有甚麼臉再見北京城內的這些朋友！」
銀槍將軍邱廣超聽德嘯峰這樣挖苦黃驥北，自己不由也有些臉紅，就想：自己與黃 驥北相交多年，如今他請來這些人，倘若真丟了臉，他自然無臉再在北京住了。可是張 玉瑾等人若是得了勝，自己銀槍將軍的名頭也就完了！因此心中十分著急。
這時德嘯峰命僕人擺上酒菜，他親自慇勤地勸酒市菜。鐵小貝勒是開懷暢飲，談論 豪放，軌說：「他們那邊是張玉瑾、苗振山、何二虎、何七虎和甚麼女魔王；咱們這邊 卻是嘯峰、慕白、廣超和神槍楊三爺，我想咱們也足能敵得過他們了。只可惜那位孟恩 昭沒有在這裡，要不然那可真是慕白的一位好幫手！」
邱廣超在旁就問孟恩昭是誰，鐵小貝勒笑著說：「孟恩昭就是我們馬圈裡的那個小 俞，這個人……」說到這裡，手拿著酒杯剛要往唇邊去送；忽見滿座的人全都站起身來 了，個個面露驚訝之色，直著眼往門外去望。
只見出客廳外走進一位少年女子，頭挽雲髻，戴著白銀的首飾，面上未施脂粉。雖 略有風塵之色，但一種清秀倩麗，在女子中實屬少見。腰肢窈窕之中顯出矯健，一身青 布的緊身裌衣褲，弓鞋蒙著白布，纖手提著一對冷森森光耀耀的鋼刀，進到廳裡來；把 兩隻水靈靈憂-郁的眼睛一揚，先看見了李慕白，她就臉上略紅問道：「李大哥你們諸 位剛才說的話，我也都聽明白了。我知道孟恩昭是走了，現在不知下落；甚麼金槍張玉 瑾、何二虎、何七虎、女魔王等人又將要來到。想那張玉瑾等人，原是我們的仇家，因 為他們要殺害我父親，我們才離開了巨鹿，前後不到半年。我的父母全都死了！」說到 這裡，姑娘不禁淚如雨下；李慕白也感動得熱捩欲滴。又聽姑娘提刀痛哭著說：「現在 張玉瑾他們來了，請你們告訴我他們在哪兒了，我立刻見他們去，給我的父母報仇。還 有，就是那孟恩昭……」說到這裡，哽咽了半天。德嘯峰、邱廣超、楊健堂等人，齊都 雙眉緊皴，彼此相望著沒有一語。姑娘又進前一步，向李慕白追問著說：「李大哥，你 是跟我的胞兄一樣，無論如何你得告訴我，到底孟恩昭是為甚麼走的？是他聽說我快到 北京來了，他才走的嗎？」一面說著，一面跺著腳哭泣，把雙刀的刀尖在磚地上磕得鏘 鏘的響。
李慕白偌大的英雄，甚麼苗振山、張玉瑾，他全沒放在心上。可是如今俞秀蓮姑娘 這樣的一哭，這樣的一問，真把他窘住了，急得滿臉通紅，不知要說甚麼才好？幸虧這 時鐵小貝勒離座，向秀蓮姑娘一拱手，說：「姑娘別著急，也別傷心！有甚麼話慢慢地 說！」遂指著旁邊一個繡墩，說道：「請坐下，請坐下！」
秀蓮姑娘把雙刀放在桌上，望了望鐵小貝勒，就一面用手絹擦淚，一面嬌顫顫地問 道：「你貴姓？」鐵小貝勒又拱了拱手，說道：「我就是鐵小貝勒，那位孟恩昭就是在 我的家裡住了一年多。」
俞秀蓮姑娘才知道此人就是小蟣髯鐵二爺，便萬福了，回身在繡墩上坐下。李慕白 及眾人也齊都落-，同聲勸說：「姑娘別著急！」
鐵小貝勒斜靠在一把太師椅上，向眾人擺手-：「你們聽我把這件事，詳細告訴這 位姑娘。」於是就向俞秀蓮說：「孟恩昭這回走，誰也不能怪，就得怪我，因為我太大 意了，沒看出他是個有本領的人。在去年，有我熟識的一個張喇嘛，把他薦到我的府裡 ，也沒說他會甚麼，就說想要找一個吃飯的地方，甚麼事都願意幹。我見他年紀很輕， 而且我也用不開人，就叫他在馬圈幫助刷馬，兩頓飯之外，一節給他二三兩銀子。看他 那樣子也很安心的幹，我就沒有留意他。直到他逃走的那一天，李慕白才告訴我，說他 不叫小俞，卻是宣化府孟老鏢頭的次子孟恩昭。他有一身的好武藝。
「我聽了之後，既是慚愧，又是後悔。因為我府中空養著許多教拳的、護院的，都 是些個飯桶。
我卻把一位少年英雄屈辱在馬廄之中一年之久，我竟看他不出，我未免太對不住他 了。因此就想趕緊把他尋找回來，他若有甚麼為難的事，我可以給他辦，從此我們便作 為朋友。
「不想到了那日的晚間，我朦朧睡著，他忽然到我屋中去見我，說是他想要出外， 要向我借一匹馬騎走。我當時就把他抓住，不放他走。沒想到他的身體靈便，轉身出屋 ，躥上房去就無影無蹤了。
我趕緊派人到馬圈裡去查看，果然他把我的一匹黑馬給騎走了。當夜我不等到天明 ，就派了十幾個人分頭到九城各門去截他，也不知他是甚麼時候混出城去的？直至今日 ，並無下落。
「據我看孟恩昭他是藝高性傲，是個寧可自己吃苦，也不願受人憐憫的一個人。至 於他為甚麼不願見姑娘之面呢？我想他必是自覺得窮途落魄，無顏來見姑娘，所以他才 忍痛著走了。將來他若能在外頭闖一番事業，那時候再回來見姑娘，這全是年輕人性傲 之故。
「現在我就勸姑娘先在德五爺這裡住著。過幾天我們必定要分頭去找他，一定能夠 把他找回來。
至於姑娘說是自己要去斗張玉瑾，要到外面去找尋孟恩昭，那我們可不能允許姑娘 。雖然姑娘的武藝高強，可是倘若再出了甚麼舛錯，我們就更對不起孟恩昭了。」
鐵小貝勒這些話說得十分暢快。俞秀蓮心中既是感激，又是悲傷，點頭拭著淚微歎 。德嘯峰，楊健堂又勸了她半天，結果應的是一個月以內，必能把孟恩昭尋回。俞秀蓮 見眾人這樣勸慰她，她只得答應了，向鐵小貝勒等人一一道謝；她便提著雙刀，蓮步裊 娜地回轉裡院去了。
這裡楊健堂極力稱讚鐵小貝勒剛才所說的話得當。德嘯峰就歎說：「我真怕了這位 姑娘了！昨天晚上，姑娘就追問我半天了，可是我怎麼能夠實話實說呢？」楊健堂道： 「其實事情是沒有甚麼的，不過就難以出口。再說我看那位姑娘又是個烈性的人，倘若 要曉得她的丈夫是因為疑她與慕白弟有情，才走開的，她真許尋了短見。」
鐵小貝勒搖頭說：「那倒許不至於。我看俞姑娘是個明白人，只要能把孟恩昭找著 ，那就好辦了。」邱廣超又在旁向德嘯峰打聽俞秀蓮姑娘的身世，和與李慕白的關係。 大家談論了半天，都是這件事情。
此時李慕白臉上紅一陣，白一陣，窘得他坐立不安。心中又煩惱眾人這樣胡亂猜疑 ，不明白孟恩昭走的意思，又是覺得自己對不起俞姑娘。悔恨當初在家鄉時，不該受席 仲孝之騙，往巨鹿縣去與俞姑娘比武求親；又後悔既知俞秀蓮已許了他人，就不該心裡 再牽掛她，以至後來無意中把這話向孟恩昭說出，他才決定去志，以不便自己傷心。這 些事情不要說俞姑娘不能曉得，就是在座的這些人也未-嗇芄惶寤嵫劍∠氳秸飫錚心 中十分難過，悶坐不語了。
良久，這時德嘯峰和邱廣超，又談起徐侍郎和胖盧三的事情來了。李慕白就不禁由 此又想到纖娘，雖然說纖娘變心嫁了徐侍郎，與自己恩情已絕，但當初彼此確曾好過一 番。現在因為史胖子殺了徐侍郎，以至連累得纖娘失去了依靠，受了官刑，並且貧病交 加，或許這兩天她已經死去了。自己對於一個可憐的女子這樣薄情，也未免說不下去， 因就暗暗歎息。想自己只因柔情難斷，既累了俞秀蓮，又傷害了謝纖娘，連一兩個女子 全都救不了，還有甚麼顏面去向江湖爭英雄呢？如此自己自責著、悔恨著，真覺得自己 齷齪極了。不禁把酒杯往桌上一磕，長歎一聲，站起身來，向鐵小貝勒等人說：「二爺 ，邱兄，你們隨便飲酒，我現在因為頭痛，我要告辭回去了！」說著向眾人作揖，轉身 就走。德嘯峰趕緊上前把李慕白拉住，面帶不悅之色，說：「兄弟，我今天頭一回請來 貝勒爺和邱小侯爺，你不等終席就先走了，你這不是成心跟我過不去嗎？」李慕白急得 連連解釋說：「大哥，你不要多心，我現在實在是覺得頭痛！」德嘯峰說：「頭痛了不 要緊，你先到書房裡歇一歇，哥哥立刻派人請大夫給你治病，哥哥能夠親自給你煎藥！ 」
德嘯峰說了這話，李慕白真是沒法走開了。邱廣超、楊健堂也齊都過來勸說，請李 慕白在這裡歇一歇，不必即刻回去。旁邊鐵小貝勒卻明白，李慕白他是因為剛才見了俞 秀蓮姑娘，勾起了他的傷心，所以煩惱得在此坐不住了，就想：與其叫李慕白在這裡坐 著發愁，使大家抑鬱不歡，還不如先叫他回去呢！於是向德嘯峰使了個眼色，就說：「 既然慕白的身體不舒服，嘯峰你就打發一輛車，送他回去吧！」德嘯峰滿心的不高興， 但鐵小貝勒這樣說著，他也不願把事弄僵了，於是就叫-子套車，把李慕白送回去。
李慕白走後，德嘯峰就向眾人歎道：「慕白的事，真叫我著急。孟恩昭既然走了， 其實要由朋友們說一說，勸俞姑娘嫁給他，也許能夠辦到。可是他又不肯。既然不肯， 就把這件事拋開了也好。可是他一見看俞姑娘，他又忍不住傷心。年輕的人，這個樣子 ，我真有點不佩服他了！」說著拿起酒壺來，給眾人敬酒。
鐵小貝勒擎杯笑著說：「嘯峰，你我都是已經娶妻生子的人，把這些兒女的私情都 看得淡了。像慕白那樣的英俊少年，哪能免得了這種事？咱們作朋友的甚麼都能幫助他 ，惟有相思病，咱們卻給他請不著好大夫。」說得德嘯峰也感歎著笑了，遂後幾個人繼 續著飲酒談笑，就以李慕白作為談資，倒是暢快。
單說此時的李慕白，他坐著福子趕著的車往南城外走去。福子因為跟李慕白熱了， 而且覺得李慕白是好脾氣，就跨在車轅上，一面趕著車，一面跟李慕白談天。他就說： 「李大爺，聽說那位俞大姑娘是你的親戚，也有一身好本事，是真的嗎？」李慕白本來 為俞秀蓮的事，正在慚愧、懊惱，聽福子這樣一問，他越發不耐煩，就搖頭說：「你不 要胡說了，我不過和俞姑娘的父親有些認識，哪裡是甚麼親戚呢？再說俞姑娘會武藝不 會武藝，我也不曉得！」
福於一聽，李慕白似乎生了氣，他趕緊回頭，遞著笑容說：「我是聽壽兒這麼說的 。」又怕李慕白真個因此生氣了，遂就沒話找話兒地笑著問說：「李大爺，這些日子我 們老爺沒在京，大概你也沒到韓家潭寶華班玩去吧？」李慕白一聽這話，他更覺得頭痛 了，就點頭歎了一聲，並不回答。福子落-煤芪奕ぁ＞脫鎦頭，搖著鞭子，嘴裡吹著 小曲，車聲轆轆地一直走去。少時來到了丞相胡同，在法明手門首停住。
李慕白下了車，懶懶地進了廟門。才一進廟門，就見有一個身穿黑市棉襖的人，向 李慕白請安，說道：「李大爺，你好？」李慕白一怔，只見此人面黃肌瘦，十分面生， 自己並不認識他，便問道：「你姓甚麼？你找我有甚麼事？」那人暗笑著說：「我姓吳 ，有個外號，叫小蜈蚣，早先常在酒鋪裡看見李大爺。現在有一個人來了，他在彰儀門 外等著。請李大爺趕緊掌上寶劍，跟我由城，見一見那個人去，有要緊的事！」李慕白 聽著，更覺得詫異，便問道：「是甚麼人在城外等著我？」小蜈蚣說：「李大爺，你一 去就知道了，請李大爺快些走吧！」慕白暗想：莫非是吞舟魚苗振山和金槍張玉瑾來到 了？不然就是孟恩昭在那裡等著我？遂向那個小蜈蚣冷笑了笑，說道：「好，我就同你 去一趟。」到屋內拿上了寶劍，小蜈蚣又說：「你帶上些錢。」李慕白髮怔問道：「要 我帶上錢作甚麼？」小蜈蚣笑著，低聲向李慕白說了幾句話。李慕白立刻面色改變，怔 了半晌，就草草地帶上一個小衣包，提著寶劍，隨著小蜈蚣出門，一直往彰儀門走去。 此時李慕白心中十分著急，所以走得很快，那小蜈蚣在後卻有些追不上他。
少時出了城，到了關葙一家小茶館門前。只見那門前的樁子上拴著兩匹黑馬，小蜈 蚣半跑著，趕上李慕白，說道：「李大爺！就是這兒！」李慕白剛要跟小蜈蚣進茶館去 ，這時忽見由裡面走出一人。此人身穿青緞子大棉襖，青緞小幅，手提著兩根馬鞭子， 晃著矮身材，聳著肥胖的笑臉，望著李慕白不住地笑，說道：「李大爺，這些日沒見， 你的臉色真大好了！」原來這人正是早先在丞相胡同口外開了小酒鋪，後來殺死徐侍郎 、胖盧三，而逃走的那個爬山蛇史健。
當下李慕白問道：「是小俞受傷嗎？」史胖子點頭說：「不錯，那俞二爺自從離了 北京，就迎著南下的大道走下去，為是迎著那吞舟魚苗振山、金槍張玉瑾爭鬥一番。走 在涿州地面，他就遇見了我。我留他在我的朋友家中住了一天，他就要趕著南下，並且 對我說：「士為知己者死。我在鐵小貝勒府住了一年多，都沒有人知道我；李慕白才與 我見面，他就看出我會武藝。這樣的朋友，我就是為他死了，也是值得。現在苗振山和 張玉瑾這兩個江湖有名的人，要尋李慕白去爭鬥。倘若李慕白敗在那二人的手裡，真未 免太可惜了。我現在南下，先要迎著苗振山、張玉瑾，給李慕白擋一陣去！——李慕白 聽史胖子說到這裡，不禁感動得要流下淚來。
史胖子又說：「我那時在涿州朋友家中住著也是沒有事，就跟他一路同行，打算會 一會那苗、張二人。不想走到高陽地面，就遇見了苗振山和張玉瑾。俞二爺也未免太性 急了些，見著他們的時候，立刻就抽劍奔過去與他們爭鬥。
「要說俞二爺的本領可也真不錯，他的一口寶劍敵住了苗振山、張玉瑾、何二虎、 何七虎，這六七個強悍的人，結果他還將何七虛的左臂上砍了一劍。但怎奈對方的人太 多，而且吞舟魚苗振出的暗器又最是利害，所以俞二爺的左臂上中了苗振山一鏢，右膀 又被何二虎砍了一刀。幸虧那時我見勢頭不好，就把官人喊來，苗振山等人才沒敢殺害 俞二爺的性命。我跟我的夥計把俞二爺攙到店中，買了刀創藥給他敷上。可是看那樣子 傷是很重，並且渾身發燒，嘴裡說要見你李慕白一面，有些話要說！」 -
钅槳滋了孟恩昭被苗振山傷得這樣的重，立刻就落下淚來。史胖子接著說：「 所以我趕緊騎著馬來了。我又不敢進城，好不容易才把這位吳兄弟找著，叫他給你送信 去，我就在這裡預備下馬匹等著你。李大爺，你就趕緊上馬，咱們趕往高陽去吧！晚了 或許見不看俞二爺的面了！」說著解下馬來，就催著李慕白上馬。李慕白急得用劍鞘打 地，就說：「這些日我專為等候苗振山、張五瑾，要不然我早就離開北京找小俞去了。 現在我若是走了，豈不要教人說我是因為怕了他們才逃走的嗎？」
史胖子搖頭說：「張玉瑾跟苗振山一時決不能到北京來，我知道他們是由高陽又往 保定府去了。
現在我看這些事全都不要緊。李大爺，你就趕快上馬，咱們到高陽看俞二爺去吧！ 俞二爺躺在店房裡，就剩了一口氣兒等著你呢！」
李慕白一聽這話便咬了咬牙，點頭說：「好！咱們現在就往高陽去！」一面由史胖 子的手中接過馬鞭，一面向旁邊的小蜈蚣說道：「煩勞你再進城到東四三條德五爺家中 ，就說我現在離京找孟恩昭去了，至多十幾天就可以回來。千萬不要說我是跟誰走的， 也不要說我們是往高陽去了。」小蜈蚣連連答應，旁邊史胖子驚詫著問道：「孟恩昭是 誰呀？」
李慕白說：「孟恩昭就是小俞；此人原是頗有來歷，容我在路上慢慢對你說吧！」 說時，他把寶劍繫在馬鞍下，就撩衣上馬。史胖子也上了馬，就向那小蜈蚣說：「吳兄 弟，咱們再見吧！」當下兩匹馬就離了彰儀門的關箱，在秋風大道之上，揚起塵土，直 往西南去了。
這裡的小蜈蚣見李慕白和史胖子走後，他進了小茶館，吃了兩碗麵，就重複進城， 去給德嘯峰送信。原來這個小蜈蚣吳大，本是江湖上一個小賊，因為他在易州地方得罪 了人，幾乎被人殺害了，幸虧遇見了史胖子，救了他。所以史胖子是他的救命恩人，無 論驅使他去做甚麼事，他沒有不盡力去辦的。後來史胖子到北京開了小酒館，隱身匿跡 ，小蜈蚣也就來到京中閒混。有時混得不能生活了，就到史胖子的酒館裡去吃喝，史胖 子就派他去探些事情。所以李慕白與德嘯峰二人的交情，謝翠纖與徐侍郎的事，以及胖 盧三的種種秘事，都是小蜈蚣給打聽出來，又去報告史胖子。
當下小蜈蚣又想藉此機會認識德嘯峰，以便將來沒有辦法的時候，好去求他。到了 德宅門首，就說：「我是李慕白大爺派來的，有幾句要緊的話，要見德五爺面談。」門 房的人見小蜈蚣像是街上的窮漢，就叫他在門首等候，進去回稟了德嘯峰。
此時德嘯峰剛把鐵小貝勒和銀槍將軍邱廣超送走，正在書房中與神槍楊健堂對坐飲 茶談話，忽然見僕人進來，說是李慕白派了一個人來，要見德五爺有要緊的話。德嘯峰 聽了，不禁一怔，向楊健堂笑著說：「李慕白這個人可真有點古怪！他剛才從這兒走的 ，現在為甚麼又派人來跟我說話呢？」楊健堂也笑了。
當下德嘯峰請楊健堂暫坐，他就出了屏門，見著了那小蜈蚣。小蜈蚣吳大先向德嘯 峰請安，就說：「李慕白李大爺剛才離開北京走了。他叫我來告訴五爺一聲，說是他至 多十幾天，一定能夠回來。」德嘯峰聽了，不禁一驚，趕緊問說：「他是一個人走的嗎 ？到甚麼地方去了？有甚麼要緊的事呀？」小蜈蚣說：「李大爺是一個人走的，他是上 哪兒去，我也不知道，大概是不遠吧。聽說是有一位叫甚麼孟恩昭的，現在也不知是在 甚麼地方受了傷啦；李大爺得了信，才趕緊去看他。」
德嘯峰一聽孟恩昭現在受了傷，越發驚詫，趕緊詳細追問小蜈蚣。可是小蜈蚣吳大 ，因為李慕白-畬笠囑咐了他，不許他說是跟史胖子往高陽去了，他自然不敢洩漏， 只說：「我不知道。我在彰儀門內碰見李大爺，他拉著一匹黑馬，帶著寶劍，跟我說完 了話，就騎上馬山城走了。」德嘯峰怔了半晌，只得叫小蜈蚣走了，並囑咐他若聽說李 慕白的行蹤，就趕緊來告訴我。
說畢，德嘯峰就回到書房急得不住跺腳，向楊健堂說：「你說這事怎麼辦？孟恩昭 也不知是在甚麼地方，被人砍傷了，李慕白離京去看他去了，說是十天左右才能夠回來 ！」
神槍楊健堂聽了，也覺得這件事來得太突兀，又不曉得孟恩昭為甚麼被人砍傷了， 便勸德嘯峰說：「你不要著急，小聲點說話！不然被那位俞姑娘知道了，她又得找了去 。我想孟恩昭大概傷勢不重，所在的地方也遠不了。過上幾天李慕白一定要把孟恩昭送 回北京來調養，那時倒好辯了。」
德哺峰聽了楊健堂的話，依然緊皺眉頭。心裡卻想著：李慕白現在走了；那苗振山 、張玉瑾若來到時，找不著他，豈不是自己一個人要吃虧嗎？於是又跟楊健堂談話，恐 怕苗、張二人來到，不好應付。神槍楊健堂卻微微冷笑，說：「不要緊。苗振山、張玉 瑾那幫人若來到，我一人就能夠對付他們！」
雖然楊健堂這樣說著，但德嘯峰總是不放心，所以當日楊健堂一走，德嘯峰趕緊又 去見鐵小貝勒和邱廣超，就說李慕白因為聞知孟恩昭在外受了傷，他立刻就離開北京走 了。據他說十天左右，才能夠回來。那鐵小貝勒和邱廣超聽了，全都覺得奇怪，尤其是 銀槍將軍邱廣超，他竟疑李慕白是因畏懼那苗、張二人，故此藉詞逃走了。
到晚間，德嘯峰回到家中，悶悶不樂，把李慕白走了的事，也沒對俞秀蓮姑娘去說 。他只是吩咐僕人們在門上要謹慎些，並且自己時時把鋼刀預備手邊，就想：俗語說： 「求人不如求己。」李慕白是走了，我只仗著邱廣超和楊健堂也是不行。還是等到黃驥 北架著苗振山、張玉瑾來找我時，我自己跟他們去拼吧！
由此德嘯峰便不常出門，時時在家小心提防著。那楊健堂依舊住在前門外天-店中 ，每天要派手下的鏢頭到德家來探問。有時他自己也來找德嘯峰談話。 -
萄銀槍將軍遭暗算蓬門病榻魔手碎殘花過了四五天，這天銀槍將軍邱廣超在家 無事，就想要到黃驥北的家中去看看。並且告訴他，李慕白現在已然走了，勸他不要再 與德嘯峰做對。邱廣超的妻子高氏，素日與黃驥北的正太太舒氏感情也很好。現在聽說 舒氏得了病，高氏也打算看看她去，遂就預備了兩樣看病的禮物。邱廣超命家人套車， 那高氏就稟明了婆母，帶上一個僕婦，隨著她丈夫往黃家去了。
邱廣超住在西域溝沿，黃驥北的家是在東城北新橋。現在他們是兩輛轎車，走了半 天，方才到了黃家門首。車一停住，邱廣超就跳下車去，只見門前的樁子上拴著五六匹 健馬，並有二三個身穿土布衣裳，腰插短刀，橫眉豎目的人站在門前。邱廣超一看，非 常覺得詫異。
這時門上的僕人上前給邱廣超請安，說道：「邱大少爺來啦，大奶奶也來了嗎？」 邱廣超卻不答話，只指著那幾匹馬，問說：「這是誰來了？」門上的僕人笑道：「我們 四爺的幾位朋友，是新從河南來的。」邱廣超聽了，不由一驚，就想：大概是那苗振山 和張玉瑾來了吧！本要叫自己的妻子回去，可是這時裡面巳迎出來幾個婆子丫鬟，都先 向邱廣超請安問好，然後攙著高氏下車，往門裡走去。
邱廣超的妻子高氏本來年輕貌美，向來黃家的上上下下沒有一個不羨慕她的。當下 僕婦擁著，才進了屏門，那黃驥北的妻子舒氏，同著兩個姨太太就迎出來了。彼此萬福 ，高氏就上前說：「聽說四嫂子有點不舒服，我才特來看看你！」舒氏笑著說：「前兩 天我倒是有點頭痛發熱，現在好得多了。」說時，往裡面去讓。邱廣超也說了幾句應酬 話，順著廊子，帶著妻子往裡院走去。
當走過客廳之時，就聽裡面有雜亂的粗暴的喧笑之聲，邱廣超就十分注意，探著頭 往裡去望。這時客廳裡出來兩個僕人，向邱廣超說：「我們四爺請邱大少爺到裡院坐！ 」邱廣超微點了點頭，心裡十分不痛快，就帶著妻子，隨著黃家的女眷到了裡院。
邱廣超在黃家本來是穿房入戶，向來沒有甚麼客氣，每次來時總是說說笑笑，與黃 家女人也很廝熟。可是今天他來到這裡，卻十分不高興，獨自坐在堂屋椅子上，悶悶不 語。丫鬟給他送上茶來，它的妻子高氏到舒氏的屋中談說家常去了。邱廣超一個人喝著 茶，等了半天，才見黃驥北進到裡院來。
今天黃驥北是精神興奮，喜色滿面，喘吁吁、慌張張地向邱廣超說：「兄弟，你先 坐著，回頭咱們再談話。我告訴你，那吞舟魚苗振山、金槍張玉瑾和何二虎等人全都來 了，現在前面客廳裡。你在這兒等著我，我再應酬應酬他們去！」說著，趕緊轉身又出 屋往前院去了。
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