仇人見面，分外眼紅，王志剛登時怒滿心頭，恨聲喝道：「狂和尚，你來得正好！」
狂僧天愚怒掃他一眼，道：「王志剛，老衲來此已久！」
「你來這兒幹什麼？」
「為了『續命草』！」
「哼！『續命草』在下看中了，你休想動一動！」
「小子，你別逼人太甚！」
「大師此話怎講？」
「如肯掉頭滾蛋，不染指續命草，老衲網開一面，願意饒你這一遭。」
「狂和尚，在下續命草志在必得，閣下頸上的人頭也不放過，就算你肯饒我，區區也不會饒你，王志剛今天要是不殺你，趙姑娘何以瞑目九泉！」
「嘿嘿！你不提姓趙的丫頭，倒也罷了，一提起這個女賊來，老佛爺就恨不得抽你的筋，剝你的皮，喝你的血……」
「狂僧，閉你的鳥嘴，你沒有機會！」
「老佛爺就不信這個邪，倒要勉力一試！」
「少廢話，咱們功夫上見生死！」
「梅花乍展！」
「寒梅吐蕊！」
「踏雪尋梅！」
盛怒之下，決心要他的命，三招「梅花掌」連環擊出，快如駭電奔雷，力可開石。
狂僧天愚對他懷恨極深，早有殺人洩恨、吃掉他的心以嘗夙願之意，怎肯閃躲，當下怒喝一聲：「來得好！」袍袖怒張，功力運足，以排山倒海之勢硬撞上去。
剎那間，兩掌已撞，震聲如雷，場中狂風大作，激起漫天黃塵。
二人硬拚兩掌，難分軒輊，第三掌轟然一撞之下，才分出勝負來。
狂僧天愚上次落敗逃遁後，曾苦修頗久，為的就是一雪昔日之恨，萬不料，自以為功力已有進步，依然不是這個毛頭小子之敵，當場悶哼出聲，倒退三大步，臉色蒼白，面有驚容。
王志剛雖略佔上風，僅僅身形一仰而止，但見狂僧功力已進，尤其旁邊還有一個瘋道無心，能否達到殺人雪恨、奪得「續命草」的目的，卻連一點把握也沒有。
當下情急生智，正準備以快刀斬亂麻的手法，先將狂僧毀掉，再作計較，瘋道無心已挾怒縱出，揚掌直罩過來。
王志剛疾展「七星遁形」身法，閃身避過，沉聲說道：「無心道長，在下和你遠日無仇，近日無冤，道長此舉是何居心？」
瘋道無心怒喧一聲：「無量壽佛」，怒容滿面的說道：「小子，道爺早已告訴過你，狂僧瘋道，如兄如弟，無心決意和天愚同進退！」
「無心道長，在下誠慰的希望閣下別淌這趟水罷！」
「此非多管閒事，而是義不容辭！」
「狂僧自有取死之道，務祈三思！」
「道爺心意已決，你別浪費唇舌！」
「這樣說，道長是決心要和在下為敵？」
「天愚的仇人，也就是我無心的仇人，你已是武林二奇的生死大敵！」
「唉！」
「咦！小子，你歎什麼氣？」
「道長身為前輩高人，望重江湖，想不到會這樣不講理，怎不叫人齒寒！」
「小子，你敢教訓我老人家？」
「在下不敢，只希望道長能夠明辨是非。」
狂僧天愚不等瘋道無心開口，便殺氣騰騰的衝上來喝道：「王志剛，殺掉你就是是，饒了你就是非，你懂嗎？」
一扭頭，又對瘋道無心說道：「無心道兄，和他囉嗦，等於對牛彈琴，乾脆先把他毀掉，再取續命草，如能同時將這小子的心和續命草分而食之，不久的將來，瘋道狂僧就可作武林第一人想。」
想字出口，人已縱出，展開一輪猛攻。
瘋道無心決意和他同進退，自然不肯袖手，暴喝聲中，立即發掌攻來。
「武林二奇」功力不凡，這一聯手合擊，簡直雷霆萬鈞，其鋒銳不可當，王志剛全力周旋十幾個回合，始終奈何不了對方，相反的，卻被狂僧瘋道逼得團團轉，大有顧此失彼，窮於應付之感。
不禁氣得他渾身發抖，殺機陡升三千丈，暗暗把心一橫，呼呼連響四聲，衝著二人各攻兩掌。
這四招快攻，用足功力十二成，存心非死必勝，威勢無倫，力猛如山，瘋道狂僧反擊無功，被迫連退數步。
王志剛得理不饒人，一挺身，一揚掌，照準瘋道無心的中盤又添一掌。
王志剛出手快，出手准，瘋道還手無及，踉蹌退下。
無心後退未止，立身未穩，王志剛怒喝一聲：「再接一掌試試！」
又接踵追上，猛攻一掌。
狂僧天愚看得一呆，驚惶失措的道：「小賊休得撒野！」
說話同時，人已不顧一切的撲上來。
萬不料，甫進三步，驀覺面前黑影一閃，王志剛已以迅雷不及掩耳之勢轉身撲來。
原來王志剛攻瘋道是假，殺狂僧是真，僅僅做了一個假動作，害得無心閃身退避，他卻早已騰身而起，撲向天愚。
當下出招如電，雙掌交揮，兩招「定魂掌」先後電卷而出。
狂僧天愚一見大驚，「上當！上當！」不迭，惶忙雙臂上揚，企圖硬對，因為王志剛去勢太快，此刻想還手已經來不及。
「卡嚓」異響之聲傳處，狂僧一封擋不住，兩隻手臂竟被「定魂掌」力硬生生的震斷。
雙臂一斷，功力全失，「定魂掌」力貫頭頂而下，可謂生死須臾，危機一發。
此刻，瘋道無心身形業已站穩，眼見天愚命危，心中大駭，狂喝一聲：「小狂徒住手！」
雙腳一點地，騰空而起，以天馬飛渡之勢壓迫下去。
不幸，晚了！瘋道人掌不到，驀聞慘吼劃空，血雨四濺，狂僧天愚的頭顱已碎，灑下滿地腦漿鮮血。
人死了，可是，他的屍體卻卓立不倒，久久後才仆倒下去。
直看得瘋道心驚肉跳，淚如泉湧，落在天愚屍旁一注目，咬牙道：「王志剛，你好狠的心，道爺和你不死不散！」
正待出手發難，王志剛眉頭一皺，道：「冤有頭，債有主，無心道長，在下不願和你斤斤計較！」
「王志剛，少耍嘴皮子，看掌！」
手臂伸縮間，挾怒連攻三掌，勢如驚濤駭浪。
王志剛想了想，忍了忍，退到一邊。
瘋道無心閃電追到，聲色俱厲的喝道：「王志剛，你為什麼不還手？」
「師出無名，在下不願意蠻幹！」
「小子，你少在道爺的面前來這一套，我要你抵命！」
說著，又像瘋子似的猛攻上來。
王志剛被他撩撥得怒滿心頭，但一轉念間，終於又忍了下來，實在不願意傷害一個無仇無恨的人。
可是，忍讓的結果，卻換來了更大的羞辱與更猛的攻擊。
瘋道無心的功力本來就不弱，王志剛又不肯還手，這樣一來，處境大是狼狽，勉強應付下二十回合來，卒被無心所傷，震得數步，胸中血氣一陣翻騰。
無心乘勝疾進，又揚掌硬撞上來，決心要把王志剛置之死地。
至此，王志剛已深深明白，如果不把瘋道制住，絕難擺脫糾纏、得到「續命草」。當下暗將鋼牙一咬，道：「牛鼻子，你簡直欺人太甚，想死就成全你吧！」
呼！話落招出，劈出一記「定魂掌」！
「定魂掌」詭異絕倫，瘋道那能消受得了，兩股掌風猛一撞，立即顫巍巍的站著不動了。
胸衣已被震碎，口角血水涔涔，面部一片灰白，全無半點人色。
不過，他並沒有死，因為王志剛在出手前的剎那間，一念生慈，不忍心濫傷無辜，故而僅僅用了七成功力，並無喪命之虞。
一招得手，不再多言費詞，立即縱身躍起，摘下「續命草」。
將「續命草」小心收起後，這才聲沉語重的說道：「無心道長，天下萬事不離一個『理』字，希望這件事就到此告一段落，否則，那就未免太不幸了！」
這時，「定魂掌」的威力己失，瘋道無心可以自由活動，氣忿忿的喝道：「王志剛，今日之仇，如山似海，道爺一輩子也不會忘記！」
王志剛聞言一怔，瘋道無心又揚眉說道：「道爺技不如人，今天甘心認栽，咱們青山不改，後會有期，再見了！」
發話之初，人已縱起，話音一落，人已在十丈開外。
王志剛望著他的背影，心底深處突然泛起一個奇異的念頭：如在此時把他毀掉，也許是最明智的措施，不然很可能是一大後患。
但，繼而一想，得饒人處且饒人，寧肯放過十個，也不能濫殺一個，不管瘋道無心的心性如何，總該給他一個自新機會才是。
心意一決，故未答覆，目送瘋道遠去後，便翻下騎田嶺，直撲陰陽界。
日暮西山的時候，他已到達生死河。
沿河逆流而上，掌燈時分已身在陰陽界內。
陰陽界內寂靜如死，白骨遍地，還是舊時模樣。
但王志剛的心情卻與上次迥然不同，覺得相當沉重，相當緊張。
「師父！師父！」
來至石室門口時，志剛呼喚了兩聲，結果卻一點反應也沒有。
踏進石室，亦未見到師父魔中之魔西門無忌的蹤影。
猛然想起師父曾說當傷發作時，另有密室躲避，心想：「他老人家一定是躲起來了。」
立在室內室外，展開一陣搜尋呼喚。
那知，搜尋了很久，呼喚了很久，卻始終沒有任何反應，也找不到密室究竟位於何處。
正感疑雲滿腹，無計可施間，忽然一眼瞧見師父常坐的那張石桌的玉尺下，壓著一方素箋，移開玉尺一看，心頭立告恍然。
這素箋，正是師父留給自己的，從上面寥寥數語中，他知道師父早在數日前已離開陰陽界，最遲要在三天以後才能返回來。
可是，師父卻並未提及離開陰陽界的原因，他也想不透師父重創在身，為什麼要突然離去，心中禁不住又覺得師父這個人實在太深沉，令人高深莫測。
當下輕輕一歎，坐在石桌前，陷入沉思中。
他必須速下決心，決定是否要和師父見見面。
更要決定在師恩親仇之間如何處斷的基本原則！
苦思兩個時辰，在理智與感情的折衝下，終於作成決定。
他覺得這件事情太複雜，太嚴重，絕非一般事故可比，必須處之慎重，與其當面說，倒不如在紙上談來得妥當。
因為，假如師父是位正人君子，當面說他老人家定會羞愧難當，下不了台。
如果真的是一個無惡不作的惡棍，這樣做風險太大，他要猝然突施毒手，豈不大糟？
想來想去，還是給師父留封信，好好的談一談，是敵是友，是死是生，一切看他老人家的態度再從長計議，此時輕舉妄動，確非智者所當為。
心想至此，自認穩妥，立即取來文房四寶，寫道：
師父：
首先徒兒願將離此後的經過向您老人家報告一下：
徒兒已遵命去過紫雲谷，而且，已奪得九龍袍，毀掉紫雲谷。
不過，九龍袍是半件偽品，早已毀在一個黑巾蒙面的怪人手中，志剛並未帶返。
同時，神州一劍袁子敬亦非徒兒親手所殺，而是他自己飲劍自殺的。
九龍袍為什麼會是假的？這一點我想師父一定很清楚。據神州一劍說，這一切都是您老人家的蓄意安排，甚至可以說您有心利用我。
再者，袁子敬臨終前，曾告訴徒兒一個驚人的消息，那就是家祖父武林一聖王懷仁是死在師父手下，原因是為了爭奪九龍袍，對嗎？
讀到這裡，師父也許會反問我，你怎麼可以這樣輕易的相信袁子敬的話，置我們的師徒之情於不顧？
可是，師父！我願意很坦白的告訴您老人家，神州一劍為了證實他所言的真實性，已拿他的頸上人頭作證，想想看，徒兒的感受如何？
當然，從袁子敬與別人的口中，我還得知有關您老人家的很多很多事情，諸如身份、姓名與歷史……
這些事的確充滿了血腥味，令人毛髮悚然，但是，徒兒卻並未全部深信不疑，我渴望您老人家能提出強有力的反證來，推翻它！
相反的，我也不能完全不信，因為他們說得太誠懇、太真實，您老人家留給我的印象也太深沉、太神秘了！
徒兒得知此事，心為之碎，腸為之斷，意亂神昏，熱淚盈眶，繞地三匝而不知如何自處，迥腸九轉仍不知如何處人？其心苦極，其情悲極，天乎！天乎！對我何其殘酷！
徒兒書寫此信無他，只希望您老人家一本愛護初衷，指示迷津，請您老人家坦白的告訴我，九龍袍是否仍在您老人家身上？家祖父是否死在師父手中？
果不幸而事實果真如此，徒兒在師恩親仇之間怎麼處理？
這話問得似乎太幼稚，但是，我最敬愛的師父，武林中人最重師道一倫，每一個人都希望他的授業恩師是一位仁德武功兼得的正人君子，在沒有得到您老人家的指示之前，我不便也不願自作主張。
然而，無論如何，希望師父能將九龍袍還給我，家祖父為此丟了一條命，我們天下第一堡也為此家破人亡，徒兒不能不要。
寫至此處，已是熱淚滾滾，為之擲筆長歎者再，實在沒有勇氣再寫下去了，記得師父曾說您老人家收志剛為徒，是一大錯誤，真的，我現在才發覺，這的確是個大錯誤，不過，徒兒願以萬分虔誠的心，渴望能在錯誤的基礎上，建立起正常的師徒情誼，有一個最好最好的收場。
「續命草」，托天之福，徒兒已經得到，留在桌上，算是對您老人家的一點孝意，同時也是師父交辦之事，志剛理當遵命。
再者，當您老人家看到此信時，徒兒已離開此地，五天之後，志剛必會重返陰陽界，再和您老人家當面談，徒兒期望那是一次最愉快的重逢，最低限度，希望師父能給我留封信，把九龍袍還給我。
好了，這封信就到此為止，我們五天後見。
徒兒王志剛頓首
將信箋折好，壓在玉尺下，抹了一把眼淚，便悻然而去。
當天晚上，投宿在陰陽界附近的一個小鎮客棧內，準備好好的休息一宿，藉以恢復疲憊的身心，然後再計劃如何打發這未來的五天。
做夢也想不到，正當子夜三更，一夢甫醒之際，突聞房門
外傳來一陣急促的叩門聲：「篤！篤！篤！」
王志剛聽得一呆，一躍下床，沉喝道：「是誰？」
門外傳來一個恭謹的聲音，道：「小的是店內的夥計，快請開門，有事通稟。」
王志剛聽在耳中，情知事有蹊蹺，連忙開門讓進店小二，急聲說道：「什麼事呀？」
「請問客爺可是姓王，叫王志剛？」
「不錯，在下正是叫王志剛，你……」
「有一位客人在尋找王相公，小的覺得客爺很像是那人口述之人，所以特來一問……」
王志剛不等他溜話說完，便搶先說道：「那位客人是誰？」
「是一位白髮蒼蒼的老者。」
「他沒有說名姓？」
「沒有！」
「有沒有說來意？」
「沒有……」
「這……？」
「王相公是否準備見他？」
王志剛猶豫了一下，道：「好吧！你請他來吧！說王志剛在此候教！」
店小二躬身應是，立刻退出。
沒多久，已領著一個身穿銀灰色長袍，鬚髮雪白如銀，慈眉善目，飄飄欲仙的長者走進來。
店小二替二人引見完畢，便即行禮告退。
王志剛順手帶好房門，立即開門見山的說道：「王志剛可否首先請教老前輩的尊諱？」
銀服長者馬上爽聲說道：「老夫是『還魂客』！」
王志剛聞言一楞，反問道：「前輩是還魂客？」
「是呀！王小俠覺得很奇怪？」
「在下覺得很別緻。」
「王小俠有所不知，老夫早年曾偶犯過錯，自殺身死，不料卻被一位武林高人所救，得以洗面革心，重新做人，故以『還魂客』自稱而不名。」
「啊！原來是這樣的，想不到前輩美號的後面還有這麼一個好故事。」
說話至此，語音一頓，又復莊容說道：「但不知還魂客前輩連夜造訪，有何見教？」
還魂客想了想，立將捧在手中的一個木匣子交給王志剛，肅容滿面的道：「老弟，你先看看這個就可以明白一個大概，然後我們再慢慢的談。」
王志剛察言觀色，知道事體頗不簡單，連忙接過木匣，小心打開。
木匣內有三層厚厚的油紙，一陣陣的血腥氣衝鼻欲嘔。
揭起油紙，一顆血淋淋的人頭突現眼前。
而且，王志剛一眼就看出，正是師父魔中之魔西門無忌的人頭。
這一驚非同小可，陡然之間，他真不敢相信這會是事實。
然而，一看，再看，三看，千真萬確的，確係師父頸上之物。
不禁心情猛一沉，困惑無比地說道：「還魂客老前輩，家師是怎麼死的？」
「自殺！」
「自殺？」
「不錯！」
「他老人家為什麼要自殺呢？」
「為了對老弟你悔過而自殺！」
「啊！我知道了，他老人家一定已經返回陰陽界，看到我那一封信。」
「是的，魔中之魔西門無忌兄今夜一更之前返回窩居的。」
「可是，還魂客老前輩，據我所知，家師應在三天之後才能回到陰陽界，怎麼會突然提前呢？」
「那是因為他所辦之事很順利的緣故。」
「前輩可知家師離開陰陽界的原因？」
「為了去找老夫！」
「在下冒昧直言，家師找前輩何事？」
「找我做個見證人，看著他自決身死！」
「老前輩，聽你的口氣，好像家師早在志剛未返陰陽界之前，就有尋死之心？」
「是的，當西門兄收你為徒時，確有殺王小俠以杜後患之心，但自你去後，他卻深為老弟的磊落胸襟，與尊師重道的孝心所感動，對自己以往的血淋淋的醜史大為悔恨，決心飲劍自盡，以謝天下，遂遠離窩居，去找老夫，欲在小俠返回陰陽界時當面自殺……」
王志剛聽他如此一說，心情大是沉重，還魂客接著說道：「按老夫所住之處，往返一趟要七八天的時間，皆因老夫靜極思動，適巧離開老窩，想出來走走，在途中和西門兄相遇，故而提前了兩三天。」
「如此說，老前輩是和家師攜手同返陰陽界的？」
「正是這樣。」
「家師返回陰陽界後的情形……」
「西門兄一看到老弟的信箋，知你還有五天才能回去，又不知你的準確去向，熟思之下，覺得自己心意已決，相見陡增傷悲，遂毅然決然的自殺在石室內！」
「還魂客老前輩，你為什麼不攔阻家師呢？」
還魂客滿面戚容說道：「王小俠，令師生前，正如你所聽到的一樣，的確做了不少天人共憤的事情，死，這是他最好的歸宿，老夫怎忍出手相攔，演成師徒火拚的不幸局面。」
至此，王志剛已經控制不住自己的感情，終於熱淚奪眶而出，望著師父的頭盧，一字一句地說道：「師父！師父！您老人家這是何苦呢？徒兒留那封信的目的，只想明白事實真相，絕無別的意思，我想，您老人家即使有再大的過錯，只要一心向善，也一定會得到世人的諒解，你不應該就這樣不聲不響的毀自己。」
說至最後，已是泣不成聲，連站在一旁的還魂客也感動得落下兩行英雄淚，連聲安慰道：「老弟，人死不能復活，傷心毫無益處，你應該節哀才是。」
王志剛嚎哭片刻，卒在還魂客的苦苦相勸下拭乾眼淚，黯然的問道：「老前輩，家師臨終之前，可有什麼遺言？」
「啊！有！有！西門兄囑老夫轉告小俠，好好的做人，好好的做事，別學他的榜樣，創造一番轟轟烈烈的俠義事業來，光大師門。」
王志剛聞言又面對師父的頭盧說道：「師父，我會的，一定會遵照您老人家的意思，創造一番轟轟烈烈的俠義事業！」
還魂客釋然一笑，嘉獎了他幾句，道：「還有，令師曾交代，你有什麼困惑不解的問題，可問老夫，因為據西門兄說你拜他為師時，他連自己的姓名都不曾告訴你。」
「嗯！這完全是事實，晚輩的確有很多困惑不解的問題。」
眉尖一蹙，緊接著又道：「首先志剛想問家祖父武林一聖王懷仁是否死在我師父手中？」
「不錯，確係因為傷在西門兄之手下不治身死，這也是令師自決謝罪的主要原因。」
「當他老人家知道我和他有殺祖之仇時，為什麼不堅持和我脫離關係，而要在晚輩發下重誓原則下，收回成命？」
「那是因為他當時決意利用你殺掉袁子敬，以假九龍袍轉移幾個老魔頭的注意力，然後，當你返回陰陽界覆命時，再把你除掉，掃除一切後患。」
「家師真的身負重創，至今未癒？」
「這是事實，不過並沒有他當時所說的那麼嚴重。」
「負傷的原因是……」
「趕北京爭奪九龍袍，被一個黑衣蒙面人打傷的。」
「什麼？一個黑衣蒙面人？」
「是！」
「這個人的來龍去脈如何？」
「據令師說至今不知此人身份。」
「完全正確。」
「另一半九龍袍落在何人之手？」
「情況不明。」
「屬於家師的這一半九龍袍現在何處？」
還魂客聞言，從身後解下一個小布包，打開來裡面赫然正是裝著半件九龍袍。
這九龍袍的款式和那件假九龍袍完全一樣，也只有一片後襟和一隻衣袖，繡著九條不完整的金龍，但色澤卻比假貨鮮艷晶瑩得多，遠遠望去，活像是九條活生生的龍捲伏在一起，使滿室生輝，燈光為之一黯。
還魂客捧著九龍袍，送至志剛面前，正容說道：「西門兄臨終前，特意將這半件九龍袍交給老夫，叫老夫轉交王小俠，並說老弟前此所學的『定魂掌』，還嫌膚淺，應該參照袍上經文，繼續苦練。」
王志剛心中一陣激動，感概萬千的說道：「老前輩，我一定會努力的，決不負家師的恩德！」
「那就好，如此西門兄定會含笑九泉的。」
話完伸手入懷，又取出一物，放在九龍袍旁邊。
王志剛一看是「續命草」，不禁一楞，道：「老前輩，這續命草是在下孝敬家師的，怎麼又拿回來了？」
「令師決意尋死，不忍再糟蹋這株異草，命你帶在身邊，留作濟世活人之用。」
「啊！他老人家真是太偉大，太偉大了！」
還魂客聽畢哈哈一笑，道：「老弟，你有什麼事情沒有？」
「沒有了！」
「那麼老夫言盡於此，就此告辭了！」
沒見他怎樣作勢，人已出了房門，恍眼不見蹤影，動作之快，令人歎為觀止。
王志剛直覺地對還魂客生出濃厚的感情，正欲追出去問問他的行止去向，以及後會之期，猛覺頭頂上屋響瓦動。還沒有來得及察看是怎麼回事，已見一條快捷的人影飄瀉入室。
所幸來人是丐仙獨行老人，要是別的武林魔頭，他今天非栽不可。
王志剛連忙抱拳問道：「老前輩不是帶著雪容妹去傳授功夫了嗎？怎麼又在此地突現俠駕？」
「老叫化子傳了她一套掌法，又將『無形玄功』教給她，後來忽然覺得讓你一個人去找魔中之魔西門無忌太危險，遂趁雪容獨自修練之便，跑了一趟陰陽界。」
「您老人家是什麼時候才知道家師的名諱和住址的？」
「最近才從別人的口中得知。」
「到了陰陽界後有無發現？」
「只見到一具斷頭屍，此外一無所有。」
「那一定是家師的遺體。」
「老叫化子不相信他會自殺！」
王志剛呆了一呆，指著先師的頭盧，道：「老前輩，這是千真萬確的事實，您老人家如果不相信，可以好好的看一看家師的面貌。」
一句話提醒了夢中人，丐仙獨行老人連忙仔仔細細的端詳了一陣子。
時而蹙眉苦思，時而凝神注目，有時會敲敲打打，有時會反覆瞧看，認真已極。
王志剛忍不住問道：「老前輩，有什麼破綻嗎？」
丐仙獨行老人肅容道：「這顆人頭看起來倒的確是魔中之魔頸上之物，但我老人家卻仍然不肯相信他會如此無聲無息地死去，因為他的歷史充滿了暴戾與血腥，尤其他是最工於用計的人。輕易相信他，就會自陷絕境，被他愚弄於掌心之上而不自覺！」
王志剛微微啞然一笑，道：「老前輩未免說得太可怕了！」
丐仙獨行老人聞言一怔，心中雖然大不以為然，卻並未說出口來，逕自走至桌前，拿起九龍袍來細細觀看。
細看良久後，忽然聲沉語重的自語道：「奇怪！奇怪！」
王志剛楞了一楞，道：「老前輩奇怪什麼？莫非是假的？」
「九龍袍倒是真的！」
「那老前輩還有何奇怪？」
「如果假定魔中之魔西門無忌並沒有死，而是另有陰謀詭計，則他把真的九龍袍交給你的目的，卻使老叫化子百思難得一解。」
「老前輩，家師一心向善，早已以死謝罪，您老人家最好別想得太多太可怕。」
丐仙獨行老人一笑置之，仍未因這一連串的事實改變他的既定看法，忽將話題一轉，道：「魔中之魔的人頭就是剛才和你在室內說話的老頭送來的？」
「是的，您老人家在屋頂已有一會了？」
「嗯！我老人家就是從陰陽界追他而來，後來追至此鎮，突然失去蹤影，當老叫化子發現他正和你在一起時，你們的談話已經進入尾聲，所以我老人家對你們所談的內容仍是不甚了了。」
王志剛聽畢，不待他啟口相問，便將前後經過全部告訴他。
丐仙獨行老人臉色陡然一變，道：「你說那個銀袍老頭自稱『還魂客』？」
「是的，您老人家對還魂客的歷史清楚嗎？」
獨行老人搖搖頭，以沉重的語氣說道：「『還魂客』三字，我老人家還是初聽乍聞。」
「怎麼？以您老人家的身份地位，會對這位身懷絕技的還魂客一無所知？」
「的確，老叫化子對此人一無所知，假如他不是一個早已埋名遁世、很久不現江湖的老一輩高手，這其中就大有文章。」
「老前輩的意思是……」
「我老人家在沒有得到強有力的證據前，不敢武斷的說魔中之魔西門無忌是借屍裝死，同樣的，短時間之內，老叫化子也不敢肯定他確已自決身死。希望娃兒也能和老叫化子持同一看法，千萬不可出之草率，因為魔中之魔這個人太厲害，太詭詐，也太殘忍無道了！」
丐仙說得認真，王志剛不禁心頭一寒，道：「晚輩記住了，一定遵命就是。」
獨行老人沉吟一下，又揚眉說道：「還有，那個所謂還魂客也要提防著點，這個人的行徑太神秘，我老人家怎麼也想不起魔中之魔西門無忌有他這樣的一個老朋友，以後再和此人相遇，切忌推心置腹……」
言猶未盡，猛聽窗外一聲暴喝，還魂客忽又推門重現室中。
還魂客怒容滿面，鬚髮豎立，王志剛不由心中一驚，道：
「老前輩……」
剛剛叫了一聲「老前輩」，還魂客已搶先對獨行老人說道：
「丐仙，你簡直太狂妄了，居然對一個已死的人如此惡言咒罵，難道你真的以為西門兄並未氣絕身死，而另有陰謀？」
「老叫化子的確是這種想法。」
「獨行老人，你有證據嗎？」
「現在沒有！」
「既然沒有，你就少出狂言！」
「朋友，閣下究竟是誰？」
「還魂客！」
「我問你的尊姓大名與身份來歷。」
「怎麼？丐仙，你想查老夫的家譜？」
「可以這樣說，在老叫化子未明你的師承門派，以及和魔中之魔的關係以前，對閣下這個人同樣表示懷疑！」
這話說得太尖刻，還魂客不禁氣得臉色陡呈鐵青，喝道：
「假如老夫無可奉告呢？」
「那閣下就休想從容脫身！」
「丐仙，你簡直目中無人，老夫不自量力，倒要領教領教你的『無形玄功』！」
沒見他怎樣作勢，人已欺至丐仙身前七尺處。
手一揚，腕一翻，正待出手發難，王志剛連忙上前說道：
「還魂客前輩請息雷霆之怒，聽志剛一言，獨行老前輩此舉純屬為了在下，並無別的意思，萬望詳察，切勿動手才好。」
還魂客聞言慨然長歎一聲，終於強將滿腹怒氣忍住，道：「獨行老怪，看在志剛的面子上，老夫不和你斤斤計較，失陪了！」
舉步欲行，丐仙獨行老人忽然衝上來喝道：「慢著，在你未給老叫化子一個明白交待前，暫且別走！」
說話中，健腕一揚，已無聲無息地將「無形玄功」發出。
還魂客一見丐仙出手留難，不禁怒氣衝天的喝道：「哼！臭要飯的，你別仗技驕大，就憑你還攔不住我！」
身形半轉，掌鋒一偏，照準丐仙所發勁氣直撞上去。
掌風微撞，暗力初接，二人都感心頭大震，情知遇上生死對頭。
倏然間，丐仙虎吼一聲，又加三成勁，決心要在出手一擊之下分出勝負，最低限度也要弄清他的底細。
還魂客見他出言無狀，惡意攻訐，已是忍無可忍，同樣想還以顏色，殺殺他的狂焰，就在丐仙虎吼聲中，他也陡增三分勁。
一個強進，一個猛攻，彼此各不相讓，形成一個拚命的局面。
高手過招，快如電閃，猛若驚濤，王志剛還沒有想到該怎麼辦，驀聞一聲驚天動地的巨震之聲傳處，兩股暗力已經硬生生的撞在一起。
這事簡直不可思議，兩掌一撞，震聲如雷，整個客室搖搖欲倒，如置身風雨飄搖中，桌上的九龍袍、續命草，與魔中之魔的人頭，俱皆滾落在地，飄散在牆腳下。
王志剛那麼深厚的功力，依然立不穩腳步，顛三倒四的被旋滾的暗力推出去好幾步遠。
兩股暗力膠著半晌，猛可間，二人同時悶哼了半聲，離地倒飛出去。
還魂客退勢太快，收不住勢，不得已只好一腳踩開前窗，箭射而出。
誰也想不到，以獨行老人的功力成就，居然沒有討到半點便宜，丐仙也從後窗射出去。
王志剛看得心驚肉跳，連忙將師父的人頭、九龍袍、續命草收拾好，奪門而出，準備勸架。
那知，剛立穩腳，便聽還魂客恨聲說道：「獨行老怪，老夫不和你一般見識，告辭了，你如不服氣，老夫願意隨時候教！」
話落人起，不待志剛開口說話，他已縱身上了屋頂。
王志剛正喜還魂客為人厚道，走了最好，猛覺袂聲一嘯，丐仙獨行老人已從屋頂上瀉落當場，向前猛進，急忙伸手一攔，道：「老前輩，請停一停，聽晚輩一言如何？」
丐仙獨行老人迫不及待的說道：「孩子，有什麼話快說，事不宜遲。」
「在下希望您老人家別追還魂客，志剛認為這個人並不壞，更無惡意。」
「老叫化子無意和他拚命，只想明瞭他的真正身份。」
「難道剛才硬拚一招，老前輩還沒有看出來？」
「沒有，還魂客出手太詭，老叫化子一無所獲。」
「還魂客的功力怎麼樣？」
「相當高，絕不在我老人家之下！」
「既然如此，晚輩主張暫緩為好，萬一激怒了還魂客，反而不美。好在時間一久，自不難明白他的真正身份，此時操之過急，似非智者所當為！」
「娃兒，你太年輕了，不諳江湖風險，要是魔中之魔真的並未自殺身死，當我們弄清還魂客的真正身份時，可能已經陷入絕境！」
說完，也不管王志剛的反應如何，逕自揚長而去。
王志剛急聲的說道：「老前輩慢走，在下還有一句話要說，志剛打算離此後便直奔黑衣幫，中條山事畢，立即問罪天下第二堡，容妹如果藝成，望能至謝賊居處一展神威！」
早在王志剛話還沒說完時，丐仙獨行老人已消失不見，也不知他是否聽到。
而還魂客消失得更快，獨行老人飄瀉落地，他已蹤跡全無。
王志剛登上屋頂一望，人影兩渺茫，蹙眉一想之下，已有所決定。
當即縱身落地，付過房帳酒資，離店而去。
也不知道是為什麼，總之，他直覺地認為，這兩位老人家都不錯，不應該變成生死仇人，他決心要設法阻止他們別大動干戈。
於是，離開客棧之後，便在小鎮上到處搜尋。
不料，搜遍全鎮，沒有丐仙，未見還魂客，也沒有聽到任何異樣聲音。
奔離小鎮，極目四望，仍不見人影半點。
側耳細細一聽，同樣沒有打鬥喝叱之聲。
二人都是身懷絕技的一等高手，王志剛自知憑自己的輕身功夫一定追不上。
更何況，獨行老人和還魂客究竟是奔向何處，他根本全然不知，想追也無從追起。
萬般無奈，只好抱著一種大事化小，小事化無的奇異心情，將師父的人頭就近埋葬好，踏著初升旭日，直向黑衣幫總壇奔去。
一路無語，這日傍晚，已渡過黃河，來到中條山中。
距離黑衣幫的外壇尚有數里之遙，霍然，他聽到左側那邊傳來一聲異響，似是有人正在動手相搏。
心中好奇，方向陡偏，立即從橫裡登上那座小山。
小山下，是一片黃土地，正有一群人打得難分難解。
其中五人是黑衣幫眾，地上倒著七具屍體，也是該幫之人。
和黑衣幫徒交手的是一個老頭，一個老婆婆，和一個少年。
王志剛細細一打量，他馬上發現，那老頭不是別人，正是老家人三鞭太歲石全。
不用問，那老婆婆一定是石全的老伴石婆婆。
少年定是他們的孫兒石磊。
這一發現，令他精神大振，當下不假思索，立即電瀉而下。
志剛心喜步快，去勢如風，那知，就這麼一剎那的工夫，五個黑衣幫眾已死在三鞭太歲石全夫婦祖孫手下，動作主快，罕見少聞，功力之深，令人咋舌。
三鞭太歲石全壞顧全場一眼，面部掠過一抹喜慰之色，剛將「蛇骨鞭」收起，正欲對老伴說話，猛聽袂聲盈耳，凌空飛來一人，趕忙雙膝一屈，恭恭敬敬的說道：「老奴石全，恭迎少主！」
這時石婆婆和石磊也已看清志剛的面貌，忙不迭的屈膝跪迎，執禮甚恭。
志剛飄身落地，扶起三人，莊容說道：「三位望勿行此大禮，快起來，快起來。」
三人齊聲稱謝，三鞭太歲石全一本正經的道：「少主，主僕有別，禮不可廢，這是天下第一堡的家規！」
王志剛無聲一笑，直接了當的說道：「兩位老人家和石兄弟，此來中條山，到底是為了什麼事？」
三鞭太歲石全肅容滿面的道：「老奴聽說主母被冷面人魔孫亞夫囚禁在黑衣幫總壇內，故而專程趕來，欲找姓孫的要人。」
語音一頓，接又笑道：「但不知少主怎會突臨此地？」
王志剛馬上朗聲答道：「志剛也為了救家母而來的。」
石全夫婦祖孫聞言一喜，齊聲說道：「那太好了！」
三鞭太歲朝前面一指，道：「少主，黑衣幫的外壇離此不遠，老奴本打算直奔外壇，那想到行至此處時，突和這十二人狹路相逢，一言不合之下，便即動起手來，所幸及時把他們制服，消息尚未外洩，我們不妨直撲外壇，再登山頂總壇，給孫亞夫來一個措手不及，少主以為可使得？」
「石公公，志剛此來並不準備和孫亞夫硬拚。」
「不準備硬拚那怎麼能夠救出主母來？」
王志剛聞言立將自上次離開天下第一堡以後的一切經過，尤其是如何和冷面人魔孫亞夫訂約換人，如何巧得九龍袍的事說了一遍。
三鞭太歲石全聽畢，神色不由一緊，道：「少主是不是打算以九龍袍換主母？」
「是的！」「這恐怕不妥吧？」
「石公公是說……」
「九龍袍乃是天下第一奇寶，如果接受孫亞夫的敲詐，必會斷送了整個武林的生機，孫賊憑藉九龍袍上的武學，必可在極短的時日之內稱霸武林，果不幸而言中，我們如不聽命於他，恐怕免不了會走上滅派毀宗的絕路，望少主三思才好。」
「石公公所言固是，可是，家母被囚，怎能置之不理？」
「老雙主張另謀他策，以少主今日的武功可能不在孫魔之下。」
「但是，武林中人最重信諾二字，志剛既已答應在前，怎好毀約在後？」
「這倒是一個難題，少主聲名正盛，如日之初升，假如落一個毀約背信之名的確有損我們天下第一堡的清譽……」
「石公公，以志剛之見，不管是為了救援家母，還是為了在下的信譽，最好照約行事為佳，但不知石公公石婆婆意下如何？」
「少主一言九鼎，孝、信兩全，老奴夫婦自然不敢反對，只是九龍袍落入冷面人魔手中，又如何善後？」
「我想待家母脫險後，再從長計議，想來孫亞夫即便是天縱奇才，也不可能在極短時間內將九龍袍上記載之學參悟透徹。」
三鞭太歲石全沉思一下，道：「少主既然如此，老奴只好遵命，我們現在就動身吧！萬一被黑衣幫主事先得到消息，必會增加無窮困難。」
說走就走，四人立即奔離現場，直向黑衣幫外壇奔去。
片刻後，已至外壇門前，一個守門高手上前喝問道：「站住，你們是什麼人？來此為何？」
王志剛馬上爽聲說道：「在下是王志剛，來此踐約。」
「踐約？踐什麼約？」
「以九龍袍來交換家母。」
那人聞言吃了一驚，扭頭望了另外三個守門高手一眼，齊齊驚哦出聲，面有詫色。
王志剛雙眉一挑，又道：「朋友是否可以帶在下去貴幫總壇見孫幫主？」
那人猶豫了一下，道：「此事非同小可，老夫不敢擅作主，張，可否在此少待，容老夫去通稟一聲？」
不管王志剛是否願意，話落之後，向其餘三人拋了一個眼色，拔腿就往門裡走。
三鞭太歲石全忽然一閃身，已橫立在他的面前，道：「你給我站住！」
王志剛一楞，那人止步說道：「這位老英雄此舉是何居心？」
「本堡少主是來踐約的，用不到你去通稟！」
「以你這見要怎麼樣？」
「立刻帶我們去見孫亞夫！」
「本幫規矩如此，不管是任何人來訪，必須先通報，方得人壇。」
「老夫不管你們什麼規矩不規矩，如肯照著我的話做現在就走，否則……」
「怎麼樣？」
「把你們四個點倒，老夫自己去找姓孫的。」
「老匹夫，你好狂，黑衣幫豈是你撒野的所在！」
哪知道，招未遞滿，人未撲到，驀覺腕上一麻，自己的右手腕已被石全扣住。
其餘三人見狀大怒，怒喝聲中，爭先縱出，企圖出手搶救。
不料，他們快，石婆婆和石磊更快，橫掌一推，三人蹬！蹬！蹬！當場被迫退下去。
三鞭太歲石全腕上一加力，道：「乖乖地帶老夫走！」
那人百痛攻心，欲爭無力，只好勉為其難的說道：「好吧！本幫孫幫主一定會對閣下此舉提出有力答覆的。」
石全冷哼一聲，未再答言，扣著他直向前走。
石婆婆和石磊緊隨在後，走出老遠時三鞭太歲才對志剛說道：「少主，孫亞夫功力深厚，屬下高手如雲，總壇內又是機關密佈，宛如虎穴龍潭，要是被冷面人魔孫亞夫事先得到消息，有了周密佈署，我們就別想活著離開中條山！」
王志剛一聞此言，深覺石全經驗老到，處事小心，暗暗佩服不已，真的，要是讓他先去通稟，後果的確相當嚴重。
當下頷首稱讚，不由得提高警覺，暗自提足一掌真力，以防萬一。
行行復行行，半個時辰後，一行五人已登上山頭，來到總壇附近。
那個守門高手忽然伸手向前一指，道：「通過前面那一片密林，就是本幫總壇的大門……」
三鞭太歲石全聽至此，乍然沉聲說道：「老夫不走大門，你帶我們越牆而過。」
「這……本人確難從命！」
「你不去老夫自己去，歇一會兒吧！」
忽的駢指如戟，疾點而出，那人一個念頭還沒有轉過來，暈、麻要穴已被點中，栽倒下去。
石全命孫兒石磊將他拖入密林中，四人當即從斜刺裡繞過密林。
密林外，白石為基，紅磚為牆，蜿蜒曲折，長達數里之遙。
王志剛左右一望，見四下無人，趕忙欺至牆腳下。
石全夫婦祖孫動作也不慢，接踵而到，三鞭太歲立刻沉聲說道：「少主，以老奴之見，我們最好分頭行事。」
王志剛一怔，道：「石公公的計劃是……」
「少主逕自去見孫亞夫，老奴等則在壇內尋找主母被囚之處，如能找到，當然最好，萬一找不到，亦可順便監視著黑衣幫徒的動態，留一步退路，因為冷面人魔的心機太深，老奴很擔心他在得到九龍袍之後，會使出斬草除根的毒計，石全等如隱而不現，必可增加三分安全，不知少主的意思怎樣？」
王志剛想了想，道：「一切全由石公公做主吧！」
四人再密商數直，立即翻身越過圍牆。
圍牆內，構造宏偉，屋宇連綿，雕樑畫棟，巧奪天工，至少在三千間以上，氣派的確不小。
審視片刻後，彼此互道一聲「珍重」，三鞭太歲石全祖孫逕向一片僻靜的柳林中摸去。
王志剛則大模大樣的直向一座燈燭輝煌的大廳走去。
順利的通過兩排精舍後，突然——
「別動！」
暴喝之聲傳處，屋角上猛的冒出一個魁梧昂藏、虎背熊腰的紅臉老頭子來。
不旋踵間，喝聲貫耳，敵蹤又現，身後也有一個兇猛無比的紫面老頭一晃而現。
幾乎在同一時間之內，兩側人頭攢動，立有二三十人陸續出現，將王志剛團團圍住。
王志剛睹狀心情一沉，想不到石公公如此謹慎小心，依然落在黑衣幫徒的眼中，該幫的確戒備森嚴，無異是虎穴龍潭，，今日能否如願救出母親陶淑芳，實不敢過份樂觀。
志剛思忖之間，左右兩側之人已逼近數步，那個紅臉老頭和紫面老者已欺至他的面前七尺之處，二人互望一眼，由紅臉老頭發話道：「娃兒，你夜入本幫總壇，安的是什麼心，快報上名來，準備受死！」
王志剛眉頭一挑，道：「在答覆閣下的問話之前，在下想先請教尊駕在黑衣幫中的身份。」
紅臉老頭冷聲說道：「老夫是龍潭潭主『鬧海神龍』楊青！」
伸手一指紫面老者，又道：「這位是本幫虎壇壇主『鐵拳伏虎』史彪，娃兒死在我們兩人的手下應該很光榮！」
王志剛冷哼一聲，道：「在下並不是來找兩位拚命的，請別拿話唬人好不好！」
鬧海神龍楊青聞言一怒，見他神色鎮靜，氣字軒昂，知非泛泛，隨即沉聲道：「小子，你到底是誰？別盡說廢話！」
王志剛故意拖延時間的目的，主要是想傾聽一下石全那邊是否有情況，靜聽至此，動靜全無，心中大大一安，立刻據實說道：「在下是王志剛，欲見貴幫孫幫主。」
此話一出，全場之人皆臉色大變，半晌，鬧海神龍楊青才急聲說道：「啊！原來你就是殺死本幫獅壇壇主獅面大俠的王志剛，這就難怪你怎會偷偷摸摸的潛來此地，你找本幫孫幫主到底為了何事？快說！」
王志剛說明來意，楊青和鐵拳史彪又是一驚。
天下第一堡的少堡主臉色一整，緊接著又正容說道：「敢問貴幫孫幫主現在何處？」
鐵拳伏虎史彪沉臉答道：「就在前面的大廳內。」
「兩位可否代為引見？」
二人嘀咕數語，同聲答道：「可以！」
「如此，我們走！」
「好！走！」
鬧海神龍楊青在前，王志剛居中，鐵拳伏虎史彪殿後，剎那工夫已到大廳前。
楊青立在石階前，朗聲說道：「報告幫主，闖關犯境之人帶到！」
大廳內傳出冷面人魔的聲音，道：「一共幾個？」
「一個！」
「是什麼路數？」
「是天下第一堡的少堡主王志剛，請幫主示下！」
「王志剛」三字一出口，冷面人魔忽然電縱出現，冷冷的掃了志剛一眼，道：「娃兒，你來本幫總壇做什麼？」
「踐約！」
冷面人魔孫亞夫一聽此言，精神不由一振，道：「此非談話之所，你進來我們再慢慢的談。」
王志剛漫應一句：「也好！」大步走進大廳。
黑衣幫主孫亞夫待他立定後，馬上莊容說道：「王志剛，你已經得到九龍袍？」
「不錯！」
「是全部還是一半？」
「一半！」
「是真的還是假的？」
「當然是真的！」
「你準備以一半九龍袍來換令堂陶女俠？」
「應該說在下願以一半九龍袍來換家母和神偷趙鵬前輩兩人！」
「什麼？小子，你欲以半件九龍袍換兩個人？」
「怎麼？閣下莫非不願意？」
「想當初言明你以九龍袍換陶淑芳，趙小燕以『魔珠』換她爹，娃兒休得節外生枝，藉機勒索。」
「孫幫主，你究竟願不願意？乾脆說一句話，無須多費唇舌。」
「如願以半件九龍袍換令堂一人，老夫勉為其難，可以接受。」
「對不起，在下堅持既定原則！」
「王志剛，你如執意要救神偷趙鵬，只好另辟途徑。」
「什麼途徑？」
「魔珠已被你吞入腹中，本幫主如果要你剖腹自殺，獻上你的心來，娃兒當然不會答應……」
「你既然知道，就免開尊口！」
「娃兒，你別找岔，老夫的話還沒有說完全呢！如果你肯發下重誓，歸順本幫，本幫主願任命你為獅壇壇主，並可立即釋放神偷趙鵬！」
「孫幫主，在下一向散漫慣了，不大習慣受人管束！」
「王志剛，你不答應？」
「在下堅持以九龍袍換回家母和神偷趙鵬兩人。」
「哼！告訴你，天下沒有這麼便宜的事！」
「在下既然來了，就絕不無功而返，閣下究竟準備如何打發我？」
「王志剛，你回頭瞧了瞧就知道了！」
王志剛聞言猛的一怔，赫！龍壇壇主鬧海神龍楊青，虎壇壇主鐵拳伏虎史彪，蛇壇壇主弄蛇老人吳良，以及三十多個黑衣幫的第一流高手，已將廳門封死，皆劍拔弩張，蓄勢待發，直勾勾的瞪著王志剛，一不稍瞬。
「怎麼？孫幫主，閣下莫非想倚仗人多，硬搶九龍袍？」
「本幫主並不想出此下策，但如小友決意藉機敲詐，老夫只好被迫動武！」
說著，疾上三步，默運功力，又聲沉語重的道：「王志剛，本幫主等候你最後的答覆！」
王志剛衡情度勢，心知孫亞夫心堅如鐵，要想使二人同時脫險，老魔絕難答允。
可是，趙小燕對他義重情深，為了自己，她將足以救父親出險的「魔珠」獻給他，更因而付出了一條命的代價，救援神偷趙鵬，他是責無旁貸，無論如何，他絕不能自私，丟下趙鵬不管。
然而，不答應孫亞夫，必定免不了會發生一場空前的慘烈搏鬥，黑衣幫人多勢眾，又佔盡地利的優勢，自己不幸身死，倒無所謂，萬一連累到母親和神偷趙鵬的安全，則令他死而難安。
一時間，他感到傍徨無主，拿不定主意。
冷面人魔孫亞夫久等不耐，正待出言追問，霍然，廳門外衝進一人，正是守在外壇門口的四個高手之一，前腳一邁進門，便單手觸地稟道：「報告幫主，小的有事容稟！」
「什麼事？你說吧！」
「有歹徒犯界闖壇，小的特來稟報幫主。」
「此事外壇負責人，已有信號傳來，已將這人帶來此地，你看是不是他？」
那人順著孫亞夫手指之勢，一瞥王志剛，道：「不錯，正是他，不過另有三個人與他同行！」
孫亞夫聞言大吃一驚，道：「你說什麼？還有三個人與他同行？事情的經過究竟怎麼樣？你快說！」
那人見問，就所知說了一遍，冷面人魔臉上殺機陡現，狠狠地瞪了王志剛一眼，喝道：「好小子，你竟敢在老夫的面前耍花槍，我問你，那三個人是誰？」
王志剛怒叱一聲，道：「對不起，我沒有答覆你的必要！」
「既如此，老夫今日絕不善罷干休！」
「你打算怎麼樣？」
「先把你毀在此地，然後再收拾那三個歹徒，和趙鵬、陶淑芳！」
「孫幫主，在下此來志在以寶易人，並無拚命相搏之心！」
「但是，王志剛，老夫絕不作任何形式的讓步！」
「在下誠懇的希望能和平解決，別演成流血慘劇！」
「小子，住口！老夫不和你多費唇舌，你有本事就把人救走，否則，連人帶寶，都給我留下來！」
雙眉一揚，又沉聲說道：「龍壇楊壇主，虎壇史壇主！」
楊青、史彪聞言上前數步，齊聲說道：「屬下在！」
「你們兩個立即率壇下香主，四處搜捕來犯之人，如敢出手抗拒，可格殺勿論，找不到三個人別來見我，本幫主和蛇壇吳壇主留此對付王志剛，老夫就不信他們能有多深的道行，今天決心一網打盡，斬草除根！」
王志剛聞言心情猛一沉，鬧海神龍楊青、鐵拳伏虎史彪異口同聲的躬身說道：「是！幫主！」
雙雙一轉身，大步而去。
誰想到，二人甫進數步，尚未走出大廳，猛聽「轟」的一聲響，大廳的側門忽然被人一掌劈開，倒在一邊，三鞭太歲石全應勢而出。
孫亞夫和楊青、史彪等人齊齊一楞，怒目相視，尚未想到如何應變，石全已以最快的動作欺至王志剛身邊。
王志剛以「千里入密」的方法急聲道：「石公公，找到家母和趙老前輩沒有？」
「囚人牢獄十分隱密，老奴久尋無獲！」
「這怎麼辦？孫亞夫堅持只准釋放家母一人，趙老前輩的女兒為我而死，我又不能放手不管……」
「少主請勿心焦，老奴已有成竹在胸。」
王志剛聞言一喜，正欲一問究竟，冷面人魔忽然衝上來說道：「啊！石大俠，原來是你！江湖上盛傳天下第一堡已經變成鬼域，原以為閣下早已不在人間，想不到還能在陽世見到你！」
三鞭太歲哈哈一笑置之，孫亞夫又揚眉說道：「毫無疑問，和貴堡少主同來的就是石大俠！」
「這是事實！」
「還有兩位呢？」
「在門外！」
「可否請來一見！」
「當然可以！」
石全揚目向側門外一望，道：「磊兒，和你奶奶一齊進來吧！」
「是！爺爺！」
石磊應聲而人，直向祖父奔去，脅下挾著一個昏迷不醒的人。
石婆婆緊隨在後，雙掌作勢待發，甚是謹慎小心。
霍然，呼！呼！呼！一連三聲響，孫亞夫一言不發，衝著石磊猛攻三掌。
石磊見狀滑步疾閃，石婆婆擰身而上，發掌相迎。
在這同一時間內，三鞭太歲已將石磊護送至志剛身旁。
石婆婆一見愛孫無恙，不肯戀戰，撤掌縱過來，未分勝負。
孫亞夫不肯甘休，正待率眾一湧而上，三鞭太歲忽的疾伸右手，往石磊腋下少年的「期門」死穴上一按，道：「孫幫主，自古識時務者為俊傑，希望你別輕舉妄動，斷送了令郎的生機！」
冷面人魔投鼠忌器，含恨而止，氣忿忿的道：「石全，你是怎樣把我兒子擒在手中的？」
「令郎年青氣盛，目中無人，在老夫面前出言無狀，故而略施小技，把他擒在手中，來見孫幫主！」
「三鞭太歲，你的目的究竟何在？直說吧！」
「簡單，老夫欲以令郎換神偷趙鵬趙大俠！」
冷面人魔孫亞夫聞言氣得直發抖，恨恨的說道：「老匹夫！人說薑是老的辣，看來此話不假！」
「好說，對付你孫亞夫不得不採取非常手段！」
「此仇此恨，老夫永世不忘！」
「孫幫主，別盡說氣話，你到底答不答應？」
孫亞夫眼見獨子被制，心痛如絞，雖然氣沖牛斗，卻不敢輕舉妄動，情知自己要是拒絕他，愛兒必定慘死無疑，這個獨子簡直就是他的性命，怎敢逞強，當下恨聲一嘯，道：「好呀！算你老小子狠，本幫主接受你的條件就是！」
王志剛聞言喜上眉梢，暗讚石全智勇雙全，當即正色道：
「孫幫主，你的意思是以半件九龍袍換家母，以令郎換趙大俠，對不對？」
「不錯！」
「既然如此，閣下就別再拖延了！」
冷面人魔怒應二聲：「你急什麼？」立刻轉身對鐵拳伏虎史彪道：「史壇主，去把陶淑芳、趙鵬帶來！」
鐵拳伏虎史彪躬身應是，領命而去。
不一會，鐵鏈叮哨之聲傳處，史彪重現廳內。
史彪的身後，緊跟著兩個人，正是白牡丹陶淑芳和神偷趙鵬。
陶淑芳的雙手雙腳繫著四條粗鐵鏈，被一個黑衣幫高手牽在手中。
趙鵬的雙腳已斷，則被人放在一個特製的推車上，推了進來，同樣雙手被制，活動不得。
王志剛一見母親瘦骨嶙峋，憔悴不堪，不禁心中一陣酸楚，剛剛叫了一聲：「媽媽！」以下的話還沒說出口來，已是熱淚滾滾地再也說不下去了。
三鞭太歲石全夫婦早已老淚縱橫的伏地叩了一頭，齊聲說道：「老奴等拜見主母！」
白牡丹陶淑芳強忍住滿腹悲傷，頷首還禮，命二人快起來。
石全夫婦深知大敵當前，必須節哀，當即稱謝而起，嚴加戒備。
經過一剎那的沉默後，王志剛忽然一字一句的說道：「孫幫主，我們說到做到，現在就立刻進行如何？」
孫亞夫怒眉雙挑，道：「且慢！」
王志剛一楞，道：「怎麼？你要毀約？」
「老夫不是這種人！」
「那你何不立刻進行？」
「本幫主想先看一看九龍袍！」
「你懷疑是假的？」
「老夫必須慎重！」
「原則上在下不反對，不過……」
「怎麼樣？」
「在下不信任閣下，不能交給你看！」
「以你之見？」
「咱們一人抓住一邊，共同觀看倒可以！」
冷面人魔孫亞夫想了想，道：「也行！」
王志剛深意的瞧了石全一眼，三鞭太歲暗示可以，當即取出九龍袍，微微一抖，將另一邊袍襟向孫亞夫拋過去。
孫亞夫毫不遲疑，一伸手就撈住了。
早在冷面人魔撈住袍襟的同時，三鞭太歲已將蛇骨鞭抽出來，緊握在手，乍然欺近數步，卓立在孫亞夫側面，目不稍瞬的凝視著冷面人魔孫亞夫的一舉一動，只要他稍有不軌的意圖，立刻就會猝然發難。
九龍袍金光燦爛，五彩繽紛，素有天下第一寶之稱，哪個不想，哪個不愛，登時，廳內一陣騷動，皆躍躍欲出。
卻被石婆婆厲言阻止，聲言如他們敢妄動，就以黑衣幫少幫主的頸上人頭是問。
這一來，混亂緊張的局面才逐漸穩定下來。
這一面，孫亞夫狠狠地瞪了石全一眼，便將目光落在九龍袍上。
以長劍相試，果然刀劍不入，翻開龍鱗，果然有玄奧無比的經文，深知此袍不假，馬上爽聲說道：「不錯，九龍袍是真的，娃兒鬆手，我們立刻交換。」
正欲用力猛拉，石全一揚蛇骨鞭，遙對孫亞夫腕部「曲池」穴，沉聲道：「孫幫主，此事非同小可，我們不能出之草率，你如敢動一動，老夫先毀掉你的右手！」
冷面人魔孫亞夫喝一聲，道：「老匹夫，你要怎樣？」
「必須先答應老夫幾個條件，做幾件事！」
「你說吧！」
「第一，先將本堡主母和趙大俠的鐵鏈解開！」
「本幫主可以接受！」
「第二，把本堡主母和趙大俠交給我們的同時，本堡少主鬆開九龍袍送還令郎。」
「此點也很公道，本幫主不反對！」
「第三，本堡少主雖將九龍袍鬆開，但閣下卻不得擅自收起，直待本堡主母與趙大俠護送出廳後，方算功德圓滿，可以收歸爾有。」
「好吧！老夫願意通融，但不知還有第四嗎？」
「當然有，第四，在這以前，所有守在廳門外的人必須立刻撤走，或者撤到廳內來！」
「石全，你的計劃倒很周到！」
「孫亞夫，別把話題扯遠，老夫的話你還沒答覆呢！」
「孫某勉為其難，接受了！」
「那閣下就馬上下令調動吧！」
「好！」
好字出口，首先將廳門外的高手撤至廳內。
接著，解開陶淑芳和趙鵬腳上的鐵索，送交給石婆婆祖孫。
在這同時，石磊已將黑衣幫少幫主的穴道解開送還對方。
而王志剛也在這同一時間之內，鬆手放開九龍袍。
九龍袍一邊抓在孫亞夫手中，一邊垂落在地上，冷面人魔恨不得一手納入懷中，但見石全王志剛面露恐怖殺機，卻不敢造次。
三鞭太歲石全橫掃全場一眼，忽然一揮手，命老伴祖孫將主母趙鵬護送出去。
石磊探手抱起神偷趙鵬，石婆婆挽著全身傷痕纍纍的白牡丹陶淑芳，以最快的動作奔出大廳，晃眼已在十丈外。
二人互望一眼，心意已通，王志剛這時怒聲說道：「孫亞夫，今日之約咱們就到此為止，日後有緣再見高下，失……」
「失陪了」的「陪了」二字尚未出口，驀在此刻——
「嘿嘿嘿……」
一陣陰寒澈骨的冷笑聲傳起，棟樑之上突然瀉下一條黑色人影。
這人究竟是誰？
何時隱身樑上？
沒有一個人認得。
沒有一個人知道。
不由得俱皆機伶伶的打了一個寒顫。
大家都還沒有想到如何應變，就在這電光石火的一瞬間，一股奇異的暗力已從黑色人影手掌心上電湧而出，向孫亞夫、王志剛與石全頭頂上罩下來。
這事簡直匪夷所思，來人不但出手快得出奇，而且詭異絕倫，當三人警覺有異，準備發掌還聲時，暗力已撞上身來。
登時，王志剛一動不動的立著不動了！
黑衣幫孫幫主一動不動的立著不動了！
三鞭太歲石全也一動不動的立著不動了！
三人好像是中了邪，面容呆滯，眼球不動，和傷在「定魂掌」下的情形完全一樣。
制住三人的同時，黑影斂處，來人身影乍現。
大家看得清楚，是一個黑臉銀鬚，黑衣黑褲，面貌十分兇惡橫暴的老頭。
黑臉老頭怒掃三人一眼，又發出一聲「嘿嘿」陰笑，忽的一伸手，輕而易舉的將九龍袍撈住，納入懷中。
然後，雙眉一挑，語冷如冰的道：「九龍袍乃是武林至寶，惟有德者得之，你們三個都不配，再見了！」
話音落處，人已縱起，直向廳外竄去。
這時，冷面人魔孫亞夫、三鞭太歲石全以及王志剛，仍然動彈不得，眼見至寶易手，來人已去，卻無法出手攔截，只有瞪著眼乾著急的份兒。
當鬧海神龍楊青、鐵拳伏虎史彪與弄蛇老人吳良，從極度的驚惶中清醒過來的時候，黑臉老頭已舉步出門。
猛聞鬧海神龍楊青怒吼一聲：「老賊慢逃！」
龍、虎、蛇三壇壇主齊肩並進，揚掌追出去。
「嘿嘿！跳樑小丑，也想和我老人家一爭長短，你們這是自找沒趣！」
喝聲落，掌招出，一掌破風遞出。
黑臉老頭出手並未回頭，招一出手便頭也不回的走了，似有百分之百的致勝把握，根本沒把他們放在心上。
說也邪門，三人的確是自討沒趣，掌風一到，三人前衝之勢立刻陡然停住，呆呆地站在原地不動了，和孫亞夫等人的情形一般無二。
嘿嘿冷笑聲越去越遠，終至聲息不聞。
黑臉老頭也漸去漸遠，消失在暮色中。
就在此人消失後的一剎那，孫亞夫等人才從奇異的幻境中復甦過來。
情勢急轉直下，簡直急如燃眉，彼此的仇仇恨恨早已拋諸九霄雲外，王志剛揚手朝三鞭太歲一招手，道：「石公公，我們快追！」
說話中，人在廳內，話音落處，人已出了門。
石婆婆、石磊以及白牡丹陶淑等人，早已得知事情梗概，不等志剛開口，石磊抱著神偷趙鵬，石婆婆挽著陶淑芳，便和石全王志剛齊步飛馳。
狂奔中，王志剛戚容滿面的道：「媽！您老人家受苦了！」
「孩子，別這樣說，今生今世，媽能夠再見我兒一面，已感心滿意足。」
「媽在孫亞夫手中一定吃了不少苦吧？」
「那還用說，老賊殘無人道，無所不用其極，十幾年來的確被他折磨夠了！」
「這個老東西太可恨，媽！總有一天我要他付出千百倍的代價。」
「孩子，此刻追趕黑臉老頭要緊，這些過去的傷心事暫且別提吧！」
王志剛陡然發覺，母親在石婆婆的挽扶下，奔勢依然很慢，當即不解地問道：「媽！您老人家的功力……」
白牡丹陶淑芳，慨然歎道：「別提，孩子！媽的功力幾乎已經全部廢去。」
王志剛聞言一驚，道：「媽！還有沒有希望復元？」
「恐怕至少要苦修數月之久，方可恢復。」
志剛聽母親的功力恢復有望，心中稍稍一喜，伸手操住母親的一條手臂，道：「媽！讓孩兒助您老人家一臂之力吧！」
白牡丹陶淑芳慰然一笑，道：「志剛，媽的功力雖然復元有望，可是，神偷趙大俠的功力，已徹底喪失……」
神偷趙鵬不等陶淑芳的話說完，便鄭重其事的說道：「王小俠，你肯不記前嫌，把老夫救出來，已感天高地厚，永世難報，尤其將九龍袍拱手送給孫亞夫，又輾轉被別人得去，必會增加無窮紛擾，更令老朽問心難安，萬勿再以趙某的功力為念。」
王志剛急忙肅容說道：「老前輩，快別這麼說，令嬡小燕對我情深義重，恩同再造，在下理應略效犬馬，圖報萬一，更何況……」
本想將小燕遇害身死的事告訴他，但繼而一想，深恐趙鵬經不住這個重大的打擊，只好將話頭嚥住，未曾說出口來。
半晌，猛然想起自己身上尚有一株可以助人恢復功力的「續命草」，連忙取出來，鄭重的說道：「老前輩，這株『續命草』可以助你恢復功力，望能小心收藏，前輩的功力一日不復，在下一日問心難安！」
不顧神偷趙鵬的反對，硬將「續命草」塞在他的手中。
神偷趙鵬見他如此，感激無比的說道：「小英雄既然決意如此，老夫只好恭敬不如從命，大恩不敢言謝，他日定當另圖厚報！」
王志剛釋然一笑，未再答言，拚命的向前飛奔。
怎奈，黑臉老頭的輕功本來就高得出奇，他們又多了一個陶淑芳和趙鵬的拖累，那能相提並論，追出黑衣幫總壇，眼看就要奔下山了，依然蹤跡全無，王志剛不禁神色一緊，道：「九龍袍對我們天下第一堡太重要了，絕不容落入此人之手，無論付出多少代價，必須追奪回來，可是，就這樣追下去，一定徒勞無功，為今之計，志剛打算獨自追趕下去，不知母親和石公公的意思怎樣？」
白牡丹陶淑芳點頭稱是，三鞭太歲石全沉聲說道：「好是好，不過，少主要千萬小心並望能准老奴同行。」
「不，石公公，家母和趙前輩需要您老人家的護衛，志剛小心就是。」
三鞭太歲在分身乏術的情形下只好勉強答應下來，道：
「請問少主事畢之後，我們在什麼地方相見？」
「志剛認為石公公最好逕將家母和趙前輩送往天下第一堡，黑衣幫事完後，我想直撲天下第二堡去救家父，待我爹脫險後，再攜手同返，全家團聚。」
白牡丹陶淑芳馬上追問道：「孩子，你爹是什麼時候被謝百川囚禁起來的？詳細的情形怎麼樣？」
「可能已有十幾年，詳細的情形孩兒也不大清楚。」
「啊！原來你爹早已做了謝百川的階下囚，我和你爹一直把這個老賊當知已故友看待，想不到居然做出這種喪盡天良的事來，實在令人可恨！這就難怪為娘的離開北京後，怎會始終找不到你爹，結果卻被孫亞夫率眾制住，坐囚十五年。」
說到這裡，忍不住落下兩行情淚來，忙將話題一轉，道：「孩子，此時分秒必爭，你快去吧！媽和你石公公在天下第一堡等著你們父子。」
王志剛亦知情急事危，刻不容緩，當下不再多言，拜別諸人，如飛而去。
一口氣奔下高山，衝出外壇，目力所及之處仍然看不見一影半蹤。
再狂馳片刻，奔至一座黃土山下，猛可間，「嘿嘿嘿……」
黃土山上傳來一陣陰森森的冷笑聲。
王志剛入耳心驚，猛的轉身一看，赫——
土山上卓立一人，黑衣黑褲黑臉，不是奪去九龍袍的黑臉老頭還會有誰？
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