王小五卻嘻嘻一笑，道：「歐陽兄，你這『刀魔』若作了馬前之卒，請問把我這『蛇魔』和那兄的『人魔』，要置於何地？」
歐陽彤道：「小弟以刀成名天下，今既心服了伍朋友，自知不敵，作馬前之卒就是小弟份所應當了，至於兩位……」
那五嶽接口道：「我還想比歐陽兄再進一步，作個過河的卒子呢，不過我在過河之前，卻先要和伍朋友談談！」
伍仇道：「談什麼？」
那五嶽道：「三件事！」
伍仇道：「說吧！」
那五嶽道：「第一，你這魔隊之中，已經有了多少人啦，他們都叫什麼名字，這件事對我們很重要，必須弄清楚它！第二，你把我們如何安置？第三，很簡單，我和王小五兄，都還沒有親自領教過你的高招，想先請你指點個一招半式的！」
伍仇一笑道：「說來說去，還是要先試上一試，很好，前兩件事暫時放著，咱們先來辦第三件吧，你說，怎麼動手！」
那五嶽道：「伍朋友你這兒可有劍？」
伍仇一笑道：「現成！」
那五嶽道：「我想領教你幾招劍法！」
伍仇點點頭道：「好，你撤劍吧！」
那五嶽目睹過，伍仇一招制服歐陽彤的事實，故而有心要和伍仇以劍相搏，再說，那五嶽是用劍的好手！尤其那五嶽的劍，是令人難以想像的奇劍，他雖很少以劍殺人，但傷在他奇劍之下的高手，卻難勝計！
伍仇要他撤劍，他卻搖頭一笑，道：「我這柄劍，隨手可發，也向不先人動手！」
伍仇也一笑，道：「你是要我先撤劍了？」
那五嶽道：「有何不可？」
伍仇看了那五嶽一眼，道：「劍為百兵之聖，是故我最恨人用『邪劍』出手！」
那五嶽心頭一凜，道：「這還有那麼多的講究？」
伍仇道：「刀要險、狠，劍要仁、義，希望你能懂這道理！」
那五嶽道：「我懂，請取劍吧！」
伍仇又看了那五嶽一眼，轉對身後侍立的一名大漢道：「取劍來！」
大漢應聲入室，剎那間，手捧著一柄特別的寶劍而回，恭恭敬敬的將劍交給了伍仇，退步一旁！
那五嶽看了看那柄劍，眉頭一皺，道：「伍朋友，你就用它？……」
伍仇道：「不錯！」
那五嶽冷哼一聲，道：「莫非伍朋友的劍法，傳自武當？」
伍仇一笑道：「武當一派，若能有我在劍上的這種造詣，和罕奇的招法，早已是武林中絕對第一的門戶了！」
王小五嘻嘻一笑，道：「這樣說來，武當劍法，是不值伍朋友一顧了？」
伍仇道：「這樣說話，似是誇大，但事實卻正如此！」
那五嶽道：「你對昔日被尊為『神劍』一派的劍法，是如何看法？」
伍仇道：「沒聽說過『神劍』這個人！」
王小五道：「伍朋友既然自誇，劍法如神，不應該對百年前，以一柄寶劍，無敵天下的『神劍』一派，毫無所知吧？」
伍仇一笑道：「我只信眼見的事！」
那五嶽和王小五互望一眼，王小五聳聳肩，現出無可奈何的神情，那五嶽眉頭再皺道：「好，這些本是廢話，不過伍朋友以這麼一柄竹製之劍，來對那某出手，似是太輕蔑那某了吧！？」
伍仇正色道：「恰恰相反！」
那五嶽道：「願聞其詳！」
伍仇道：「以竹之清格面對那大俠，這不是輕蔑！」
那五嶽語塞，王小五一旁嘻笑出聲，道：「老那，認命吧，魔碰上了魔王，還有啥說的呢！」
那五嶽搖搖頭，對伍仇道：「請賜招！」
「招」字出口，那五嶽已飄身丈外，雙手肅垂，目注伍仇不瞬，神色穆然，如臨生死大敵一般！
伍仇卻點點頭道：「只憑那大俠這種神態，我已深信那大俠你在劍術上的不凡造詣了，可惜的是，仍然難登上乘境地！」
那五嶽狀如來聞，動都不動！
伍仇再次點著頭道：「能不為盲動，氣靜神肅，已算得是用劍的高手了！」
那五嶽依舊神色不變，雙目閃射著奇光！
伍仇神色漸轉肅穆，道：「那大俠請留心！」
話聲中，伍仇根本不管那五嶽手中是否有劍，他那柄閃著紫色暗光的竹劍，已刺到了那五嶽的胸前！
那五嶽煞是怪道，竟然視若不見，不躲不避！
伍仇更怪，他倏忽收劍而退，道：「泰山崩於前而色不改，好定力！」
話罷，竹劍再展，依然是直刺而到！
那五嶽仍舊未動，直到竹劍劍尖，將及丹田分許的當空，那五嶽突然一聲暴喊，將右手甩出！
他手中無劍，豈料在一甩之下，銀虹一閃，帶著一聲怪嘯，疾如流星般削到了伍仇的肩頸！
伍仇看都不看，竹劍適時電掣而回，一旋之後，重又吐出，依舊是刺向了那五嶽的丹田！
那五嶽這次竟難閃避，喟歎一聲，閉上了雙睛！
他右手前銀虹適時一動，重又沒了影子！
伍仇這時收回竹劍，道：「那大俠百柔劍丸，的確是厲害！」
那五嶽老臉一紅，道：「老朽心服，伍朋友不必多說了！」
伍仇微微笑著，才待轉向王小五開口，王小五已連連擺手，阻攔住伍仇，自己卻樂嘻嘻地說道：「高明！高明！伍朋友非但刀法罕絕，劍術奇妙，而內力竟也這般深厚，輕舉竹劍之一震，竟使老那……」
那五嶽卻接口道：「王兄省省吧！」
王小五不解那五嶽何故阻攔自己的話鋒，看看那五嶽，霎霎眼睛，那五嶽對王小五尷尬的一笑道：「我丟了個大人，王兄何必非逼我說出來不可？！」
王小五眉頭一皺，道：「伍朋友身懷奇技，對陣不敵有何可恥，那兄……」
那五嶽苦笑一聲，道：「你非問不可，我就告訴你，適才伍朋友竹劍一震，竟用『傳力截穴』的功力，封住了我的右臂……」
話沒說完，王小五已變了顏色，剎那之後，王小五已恢復了他那本性，嘻嘻了兩聲，對伍仇道，「得啦，我也只有心服口服了，老那怕我猜錯了經過惹你笑話，其實我真沒想到，你有這高的功力！
剩我一個，也不用再討教了，人貴有自知之明，玩刀的不成，吃人肉的又不成，我這個耍蛇的也成不了！我說魔王，咱們算是一條船上的人了，沒別的話說，只要你是不作無仁背義的事，水裡火裡你招呼就是！」
歐陽彤這時看看王小五和那五嶽，喟歎一聲，道：「咱們這叫作『情屈命不屈』！」
那五嶽苦笑一聲，道：「古人說：煩惱皆因強出頭。想想看，咱們這個年紀，何必來參加這個倒霉的勞神子『武林大會』？！」
王小五到底與眾不同，哈哈兩聲，道：「我說兩位別覺得這魔賣不著了，俗話說，紅粉應賜佳人，寶劍贈於英雄，咱們交上伍朋友，很值了！」
歐陽彤道：「你攪錯了，我難過是對自己！」
那五嶽接著道：「王兄試想，以我們在武林中的功力和聲望來說，今竟一招敗北，過往豈非是浪得的虛名？！」
王小五又一聲哈哈，道：「話不對了，伍朋友年紀雖輕，功力的確是要比我們高，技不如人事乃平常，用不著這麼傷懷感慨！」
伍仇這時接口道：「王兄說的對，若非三位功力罕絕，名非虛傳，我也不會一心一意地要和三位結這盟約了！」
那五嶽和歐陽彤笑了，雖然笑容上仍有些兒尷尬，但卻已經不像先前那般難以為情的樣子！
王小五這時突然神色一正，道：「伍朋友，今後我們是怎樣的互稱？」
伍仇道：「以年齡分長幼，但在對敵之時，我要作個全主！」
王小五看看其餘兩老魔，道：「就這麼辦了！」
那五嶽卻道：「俗話說，蛇無頭不行，我看為了稱呼方便，號令統一起見，伍朋友應該有個超然的地位！」
歐陽彤道：「本卒業已過河，悉聽主帥調動！」
那五嶽轉對伍仇道：「三軍不可無帥，伍朋友，帥位是你的了！」
王小五動了豪氣，道：「三魔自今為卒，伍仇弟就是魔帥，對敵卒先，咱們一言為定，只是老帥名下共有若干卒子卻須見見！」
伍仇道：「明夜初更，凡我魔隊中人，皆在雷家堡外東邊二桌席上相會！」
王小五道：「現在是十三夜，還未過三更，走，回去喝個痛快！」
伍仇一笑，道：「對，順便替主人幫個小忙。」
那五嶽一愣，道：「主人？是指……」
伍仇接口道：「雷家堡的朋友們！」
歐陽彤似有所悟，道：「主帥是要找出那布謠的人來？」
伍仇道：「我生平最恨這種東西，是漢子，光明正大的出，面和主人約戰，雖敗亦榮，現在亂放謠言，人卻躲在背後搗鬼，並想把所有來此地的朋友們，都埋在一個坑裡，若容此輩成事，天理何存！」
王小五道：「主帥可是已有發現？」
伍仇道：「差不多了！」
歐陽彤道：「怎麼下手？就在今夜？」
伍仇道：「今夜咱們只要認清他們，然後加以監視，當明宵彼輩開始放火的時候，再一個個的擒住交與雷家堡！」
王小五拍手道：「對，那時當著天下英雄，與主人們相約次夜之搏，非但光明磊落，並有先聲奪人之威！」
伍仇微微一笑，道：「我還沒打算這樣作！」
那五嶽道：「主帥不願就談談方策？」
伍仇道：「明夜初更大家相聚時，我會詳細說的！」
事已決定，自無話說，於是他們四個人，又回到了席上。
自定更擺宴，到現在，依然酒正濃而人未散！
不過適才他們四個人的坐處，卻有人佔了位子！
那五嶽看看伍仇，道：「另找地方？」
伍仇搖頭道：「不，仍坐此處！」
那五嶽一笑，雙目掃了佔據座位的幾人一眼，道：「朋友們飯用過了沒有？」
內中一人，橫了那五嶽一眼，道：「有什麼事？」
那五嶽道：「我們本是坐在這兒的，有點事離開了一會兒，如今回來了，諸位要是已經酒足飯飽，請讓！」
這人冷冷地說道：「這可不是酒樓飯肆，定了座別人不許來。」
王小五笑嘻嘻地說道：「就是為了這個，才和諸位打個商量嘛！」
這人把頭一搖道：「沒什麼好商量的！」
那五嶽著了惱，道：「人說人話，你對誰這麼呼來喝去地發威？！」
這人一身杏色長衫，年紀僅有二十多點，黃焦焦的一張臉，掩過了他本來很夠俊秀的面孔！
但卻掩不了這人那天生的冷酷目光，那五嶽著惱後的責問，也惹惱了他，他目射威凌，道：「對你，怎麼樣？」
那五嶽氣可不自一處來了，嘿嘿兩聲，把他那顆人頭晃子，澎的一聲，摔到酒席上面！
圍坐在這一桌的武林朋友，共有七位，南面是和那五嶽答對的杏衫少年，其餘三面，每面都是兩個人！
那五嶽把人頭摔在席上，杯盤筷盞自是四碎散飛，酒濺滿了桌上，地下，和大家的身上！
奇怪的是，另外那六個人，動也不動，話也不說，甚至連眼皮都沒有抬，好像根本沒發生過什麼事情似的！
可是這杏衫少年，卻冷冷地說道：「這就是你現的本領，哼！」
那五嶽手往遠處無人地方一指，道：「年輕的，咱們倆個那兒去談談！」
杏衫少年動也不動地道：「你這是叫陣？」
那五嶽道：「你說它是什麼，它就算什麼好了！」
杏衫少年道：「我說這是叫陣索戰！」
那五嶽道：「就是，你敢不敢去？」
杏衫少年陰森的一笑，道：「小爺向來不受他人指揮，要打就在此地！」
邡五嶽冷笑兩聲，道：「此地就此地，你報個名姓吧！」
杏衫少年道：「你就喊我聲『杏衫小爺』吧！」
那五嶽鋼牙一咬，怒叱一聲，伸手抓下！
適時，伍仇倏忽抬腕，阻住了那五嶽，道：「那大俠別動肝火，我來！」
伍仇說「我來」二字，不知是來圓場，抑或是他要親自和這杏衫少年一戰，因之三老魔都暫壓下了火氣！
伍仇本就是個冷臉的人，不太會笑，即便偶而笑笑，也沒有辦法令人覺得他笑的自然和親切！
他阻住了那五嶽之後，立刻轉對杏衫少年道：「朋友，你的心腸太惡毒了！」
伍仇突作實語，不由令三老魔難解而驚心！
但那杏衫少年，似是受了震憾，猛地抬頭，對伍仇道：「你說話最好當心些！」
伍仇依然冷著臉，道：「武林中人，難免結些怨仇，不論舊仇抑或是新怨，結局不外有人調解或彼此一戰而了！適才事端極小，那大俠見你過份狂妄，相約一戰，為免誤傷他人，指在遠處，是君子所當為！你卻恨不能就在這數千人的酒席上，大打出手，司馬昭之心，路人見之，說你惡毒並不為過！」
杏衫少年虎地站起，道：「鼠輩竟敢辱我，打！」
「打」字出口，杏衫少年正欲出招，倏忽人影一閃，在伍仇和杏衫少年面前，多了一位貌相威嚴的老者！
老者沉著一張臉，對伍仇和杏衫少年道：「今夜十三，明宵十四，十五夜的大會就到了，兩位若是真有必須了斷的『過節』，請在十五夜解決如何？」
杏衫少年對老者橫了一眼，道：「老頭兒，你逞強出的哪門子頭？！」
老者冷冷地說道：「年輕人，此地不容有人生心攪鬧！」
伍仇看看老者，道：「您是雷家堡的人？」
老者搖頭道：「不是……」
話沒說完，杏衫少年已沉聲說道：「那你管的哪門子閒事？」
老者不睬杏衫少年，卻對伍仇道：「貴姓？」
伍仇道：「區區姓伍名仇！」
老者聽了這個名字，微微一愣，道：「伍小哥可能看老朽薄面，換一桌用酒？」
伍仇道：「當然可以……」
話鋒一頓，接著說道：「區區還沒請教您的稱呼。」
老者瞥了杏衫少年一眼，才答覆伍仇道：「喊我聲『抓老五』就好！」
伍仇別看年輕，對武林中事似極清楚，神色一正道：「原來是名震天下六絕中的五爺！」
老者擺手道：「快別這樣說，老朽浪得虛名耳！」
伍仇一笑，揮手對三老魔道：「三位，咱們掉一桌吧！」
三老魔也久仰「抓五爺」之名，立刻借此機會，彼此引介，抓五爺早知三人是誰，自是互道了久仰。
接著，抓五爺召來侍者，引伍仇及三老魔，到另外較遠的一桌落坐，重布盤盞，送上酒菜！
抓五爺卻沒離開杏衫少年，此時突然面對杏衫少年道：「老朽有句話要囑咐你，你任多聰明或狡猾，任有多好的易容之術，也休想瞞得過蕭夢梅老弟去！他早就認出你來了，也十分清楚你散佈那謠言的企圖，並且你也早在人家的監視之下！如今我念在過往的關係，特來相勸，識時務，你最好別惹是非，否則怕你難以安然離開此地了。」
抓五爺話說完，根本不等杏衫少年的答覆，轉身大步而去，走向伍仇和三魔所坐的地方。
杏衫少年面上毫無表情，但在抓五爺走後，他也站了起來，另外那六個人緊隨著他，向遠遠的無人郊野而去！
杏衫少年是誰呢？
在抓五爺的話意中，明指出杏衫少年就是艾天齊！
近五更了
雷家堡外，那百數十桌殘酒，皆已收拾乾淨！
地上掃清了雜物，熄滅了明燈！
人已散盡，大地重歸寂靜！
就在這個時候，遠處出現了一條人影！
這人飛縱無比的迅捷，霎眼到了那空置的桌椅之間！
天色極暗，又無燈火，十丈外，已難見物！
這人找了個座位，悄然坐下。
他伏身桌上，設非有人早在—旁等候，則無論遠觀或近看，在許多桌椅間，休想能發現他的坐處！
他伏在桌上，不在挪動，似已入睡。
突然，不知起自何處，傳來低低的話聲，問他道：「事可辦妥？」
他立即悄聲答道：「請寄語小爺，一切都被小爺料中，抓五爺果然在管理著所有的臨時棚屋，並且把我當作了小爺！」
原來這伏身桌上的人，竟是與那五嶽爭執不休的杏衫少年，也就是被抓五爺當成艾天齊的人！
此時，低低的話聲又起，道：「好，小爺吩咐，一切按預計行事！」
杏衫少年道：「知道了，不過刀、蛇、人三魔在一起的那個小子，似乎不是個省油的燈，請小爺留心！」
低低的話聲道：「小爺正注意他們，你不必費心了！」
杏衫少年道：「那很好，還有件事情，我奇怪小爺幹麼約在這個地方聯繫，這樣怎能躲過雷家堡的耳目？」
低低地聲音道：「小爺行事，向來謀定始動，你們不必多煩！」
杏衫少年道：「難道我問問就多餘了？」
低低地聲音道：「你火氣很大，是對我發？」
杏衫少年冷哼一聲，道：「總有一天，咱們兩個要見真章！」
低低地聲音陰森森地說道：「我希望那一天別來！」
杏衫少年道：「怎麼講？」
低低地聲音道：「小爺正在用人的時候，你那身功力，還勉強可以湊個數，我不希望在這個當空殺你！」
杏衫少年聞言動了肝火，恨聲道：「看吧，咱們不定誰宰了誰！」
低低地聲音道：「你該走了，沿路小心別人追蹤！」
杏衫少年冷哼一聲，道：「不勞你『貓哭耗子』！」
話聲中，杏衫少年身形一閃，已遠去了數丈，接著，一連三個飛縱，業已將身軀隱在了暗影之中！
四外，依然悄靜無聲，也再沒有出現人影，真不知道這以低聲發話的人，是藏在什麼地方！
雷家堡西門外，那一排十座棚屋，最右邊的那一座，此時卻發生了奇特的事情和驚人的變化！
棚屋燈火有明有滅，這一座，卻是黑黝黝的！
乍看上去，棚屋中的人是俱已安然入夢了，究其實、這座棚屋內的住客，卻正在拚命的工作著！
棚屋的門窗，都從裡面以厚毯遮掩著，因之屋內儘管燈光明亮，在外面卻連一絲亮光都看不見！
棚屋裡有六個人，分守門窗各處，手握兵刀，目注不懈，他們隨時在防備著突然叩門的不速客！
突然！
棚門有人敲響，是一連著五下快的敲門聲，一停之下，又是五下，再停，又是五聲叩響！守門的漢子，手握著一柄鋒利匕首，此時對其餘五人道：「頭回來了！」
說著，他拉開裡面的小橫閂，開了門！
門戶微啟之後，一人閃身而進，竟是那杏衫少年！
他隨手將門閂閉，問大漢道：「有人來過？」
大漢搖頭道：「沒有！」
杏衫少年道：「工作如何？」
大漢道：「半更前，已開到堡內西門大街的街心了！」
杏衫少年頷首一笑，道：「距堡西門多遠？」
大漢道：「約隔五丈！」
杏衫少年道：「很好，其餘支道呢？」
大漢道：「我們這一隊，該做的都做到了，比小爺所限的時辰，早了半天，並且已經和二，三、五、七各隊聯絡成功！」
杏衫少年道：「好，喚他們都上來！」
大漢一愣，道：「天就亮了，您……」
杏衫少年雙眉一挑，道：「莫非你另有主意？」
大漢道：「不是，我只覺得趁此時機……」
杏衫少年沉聲道：「廢話少說，照我的吩咐辦！」
大漢無奈，步向床前，將床拉開，嚇然露出了一個開深坑，這是在鑿地道，不問可知，含著惡毒的目的！
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