李老二冷笑一聲道：「我從來沒有聽過這麼滑稽可笑的話。」
「我講的都是真心話。」沈神通的聲音既鄭重又嚴肅，接道：「我看不出有那一點滑稽可笑之處？」
「就算不滑稽可笑，也只是廢話。」李老二道：「但我並不怎麼怪你，因為你沒有坐過監牢，也沒吃過冤枉官司。」
「你的意見不妨講出來聽聽。反正我不是施展緩兵之計，我們多談幾句也沒關係。」
「很好。」
李老二說道：「假如現在我們束手就擒，讓你們抓回去鎖在監牢裡，然後你會控告我們犯了某些搶劫殺人強姦等等罪名，這時高坐在上面的法官大拍驚堂木，直拍得連旁聽之人也心驚膽跳為止，然後你猜法官大老爺怎麼說？」
沈神通當然是知道了。
當下答道：「他問你們有甚麼理由證據答辯，對不對？」
「對極了！」
李老二說的話帶有冷笑聲，所以人人皆知他完全沒有讚許之意。
李老二又道：「沈神通，我請問你，任何人若是被鎖在監牢裡，甚至可能有一段時間不准與外間通消息。在這種情況之下，就算是你沈神通，你能不能收集和取得支持你自己的證據？」
沈神通以輕得無人聽得見的聲音歎了口氣。
李老二又道：「你們做官的先假定我有罪，要我找證據證明我沒有罪。好，這也可以，但我人已關起來，叫我怎麼找證據？假如用理論方式證明我沒有可能做這種事情，例如你控告我偷鄰人一隻雞宰殺了打其牙祭，但我回稟說，我是虔誠佛教徒，我甚至已經奉了長齋，所以我既不可能吃肉，更不可能殺生，然而你猜答案是什麼？」
沈神通又在心中歎了一口氣。
顯然他也有同感，他深切瞭解對方想表達什麼，但「制度」是這樣規定的，他又有甚麼辦法呢？
李老二冷笑聲有如冷箭，使人十分不舒服。
他冷笑完才說道：「那法官大人先瞧瞧辦案的人是誰，如果是普通捕快差役，他可能會考慮一下，但也靠不住，而如果辦案的人是你沈神通沈大哥，這個該死的法官大人根本連腦子也懶得動了。
他大概把驚堂木連拍三十下，然後宣判倍感答辯理由不足採信。我聽說這叫做『自由心證』，這竟然說法官他老人家對理論上的供詞證據既可採信也可以不採信。然後……嗯！我看我不必再講下去了！」
所有的人（即是屋頂上宋家兩大高手，以及房間裡的龐照、李跛子和杜麗春等）都不禁動容。
雖然他們的表情在黑暗中沒有人看得見，但卻是不折不扣的事實。
試想像李老二所說的，所形容的審判制度，如何能教人信任依賴呢？
現在，沒有人知道沈神通還能夠用什麼理由反駁對方？
甚至連龐照都很擔心。
這時沈神通發出的歎息聲，顯然已表示那李老二的攻訐是對的。
因此謝老大、李老二、吳老三、熊老四他們，一齊得意的冷笑。
龐照實在不忍心讓沈神通受窘，當下拉開房門大步而出。
但沈神通用手勢阻止了他開口。
等到那四個人冷笑聲停止了，沈神通才開口。
他徐徐的道：「你們這些年來惡名四播，你們總不至於在我面前，否認曾經做過殺人搶劫強姦這些壞事吧？」
在沈神通面前當然不能抵賴否認了。
但好像也沒有親口承認的必要，所以他們都緘默著。
沈神通又道：「理論和制度的缺點，對於你們犯罪事實有甚麼關連呢？難道法制有了缺點，又被你們指出之後，你們犯過的罪就變成不是事實？」
簡簡單單幾句話，忽然已使得謝老大等人啞口無言。
「我們不是來討論法制得失。」龐照說。
他的心頭一亮之後，也會開口說話了：「我們來辦案。由於你們犯案纍纍，所以非抓不可，你們就算不同意也不行。」
話聲未歇，他和沈神通手中都忽然出現一條鎖鏈。
他們取出兵器的手法固然好像變魔術一樣，但五行使者他們（現在只有四人）也一點不慢。
他們每個人右手都是一柄闊刃厚身短劍，形狀跟何奇的一樣。
不過他們左手卻不像何奇那樣空著，人人都戴上一枚「鐵拳頭」，四隻手指外緣的「拳刃」都突起了兩寸高稜角，若是被打中身體，擔保會多出四個洞來，流血骨碎自是不在話下的。
那沈神通龐照兩人的取出兵器手法固然快得驚人，但謝、李、吳、熊等四人其實更早了一點亮兵刃。
只不過他們摸出「鐵拳頭」後還要套入四隻手指，故此遲滯了大概眨一下眼睛的短短時間。
這樣在速度上就被龐沈兩人追上，變成一齊亮出兵刃。
關於亮出兵刃快與慢這一點，乍看似乎無關重要，這話通常情形下沒有錯，但今天晚上情況就不同了。
原因相當簡單，那是由於沈神通還要講話之故。
假如沈龐這一方不能及時取出兵器對方每人必定搶快出手，一出手就形成激鬥混戰的局面，哪裡還有機會說話？
現下雙方雖是如劍出鞘，如箭在弦，但還要「一觸」才發。
這樣，沈神通已有足夠機會開口。
他的聲音仍然舒徐悠閒，有如平常時候談天說地一樣。
「宋清泉宋阿勇………」
屋頂上宋家兩太高手，不能不各自應一聲。
當然謝李吳熊等四人，便因而更不至於忘記屋頂上還有兩名劍客了。
沈神通接著又道：「無敵天下的崆峒絕藝大周天神劍，雖然傳於桃花溪宋家。此事武林無人不知，可是近百年來，也就是說自從被尊稱『劍聖』的宋不凡前輩仙逝之後，就從沒有在人間出現過。」
他現在談的不但是武林軼事掌故，同時也是上乘精妙武學。
凡是修習武功之士，誰不想聽聽這種秘聞？
尤其沈神通乃是談論者，他淵知博聞天下武功的聲名，早已家喻戶曉無人不知。
所以謝李吳熊四人像石柱一樣，紋風不動，全然沒有出手攻擊之意，還個個豎起耳朵，實是不足為奇。
宋清泉的聲音從屋脊飄下來。
「沈神通，你到底想說甚麼？」
沈神通道：「我想告訴你們一件事。」
宋清泉道：「說吧！」
沈神通道：「既然你們都施展得出大周天神劍，你們就等於我的天羅地網。如果這四個罪犯有一個逃掉，我誰都不找，只找你們算帳！」
宋阿勇怒道：「這算哪一門子道理？」
宋清泉也道：「我們為甚麼要負責任？」
人人都暗暗同情他們的抗議。
試想，他們一不拿俸祿不吃公糧，二來又與沈神通沒有交情，他們憑甚麼要負責任？
當然，沈神通自然也有他的道理。
他說道：「誰叫你們練成了大周天神劍？據我所知昔年『神劍』石軒中大俠，縱橫天下所向無敵，特別是這一套神劍不施展則已，一旦使出來，世上任何高手都無法逃過。你們就算比不上昔年的石大俠以及宋不凡前輩，但至少也絕不能讓罪犯逃掉，你們認為我的要求會過份嗎？你們難道連這點信心都沒有？」
他並非用激將法，只不過把事實說出來。
想當年（二百年以前）那石軒中大俠挾青冥寶劍，三次力鬥天下第一高手鬼母冷婀終於得勝，同時又挫敗當世無雙劍道宗師「碧螺島主」於叔初。
這些事跡，武林之人至今津津樂道。
而談起來又無不都泛起高山仰止那種緬慕無盡之情。
屋上飄落宋清泉的歎息聲，他的心情一定很沉重。
是甚麼原因？
是不是他們的「神劍」並未練到顛峰圓滿境界？
所以他們根本沒有封鎖把握？
他歎息之後說道：「好的，沈神通！現在我才不能不相信寒家秘傳劍譜上一句格言。唉我聽命就是，他們一定逃不掉的，除非我們落敗被殺，那時我們也沒法子了。」
李老二的長脖子伸得更長一些，他厲聲說道：「那是句甚麼格言？你他*的為甚麼不敢講出來？」
宋清泉對他的粗言穢語沒有甚麼反應，只道：「劍譜上那句格言是『智慧比劍重要』。
唉！」
他再歎了口氣，又道：「假如沒有碰見沈神通，我這一輩子恐怕都不會瞭解這句格言的真義。」
李老二脖子仍然伸得很長，格格而笑，好像一隻公鵝。
他道：「宋清泉，你錯了。你必須記住一件事，那就是智慧也必定靠實力，才有所作為的。你想想看，假如我們一舉擊斃了沈神通和龐照，你猜我們這時能不能安然離開這個地方呢？」
宋清泉道：「那當然可以。可是沈神通他們誰殺得死？你們恐怕還不行吧？」
李老二道：「你太小瞧我們了，你不妨想想看，趕盡殺絕五行使者的聲名難道是天掉下來的？我們窖藏裡的幾萬兩黃金難道是路上撿到的？我們若沒有相當實力，沈神通老早就抓了我們，早就要了命又搬了黃金。所以你們最好小心想一想，不如在我們這裡拿兩萬兩去花花。我這建議你們還聽得進去麼？」
宋清泉笑笑道：「兩萬兩黃金？我當然聽得進耳，我幾乎連耳朵都豎得像兔子。」
「那麼他呢？」李老二問。
「他」就是指宋阿勇，由於宋阿勇一聲不吭，使人大有莫測高深之感。
宋清泉道：「阿勇麼？這個人有點騾子脾氣。我猜想至少要另加三萬兩黃金，也許可以使他點頭。」
一個二萬，一個三萬，加起來就是五萬了。
李老二不禁哇一聲大叫，道：「一共是五萬兩？」
宋清泉點點頭。
李老二道：「你以為我們找到金礦，是不是？」
當然他們大可以突圍脫險之後，來個不認賬。這時宋家只有兩人，要講和或是講打，他們都可以奉陪。
然而這只是謝老大吳老三熊老四的想法而已。
李老二決不肯這麼想。
因為他已看得出情勢對他們極之不利，縱然能斬殺了沈龐二人，自己這邊大概也最多只剩下一兩個人沒有受傷。
因而這時決計鬥不過宋家兩大高手，其理甚明。
宋清泉冷冷道：「那就算了。五萬兩黃金雖然令人垂涎，不過既然你們不答應，同時我宋家也不算窮。我相信我這一輩子仍然可以過大少爺的生活，所以這個交易吹了，也沒有甚麼關係！」
沈神通直到此時才開口說話。
他道：「你們沒有關係，他們卻有關係得很。」
老實說，沈神通老早就知道這件交易一定談不攏，所以故意縱容雙方談判，目的是想多知道一些資料。
現在既然知道五行使者有好幾萬兩黃金窖藏，已經夠了。
他腦海中甚至看見許多被他們害死的人的家屬，由於意外地獲得不少黃金，可以解決生活困難那種快樂的神情。
這就是沈神通的風格。
——在法律無法照顧範圍外，盡可能予受害者一點補償。
通常受害者的家屬，多是婦孺老幼，在社會競爭壓力下不易生存。所以雖然這樣做並不合法，但沈神通也只好暫時忘記法律有些甚麼規定了。
話說回來，如果沈神通沒有法子收拾這批惡人，當然任何想法都屬多餘。故此沈神通一開始就已經極之小心觀察。
這四個惡人中，真正的首腦是李老二。這一點他也已告訴了潘老五（即已經死了的憐香客何奇）。
但僅僅這一點還不夠，因為李老二固然已知是智謀武功都最好的人，但第二個第三個第四個是誰？
每個人的弱點是甚麼？
一出手必須先殺死哪一個才可以立於不敗之地？
武林中常常出現一言不合拔劍便斗的情形。
很少見到像沈神通這種嚕嗦麻煩的人，他嘴巴並不嚕嗦，只是說他想得太多，考慮得太周到而已。
這時屋頂上的宋清泉問道：「交易告吹也好，談得攏也好，總之都不免一戰，所以交易告吹對他們有甚麼關係呢？」
沈神通道：「你的問題讓事實解答。現在我問你、以你和宋阿勇聯手施展宋家劍道絕藝，能不能困住李老二？」
宋清泉傲然道：「你要不要打賭？」
沈神通道：「好，李老二交給你們。小龐，吳老三是你的，你若是能夠打個平手，事後重重有賞。」
第一個面色變白的是李老二。
因為沈神通的調配，簡直好得不能再好。
故此他連哼也不哼，手中闊厚短劍忽然劃出一道光虹，電擊雷奔疾攻龐照。
李老二隻要纏住龐照，沈神通的全盤計劃就必須重新調整。
因此，龐照揮動銀光燦爛的鎖鏈，全力封擋他攻勢之時，李老二可真禁不住有點沾沾自喜，因為他已成功地擾亂了沈神通的計劃。
沈神通健腕一振，手中那條金色鎖鏈變成百十道光芒，疾取謝老大。
剩下來便是吳老三熊老四二人。
他們不論是幫誰的忙，都一定足以使人頭痛傷腦筋的，然而他們卻好像傻瓜一樣地站著不動。
其實他們並非完全沒有動作，只不過他們的動作都是針對屋頂上宋家兩大高手，所以對謝老大李老二來說，他們就等於沒有動作了。
但屋頂上遙遙罩射下來的森殺劍氣並不是假的，故此吳熊兩人想不理也不行，如果他們不予理睬，則劍光射下來取了他們的性命，那是更沒有機會可以幫助謝李兩入了。
先說龐照的情況！
龐照似乎很糟，一下子就被李老二的短劍和鐵拳捲住，五招不到已退了十步之多。
這李老二形貌言談雖是使人生厭，可是武功招式完全是走的大開大闔，強攻硬打的路子。他的鐵拳頭尤其威力十足。
砰當連聲打中對方銀鎖鏈，迫得龐照沒有一招可以完完整整使完的。
同時之間兩邊謝老大卻被沈神通的金鎖鏈捲住。
在沈神通原先的調配中，這謝老大本來也屬於他的獵物，而且還要加上一個熊老四，但現在既然少了熊老四幫忙，沈神通能夠輕易佔取上風，好像就很合理很應該了。
這謝老大不但劍招陰柔惡毒，連左手鐵拳頭亦是這種路子，可惜在沈神通金鎖鏈猛攻之下，根本欺不近三尺之內。
換言之，他的兵器招式都夠不上尺寸，因此自是毫無威脅。
龐照一退再退，不覺已經退到房門前。
他這時使了一記連李老二也想不到的招數，那就是他忽然一肘撞開了房門，退了入房間裡去。
假如他是被緝捕的人，這一招合理之至。但問題是他的身份乃是緝捕者，他若是躲藏逃走，還緝捕甚麼呢？
李老二回顧一眼，已把整個形勢看清。
因而他禁不住嘴角牽動發出冷笑，姓沈的今天大概輸定了，就算不至於垮得爬不起來，至少也大傷元氣……
這李老二的判斷是：只要謝老大能夠咬牙再支持一會，又只要他衝入房內能夠在五招之內殺死龐照，天下定矣！
此時屋頂上宋家兩大高手，馭劍化作兩道耀目精虹疾射院子。他們各取一人，每道劍光都有江山如畫氣象萬千之概。
那李老二竟自不管吳老三熊老四能不能抵擋宋家高手的劍光攻擊，自己咬緊牙關一逕衝入房內。
房間並不黑暗，那是因為有燈燭之故。
李老二的身形快逾鬼魅，倏忽已飛落龐照身前。
當然他的短劍鐵拳也一齊施展了。
因為他知道現在乃是分秒必爭的關頭，如果他能夠比宋家兩高手，以及沈神通等都早一步殺了龐照，大概就還來得及援助謝吳熊任何一個。
此是最樂觀的情況。
李老二同時也已考慮到悲觀的一面。
那就是如果他殺死龐照時，外面宋家二人和沈神通已經大獲全勝，這時他還可以從後窗逃走，不至於落在天羅地網中。
任何人都可以看出很重要的一點，就是李老二似乎有百分之百把握必能殺死龐照，問題只差在「時間」的長短而已。
但龐照真的那麼容易殺死？
龐照出任無錫捕頭已有七八年之久，已是身經百戰歷涉險難，他豈是那麼容易被擊敗被殺死的人物？
何況他是沈神通很欣賞愛惜的弟子，大凡是沈神通的人，必定會練有一些古怪本領，必定有幾下「古惑」手法。
李老二在武功上能不能一定取勝，尚是未知之數。
但在「古惑」方面，他顯然已經一敗塗地無可挽救了。
過程精彩，而並不複雜。
當時李老二劍拳齊飛打得龐照連連後退，並且一下子就退到牆角，已經退無可退，在這緊要關頭，龐照的「古惑」立刻發揮妙用。
原來龐照退入房間內，竟然是大有深意，因為房間內還有兩個人——一個李跛子，一個杜麗春。
問題就出在這兩人之一的李跛子身上。
誰也來不及追究何以房間內忽然多了一道劍光，只知道這道劍光矯矢如神龍盤繞飛舞，一時房內氣溫驟然下降。
杜麗春首先被刺骨寒氣侵襲得牙關打戰，索索發抖。
李跛子不但沒有發抖，事實上劍光正是他發出的。
那道劍光與他相距尋丈，但卻好像握在他手中一樣的聽話，眨眼間已向李老二凌厲攻了七劍之多。
這七劍自然是有先有後？但由於所攻取的穴道一處比一處重要，所以在被攻擊者的感覺中，就好像是七把劍一齊刺到一般。
這口飛劍加上李老二手中的闊厚短劍，驀地映出了千百道光華，使人眼睛都幾乎睜不開來了。
不過龐照全然不受影響，叱一聲「著」。
李老二立刻劍拳皆垂，人也像木頭一樣僵立不再移動。
因此，誰也顯然沒有再出手攻擊他的必要。
李跛子的飛劍，龐照的銀鎖鏈一時都不見了！
李老二其實還未死，只不過心脈要穴重傷，所以已經不能提氣運功而已。
他深深歎了口氣，道：「七尺飛虹？唉！這宗絕藝怎會在此地出現？」
龐照道：「為甚麼不能？如果他是雷家傳人的話！」
李老二轉眼望住李跛子，忽然發覺此人其實意態軒昂風神灑逸，便又不禁歎了一口氣，點點頭。
李老二道：「原來，你就是海龍王雷傲侯的公子雷不群，我眼力比不上龐照，事先不能瞧出這一點，我真的覺得很抱歉？」
李跛子沒有否認，所以等於已承認就是雷不群。
他苦笑了一聲，道：「你不必難過，這一門觀測之術天下誰贏得過沈神通？老實說我的情況也很糟，並不比你好多少，很可能不久我們就會在黃泉路上碰面了。」
李老二砰一聲跌倒。
他有沒有聽完雷不群的話，誰也不知道了。
雷不群面上還存留著苦笑，向龐照道：「我一出手就知道上了你的當，可惜那時已來不及了，你這樣做法對你們有甚麼益處？」
龐照沒有立刻回答，因為外面院落的戰況，激烈得連房間內的人也可以感覺得到，所以他先向外面瞧著。
雷不群卻沒有放過他，又道：「你好像有點擔心，為甚麼？難道你認為沈神通武功已經非復當年？」
龐照剛好瞧見沈神通從劍拳夾攻中間不容髮地閃出，因而背上不禁沁出冷汗，也因此覺得雷不群的問話很討厭，因為好像有不吉利的意味，所以不答理他。
雷不群向外面戰局上看了兩眼，就一拐一拐退回床邊坐下，自己抱著箱子，叫杜麗春也坐到他的身邊。
在院落中，至少宋家兩大高手這時都不能不承認，「趕盡殺絕五行使者」有那麼大的聲名，果真有真才實學。
宋清泉一邊揮劍進攻，一邊禁不住想起沈神通的話。
這個公門強人，的確眼力高人一等。
假如李老二乃是這個犯罪集團首腦，同時武功又最好的話，那就的確非得有兩個人合力服侍他不可了。
目前只看吳老三熊老四的武功，已經可以抵擋得住他宋家兩大高手，若是換了李老二或謝老大，後果不問可知。
但既然李老二武功最強，而這一邊則很可能是龐照最弱。
以敵方最強對己方最弱，結局不問可知。
可是，沈神通何以一點都不著急？
宋清泉他其實也沒有甚麼餘暇可以想這些事情，因為吳老三的短劍忽然使出一路綿綿密密有如天孫織錦全無縫隙的劍，而另一方面他的鐵拳威力陡增，一連三拳，幾乎把他迫得連連後退。
要知「大周天神劍」，昔年在石軒中大俠手中，可以輕輕易易就擋住了那天下神力無雙鬼母冷婀的黑鳩杖。
這意思就是說，如果這一路神劍練成之後，便不怕任何威猛凌厲的攻擊。
但既然吳老三的鐵拳能夠幾乎把宋清泉迫退，便等於證明宋清泉還未練成「神劍」了。
此所以宋清泉趕快收斂心神，排除一切雜念，一心一意對付吳老三。
另一方面，宋阿勇也發生相似情形，故此宋家兩大高手根本就不能分心查看房間內的情形了。
沈神通的武功，這幾年來是進步或退步，不得而知。
反正這個人的事情總是像謎一樣，令人莫測高深。
他好幾次從敵人劍拳下逃生——亦即是幾次都很危險之意——眼看謝老大劍法越發森嚴緊密，而鐵拳則越見凌厲。
沈神通好不容易退到院子角落一株老槐樹旁邊，因此得以憑藉槐樹躲過三招凶厲威猛的殺著。
情勢頓時大見緩和，這是因為槐樹樹身不在乎刀槍劍戟攻擊，就算有人能夠一刀斬斷它，保證那槐樹也不會叫痛，也不會有什麼反應，而將來長大的槐樹後代，也絕對不會來報仇這一套的。
謝老大為之氣得瞪眼睛吹鬍子。
因為這株槐樹的確使他有力難施，然而又由於現在距離吳老三熊老四他們很遠，以至無法叫他們過來幫忙阻截（只怕沈神通正是要使他遠離吳熊二人）——
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