朱方門外秀公亭以東一帶，也是名勝區。秋聲四個沿小徑走向一棟果林中的精捨。
小徑幽途，桃林千株枝葉蔽天，林下野草叢生，顯然未經過修整。
已可看到百步外的精捨，前面桃樹叢中緩步踱出三位千嬌百媚，穿了月白色衫裙的美嬌娘，擋住了去路，中間那位年約三十上下，臉上湧現銷魂蝕骨媚笑的麗人，以悅耳的俏甜嗓音笑道：“尊駕的腳程並不快，算算你也該來了。”
秋聲直逼近至丈內，冷冷一笑道：“在下已挑了三處秘窟，這裡已是第四處了，你算定在下該來了，在下毫不感到意外。現在，夏某要挑你這處秘窟。”
美婦不笑了，神情一片肅殺，沉下臉道：“真的嗎？本姑娘卻是不信。”
秋聲敞聲大笑道：“哈哈，又是一個說大話的人，在下不是小氣的人，現在，你也可以用刻薄狂妄的話，挖苦在下一番，等你自己也覺得無聊時，咱們再生死一次，如何？”
美婦纖掌徐引，泰然發話：“本姑娘不再浪費口舌，閣下可以上了。”
秋聲示意同伴後退，拉開馬步道：“很好很好，在下就不客氣了。”
兩人的左掌突然同時吐出，掌終於接觸，同時五指一收，十個指頭牢牢地交叉扣實了，兩人的身形同時下挫發勁，臉色立變。
兩人的右掌皆立於左時下方，隨時可以吐出幫助左手攻擊。
雙方似乎勢均力敵，腳下穩如泰山，力貫五指真力綿綿而發，逐漸加重力透指尖。
只片刻間，美婦的指甲尖細長，像鋒利的鋼錐，似要扣入秋聲的掌背，秋聲的手掌，後屈的傾斜度有了些少改變，似乎擋不住美婦指尖的詭異可怕怪勁。
旁觀的紫極觀主臉色一變，向柯萬成低聲道：“這鬼女人所練的爪功，威力不下長上的神魔爪，勢均力敵，如果有人加入，很可能兩敗俱傷，因此必須留神另兩個女人。如果她們沖上加入，你我各分一個。”
柯萬成是行家，當然了解後果，點頭道：“好，在下准備截去左方的人，道長負責右面，她們不動便罷，一動咱們就上。”
交手的人有了變化，秋聲的手掌不再後屈，反而逐漸前伸，美婦的手掌也就主客易勢，向後徐徐彎屈了。
美婦的臉色開始泛起蒼白，冷汗治太陽穴向下流。
秋聲已將美婦的手壓得漸漸後移，美好的手肘已沉下三四寸了。
美婦的呼吸也起了變化，高聳動人的酥胸，起伏加強呼吸漸緊。
秋聲一面發勁，一面冷笑道：“敢和在下比內力的女人，你是第一個，你將永遠後悔。”
美婦已不敢發話，呼吸已不穩定了，先前令人心動神搖的水汪汪媚目不再可愛，湧起了驚懼恐怖的神色，雙膝有沉落之象，可能支持不了多久了。
另兩名美婦臉色大變，手按劍靶向前舉步。
紫極觀主拂塵一抖，舉步迎出沉聲道：“無量壽佛，女施主如覺技癢，貧道奉陪。”
柯萬成也從左方迎上，大聲道：“何某不才，領教姑娘無上絕學。”
兩美婦腳下一頓，有所顧忌不敢再接近。
秋聲的手掌，漸漸變成紫色，腐骨掌力徐發。
美婦的雙膝，又沉下了三寸，臉色蒼白，肌肉扭曲變形，已到了生死關頭。
秋聲更加緊壓迫，一面獰笑道：“小女人，你如果能再支持片刻，夏某不殺你，毀去你的氣門，留你一命。你很美，美得令夏某不忍心殺你，雖則夏某不是好色之徒。”
右方桃林深處，突傳來嬌笑，語音隨後傳到：“秋二爺，你難道是衛道的魯男子嗎？”
語音未落，眼一花，前面多了一個比即將落敗的美婦更美更艷的彩衣麗人，由於淡掃娥眉，薄施脂粉，因此很難看出真實的年齡，眉目如畫，那雙勾魂懾魄的風目尤其令人心動。
秋聲一怔，冷然狠狠地盯視著這位美極艷極的女人。
彩衣麗人噗嗤一笑，胸前雙峰微顫，柳腰輕輕款擺，流露出千般媚態，萬種風情，美妙的櫻口吐出八個字：“秋二爺請手下留情。”
紫極觀主一聲沉叱，疾沖而上，拂塵突發低人心魄的厲嘯，一招“天外來鴻”以雷霆萬鈞之威，向彩衣麗人狂野地攻去。
彩農麗人彩抽一揮，叱道：“住手，無禮。”
一聲悶響，罡風四散，彩衣麗人的大袖與拂塵接觸，強勁氣流呼嘯刺耳，兩人同向側飄退八尺。
但紫極觀主多退了一步，優劣已判。
彩衣麗人一怔，眼中湧起疑雲，凜然問：“道長可是清霄宮的世外高人？”
紫極觀主哼了一聲道：“貧道紫極，修真紫極觀，紫極觀乃是清霄宮山門外下院，貧道是本宮第八代直系門人。妖婦，再接貧道幾招，能接得下貧道一氣真氣的人，江湖上屈指可數，你是其中之一，今天你我不死不休。”
彩衣麗人右手一抬，晶瑩如玉的纖手伸出袖口，食拇指貼緊相扣，其余三指上伸，胎肘沉掌中指按在左肩穴，然後向前平伸手臂，如此連做三次手式。
紫極現主一怔，臉上怒意迅速地消溶，訝然道：“姑娘也是本門弟子？這是……”
彩衣麗人收手式笑道：“這是貴宮第七代門人的手式，道長與元真道長如何稱呼？”
紫極觀主又是一怔，不假思索答道：“那是家師伯。你打出本宮代弟子的手式，該是貧道的長輩，為何稱師門為貴宮？簡直是大逆不道。”
彩衣麗人道：“本姑娘受藝於元真道長，但並未名列貴宮門牆，元真道長傳藝並非毫無代價的，而是以一氣真氣，交換本姑娘的絕世輕功登萍渡水。”
紫極觀主大感震駭，悚然道：“有這等事？元真師伯豈不是犯了師門十大戒律嗎？再說，即使師伯一時糊塗，以本門絕學妄自易藝，也不至於愚蠢得把本門的秘密手式也傳給你。”
彩衣麗人笑道：“元真道長答應日後將本姑娘帶至貴宮，也許貴掌門肯破例將本姑娘列入門牆，有何足怪？”
紫極觀主怒聲道：“那是你一廂情願的想法。”
彩衣麗人媚笑道：“是否一廂情願．日後自知。目下情勢混亂，彼此敵對的立場不是不可改變的，化干戈為玉帛的希望仍在，道長可否暫不插手，讓本姑娘與貴長上研商？”
紫極觀主的目光，投落在不遠處的秋聲方向。
秋聲仍保持著絕對優勢，紫色的手蓄勁待發，雖因彩衣麗人出現請他手下留情，未將美婦毀於神魔爪腐骨掌下，但美婦已屈一膝著地，花容慘淡已完全失去反抗力，成了待決之羊。
如果秋聲的手再加一分勁，美婦的手毀定了。
紫極觀主收回目光，冷笑道：“敝長上平生不好色，辣手摧花從不憐香惜玉，你找他打交道，不會有好處的。”
彩衣麗人笑道：“他總不能將你們幾位得力屬下的生死置於度外，對不對？”
紫極觀主變色道：“女施主是不是大言了？”
彩衣麗人道：“道長何不試試運真氣走任脈，如果發現丹田要穴毫無阻滯，本姑娘便不再多費唇舌，如何？”
不遠處的秋聲冷笑一聲，伸手制了美婦的雙肩並大穴，手一抖，美婦摔倒在地。
柯萬成一躍而上，將美婦拖至一旁看守。
秋聲拍拍雙手，向紫極觀主冷冷一笑道：“紫極觀主，這妖婦說的是實話。”
紫極觀主臉色大變，驚道：“長上，貧道……”
秋聲打斷他的話：“妖婦在附近設了多具可洩出斷腸毒煙的洩毒，這時毒性已開始發生作用了。”
紫極現主倒抽一口涼氣，臉色變得蒼白。
秋聲神色絲毫不變，向彩衣麗接近道：“斷腸毒煙對在下毫無作用，本座不但有解藥，而且體內具有抗拒多種奇毒的功能。觀主且退在一旁，只要不催動真氣探索丹田，毒性便不至於加快蔓延內腑。”
彩衣麗人道：“妾身知道秋二爺是一代玩毒宗師，世間有數的罕見奇毒亦無可奈何，但貴屬下卻難逃大劫。秋二爺，為免兩敗俱傷，何不彼此破除成見，平心靜氣商量善後。”
秋聲虎目炯炯，沉聲道：“你大概已摸清了在下的底細，難怪敢膽大妄為，公然脅迫秋某的屬下供你驅策，派人過江攔截試探，炫耀你的實力，你心目中哪將秋某放在眼下。多言無益，今天的局面你我誓不兩立，你我之間，只有一個人可以活命，秋某的話夠明白了吧？”
彩衣麗人訝然道：“秋二爺何必說得如此決絕。本姑娘敢向你保證，並未派人過江攔截。試探、驚擾二爺的虎駕。”
秋聲冷笑道：“那麼，是華斌派出的？”
彩衣麗人道：“那是不可能的事，他負責偵查三江鏢局的動靜，絕不敢擅離職守。而且，他根本不知道二爺的底細。”
秋聲一怔，問道：“那麼，攔截在下，說出本人名號的人又是誰？”
彩衣麗人道：“妾身所屬的人，並未過江。”
秋聲道：“那人已挨了秋某一記腐骨掌，該已身死江北，死無對證，你當然可以堅決否認了。”
彩衣麗人笑道：“本姑娘敢作敢當，沒有否認的必要。秋二爺，這次過江，可說是我們事先有此安排一手促成的，不過，二爺來得太突然，我們也沒料到情勢轉變得太快，幾乎失去控制，以致促使二爺提前趕來。”
秋聲冷哼一聲道：“原來鎮江之謀，是你一手促成的？”
彩衣麗人道：“賤妾只是執行人之一而已。”
秋聲心中暗驚，問道：“你貴姓芳名？主事人是誰？”
彩衣麗人道：“賤妾在江湖甚少露面，姓名隨時變更。目前，賤妾的姓名叫包麗瑩。”
秋聲道：“好吧，就算你是包麗瑩。”
包麗瑩道：“鎮江之謀的主事人，是徐如冰的至親。”
一語驚人，秋聲大吃一驚。
包麗瑩笑道：“這證明我們對二爺並無惡意。”
秋聲臉色一變，訝然問：“你是說冷魂仙子徐如冰徐三姑娘？”
包麗勞點頭道：“二爺並未忘了令兄百了谷主的愛侶。”
秋聲道：“徐三姑娘現在何處？”
包麗瑩長歎一聲道：“三姑娘已不幸仙逝黃山銷魔崖囚香洞府。”
秋聲黯然道：“她的年紀比我小些，何至於死在我前面？”
包麗瑩道：“她死在一個年輕人手中，這就是敝長上設計將二爺誘過江來相見的理由。
秋聲沉聲問：“殺她的人是誰？”
包麗瑩道：“敝長上當行詳告。”
秋聲道：“貴長上到底是誰？”
包麗瑩道：“屆時自知。二爺行蹤如謎，飄忽如神龍，敝長上在江湖雖耳目眾多，但仍然無法知道二爺的化身到底在何處，只知二爺因擴展會務，僕僕風塵奔走各地籌措財源，因此設下雷芙蓉無極島寶之謀，將二爺引來鎮江相晤，如不用此手段，勢難如願。”
秋聲臉上的殺氣逐漸消溶，冷笑道：“你們的目的達到了。”
包麗瑩笑道：“二爺海涵，得罪得罪。”
秋聲道：“在下姑且相信你的話。”
包麗瑩道：“謝謝二爺的信任，可否請移玉趾見敝長上？”
秋聲道：“好，在下對你們先兵後禮，前倨後恭的態度與手段，頗有幾分好感。”
包麗瑩大喜道：“多謝二爺賞臉，賤妾領路。”
同一期間，趙羽飛在三江鏢局的花廳，接見了各處眼線詢問所見，然後一一打發眼線各回監視的地面。
花廳共有五個人，趙羽飛、李鎮、楊少幫主、譚山健、鏢局暗器名家江南李春雨。
李局主顯得相當興奮，欣然道：“師叔神機妙算，委實令人佩服，目下一切情勢盡在掌握之中，想來咱們該可以松一口氣了。”
譚山健也笑道：“秋聲那些人果然向華斌一眾爪牙大開殺戒，華斌帶了高手在龍岡大院附近盯蒲毒農的消，文公柏已死，陶森遠走高飛，趙大俠幾步棋，下得高明極了。”
趙羽飛卻有憂色，苦笑道：“諸位也許歡喜得太早了。”
譚山健問道：“趙大俠之意是……”
趙羽飛道：“在下憂慮的是，秋聲與華斌之間，可能因利害攸關，化敵為友暫時協議聯手對付江南群雄，後果相當嚴重。文公柏之死，在下可說完全失敗了。”
江南李春雨接口道：“文公拍到處扇風撥火，詭計多端，可說是罪魁禍首，他死了天下太平，趙大俠為何說是失敗了？”
趙羽飛道：“文公柏死了，在下追查水仙宮的重要線索從此中斷，豈不是失敗了？”
李鎮道：“文公柏雖然死了，他們的大師兄必定會來找師叔的，那時還怕沒有線索。今晚雷府的事……”
趙羽飛道：“按計行事，而且提前一個時辰准備。”
廳門開處，蒲毒農與石頭神色惶亂飛奔而入。
蒲毒農的提早返回，趙羽飛頗感意外，再一看神色有異，便知有點兒不妙。
石頭本是個愣腦的人，這時的神色也很煌亂，可知事態不尋常。
趙羽飛離座相迎，訝然道：“前輩神色不安，是否有變？”
石頭搶著接口道：“大爺，龍岡大院附近全是人，人愈來愈多，好像秦美姬……不，好像孫玉如……我總弄不清楚她們誰是誰，她也在龍岡大院。”
趙羽飛道：“石頭，不要在前輩面前搶著說話。”
石頭乖乖閉嘴，招風耳一扇一扇地，顯出心中仍有余悸，好像有什麼鬼魂仍跟在他身後一般。
蒲毒農苦笑道：“老弟，這次化裝扮成你前往龍岡大院，幾乎碰了大釘子，幸好跑得快。”
趙羽飛道：“前輩請坐，到底發生了些什麼事？”
蒲毒農落坐，吁出一口如釋重負的長氣，道：“起初，龍岡大院鬼影俱無，但不到兩個時辰，陸續出現了不少神秘男女，有些進入宅院，有些……”
趙羽飛接口道：“有些隱伏在四周，似有所待。”
蒲毒農道：“而且有些四出搜索，都是些武功高強的男女。”
趙羽飛道：“他們發現了前輩和石頭？”
蒲毒農道：“事先沒料到他們會以快速的行動大肆搜索，又搜得那麼仔細，被三個男女搜近，在下只好奪路脫身，以三打二，在下竟然接不下他們一個年輕人的一雙肉掌，要不是見機一沾即走，很可能栽在他們手中了。反而是貴僕石頭，擋住了一個少女的幾招殺著。”
石頭拍拍腦袋道：“就是那個金發女人，要不是事先知道她的冷魂爪利害，恐怕脫不了身。”
趙羽飛沉吟片刻，慎重道：“文公柏的余孽，終於加入華斌這伙了。晤，今晚仍按計劃行動。”
李鎮接口道：“師叔，恐怕他們在龍岡大院建巢了。”
趙羽飛搖搖頭，語氣十分肯定：“那是虛張聲勢，引散咱們注意力的老把戲。如果我到龍岡大院去找他們，必定鑽入他們預先市妥的餡餅。哼，在下猜想他們可能要中計，不如咱們在雷府等他們前來。”
蒲毒農道：“趙老弟，如果咱們在龍岡大院，冒險行試探性的搜索，是不是可以吸引他們的注意力？”
趙羽飛一掌拍在膝上欣然道：“對，前輩深謀遠慮，確是上上之策。這一來，他們必定以為咱們將注意力全放在龍岡大院，便可放心侵占雷府了。”
蒲毒農道：“要不要在下仍然扮成你的身份，多帶幾個人前往？在下必須有幾個得力的人……”
趙羽飛打斷他的話：“前輩不必前往，他們已布下陷講，難免爆發一場惡斗，屆時前輩便會暴露身份了。”
蒲毒農頷首同意，問道：“那麼，老弟你……”
趙羽飛道：“晚輩要親自跑一趟。”
蒲毒農不以為然，搖頭道：“你是主事人，親自跑一趟豈不顧此失彼。雷府之事是不是重要得多？如果他們控制了雷府，強迫雷遠聲出走，拒絕外客入府，雷府便成為他們最安全的秘巢。以雷遠聲在武林的地位，與地方上的聲望，拒絕一切外客登門，你難道敢不顧一切後果硬闖進去？因此，在下認為雷府的事重要得多。”
趙羽飛笑道：“前輩甚有道理，但晚輩認為在龍岡大院略一現蹤，欺敵的功效要大得多。龍岡大院與雷府之間，相距非遙，晚輩一來一往要不了多少工夫。前輩先期在雷府左近潛伏，晚輩定可在限期前趕來布置，聲東擊西主動操之在我，成功的希望是否更濃？”
蒲毒農鼓掌稱善，眾人再商討雷府設伏的事，有關人手分配的事。各地傳訊布伏皆交由楊榕少幫主調配，鏢局的得力鏢師則負責策應，由李鎮負全責。
石頭留在鏢局，在店面不時走動，讓對方的眼線認為趙羽飛仍在鏢局內，故布疑陣使對方摸不清底細。
然局附近必定有對方的眼線監視，因此出入的重要人物，皆利用鄰捨的內院越牆往來，從鏢局左首第八家的小店出入。
布署停當，等候天黑到來。
龍岡大院附近地勢復雜，天剛黑，趙羽飛便出現在大院右面的山坡，碰上了三名埋伏的人，以快速的行動現身，一沾即走，引起一陣驚擾。
第二次現身是在東北角，距宅院已不足百步，重施故技一沾即走，隱沒在林深草茂的大院西南角。
二更未，雷府萬籟俱寂，門前的門燈散發出幽暗昏黃的光芒，街道上人影絕跡。
雷府是鎮江的世家大戶，庭深院廣房捨極多，宅中設有家祠，因此大廳內並未設有神案，但依然懸了兩盞長明燈，光度有限。
廳堂廣闊，擺設甚多，古老的家具皆有傳統的深暗色彩，燈光幽暗，人躲藏在內如不移動，真不易發現。
廳後是更幽暗的穿堂，這裡是男賓止步的地方。
趙羽飛已自龍岡大院回到雷府，幽靈似的出現在穿堂，守住右左廳門。
蒲毒農一身黑衣，站在左後廳門的側方，倚牆而立，不言不動，整個人陰森森帶了七、八分鬼氣。
久久，蒲毒農用傳音之術問道：“趙老弟，他們會不會先從內廳侵入？”
趙羽飛也用傳音之術答道：“他們已知雷老爺子一家不敢住在內院，晚間為防意外舉家遷至地窟住宿，地窟的秘門在穿堂，必定從大廳侵入，策應的人也必定從內院著手，兩面的人皆在穿堂會合。內院前輩已布下百毒大陣，咱們只稍留意大廳便可。”
蒲毒農道：“這裡地方窄小，動手不便呢！”
趙羽飛道：“如果我所料不差，他們不會一擁而入。”
蒲毒農道：“老弟的意思是……”
趙羽飛道：“他們將在大廳會合，再派人開啟地窟，客氣地將雷老爺子請出來。因此，咱們可在大廳中接待他們。”
蒲毒農道：“你估計他們有多少人來？”
趙羽飛道：“不會太多，但來的人都是武藝高強的好手。”
蒲毒農似有所覺，傾聽片刻道：“有聲息，好像有人來了。”
趙羽飛道：“他們已來了許久，目下正在書房察看動靜．不久便可來到大廳，該隱起身形了。”
穿堂上面設有掛繩，兩人無聲無息向上升，立刻形影俱消。
不久，前面的明窗悄然而啟，兩個黑影幽靈似的飄然而入，在幽暗的燈光下，兩人以巾蒙面，僅露出一雙精光四射的眼睛，全身彌漫著森森鬼氣。
兩人並肩站在飄落處，久久不見移動。
右首那位蒙面人轉動著眼珠，銳利的眼神搜遍了大廳每一角落，久久方低聲向同伴道：
“雷遠聲果然是個怕死鬼，這裡已成為沒有人晚上停留的鬼屋了。”
另一位蒙面人道：“倒不是他怕死，而是一朝被蛇咬，三年怕井繩。”
右首的蒙面人哼了一聲道：“你真認為他一家大小，全躲在地窟裡過夜？”
另一位蒙面人道：“是的，已經完全摸清他的底細了。白天他們關門閉戶不見外客，入夜便全家躲入地窟。”
右首的蒙面人道：“驚弓之鳥，他以為這樣就可以躲過災難。”
另一位蒙面人道：“如果我們晚間無法將他弄出來，白天咱們就無計可施了，魯巡捕白天經常帶了捕快在附近走動，一有動靜便會驚動左鄰右捨，所以……”
右首的蒙面人接口道：“今晚並無巡夜的人，那位魯巡捕很識相，不敢晚間前來巡夜，以免枉送性命。”
另一位蒙面人道：“高手巡捕皆調往城外，很可能是幫助趙羽飛監視龍岡大院去了。”
窗口人影一閃，兩個人先後穿窗而入。
兩個蒙面人同時取下了蒙面巾，現出本來面目。
一個是英武的華斌，一個是粗壯的陳大名。陳大名是文公柏的師弟，排行第六武功平平。
入窗的人是秋聲和矮神荼鄧風，一高一矮，身法同樣輕靈敏捷。
華斌抱拳施禮，笑道：“夏兄如約而至，兄弟深感榮幸，請上坐。”
秋聲目下的身份，仍然是南京夏琛。
秋聲應了一聲，毫不客氣地大踏步走向上首的太師椅落坐，傲然一笑道：“在下答應前來與會，當然如期而至，夏某豈是不守信的人，其他的人好像尚未到來呢。”
華斌揮手示意，命陳大名出去，然後落坐笑道：“夏兄一代天驕，江湖上最神秘、實力最雄厚的太極會會主，當然是一言九鼎的豪傑。”
秋聲淡淡一笑道：“好說好說。本座既然已經答應陳姑娘助一臂之力，自然不會失信。”
華斌道：“兄弟深感盛情。”
秋聲道：“本座也有言在先，趙羽飛由本座親自對付，在本座未曾宣布放棄之前，任何人皆不許插手干預。至於其他的事，本座概不過問。”
華斌笑道：“當然當然，今夜之會，目的就是商量對付江南群豪良策，夏兄如能負責除去趙羽飛，收服江南群豪控制楊家幫的事，將是舉手之勞，一切皆仰仗夏兄鼎力了。”
秋聲被華斌一捧，有點兒飄飄然大感光彩，得意地傲然一笑，轉變話鋒問道：“三位姑娘今晚是否前來主持？”
華斌道：“她們另有要事，今晚由兄弟主持。”
秋聲頗感失望，也有點兒不悅，冷笑道：“以華老弟的聲望，主持盛會是否嫌年輕了些？”
華斌也是個驕傲自大的人，但居然並未發作，臉色並無異樣，淡淡一笑道：“敝長上不能分身，而且也不宜出面，故而交由兄弟主持，好在除了夏兄之外，與會的人皆是舊識，兄弟主持勉可勝任。有夏兄支持，兄弟減去不少顧忌。”
話說得客氣，秋聲不得不放棄刁難的念頭，泰然道：“但願如此，本座當然是支持你的。”
窗外，陳大名轉身低聲道：“拜火教三老駕到。”
四個人影—一穿窗而入，最先入廳的是風火叟，最後入廳的赫然是雷民。
華斌迎出，少不了客套一番。
秋聲與矮神荼安坐不動，神色冷傲。
接著，陳大名的聲音傳入：“一氣教副教主駕到。”
一個年逾花甲的三角臉老道，偕池法主、地靈老妖出現在窗外，用沙嘎的嗓音向廳內叫道：“這是什麼話？居然不開廳門相迎，要本教副教主跳窗出入，成何體統。”
華斌迎至窗口，抱拳笑道：“副教主請諒，廳門塗了一種劇毒，在下雖講對天下各種奇毒略有所知，但夜間不便，時間倉卒，一時無法化驗，不知雷教練可知這種奇毒的底細，因此不得不委屈諸位從窗戶出入，十分抱歉，”
副教主哼了一聲，神色不悅。
雷民雙眉緊鎖，惑然道：“雷遠聲對毒一無所知，怎會在廳門塗上劇毒？”
華斌道：“不僅廳門有毒，連內廳也毒霧彌漫，在下的弟兄已因此被毒斃了五名之多。”
雷民道：“華兄，雷遠聲一家老小呢？”
華斌道：“在下已派人堵住了穿堂，守住地窟的出人口，稍後可先用火燒灼地窟門，便可破門而入把他們請出來了。”
副教主一臉不高興，萬分不情願地跳窗而入，不悅地冷笑道：“本教的駱法主不費吹灰之力，便占住雷府多日。而你們出動如許眾多人手，居然迄今仍未能控制住雷遠聲一家老小，豈有此理。”
華斌請客入座，苦笑道：“內有趙羽飛頑抗，外有魯巡捕插手，在下行事不得不有所顧忌。要不是已將趙羽飛誘往龍岡大院，今晚恐怕無法順利進入雷府呢。”
副教主冷笑道：“你未免把趙小輩看得太重了。”
華斌道：“他是少林派俗家門人中，最出眾的藝臻化境弟子，副教主如果也小看他……”
副教主大怒道：“姓華的，你認為貧道對付不了他？”
華斌陪笑道：“在下並無此意，只是……”
副教主不耐地接口道：“那小輩殺了本教的駱法主，本教已和他勢不兩立，本副教主已帶了十大護法前來，要捉他剝皮抽筋，把他交給本教處理好了。”
風火叟大為不耐，冷冷地接口道：“一鶴真人，不是請你來吹大氣的。”
副教主一鶴真人大怒，像被踩了尾巴的貓，一蹦而起怒叫道：“風火叟，你這話是什麼意思？”
風火叟安坐不動，冷笑道：“一氣正教除了人數眾多之外，老夫就看不出貴教到底有什麼真正的人才。”
一鶴真人也反唇相譏道：“你拜火教的人，除了那幾根燒火棍之外，也不見得有些什麼具有真才實學的人物。”
風火叟倏然站起，怒聲問：“你以為你十大護法，擋得住老夫拜火教三老？”
一鶴真人大聲道：“你少臭美，要不要試試？”
秋聲一直保持著冷傲的神情，這時突然發話道：“你們是前來故意示威的？何不到外面去比劃比劃，簡直豈有此理。”
一鶴真人哼了一聲，轉首厲聲問：“尊駕何人？誰要你多管閒事？”
秋聲倏然離座，沉聲道：“區區太極會會主南京夏琛，老道你有何高見？夏某等你一句話。反正本會的弟兄柯萬成，與貴教的弟子結下梁子已不是一天了，今晚結算並無不可。”
一鶴真人大概對太極會相當了解，吃了一驚。
眼看要出亂子，華斌哼了一下大聲道：“都不要說了，敝長上請各位來有事相商，可不是請諸位來討算過節的。”
風火叟接口道：“這老道的態度，的確令人不敢領教，他既然不願參加，叫他走好了。”
窗口黑影一閃，進來了一個老態龍鍾的古稀老人，拄著一根龍頭杖，半開半閉的老眼中，不時放射出利簇似的冷電寒芒，底氣充足的嗓音道：“誰要走，走給我老人家看看？”
秋聲一怔，訝然道：“老丈好高明的移影換形輕功。普天之下，具有此種秘學絕技的人，只有……”
老人舉手相阻，搶著接口：“小老弟，知道你就不要說。”
從窗口至堂下，相距約四丈左右。老人現身飄落窗內，一閃之下令人眼睛一花，但見虛影一晃，人便突然出現在堂下，速度駭人聽聞。
狂傲如一鶴真人，也被老人的奇異輕功身法嚇了一大跳，不由傲氣全消，死死地打量這個毫不起眼的怪老人，臉色漸變。
怪老人的確不起眼，中等身材，白胡子亂糟糟，小鼻小眼臉色蒼黃，彎腰駝背，干瘦如柴，要不是那雙要死不活的小眼中，不時透出一道冷電寒芒，誰也不敢相信他會是一個身懷絕技的人，簡直就是一個入土大半截，快進棺材的風燭殘年老人。
雷民是個自命不凡的人，大聲道：“如果在下要走，老伯你打算拿什麼顏色給在下看？”
怪老人要死不活地將龍頭杖挾在肋下，慢吞吞似乎移杖的力道也十分費勁，似笑不笑道：“要試試才能知道。不過，你那兩手不登大雅之堂的三腳貓功夫，最好不要試。”
雷民不信邪，突然抽出墨綠色的折扇，冷哼一聲，疾沖堂下。
怪老人大袖一揮，相距不足八尺的雷民突然就勢沖上，大叫一聲，砰一聲摔倒在地。
怪老人邁前兩步，龍頭杖點在雷民的咽喉上，缺牙的嘴抽動兩下，冷笑道：“你師父秦道先，在老夫面前也不敢抬頭挺胸，你也太不知自量了。”
風火叟抱拳施禮道：“前輩海量，饒他這一遭。年輕人猖狂在所難免，前輩也曾年輕，是嗎？”
怪老人收回杖，向臉無人色的雷民冷笑道：“饒你一次，下不為例。”
雷民狼狽地爬起，像斗敗了公雞似的，垂頭喪氣回到風火叟身旁發楞。
風火叟抱拳施禮道：“前輩內力修為之深厚，武林罕見，袖功無聲無息，力及八尺，可算得驚世駭俗，可否見示名號？”
怪老人直趨上座落坐，搖頭道：“時辰未到，恕老夫暫不通名，諸位就稱呼老夫為怪老人好了。”
華斌恭敬地行禮道：“晚輩參見老前輩。還有三批人，不久可到。”
怪老人哼了一聲道：“那三批江南巨孽，不會再來了。”
華斌一怔，訝然問：“為何？他們……”
怪老人道：“他們是江南群雄中，被咱們收買過來的人，但骨子裡仍對楊家幫有所畏懼，半路上被楊家幫的子弟攔住，楊家父子一出面，他們乖乖地散去了。”
華斌一拳搗在掌心上，恨聲道：“這些反復無常的家伙，可惡。”
怪老人冷笑道：“還有，龍岡大院附近，根本沒有趙羽飛。”
華斌吃了一驚，急問：“真的？那他到……倒何處去了？”
怪老人道：“咱們引他上當，他也在計算咱們。依情勢看來，咱們恐怕已經輸了這一步棋，他可能就在這附近。”
華斌又是一驚，舉目四顧，悚然道：“哎呀，如果他……”
怪老人急急接口道：“今晚的事暫告結束，散。”
最後一個散字出口，雙手齊揚，兩顆飛蝗石同時擊滅了兩盞長明燈，廳中一暗，伸手不見五指。
微風颯然，怪老人已穿窗而出。
黑暗中，傳來了秋聲不屑的冷哼聲道：“都是些怕死鬼，我不信趙羽飛有三頭六臂，倒要找機會和他一決雌雄。”
矮神荼的語音接口道：“長上，他們都走了，我們……”
秋聲的語氣充滿恨意：“咱們不走，就在此地等趙羽飛。”
外面傳出兩聲低嘯，華斌已發出全面撤退的信號，在雷宅附近伺機而動的紛紛撤走。
後廳門火光一閃，人影出現。
秋聲站在堂上，手按劍靶冷然屹立。
矮神荼有點兒緊張，臉有驚容。
趙羽飛左手擎著一盞明燈，緩步出廳，神色安詳。
蒲毒農左手抓住一個黑衣人的背領，拖死狗似地將人拖著走。
趙羽飛雖然不再扮作船夫，但股容並未改變，燈光下，臉容依稀可辨。
秋聲一征，接著眼中殺機怒湧。
矮神荼認識趙羽飛，臉色大變，血色全無，搖搖欲倒。
趙羽飛不理會秋聲，視若未見，泰然走近堂上的長案，將明燈輕輕擱妥。
他目光一轉，視線落在秋聲身上，淡淡一笑。
蒲毒農將昏厥的黑衣人向地面一丟。苦笑道：“要不是這個冒失鬼突然竄入穿堂窮搜，怎會驚動大廳裡的人？真是人算不如天算。罷了，未能聽他們商議所設的陰謀，委實可惜。”
趙羽飛笑道：“前輩，咱們並未完全失敗，至少這位仁兄是個活口，他會將陰謀招出來的。”
蒲毒農道：“只怕未必，這種小腳色所知有限得很。”
趙羽飛笑道：“有限總比不知好，要不要弄醒他問口供？”
蒲毒農道：“等會兒帶回去問，趙老弟，你沒感到奇怪嗎？”
趙羽飛惑然問：“什麼奇怪？在下並不感到有何奇怪。”
蒲毒農道：“論實力，今晚在場的人不難對付你，那個自稱怪老人的貨色，為何驚惺地下令撤走？”
趙羽飛笑道：“在下已明白六、七分。”
蒲毒農道：“你已明白六、七分？可否說來聽聽？”
趙羽飛從容不迫發話道：“自從鎮江掀起風波，他們自始就沒打算與在下硬拼硬干，除非能將在下一舉擄獲用船載走，不然絕不輕舉妄動。迄今他們到處生事，收服誘來的天下群雄，以牽掣在下於鎮江稽留的目標，可說已完全達到了。”
蒲毒農道：“你的意思是，他們的主要目標並不在鎮江？”兩人談笑自苦，旁若無人，似乎毫不在意秋聲與矮神荼的存在，可把秋聲的怒火勾出來了。
矮神荼領教過趙羽飛的藝業，因此愈聽愈心中發毛，苦於不敢擅自行動。
秋聲不但怒極，也心中凜凜。
他認出趙羽飛的本來面目，當然知道這人就是在江北攔截，挨了他一記腐骨掌的人，怎麼挨了如此陰毒的一掌而不死？
趙羽飛一面暗中留意秋聲的舉動，一面向蒲毒農道：“不錯，這是經過周詳准備，聲東擊西的陰謀。”
蒲毒農道：“聲東擊西？擊何處？”
趙羽飛道：“我還猜不出他們目的在何處，反正距鎮江不會太遠，太遠了指揮不會如此靈活。不過，我已有了一些頭緒，猜出不少線索。”
蒲毒農道：“可否簡要地說來聽聽？”
趙羽飛道：“時機未至，無機不可洩漏。”
蒲毒農對他的機智膽識極為欽服，不再多問，笑道：“這麼說來，你打算離開鎮江了。”
趙羽飛道：“對，還不算遲，雖則他們在鎮江不斷生事，但我一走他們就會銷聲匿跡跟來了。”
蒲毒農道：“你有把握？不再進一步打聽？”
趙羽飛道：“當然還得繼續打聽，現在，我們來證實一些事，揭開最後一些謎團。”
秋聲的怒火，已到達爆發邊緣，冷哼一聲，大踏步欺近怒聲道：“小輩，你的廢話不說也罷。”
趙羽飛睥睨著秋聲，笑道：“呵呵，該輪到你說了。”
秋聲突然大喝一聲，連拍兩掌，走中宮進攻，內力山湧，腐骨掌勁一湧而至。
趙羽飛舉掌連拂，身形斜移一步，可怕的腐骨掌力消散於無形，疾退兩步笑道：“秋兄，你不像一個成名人物。”
秋聲臉一紅，掌力蓄勁待發，沉聲道：“不論是南京夏琛，或者百了谷二谷主，都是武林中威名顯赫的一代之豪。”
趙羽飛道：“太極會神秘萬分，連會眾也不知是太極會主，可知太極會主，並不是什麼有頭有臉的人物。”
秋聲一驚，問道：“你怎知道太極會的事？”
趙羽飛道：“在下敢和江湖上最神秘、最可怕、最凶殘的水仙宮叫陣，當然必有所恃。”
秋聲突以快速絕倫的手法拔劍出鞘，意圖搶制機先將趙羽飛控制在劍下。而矮神荼突然呻吟一聲，僕倒在地。
可是，趙羽飛早有准備，刀嘯聲如同天際傳來的隱隱殷雷，寶刀已先一剎那出鞘。
劃尚未刺出，刀已立下了門戶相候。
刀氣與劍氣同時進發，大廳內寒氣森森。
趙羽飛並未主動進去，沉聲道：“秋兄，咱們彼此無冤無仇，最好不要動兵刃相拼，刀劍無眼，犯不著拼個你死我活。”
秋聲也厲聲道：“那是不可能的。”
趙羽飛道：“閣下可否平心靜氣談談？”
秋聲移步欺進，語氣極為堅決：“你已摸清秋某的底細，這世間絕不容許你我並存，只有一個人可以活。”
趙羽飛歎息一聲道：“你與令兄的性格一樣，缺少理性，迷信武力，凡事只求目的不擇手段，一意孤行，至死不悟。”
蒲毒農突然接口道：“趙老弟。百了谷的奇毒，老夫知之甚詳，現在這廝所散發的劇毒，絕非百了谷所有。”
趙羽飛退了一步變色道：“是何種毒物？”
蒲毒農道：“似是可損毀內腑髒的劇毒。”
趙羽飛道：“辟毒丹是否有效？”
蒲毒農道：“尚可支持片刻，拖欠了恐怕支持不住。”
趙羽飛道：“這裡，必須即刻離開方可安全？”
蒲毒農搖頭道：“離開此地亦不安全，他不斷散洩劇毒，你只有一個可保安安的辦法。”
趙羽飛一字一吐凜然道：“這是說，必須在片刻間解決他？”
蒲毒農道：“不錯，從現在起，大概你還有一百息時間，這是老夫的辟毒丹最大的安全期限了。”
秋聲這時已不急於進去，沉聲問：“天下能知道百了谷各種奇毒的人，屈指可數。閣下，你定是江湖道上，頗有名氣的蒲毒農。”
蒲毒農傲然道：“好說好說，其實，蒲某對毒物的認識還不算淵源，對用毒反而比防毒精深，但如非特殊的奇毒，想傷我並非易事。”
秋聲哼了一聲道：“在下一共用了三種劇毒，你能分辨出三種劇毒的性質嗎？”
蒲毒農冷笑道：“前兩種是貴谷的百了散，和令人閉氣的無常香。最後一種，老夫一時尚難分辨，反正損壞內髒的劇毒種類雖多，功效都是大同小異的。趙老弟，你已經浪費了三十息時刻了。”
趙羽飛道：“在下要用絕學對付他。”
蒲毒農道：“寶貴的時刻又去掉十息了。”
秋聲冷笑道：“趙羽飛，你的功力與在下相差有限，在下還有各種奇毒，可以不斷地對付你，而蒲毒農辟毒丹時效有限，你又能用何種絕學對付得了我？”
趙羽飛道：“再片刻你就知道了。”
秋聲怪笑道：“再片刻你已內腑崩裂而死。”
趙羽飛並無急於進擊的表示，沉靜一笑道：“太過自信的人，最後終須失敗的。”
蒲毒農徐徐向後退，苦笑道：“趙老弟，你已經沒有多少時間了，老夫不願冒險，必須退走了。”
秋聲道：“蒲毒農，你早晚逃不過本會無數高手的追殺。”
蒲毒農冷笑道：“老夫的仇家多得很，多你一個太極會也算不了什麼嚴重的事。”
趙羽飛突然問：“前輩，午夜到了吧？”
蒲毒農不知他的用意，信口道：“快了，江天寺的……哦，這不是江天寺傳來的午夜鍾聲嗎？”
江天寺也就是金山寺，鍾聲可遠傳十余裡。
“當……當……當……”鍾聲悠揚劃夜空而過，似乎充溢在整個天宇下。
一聲長嘯，趙羽飛發起空前猛烈的襲擊，人化龍騰，刀如萬道金蛇亂舞，可怖的刀氣以排山倒海似的聲勢．淹沒了正洋洋得意的秋聲。
錚錚兩聲暴露傳出，火星飛濺。
秋聲的劍擋不住連綿而至的刀勢，大吼一聲，人縮成一團高不及三尺，以奇速向後撤走。
鍾聲未止，刀勢更烈更狂。
“睜！”刀劍最後一次接觸。
劍寸裂而斷，秋聲也被擊得仰面跌倒。
趙羽飛一腳踢出，重重地踢在秋聲的在助腰上。
秋聲被踢得斜飛出兩丈外，砰一聲撞在廳壁上，反彈落地，立即昏厥。
蒲毒農手急眼快，躍上挾起了秋聲，首先搜出秋聲衣袖內系在小臂上的兩個特制皮護臂，關閉了每具皮護臂中的四個精巧噴毒孔穴。
趙羽飛已退至窗口，鍾聲已止，余音裊裊。
蒲毒農飛躍出窗，叫道：“快離開，大廳如不用水洗，十天半月也不可進入逗留。這廝在劍被震斷時，已洩出了八種毒物之多。”
趙羽飛苦笑道：“百了谷的毒物委實霸道，今晚要不是有前輩在，想制住他真不是易事。”
蒲毒農丟下秋聲，問道：“老弟，你這一記雷霆激擊，委實駭人聽聞，這是什麼功夫？
似乎與江天寺的鍾聲有關呢？”
趙羽飛道：“的確與江大寺的鍾聲有關，這是敝派的大金鍾破密普渡大法，全力發揮，威力倍增。”
蒲毒農道：“高明高明。辟毒丹時效將盡，而你並無撤走的打算，我真替你捏了一把冷汗。”
趙羽飛道：“我知道他自以為勝算在握，所以故意讓他得意，突然全力一擊，他百忙中絕難禁受，果然完全被我准料了。其實，以他的功力火候來說，支撐一、二十招絕無困難，太過倚賴毒藥，終於自陷死境。”
蒲毒農道：“天色不早，快找地方問口供。”
趙羽飛不住沉吟，久久方歎口氣道：“前輩，在下委決不下。”
蒲毒農講然問：“老弟，有何疑難委決不下？”
趙羽飛指指秋聲道：“這位百了谷二谷主的事，相當棘手。”
蒲毒農笑道：“他已是俎上之肉，有何棘手。”
趙羽飛道：“問題出在口供上。”
蒲毒農拍拍胸膛傲然道：“你怕他不招？笑話，在我蒲毒農手下不招供，恐怕普天之下……”
趙羽飛接口道：“在下就是怕他招供。”
蒲毒農惑然道：“你的話我聽不懂。”
趙羽飛苦笑道：“他不是笨蟲，當然知道處境險惡，自然要設法自救。如果他提出交換條件，怎麼辦？”
蒲毒農道：“他已沒有提條件的資格。”
趙羽飛道：“他絕不是怕死的人，他也不會白白地死去，因此他必定以口供來換取性命。”
蒲毒農頷首道：“有此可能。”
趙羽飛道：“他如果不死，太極會被脅迫的人怎敢散去？該會一日存在，江南群雄一日不得安寧。”
蒲毒農哈哈大笑道：“條件是條件，答應不答應並無兩樣，只要得到口供，是否殺他那是你的事。”
趙羽飛堅決地搖頭道：“不行，大丈夫一言九鼎，人無信不立，在下如果答應留他一命，絕不食言殺他。”
蒲毒農直瞪著他，臉色十分莊嚴。
趙羽飛一愣，問道：“前輩，你看什麼？”
蒲毒農呼出一口長氣，道：“老弟，我真的佩服你的胸襟。”
趙羽飛道：“前輩誇獎了。”
蒲毒農道：“老弟，我保證他死不了。”
趙羽飛惑然問：“前輩同意留他一命？”
蒲毒農道：“他可以不死，問完口供，你把他交給我，人格擔保，我絕不殺他。”
這種保證，在語氣上肯定而堅決，無可懷疑，但深一步探索，便可找出語病來。
趙羽飛並未留意語病，點頭道：“好吧，到書房去問口供。”
書房沒有人，趙羽飛掌起燈，蒲毒農已將秋聲安置在大師椅中，取過案上的一壺冷茶，潑在秋聲的臉上，靜觀變化。
蒲毒農在一旁落坐，向趙羽飛問道：“你來問，要不要我回避一下？”
趙羽飛道：“不必了，如果我所料不差，他所知的事必定有限得很，沒有多少價值。”
蒲毒農道：“很難說，有時候一字一句，皆可找出線索來。”
趙羽飛道：“依那些人對他的神情看來，恐怕問不出重要的口供。未能及時堵截那位怪老人，的確可惜。”
秋聲睜開了雙目，想一蹦而起，可是力不從心，身子一動便失去力道。
趙羽飛坐在對面，微笑道：“秋兄，你醒來了。”
秋聲的目光，從趙羽飛移至蒲毒農身上，最後又轉向趙羽飛，咬牙道：“在下落在你們手中了，你們不想與整個太極會為敵吧？”
蒲毒農笑道：“你一死，太極會群龍無首，一個沒有會主的太極會，能有多大作為。”
秋聲哼了一聲道：“本會設有三位副會主……”
蒲毒農搶著接口道：“三位副會主皆沒有你的野心大，而且脅迫大河南北江湖群豪的人是你，你一死，他們不樹倒猢猻散才是怪事，不錯吧？”
趙羽飛也接口道：“秋兄，別忘了，你那些屬下，誰不希望你早死？他們被你脅迫接受驅策，並非甘心情願，而且有不少人根本不知道自己是太極會的人。我敢斷定像柯萬成這種地位相當高的人，也不知道你是太極會的會主，更不知道你是百了谷的二谷主。”
蒲毒農又道：“只要把你的屍體往大樹上一丟，你那些被脅迫的屬下，便會歡天喜地打道返鄉。”
秋聲呆了一呆，最後冷笑道：“那是你們的想法，你們將發現這種想法極端錯誤。”
蒲毒農陰陰一笑，站起惡狠狠地接近，沉聲道：“好吧，老夫就斃了你，看老夫的想法是否極端錯誤。你既然不怕死，就讓你死吧。”
秋聲大笑道：“你動手吧，秋某如果皺皺眉，就不是人養的。”
蒲毒農晃動著搜來的兩只臂套，冷笑道：“你兩只護臂的暗袋內，還留下不少毒粉。老夫對動手殺你毫無興趣。”
秋聲臉色一變，驚問：“你……你想怎樣？”
蒲毒農已經走近，獰笑道：“兩只臂套，共有八只暗袋，裡面是不是有八種可怕的毒藥？”
秋聲硬著頭皮承認道：“不錯，八種奇毒皆是致命的毒物。”
蒲毒農道：“八種奇毒全部灌入你的腹中，結果如何？”
秋聲打一冷戰，但口氣依然強硬：“在下體內有抗毒的特殊抗力。”
蒲毒農冷笑道：“老夫一代用毒宗師，你唬不了我。不錯，久與毒物為伍，久而久之，體內自生抗毒功能，但毒量超過極限，仍是死路一條，不信立見分曉。”
蒲毒農不等話說完，左手已捏開了秋聲的牙關。
秋聲想抗拒已力不從心，眼中有絕望恐懼的神色流露，明顯地表示出心中的不安。
趙羽飛及時打圓場，伸手相阻，急道：“前輩且慢，先要他招拱。”
蒲毒農放手道：“好，問清了再送他去見閻王。”
秋聲厲聲道：“秋某可以死，無供可招。”
趙羽飛道：“秋兄，如果你肯合作，在下留你一命，給你片刻三思。”
秋聲不假思索問道：“你要知道些什麼？”
趙羽飛道：“把你所知道的事—一說來，交換你的性命。”
秋聲日說不怕死，其實已明確地顯示要活的欲望。
蒲毒農心中暗喜，退回原位坐觀其變。
秋聲瞥了蒲毒農一眼，向趙羽飛道：“秋某相信你的諾言。”
趙羽飛更是興奮，笑道：“趙某一言既出，絕不食言。”
秋聲完全屈服了，無可奈何地長歎一聲道：“在下信得過你，你要知道些什麼？”
趙羽飛道：“把你過江後所遭遇的事說來聽聽，切記不可忘了所接觸的人。”
秋聲搖頭道：“其實也沒有多少可說的。本來，在下盛怒中找華斌那人結算……”
趙羽飛插入問：“剛才那位英俊的年輕人就是華斌？”
秋聲道：“不錯，他是冷魂仙子的晚輩。”
趙羽飛大吃一驚，變色問：“你是說冷魂仙子徐如冰？”
秋聲道：“天下還有誰配稱冷魂仙子。”
趙羽飛追問道：“她現在何處？”
秋聲道：“她已死在黃山，死在少林一位年輕人之手……”
趙羽飛脫口道：“哎呀，我錯過機會了。”
秋聲惑然問：“你錯過什麼機會、”
趙羽飛反問：“誰告訴你冷魂仙子身死的消息？”
秋聲道：“她的三位姐妹親口告訴我的。”
趙羽飛急問：“她們現在何處？”
秋聲道：“在清和坊頗有名氣的李家大宅內。”
趙羽飛道：“那華斌逃走了，也回到李家大宅。”
秋聲道：“這我就不知道了。”
趙羽飛向蒲毒農急急地交代：“前輩放了他，在下要立即到李家大宅走走。”
蒲毒農急道：“老弟，等一等……”
可是，趙羽飛已經急急走了。
蒲毒農搖頭苦笑，自語道：“真是嘴上無毛，做事不牢。這位老弟大事精明，小事糊塗得很。”
秋聲聽得一清二楚，冷笑道：“他前往送死，那三位姑娘武藝高強，用毒的手段並不比在下差，他絕難幸免。”
蒲毒農也冷笑道：“你請放一萬個心，老夫敢保證李家大宅內，連鬼影都沒有一個。”
秋聲道：“你說在下撒謊？”
蒲毒農道：“你並沒有撒謊。今晚你們的盛會半途而散，李家大宅還有人敢逗留。你說的三位姑娘如果有把握制得住趙羽飛，還用等到今天遲遲不敢下手？”
秋聲一愣，遲疑片刻道：“你說得有道理，她們似是頗有顧忌。”
蒲毒農道：“而且還有難言之隱，把趙羽飛牽制在鎮江，就是最大的陰謀。”
秋聲道：“我可不管你們之間的陰謀陽謀。”
蒲毒農道：“那三位姑娘是何來路？”
“是冷魂仙子的閨中密友，主事的大姐叫陳麗芳，她也是家兄的愛侶，家兄曾與她結過露水姻緣。第二位姑娘叫包麗瑩，她曾經是清霄宮第七代門人元真道長的情婦。第三位叫牟麗姿，都是快五十歲的女人了，但都練了長青之術，依然一個個美如天仙。”
蒲毒農繼續問道：“你好像已看出怪老人的底細，他是何來路？”
秋聲雙眉深鎖，欲言又止：“好像……好像是往昔的聚英樓主汪不凡。二十余年前，聚英接突然失火焚毀，汪樓主與聚居其中的三十余名高手神秘失蹤，此後即音訊全無不知所終。據家兄生前所說，聚英樓之毀滅，似乎牽涉到一件名位之爭的神秘公案，可惜世間知者不多。聚英樓主武藝超絕，移影換形輕功為武林一絕，知道這種神奧輕功來龍去脈的人屈指可數。”
蒲毒農道：“但你看出來了。”
秋聲道：“在下只是猜想而已。”
蒲毒農悚然道：“如果那怪老人真是失蹤多年的汪樓主，我明白是怎麼一回事了。”
秋聲問道：“你明白了什麼？”
蒲毒農歎口氣道：“聚英樓在紹興稽山，這次雷芙蓉東海無極島寶藏之秘，與及將趙羽飛從杭州引來鎮江的陰謀，已昭然若揭了。”
秋聲並不知趙羽飛被引來鎮江的事，以為因雷芙蓉寶藏之秘而來。
當然他已知雷芙蓉寶藏之秘，是陳麗芳三位姑娘所設下的圈套，冷笑道：“就算怪老人是汪樓主，他設下鎮江之謀有何用意？如果是他，他也不用害怕趙羽飛，趙羽飛的武功……”
蒲毒農接口道：“聚英樓的毀滅，老夫略有風聞，據說是那晚群英酒後一時興起，大家有了八、九分酒意，竟然較技助興，最後一位少林弟子技壓群英，引起不服的人出手群毆，混亂中大樓失火毀去一切，也有人說是因某項重大決策引起一部份人的不滿，群雄反臉火拼，死傷淨盡而成為武林秘事。總之，趙羽飛是少林這一代出類拔萃的門人子弟，牽涉到汪樓主乃是順理成章的事。”
蒲毒農語音一頓，又道：“汪樓主的武功固然了得，但比起趙羽飛來，顯得經驗略為豐富些，也難與少林絕學論短長，何況趙羽飛年輕力壯，精力充沛，宜於久斗，汪樓主如不能在二十招之內取勝，便注定了失敗的命運，這就是他不願與趙羽飛沖突的原因所在。”
秋聲道：“你是說，鎮江之謀，牽涉到汪樓主與少林二十余年前，聚英樓毀滅的恩怨？”
蒲毒農道：“當然老夫不能速下定論。最重要的是，閣下的太極會已卷入這場糾紛，被人利用，不克自拔。”
秋聲咬牙道：“在下被趙羽飛所擊敗，認了命，在下回去之後，立即帶了本會的弟兄，撤回江北，脫出是非之外。”
蒲毒農陰笑道：“那你如何向令兄的情婦交代？”
秋聲呆了一呆，搖頭道：“在下不管她們的事了。”
蒲毒農眼中殺機怒湧，冷笑道：“她們已下了釣餌，而你已經吞下釣餌上了鉤，想脫鉤談何容易？”
秋聲已看出危機，警覺地想挪動身軀，但已來不及了，蒲毒農的左手已扣住了他的右肩並要穴，右手重重地制住了他的玄璣大穴要害。
蒲毒農陰陰一笑道：“你知道擒虎容易縱虎難這句話的意思嗎？”
秋聲倒抽一口涼氣，硬頭著皮道：“閣下，你沒忘記趙羽飛向在下所許下的諾言吧？”
蒲毒農獰笑道：“不錯，他說過放你一馬，饒你一命。”
秋聲大聲道：“在下已遵守諾言，將你們所要知道的事招了，還不放在下離開？”
蒲毒農道：“剛才老夫已經表明態度了。”
秋聲臉色大變，厲聲道：“你要讓趙羽飛背上食言失信的罪名，殺我永除後患嗎？”
蒲毒農怪笑道：“我說過要殺你嗎？”
秋聲道：“你的意圖已經十分明顯。”
蒲毒農道：“閣下，意圖與實際的行動，永遠有一段距離，二者絕不是合二而一的事。”
秋聲心中一寬，問道：“你既然不殺我，又有何打算？”
蒲毒農呵呵大笑，笑完道：“老夫又何必殺你？而且老夫十分敬重趙老弟，自然不願有玷他的俠名。他答應饒你一命，沒錯吧？”
秋聲以為有了轉機，大聲道：“不錯，在下已經如約合作了。”
蒲毒農道：“世間比死亡更可悲的事，多著呢。”
秋聲大吃一驚，駭然叫：“你……你……蒲毒農，你不能這樣對待我。”
蒲毒農目露凶光，陰笑道：“趙老弟這段日子真不好過，出生入死忙得焦頭爛額，做朋友的如果不能幫助，還算什麼朋友。”
秋聲咬牙問：“這是趙羽飛的主意嗎？”
蒲毒農道：“當然不是，他是個大仁大義的人。”
秋聲絕望地問：“你打算用何種惡毒的手段對待我？”
蒲毒農得意地舉起護臂，道：“這裡面有你剛才洩放的損毀內腑毒藥，絕不是你百了谷的毒物，老夫灌入你的腹中，當然你死不了。”
陰明一笑，放下護臂又道：“老夫將你帶到李家大宅附近，毀你的腦戶穴，你便會變成白癡。”
秋聲大聲咒罵：“稱……你這惡毒卑鄙的狗。”
蒲毒農大笑道：“老夫如果不惡毒，還配稱毒農？你未免大驚小怪了。想想看，貴會的人發現你成為白癡，腹中奇毒，結果如何？”
秋聲已絕望了，咬牙道：“你不要得意，本會的弟兄不會放過你的。”
蒲毒農怪笑道：“怪事，這與在下有何牽連。你今晚是應華斌之約而來，此地並未發生任何變故，沒有人能證明老夫與趙羽飛曾經出現過。姑且假設貴會的所有的弟兄，都是對你忠心耿耿的人。”
秋聲道：“他們本來就是對我忠心耿耿的好弟兄。”
蒲毒農笑道：“好吧，就其他們是你忠心耿耿的弟兄。當他們發現你之後，有兩種可能的反應，其一是找這位懷有這種毒藥的人算帳，二是群情洶洶找華斌討公道，兩種行動是激烈的，後果將是兩虎相斗，必有一傷。”
秋聲絕望地長歎道：“你不要打如意算盤，紙包不住火……”
蒲毒農笑道：“哈哈，姜是老的辣，老夫做的事可說老謀深算，臆測屢中。現在這件事，只有你知我知，等你成為白癡之後，只有我一個人知道了。你知道，趙老弟已經窮於應付，多一個太極會興風作浪，將增加不少困難，老夫必須與他分憂，閣下，不要怨老夫心狠手辣。”
秋聲還來不及有所反應，腦後已挨了一掌，渾身一震，眼中精光徐徐斂去，換上了茫然失神的散漫目光，成了個行屍走肉。
蒲毒農解了秋聲被制的穴道，將毒藥灌入秋聲口中。然後毫無憐憫之情，一掌拍在中毒昏厥多時的矮神荼的天靈蓋上。
最後，也將從穿堂擒出來的黑衣人點了死穴，拍拍手吁出一口長氣，如釋重負哺哺自語道：“那些被脅迫接受驅策的太極會爪牙，明天不跑了個精光才是怪事。老夫一生中，可能這是老夫做下的唯一的一件好事，百了谷再也不會為害江湖了。”
他一手一個，將秋聲和快僵了的矮神荼扶在助下，熄了燈出室走了。
破曉時分，趙羽飛匆匆返回書房，蒲毒農已煮茶相候，接到人呵呵一笑道：“老弟辛苦了，李家大宅是不是鬼影俱無？”
趙羽飛長歎一聲道：“不錯，連老鼠都不見半只。在下共搜了五處秘窟，沒碰上半個人影，白忙了大半夜。”
蒲毒農喝了一口茶，泰然道：“老夫早就算定你必定勞而無功，所以懶得前往接應，在此等候消息。”
趙羽飛道：“他們能將我纏住，必定有過人之能。哦，秋聲與矮神荼怎樣了？”
蒲毒農臉色不改色，笑道：“已經放他們走了，秋聲良心發現，主動透露了不少消息，這些消息可能對你有所幫助。”
他將秋聲所招的事—一說了，神色一直平靜安詳。
趙羽飛卻聽得臉色大變，跌腳道：“我明白了，我……我一直就像盲人瞎馬般摸索，見了鬼啦，師伯要我在西湖休養，原來是含有深意的，我……我何其愚蠢。”
蒲毒農大感興奮，笑道：“這麼說來，你是撥雲見日了？”
趙羽飛道：“不錯，這已經可以確認，鎮江之謀的主謀，是水仙宮的傑作了。”
蒲毒農惑然道：“你根據些什麼？”
趙羽飛道：“在黃山囚香洞府，在下已經知道目下的水仙宮主是假的，真的華水仙華靈均下落不明，目下的假水仙宮主是九尾玉狐徐二姑娘徐如玉，被五雷珠炸死的徐三姨，正是九尾玉狐之妹冷魂仙子徐如冰，她姐妹倆正是暗算水仙宮，假冒華水仙暗算家師的凶手，這點已從冷魂仙子臨死之前的自白中證實了。”
他虎目中殺氣暴射，稍頓又道：“九尾玉狐在取得水仙宮之前，曾經是一個以色相布施，專門勾引名門大派高手以色易藝的淫婦，曾經在聚英樓汪樓主的府第中逗留兩載，她的妹妹冷魂仙子，也與百了谷的秋大谷主毒手殘劍秋痕有過一段情。她姐妹有三位女伴，兩位貼身僕婦。這三個女伴當時稱為三麗嬌，石榴裙下有數不清的不貳之臣，其中之一曾經與清霄宮門下第七代直系門人元真，雙修了一段時日，這件事其實算不了武林秘密。”
蒲毒農恍然道：“這一來，我也明白了。”
趙羽飛道：“如果我所料不差，死鬼文公柏必定是聚英樓主的門人，聚英樓主的府第中，遍布機關埋伏，奇門遁甲號稱武林的龍潭虎穴。這位聚英樓主，也就是秦美姬等人口中所說的老師父，她們的大哥，也就是這位主事人華斌。”
蒲毒農道：“你毀了水仙宮兩艘水仙舫，九尾玉狐逃匿無蹤，銷聲匿跡，既然已經找上了你，為何不全力對付你。”
趙羽飛笑道：“其一，是她知道沒有人勝得了我。共二，她與聚英樓主另有更大的陰謀，用聲東擊西的手段，把我纏在鎮江，在其他地方進行可怕的陰謀。”
蒲毒農道：“你想，她們將在何處地方進行可怕的陰謀？”
趙羽飛道：“起初，我以為她們可能近在南京，不然絕難指揮自如，而且那五艘神秘畫舫是向南京發航的。把拜火教從西南尋來，顯然有政治作用，我猜想她們可能勾引外寇，水陸兩途攻占南京，實行比稱霸武林更大的竊國陰謀。因為在囚香洞府時，冷魂仙子曾經說她姐姐已回到她的一個丈夫身邊，那是閥閱世家，說我踏遍天下也難找得到她了。論閥閱世家，南京多的是。”
他喝了一口茶，又道：“另一個令我深信不疑的理由是，當我在水仙一號與吳姑娘吳仙客同患難時，她曾經告訴我水仙宮在金陵城內，所以二十五年前，武林高手皆在各地水域尋找；誰也沒想到水仙宮竟在南京城內。”
蒲毒農道：“你現在打算到南京去找？”
趙羽飛笑道：“由於秋聲的口供，我已經改變主意了，她們故布疑陣引我去南京，想要我疲於奔命，我可不上當了。由目前的情勢估計，他們之所以指揮自如，乃是有聚英樓主老師父主持大計，而真正的主謀九尾玉狐，卻在另一地策劃更惡毒的陰謀。”
蒲毒農道：“依你的推測，九尾玉狐……”
趙羽飛道：“黃山囚香洞府事了，家師伯親臨黃山，要我到西湖靈隱寺休養一段時日，其中必有深意，可能他老人家已經有所發現，所以要我到西湖察看動靜。我敢武斷地說，九尾玉狐必定在西湖附近策劃惡毒陰謀。”
蒲毒農道：“你有何打算？”
趙羽飛語氣堅決，正色道：“今天我去找楊幫主，立即發動江南群雄，協助魯巡捕，借助官府的力量，大舉搜捕拜火教、太極會、一氣正教與水仙宮余孽，逼他們作鳥獸散，以解除對江南群雄的威脅。我則帶了石頭，悄然買舟沿運河潛返杭州。”
蒲毒農笑道：“如果你所料皆中，那麼，用辟邪燈至無極島覓寶藏地骨的事，原是一場騙局，我也無事可為了，陪你至杭州，助你一臂之力，如何？”
趙羽飛抱拳笑道：“求之不得，不敢請耳。”
蒲毒農笑道：“陪你辦事，當真獲益非淺，你這人值得我敬服。以你的武功造詣和機智，加上我的經驗和見識，相得益彰，如虎添翼，相信定可揭開水仙宮二十五年來的神秘謎團。”
趙羽飛道：“在下也具有堅強的信心，斃了九尾玉狐祭家先師於九泉。”
蒲毒農道：“這樣吧，咱們分頭前往，相互策應，沿途打聽消息，以免你我皆落在對方的算計中。”
趙羽飛道：“好，我這就回鏢局，暗中派人雇船，兵貴神速，今晚就秘密動身。”
蒲毒農鼓掌稱善，欣然道：“對，咱們給他來一次迅雷不及掩耳的快速打擊。天色不早，咱們分手分頭行事。”
鎮江城內外風聲鶴晚，不少過境的江湖人乖乖遠走高飛，遠離是非場。
當晚，快舟駛入至太湖的運河水道。
這條水道是楊家幫的勢力范圍，楊家的快船往來極為方便，但趙羽飛的船卻是雇來的。
除了鏢局主李鎮，誰也不知道趙羽飛已經離開了鎮江，其他的人皆以為他仍在府城。
事實上，李鎮向外聲稱趙羽飛正在偵查華斌的下落，目前在何處，礙難奉告。
上有天堂，下有蘇杭。杭州，代表了江南煙雨。
趙羽飛舊地重游。其實，杭州對他仍是陌生的。
上次在靈隱寺隱居，由於尤麗君的死，所給予他的刺激份量奇重，令他心情苦悶，哀傷令他感到無比的落寞，滿懷愁緒，難造難排。
他外表剛強，其實感情內蘊，是個多情種子。
因此，在西湖隱居期間，要不是發生了秦美姬的事故，他連西湖勝跡也不曾觀賞過。
市面繁榮竺歌處處的杭州城，他更是從未涉足，說杭州對他陌生，半點兒不假。
為了保持隱秘，他不再到靈隱寺安頓。
他帶著石頭，扮成一個遠道來杭尋幽探勝的富家公子，一襲儒衫，顯得洵洵溫文，風流倜儻而且英氣照人。
石頭用一項遮陽帽掩住了光頭，蓋住了招風耳，矮胖的身材挑起一擔行囊，還加上一只書簏。
兩人在清波門附近的永昌老店投宿，要了兩間相鄰的上房。
當天，兩人閉門不出。天一黑，趙羽飛悄然出店，偷越城關，在湧金門湖邊偷了一艘采蓮船，劃過湖西，在蘇堤第六橋跨虹橋登岸，取道直奔十余裡外的靈隱寺，四更末五更初方悄然返店歇息。
一夜奔波，他已布下了眼線，也從靈隱的方丈大師處，知道了府城近來的動靜。
住持大師圓通方丈是位有道高僧，上了年紀顯得有點兒老太龍鍾。其實，像靈隱這種天下聞名的大寺院，每天都有上百上千的香客和檀越登殿禮佛，方丈累得接待不暇，不老態龍鍾才是怪事。
所以，少林派了高僧麓大師前來，幫助圓通方丈處理事務。
其實，麓大師此來的任務，乃是留意江湖動靜。
上次趙羽飛來到靈隱，就是麓大師負責安頓他的。石頭就是麓大師從少林帶來的人，特地派給趙羽飛使喚。
打聽地方的動靜，必須有眼線。麓大師是非常人，對這件事已早有安排。
因此，趙羽飛重來杭州並不是孤單的。
一早，洗漱畢，石頭帶著店伙入室，店伙捧著一盤點心果品作為早餐。
石頭對趙羽飛可說是忠心耿耿，途中的膳食告親自調理，店伙送來的食物，皆須先經他過目。
石頭命店伙將早點放在外間的八仙桌上，打發店伙離開，方笑吟吟招呼道：“大爺，早點送來了，四色精致點心兩味果品，可惜少了一點，大爺如果覺得不夠……”
趙羽飛恰好穿著停當，從內間走出，瞥了桌上的早點一眼，笑道：“四色兩品還嫌不夠，老母豬也吃不了那麼多，坐下來吃吧，今晚你搬到外間來住。”
石頭晃動著招風耳，猛抓光禿禿的頭皮問道：“住得好好的，為何要搬過來丁？”
趙羽飛坐下信口道：“你那間上房，今晚有兩位少年公子搬來住。”
石頭訝然問：“少年公子？不是蒲老爺子？”
趙羽飛道：“不要問。蒲前輩在另一家客店，你千萬不可說給旁人聽。”
石頭傻笑道：“小的知道，大爺叫我不說，打死我我也不說。”
趙羽飛一面進食，一面信口道：“那兩位公子爺住進來之後，你要裝作不認識。”
石頭道：“小的本來就不認識。”
趙羽飛道：“吃完早點，我要出去走走，你好好看住客房，不要外出，也許蒲前輩有口信傳來。”
膳畢，他飄然外出，手握折扇，一搖三擺，飄飄然出了清波門，沿湖岸幽徑信步向北走，不久，湧金門在望。
這一帶堤岸風景相當幽美，堤岸的巨大柳樹迎風搖曳，群駕爭鳴，不少游客攜著家眷在湖濱嬉戲，一艘艘華麗的畫舫輕輕劃過湖面，隱隱傳來絲竹弦歌之聲，令人渾然忘我，沉醉在這歌舞升平的湖光山色間。
這就是後來的柳浪聞駕，當時也是游客流連忘返的好去處，名列西湖十景之一，而且是最先看到的第一景。
湧金門的碼頭上，停泊著不少游湖的畫舫，操舟的幾乎清一色是麗質天生的船娘。
距泊舟的碼頭還有百十步，不少趕早泛舟至湖西看滿湖朝霞的游客，已經登船解纜了。
左面不遠處一株柳樹後，突然踱出一位長眉入鬢，星目炯炯的英俊年輕人，年約二十四五，穿一襲天青色寬大的布袍，背著手緩步而出，高大的身材，儀表非俗，臉上掛著引人好感的微笑，相距十余步便頷首招呼笑道：“兄台一早便光臨湖濱，雅興不錢。”
趙羽飛無由對這位年輕人生出三、四分好感，惺惺相惜，看得甚是順眼，止步笑道：
“好說好說，彼此，彼此。”
年輕人走近長揖為禮，微笑道：“小生姓王，名海華，草字瀚洋，請教兄台尊姓大名，幸會幸會。”
他回了一禮，雙方年歲相若，由於對方談吐不俗，態度和藹，不由增加了五、六分好感，道：“在下姓趙，名羽飛字振器。聽王兄的口音，似是本府人氏。”
王海華向南面一指，笑道：“兄弟祖籍余姚，迄高祖輩方遷至本府，家住望江門泰和坊，趙兄是……”
趙羽飛一怔，不假思索接口道：“哦，原來是本府四大世家，望江門王府的佳子弟，果然名不虛傳。”
王海華客氣地笑道：“趙兄誇獎誇獎，謝謝。”
趙羽飛借機避開對方探問底細的話題，泰然道：“本府四大世家中，文以尊府為首，武以武林門章家為魁，請教宏文公是王兄的……”
王海華接口道：“那是家父，兄弟行三，上有兩兄一姐。”
趙羽飛欣然道：“原來是王三公子，失敬失敬。令裕崇經公二甲進士出身，文采光華，仕林尊崇，歷官自知縣以迄內閣學上致仕。令尊宏文公，正途出身三十年仕途一帆風順，文章華國，學富五車，官拜詹事府後事，輔導太子掌統府坊局之政事，尊稱儒林俊彥。不幸五年前因病致仕，但相信早晚起復有期。王兄官宦世家，進光被鄉裡，文苑清流光耀仕林，想必家學淵源，才華出眾，不知王兄在何處就學，可有功名？”
他這些贊美之詞，並非無因。他祖父一代重臣，掌虎符威震四方，世襲候爵可算是真正的閥閱世家，對當今的朝廷出色重臣，當然頗有認識。
杭州四大世家中，文武兩家的祖、父輩皆極有名氣，所以他並不陌生。
而王府的兩代人物，都是名重仕林，聲譽甚隆的好官，確也值得他尊崇。
這一來，他對王海華的好感，又增了兩分。
王海華臉上並無得意的神色，眼中似乎閃過一道奇異的光芒。
他感到困惑不解，但也十分佩服，忖道：“任何人會以自己的好家世而欣慰，這位王三公子卻一無表示，果真是謙虛明禮之士。”
王海華察覺他的目光中有疑問，趕忙笑道：“好叫趙兄見笑。家祖年事已高，家父久病在床，兄弟不忍心遠離膝下，因此不再以功名為念，反而喜愛跑馬射箭技擊，鍛煉體魄，娛親於膝下，於願足矣。”
王海華所說的話不無道理，俗語說，忠孝不能兩全，在家中盡孝娛親，並沒有什麼不對。
至於跑馬射箭技擊，這是不論學文學武；都是必學的基本技擊，文官照樣要帶兵打杖，天下各地的學捨，皆列有這些功課。王海華喜愛盤馬彎弓，也是正正當當名正言順的事。
因此，趙羽飛並未介意，笑道：“技擊不但可以健身，也可保國衛民，好事嘛。早些年海疆不靖，海賊與倭寇多次跌睛杭州，如果不會武，豈能保全身家性命？”
王海華眼中湧起疑雲，訝然問：“趙兄，你懂得真不少呢？聽您的口音，不像是本地人氏，怎知道本府的許多事？”
趙羽飛道：“兄弟的確不是貴府人氏，但在貴地住了一段時日。”
王海華道：“趙兄的府上是……”
趙羽飛道：“小地方，祖籍河南中州，寄籍鳳陽中都。”
王海華一怔，訝然道：“中都？這麼說來，趙兄也是官宦世家了？”
趙羽飛道：“居住在中都的人，並非皆是官宦世家。”
王海華道：“至少也是富豪大戶，不錯吧？”
趙羽飛笑道：“王兄可曾見過普通人家，鮮農怒馬，遠出萬裡外游歷的？”
王海華接口道：“有，一些為非作歹的江湖亡命之徒，就敢無所顧忌，浪跡天涯。”
趙羽飛笑問：“王兄認為在下是江湖亡命之徒？”
王海華道：“趙兄別多心，兄弟當然不作此想。”
趙羽飛呵呵大笑道：“交淺言深，王兄休怪兄弟直言，兄弟游蹤萬裡，閱人多矣，兄台神姿英發，氣概不凡，但目光不時泛現異采，倒是真流露出些少江湖氣息。”
王海華眼神又變，笑道：“不瞞趙兄說，兄弟在本城頗有些小名氣，喜結交市井豪傑，久而久之，少不了沾有些少三教九流氣息。趙兄打算在此地逗留多久？”
趙羽飛知道對方不願再談論江湖事，對方轉變話鋒較為適切自然，只好不再提起，信口道：“不一定，意興闌珊，再言歸去。”
王海華道：“趙兄，你我一見如故，十分難得，兄弟願作向導，遍歷西湖勝境，不知趙兄可肯賞臉？”
兩人文繪等地客套，吸引了附近一些游客的注意。
趙羽飛有意交這位朋友，也就不再客套，笑道：“恭敬不如從命，兄弟先行謝過，但如果王兄事忙，請不必勉強。”
王海華道：“兄弟有的是時間，請不要客氣。哦，趙兄目下在何處駐駕？”
趙羽飛道：“在清波門永昌老店，該店倒還清靜。”
王海華道：“客店龍蛇混雜，諸多不便，捨下客室甚多。”
趙羽飛含笑接口道：“王兄的好意，兄弟心領了，打擾尊府，於心不安。兄弟住慣了旅捨，自由自在，不受拘束，休怪，休怪！”
王海華並不堅持，頷首道：“也好，住旅店的確不受拘束，好在永昌老店是老字號，食宿方面相當周到。趙兄今天准備從何處起游？”
趙羽飛道：“打算先游西湖。”
王海華笑道：“外地光臨敝地的人，皆是見水不見山。”
趙羽飛道：“貴地本來就以西湖之勝聞名天下，兄弟自不能免俗。聽王兄的口氣，似為杭州的青山抱不平。”
王海華道：“事實如此。在張士誠改建府城之前，南面的鳳凰山本在城內，城內有鳳凰吳山之勝，外有西湖之靈秀，環湖諸山各擅其勝，處處皆是福地洞天，與湖中的酒肉聲色場所相較，我寧可攬山而不願游湖。”
趙羽飛笑道：“環湖諸山，靈秀有余，雄勁不足，前來貴地的人，皆是慕西湖之名而來的，王兄以此為青山抱屈，是否有欠公允？”
接著，他低吟宋代花景文的詩：“湖邊多少游觀者，半在斷橋煙水間。盡逐東風看歌舞，幾人著眼到青山。”
吟罷，敞聲大笑道：“王兄，兄弟也是俗人，因此打算先游湖。”
王海華也笑道：“趙兄，也許兄弟更是俗不可耐的人。”
趙羽飛問：“王兄此話怎講？”
王海華道：“因為兄弟備有專為游湖之用的畫舫，現泊前面湖濱，如趙兄肯賞光登臨，兄弟不勝榮幸。”
趙羽飛遲疑道：“萍水相逢，不便打擾，這個……”
王海華道：“相見也是有緣，趙兄不獨你我意氣相投，相逢恨晚嗎？”
趙羽飛的確難得碰上年歲相若，意氣相投的人，更缺少談得來的朋友。
上次與范南龍不打不相識，可惜彼此間恩怨牽纏，難以化解，不死不休，最後演變成令他悲傷的慘劇，在流血五步中，結束了這段不知是愛是恨的友誼。
王海華給他的印象甚佳，而且正向他伸出友誼之手。
王海華不容他思索，接著催促：“小舟就在前面不遠，請移駕……”
趙羽飛勢難再拒，笑道：“兄弟深感盛情。先行謝過。”
他行了一禮，王海華挽了他就走，笑道：“客氣客氣，趙兄不遠千裡而來，兄弟理該盡地主之誼，如有招待不周之處，趙兄包涵一二。”
游湖的人，通常在湧金門外的湖濱雇船。有可供住宿的畫舫，亦有僅可乘坐四、五人的篷舟，甚至還有永世不得翻身的皎白船混跡其間。
一般小型游艇，操舟的人幾乎全是美麗的船娘。
王海華的自用畫舫，十分華麗，船艙裝飾得金碧輝煌，明窗繡簾不染纖塵。
前艙鋪了錦席，坐墊是織金蒲團，雕花矮案宜一興出品的精美茶具，金鼎中升起一縷裊裊擅煙。
伺候的是兩名俏麗的少女，兩名十一二歲的稚鬢。操漿的共有四名大腳船娘，年約二十余，鍘健婉娜，而且貌美如花。
小丫鬢在小爐上生火，兩少女跪坐在旁整治茶具，目光不住在趙羽飛身上轉來轉去。
王海華還在後艄，正交代掌舵的船娘。
一名少女打開盛茶葉的錦盒，纖纖玉手拈出一把茶葉，細心地放入小茶壺內，擅口輕後道：“我家老爺在龍井有一座茶山，茶葉都是自家精制的，可說是龍井茶中的極品。”
趙羽飛道：“那麼，砌茶的水，也是來自吳山第一泉了。”
少女低鬢一笑，媚態橫生，十分動人，答道：“是的，連城內宅院上下所喝的茶，都是用第一泉的水沏的。而府中後院的水井，比其他名泉並不遜色。”
趙羽飛道：“由此可知杭州王府的排場了，不愧稱杭州第一家。”
王海華恰好踏入艙門，笑問：“小春，你胡說了些什麼？”
兩少女一個叫小春，一個小秋，都是王宅的傳女。
小春抬螓首媚笑道：“小婢正為趙爺解釋煮茶名物。”
大概王家的人對下人相當隨和，侍女也就顯得活潑，並不像一般大戶人家，奴僕們只有唯唯諾諾的份。
王海華坐下笑道：“不可沒規沒矩，得罪了佳賓，那還了得？”
趙羽飛接口道：“小春姑娘蘭心急質，有此慧婢，王兄想必費了不少心血，是否曾經授予技擊之術？”
王海華不假思索搖頭道：“小春、小秋皆是家母的愛婢，平時極少到船上來。”
趙羽飛道：“真的？看小春姑娘的骨格，倒真是可造之才。”
王海華大笑道：“天下太平，姑娘家習武，想作河東獅吼。”
船像一只天鵝，輕盈地向對面的湖心亭滑去。
趙羽飛的心中，卻想著另一件事，目光有意無意地掃過小春的一雙纖手。
行家一伸手，便知有沒有。這裡所指的伸手，固然是指亮出的手式，但也可從手的形狀，看出一些蛛絲馬跡來，絕難逃出高人的估測。
距湖心亭尚有裡余，南面小流洲方向，一艘華麗的畫舫正緩緩斜駛而來，舟影清晰可見，絲竹之聲十分悅耳動聽。
旭日初升，湖面淡淡的薄霧逐漸消散，五彩的朝霞，透過淡淡的霧影，幻出極為褲麗的霞光，畫舫似乎沐浴在這片麗光十彩的煙霞裡。
透過明窗，可看到畫舫中有不少男女，女的在吹蕭彈琴，蕩氣回腸的旋律在湖面上下流轉。
接著，傳來了妙曼的歌聲，是兩個清亮圓潤的嗓子和聲合唱：“澹然空水對斜暉，曲島蒼茫接翠微；波上馬嘶看棹去，柳邊人歇待船歸。數叢沙草群鷗散，萬頃江田一線飛；誰解乘舟尋范蠡，五湖煙水獨忘機。”
趙羽飛一怔，向倚窗外望，注視來船的王海華問：“王兄，是不是認識那艘船上的人？”
王海華冷冷一笑道：“本城的人，誰不認識那艘船和船上的人？”
趙羽飛道：“身在杭州西湖，卻吟唱詠四川利州的詩，豈不透著古怪？”
王海華道：“不僅是古怪，而且盛氣凌人。”
趙羽飛笑道：“王兄是指那船上的人盛氣凌人？”
王海華道：“不錯，看來他們也是去湖心亭，咱們不泊舟，改駛望仙橋去花港觀魚。”
花港觀魚在蘇堤最南端，望仙橋也就是蘇堤第一橋。
依目前的船位看來，改駛望仙橋便只好與來船對向而駛，可能在半裡外相錯而過。
趙羽飛惑然問：“他們是否到湖心亭，與我們何干？”
在一旁斟茶的小秋接口道：“那是武林門章家的船，霸道得很。”
王海華道：“章家兄弟章龍、章虎，天生神力，武藝高強，豢養了不少打手，招納江湖亡命之徒，橫行鄉裡，伏勢欺人，動不動就把看不順眼的人打個半死，因此我們最好是回避，以免惹上橫禍飛災。”
趙羽飛道：“貴地四大世家中，章家是唯一的武林世家，練武人個性剛強在所難免。據兄弟所知，章家雖然子弟皆習武技，交游廣闊，朋友品流復雜，似乎並無魚肉鄉裡的事發生，以往尊府與章府的交情頗為深厚，今天聽王兄的口氣，似有強烈的反應，甚令兄弟不解？”
王海華一面下令改航，一面苦笑道：“以往兩家的交情，的確頗為深厚，但半年前章家借口重新整訓民壯，招來了不少來路不明的蛇神牛鬼，經常集合四出騷擾地方，說是協助官府緝查奸凶，把各鄉鎮鬧得雞犬不寧。家父曾經多次奉勸他們不要小題大作，他們不但不聽，反而怪家父多管閒事，因此鬧得很不愉快，兩家從此便斷絕了往來。”