惠可大師歎一口氣道：「朱施主何必如此呢？」
朱一濤道：「這個騙局一旦傳出去，人人聽說他乃是死在我手底，當然相信。但如江似海的仇恨，也都落在我的頭上了，這如何使得？」
惠可大師一聽，覺得也是有道理。
當下道：「戒刀頭陀決沒有嫁禍之意。」
朱一濤道：「他雖沒有此意，但事實卻會演變成這等情勢，話說回來，我也不是不可以成全他，可是有兩件事，非得跟他商量不可。」
惠可大師遲疑一下，才道：「貧僧實是不知道應不應該下手，讓他馬上恢復神智？」
朱一濤道：「你動手吧，我自會向他解釋一切。」
惠可大師掏出一個小瓷瓶，俯身望向戒刀頭陀，但忽又站直了，抬頭瞧看朱一濤。
他道：「貧僧有個很奇怪的感覺。」
朱一濤道：「法師不妨說來聽聽。」
惠可大師道：「貧僧雖然曾被朱施主欺迫，但不知何故，總是感到朱施主不是壞人，甚至覺得可以信任你。」
朱一濤微微一笑道：「法師乃是得道之人，具有這等慧眼，何足為奇，憑良心說，我倒不算是壞人，只不過有些想法，與世俗不大一樣，所以有人認為我不是好人。但這有什麼關係呢？別人的想法，誰管得那麼多。」
惠可大師頷首道：「不錯，誰也不能盡如人意。」
他拔開瓶塞，頓時有一股刺鼻的氣味，攻入朱一濤鼻中，使他不禁皺皺鼻子。
惠可大師將小瓶放置在戒刀頭陀的鼻子附近，熏了一陣，才將小瓶拿開。
片刻間戒刀頭陀眼皮眨動，接著深深吸氣，恢復了呼吸，同時也睜開眼睛。
他一眼看見朱一濤站在身邊，頓時現出迷惑的表情，朱一濤道：「你寧願化為灰燼呢？抑是睜眼看見我？」
戒刀頭陀調息一下，才坐起身，苦澀地道：「貧僧自家也不知道。」
朱一濤道：「雖是不知，但至少已暗示你並不激烈反對看見我，進一步說，你很可能不願化為灰燼。」
戒刀頭陀道：「或者真是如此，只不知朱施主何以得知貧僧乃是假死？」
朱一濤道：「你敗亡得太快了，而且事實上我也沒有殺你之心，這正是嚇唬阮玉嬌的手段，她見我殺人之時，可以連殺機凶性都不起，以為我果真冷酷無比，所以驚駭萬分，也許這一招，就可以把幻府一嬌迫了出來。」
戒刀頭陀道：「既是如此，為何你又揭穿我偽死之事？」
朱一濤道：「身為四佛之一，武功己臻化境，自不待言，我如果不能與你真真正正印證一場，將是抱憾終身之事。」
戒刀頭陀道：「貧僧何時才可以擺脫這等永無休止的爭強鬥勝之事呢？」
朱一濤道：「但你也得替別人想想啊，假如傳出你的死訊，你們佛道兩門的一流高手，都將找我的麻煩了，如何使得？」
惠可大師突然插口道：「朱施主不是說過，有兩件事要與戒刀師弟商議的麼？」
戒刀頭陀淡淡地道：「貧僧可不管世間的閒事。」
朱一濤道：「你不管也不行，我馬上把阮玉嬌叫來，將你這兒所有的和尚，都引誘人慾海之中，永遠不能超拔。」
惠可大師道：「事實上你已經做過了。」
朱一濤道：「你因戒刀頭陀之死，刺激之下，恢復了禪心，只有兩個俗不可耐的知客，仍為色慾陰魔所困而已。這兩個傢伙，遲早會發生問題，我早點替你們去掉病根，豈不甚好。」
惠可大師道：「依你說來，貧僧反而該向你道謝才是？」
朱一濤道：「鄙人自是受之不愧。」
戒刀頭陀離開木板，在院中緩緩走動，口中道：「朱施主用的是猛急手法，被動病除患，亦有是處，但佛門廣大，無不度之人，是以在我等出家人看來，未便苟同高見。」
朱一濤道：「我本來就沒打算要你們贊成，而且我早就說過，各人的觀點不同，所以我時時會變成惡人。」
惠可大師道：「善哉，善哉。朱施主不便武功精深高明，胸中的學問見識，更是超越俗流，舉世罕有其匹，貧僧不願參與世事，恕我先退了。」
他合十行了一禮，轉身飄然而去。
院中只剩下朱一濤和戒刀頭陀兩人，頭陀那張黑黑而又滿是皺紋的面上，泛起一絲微笑，道：「朱施主竟使住持師兄如此折服，倒是一件罕見之事。」
朱一濤岔開話題道：「請問頭陀，你有什麼證據，證明你是四佛之一？」
戒刀頭陀道：「朱施主問得好生奇怪，難道貧僧應該有證據的麼？」
朱一濤道：「在武林中，無人不知有三仙四佛，但人人也知其中有兩佛兩仙，潛蹤隱跡，連法號也少有人知。在下雖是曉得四佛之中，有一位是戒刀頭陀，但這也是傳聞而已，當不得真。既然頭陀你稱戒刀為名．亦不否認是四佛之一，自須有所證明，才能使我深信不疑。」
戒刀頭陀道：「如果你認為貧衲不是那四人之一，那是最好不過之事，貧僧何必證明這個使人煩惱的身份呢？」
朱一濤道：「話不是這麼說，試想頭陀你既不抖露真正武功，亦不肯證明身份，豈不是大大可疑之事？」
戒刀頭陀笑而不答，院中頓時寂靜了。
歇了一會兒，朱一濤又道：「假如上座不肯證明身份，在下只好把你視為強仇大敵，定要殺死而後甘心了，在下可不是開玩笑的。」
戒刀頭陀神色變得鄭重起來，考慮了一下，才道：「聽施主的口氣，似是有人假冒我等數人之一，是也不是？」
朱一濤道：「不錯。」
戒刀頭陀道：「若是如此，貧僧不得不勉強應命，只不知施主想要什麼證據？」
朱一濤道：「證據只有一種，你提出來就是了。」
戒刀頭陀微微一笑道：「原來朱施主曾經見過了法華上人，貧僧排行第四，有一面竹牌為證。」
他從懷中掏出一塊黃中帶黑的竹牌，交給朱一濤。
朱一濤接到手中，但覺這塊小小的竹牌，竟然奇重無比，較之黃金鑄制的還要沉重幾倍。
他馬上還給戒刀頭陀道：「此牌須得人手方知，大師請恕我無禮查看之罪。」
戒刀頭陀道：「施主好說了，其實貧僧心中喜之不勝。」
朱一濤道：「大師何喜之有？」
戒刀頭陀道：「只因數十年來，貧僧身攜此牌，會過不少奇才異能之士，可是還沒有一個人曾經要閱此牌。」
朱一濤道：「這裡面有道理麼？」
戒刀頭陀道：「昔年法華上人贈此牌之時，曾經言道，定是非常之事，方會發生有人索牌求證身份之舉，而這一個人，一定是當代奇才，而有濟世救人的高貴志行，他才肯付託機密。」
他停歇一下，又道：「朱施主既受法華上人的信任付託，可見得奇才出世，救災拯難，貧僧焉得不喜。」
朱一濤不好意思起來道：「大師別捧我，假如你知道我和法華上人見面時，是怎麼一個情形的話，你也許會罵我呢！」
戒刀頭陀道：「法華上人的慧眼，一定錯不了，有些事情不是從表面上可以加以判斷的。」
他微笑望著對方，等他道出此來真意。
朱一濤道：「大師雖不見怪，但在下仍須得將索觀竹牌之舉的原因奉告。」
他略略停歇，接著壓低聲音，又道：「在當世四害之中，秘寨高手甚多，其中享有盛名的有三個，便是大寨主俞百乾，二寨主尚人謀，三寨主牟通。
這三人之名，武林中知者甚多，大師當必也曾聽過，是以不須多說。」
戒刀頭陀頷首道：「聞道這三個領袖秘寨之人，各有神通，但行蹤之隱秘難測，可算得是天下第一。因是之故，武林之中罕得有人見過他們。」
朱一濤道：「正是如此，據我調查所知，秘寨的三名領袖，幾十年下來，其中有兩個形貌曾被人見過，那就是二寨主尚人謀三寨主牟通，唯有那個地位最高的俞百乾，竟從元一人見過他的廬山真面目。」
戒刀頭陀道：「朱施主說得甚是，秘寨的俞百乾果然從來無人見過。」
他停歇了一下，又道：「貧僧多年來行腳四方，足跡遍及字內各處，不論是繁華稠密的都市，抑是滅絕人跡的深山大澤，都有貧僧足跡，因此貧鈉得見的人物之多，大概當世之間，已很少人可以比得上我的了。」
這個黑瘦的頭陀，深沉地笑一笑，又道：「尚人謀與牟通二人，雖然亦甚隱秘深藏，但貧僧仍然見過他們好幾次，只有這個俞百乾，竟未會過面／他尋思了一下，又道：「當然貧僧不是誇說見盡天下人物，例如朱施主你，貧僧就從未得晤。」
朱一濤道：「既然大師還有很多人未見過，則俞百乾之事，何奇之有？」
戒刀頭陀道：「不然，朱施主你外號是孤劍獨行，縱橫江湖之時，仍舊公開露面，只不過一直都單槍匹馬而已。」
朱一濤道；「在下還是不大明白大師之意。」
戒刀頭陀道：「秘寨之人以詭秘自矜，因此使別人在心理上，都以能窺破他們行跡為樂事，貧袖亦未能免俗，所以對秘寨之人，特別加以注意。」
朱一濤恍然道：「原來如此，這倒是很合理的一種反應。」
他停歇一下，又道，「那俞百乾數十年來的從未敗露行藏，而且秘寨一直為非作歹，荼毒武林，卻一直都是一帆風順，此一現象，使在下甚感興趣。」
戒刀頭陀道：「朱施主這麼一提，果然大有研測的價值，只不知施主已有了答案沒有？」
朱一濤道：「有，在下的答案，是俞百乾利用幾名心腹高手掩護，早已改頭換面，變成另一個人。」
戒刀頭陀大驚道：「不可能是變成三仙四佛之中的一個吧？」
朱一濤道：「有此可能。」
戒刀頭陀甚感震驚，過了一會兒，才道：「那就怪不得法華上人讓你查閱我等的竹牌證物了。」
朱一濤道：「四佛之中，那幾位有出身來歷和法號的，不必多查，故要查的只是像大師這等，雖列三仙四佛之內，武林中卻不知的。」
戒刀頭陀道：「如今貧僧嫌疑洗脫，值得寬慰。只不知朱施主下次輪到哪一個？」
朱一濤道：「大師最好不要知道。」
戒刀頭陀訝道：「為什麼？」
朱一濤道：「因為在下查證諸位身份之舉，雖然秘密之極，但根據我近日的遭遇來推想，大概已被俞百乾所知。」
戒刀頭陀瞪目道：「朱施主這話，實是叫人難以置信。」
朱一濤道：「在下的話，自然有相當根據。」
戒刀頭陀道：」這個自然，貧袖可不是不相信施主的話。」
朱一濤道：「大師乃是有道高僧，而且剛才亦表示過不願過問世間之事，因此，在下有一個請求，感到難以開口。」
戒刀頭陀沉吟片亥1，才道：「施主不妨說來聽聽。」
朱一濤道：「在下想請大師暗中相助，以便揭開秘寨元兇的真面目，同時要擒獲幻府一嬌，為世除害。」
戒刀頭陀緩緩道：「施主不覺得這個願望太大了麼？」
朱一濤道：「如果不是這等驚天動地的大事，豈敢有勞法駕？」
戒刀頭陀道：「貧僧似是未便答允。」
朱一濤訝道：「為什麼？」
戒刀頭陀道：「因為秘寨的元兇俞百乾如此詭秘，可能化身為任何一個人，既是如此，朱施主如何敢全心信任貧僧。大凡合作之事，如果彼此之間，不能徹底互信，到頭來只怕未見其利，先見其弊。」
朱一濤道：「大師高見甚是，但在下卻可以全心信任大師。」
戒刀頭陀道：「敢問是何原故？」
朱一濤道：「在下是從兩點，看出大師不是假佛。」
戒刀頭陀笑一笑，道：「假佛這個名字，起得很有趣。將來自然還有假仙啦！」
朱一濤道：「三仙之中，只有無名散仙陳越須得調查，現下且不說他。先說大師之事，在下之所以認定你不是假佛，第一點是你的護身神功無相寶衣，你能抵擋在下的一指無事，便是證明。」
戒刀頭陀點頭道：「是的，貧僧是用這門功夫，保住一命，只不知第二點是什麼？」
朱一濤道：「這無相寶衣神功，乃是外在的證據，還有一件更可靠的內在證據，就是大師胸中有一顆佛心了。」
戒刀頭陀恍然道：「原來如此。」
朱一濤道：「寧可冒生命之險，故意讓我擊中，出發點是叫惠可法師恢復靈智，消滅妖女阮玉嬌的魅力，以挽救他多年的功行。」
戒刀頭陀佩服道：「朱施主的慧眼，實是無微不察，貧衲甚是佩服。」
朱一濤道：「大師好說了，在下乃是存心觀察，是以不難看出個中微妙，實是算不了一回事。」
戒刀頭陀毅然道：「既然施主相信得過，貧僧若是還袖手旁觀，實在說不過去，只不知貧僧如何效勞？」
朱一濤心中的欣慰高興；完全在面上表現出來。
要知戒刀頭陀的地位和武功造詣，已經是開宗立派都有餘的人物，如今竟肯全力相助，為他奔走。這等助手，還能到哪兒去找？
朱一濤道：「在下在未請大師出手以前，有一個疑團，須得與大師參祥一下。」
戒刀頭陀神色變得十分凝重地聆聽，只困以朱一濤的才智，居然也有測不透的疑團，當然不比等閒，
朱一濤鄭重地道：「在下前些時被秘寨擒去，囚於雙絕關之內，直到昨日才逃出來。」
戒刀頭陀失聲道：「你竟從雙絕關中逃出，這可真是一大奇聞了。」
朱一濤道：「實不相瞞，我的逃走成功，仍然含有運氣因素。如子秘寨一心一意，只管囚禁我之事的話，我就絕無逃出的希望了。」
戒刀頭陀道：「他們的雙絕關，若是容許你有運氣的因素發生，那只是證明雙絕關尚有破綻而已。」
朱一濤道：「大師說得是，但從今以後，在下若再被送人雙絕關，定然不能脫身了。現在且說我測不透的疑團，那便是秘寨何以不殺死我？」
這個疑問聽起來很簡單，但深入一想，可就大大的複雜了。
戒刀頭陀想了一陣道：「這個疑問，只怕貧衲無能為君解答了。」
朱一濤道：「在表面上，秘寨的理由是幻府一嬌出了大價錢，要獲得存下，並且以活口為主。可是幻府一嬌喬雙玉是什麼人？若是看準了秘寨能夠活拿了在下，豈有還要活口之理？這十數年來，她被我天南地北的追蹤緊迫，弄得苦不堪言。喬雙玉再自負，亦不至於如此愚蠢，留下我這個大禍根，予我有逃脫的機會。」
戒刀頭陀道：「假如江湖上傳說你追殺喬雙玉之事：真是事實，則她會留下你這個禍患，確是令人不解了。」
朱一濤道：「這十幾年來，她的憂懼與時俱增，最初我見到她之時，兩人放手拚鬥，歷時而晝夜之久，雙方力竭罷手，此後，每隔一至兩年左右…就會碰上一次，我每斗一次，就強一分。她則進步甚慢，是以六度交手之後，最後的一次，她如果不是事先佈置了七八條詭計，當時就得死在我劍下了。」
戒刀頭陀連連點頭，道：「這樣說來，她怕你是因為感到你潛力無限，爾能測度你將會精進到什麼地步，是以越鬥越怕。」
朱一濤道：「與大師傾談，真是足慰平生卜這等道理，別人決計想不到的，我與喬雙玉最後一次決鬥，已經是在三年前發生。這些日子以來，她已被我追得大有走頭無路之感，是以一旦得知有人擒下了在下，豈有不趕快殺死我之理。」
戒刀頭陀默然半晌道：「敢問施主，你與喬雙玉之間，有何深仇大恨？」
朱一濤道：「她二十年前剛出道之時，第一個死在她手底的，便是先父。」
戒刀頭陀啊了一聲道：「原來如此。」
朱一濤道：」她實在也是迫不得己，因為在下家傳的一種神功，恰是她天狐派的克墾，不論她變化得多麼巧妙，我一眼望去，就知道是該派出身之人。」
戒刀頭陀道：「這樣說來，她竟是被迫非得去掉令尊這個眼中釘不可了？」
朱一濤道：「是的，正因如此，這十多年來，她這以通靈幻變著稱於世的人，也被我步步窮追簡直無處躲藏。」
戒刀頭陀道：「早先那個女子，果真是幻府之人麼？」
朱一濤道，「假不了，她甚至可能就是喬雙玉。」
戒刀頭陀訝道：「有這等可能麼？」
朱一濤道：「我雖然確知她是幻府之人，但是不是喬雙玉，卻沒有把握看出了。」
戒刀頭陀道：「貧衲身為出家人，本來不應該這樣說，可是施主大概已不致受到影響，是以大膽說出來。那便是以施主的手段，應該可以不管那女於是否喬雙主，使徑行殺死，何須一定要知道她確是喬雙玉，才肯下手。」
朱一濤道：「大師問得好，老實說，在下的手段，向來相當毒辣，何況幻府妖女，縱然不是喬雙玉，亦有該死之道。因此之故，在下多殺一兩個人，即使殺錯人，殺的不是為首的喬雙玉，但仍然是替天行道的義舉，絕不會獲濫殺無辜之言。」
他停歇了一下，又道：「但為什麼我不這樣做呢？當然是有原因的。」
戒刀頭陀訝道：「是什麼原因呢？」
朱一濤道：「喬雙玉前幾年與我當面相約，我們互相仇殺不要緊，但不得殺錯了人，如果錯了，就永遠失去殺死對方的權利。」
戒刀頭陀道：「你們竟有這樣的一個約定麼？」
朱一濤道：「她為了要我答應，附帶了許多條件。在下不必一一細表。總之，她已使我感到與她訂立此事條件，實在是很划得來。」
戒刀頭陀輕輕一笑，他行腳天下，見盡了人生百態，並非是一般潛心向佛的和尚。因此之故，他已曉得在朱一濤和喬雙玉的約定之中，條件之一，必與喬雙玉獻出她的肉體有關。
其他的條件，當然也很重要，否則朱一濤豈肯訂下這等束手縛足的約定。
朱一濤又道：「例如以早先的那個阮玉嬌來說，假如我認定她是喬雙玉化身，當然可以毫不遲疑地殺死她。但如果我觀察錯誤，殺死她之後，方始發現不是，則幻府一嬌從今以後便無忌憚，可以公然橫行了。」
戒刀頭陀道：「這就怪不得朱施主不敢輕舉妄動。」
朱一濤道：「要知喬雙玉就生像是通靈的天狐，我這裡一條死阮玉嬌，她馬上就會找上來指證，違想賴也賴不掉。」
戒刀頭陀道：「她果真有這等本事不成？」
朱一濤道：「當然是真的，凡是她派得出來之人，她都有某種秘密方法，得知該人下落。而且我深信，凡是她派出之人，一定在許多方面與她一模一樣，使我極易誤認是她。我一下毒手，便墜她計中了。」
戒刀頭陀道：「你們這等鬥智力之舉，實在頗多曲折趣味，只不知貧衲將在哪一方面，助你一臂之力？」
朱一濤道：「大師如肯相助，那就請你做在下的一個化身。」
戒刀頭陀大吃一驚道：「這如何使得？」
朱一濤道：「只有如此；方能助我。」
戒刀頭陀駭然尋思道：「若然我變作他的化身，則我的言行生活習慣等，完全要與他一樣。換言之，到那時候，在某一種憎況中，他必須出手殺人，則我也須跟他一樣，毫不猶疑的殺人。還有最可怕的，卻是他不矚放蕩的生活習慣，假如在某一種情勢之下，要與一個美女同宿的活，我亦須那樣做
這位得道的高憎，想到此處，手心已沁了一把冷汗。
可是，這等奇怪遭遇，卻又是項極為刺激的挑戰。
要知戒刀頭陀不但武功精妙，卓然一家，名列四佛之中，說到他的廣傅見聞，以及慈悲胸懷，亦是超凡絕俗，否則焉能列人四佛之中。
他深知幻府一嬌喬雙玉，如果無人能制之時，為禍之烈，較之洪水猛獸厲甚。
他不消說到別的，就以佛門可能受到的災禍，例如那阮玉嬌，只不過是幻府中的一個妖女而已，卻已經能使佛門弟子大為迷惑，連住持惠可法師。亦抵受不了她的誘惑，險險敗壞了多年道行。
當然此例只是幻府色相方面的可怕而已，而喬雙玉能夠製造的罪孽，實在是不勝枚舉，說也說不完。
故此，從降魔護法的觀點來說，戒刀頭陀若是答應朱一濤，便不啻是發下我不入地獄誰人地獄的濟世救人宏願。
換言之，他須得準備作最大犧牲，包括毀破各種大戒在內。
當然這也不是鐵定須得破大戒毀功行的，那得看會有些什麼遭遇，以及看情勢的發展而定的。
戒刀頭陀面上泛起微笑，靈智已大為湛朗，徐徐道：「施主早已看中貧衲，是也不是？」
朱一濤道：「不錯，錯非大頭陀的才智武功，以及豐富的眼界，豈能假冒區區在下？」
戒刀頭陀道：「你與喬雙玉之間的約定，已經是數年前之事。何以直到現在，你才找上貧衲？」
朱一濤道：「這道理很簡單，以往我甚是自負，認定這些邪魔外道全然無奈我何，是以在防守方面，不甚重視。」
戒刀頭陀頷首道：「有理，現下秘寨既然能擒下你，可見得你敵手方面，情況已有改變了。」
朱一濤道：「大師敢是答應幫助在下？」
戒刀頭陀道：「正是。」
朱一濤道：「在下這個不請之求，對大師而言，只有死亡之險，以及各種魔劫，卻沒有什麼好處，因此，還請大師再作三思。」
戒刀頭陀道：「貧衲已經想過了。」
朱一濤躬身恭敬地施了一個禮道：「大師有割肉喂鷹的慈悲，使人肅然起敬，在下從今以後，永為山門護法，以報萬一。」
戒刀頭陀大喜道：「佛門若得施主護持，諸界魔頭豈敢侵犯，真是功德無量。」
他們俱是當代奇人異士，雖是生死大事，亦是一言而決。
朱一濤至此但白地道：「不敢相瞞大師，在下最近常常有一個奇異的感覺，極為可怕。」
戒刀頭陀道：「那是什麼感覺？」
朱一濤道：「在下覺得好像時時刻刻，都在一個強大力量的注視和控制之下，換句話說，我的思想行動，似乎都逃不出人家的算計。雖然我不知道這是怎麼回事，但我敢保證，當真有這麼一個強大力量存在。」
戒刀頭陀駭然道：「竟有這等事麼？」
朱一濤道：「若非如此，在下便不至於求助於大師，打破了在下多年的慣例了。」
他抬頭望望天色，接著道：「在下不能耽擱過久，這就暫辭，待今晚或明晚再談。」
戒刀頭陀道：「貧衲還有兩個疑問，甚願早點兒知道答案。」
朱一濤道：「大師請講。」
戒刀頭陀道：「第一個問題是施主你知不知道貧衲擅長什麼功夫？」
朱一濤道：「在下只知道大師以刀法見長，是天下三大刀法名家之一。」
戒刀頭陀道：「這話貧袖倒是不敢當得，只不知除此之外；施主還知道什麼？」
朱一濤道：「別的就不清楚了。」
戒刀頭陀道：「這敢情湊巧得很．貧僧以前曾經精研易容之術，只要輪廓身材差不多，易容之後，變作那人，誰也看不出來。」
朱一濤大喜道：「這太好了。」
戒刀頭陀為了節省時間，又道：「第二個問題是關於你提起的那個強大力量之事，究竟情形如何，你能不能說出具體的事實，以便貪衲略為瞭解？」
朱一濤道：「當然可以啦！」
他仰頭尋思起來，半晌還未說話。
戒刀頭陀亦不做聲，以免打斷了他的思潮。
又過了一陣，朱一濤才道：「在下首先聲明，所謂某種強大力量，並不是說命運，而是人力。」
戒刀頭陀道：「施主如果不做聲明，貧衲定然會誤猜為冥冥中命運的力量了。」
朱一濤道：「不是命運，在一年前至半年前這段期間內，我有幾件事情，都遭遇到非常湊巧的失敗，不過由於這些事情，既湊巧而又模糊，所以我雖然個出來，也不易說明這個強人力量究是什麼。」
他停歇一下，又道：「由半年前開始，我使集中力量、決意先除去喬雙玉，因為一來這是我的最大願望，二、來我想借此試驗一下，瞧瞧我心中這個感覺，是否確有其事。」
戒刀頭陀神情非常嚴肅、側耳聆聽。
朱一濤透一口氣，才道：「我開始作前所未有那麼積極地追查喬雙玉的下落，自從我開始行動們第一天起，喬雙玉的行蹤，就個間斷地被我偵知。」
戒刀頭陀見他停下，忍不住問道：「莫非你一直沒有追上她麼？」
朱廣濤道：「正是，我由難方迫到西涼，再到關外，一直又回到南方，仍然追不上她。」
戒刀頭陀緊盯一句，問道：「她的行蹤，依然時有所聞麼？」
朱一濤道：「不錯，一直沒有間斷過。」
戒刀頭陀道：「晤，這倒是很奇怪的情形。」
朱一濤道：「在這天南地北的大追蹤中，有好幾回，我已感到喬雙玉在我掌握中，誰知都落空了，倒像是有人指點警告她，使她得以及時逃走。」
戒刀頭陀道：「這樣說來，你與喬雙玉的一追一逃，都在那強大力量的支配之下，身不自主地照做了，是也不是？」
朱一濤道：「正是如此。」
戒刀頭陀道：「但這樣做法，究竟是什麼意思？」
朱一濤道：「實不相瞞，在下這一圈追下來，回到江南時，當真感到心灰氣餒，幾乎要放棄了。」
戒刀頭陀訝道：「這話可是當真？」
朱一濤道：「在下發誓這是真的，我實在厭倦不堪，連仇恨也大大的淡了。」
戒刀頭陀道：「奇怪，奇怪，這倒變成使你與喬雙玉，作一種耐力比賽了。」
朱一濤道：「大師說得好，我在萬分厭倦之下，獨自在幽靜的湖邊，躺了三日三夜，忽然間又恢復了強韌的鬥志。」
戒刀頭陀道：」為什麼會突然恢復了鬥志？」
朱一濤道：「正如大師剛才所說，我想通這是一場耐力比賽，於是考慮到喬雙玉在這種無情的，無盡止的窮追之下，她必定也瀕臨崩潰的邊緣。或者她會比我好些，因為她終究是為了保存性命，在我方面來說，若是失去鬥志，放棄報仇，則不過是沒有報仇而已，所以這方面，較易失去鬥志。」
戒刀頭陀道：」不錯，假如你堅持下去，她一定在短時間內．會崩潰下來，情願落在你手中，被你殺死，而結束這一場無窮無盡的追逐。」
朱一濤道：「但是我馬上就墜人一個極巧妙的陷阱中．以致被秘寨之人生擒活捉了。」
戒刀頭陀道：「這個陷阱，自然也是所說的強大力量的傑作了？」
朱一濤道：「這自然，我在失去知覺的情況下，被送到京師的秘寨老巢，囚禁在雙絕關中。」
戒刀頭陀道：「關於這個巧妙的陷餅，日後再作細談。現在大概情形貧僧已經瞭解，從明天開始，貧僧隨時隨地準備好，可以在指顧之間，化為施上。
朱一濤躬身道：「謝謝大師的相助。」
戒刀頭陀道：「不用客氣，貧僧也渴想揭破這個大秘密。」
朱一濤隨即離開此寺，回到城裡。當他返抵客店之時，手中已拿著一件上好皮袍。
阮玉嬌見他回來，現出喜色道：「唉，你再不回來的話，我定要活活急死了。」
朱一濤道：「為什麼？」
一面以銳利目光，打量這個美女。他用盡所有的智慧，察看這個美女會不會已經掉了包，由喬雙玉冒充？
要知那喬雙玉詭計多端，行蹤飄忽。尤其是她有某種獨門秘法，可以隨時得知她的手下在什麼地方。
是以朱一濤他離開了這老大一會兒夫，正是喬雙玉施展變幻神通的好機會。說不定她目下已變作了阮玉嬌，而真正的阮玉嬌則已遠去。
他一瞥之下，只能察知這個美女，確曾修過幻府的奇異功夫，至於她是否已由喬雙玉代替了這一點，卻沒有觀察出頭緒。
朱一濤接著又問了一聲道：「你為何要急死？」
阮玉嬌泛起一絲昔笑道：「因為有人在窺伺我。」
朱一濤訝道：「哦，真有此事？」
阮玉嬌道：「我不會瞧錯的。」
朱一濤首先想到的敵人是秘寨，但迅即推翻了這個想法，因為秘寨方面，決計不肯作打草驚蛇之事，只要他一天不離開阮玉嬌，秘寨方面就放心得很。不但不會打攏他們，還會設法讓他們有各種方便的機會，以促使他與阮玉嬌之間，發生密切不可分開的關係。
換言之，朱一濤他是以獨行出的名，由於他孤身行走江湖，無牽無累，所以要偵察他的行蹤，困難萬分，更別提到要觀察他的生活習慣了。秘寨利用阮玉嬌這一招，正是想破壞他一向孤身獨行的習慣，以便隨時掌握住他的行蹤。
朱一濤沉吟道：「對方是怎樣的人？」
阮玉嬌道：「是兩對夫婦，毫無疑問，一定是秘寨之人。」
朱一濤搖搖頭道：「不會是秘寨的人。」
阮玉嬌道：「唉，他們秘寨誠然可能沒有一個人規規矩矩的娶妻成家，但偽裝是夫婦，有何不可？」
朱一濤道：「你誤會我的意思了，我並非因為認為秘寨之人，不會娶妻成家而判斷不是他們，而是因為秘寨之人，決不肯作這等打草驚蛇的事。」
阮玉嬌道：「這話怎講？我還是不大明白。」
朱一濤自然不會全盤托出他的想法，只道：「在這京師之內，密寨勢力甚大，所以他們用不著派人來監視或偵查我們，最簡單可靠的法子，莫如收買我們已經見過的茶房，暗中窺伺。」
他深沉地笑二下，又道：」這兩對夫婦，作何裝束，怎麼模樣？」
阮玉嬌道：「我也沒見到，只知道一一對住在這座院中唯一的空房，另一對則稍遲一點兒來，住在隔壁院中。」
朱一濤道：「你的判斷別下的那麼快，人家也許是規規矩矩的旅客。」
阮玉嬌道：「他們在這等時間，先後投店，帶來的行李似乎很少。而從他們說話中，聽得出一對是山西那邊的人，另一對則是江南人氏。」
朱一濤道：「聽起來好像很正常呀，正因為他們來自遠地，才會大白天投店歇宿。」
阮玉嬌笑一笑道：「你真不懂仰是裝假？」
朱一濤道：「真的不懂。」
阮玉嬌道：」好吧，我告訴你，正因為這兩對夫婦，都找不出破綻，不值得訝疑注意，反而可知必是敵人。」
朱一濤道：「這樣說來，你須得活在反常的，可怪的世界中，方能安心了，正常規矩的人，你反而視為敵人。加以戒備防範，是也不是？」
阮玉嬌道：「你如果不信我的話，那就算了。」
朱一濤道：「我信不信還是其次，主要的是你太沒道理了。」
說到道理與是非，問題的重心便不同了，正如往往有些好朋友賭錢，為了微不足道的數目而爭吵得面紅耳赤，以他們的交往而言，平時可以下在乎地花上十倍百倍的數目請客。
因此，他們爭吵的重心並不是在價值，而是誰對誰錯。
阮玉嬌的心情，正復如是。
她馬上反駁道：「你既然要講理，那就最好不過了，請問在我們目前的情況下，是不是會對所有突然出現和接近的人，加以注意？」
朱一濤道：「當然會啦！」
阮玉嬌：「別人一定也會這麼想，所以凡是針對我們而來路人，必定先代我們設想考慮，找出一切會使我們起疑的地方，然後完全避免，以免使我們警覺。」
朱一濤道：「這話倒是有點兒道理。」
阮玉嬌泛現自得之色，接著道：「假如這兩對夫妻，當真是分別從山西和江南前來，湊巧投宿此店，你可知應有何種現象？」
朱一濤道：「我不知道，所以我請問你呀！」
阮玉嬌道：「他們一定有些地方，使我們感到疑慮，因而非得加以偵查不可。當然，他們既是千真萬確的旅客，則我們偵查之下，定可消除疑慮。」
朱一濤晤了一聲，沉思地道：「然則目下這兩對夫婦呢？」
只聽阮玉嬌道：「我們應當將計就計，裝作被他們瞞過，不去偵查他們。等到他們不妨備時，找到機會，突然揭破他們的假面具，當不更妙？」
朱一濤頷首道：「將計就計．也是辦法。」
阮玉嬌裊娜地去到人爐邊，提起煮沸的開水，倒了一盅茶，端給朱一濤。
她這種行為，表現出天性的美德，朱一濤相當欣賞。
不過他更小心查看的是，當阮玉嬌行止之時，動作中是不是顯出仍然受到穴道禁制的影響？抑是沒有任何影響？
當然，這是從最微小和無意的動作中觀察。因為現在的阮玉嬌，縱然是喬雙五假扮，她決不會裝出穴道受制之狀。
只有在無意中，她或者會露出狐狸尾巴。
他可沒有希望馬上就查看出結果，相反的，他必須有校長的時間，以便發現這個女人的習慣和獨特的愛憎等性格。
尤其是她一些習慣性的小動作，關係最大。只要麥現之後，若是換了替身．必將露出馬腳。
他們在房中用過午飯，朱一濤在躺椅上小睡了一陣，養足精神，才和阮玉嬌出門遊逛。
他在出去以前，曾經去鄰院探視過陳仰白。見他正在用功準備考試，甚感滿意。
他這一天游罷歸來，阮玉嬌顯得非常愉快。因為她有皮裘御寒，乘坐舒適的馬車，最重要的還是有朱一濤這麼一個遊伴。
他們在房間內相對之時，由於他們生活經驗豐富，所以話題甚多，談之不盡，倒也不虞寂寞。
這一夜而入仍然相擁而臥，在前半夜，朱一濤實在吃了不少昔頭，涸為阮玉嬌並不是普通的漂亮女子，而是幻府的高手，練就了字內無雙的媚功，魅力之強，遠勝任何天生尤物。
至於朱一濤、他是毫無拘束，行事任性之人。像阮玉嬌這等美女，若在平時，早已盡情享受一番了。在他來說，並沒有一點兒不妥。但這刻他為了另外更深遠重大的理由，而強迫自己不可妄動，這等煎熬的痛苦，實在比之刑罰還要難受得多。
好不容易熬到午夜，一直像木頭般但臥的他，突然出手點了阮玉嬌的昏穴。
他在黑暗中迅即起身，戀戀不捨地向床上的人看了兩眼，這才俏然出房而去。
不久工夫，他就在一間燈光昏暗的禪房中，與戒刀頭陀會面。
戒刀頭陀這刻與日間的形貌，有一些地方已不相同。第一點是他面頰上，敷著藥物。第二點，他的面色比較紅潤，不似日間那般枯於。
第三點，他的皮膚變的較白，面上的皺紋，也減少了許多，看起來至少年輕了二十歲。
朱一濤注視他一陣，才道：「這真是令人難以置信之事，大師的易容神通，字內難有其匹了。」
戒刀頭陀道：「施主過獎了。」
朱一濤道：「在下說的是真心話，若叫幻府一嬌得見，亦將有自歎弗如之感。」
戒刀頭陀道：「這等旁門左道的小技，貧僧倒是不大放在心上，幻府之人，以此自炫於世，若是得知貧僧懂得此過，說不定會來相纏。」
朱一濤道：「大師這等易容妙法，是在什麼地方學的？」
戒刀頭陀道：「這本是天竺秘傳的雜技之一，最是妨礙佛門弟子修為。是以一向隱秘深藏，不肯輕易相授。」
朱一濤問道：「何以是妨礙修為呢？」
戒刀頭陀道：「因為易容之炒，不僅是在外表，更須在內心中，與新的身份相合，例如貧憎化裝成施主你，就須得倣傚施主的氣質性格，以便為人行事，與真正的你能得一致。」
他沉重地歎一口氣道：「以施主的不矚跌宕，貧僧已以到如墜深淵地獄之中一般了。」
朱一濤這才明白道：「聽大師說來，你這種易容神通，竟是此道中的上乘之術了？」
戒刀頭陀道：「可以這麼說。你剛才不是見貧僧年輕了而驚訝麼？這就是因為貧憎已將數十年昔修的禪心收將起來，放在一邊。由於心情影響外形，加上一些藥物之力，便變成如此了。」
朱一濤道：「在下總算是開了眼界啦！」
戒刀頭陀道：「直到現在為止，貧僧仍然希望施主改變計劃，讓貧僧從別的途徑，幫你辦事，事實上貧憎覺得冒充之舉，並非勢所非行不可的事。」
朱一濤忖道：「他的易容術，既須從內心發生改變，如著我不能使他衷心認為必須如此，進行之時，恐怕效力會受到影響。」
他考慮一下道：「大師可知道我要騰出身子，準備對付的是什麼人？」
戒刀頭陀道：「你先前說過，第一個對象是某種無形的強大力量。第二是秘寨的龍頭大哥俞百乾，對也不對？」
朱一濤道：「不錯。」
戒刀頭陀道：「縱然如此，仍不足以說明非得貧僧頂替你不可呀！」
朱一濤道：「關於那個無形的強大力量，暫時不說。只說那數十年隱秘無比的俞百乾，大概只有最近，才有希望找到他。」
戒刀頭陀大感興趣，問道：「這卻是什麼緣故？」
朱一濤道：」因為天下知名而且厭俱的四惡，即是歇謁中與三仙四佛。幻府一嬌，還有在下並列的邪、凶、秘、毒這四惡，日內將有一個集會。」
戒刀頭陀道：「貧僧曾聽說，武林四惡之首，每十年聚會一次，難道這個傳說，竟是真的？」
朱一濤道：「一點兒不假，唯有這個機會中，或者可以看到俞百乾這個秘寨頭子，同時也可以知道，他是不是領導群惡之人？」
這個答案，當然未能使對方滿意。朱一濤不等他詢問，便又說道：「我的任務，不但要查出這一切，而且還得大開殺戒，剪除這一群邪惡集團，這等跡近屠戮的手段，諒大師很難用得出來。」
戒刀頭陀苦笑一下道：「這樣說來，貧僧只好到女色地獄中走一轉啦！」
朱一濤肅然道：「有煩大師了。」
他們隨即談了一些細節，朱一濤又略略將自己的性格習慣，告訴戒刀頭陀。
最後，朱一濤說道：「大師今晚便須前往，化身作我。但務須注意那兩對夫婦，他們可能是別的集團派來監視我的。」
這件事戒刀頭陀已經略知梗概，並且曉得可以借阮玉嬌之口，得悉經過詳情，是以不必多費唇舌追問。
大致上已經交代清楚了，戒刀頭陀取出一些衣服，換下百袖僧衣，再戴上假的發須，將面上敷著的藥物取下，登時變成另一個人，正是看起來年約三十餘歲。剽悍而又冷酷的孤劍獨行朱一濤。
他的面上也有一條刀疤，與朱一濤的一模一樣。
兩人相對，不覺撫掌大笑。
那戒刀頭陀一旦化身作朱一濤，不但外形相肖，連聲音神態，都有八九成相似。照他的說法，他這等上乘的易容術，是內外兼易，連內心也變得如朱一濤一般。故此對外界的刺激，任何反應，均自然而然與朱一濤柑同。
但這也是戒刀頭陀所最害怕顧慮的，假使他今天化身的是另一個佛門弟子，或者是守禮的君子，那就好辦得多。
眾所周知，朱一濤仗劍縱橫字內，向所無敵，殺人之舉，在他有如家常便飯。這一點對戒刀頭陀來說，便時時面臨須破殺戒的恐懼和痛苦了。
其次，未一濤未有家室，孤身疲浪江湖上，自不免有攪七拈三的風流艷事。戒刀頭陀既是變作他，也須他一般的不羈才行，目下最可怕的是，現成的就有一個幻府高手阮玉嬌。
這個女子，不單是麗質天生，十分動人。同時她還擅長狐媚之術，治艷無倫。
以來一濤的風流不羈，時這等送到口中的美食，自是沒有不大嚼之理。在戒刀頭陀的立場來說，只能利用其他的方法手段，設法使自己名正言順，理直氣壯的不去動她，可是這樣能維持多久？他不知道。
朱一濤將自己的假鬍子弄掉，換上另一身衣服．又另外換戴帽子鞋襪，轉眼之間，也變了一副模樣。
他這刻看起來年輕些，也俊俏些，可是他面頰上的刀疤，仍然使他看起來有一種剽悍的味道。
目下他走到街上的話，十有八九的人，將會認為他是鏢行之人。但在武林中人看來，卻會猜想他是某些特別門派，或者是什麼幫會中的人。
戒刀頭陀上下打量他幾眼，才問道：「這才是你的本來面目麼！」
朱一濤道：「可以這麼說。」
他笑了一下，又道：」我自出道以來，罕得恢復這副面目，故此在我自己的心目中，不算是原來的面目。」
這兩大高手，邊談邊行，不久，已回城內大街上。
最後戒刀頭陀與朱一濤分了手，回到客店。
他先鑽入被窩中，才依朱一濤所教之法，拍開阮玉嬌的昏穴。
阮玉嬌發出吟語之聲，嬌軀轉側之時，使戒刀頭陀清楚地感覺到她暖滑和香噴噴的肉體。
她的口氣，噴到他而上，居然沒有一點點因為睡久了而發生的臭味。
戒刀頭陀這時實在睡不著了，當下使自己的思想，轉變角度，避免觸及情慾之念。
他暗暗忖道：「任何人縱是漱過口就寢，而且健康情況甚佳，但睡久了，總不免會有臭味。除非是正當十六八歲的青春少男少女，才可能沒有臭味。」他銳利地注視近在咫尺這個美女的面龐，估量了一下，便又想道：「她雖然還年輕，但己不是少年時期，這麼一來，她之所以沒有口臭，便只有一個原因，那便是她剛剛方始睡下，並沒有酣睡了很久。」
這個念頭掠過，使他頓時大為警惕，繼續思索道：「她如果不是一直昏睡，那麼她幹過什麼事，以朱一濤的武功，她自是不可能暗暗跟蹤而不被他發覺，那麼她只是睜大雙眼呢？
抑是與別人會晤說話？」
要知阮玉嬌已被點了昏穴，如果她能夠回醒，當然是曾經有人進來過，把她弄醒的。
戒刀頭陀最怕的是這個近在咫尺的女人，會趁他不防之際，忽然出手，將他擒下。這時做了朱一濤的替死鬼還是小事，被拆穿假局，予以宣揚出醜，那才是叫人受不了的活罪。
因此他小心翼翼地戒備著，一方面施展視聽之功，查看四下的情況。
不幸的是他既看不出阮玉嬌有什麼戳綻，同時四下也沒有什麼可疑的情況。
深沉寒冷的夜晚，似乎將一切有生之物的活動，都予以凍結了。
戒刀頭陀馬上又回到尷尬的情勢中，那便是他擁抱著富有彈性的身體，觸模到嫩滑香軟的肌膚。
阮玉嬌不動還可，她一轉側，使對方感到她的滑動對，強大的魅力，由此而生。
戒刀頭陀暗暗叫苦，忖道：「一晚兩晚，我還可以自制。但眼看這等情況，須得維持相當的一段時間，我雖是修道多年，但畢竟是血肉之軀，如何能沒有大欲呢？」
這一夜終於過去了，平靜無波，阮玉嬌對這個男人居然不動她，既感到不解，又覺得不服氣。