丹鳳針 正文 第十七章 麗日並轡談笑生
    杜希言感到十分為難,道:「這便如何是好?」

    李天祥道:「貧道倒是想到了一個兩全其美之法,只不知杜先生同意不同意?」

    杜希言道:「既能兩全其美,小可豈有不答應之理?」當然他這話說得很懇切,很真思,絕非調激。

    李天祥道:「貧道打算利用此寶,以引誘那個幕後人人甕。名義上,此寶目下屬於少林寺和敝派共同保管。但事實上,貧道將此寶付給雲姑娘。」

    他停頓一下,又適:「這麼一來,敝派既可藉此及早查出對方的幕後人。同時雲姑娘反可免去被武林高手異人糾纏之苦,所以稱為兩全其美。」

    杜希言由衷贊成,道:「那太好了……」他又做出要走的樣子。

    李天祥訝異地阻止他,念頭一轉,微笑道:「怎麼啦?你可是不想多事逗留,以免雲姑娘回轉來。」

    杜希言只好承認道:「是的,小可還是避開她為妙。」

    李天祥道:「如果你獨自前往,只怕不容易應付李玉塵和凌九重兩人呢?」

    杜希言道:「我到時見機行事,真人不必掛慮。」

    李天祥忖想一下,認為如果強勸他與雲散花同行,乃是不智之舉,反正他肯見機行事,諒無大礙。

    當下說道:「既然如此,貧道便不多所考慮了,只不知杜先生你的記性如何?」

    杜希言實在想不通他何以忽然提到「記性」方面,訝然答道:「小可的記憶極佳,幾乎可說是過目不忘。」

    李天祥道:「如果你記性不佳,貧道便須另行設計一套簡易的辦法。既然記性極佳,貧道這刻與你約定一套暗號,表示各種意義。例如你刻上表示你的暗記之外,底下加一個符號,我方之人,一望而知體的情況。」

    杜希言道:「聽說貴派之人,遍佈天下,這倒方便得很。」

    李天祥道:「貧道打算派一些靠得住的高手,隨後前往接應於你,並且利用各地的門人弟子。不過除了這些暗號之外,還要你記下江南幾個通都大邑的一些人名和地址,以便須要人手之時,可以找他們幫忙。」

    杜希言這才知道要記得的事情不在少數,當下攝神定慮,聽李天祥細說,最後並且商量好南下的路線。

    假如他途中不得不改變路線,那麼他有兩個方法,可以讓追去的援兵得知,一是利用暗號表示。

    另一個辦法,便是如果當地恰有李天祥提過的人,便在他處留下說話,如此自然比留下暗號清楚的多了。

    他與李天祥分手之後,首先就奔到趙老人的居處。

    在那個人煙稀少的山村中,他見到了趙老人。

    趙老人以十分驚奇的眼光打量他,好一會之後,才歡喜親熱地招呼他坐下,同時抱了一杯好茶。

    杜希言道:「我馬上就走了,所以特地來告辭的。」

    趙老人道:「你太客氣,太好心啦!我真想不到還會看見你。」

    杜希言道:「我的確差點遇害,但不是被鬼扭所害,而是一對很壞的老夫婦。」

    趙老人道:「我曉得他們,姓許的是不是?」

    杜希言道:「正是他們,現在他們不知逃到那兒去了。」

    他們交談了一陣,已略略得悉被此別後發生的事。

    趙老人道:「你急於離開,可是去追趕許氏夫婦?」

    杜希言道:「不,我去找尋余小雙姑娘,也就是您在茅屋中,用松子酒救T她性命的那個。」

    趙老人道:「哎呀!這個小姑娘實在美麗可愛極了,假如我不是這麼老,我一定會偷偷的愛上她。」

    他表示非常關心,細問營救之法。

    杜希言把南下之事,連路線也—一說了,並且告訴他一定可以成功,以免他擔心。

    他們已談了不少時候,杜希言才起身告別。

    趙老人送他出去,一面問道:「你救出余姑娘以後,又到那裡去呢?」

    杜希言道:一我打算獨個兒流浪天涯。」

    趙老人搖搖頭,道:「不,流浪的話,就會孤獨寂寞。你還不知道孤獨和寂寞,是多麼可怕的事,你最好和余姑娘結婚,成家立室。不然的話,雲姑娘也可以。」

    杜希言想起余小雙的純潔和美麗,覺得這主意真不錯。

    當然,人家嫁不嫁給他,那是另一回事,目下他只不過自家想一想而已,以後成功與否,不用如今擔心。

    他同時又想到一個有趣的問題,道:「趙老文,你認為雲姑娘是好人還是壞人?可以娶她為妻麼?」

    趙老人道:「她天生美貌,又懂事。而且心地很好。如果娶她為妻,一定比娶什麼人、都好,你認為這話可對?」

    杜希言道:「我不知道,但為什麼你先說余姑娘呢?」

    趙老人道:「咽為我覺得雲姑娘能幹,有本事。她的事,用不著別人為她操心。但余姑娘則不然,所以我希望你娶了她,以便她終身有托。」

    這話也不啻說,杜希言是個可以依靠的好人。

    杜希言道:「小可得聞老文的高見,實在得益極多,當真是不枉此行了,現下小可須得告辭上路啦!」

    趙老人一直送他走出老遠,這才揮手而別。

    杜希言出得山區,一路行去,不時碰見武林人物。

    但他衣飾已經改變,並且碰巧有個十六七歲的少年賣身葬父,他便做好事買下這個少年,充作書僮。

    因此之故,他和書撞吟煙走在路上,簡直沒有武林人會對他們加以注意。因為他不但俊秀斯文,同時還攜帶得有書囊筆硯等行當。

    如是山野之人,實在沒有法子,裝成這副模樣的。

    十餘天之後,杜希言已到達廬州。

    依照李天祥的指示,此地是第一站。

    從這兒開始,他便須格外小心訪查,並且處處依約定留下暗號,以便聯絡。

    他們落店之後,把馬匹安頓好。

    杜希言看看天色尚早,大概還有個把時辰,天色方黑,當下帶了吟煙出去。

    這廬州是淮南重鎮,繁榮富庶,人煙稠密。

    他們經過街上,但見一片熱鬧景象,市肆店舖中百物紛陳,形形色色,無不具備。

    這比起前些日子在山中景況,真是大不相同。

    杜希言心中有事,沒有怎樣多看。

    他找到了李天祥指定的一個人,姓張名立錦,乃是武當派俗家弟子,家中富有,開設糧棧,為人精明能幹。

    見面之後,杜希言出示李天祥的信物。

    張立錦肅然起敬,道:「杜先生既是李真人代表,在下聽候吩咐。」

    杜希言想不到自己忽然變成李天祥的「代表」,甚覺有趣。

    當下問道:「張先生好說了,你有沒有法子給我查一查本城的各家客棧?」

    張立錦道:「這事容易,只不知查問何事?」

    杜希言道:「我要查一個男人,姓凌名九重。他可能帶一個美貌姑娘同行,也可能兩個。如果兩個的話,其中一個就是多妙仙姑李玉塵。」

    張立錦駭一跳,道:「李玉塵?有她就麻煩了。」

    杜希言道:「張兄這話怎說?」

    張立錦道:「李玉塵的事跡,江湖上傳說甚多,且不談她。說到麻煩方面,是因為她擅長化妝,不易給人認出來。」

    他略一停頓,又道:「此外,她身為女人,又是著道服的,隨時可以借住寺觀,不必到客舍落宿。」

    杜希言道:「那麼寺觀也一起訪查就是了。」

    張立錦道:「好的,本城寺觀不少,連同私人的庵堂在內,為數甚多,在下得派出許多人去幹。但只怕人手一多,未免口雜,很容易洩露消息。」

    杜希言道:「晤!這倒是一個嚴重的問題。」」

    張立錦忖道:「我一看就知道這社先生是個沒有江湖經驗之人,奇怪的是李其人居然委他為代表,看他的外表,完全是個文弱書生,難道還會身藏絕藝不成?縱然如此,但他毫無江湖經驗,也不能辦什麼事啊!」

    想是這麼想,表面上可沒有流露出任何神色來。

    杜希言又道:「咱們總以不洩漏消息為主,既然派出多人會意人注意,那就不必了,我自己到處瞧瞧也行。」

    張立錦心中好笑,付道:「你拿了李真人的信物前來,等如是他老人家親臨一般,我豈能如此冷淡對你?」

    當下接口道:「在下正在想,如果只挑選出三四個靠得住而又精明的人,馬上分頭查訪的話,時間上不知可來得及?」

    杜希言道:「時間方面不必管啦!咱們盡力查訪,也就是了。假如發現凌九重的蹤跡,請嚴囑貴介,萬萬不可驚動了他,以致發生不幸慘禍。」

    他停歇一下,又道:「對了,與凌九重一道的姑娘,十分美貌,是彩霞府的門人,或者這也是一點線索。」

    張立錦忙道:「當然,當然,美貌女子,最惹人矚目,留下深刻印象。假如是兩個美女同行,那就更使人難以忘記了。」

    他拱拱手,又道:「杜先生稍待片刻,在下這就吩咐三個得力之人,出發訪查。」

    他只出去一陣,就回來了,足見此人的能於決斷,實在過人。

    他向杜希言道:「尚有五間庵廟,須由在下親自去查,假如杜先生不累的話,同去走這一趟也好。」

    杜希言喜道:「我正想有這等機會見識見識。」

    於是一同出去,先到一家酒鋪,張立錦叫了一個人出來。此人年約五旬左右,神情衣著,均表示出是地頭蛇這一類的人物。

    張立錦當著杜希言面前,向他問道:「孫老哥,這幾天可有形跡可疑之人經過?」

    姓張的人點點頭,道:「有,多得很。」

    他望了杜希言一眼,又道:「都是武林人物,身上懸刀掛劃的。」

    張立錦沉吟一下,道:「我要找的是一個年約二十餘歲的人,身上不帶刀劍,可能帶一個美貌女子或兩個同行。自然他行蹤相當秘密,不敢大搖大擺的走。」

    姓孫的人想了一下,道:「沒有,經過本城的話,兄弟未必知道,但如果曾經落腳歇宿在本村客棧中,絕對瞞不過兄弟耳目。」

    張立錦拱手道:「謝謝,改天再請老哥喝幾杯。」

    姓張的還了一禮,道:「張大爺好說了。」

    張立錦和杜希言走到另一條街上時,才說道:「這位孫老哥是本府車舟腳夫這一行的老大哥,問他一聲,比親自去查每一間客店還可靠得多。」

    他微笑一下,又道:「每個府州都會有這等人物,但如果不是久居本地之八,都不易找到他們。不過,假如滾九重只是經過本府,老孫也不易得知。又或者凌九重是退自向庵廟或人家落宿的話,他也不易得知。」

    杜希言頷首道:「訪查一人的下落,真是不容易啊!」

    張立錦道:「如果是官府公人,那又不同了,一來他們穿州過府之後,雖然是在陌生地方,但可以得到當地公人之助,隨時找得到像老孫這一輩之人幫忙。」

    杜希言聽得十分入神,連連點頭。

    只聽張立錦又道:「二來公人業有專長,他們是幹這一行的,是以追查之時,用的手法比常人高明的多,也不怕被人認出身份。」

    以目下的情況而言,杜希言果然有許多棘手之處,例如他不欲洩露消息,訪查之際自然麻煩得多了。

    他從張立錦的分析中,看出自己弱點之後,便仔細尋思,希望有補救之道,可以抵消這種弱點。

    張立錦在一座庵前停步,道:「欺先生,此庵的住持慧根師太,江下識得,所以一問即知。」

    他上前扣門,不久,庵門開了一條縫。

    及至見到是他,這才打開來,出現一個五旬左右的老尼。

    她合十問訊,對張立錦的態度頗為恭敬。

    雙方互說數語,張立錦便轉身離開。

    到第二間庵廟時,張立錦向他道:「這一間在下不相熟,所以費點工夫,還好的是我的口音,一聽而知是本地人氏,查問之時比較方便。」

    杜希言會意地道:「哪麼我暫時避開的好。」

    張立錦四望一眼,道:「這敢情好,社先生不妨站在那家宅院門口等候,在下記得此宅尚未有人租賃,是以在門口站站,沒有人會注意。」

    他說罷就迅快行去,一下子轉過街角,身形隱沒。

    杜希言和書憧,如言踱上那座空宅的門階上。

    他左右閒著無事,便打量這家住宅的大門。

    他可不是注意此宅建築的美觀與否的問題,雖然他本是這一行的巨匠高手。他心思仍然索繞在查訪一事上,付道:「這一間住宅,空無人居。假如凌九重曉得,落宿此處,當真是安全不過,誰也休想查的出來。」

    此念一生,另一念接續而至,想道:「假如他目下正是在此宅中,而我卻在門口凱想,居然失之交臂,那才滑稽呢?」

    他目現大門微微而笑,吟煙感到奇怪,便死命的向那門戶看來看去。

    過了片刻,張立錦回來。

    只看表情,已知沒有結果。

    當下又一道往第三間庵廟訪查,已是將近午夜時分了。

    張立錦第二天清早,就到客店來看杜希言,並且報告昨夜派人訪查的結果,竟沒有找到一點線索。

    因此他下結論道:「杜先生,在下深信那廝不曾落宿本府之內,多半是經過而已。」

    自然他還不知道杜希言往這條路線查訪之故,只不過是李天祥的判斷而已,並非有任何確實根據。

    杜希言並不失望,道:「是的,也許已經路過此地而沒有停留。」

    張立錦道:「杜先生如果尚有時間逗留,在下極望有機會作個小東,只不知社先生打算幾時動身上路?」

    杜希言笑道:「張兄雖然不是奔走江湖之人,但仍是武林有名的人物,咱們如是常在一起,必定會惹人家注意。」

    他這話等如婉拒了他的邀宴,張產鋁道:「杜先生這話甚是。」說時,態度聲音皆甚真誠。

    杜希言道:「我馬上就走,打擾了張兄,須留待將來才答謝了。」

    張立錦道:「杜先生說哪裡話,在下毫無幫助,心中十分慚愧。」

    杜希言忽然道:「對了,假如我要租房子長住,要找誰詢問的好?」

    張立錦道:「這等租賃房子之事,大都有人包攬的。本府東西兩城,各有一家大雜貨店,附帶替人介紹房產。」

    杜希言道:「那就行啦!煩你這就去問問他們,可有人租屋或是打聽空房子?」

    張立錦笑一笑,道:「這恐怕沒有可能吧?」但說到最後一個字,已經顯露出不大有信心的樣子。

    他匆匆出去了,不久就回來,面色十分興奮。

    杜希言一望而知,頓時大為高興,張立錦報告道:「查出來啦!果然有一個年輕英俊的人,要租房子,且結果租成。在下已把那三間空屋地點記下來啦!」

    杜希言道:「好極了,我們馬上去查。」

    他回到內問,收拾一下,用布包住月魄劍,吩咐吟煙道:「你在這兒等我回來。」

    吟煙道:「相公可是去查看那三間空室?」

    杜希言脾氣甚好,所以並不嫌煩,道:「是的。」

    吟煙道:「只不知昨天咱們在門口站了好一陣的那一間,在不在內?」

    杜希言道:「這倒不知道了,在內又怎樣?」

    吟煙道:「小的曾經細瞧過那道大門,發現有幾個手印在門上,一望而知是新近印上去的,可能有人推動過……」

    杜希言怔一下,道:「你倒是很細心,可不是麼?」

    吟煙道:「小的見相公猛看那道門戶,所以也細細看了。」

    杜希言轉身出去,向張立錦詢問。答案竟然是有這一間在內,當即與張立錦迅快出門,先奔這一間。

    快要到達之時,張立錦忍不住說道:「在下今晨方始探悉凌九重的底細,竟是西京老邪凌長空的獨生子,武功意是高妙。再加上一個更厲害的李玉塵,杜先生你……」

    杜希言道:「我怎麼樣?」

    張立錦道:「您單身匹馬,難道不嫌勢孤?」

    杜希言道:「除非是李真人這等高手前來,否則便幫不上忙。我還是獨自前往的好。」

    張立錦一聽這敢情好,人家開口就是李天祥之流的人物,才幫得上忙,自己可真是白擔心了,當下更不多言。

    轉眼間已到了那一家宅院門外,杜希言道:「張兄,我從前面越牆而入,請你繞到後面,遠遠監視在側的小巷。如果凌九重逃走,必從那邊出去。」

    張立錦一怔,道:「社先生曾經住過此宅麼?」

    杜希言搖搖頭,道:「我昨天才到,焉能住過?」

    張立錦道:「那麼杜先生如何曉得左後側有一條小巷?啊!莫非昨天踏勘過此宅之故?」

    杜希言笑笑,道:「也不是昨天曾經踏勘過,而是我精通土木之學,因是之故,這等宅第,一望而知是什麼型式的房子。」

    張立錦還是第一次聽到有這一門學問,心中將信將疑,但不便多問。當即放步奔去,繞過宅後。

    杜希言已經有過搏鬥的經驗,是以不似從前那般緊張。他抬級而上,迫近大門,伸手輕輕推一下。

    大門從裡面閂住,顯然有人在內。因為通常的空屋子,一定是在外面加鎖,決沒有在裡面閂上之理。

    他探手入懷,摸到一個體積不大的軟囊。他的手指從囊口塞人,一下子就換到一塊薄薄的鋼片,拔了出來。

    這塊鋼片只有兩指寬,五寸長,身子啟薄,屈曲兩處,形成一種奇怪的角度,一頭甚是鋒利。

    他把鋒利的一頭,從門縫插入去,利用鋼片本身奇怪的角度,輕而易舉的往一邊慢慢撬動,眨眼間,門閂微響一聲,開了。

    原來這件物事,乃是他在天罡堡得到的『盜竊」工具。而且他還讀熟I有關「神愉」、「夜盜」等秘訣。

    目下撬開大門門閂,乃是其中最容易的手法而已。

    他輕輕推開大門,隨手又掩上了,以免街上之人,或是左鄰右舍,看見大門洞開,便進來查看。

    宅內似乎太過寂靜,趙希言連用神偷夜盜的訣竅,四下直看,並且掩蔽自己的身形,向宅內進入。

    在宅後的張立錦,躲在牆後,暗暗監視那條小巷。

    不一會工夫,一個人從牆頭躍出,身法輕快無匹。

    他吃一驚,定睛望時,原來是杜希言,當即奔過去。

    杜希言失望地向他搖頭,道:「他昨天離開啦!」

    張立錦道:「杜先生,在下有個疑問,卻不敢啟齒。」

    杜希言道:「張兄何須吞吞吐吐,假如我能回答的話,自要樂意奉覆。」』張立錦仍然遲疑一下,才道:「在下見杜先生才進去一會兒,難道已能查遍全宅了?」

    杜希言道:「我沒有查遍宅中每一個房間,只不過衡情度勢。找出他可能會佔住的房間,果然那個房間,遺留得有種種痕跡。此外,從灶下爐火餘溫,也查出了他們離去的時間,只是昨天而已。」

    張立錦一聽之下,啞口無言,要知他本縣曾經走過江湖,經驗頗豐,是以立即深信對方的判斷不會有錯。

    杜希言道:「凌九重既是昨天走的,我馬上追去,大概不難趕上……」

    事關緊急,他是說走就走。當下立刻返回客店,帶了書憧吟煙,一齊上馬,向巢湖方向進發。

    當他離開廬州時,萬萬想不到他要追趕之人,尚在廬州。

    原來凌九重只不過換了一間空屋而已,因為原先的那一家,一來破舊,二來周圍都有樓房,晚上點燈的話,極易被鄰舍樓上之人看見。

    他雖然一點都不怕,但目下等如與武林各家派為敵,便不得不小心隱藏,免生意外。

    余小雙和他在一起,正顯露出女性的本事,細心地收拾打掃一間上房,忙得她微微見汗,雙頰通紅。

    凌九重在一旁瞧著時,但覺她不但由面貌到身裁,沒有一處不美,最動人的,還是她雙穎的健康面色。

    她的肌膚白嫩無比,這刻透出鮮明可愛的面色,益發顯得青春煥發,光采照人。比之擦脂抹粉,大不相同。

    凌九重等她伸手,才道:「徐小雙,我們不會在此地耽到太久,你何必白費氣力戶余小雙轉過頭來,看著他的眼睛,反問道:「你不喜歡把各處收拾的乾淨一點麼?」

    凌九重聳聳肩,道:「說老實話,我喜歡。」

    余小雙道:「那就對啦!我也喜歡呀!」

    凌九重道:「但你又要指派我去買這買那,我就不喜歡了。」

    余小雙嫣然一笑,道:「對了,你怕被人看見,對不對?」

    凌九重沒有回答,眼睛雖然看見的是她那純潔美麗的面孔,但心中卻暗暗忖道:「她會不會是在玩弄手段,故意借這個理由,使我上當,因而敗露了行藏?唉!看她的樣子,似乎不是會使心計之人。」

    余小雙坦率的問道:「你在想什麼?」

    凌九重吃一驚,道:「你知我在想事情?」

    余小雙道:「我又不知道,我覺得你是在想而已。」

    凌九重放心地吁一口氣,道:「你是感覺到的?好吧!你和我在一起,可會覺得害怕?」

    余小雙笑道:「為什麼要害怕?你不會殺死我或者什麼吧,你會不會?」

    凌九重搖搖頭,她又道:「那麼我怕什麼?」

    她反問得凌九重無話可說,因而連他也驚訝起來。

    要知他本是邪氣之人,若是別的女子如此問他,他必會說出極大膽很褻的話,問她怕不怕這件事。

    但余小雙的純潔可愛,使他說不出這種話來。

    余小雙從內間看到外間,甚覺滿意,高聲宣佈道:「凌大哥,我要燒水洗澡了,你先洗還是我先洗?」

    凌九重道:「我不洗。」

    余小雙認真地道:「那不行,我知道有許多男人不愛洗澡,所以被我們叫做臭男人。我告訴你,有些事做了之後會後悔的,但洗澡這件事,做了之後,永遠不會後悔。」

    她笑了笑,又補充道:「這是我們那裡的一句俗你……」

    凌九重舒服地坐在擦拭得乾乾淨淨的躺椅上,伸展一下四肢,道:「喂!我也告訴你一點,那就是沒有人能改變我的生活習慣,你也不行。」

    余小雙也在他對面坐下,道:「我知道,你是又驕傲,又硬骨頭的人。」

    凌九重傲然道:「征是如此。」

    余小雙道:「我只是求你洗乾淨,並非要改變你呀!」

    凌九重皺眉道:「這還不算是想改變我的習慣麼?」

    幼雙道:「我們既然在一起,我總不能不理你啊!」她不說「愛你」,而說「理你」雖是一字之差,分別卻大。

    凌九重懷疑地道:「我身上有怪氣味麼?」

    她含笑搖搖頭,道:「那倒沒有,但再過一兩天,可就說不定了。」

    凌九重站起身,歎一口氣,道:「好,好,我去洗。」

    他一點也不用擔心余小雙會不會逃跑的問題,因為她身上的武功,已被禁制,同時,她親回答應過決不逃走。凌九重不知如何,對這個美貌少女的諾言,居然非常的信任。

    他在數日間,已買備了許多日常應用之物,連余小雙的衣裳,也買了不少,所以隨時換洗,毫無不便。

    輪到余小雙人俗之時,凌九重獨自坐在房中,耳朵聽見相距不遠的水聲,曉得她已經在沐洗身體。

    他長長呼一口氣,忖道:「奇怪,她雖是這麼美,這麼迷人,但我卻不想去窺看她入治,為什麼?我何以對她特別好呢?」

    陣陣水聲送入凌九重耳中,他一面側耳而聽,一面對自己的不起邪念,感到非常的新鮮和有趣。

    因此他繼續尋思其故,忖道:「我不是正人君子,若是以前,明知那邊有美女人浴,一定忍不住會過去偷窺春光的……」

    他眼前現出余小雙美麗絕世的容顏,又忖道:「但我為何竟不想去偷窺她人俗?莫非嘗過多妙仙姑李玉塵的滋味,就從此有了曾經滄海難為水之感念頭方自掠過心頭,自己已用力搖頭,否定了這個理由。原因是余小雙之美,與李玉塵不同,且也決計不在她之下。

    換言之,李玉塵可以使他對別的女子提不起興趣,但對余小雙則不能。因為余小雙大有勝過她的可能性呢!

    凌九重繼續想道:「是了,我一定墜入情網之中,才不願意做出窺治的下流勾當,唉!

    這也許就是唯一答案了。」

    他胡思亂想了一陣,房門推開,香風撲鼻。

    凌九重定睛望去,只見余小雙頭髮有一部份濕了,是以梳涼之下,緊貼頭上,襯上那白玉的面龐,漆黑明亮的雙眸,散發出說之不盡的青春光采。凌九重一看之下,不禁呆了。

    余小雙笑一笑,紅唇微綻,露出雪白的貝齒。

    她道:「好舒服啊!我們該睡啦!」

    她的聲音、表情、笑容等,都是那麼親切自然和可愛。

    凌九重迷迷糊糊,站了起身,道:「是的,該睡了。」

    猛然驚覺,付道:「我這是怎麼攪的?為什麼都聽她的?」

    余小雙道:「我睡裡間……」

    凌九重不由自主的應道:「好,裡間給你。」

    余小雙道:「外面有你在,我就什麼都不怕了。」

    凌九重大為開心,甚以能保護這個美女為樂事。

    他開玩笑地道:「告訴我,難道你會怕鬼怕黑,像普通的女孩子一般麼?」

    余小雙道:「我告訴了你,你可不許笑我。」

    凌九重道:「當然,當然,我決不笑你。」

    余小以道:「我不但怕黑、怕鬼,還怕蟑螂……」

    凌九重道:「好極了,如果你不聽話,我就捉幾隻蟑螂,放在你身上的衣服裡面……」

    余小雙打個寒瞟,顯得真的很驚慌。

    凌九重頓時大感不忍,但覺自己這個玩笑開得太大了,而她是那麼純潔柔弱的女孩子,連開玩笑的話,也會當真的。剛才的話一定駭壞她了。

    他連忙道:「別怕,我是說著玩的。」

    余小雙道:「唉!想想看,如果被那些蟑螂在肌膚上爬行,多麼可怕啊!」她的樣子猶有餘悸。

    凌九重道:「誰敢那樣做,我先殺死他。」

    余小雙歡喜地笑道:「真的?那太好了。」但她馬上就想到這問題很嚴重,因為她內心中瞭解一件事,那就是凌九重這個人,邪邪正正,沒有定准的。

    因此,他真可能為這等事而殺人.雖然似乎不可能發生有人拿蟑螂來放在她身上之事,但卻可以借題發揮。

    當下緩緩道:「其實呢?一條人命.比起了我遭受蟑螂附體的痛苦恐懼,畢竟重要得多,所以你萬萬不可因此殺人。」

    凌九重道:「不對,這世上人多的是,決計殺之不盡。但你余小雙,卻只有一個……」

    余小雙道:「任何人在世上都只有那麼一個啊!」

    凌九重道:「雖然如此,但有資有賤,大不相同。古樂府中,有一首說:「一笑傾入城,再笑傾人國。寧不知傾城與傾國,佳人難再得。』意思就是說,雖然把城國都因她一笑而失去,俱不足借。因為城和國可以再得,但佳人卻是百世難以再得的。」

    余小雙道:「啊!這番話真是美麗極了。」

    凌九重道:「所以你可以瞭解我會下毒手之故了。」

    余小雙道:「瞭解是一回事,贊同與否又是另一回事。」

    凌九重訝然地打量她,道:「想不到你的口才這麼好。」他眼中的女孩子,是那麼年輕美麗,純潔可愛。因此,與這等犀利的口才,有點不大相稱。

    幸而余小雙併不迴避他的目光,依舊坦然地回望他。這是她純潔無邪的一種表現,使他忘了她的老練犀利。

    要知凌九重隨時隨地都可以佔有她,所以如若凌九重感到她和一些老於世故的女子沒有區別之時,隨之而來的,一定是情慾,幸虧余小雙明亮的眸子,無邪的眼光,改變了此一情勢。

    這一夜的談話,至此結束。翌日,凌九重獨自到街上打了一轉,回來時,買了不少書籍和幾件樂器及圍棋等物。

    於是,這一對年輕男女,便利用這些消閒之物,過了兩天很輕鬆的日子。

    凌九重不但不說走,甚至有長久住下去的跡象。

    第三天早上,凌九重又出去一趟。回來後,就收拾東西。

    余小雙一面動手,一面問道:「我們要搬家嗎?」

    凌九重道:「不是搬家,而是離開廬州。」

    余小雙哦了一聲,道:「多可惜,這兩天過得輕鬆愉快極了,竟使我對行將再度奔走流浪於江湖之中,感到非常厭倦。」

    凌九重吃了一驚,道:「什麼?你想有一個家麼?」

    余小雙道:「家這個字,聽起來太多束縛了,最好改稱為一個舒適溫暖的窩……」

    凌九重這才恢復常態,道:「是的,聽起來沒有那麼可怕。」

    余小雙道:「你很怕有家庭的負系,是不是?」

    凌九重點點頭,道:「是的,尤其是看了我父親的下場。」

    余小雙道:「怎樣的下場丁』

    凌九重道:「他天天要受我母親的氣,又不能向她下毒手。」

    余小雙道:「假如你的母親是個柔順的女人,情形就大不相同了。」

    凌九重道:「也許是的,也許不是,據我父親說,柔順可愛的女子,到了年紀老大,也會變成叨咦可怕的女人。」

    余小雙道:「你爹總不會勸你不娶吧?」凌九重道:「他認為娶妻最麻煩,最是不智。

    等如自己找副枷鎖給戴上,終生不得自由。所以他動找別娶妻。」

    余小雙道:「這等樣子的父親,倒也少見。」

    凌九重道:「其實他的勸告非常明智,他說,女人總是新鮮的好,所以不要弄一個丟不掉的妻子,多找幾個情婦外室之類的,更快活些。同時也一樣可以生兒育女……」

    余小雙道:「你一點都不肯犧牲,則一定不能長久。」

    凌九重搖搖頭,道:「小雙,你要知道,我不是乎常的人,無論在那一方面,皆與常人不同。因此,你的道理,別人適用,卻不是我可以接受的……當然啦!在你來說,又不同了。因為你亦與普通的女孩子不同……」

    余小雙道:「你的理由叫我無法反駁,可是又覺得好像不對。」

    凌九重笑一笑,道:「收拾好了沒有?」

    余小雙道:「如果通通帶走,有好幾箱呢!」

    凌九重道:「不要緊,我們帶著家人僕婦,包一條船,行李非多一點不可,否則就不像樣了,到時候,體委屈一點,暫時假作是我的夫人。」

    余小雙道:「啊!有趣,我從來沒有做過夫人。」

    凌九重瞪她一眼,道:「如果你做過夫人,我理你才怪呢!」

    余小雙自家也好笑起來,趕快又收拾行李,一面道:「為什麼急急忙忙要走?」

    凌九重道:「前幾天已經有人追下來啦!而且還真厲害,居然會向介紹房屋的地方查詢。幸而我早已搬了一次。」

    余小雙道:「有一件事我總沒有法子想得出理由。」

    凌九重道:「什麼事?」

    余小雙道:「我只不過是彩霞府一名弟子,藝業未成,身世亦沒有什麼來頭可言。但你卻擄掠了我,究竟是何故?」

    凌九重聳聳肩,道:「我也不知道,你信不信?」

    余小雙道:「那麼你豈不是變成聽命行事之人了?」她口氣之中,充滿了不平和譴責的意味。

    凌九重一怔,道:「這一點我倒沒有想到。」

    余小雙只要撒點火種,也就夠了,當下轉個話題,問道:「我們要到哪兒去?」

    凌九重道:「倒江南去,你去過沒有?」

    余小雙搖搖頭,道:「股有,你可別問我喜歡不喜歡去。」

    凌九重訝道:「為什麼?」

    余小雙柔婉地笑一笑,道:「因為我不願騙你啊!」她已暗示出自己不願赴江南,目下只是迫不得已。由於她那動人的溫柔笑容,便使得這種暗示,竟不致傷及對方之心。

    凌九重搓搓手,道:「我已沒有法子改變了。」

    余小雙問道:「改變什麼?」

    凌九重道:「改變咱們的行程呀!要知我劫走了你,當時又放過了許氏夫婦等情形,已被窺破了,便變成了李天祥以及你師父等人的仇敵,所以我簡直已是騎上虛背,除了逃走之外,別無他途。」

    余小雙道:「到江南去,他們就莫奈你何麼?」

    凌九重道:「那邊已有人接應,比較安全些。」

    外面忽然傳人來人語聲和步伐聲,余小雙大是驚奇。

    凌九重已解釋道:「前兩天我已去雇妥了兩個家人,還有兩個僕婦。這樣咱們動身之時,宛如舉家遠行,不招人疑。」

    余小雙道:「好極了,我已是夫人了,是不是?」

    凌九重笑道:「是的,你是余夫人,我也改姓余。你記住了,別在人前露出馬腳。」

    他向房外望一下,又道:「我叫他們來見過你……」

    余小雙忙道:「等一等,我有話跟你說。」

    凌九重開玩笑地道:「咱們已相處了不少日子,還有新鮮活麼?」

    余小雙道:「我常常覺得每一件事都新鮮有趣,縱然是發生過許多次的,仍然會有此感,你並不如此麼?」

    凌九重道:「這正是我羨慕你的地方,你還年輕,赤子之心未失,保持著爛漫的天機。

    但我卻不行啦!」

    余小雙聳聳肩,姿勢異常優美,說道:「先說正經事吧!我要告訴你,我可不能幫著你掩飾行蹤?是也不是?」

    凌九重道:「換句話說,你將故意露出馬腳形跡,使追兵能查到線索,可是這樣?」

    余小雙道:「是的,你可會怪我?」

    凌九重眼中透出沮喪的神情,輕輕道:「我原以為你會幫助我的。」

    余小雙大感歉然,道:「我不是不想幫你,可是你想想看,人家千里迢迢的追查找的下落,難道我不應該為他們沒想麼?」

    凌九重略見欣賞,道:「這話有理。」

    余小雙道:「你對我很好,我永遠不會忘記的。」

    凌九重攤攤手,苦笑道:「我總算有點收穫,對不對?」余小雙突然間清晰地感覺到這個男人,竟是非常真心的愛上自己。尤其是他的性格,她用不著分析,也感覺得到他是個固執無比之人,一旦動了真情,那是永遠休想他改變的。

    因此,她泛起俊驚之感,不由的想到萬一自己將來竟與別人相愛而不理他時,將會有怎麼樣的事情發生。

    要知余小雙自的孤苦,身世可憐。因此她表面上雖然純潔美麗得如天使一般,毫無半點機作之心似的,但事實上她曾對這人生反覆思量,注意種種人事上的變幻,與乎其中的道理。因此,她的內在,並不簡單。

    雖然她對如何應付凌九重這一點,毫無辦法,但她總算是曾經想到過,也曾經設法應付。

    凌九重召集新雇的四名傭僕進來,兩個男的都當過長隨跟班的差事,懂得官家大戶的禮數,俐落地叩見,報上名,一是盧榮,一是王升,另兩名僕婦,俱是三旬上下年紀的人,長得都頗乾淨好看。

    她們之中,一個是寡婦,叫做金嫂,另一個也是有丈夫的人,叫做李嫂,俱都有經驗的僕婦,價錢相當高昂。

    行李已收拾得差不多,盧榮和王升動手搬運。金嫂和李嫂則幫助余小雙收拾一些瑣碎的小物事。

    凌九重出去查看車馬的情形,他一離開了,金嫂和李嫂就開始向這個年輕美麗的小貴婦進攻。

    金嫂的嘴靈巧些,話說的又快又清楚,首先盛讚這位小夫人的美麗和福氣。

    照金嫂的講法,她雖然見過無數顯宦富貴人家,可是像他們兩小口子這般漂亮匹配的人物,卻還是第一遭。

    李嫂也說,以「余老爺」這般人品才貌,以及富於決斷的男子氣概,錯非是余小雙這等人物,決計配不上他。

    這番話襯托出她的福氣,她接著又道:「像老爺這種能幹的人,唉呀!那真不易降得住呢戶

    余小雙只微微而笑,因為她不知怎樣說才好。

    金嫂這時間收拾起關於女人要用的東西,從化妝品一直問到衣物。她的意思是替余小雙準備好,隨時可以取用。

    此外,在官宦人家而言,這些物事,都經手於婢女娘姨為之,用不著自己收拾,這才有氣派。

    但她問一樣余小雙就怔一下。其中有些物事,她連聽也沒聽過。

    金嫂、李嫂何等厲害精明,一瞧之下,早就覺得她不似是「貴婦」,只是一個美麗純潔的少女而已。

    因此金嫂便以婉轉的言語,勸她須得從速購備。余小雙欣然同意,便叫凌九重來,告以此意。

    凌九重立刻委以全權,給她一筆可觀的銀子。

    到了門外,凌九重向金嫂道:「買妥各物,速速回來。我將重賞你,就是五十兩呢!但你得記住一件事,閉住你的嘴,你明白了沒有?」他眼中射出森寒似劍的光芒,逼視著她。

    金嫂駭了一跳,憶道:「老爺的吩咐,小婦人都記住了。」

    凌九重雖非凶神惡煞的模樣,但他的目光,以及堅決冰冷的語聲,全能令人生出被殺頭般的膽寒。

    他又說道:「如果我在外邊聽到一點風聲,哼!哼!你定知道會有什麼後果。」他隨手又拿出一隻銀元寶,兩指一夾,那元寶齊腰斷開。

    金嫂一則害怕無比,二則貪圖巨大的賞賜,真是又驚怕,又仰慕,露出無比忠誠的表情,夾尾而去。

    凌九重把這四名下人,—一用過威逼和誘的雙管齊下手法,已深知他們決計不敢敗露自己的事。

    由於購物費時,直到午後才出發,一共是兩輛大車,兩匹長程健馬,由盧榮王升騎著前後照顧。

    凌九重和余小雙一塊兒坐在車內,垂著簾子,可以望見外面的情形,但外面的人卻看不見他們。

    他們向金陵進發,一路上不要換車,不時可見一些佩刀負劍的武林人物,在大路上奔行來往。

    有時數匹駿馬,馱背著幾個勁裝疾服的漢子,風馳電掣的經過,捲起了一大片的塵土。

    蹄聲如雷中,仍然有時可以聽到粗豪的笑聲。

    余小雙發現一件事,那就是每當這等雄姿駿發的武林中人傲然呼嘯而過之時,凌九重就會浮起奇特的表情。

    她視察了幾回,斷定沒有看錯,當下不經意的說:「九重,你可願意像那些騎上,自由自在地放馬馳行,好像沒有一點憂慮,沒有一點拘束?」

    凌九重道:「也許願意,但很快就會厭倦的。」

    余小雙忙道:「峨!若然如此,你倒是適宜成家立業啦!」

    凌九重苦笑一下,道:「別開玩笑,我只是在想,這些人之所以能如此豪放,如此自由,完全是因為他們沒有什麼須要逃避,對也不對廣余小雙道:「原來如此,我明白了。」

    心中忖道:「他不喜歡躲躲閃閃,見不得人的滋味,這正是大好機會,或可使他改邪歸正,也未可知呢療

    心念轉到此處,大為欣喜。

    因為她深知如果能使一個步入邪途的人,尤其是像凌九重這等具有一身大本領之人,回到正途上,則功德之大,莫與倫比。

    假如能這樣的話,她自問真可以犧牲一切。

    當下說道:「你可知道我心中想什麼?」

    凌九重搖搖頭,道:「很難猜得出。」

    余小雙道:「我忽然想到與你並騎馳驅在這風和日麗的大道上的情景呢!多可愛啊!」

    凌九重一楞,過了一會才道:「這原只是奢想,亦非難事,如果不是情勢所限,馬上就可以實現此願……」他接著自嘲地笑了一聲,又遭:「我也曉得你是因為明知目下辦不到,方會生出揭幕一試之心,而我卻還說不難,真真可笑得很。」

    余小雙忙道:「我只是一句無心之言,你別放在心上。」

    她說得很誠懇真摯,可是凌九重仍然皺著眉頭。

    顯然他腦子裡並不肯輕易地就放棄了這件事。

    他突然敲敲車門,趕車的依令剎住大車。

    王升躍馬上來,問道。「老爺有什麼吩咐?」

    凌九重拔起簾子,道:「我和夫人打算騎馬走一段,你和盧榮下來。」

    於是余小雙得遂所願,和凌九重並肩馳馬於大道上。

    如在平時,就算要余小雙騎著馬,走上千里,她也毫不在乎。但眼下大道上的風沙和太陽,竟使她覺得受不了。

    原來這是因為她穴道受制,武功暫失,因此之故,她的抵抗力和體力,和平常之時真有天淵之別。

    走了一程,那種詩意的感覺,早就比不上身體上的不舒適,當下提經勒馬,減緩了前馳的速度。

    凌九重卻宛如出寵之鳥一般,十分歡暢,哈哈大笑聲中,已超前了十多丈,還不時回頭瞧看余小雙。

    正在此時,對面交錯而過的一輛大車,突然「砰匐」大響一聲,一邊的輪軸斷折了,車身立刻傾墜。

    余小雙的坐騎驚得急嘶一聲,斜竄離開了大路。

    她大驚之下,只顧得坐穩身子,以免墜馬。

    因此那坐騎馳竄過一片荒野,折人樹林的小路,然後又登丘越嶺,忽上忽下,她根本連方向也弄不清楚了。

    初時她還隱隱聽到凌九重叫喊及長嘯之聲,但到了後來,獨自在荒野之中,四方八面,連人影也不見一個。

    那匹受驚的坐騎好不容易才停下來,余小雙心中叫了一聲謝天謝地,放眼一看,但見前面是一條溪流,溪水甚是清澈。

    溪流的兩岸,垂柳飄曳,桃李成林,風景十分的清幽可喜。

    余小雙長長透一口氣,從鞍上滑下來,先溫柔地撫拍馬頰,盡力安慰它,使它平靜下來。

    然後把馬繫在樹上,自個兒走到溪邊,找到一塊踏腳的石頭,蹲低身子,用雙手捧起溪水洗面。

    一陣清涼之感,沁人心脾,使她覺得非常舒服,生似這一掬之水,已把塵慮洗滌淨盡了。

    突然間,那匹使馬的噴氣聲驚動了她,因為那匹牲口表示出不安的意思。

    她回頭一望,但見距她丈許的一棵大樹下面,有一個粗壯大漢,倚樹而立,正瞪視著她。

    此人不但體格魁偉,同時虯髯繞須,頭髮蓬亂。要不是他身上還穿著衣服,真教人疑是深山大澤中的野人。

    余小雙望過去時,恰好碰上了對方閃閃有光的眼睛,只覺那眼色之中,透露出粗暴。兇惡的意味。

    她不禁大吃一驚,可是隨即警覺,迅即忖道:「我萬萬不可露出驚怖之色,以免反而激起了他侵犯的野性……」

    當下極力抑制住心中的恐懼,恢復了平靜,微微一笑,站了起身。

    那個大漢倚樹不動,一味瞪視著她。他面上縱有表情,也被鬍鬚所掩去,是以只能從他眼光中,窺測他的心意。

    余小雙看到的是「粗暴、兇惡、詭邪」的意味,當下暗暗推測這個奇怪大漢的來歷,以及他的企圖。

    她在石上猶疑了一下,想道:「我老是站在這兒也不是辦法,應當當牲口那邊移動,看他有什麼反應才是。」

    當下緩緩舉步,離開那塊石頭。

    她走出兩三步,目光可不肯離開對方。

    突然發現那個大漢整個身軀。生似微微收縮。

    如是常人,別說瞧不出這些細微的變化。即使瞧得出來,亦全然無法知道這等情形,表示什麼意思。

    但余小雙乃是彩霞府弟子,本有武功真傳,目下雖然功力消失,但所受過的訓練,使她一望而知對方準備行動。

    原來他全身肌肉收縮,正是要摔然沖躍的跡象。余小雙一望而知,心頭一震,頓時停住了腳步。

    假如她落在這個粗暴大漢手中,那真是有如肉在附上,任他宰割,而且可以肯定的是這遭遇一定很可怕。

    那大漢動也不動,可知他還要等她向前移動一點,才會衝過來。

    余小雙凜駭之中,突然靈機一觸,付道:「他隨時可以衝過來抓我,因為我後有溪流,無路可逃。但他為何不動?莫非正因害怕那道溪流麼?」

    此念一生,馬上向後退,好在她剛離開溪邊不過三四步,是以一下子就退回剛才的那方石頭上了。

    但見那大漢全縣收編得緊的肌肉,又放鬆了。

    余小雙忖道:「他不敢追來,已可以肯定是怕我跳落水中。唉!我雖不會水性,但必要之時,也只好往溪裡跳了。」

    那條溪流約有兩丈餘寬,相當的深,不會水性之人,非淹死不可。她此一決定,等如不惜自殺以保清白。

    雙方對峙了好一會,那大漢身子一挺,背後離開了樹身。

    余小雙凝視著他,等著他下一步的行動。

    那大漢跨出一步,方向竟是向著余小雙這一邊。此人身高腳長,本來就相距不遠,他步子又大,只須再跨兩大步,就差不多迫近溪邊了。

    余小雙第一次開口,說道:「別過來,再過來的話,我就跳落河中。」

    那大漢發出一陣粗暴狂野的笑聲,但腳下果然停住。

    他笑聲收歇後,才道:「你跳河與我有何相干?」

    余小雙不答這話,卻問道:「你是誰?」

    那大漢道:「我是誰,與你何干?」

    余小雙忖道:「此人外表雖然粗暴無比,形相可怕。但其實言語清晰,思想敏捷,可不是容易騙得過的人呢!」

    當下過:「雖不相干,但我想知道你的姓名。」

    那大漢眼中射出狂怒之光,厲聲道:「誰說一定要有姓名的?沒有就不可以麼?」

    余小雙道:「當然可以啦!」她一輩子也沒有碰上過這麼容易發怒之人,覺得十分希奇;而且他能從雙眼中如此清楚的表現出來,也是十分少見的。

    她接著說道:「這件事值得你這麼生氣麼?」

    那大漢哼一聲,餘怒未息地道:「混帳,老子偏偏不要姓名。」

    余小雙道:「那是你自己的事情,誰也管不了你。」

    那大漢身子微微傾前,余小雙的嬌軀也跟著後側,那意思是他只要一邁步.她就往水裡跳。

    對方不但不往前,反而後退了一點,擺擺手,道:「不要跳下溪裡。」

    余小雙道:「你不迫我,我自然不跳,難道我想淹死自己麼?」

    那大漢訝道:「你不懂水性?」

    余小雙道:「不懂,你信不信?」

    大漢點動那個巨大的頭顱,道:「我信,你的話叫人不能不信。」

    余小雙道:「你能不能告訴我,你這樣對付我,有什麼打算?」

    大漢道:「我不知道,我要捉住你之後,才想這一點。」

    余小雙道:「那麼現在想想看,如果你不想傷害我,那就告訴我。」

    那大漢當真想了一下,才道:「我不知道,你知道,我的脾氣暴躁得很,時時會做出後悔的事。不過……我覺得真不想傷害你……」

    余小雙一時無從判斷他這話是真是假,便道:「但我剛才常看見你眼中露出凶光,那是什麼意思?」

    那大漢伸手摸摸嘴巴,似或的鬍鬚竟發出一陣聲響,好似是硬毛刷刷過什麼物體時的聲音。

    他道:一當初我怎知道你這麼可愛呢?」

    余小雙聽了這話,大感興趣,道:「哦!原來你是因為後來見我可愛,才打消了傷害我之心,是不?這樣說來,開始之時,你真有傷我之心了?」

    大漢道:「是的,但這也難說,通常一些女孩子,被我捉住之後,多半嚇死。所以我有沒有存心,都不關重要。」

    余小雙道:「假如你把鬍子刮一利,頭髮梳一梳,衣服鞋襪都穿好些,決計不會有女孩子被你嚇死的……」

    大漢搖搖頭,道:「不行,我試過了。」

    余小雙訝道:「你試過了?還是能把人駐死?」

    大漢道:「不是驟死別人,而是憋死我了,想想看,每天光是穿衣刮鬍子,煩都煩死啦……」

    他突然咕呼一聲坐在地上,用力很猛,但屁股似乎毫不疼痛。

    余小雙懇切地道:「如果你不願與人相處,那就可以隨心所欲,不須顧及別人的感覺;如若要在人群中生活,誰也沒有法子不節制自己的。不然的話,沒有人可以得到安寧了。」

    大漢道:「我覺得人真是世上最可惡的東西了,我試過與他們好好相處,但他們戲弄我,或者像看什麼怪物似的瞪我,我可受不了……」

    余小雙道:「既然如此,你只好獨自在深山野嶺中過活了。唉!我知道這不公平,那些人不該這樣的待你。可是……這有什麼法子呢?」

    大漢泛起暴怒之色,目射的光,厲聲道:「依你所說,我應該忍受那些討厭的人的欺負麼?真是混帳……」

    余小雙舉手掩住胸口,生似要壓蓋住驚跳的心,道:「我……我也覺得你不公平啊!」

    那大漢看了她可憐可愛的精神,頓時怒意大減,深深吸一口氣,才道:「你別怕,我不是對你發脾氣。」

    他停歇一下,又道:「你是第一個願跟我談話的女子,同時也是最美麗的。」他的話聲,已變得很溫柔,巨大的手掌,輕輕撫摸著身邊的青草。他雖然是坐在地上,但仍然高大的驚人。

    余小雙透一口氣,道:「那我就放心了。」她稍為思忖了一下,又適:「你一定是讀過書的人,對不對?」

    那大漢道:「讀過一點,你如何曉得?」

    余小雙道:「從你的談話中,其間有些字語和詞句,不是胸無點墨之人用得上的。此外,你思路清晰,感覺細膩,觀察敏銳,這都是讀過書,用過思想的跡象。」

    那大漢點點頭,道:「你說得不錯,但可惜的是我暴戾的天性,加上我比常人高大得多的體格,使我不能見容於人世。」

    他長長歎息一聲,揮動巨大的拳頭,捶在地上,發出沉動的鳴鳴響聲,似是要發洩他心中的恨意。

    他接著又道:「如果我不是這麼健壯有力,或者會好一些,但從來就沒有人能打得過我,所以我更不能容忍別人了。」

    余小雙笑一笑,道:「那只是因為你見識不廣而已。其實以你的體格,雖說很魁偉龐大,但仍然算得是正常人,歷史上有許多巨霸一定會比你更巨大呢!」

    大漢現出苦惱的表情,道:「歷史是過去的事,但我是現在的人啊!」

    余小雙道:「以我所知所見,就有不少人身材可以與你媲美,更有些人長的比你可怕,但他們都活的好好的。」

    大漢訝道:「真的?為什麼呢?」

    余小雙道:「因為這些人不是活在普通人的圈子裡,而是生活在武林群雄之中。這是一個崇尚武力的世界,你越有氣力,和武藝越精的話,就越發受人尊敬。像你從未練過武功之人,氣力雖大,也不中用的。」

    大漢歡喜的跳起來,叫道:「好極,好極,武林在什麼地方?我這就前去……」

    余小雙道:「武林只是泛指一般學武練藝之人這一個階層而言。其實是存在全國各處,不過當然與常人有點不同,便如這些人,時時奔走天下各地,去辦各式各樣的事情。或者有些什麼任務,須冒性命之險去做。」

    她停歇一下,又道:「全國習武之人,多得無法勝數,而武功之道,又是那麼的深不可測。多少年下來,就分為無數派別,各有擅長。目前最著名的,有少林、武當、峨嵋等家派。假如你投入這些家派中,自是可以不愁衣食,專心修習武功。其他練武之人,有些是本來就家資豪富,有些則是世代相傳,以武技胡口,例如去當縹師,或者當護院等。總而言之,習武之人,以及所做的行業,已成為一個特別的圈子,通稱為『武林』,你明白不明白。」

    那大漢道:「明白啦!但武林中真有如我這般模樣的人麼?」

    余小雙道:「有,但也不多就是了,其實體這種身材,在武林中才更佔便宜呢,有何不好?」

    那大漢道:「好極了,我當鏢師去。」

    余小雙搖搖頭,道:「不要急,作第一步先練武功才行。」

    那大漢道:「誰打得過我?還要練什麼武功?」

    余小雙想道:「我如何說明呢?我目下功力全失,不能現身說法。如果說明我不能動手之故,又不知費多少唇舌,還不知能不能使他領悟。如果他認為我遭凌九重所害,含怒於心,碰上他時,冒失動手,非被凌九重殺死不可。」

    她念頭電轉,目中緩緩道:「我雖然不算是武林之人,但我一個朋友卻是的。假如他在這兒,就可以叫他露點功夫,使你明白光是氣力是不濟事的。」

    她自覺講了這一堆話,仍然無法使對方當具體會。

    於是轉過頭,道:「我姓余,名小雙。你呢?」

    那大漢這回沒有發怒,只苦惱地瞪眼睛,道:「我沒姓沒名,人家叫我大牛。」

    余小雙啊了一聲,道:「原來你跟我一樣,不知道父母是誰?其實我是不是姓余,連我師父也不知道。」

    那大漢驚訝地打量她,直到心中確信她沒有欺騙自己,才道:「你也是麼?以前我最根人家問我姓名,就是這個緣故。」

    制\雙邊:「以前的事我們暫時不提,你仍然得找個姓氏,起個名字,這樣才與別人一樣,也可以省去許多麻煩羅!」

    那大漢道:「我很喜歡張飛,就姓張吧!」

    余小雙道:「名字呢?就叫大鵬好不好?」

    那大漢頓然點頭,當下有了正式姓名。

    余小雙:「你以後的事,待我盡力為你安排。」她說這話時,心中大為惶恐,因為她日下正如泥菩薩過江,自身尚且難保。不過她不得不安慰張大鵬的心。

    她接著道:「你現在馬上要做的是刮鬍子,整好衣冠。」她掏出一錠銀子,舉步離開那塊石頭,向張大鵬走去。

    走到張大鵬跟前,兩人一比之下,張大鵬簡直比她高上一半不止,而且她的腰肢是那麼纖細,張大鵬的巨掌,足可握住,把她舉起來。

    他俯視著這個美麗的少女,道:「徐姑娘,你在這兒等我麼?」

    余小雙把銀子塞在他掌中,道:「是的,我等你。你順便買點日用之物,致於衣服鞋子等,恐怕我不到現成的了,回頭到城裡定做吧!」

    張大鵬裂嘴而笑。直到這刻,這個大漢存心如何。余小雙還真沒有把握。假如這個巨人伸手,把她抓住,她就變成俎上之肉,而且最可悲的是,她竟然上了這個大漢子的大當。

    余小雙清楚地感覺得出,這一剎那,正是她命運的決定關頭,失敗,則連生命也給輸掉。成功,卻沒有獲得什麼。

    張大鵬的牙齒,在濃密的鬍子中閃耀著白色的反光。

    余小雙極力保持冷靜,仰頭望著這個巨大漢子。

    他突然一轉身,迅快奔去,腳下居然沒有聲響,一晃眼間,那龐大的背影,已消失在樹木中。

    余小雙此時才鬆了一口大氣,舉袖拭去額上的汗珠。之後,她放心地等候張大鵬回來。

    這個巨漢宛如猛獸一般,但要馴服了,以後就不須駭怕。余小雙對這一點知道得很清楚,而她有了這麼一個護從,自然大有幫助。

    她在此處已耽擱了不少時間,但還聽不見凌九重的聲音,可見得他追錯了方向,短時間內,不會找到這兒。

    因此她已經等如逃脫了他的掌握,由於她並非主動地逃走的,所以她盡可問心無愧,不算是違背諾言。

    她自個兒站在樹下,不斷地反覆想道:「我要不要回去找凌九重呢?」

    還未想出答案,一陣勁風吹掠而來,她抬睛一望,只見張大鵬已奔到面前尋丈處,陡然停住。

    他那麼巨大的身體,加上那麼急道的動作,竟能夠陡然停住,可見得他具有常人不及的天賦異稟。

    余小雙笑一笑,道:「你回來啦!讓我瞧瞧。」但見他面上鬍鬚皆已剃去,頭髮梳好,也洗盥過面孔手腳。因此,雖然仍是襤樓赤足,但清清爽爽,與前已大不相同。

    張大鵬摸摸發青的下巴,道:「好不容易才刮掉鬍子,我把幾件衣服都帶來啦!」

    余小雙道:「你沒有別的東西了?」

    張大鵬道:「還有幾本破書,和崩壞了的盤碗等,都丟掉啦!」

    余小雙道:「好,我們走吧!」

    但她身子不動,凝眸尋思。

    張大鵬等了一下,才道:「我叫作雙姑好不好?」

    余小雙喜道:「好,虧你想得出來。」

    張大鵬道:「雙姑,我們打算往那兒去?」

    余小雙道:「我就是在想這事。」

    張大鵬道:「你原本要往那兒去?」

    余小雙道:「原本有一個人,姓凌名九重,是武林高手,與我一道前往江南。現在我們失散了,我正在想……」

    張大鵬道:「那麼我們只好往南走,渡過長江,要能碰上他。你可是打算叫他傳授武功?他打得過打不過我?」

    余小雙忙道:「你千萬記住,別與這人動手,那怕他罵你,也不可生氣。因為這個人心很很,會殺死你的。」

    張大鵬聳一聳寬厚的雙肩,道:「我才不怕呢!」

    余小雙唉了一聲,道:「老實說,他不是好人。」

    張大鵬設道:「不是好人?但雙姑你卻和他在一起?」

    余小雙道:「我是不得已的……」

    她忽然心機一動,接著道:「因為我有病,他帶我去找人醫治。如果醫好,我的武功才能恢復。」

    張大鵬道:「原來如此,他對你好不好?」

    余小雙道:「很好,但惹怒了他,還是不行。」

    張大鵬道:「既是如此,我決不惹他就是。」

    余小雙叮囑道:「不但不要惹他,連什麼治病的話都不要說。你須得裝不知道這件事。

    我另外找一個人教體武功。」

    她想了想,又道:「我們先向金陵走……」

    張大鵬道:「那麼從這邊走,前面有條小路,可以退出大道……」

    他過去把坐騎牽過來。奇怪的是早先牲口見了他,似乎很不安,但目下卻反而與他甚為親熱友好。

    他晃晃悠悠的在前面行,余小雙騎馬隨後,一個是身高達七尺的巨漢,一個是紅粉佳人,相映之下,頗為有趣。

    不久,已行到平坦的田野中,踏著汗陌,空氣清新可喜。張大鵬口中哼著小調,似乎心情十分開朗愉快。

    走了數里,張大鵬頭也不回的高聲道:「再過去就是一片丘嶺樹林,從一條小路走去,大約數里路,就是大道。」

    余小雙道:「這兒風景真不錯呢!」

    張大鵬道:「我好久沒有上這邊來啦!」

    余小雙隨口道:「為什麼?」

    張大鵬道:「因為我十五歲時,在這兒的一個大深潭中碰上了一件事。」他的語音中猶有徐悸,余小雙聽得出來,感到甚是奇怪。

    只聽他又遭:「我十五歲時,專門替人做工,有時放放牛,有時到私塾裡學識字,日子過得快樂,可是有一天,我掉入深潭中。」

    余小雙啊一聲,道:「你不會泅水吧?」

    張大鵬道:「怎麼不會?我是附近十幾個村中,水性最好的,但我掉下譚去,是因為一條大蛇把我迫得跌下去的。」

    余小雙道:「原來如此,那麼你趕快泅開就是了。」

    張大鵬道:「才不是明,我一掉下去,身子還往下沉時,就聽到上面水聲一響。因此,我知道那蛇也下潭來了。」

    余小雙道:「這條蛇有多大?」

    張大鵬道:「最少有一丈長……」

    余小雙駭得歎了一聲,忽然聽到淙淙的水聲,連忙縱目四望,卻望不見那個深潭。接著發現水聲來自一條小溪。

    張大鵬道:「這條蛇身上顏色花花綠綠,十分可怕,大約有碗口那麼大,我兩隻手掌也握不過來呢!」

    余小雙道:「天啊!你還碰過它麼?」

    張大鵬道:「不但碰過它,而且被它纏住全身,差點兒就被勒死了……」

    他說得興奮,腳下不覺加快。

    因此,他們很快就踏上一片長滿了野草的斜坡。

    張大鵬又道:「哪個水潭就在前面。」

    余小雙道:「我們快去瞧瞧。」

    張大鵬道:「我一直不敢來,因為聽說凡是怪蛇,必是成對成雙的,假如那一條還在,我就不知如何是好了。」

    余小雙也嘰咕起來,道:「是啊!我也聽人這麼說過。」

    他們的步伐緩下來,都表現出駭懼之意。

    張大鵬忽然一挺胸,大聲道:「其實我現在還怕什麼?從來沒有蛇蟲野獸見了我不逃的。」

    他恢復了昂然大步,可見得那一次的遭遇,在他心靈中形成了一個「結」,下意識中發生恐懼,目下一旦說出,予以理智的分析後,這個恐懼的結就從此解開,不再害怕了。

    他們轉過一道高坡,忽見右方有一個畝許大的水潭。潭邊四周不是石頭,就是濃密的山草和樹木。

    張大鵬停步適:「我就是從石上掉下去的……」

    余小雙道:「此潭一望而知深得很,要是我掉下去,準要淹死無疑。」

    張大鵬道:「那條大蛇一直把我迫退石上,又把我迫下來。我一聽到水響,曉得它也追下來,當時不敢往上冒,也不敢向潭中囚去。因為我猜一定游得沒有它快……」

    余小雙道:「你聰明得很呢!」

    張大鵬得意地道:「你過獎啦!我那時猛可一縮,退入潭岸邊的石縫,希望它泅出去,我就悄悄爬上岸逃命……」

    他停歇一下,才又道:「突然我感到身上一緊,原來已被那蛇纏住。當時我十分後悔,因為這其間我仍有時間爬上岸的,但我不動地縮在石縫中,才被它找到。」

    余小雙駭然道:「可怕極了,你這時怎麼辦?」

    張大鵬道:「我能怎麼辦?當身上一緊之時,我雙手可沒有被纏住,在水底也看不真切,只見眼前影子閃動,便胡亂抓去,剛好抱住了靠蛇頭最細的一截。如若不然。蛇身太粗,我一定抓不緊的。這時候我心想反正活不了,心中又急又恨……」

    只聽得余小雙又緊張,又著急,道:「啊呀!那怎麼辦呢?」

    張大鵬道:「這時我已騰不出手腳來對付它,只好用牙咬,好在那兒的鱗都很細,皮肉甚嫩,被我一口一塊的咬下來……」

    他停歇一下,又道:「慌急之中,我自家也不知咬了多少口?」

    余小雙接口道:「你可是把蛇脖子給咬斷了?」

    張大鵬道:「是就好啦!你聽我說,慘事在後邊呢!其時我正咬得高興,突然一口咬著一塊軟黏的物事,頓時腥氣沖喉,奇苦攻心,使我只差那麼一點就昏迷了。」

    余小雙駿然道:「我知道你咬到什麼物事啦!」

    張大鵬訝道:「我直到現在,還想不出一點道理,而你這麼一聽,就曉得了?如若此言是真,請你快告訴我……」

    余小雙道:「世俗相傳熊膽是活的,那兒挨打,膽囊就往那兒移去,沁出膽汁治療。所以凡是熊類,爬到樹上,從不慢慢爬下,總是故意摔下來,不論多高,也不會死……」

    張大鵬道:「這個傳聞倒也希奇,但與那蛇何干?」

    余小雙道:「此蛇既系罕得見到的奇怪毒蛇,也許能像熊類一般,能隨意移動膽囊也未可知,對不對?」

    張大鵬聳一聳特別寬厚的肩膊,道:「這個我就不知道了,總之我雖然沒有昏迷,也不知如何爬了上岸。可是我卻好像死去一般,大睡了四五天,回醒之後,目中奇苦不堪,一直過了四五個月,才恢復如常。」

    余小雙舒一口氣,道:「這等遭遇,真是駭也給駭死了。」

    張大鵬道:「所以我自此以後,不敢上這兒來。」

    說到這兒,他們已繞著潭岸,走入對面的樹林中。

    張大鵬忽然伸手攔在馬前,低聲道:「前面有人。」

    余小雙道:「也許是附近的鄉人。」

    張大鵬搖頭道:「不會,這兒罕得有人經過。你看,左近連一條小路都沒有。不過穿過這一片亂崗,就到大道,也許有人抄近路。」

    余小雙道:「你先去瞧瞧是什麼人也好。假如本來沒有通路,這些人就相當可疑了。」

    張大鵬倒也沒有考慮到「可疑人物」這一點,只不過特地賣弄他的過人的視聽之力而已。

    當下應聲邁開大步,卻非常輕巧的行去,那麼龐大的身形,移動之時不但迅速,而且沒有半點聲響。

    轉眼間,他從濃密的樹林內出現,過來向余小雙低語道:「有四個男人,都帶著刀劍,一個站在靠大路不遠處,向路上直張望。餘下三人,都躺在草地上。」

    余小雙道:「晤!是武林人,看這情形,他們一定是在等候什麼人,想加以攔途截劫。

    這些人都不是好東西。」

    張大鵬道:「待我過去把他們轟走可好?」

    余小雙搖搖頭,道:「待我去瞧瞧……」

    她跳落馬背。目下她武功雖失,但手腳仍然比常人輕捷,因此,穿過樹林時,沒有發出聲息。

    她藏匿在一叢濃密的樹後,只見伸展下去的斜坡上,躺著三個人,皆用頭笠覆面,以遮擋曬到面上的陽光。

    另外還有一個,坐在靠近大路那邊的草木中。

    這四名大漢,不但都攜帶兵刃,而且身上的衣著都是一樣的,可見得他們皆是同一出身來歷。

    余小雙看了一陣,不禁皺起雙眉,訝疑滿腹,忖道:「這就奇了,他們乃是『鐵連環幫』的人,雖然屬於黑道人物,但此幫在江湖間勢力甚大,人數甚多,無論如何,也不該落到攔途截劫的田地啊!即使是想劫奪暗縹,也可以在適當的地點落腳,方始下手才是……」

    她好奇心一起,便隱匿不動,張大鵬完全看她的,當下也伏在地上,像塊大石頭一般,動也不動。過了一陣,坡上有一個掀笠坐了起身,高聲道:「時間差不多啦!」

    其餘兩人也掀笠而坐,搓揉睡眼。

    余小雙更感不解,想道:「他們如果是在秘密地等候對像前來,則說話之時,不該如此粗聲大氣才是,否則豈不是很容易驚動對方?」

    方轉念間,在那邊看守的人回頭叫道:「來啦,來啦!」

    被間的三人都站起身,整衣戴笠。

    余小雙恍然大悟,心想:「原來他們等的是自己人。」

    果然片刻間,一個藍衣長衫中年人從那一頭出現,向山坡這一邊緩緩行來,神態甚是從容。

    此人面目冷峻,一望而知是個心根手辣,而又武功高強人人。

    但見那三名大漢,都向此人躬身行禮。

    藍衣人略一頷首道:「好,你們全到齊了。」

    其中一個大漢應道:「屬下等一接到香主之令,馬上趕到此地會集,在下還檢查過裝備,沒有短缺任何一樣。」

    他這麼一說,余小雙才注意到旁邊有兩個相當大的包袱,而這等人出門時,決計不會帶很多東西的。

    藍衣人又點頭,道:「取好,現在咱們就等最後的消息,才決定行止。」

    他說完之後,就在旁邊的樹下盤膝而坐。

    那四名大漢其中三個,也鬆弛下來,坐在地上。原本負責把風的,仍然回到原處,向大路上張望。

    又過了一陣,天空傳來一陣撲翅之聲。

    藍衣人身子一聳,直飄起來,飛到山坡間。看他的動作,似乎不費半點氣力,卻已飄飛出兩文之遠。

    這等功力身手,連余小雙看過不知多少名家的人,也為之動容變色。

    她暗自忖道:「這藍衣人在鐵連環幫中,一定地位很高。唉!以他這等功力造詣,我就算武功全在,也遠非對手呢!」

    念頭還未轉完,但見藍衣人口中發出哨聲,接著天空中灰影閃動,電疾射下,霎時停歇在藍衣人伸出來的手上。

    只見一頭灰鴿,穩穩的站在他手掌中,發出啥啥的叫聲。

    藍衣人在它頸下取出一支疊卷的紙條,打開一看,便把發鴿放走,轉頭向眾人高聲說道:「哪點子在大江兩岸,以及金陵城內都訪查過,現在回轉來,快要到達這兒啦!」

    一個大漢道:「此地有香主大駕親臨壓陣,一定不會有任何問題。」

    藍衣人道:「話雖如此,咱們還是小心點的好。」

    他擺手示意,其中一個大漢立即拆開包袱。

    但見一個包袱裝滿了衣服,另一個包袱則是兵器。

    那些衣服,都是公所捕快的服飾,包括帽子在內。而另外的包袱,兵器儘是鐵尺,精鋼三角鐵以及鎖鏈等物。
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