原來在金碧輝煌，華麗異常的小樓之中，流蘇錦榻之上，一絲不掛，袒胸裸呈一絕色美人。
那美人纖腰肥臀，肌膚似雪，秀發如雲，散開來撒落繡枕之上。
那美人側身而臥，一雙修長、瑩白、均勻、細膩的玉腿挺得筆直。
莉娘突然輕呼道：“哥哥，那女人好面熟!”
一鳴此刻正被那絕色美人的身形膚色所吸引，乍聽莉娘驚呼，方始將目光移向那絕色美人的面部，但那美人側身而臥，只能看見她暈紅的側面輪廓。
突地，那美女嚶嚀一聲，粉面微側，但嬌軀卻未曾移動分毫，似乎是被人點了穴道。
忽聽那女子淫聲道：“我要!我要……嘛……”話聲中，酥胸猛烈起伏，嬌喘連連。
一雙玉腿微微扭曲，一分一合，雪白的肥臀輕輕旋動，但又不能隨心所欲。
因此，暈紅如花粉面之上，流露出無比情急痛苦的饑渴之情。
香舌不斷伸縮旋動，發出“吱吱”之聲。
一雙皓腕緊緊抓住繡褥，輕揉重捋。 一鳴看那美人情欲饑渴之情，內心早已明白大半。
因為在“硯山”的石洞中，莉娘那種瘋狂迫切情形，不正與此女相似嗎!
一鳴內心暗忖道：難道她亦是被“守宮”所咬，或許受人為的藥物所致，心下一橫，不禁喃喃自語道：“不管如何，我今晚非救她出此險境不可!”
但轉念一想，如果她是被“守宮”所傷，那我……實在不敢再想下去，側目望了莉娘一眼，不禁長歎一聲。
此刻莉娘正秀目睜得老大，呆呆地望著那女子出神，似是回憶，又似對那女子的極端痛苦而同情，直至聽到一鳴的歎聲，方才轉過頭來問道：“哥哥，你怎麼啦?”
一鳴一咬牙道：“妹妹!你在此地看守，待我去救她出來!”
莉娘一皺眉道：“哥哥，你小心啦!”
一鳴並未答聲，一揮手，一柄金光閃閃的“魚腸金劍”早已倒握手中，雙足微微用力，身子已然凌空平平掠出，射入樓中，那樹枝搖都未曾搖動一下，姿態瀟灑已極。
一鳴這一沖之勢，迅快絕倫，他已然抱著拼命救美之女，是以剛落樓中，連四周都未曾多看一眼，徑自向那絕色美人人臥榻之前行去。
方近臥榻，左手疾伸，迅速連點了那絕色美人的三處大穴。
只見那絕色美人螓首微仰，皓腕輕舒，倏然不動。
一鳴反身將繡榻旁的幾件羅衫裙帶，與那女人穿戴系好，俊臉上閃露出憤怒的表情。
一躬身將那女人從榻上抱起，縱身躍出小樓，與莉娘雙雙滑下大樹。
一鳴道：“她是沙麗烏!”
莉娘秀目圓睜，目注一鳴，道：“她是沙姊……”
一鳴未待她把話說完，急道：“此地不能久留，到那邊甬道再說。”話落身起，雙雙疾掠而去。
一鳴、莉娘轉入來時的甬道之中，那甬道隱伏地下，骷髏幫初踞彌勒，地形未熟，故爾那甬道甚是安全。
一鳴將沙麗烏放置一處青石之上，發出“大空神功”在沙麗烏身上推拿，並解開她身上穴道。
那“大空神功”真元所聚，全在一個“空”字，使人五蘊皆空，三相並忘，遠離顛倒夢想，竟有涅架。
是以沙麗烏適才那種情欲饑渴之情，早已由癲入渾，由渾入清，如臨春風之中，怡然舒醒過來。
沙麗烏秀目微睜，長長舒了一口胸中悶塞之氣，軟軟道：“令主救命之恩，小女子永世不忘!”說著又緩緩閉上雙目。
莉娘淒然道：“沙姊姊，別這麼說，過去在硯山石洞之中……”下面的話難以說出，倏然收住，雙頰發出紅暈，嬌羞地低下了頭，撫弄著衣角。
一鳴歉疚地望了她一眼，緩緩道：“天有不測風雲，人有旦夕禍福，想不到一日一夜之間，彌勒城竟有這樣大的變動，真叫人……”話未說完，沙麗烏忽地坐了起來，泣不成聲，一鳴趕快將話收住。
沙麗烏嚶嚶泣道：“那紅衣幫主來勢如風，在一個時辰之內，竟將我們多少年來建立的七殺教，全部殲滅，毀於一旦……”
一鳴突然一驚，截住她的話道：“是紅衣幫主，不是黃衣幫主?”
沙麗烏目含淚光地點了點頭，道：“令主，怎麼？”
一嗚仰首沉思，默然不語，隔了半晌，方自緩緩遣：“那你被那紅衣老色魔……”
沙麗烏搖了搖頭，道：“我聞了那紅衣老魔的藥香，便自有些眩然，可是我內心尚處明白，但是已然不能作主，當那老魔欲行非禮之際，驀然外面一片喊殺之聲，老魔突地一愣，隨即提衣下樓而去。”
一鳴長吁一口氣，道：“你師父哭笑婆子，哈瓦刺和沙利多呢?”
沙麗烏一咬銀牙，道：“我師父被“攝魂鈴”迷了心竊，成天馬不停蹄，亂尋亂找，很久未回彌勒城了，我那師兄……唉!不講了，利害沖突時，除了靠自己，誰都靠不住。”
莉娘自講過硯山石洞中那句話後，羞得面泛紅暈，螓首低垂，更想起適才沙麗烏小樓中的情景，和過去她的情景定是一樣，不禁渾身都起雞皮疙瘩，是以久久未曾發話。
此刻莉娘突然插嘴道：“沙姊姊，多九公老前輩呢？”
一鳴不禁一怔，心想：要不是她想到提起，我差點把此事忘得一干二淨，隨即追問道：“沙妹子，聽說多掌門前來彌勒城，沙妹子你可知道?”
沙麗烏“呼”地站了起來，道：“令主，莉姑娘，跟我來!”
三人出得甬道，躡手躡足地往南折行，穿過七殺壇邊，月色照映之下，但見滿地斷劍折刃，殘屍片甲，滿目淒涼。
沙麗烏轉出一道矮牆，進入一條夾巷，但覺那夾巷往下直落，看來是進入地下了。
霍地“叭”的一聲響，有人喝道：“老要飯的，你別亂蹦亂跳，看老子打斷你的狗腿！”說著又是“叭叭”數聲。
沙麗烏雙臂一伸，擋住一鳴、莉娘前進之勢，輕聲道：“多老前輩就在那邊。”用手一指。
一鳴、莉娘順著她手指方向看去，發現一線燈光。
原來在他們前面三丈左右，有一間石室。
燈光即是從那石室之中透射出來。
片刻之後，忽聽那石室之內傳來聲音道：“多掌門為丐幫一門之尊，你豈能對他無禮！”又是叭叭數聲。
一鳴、莉娘、沙麗烏俱不禁一怔。
—鳴暗道：“好啊!原來在那室中是三人，你們這套雙簧倒演得不錯，一誇一罵，威脅利誘，任你心如磐石，也難逃過他這一軟一硬的道兒。”
一鳴一縱身，來了個“巧翻雲縱”，身子已抵石室窗前，從鐵窗中往裡窺，但見多九公盤膝昂首坐於石榻之上，銀髯垂胸，威勢凜然。
身旁站立著灰衣蒙面人，手執軟鞭，腳踏八字步，雙目直直捷視在多九公身上。
對面紅漆坐椅上坐著那白衣蒙面人，歪著個身子，意態甚得。
那白衣蒙面人嘿嘿幾聲陰笑道：“多掌門，如果你丐幫能與我們骷髏幫合作，我們幫主保必能使天下歸心，武林一統，到那時丐幫與骷髏幫二分天下，恐怕多掌門比現在要神氣得多吧?”
那白衣人瞧多九公久不答話，冷笑接道：“本幫主能在一日夜之間，擊破“薔薇正院”，乘勢一舉而攻下“彌勒城’，聲威所至，莫不臣服，絕非人力所至於此，想來定屬天意……”，
話未說完，倏地，多九公大吼道：“天會佑你們這批無惡不作的魔鬼?少廢話，我多九公豈是受人威脅利誘的嗎?你要殺便殺，別羅嗦!”
一鳴此刻內心暗贊道：“多九公真不愧一代掌門之尊，無怪乎能號令千萬丐幫之眾，如果以他在亂石山那種畏縮之態而論，那我真要失之子羽。”
一鳴一怒之下本待要沖入室中，將那白衣蒙面人碎屍萬段，但轉念一想，我是為“攝魂鈴”而來，如以現下形勢，度難與骷髏幫一決雌雄，當下又把胸中一股怒氣強行忍住。
忽聽那白衣蒙面人大吼道：“大刑侍候!”
吼聲剛落，從石室左側，“咿呀”聲中，石門啟處，走出兩個灰衣蒙面人，抬出一口深鑊，鑊中盛滿清油。
右側右門中，即走出兩個灰衣蒙面人，抬著一只巨爐，緩緩而出，爐中火勢熊熊，熱氣襲人，二人將巨爐抬至石室正中，向白衣人躬身退出。
那抬鑊之人，迅即將鐵鑊置於火爐之上，亦躬身而退。
一鳴心中暗自琢磨，這骷髏幫真是名堂不少，不知何時連十殿閻君下油鍋的酷刑都學來了，你愈是殘酷愈堅定了我消滅你骷髏幫的決心。
忽聽那白衣蒙面人喝道：“來人呀!”
右側二人啟門而入，一鳴一看正是那適才抬爐的灰衣蒙面人，此刻，他手中執著二個烏黑的巨筒，緩緩走至白衣蒙面人身側，垂手默然不語。
那白衣人又輕擊兩掌，高喊一聲，道：“帶上來!”
左側右門響處，方才那抬鑊之人，押著一位絕色少女，徐徐踱出。
那少女全身赤裸，膚色晶瑩，曲線美好之極，帶至多九公榻前二尺處，同時一墊足，從室頂拉下二只烏黑軟圈，一翻手，將軟圈套在少女玉腕之上。
那執鞭的灰衣人伸手向牆上凹處一按，“噗噗”數聲，軟圈徐徐升起，將少女萎縮顫抖的玉體拉得筆直，堪堪腳尖沾著地面，似懸非懸，搖擺不定。
那手執烏黑巨筒的灰衣蒙面人，放下巨筒，迅快地上前兩步，蹲身從地上揭開兩個方形小石蓋，探手掏出兩個形同少女玉腕上的軟圈，套在那少女左右腳脛上，“噗噗”幾聲響，少女雙腿被分成個八字形。
此刻，那少女的嬌軀簌簌顫抖，扭臂縮腿，螓首低垂，雲發掩面，酥胸一起一伏，似是憤怒傷懷已極，但卻始終未發出一聲一息。
這時那深鑊中的清油，被巨爐中熊熊之火，燒得翻騰滾沸，升起陣陣蒼煙，嗤嗤之聲，使人毛骨悚然，油然生起陣陣寒意。
只聽那白衣蒙面人嘿嘿幾聲怪笑道：“多掌門，請你欣賞這“美人玉吊”圖的畫面如何?這“薔薇幫”的女護法，有傾城傾國之貌，你瞧她一眼而死，亦是死而無憾哪?”說完又是仰天一陣狂笑。
笑聲方止，隨即喊出一聲：“爆美!”
那手執巨筒的灰衣蒙面人斜步而出，衣袂一展，將二只巨筒插入深鑊之中，牽動活塞，一陣噓噓之聲響過，鑊中翻騰的清油，全數吸入那巨筒之中，迅快轉身，只手提巨筒握把，只手按在活塞之上，環伺在那美艷少女左右。
那白衣人又是一聲大吼道：“爆!”
灰衣蒙面人按下活塞，“卡嚓”一聲，那灼熱的清油自噴筒中如箭雨而出，罩在尺許方圓之地。
那少女慘叫一聲，不省人事。
多九公往後便倒，“彭”的一聲，僵臥石榻之上。
白衣蒙面人雙腿一伸，從紅漆椅上掉了下來。
四個灰衣蒙面人，像豬大腸一般，萎縮於地，噴筒持在一邊。
一鳴一看，不禁萬分驚駭，心念一轉，倏地轉身，力貫雙臂，一招“推窗望月”，直往石門上擊去，石門應手而開，一鳴迅即閃身而入。
一鳴方一進入那石室之中，眼前一亮，燭光之下兩個美艷少女，已然玉立在他眼前，右邊少女長劍橫胸，左邊少女素手之內緊握著數柄薄葉飛刀，淵停岳峙，玉面莊嚴，原來是莉娘和沙麗烏。
一鳴揮手指揮道：“莉娘、沙麗烏救那受傷少女，我救多九公!”
莉娘長劍揮舞，嗤嗤數聲，割斷那軟圈上連結的絲索，沙麗烏輕托住那少女腰部，將那少女放了下來，一探鼻息，焉知那少女已然死去。
莉娘、沙麗烏雙雙蹲在那少女身旁，同掬一把傷心同情之淚。
一鳴此刻已將多九公抱起，回頭對沙麗烏道：“沙姑娘，人死不能復生，我們已盡了心意。她已死去，亦怪不得我們了，現下不知走那一條路可通往彌勒城外?”
沙麗烏緩緩站起身子，莉娘將披肩解下覆蓋在那少女身上，亦跟著站了起來，顆顆淚珠，滴落在那少女身上。
沙麗烏一腳踢開那白衣蒙面人的屍體，一把薄葉飛刀掉落在他身邊，刀上沾滿血跡。
—鳴問道：“沙姑娘，那幾個骷髏幫眾之死，是你的傑作嗎?”
莉娘接口道：“沙姊姊的飛刀好厲害啊!我看都沒看清就把那幾個魔鬼殺死了。”
沙麗烏輕啟朱唇，微笑不語，揮手移開那紅漆坐椅，蹲身去揭那地面上的一塊青石。
當那青石移開之際，原來下面是一條地下甬道。
沙麗烏毫不遲疑，輕提羅衣，矮身而入。
一鳴抱著多九公走至道口，躬身將多九公遞給沙麗烏。
沙麗烏略一猶豫，即將暈迷中的多九公接在手中，緩緩向甬道深處走去。
一鳴閃身讓至一側，一拉莉娘道：“妹妹，趕快下去!”
莉娘蠻腰一扭道：“不嘛!哥哥你先下去嘛!”
一鳴無奈，只好矮身先鑽入那洞中，伸手來拉。
莉娘還劍入鞘，伸手撲入一鳴懷中道：“哥哥，那白衣蒙面人講那少女是薔薇幫的護法，你認識她嗎?”
一鳴道：“認識她，但一時想不起她的名字。”說著轉身向甬道深處走去，隨手晃然了手中火摺，點燃了那石室中取來的殘余蠟燭。
趁著燭火光亮，遠遠瞧去，只見沙麗烏已將多九公置於石地上，撕下下擺羅衣，輕輕地為多九公拭擦灼傷之處，那麼盡心，那麼溫柔。
一鳴輕輕贊道：“柔順的少女，偉大母性的發揮。”
莉娘道：“哥哥你說什麼?誰是母親?”
一鳴淡淡一笑，憶及在小雷峰塔上面壁而坐的情景，內心油然泛升出一股欣慰之情。
當他倆走至多九公身前，一鳴探手在他胸前一試，只感到多九公心髒跳動微弱，體溫高得出奇，不禁長歎一聲道：“沙姑娘，最好能快些離開此地，你和莉娘將多掌門送回薔薇正院，交與心燈大師，我還要繼續追蹤那兩個灰衣蒙面人的行蹤。”
沙麗烏怔怔地望著一鳴道：“令主，你說的是誰?”
莉娘接道：“沙姊姊，適才我們在彌勒城外，發現兩個灰衣蒙面人，他們來盜取“攝魂鈴”，我們追蹤他們，結果在小樓中看見你，才又來找多老前輩。”
沙麗烏一聽莉娘提起小樓之事，不禁羞得滿面通紅，訕訕一笑道：“那灰衣蒙面人，不是骷髏幫的幫屬嗎?”
一鳴沉吟道：“我想未必，聽那兩人所說的話，像是別人喬裝；而且是兩個女人。
沙麗烏自語道：“女人?……”
一鳴道：“我想那女人與‘毒瘴嶺’鬼吟潭，‘攝魂鈴’有莫大的關連。”
片刻之後，沙麗烏方自悠悠道：“這毒瘴嶺在南山之陰，終年毒霧彌漫，飛鳥不下，人跡罕到，不知何以與攝魂鈴有關，而且如今那兩個喬裝的灰衣蒙面人，又來到彌勒城中盜取攝魂鈴，這攝魂鈴究在何處，實在叫人難以猜測。”她長長地歎了氣。
一鳴被她一說，引得內心懷疑重重，一時之間難以回答，呆呆地站在那兒，半晌無語。
莉娘理理雲鬢，明眸一轉道：“哥哥，我想起來了，那詔山官道烏篷車中講話之人，定是那兩個灰衣蒙面人?”
一鳴道：“你怎麼會知道?”
莉娘笑道：“他們講話的聲音一樣嘛!”
一鳴急促道：“他們講什麼?”
莉娘格格嬌笑道：“啊呀!我的好哥哥，他們不是說三天後在毒瘴嶺鬼吟潭相見嗎!”
—鳴一拍大腿，道：“對!‘毒瘴嶺’，神州老前輩亦曾提過，想來這地方必是關鍵所在。”
此刻多九公經沙麗烏悉心包扎，又得片刻調息，如今已熱度大減，長吁一口悶氣，悠悠蘇醒過來，微微移動一下身子，氣喘連連，道：“我身在何處，為何眼前一片漆黑?”
沙麗烏玉手撫著他的前額，柔聲道：“多掌門，你別睜開眼，你眼睛負傷，我已經你包扎好了，你試試是否能行走!”
多九公聞言將雙腿伸縮幾下，並無大礙，試著就想站起來。
一鳴、莉娘趕快上前扶著，多九公一甩手，道：“骷髏幫用這種邪門方法殺人，豈是大丈夫行徑!”
莉娘道：“他們本來就不是大丈夫嗎!”
—鳴道：“多老前輩，現在我們尚未脫離敵人掌握，我們速離此地。”
多九公道：“好!”
方一舉步，甬道外喊聲震天，有人道：“捉住那狗賊……”
有人高聲喊道：“那狗賊把東西偷走了……”
有一個沙啞的嗓音道：“他媽的，這廝喬裝咱們骷髏幫眾……”
此刻，一鳴當先，莉娘斷後，沙麗烏扶著多九公，俱已來至甬道盡頭。
一鳴掏出“魚腸金劍”，斜斜插入那盡頭關閉的密門縫中，微一用力，秘門開啟一條窄口，原來那鐵扭被寶刃一觸，應手而斷。
一鳴側首斜睨，見門外是一片草地，左側一座高大的堡壘，右邊一排平房，此刻，那平房前，數十個灰衣蒙面人，手執熊熊火把，照耀得如同白晝一般。
一鳴回首對沙麗烏道：“沙姑娘，我去對付那些骷髏幫眾，你設法脫離此地，然後速去薔薇正院!”
沙麗烏道：“多掌門呢?”
—鳴道：“多掌門由莉娘護送，從速離此，如果僥幸能回薔薇正院，傳言七派掌門，小心守候，不可出擊，如今江湖風險詭詐，只可智取，不可力敵，我去矣!”
“矣”字出口，人已閃身而出，撥開叢草，繞至巨堡之後，猛一長身，有如凌空巨鳥，遙遙直落在那正房之上。
一陣震天價喊，山鳴谷應，聲如雷響。
“捉賊!捉賊!”
“嗤嗤”數聲，早有四五人竄上屋頂。
一鳴並非是想與他們對仗，只不過存心想引他們離開此地，好讓沙麗烏他們逃脫，故而落到平房之上後並未停留，待他們已然發現行蹤，反而向彌勒城中連綿的房屋飛去。
一鳴在前，四五個灰衣蒙面人在後，踏屋飛簷，東轉西折，下面那喊殺之聲，變得愈來愈弱。
一鳴回首四望，見東方天際已現魚肚色，那喊殺之聲，似是從高樓之下傳來，想來那骷髏幫眾已被他引離那甬道之處，不禁長舒一口悶氣，金劍平胸，蓄勢以待。
那四五個灰衣蒙面人看一鳴停身不進，兀目遲疑，不敢逼近。
當先那灰衣蒙面人目露凶光，迫視著一鳴臉上，喝道：“小子，你是那道上的人物，可否亮個萬兒？”
一鳴星目一翻，昂首挺胸，道：“神龍七絕令主，雷一鳴!”
那當先的灰衣蒙面人仰天一陣哈哈大笑，道：“什麼七絕八絕!咱們奴才只識王子，把這小子跟我拿下!”抖手撒開腰際烏光閃亮的骷髏鞭。
身後四個灰衣蒙面人鶴伏鼠行，悄悄地巡邏往一鳴四周，畏縮地站在那兒，似是對神龍七絕之名大大震懾。
一鳴此刻無心與戰，即時發出“魚腸金劍”。
那金劍升空，突地幻化出漫天劍影，閃閃生輝，耀得人眼花繚亂。
那五個灰衣蒙面人，何曾見過這等武林奇寶，登時直嚇得瞠目結舌，手中軟鞭垂落屋面，竟似泥塑木雕一般。
一鳴見有機可乘，心想：我還與他們干耗時間作甚，我的任務繁多，現下之勢，走為上策。
心念一轉，順勢收了“魚腸金劍”，踏步旋身，雙掌齊出，虎虎生風，以“大空神功”中的一招“神龍三現”，急掃環立四周的五個灰衣幫眾。
那五個灰衣幫眾，乃骷髏幫中的無名小卒，焉能頂受一鳴“大空神功”所發掌力，長鞭一揮，往後便倒，一個個摔得鼻青臉腫，老半天爬不起來。
一鳴嘻嘻一笑，倏地矮身，雙臂一振，人似離弦之箭，霎那之間，已穿掠出彌勒城的護城河，沿小徑向詔山官道上奔去。
紅霞漫天，艷陽即將西沉。
一鳴內心疑難重重，回薔薇正院吧?那豈不是坐以待斃，去南山毒瘴嶺吧?又不知南山在何處，天下之大，何處容身，安定武林，何日可達，幾時方能尋回麗娘，麗娘不知是否尚在人間，住事今景，滌蕩胸臆，不禁為之傷心落淚。
秋懷縈繞，對景難排，是以足下奔行速度漸緩。
驀地，得得蹄聲自身後傳來，那聲音由遠而近，在晨曦靜謐的原野上，聽來甚是清晰。
一鳴回首一望，絢爛的霞光中，馳來一輛烏篷馬車，那馬車奔行甚疾，是以顛簸甚劇。
一鳴一看那篷車狼奔豕突，疾馳而行，必然其中定有蹊蹺。
心念一轉，閃身避向道旁一株巨松之後，靜觀其變。
剎那間，那篷車來至身前，只見那車轅上坐著的趕車漢子，手揮長鞭，使勁的搭在那兩匹赤紅馬身上，喝道：“媽那巴子，給你休息一夜，還那麼死裡陽氣的!”
一鳴倏然一驚，心想：這篷車卻原來就是昨夜在詔山官道上遇見的那輛，想來那車中坐的定是那兩位喬裝的灰衣蒙面人了，真是踏破鐵鞋無覓處，你卻送上門來，你縱然去龍潭虎穴，我一鳴也非跟定你不可。
心念既決，待那烏篷馬車遠遠馳去，一鳴方自穿林踏徑，尋著路側小道，隱身向那篷車綴去。
此刻天際已大亮，紅日高升，詔山官道上已然有人行走。
那馬車似是避人疑度，奔行速度已是大減，一鳴亦側身官道，混雜在人群之中。
行行重行行，那馬車輪不停轉，馬不停蹄，眼看紅日又將西墜，黃昏即將來臨，然而那馬車猶自奔馳在茫茫的原野之上，毫無停息的跡像。
一鳴隨著那馬車奔行一日，滴水未進，粒飯未食，已是感到有些精疲力竭，但又不能半途而返，不禁猛吸一口長氣，加快足步，跟了上去，竄入叢草之中，緩緩接近。
待近那篷車三丈之處，突聞那篷中喋喋幾聲怪笑，一個尖銳刺耳的聲音道：“老婆子，那‘駐顏潭’就是最好接近的地方，包管你未見其人，不聞其聲，那老家伙就一命歸陰啦!”
另一個人狼嗥般地怪腔道：“有這等事嗎?”
那刺耳的噪音道：“兵法有雲：‘不戰而屈人之兵，戰之上策也。”
二人同時朗朗大笑，連綿不絕，聲聞數裡，仿佛有何絕倒之事，令彼興奮不已。
一鳴此刻心想：“駐顏潭”?他們不是去“毒瘴嶺”嗎?難道我跟錯人了。
“軋軋”數聲，那篷車突然轉道，進入一條崎嶇泥濘的山道之中。
那山道兩側灌木成行，蔥翠茂密，使得那山道陰森可怖，一陣陣霉臭之氣襲人，使人有些眩目。
一鳴展開輕身提縱術，穿行於林木之間，有若靈禽，暢行無阻。
“轟隆”一聲，那篷車突然停住，那駕車漢子道：“二位大爺，前面路窄，篷車無法前進啦?”
車中那刺耳的聲音答道：“那你將車趕入林中去吧!”
那漢子牽動韁繩，那赤紅馬滴溜溜一轉，將篷車馳入一片幽林之中。
那篷車方一剎住，篷幕啟處，“突突”跳下兩個灰衣蒙面人．一人手提黑箱，當先行去。
二人轉出幽林，一前一後，疾似飛丸，順著陡峻的山路是往前急行。
一鳴竄出叢林，流星趕月般隨二人身後綴去。
金烏西墜，玉兔東升，但見前山重崖又疊嶂，萬壑千峰，飄雲暴出，林木含煙，真不知有峰巒幾許，路有多深多遠。
一陣山風迎面撲來，帶著濃厚腥濁之味，一鳴突感頭暈目眩，步履踉蹌，眼望去，見那灰衣蒙面人，依然提袂急行，渾似不聞一般。
一鳴一提丹田之氣，閉住呼吸，忍住前行，行未數丈，突覺眼前一亮，金光閃爍，一塊巨石當前，石上赫然斗大二字：“南山”，下面幾行小字：
登南山兮穴之陰，
飛鳥不下蟲蛇絕。
來而不返兮長埋，
食毒攻毒兮逢生。
一鳴看罷，不禁大喜，原來此地即是沙麗烏說的南山，飛鳥不下，人跡罕到之地，想來那毒瘴嶺即在此山之中。
但那古歌後面兩句，究屬何意，卻使他一時難以理解，以毒攻毒，干脆我來個以玉避毒，順手從懷中掏出“玉膽”，玉膽出懷散出一抹紅霞，登時那腥濁之氣一掃而空，一鳴突感神明智清，渾身舒泰，一頓足宜往二人身後追去。
一鳴繞過一叢秘林，忽見前面山峰霧氣氤氳，秀峰排雲，他恐失二人蹤跡，迅即加快足步，追趕上去。
突然，那前面手提黑箱的灰衣蒙面人回頭道：“那山後即是骷髏幫的老巢，這一帶橫峰便是‘毒瘴嶺’，鬼吟潭就是那邊!”說時用手指著那排雲彌漫的山腰之處。
一鳴聽那灰衣蒙面人說出骷髏幫所在，立時喜不自禁，想不到朝思暮索，千辛萬苦欲追尋之地，竟然在無意中獲得，欣喜之情，難以自已，真是天湊良緣，差點高呼出聲。
此刻那兩個灰衣蒙面人突然繞石一轉，身形消失在巨石之後。
一鳴一驚，匆匆繞過巨石，目光四掃，那兒有灰衣蒙面人的身影?
一鳴暗道：“你能上天入地不成!”
隨即繞著巨石，細細搜尋，“呱呱”數聲，只駭得一鳴砰然心跳，舉目四望，又不知聲起何處。
倏地，“轟隆呱哇”之聲大作，陰風颯颯起自林間，頭頂月亮亦被浮雲掩去，峰壑於一片昏黑，鬼哭神嚎，連綿不絕，一鳴不禁感到森森寒意。
驀然，鬼哭神嚎聲中傳來聲聲“老頭子”的呼叫，那聲音罩小，但聽來卻是清晰至極。
此時，寒月破雲而出，山間一片光華撒地，那騰騰蒸霧，似是至山腰升起，想來那山腰定是“鬼吟潭”所在。
一鳴揮臂騰身，利用林木陰影，迅速向山腰之處挺進。
勁風吹來， “轟隆呱哇”之聲大作，一鳴此刻辨清方位，那怪異如鬼啾啾之聲，的確是發至那山腰之處。
但那聲音如說是勁風動水，激石所發，確是怪異駭人，想來其中定有蹊蹺。
一鳴一面思想，一面尋幽踏徑往前行去。
突然，眼前一片碧波蕩漾，月華照水，泛出綠光，使人油然心寒。
一鳴佇立在柳蔭深處，凝神欣賞著這南山寒潭夜景，內心甚是疑惑，何以這銀月碧波，風景幽美之地，而取名，“鬼吟潭”，豈不令人大大掃興。
驀然，山壁間有人尖聲道：“冬烘老樵，虧你一人也能找到此地？”
那冬烘老樵嘿嘿笑道：“舜何人也，子何人也!有為者亦若是!’’他牛頭不對馬嘴文不對題地亂答一通。
那問話之人似是有些生氣，道：“你別在孔夫子面前賣四書，咱們辦正經事，你酸什麼東西!”
那冬烘老樵嘿嘿又是一陣大笑，怪聲道：“哭笑婆子，老夫三墳五典八索九丘、龜卡星象!九州地志；易象圖識、山海經、穆天子傳……”
哭笑婆子“呸”的一聲，喝道：“你讀破萬卷書，連小小的“攝魂鈴”還弄不到手，你窮吹什麼!”
冬烘老樵冷冷道：“怎麼!這區區‘毒瘴嶺’尚能難住老夫乎?”
一鳴伏於柳陰之處，聞他們你一言我一語，喋喋不休，腦際念頭百轉。心中暗暗忖道：“原來，那日詔山官道上所遇見那篷車，說話之人竟是冬烘老樵與哭笑婆子，那哭笑婆子既喬裝灰衣蒙面人去彌勒城，那另一灰衣蒙面人是誰呢?彌勒城被骷髏幫占領，他何以不顧，而她的徒弟沙麗烏，更有哈瓦刺、沙利多，全都棄而不顧，支是什麼道理……唉!這些蠻狠之人，有利可圖時，可以情逾骨肉，一旦利盡，骨肉可以變為路人，甚至自相殘殺，真是蠻狠之有君，不如夏之亡也。”不禁仰天長歎一聲。
哭笑婆子突然道：“老巫婆，那老東西還活著嗎?”
一鳴倏然震驚，這老巫婆薩菩陀幾時又來中原，這老賊自上次爭奪“攝魂鈴”，弄斷一條右臂逃回野人山，銷聲匿跡多時，他以為他已然改邪歸正，拜在七絕令下，想不到這老賊，卻原來在暗中弄鬼，暗結狐群狗黨，一反一復小人心，眼看我今日情勢，必得多加小心了，不禁有些黯然神傷。
一陣響聲過後，老巫婆答道：“活得挺精神的呢!”
哭笑婆子道：“老冬烘，你會觀天象，你看現在多少時分?”
冬烘老樵笑道：“草色淒淒，寒夜已三更。”
哭笑婆子沉聲道：“那我們可以動手了?”
話聲剛落，三條黑影緩緩向山壁移動。
一鳴目中神光暴射，直直地投注在那山壁之上。
山風暴起，鬼嚎之聲大作，只聞山壁間嘻嘻哈哈一陣大笑，三條黑影驀地失去蹤影。
一鳴此刻心想：既來之，則安之，不入虎穴焉得虎子，今晚我非看你們弄些什麼玄虛不可?
一縱身，白鶴沖天般直向山壁奔去。
待奔至山壁頂端，俯首下視，只見山壁後凹，月光斜射，使凹陷之處，變得幽深莫測，倍增恐怖。
一鳴一不做，二不休，矮身貼壁，遂向山壁間慢慢垂去。
將至凹陷，一式“倒掛金鉤”以手指鉤住壁間突石，垂首向凹陷處探望，原來在凹陷內有一只獅首，巨大無比，那獅頭頸下全是小孔，小孔與潭水齊平，因此，勁風鼓浪，潭水灌入小孔之中，是以發出鬼嚎般的怪聲，所以命名“鬼吟潭”。
一鳴看罷，不禁微微一笑，心想：這骷髏幫的奸匪們，就專弄這嚇唬三歲兒童的玩意兒。
一鳴藝高膽大，倏即收腿躬身，一式“燕穿桃林”，輕輕彈入那巨獅大張的口中，停身隱避之處。
停了片刻，並無動靜，遂轉入那巨獅石屏之後，抬眼望去，那獅身全由青石砌成，蜿蜒而上，深不可測。
至十余丈處，透露些微弱燈光。
一鳴輕提腳步，擦地而行，他本身輕功已然不弱，是以行來全無聲息。
待他走至盡頭，右側一道石門。
那石門已經半開，他貼身門邊往裡窺望，見入門後有十余級石階，往下伸延，石階走完，便是一間石屋，石屋正中便是一個干涸的深潭，潭邊一根兒臂粗的黑管，黑管嵌入壁間，不知通往何處。
這時他們三人正圍在那潭邊，冬烘老樵手中高舉著火炬，照得滿屋通明。
哭笑婆子依然灰衣著身，但卻揭開了面罩，他躬身在扭開那黑管。
老巫婆薩菩陀蹲在地上，極為小心地開那鐵箱。
忽聞那哭笑婆子道：“這駐顏潭本來無水嗎！”邊說邊扭動黑管。
冬烘老樵喋喋怪笑，道：“這‘駐顏潭’無駐顏之水，那老魔頭豈不寐夢難安嗎!”
哭笑婆子道：“那為什麼?”
冬烘老樵道：“這駐顏水有駐顏沁脾之作用，可以返老還童，易丑為美，尤其對女人，簡直是價值連城，效驗如神，那老魔頭左擁右抱的脂粉嬌娃，歷久不老，容光不改，即靠此水之力也。”冬烘老樵?舀滔不絕，搖頭晃腦，直說得口沫橫飛。
那哭笑婆子、老巫婆聽得心蕩神搖，老巫婆挺身站起來道：“那為何潭涸了，如果有好……”倏地把話收住，蹲了下去，繼續開那鐵箱。
冬烘老樵哈哈大笑道：“怎麼!你巫婆想變美一點是不?但是你要知道，像從心變，你巫婆有那樣心，配上你那副尊容?真可謂裡應則外合，名副其實也!”
哭笑婆子左掌一揮，就想括冬烘老樵一個耳光，冬烘老樵側身躲過，回頭怪眼一瞪，道：“怎麼!你想打人?”
哭笑婆子上前一步，喝道：“姥姥打你這個老不要臉的酸東西，讀了幾天臭書，到那兒都老不正經，滿嘴胡說八道。”
冬烘老樵袍袖輕拂，嘻皮笑臉道：“小可下次不敢矣!”一躬身，復道：“我先到之時將它破壞了。”
哭笑婆子驚道：“如果那魔頭派人來察看，我們豈不糟糕!”
冬烘老樵沉聲道：“我想此刻已時過三更，就是發現亦在明日，我們趕快動手吧!”
此刻哭笑婆子已扭開那黑管，回頭向冬烘老樵問道：“那老魔頭屋中木塞未曾拔掉，這水管不是依然不通嗎?”
冬烘老樵笑道：“你放心，早有內應替你作好了。”說時，滿臉得意之色。
一鳴此刻，側身那石門之旁，已是渾身有些酸痛，早已心中大感不耐，心想：不管如何，聽他言語之中，只不過欲害死那老魔頭，盜取“攝魂鈴”，我何不捷足先登，就是拚著性命也要弄到手，尋回麗娘，雖死何憾。
心念即決，轉身離開那“駐顏潭”，尋著舊路，飛身躍出壁間，掠身便往山邊竄去。
那毒瘴嶺高峰排雲綿綿不絕，而且叢林茂密，土壤潮潤，是以落葉腐蝕，瘴氣蒸騰，聞者則必中毒，不省人事。
一鳴雖然仗著“玉膽”之功，避開毒瘴，然而卻無法穿越那條峻嶺，不免心中焦急萬分。
突地，一條黑影一閃，從身邊數丈之處穿林而去，迅如電光火閃。
一鳴一驚，暗道：“這深更半夜，又不知那道上的人物，光顧這毒瘴嶺，看來今夜又有得熱鬧好瞧的?”縱身緊跟在那人身後。
那人順著山麓迅快疾行，衣袂飄風，倏忽間，矮身不見。
一鳴不禁大大驚駭，我莫非見鬼不成?縱身加快足步行去。
行未數丈，原來前面是一條幽邃的夾谷，那人已竄入谷中，伏著在那谷口的小潭中喝水，他把水喝了後，挺身起來，得意地道：“以毒攻毒兮逢生。”
一鳴心想，他吟的不是入山前那巨石上的詩嗎?難道在進入這毒瘴嶺之前必需喝這水?
心念未畢，那人已然轉身向谷中縱去。
一鳴隨即躍入夾谷之中，走至潭邊，只見潭中之水深暗如墨，而且水中污穢不堪，有毒蛇、蟑螂、蜈蚣、壁虎……皆已腐爛，惡毒之氣，沖人欲嘔，一鳴本待不喝，但那以毒攻毒之警句，又不斷在腦中縈繞，不得已，只好提氣閉住呼吸，瞇著眼喝了一口，轉身徑向谷內沖去。
那夾谷曲曲折折，不知走了多遠，方才瞥見前面一脈高阜。此時那人正攀行於高阜之上，奔行甚緩，似是怕人發覺他的行蹤。
一鳴也緊緊跟在他的後面，一步一趨地攀上那高阜。
月色朦朧，四野含煙。
一鳴攀上那高阜後，業已精疲力竭，眼看前面一塊青石，趁勢趕了兩三步，提袂就想坐下休息。
驀然，兩條黑影向高阜上奔來，一鳴迅即閃身樹後。
那兩條黑影來勢奇快，倏忽之間，已至身前。
一鳴疑神望去，但見兩人俱著黑色長衫，黑布蒙面，後面那人背上隆起，不知是什麼東西。
突聞前面那黑衣蒙面人道：“老兄，不是我阮七伯誇口，我作事從未失過風，你放心，包管手到擒來。”
後面那人道：“阮兄神乎甚技，武林皆知，但老魔頭亦不是好惹的，我看還是小心為上!’’
前面那人道：“老兄放心，包管你回去交賬，但不要忘了請我喝杯水酒。”說著同時一笑。
兩人說話雖輕，但聽來確是極為清晰，想來內功必然精湛。
一鳴此刻聽他們言中之意，察知定是為“攝魂鈴”而來，不禁慨歎一聲，轉身奔下那高阜。
一鳴急於想追趕那夾谷同來之人，三步兩足向前疾奔，剎那間，來至一塊草坪之上，目光流轉，見四面下全是濃霧蒸騰，陰霾四合，連方才那來路已消失於霧氣氤氳之中，不禁內心焦急。
驀然，不遠處傳來柝柝之聲，樵樓四鼓，一鳴忖道：“這近處既有擊柝之人，想那邊必是有人居住了，我何不尋聲前去探個虛實。”
遂縱身穿雲突霧，向那柝聲處掠去。
行未數丈，濃霧中突然傳來一聲“誰”!一鳴一驚，本能地向路側溝中一閃。
一條黑影掠身而過，隱約中顯是個灰衣蒙面人。
那灰衣蒙面人方才掠過，空聞“彭彭”兩聲，似是有人摔倒在地。
一鳴站起身來，舉目四望，想尋找灰衣人蹤跡，但濃霧之中，早已不見那灰衣蒙面身影。
一鳴在濃霧中茫然摸索，東蕩西闖，像行走在沙漠之中迷失了方向。
不知闖了多少時辰，突見前面草地上躺著兩個灰衣蒙面人，蒙面人穴道被點不能動彈。
一鳴蹲下身子解開那灰衣人“命堂”穴，那灰衣人方能說話，一鳴問道：“你們幫主是誰?”
其中一個灰衣蒙面人顫抖道：“我們骷髏幫從不以面目姓名示人，故而小的不知!”
一鳴叱道：“我問你們幫主是穿的黃衣還是紅衣?”
那人答道：“黃衣!”
一鳴道：“他們在何處?”
那人道：“他……他……他……他住……”用手向左側巨堡一指，把話收住。
—鳴順著他所指的方向望去，瞥見一座巍峨的巨堡，堡中窗欞上，薄紗垂掩，隱泛紅光。
一鳴心念一轉輕問道：“四明狂客是不是也在裡面?”
那人道：“我，我不知道。”
一鳴清楚這些小嘍嘍是不會知道四明狂客便是黃衣幫主。
他一指閉住那人的穴道，飛身朝巨堡掠去。
登上巨堡，他以一“倒掛金鉤”之勢掛在窗外的飛簷，探目向內望去，只見四明狂客正坐在椅上。
一鳴正想要翻身入內，陡見一條金光閃爍，朝四明狂客射去。
敢情那是一條金蛇。
四明狂客全身一顫，已被金蛇噬中背部。
四明狂客暴吼一聲，伸手向金蛇七寸處抓去。
那金蛇負痛縮身，竟然被四明狂客將它抓在手中，大喝道：“這紅衣老魔，我非叫他碎屍萬段不可!”
繡帳微啟，一個雪白皮膚，秀發篷松，一絲不掛的女子穿幃而出，問道：“怎麼啦?”
四明狂客“叭”的將金蛇甩在地上，抓起木凳“呼”的一聲砸下，喝道：“這‘金線蛇’是紅衣幫主養的毒物，他想陷害老夫，嗯!做夢!”一推那女子，道：“快拿解藥來!”
那女子輕扭肥臀，玉乳亂顫，水蛇般竄入屋角，揭起黃幔，移時，手中握著一只白色玉瓶，伸出皓腕，將玉瓶遞與四明狂客。
四明狂客將玉瓶接在手中，愣了一愣，迅即拔開瓶塞，倒出兩粒紅色藥丸，從桌上端過一杯水，將那藥丸放入口中灌了下去。
約莫一盞茶之久，四明狂客緩緩道：“我看這胡奎的解藥不太對勁，你……”話未說完，推金山，倒玉柱，“彭”的一聲，摔在地上，一命嗚呼哀哉。
一鳴登時愣立當地，思想中一片模糊，不知是喜是怒，是殺胡奎?還是搜取“攝魂鈴”?還是到“陰風塔”找麗娘呢?一鳴衡量了半天，最後決定到“陰風塔”。想來那老魔頭和那女子談及，大概不會太遠。
心念既定，縱身向堡後幽暗的山嶺中竄去，此時，身後傳來淒厲的哭聲和吶喊聲。
一鳴拼命狂奔，尤如一頭激怒的猛獅，蹦跳飛騰於山林川澤之間。
皓月西沉，大地一片漆黑。
一鳴沿山谷狂呼麗娘，聲聲似杜鵑夜啼，淒厲至極。
一鳴行至筆峰，驀然一座高塔聳立當前，一鳴這一喜，如獲至寶，狼奔豕突般奔去。
將至高塔，忽覺耳邊風聲勁疾，寒氣迫人，那勁風愈吹愈大，直使人站不住腳，一鳴心想：這陰風塔真是名副其實，陰風凜冽，砭人肌骨，但一鳴此刻已被愛力的推動，竟然幾次跌倒，幾次又站了起來，死命地向高塔沖去。
及至高塔，倏地又把他愣住了，原來那高塔全是生鐵鑄成，周圍不見一道門戶，同時當時只聞聽那女子說小妖精，那小妖精是天山一怪抓來的，是否麗娘，不得而知，如今激怒之下，便糊裡糊塗尋來此地，想來實在有些好笑。
正猶豫間，突聞那高塔之下一聲厲吼道：“什麼人?”
一鳴倏然一驚，舉目一望，突見前面三丈處巍然站立著四、個灰衣蒙面人，胸前骷髏圖依稀可見。
那蒙面人站立之處，橫七豎八躺著四五個屍體，鮮血尤汨汨流出，像是方死不久。
突聽那左側方一位蒙灰衣面人喝道：“小子，他已被我們弄死了，你還來做什麼?”
四個灰衣蒙面人不待一鳴答話，四條骷髏鞭暴舞生風，排山倒海般直襲而至。
一鳴一愣，眼看四條骷髏鞭，挾著嘶嘶之聲，四下掃到，心想：這四人聯手相攻互為犄角，暗合四象。非一般骷髏幫眾可比，眼看今夜形勢險惡，雙拳難敵八掌。
思念未畢，突地身形陡起，一式“飛龍在天”，箭飛三丈，揮手擰腰，斜飄八尺，避開那四個灰衣蒙面人的合攻，佇落土丘之上，沉聲道：“你們弄死了誰?”
其中一個灰衣人，大吼道：“弄死了你媽!”骷髏鞭抖得筆直，沉臂欺身，直掃下盤。
一鳴此刻真的怒火高升，暗道：“這種草野之夫，出口傷人，不給他點顏色，不知道神龍七絕的厲害。”忽地殺機陡起，雙掌連揮，“太上無極”“神龍出海”“一氣三清”，翻出三掌。
這三掌全是一鳴在霧峰山洞中，精研而成，三招出手之奇，變化之妙，其中一人，立即負傷不支，“蹬蹬蹬”連退三步，長鞭垂手，一屁股坐在地上，發出令人心顫的沉響，動彈不得。
三個灰衣人一看自己伙伴負創，齊呼一聲，腳踏三星，骷髏鞭幻化出漫天鞭影，齊齊攻到。
一鳴略一遲疑，不禁被罩入那層層鞭影之中，但見鞭光閃閃，原來東方已漸露曙光。
一鳴猛提丹田真氣，“大空神功”真力護住全身。
“大空神功”何等功力，一旦發出，有若銅牆鐵壁，全身數尺之內，刀槍難入。
三個灰衣人舞動長鞭，有若靈蛇，鞭勢如山，但每接近一鳴三尺之處，骷髏鞭被彈回，震得虎口生痛。
三個灰衣蒙面人同時忖道：“這小子練的什麼功夫，簡直是見所未見，聞所未聞，久戰下去，勢必難以討好。”嘍羅小子，打不過就逃，一聲呼嘯，屁滾尿流而去。
那坐在地上的灰衣蒙面人，原姿不動，木坐當地。
一鳴為了想從他口裡得到麗娘的消息和那進入鐵塔之法，並鐵塔中關的究屬是誰，於是緩緩上前想將他扶起，豈料不扶則已，一扶反而糟糕。
一鳴站立他身後，雙手搭在他兩肩，往上一提，剛提起一半，突聞那灰衣蒙面人“哇”的一聲大叫，身子往前疾撲。
一鳴究屬慈悲心腸，心想：“那骷髏幫幫主與我有仇，但我又何必亂傷這無故的幫屬，心念一轉，迅即上前將灰衣蒙面人扶起。
一鳴緩緩放手，內心油然神傷，垂首向鐵塔走去。
朝陽初上，彩霞漫天。
那鐵塔在漫天彩霞中，更顯得那麼陰深，那麼可怖。
一鳴走近鐵塔，從塔側碗口般的小孔中往裡探望，趁著霞光，很清晰地看到在那數尺方圓的塔中，狼藉地倒臥著一位長發女人，背心上插著一柄龍刀，一鳴呆住了，心中像填塞了一塊重鉛，想哭又哭不出來。
一鳴悲傷到了極點，星目中滿含淚光，喃喃自語道：“麗娘，你死了，你死得好慘啊!”雙掌平胸向鐵塔推去。
陰風塔紋風未動，一鳴倒被反彈出三步，差點跌倒。
一鳴沿著塔底走了一周，毫無發現，淚珠一顆一顆沿著塔底流著，此刻傷心的哭了。
突地一鳴仰天一陣長笑，笑聲震得山鳴谷應，到處傳來喋喋之聲，一鳴雙足猛頓，身形暴起，往山下狂奔而去。
一鳴變得像瘋狂的野獸，途中逢人便殺，直殺到骷髏幫的巢穴，抓住一個骷髏幫眾問道：“你們胡幫主在堡中嗎?”
那骷髏幫眾跪地答道：“公子，我不知誰是胡幫主，我只知他們全往彌勒去了!”
一鳴道：“他們去干什麼?”
“去殺掉紅衣幫主，他們說紅衣幫主用毒物害死了黃衣幫主。”
一鳴聞言震驚，轉身尋著舊路出了“南山”。
一鳴踏上詔山官道，步履沉重，神色迷惘，呆呆地孤行於茫茫大道之上，如今麗娘已死，我活著又有什麼意思，功名利祿，晃若塵煙，但麗娘之仇未復，又何面目與她相見於九泉之下，一股復仇的堅強意志，支持著他的身軀，不自禁地加快了足步。
日落時分，一鳴已離薔薇正院不遠，放眼望去，但見樹林中旌旗招展，尤其那一面薔薇幫的大旗高高在落日霞輝中舒展。
一鳴倏然一驚，擦擦眼睛，並非做夢，放腿向前奔去。
將近薔薇正院的廣場，但見那廣場中，成千成萬的薔薇幫眾，每人執熊熊火炬，火光接天，好似天上銀河沙數，照耀得如同白晝，歡呼之聲，響徹雲霄。
倏地人群左右閃開，排成一條萬頭人巷，一頂珠結金綴，寶光閃爍的八人大轎，自人巷中穿行而來，及至一鳴身前，轎身突轉，兩個赭衣幫眾高聲道：“神龍七絕令主登鸞!”喊罷，跪伏於地。
一鳴愣立當地，驚詫之色泛於眉宇之間，手足無措。 那赭衣人又高喊一聲。
一鳴被那攝人心弦的喊聲所震，心不由主地走入那已揭開的八人大轎之中。
一聲呼嘯，兩個赭衣人開道，八人大轎高高舉起，向那歡呼雷動的人群中行去，每至一處群眾高呼：“神龍七絕令主萬歲!”聲震霄漢。
一鳴揭開轎簾，向那無邊群眾揮手，星目中含滿了興奮之淚。
寶轎穿過正門，進入回廊，但見“一鳴堂”上紅燭高燒，金碧輝煌，堂上分賓主坐，右邊六派掌門，左邊東海神龍島主海長青，多九公、莉娘、癲丐，還有一位矮小的老頭子。
正中坐著赭衣生輝，未蒙面紗的薔薇幫主，一鳴凝神看去那不正是麗娘嗎!
一鳴簡直不敢相信自己的眼睛，以為是夢幻所生的錯覺，未待大轎放下，騰身穿出轎簾，如巨鳥般凌空落在麗娘座前，伸出有力的臂膀，抓住麗娘玉腕，迷惘地道：“麗娘：我們是在做夢麼?”
胡麗娘在眾目睽睽之下，只道出一聲：“一鳴……”下面的話已哽咽得說不下去。
但這一聲“一鳴”含有千萬種情愫，是渴念，是傷心，是關懷，是生離死別的重逢。
突然，一鳴的身軀被一人摟住，搖憾著道：“哥哥，不是在做夢，姊姊想得你好苦啊!”
一鳴緩緩回過頭來一看，卻原來是莉娘含著淚光凝視著他，良久方自悠悠道：“妹妹!他們好嗎?”
莉娘被一鳴所問，一時愣立當地，不知如何回答。
驀地，金鼓齊鳴，樂聲盈耳，堂上一片“神龍七絕令主”之聲，七派掌門、多九公、癲丐、沙麗烏，那矮小的老頭子，全拜伏於地。
麗娘輕推一鳴，將一鳴推坐在龍鳳環抱的檀木椅上，莉娘居左，麗娘居右，雙雙侍立身側。
突地，堂下高呼：“獻寶!”
癲丐和那矮小的老頭子，捧著鐵箱，一步一趨行至一鳴坐前，將精致的黑箱獻上，癲丐道：“武林至寶‘攝魂鈴’，請令主過目!”
那矮小的老頭子神目生光，凜然道：“人心所歸，望令主哂納，將來去惡除奸，掃蕩群魔，一統中原武林，令主安危所系，望自珍重，老朽就此別過。”言畢穿簾而去。
一鳴正待起身阻攔，已是不及，不禁問道：“老前輩，此人是誰?”
癲丐道：“他嗎!鼓上飛蝗阮七伯，江湖上人稱神偷，人老性不改，又臭又硬，我行我素，不必管他……”
莉娘嬌笑道：“不管他管你，你跪在地上不起來，可不是要糖吃嗎。”
大笑聲中癲丐站了起來，眾人各各歸位，癲丐笑道：“小妹子，要糖吃嗎!不在今天，快了!”說著做了個鬼臉。
麗娘、莉娘同時雙頰暈紅，低垂螓首，默然不語。
一鳴向麗娘道：“你不是被關在‘陰風塔’中嗎?”麗娘點點頭，並示答話，用手指癲丐。
癲丐急道：“你們的事情別往我老頭子身上栽，我管救人可不管拉皮條。”說著一屁股坐在太師椅上。
舉座皆大笑不止。 一鳴此刻方才明白，原來在“毒瘴嶺”那高阜上所遇見的兩個黑衣蒙面人，竟然是癲丐與阮七伯，他們盜取了“攝魂鈴”，救出了麗娘，但轉念一想，那鐵塔中酷似麗娘，被骷髏幫所殺的人又是誰呢?因此轉頭問麗娘道：“麗娘，那鐵塔之中和你同時囚禁的還有誰?”
麗娘道：“那是四明狂客的小妾，被那魔頭所遺棄，將她囚禁在“陰風塔”之中，灌以啞藥，不能言語，是以我亦不知她的身世，她怎麼啦?”
一鳴淒然道： “她被四明狂客派人殺了……”語音未畢，麗娘已是泣不成聲。
驀地，大門口飛來一人，手捧燙金澄黃函札，高舉過頂，大聲道：“骷髏幫下書，稟呈神龍七絕令主親展。”
一鳴伸手接過，展書一看，一語未發，躬身道：“眾位前輩請早安息，明日寅時，再集一鳴堂論事！”言畢帶著麗娘、莉娘退入後房而去。
眾群豪滿面迷惑，各各相視而退。
朝陽吐谷，彩紅飛升，絢爛的晨光中，詔山官道上奔行著一彪人馬。
為首一人劍眉星目，神情俊朗，英姿挺拔，不啻一美少年，那少年回頭向癲丐說道：“老前輩，那骷髏幫函邀武林之人聚會，共立盟主，我看那其中定有蹊蹺。”
癲丐笑道：“令主放心，邪不勝正，我看這武林盟主非令主莫屬。”那問話的正是神龍七絕令主雷一鳴。
一鳴此刻面色凝重，內心中念頭百轉，沿路行來，更未發聲，在後群豪見一鳴不語，眾皆啞然，就連平時話多的莉娘，也是柳眉深鎖，噤若寒蟬，大家都顯得心境極為沉重。
晌午時分，一行人來至彌勒城吊橋下，城門洞開，除少數幾個骷髏幫眾出入外，簡直看不到一個民眾，莉娘輕聲問癲丐道：“老哥哥，你看去不去得?”
癲丐嘻嘻一笑道：“去得，你不會當寡婦，怕什麼?”
莉娘揮手道：“誰叫你講這些來著，我打掉你要飯的沙鍋。”說著伸手向癲丐的鐵鍋上抓去。
癲丐側身躲過，道：“不行!不行!這沙鍋是老哥哥准備送給你小三口的結婚禮物。”
莉娘聽癲丐提及三口，心中不禁有些黯然神傷，倏地默然不語。
此刻，群豪已進入大街之中，但見家家關門閉口，一片蕭索景象，沙麗烏睹景生情，獨自低頭落淚。
片刻之間，群豪已然來至七殺壇台之前，壇台雖在，但業已面目全非。
台上素幡飄揚，呈列著香燭紙馬，爐中香煙繚繞，煙霧氤氳。
台前正中擺著三張朱紅椅子，台下擺散十張桌椅，排成馬蹄形，拱圍掩著布幔，密不通風。
一鳴和諸人進入場中，一個灰衣蒙面人上前迎住，帶入正中的兩張桌子前，躬身離去。
一鳴與麗娘，莉娘，癲丐，沙麗烏，多九公坐在靠右一張桌子上，七派掌門坐在靠左一張桌子上。
一鳴方始坐定，抬眼望去，只見右側第三張桌上，坐著武夷三生，目光亦正向這邊射來。
第二張桌上，一個手執鹿角的老頭兒，他一人霸占著一張桌上，將鹿角怪門兵器橫置桌上，一副倨傲之態。
“蹬蹬蹬”篷幔啟處，鐵屍魔娘進場。
一鳴本待上前搭訕，但轉頭一看那壇側高掛著禁聲兩個大字，他以一代盟主之尊，既然參加這黑道人物的盛會，豈能不遵別人規矩，是以欲言又止，緩緩坐了下去。
一陣狼嗥狽吠般怪笑，嘻嘻哈哈走進二人，正是冬烘老樵與哭笑婆子。
哭笑婆子剛進入場中，即尖聲道：“天下那有這等混蛋事，鵲占鳩巢，反而在裡邊下蛋稱主，老娘是看在四明狂客的份兒，否則要叫你骷髏幫好瞧的。”她自說自話地在場中喧鬧一頓，才竟然坐在左側首位。
驀地，喊殺之聲震天價響，虎神幫虎豹天威嚴嘯虎帶著虎神幫眾硬闖關進入彌勒城，嚴嘯虎闖入場中，後面跟著三叉追魂宋西天。
嚴嘯虎進入場中，長鞭往桌上一搭，“叭”的一聲怒吼道：“什麼‘攝魂鈴’，什麼武林盟主，老子全然不懂!”說著往壇台上走去。宋西天緊隨身後。
此刻壇台朱紅椅上，不知何時已然坐著三人，兩個白衣白罩，一位紫紅袍子，杏黃搭帶，濃眉粗眼，大鼻闊嘴，正是天山一怪。
那虎豹天威嚴嘯虎剛一躍上壇台，中間的白衣人右手一揮，天山一怪僵硬的身體挺了起來。擋住嚴嘯虎的去路。
哭笑婆子尖叫道：“嚴幫主，殺了他!”
嚴嘯虎長鞭猛揮，攔腰掃去，台下哄然一聲“噓”，沙麗烏想竄至她師父之前，制止她亂叫，但被癲丐拉住。
突聞那中央的白衣人，喝道：“毀了他!”
天山一怪右掌斜出，一股勁風，將嚴嘯虎長鞭迫開，左掌繞圈疾伸，迅如電光火石，場中諸人，無一人看出他出手是何招術，嚴嘯虎竟然慘號一聲，摔下台來，口中噴出鮮血，立死當地。
場下眾人驚得面面相覷，不敢出聲，就連笑面虎冬烘老樵，哭笑婆子亦是噤若寒蟬。
突聞那中坐的白衣人緩緩說道：“敝幫幫主仙逝，函邀群豪，有兩樁事，第一，江湖上幫派林立，自相殘殺，弄得天下洶洶，肝腦塗地，民不聊生，如今各幫派掌門大都俱已來此，敝幫之意，共立盟主，黑白兩道，互相團結，合力鋤奸，以安武林。第二，‘攝魂鈴’屬誰手，那持鈴之人即為盟主。”
忽聽那持鹿角的怪老頭大聲道：“第一點共立盟主，俺老頭依你，但持鈴之人即為盟主這可不行，持鈴而不能知用鈴之法，拿著破鈴有什麼用。”怪老頭說完，台下一陣騷亂。
那白衣人又緩緩道：“如今我已將‘攝魂鈴’殉葬，讓他永埋荒土。”
一鳴倏然震驚，輕聲對癲丐道：“老前輩，我這‘攝魂鈴’是假的嗎？”
癲丐一笑道：“別理他，看他弄什麼玄虛!”
那白衣人又道：“那‘攝魂鈴’的處理，在下是按幫主之命行事，諸位想擅自行動，可別怪我心狠手辣。”
那邊怪老頭暴喝一聲，道：“你別狗仗人勢，老夫就要試試你有多大能耐?”話落身起，凌空飄落那白衣人身前，道：“攝魂鈴拿來!”
白衣人嘿嘿幾聲冷笑道：“你要嗎?在那後面棺木之中。”微微一頓，揮手向天山一怪道：“你去取給他!”
天山一怪僵著身子轉入靈堂之後，怪老頭唯恐有失，緊隨身後。
一聲呼嘯，冬烘老樵、哭笑婆子、武夷三生，還有十幾位黑道高手，隨著那怪老頭急撲而去。
轉入靈堂之後不見。
此刻，那白衣蒙面人站起身子，緩緩向台下走來，後面跟無數骷髏幫幫眾。
一鳴與同來諸人，俱皆暗自凜駭，蓄勢戒備。
那白衣蒙面人走至一鳴身前，沉聲道：“如今那去靈堂之後的幾個魔頭，全數死於‘屍層魔煙’劇毒之中。”略一停頓，高呼道：“骷髏幫投效‘神龍七絕令主’麾下!”
一呼百應，呼聲不絕。
此刻，一鳴手足無措，差點高興得跳起來，連七派掌門、多九色，癲丐、沙麗烏、胡麗娘、莉娘俱鵲躍歡呼，但瞬間，又恢復平靜，因為事情來得突然，唯恐其中有詐。
突聽那白衣蒙面人道：“吾年六十而知五十九年之非，數十年來，我受著良心的譴責，晝夜難安，今趁著這武林盛會，投效‘神龍七絕令下’，以贖前罪，以求心安。”
胡麗娘大聲道：“你是誰?”
那白衣人淒然道：“你不必問我姓名，我只問你們答不答應?”說著掏出一塊骷髏幫令牌，遞了過來。
一鳴退後數步，不敢擅接。
癲丐伸手接過，哈哈笑道：“知過能改，善莫大焉，胡奎!你還有什麼話給你侄孫和女兒說?”
那白衣人聽癲丐叫出他姓名，忽地渾身顫抖，迅快絕倫，揮手向自己天靈蓋拍去。
一鳴、麗娘飛身上前阻止，已是不及，“彭”的一聲，一個高大的身軀摔落塵埃，奄奄一息。
一鳴、麗娘和莉娘同時蹲了下去，麗娘揭開他面罩，見他七孔流血，氣若游絲。
麗娘、莉娘同時叫了一聲“爹!”大哭不止。
胡奎緩緩啟動嘴唇，斷斷續續道：“一鳴……你……你……要好……好地對待……麗娘……和莉娘……”
機智奸詐，幕後運籌帷幄，神秘的胡奎，終於作孽自受，結束了這場紛亂之爭。
（全書完）
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