情仇緣 七十五
    這一天,在中州(河南)的「輝縣」。

    此地位處「開封」與「洛陽」的正北之間,由此地可以直叩三晉(山西)

    門戶。也即是進入「太行山」的要道。

    這個地方、本是藉藉無名,在古代卻赫赫有名,東周冊封為百衛國,周厲王封為共伯國,秦始皇時,齊國建國於此,名「共」,漢高祖劉邦曾為「共候」,故」輝縣」曾為「伯候之邦」,城高峙,城外有古城殘跡。

    另外,在它附近的「馬家橋」,與贛南之「樟樹鎮」,四川的「錦官城」

    (成都)齊銘共稱「三大藥市」,凡是藥商與名醫,無不知道,為精選「道地藥材」的薈集之所。

    它的東門外,有「蘇門山」,山下的「百泉花園」,為雅俗共賞去處。

    日正當中,蹄聲得得,有人騎著一頭驃勁的叫驢,馳出「輝縣」東門,直指「百泉」。

    那是一個方巾便服,滿面病容的中年儒士。

    只見他吃力的下了叫驢,隨手拴好雙目無神地踱著八字方步,一面四顧瀏覽,一面吟哦著什麼。

    所謂「百泉」,乃一泓清池,長達五六里,又分為「內池」與「外池」,也等於一個小湖,有界橋,湖亭,水閣涼廳諸勝,盛夏酷署時,有人就地置宜,開設茶館,供人納涼品名,弈棋聊天,在春冬季節,則變成酒肆小吃。

    中年儒士沿著石阪路,走向池南,這裡有人開了一家「小西湖」酒雪高挑,前憑「鵲橋」,後依「蘇門」,風景極佳。

    中年儒士大約是去小酌三杯吧?卻只顧背著手,仔細濟覽廊壁,壁上,有十二名狀元公分題的,扇面石碉,及歷代名人詩文鐫刻。

    「小西湖」分為兩層,樓上是「雅座」下面散座。

    中年儒士足足在廊壁下停留了半個時辰,才點頭哦哦,酸態可掬地進入「小西湖」,一仰面,上了樓。

    大約他氣派不小,帶著銅邊老花眼鏡,坐在櫃檯裡,翻著一本木刻「洲明詩集」的帳房先生,斜著眼角,瞟了中年儒士的背影一眼,合了詩集,一手托著水煙筒,一千執著「紙媒」欠身走出,也跟著上了樓,一個正要開口的夥計,馬上退在一邊。

    儒士上樓入座,樓下倒有七八個客人,樓上,卻只孤另另的坐著一個玉面朱唇的美少年,他正面對外,似在瀏覽百泉風影,本來這兒位置正好,放眼下望,美景全收眼底。

    桌上杯盤狼藉,美少年大約已經在此耽擱很久了,在想什麼心事?出神了,連有人上樓,他還沒動一下。

    帳房先生必恭必敬地向已經入座的中年儒士點點頭,又把右手的「紙媒」

    向美少年的背影指了指。

    中年儒士微微頷首,道:「先來一罐汾酒,湯熱些,下酒隨意,檢最好的來,還有,你說這裡既名「小西湖』,可有『宋嫂魚』這一味?」

    美少年驀然回首,氣起身來,沉聲道:「請問閣下,可是江南客,會由武林(杭州)來?」

    中年儒士欠身道:「不錯!」

    少年欣然:

    「我久慕蘇杭之勝,人人盡道江南好,遊人只合江南老請問何謂『宋嫂魚』?」

    中年儒士含笑道:

    「閣下少年英發,一表不凡,吐屬清雅,真是幸會,如不曬淺陋,請移席一談如何?」

    少年爽快地點頭道:

    「正要請教,自當移樽」

    向帳房先生一擺手,道:「掌櫃的,再來酒上菜。」

    儼然是作東口氣。

    中年儒士忙道:

    「該由我作東。」

    少年一面入座,一面笑道:「無分彼此,閣下可是作客中原?抑或」

    中年儒士接口道:

    「我祖籍太原,生平嗜游,曾經三下江南,五至塞北,遠及六詔,東臨大海」

    少年眉飛目動,接口道:「閣下足跡八荒,見聞必廣,真使我十分羨慕。」

    中年儒士笑道:

    「浪游萍蹤,身似轉蓬,愧慚磋跋歲月,一事無成,人到中年萬事休,可稱沒出息」

    「不然!」少年截口道:「閣下太謙,行萬里路,勝讀萬卷書,閣下仁游天下,正好多領教益」

    目光一轉,瞥見帳房先生仍在旁邊站著,「噢」了一聲:「你有話說麼?」

    帳房先生哈腰笑道:「小老是想奉告這位老爺,『宋嫂魚』這味名菜,咱們大師傅做是會做,只是」

    「沒有鮮魚是麼?」中年儒士啞然道:「這也難怪,我只是順口戲言」

    「不是!」帳房先生哈腰陪笑道:「魚,是下酒菜,到處有,敝處雖是窮鄉僻壞,魚是有的」

    少年不耐地道:

    「既然有魚,你們廚下司務又會做,還有什麼嚕嗦不清?」

    帳房先生笑道:「公子,魚雖有,但是味不如西湖,小的意思,另換一道咱們掌鍋大師傅最拿手的『醋溜魚』如何?」

    原來,帳房先生所以這樣牽扯不清的,是因為西湖的「宋嫂魚」乃是西湖特產的一種青背湖魚,與江魚,海魚,塘魚不同,與北地的魚更不同,做出來,決不及西湖的原味。

    他不敢明說,怕引起少年的誤會,所以吞吐委婉,這原是做生意的自有一套的手腕,既要拉生意,又不能得罪客人,就只有陪笑臉,轉彎抹角了。

    中年儒士暗暗好笑,忖道:

    「憑這個嫩雛兒,還用著多費手腳麼?」

    心中卻不問,嚥了一口口水,道:「好!我倒忘了家鄉口味了,記住,多加點『好味道』,火候要注意,有賞。」

    帳房先生連聲應著,退步下樓,吆喝著吩咐下去。

    少年目光一閃而沒,漫不在意的道:「閣下,什麼叫做『好味道』?」

    中年儒衛忍笑道:「就是『醋』,我吩咐廚下我加好醋!」

    說著又嚥了一口口水。

    少年訝聲道:

    「醋,這種酸東西,和味還可以,怎麼可以多加?『好味道』?」

    中年儒士笑了,緩聲道:「閣下,我是三晉人呀?」

    「這和吃醋有關係?」

    「大有關係,大約閣下尚不知敝地風俗,我們老山西認為醋乃百味之祖,每餐少不得此味,越是用陳年好醋敬客,越表示隆重,沒有醋,那怕山珍海味盈前,也沒味口!」

    「有這種事?」少年笑道:「真是無奇不有了,醋可當菜吃了?」

    「正是!」中年儒士津津有味地道:「敝地人只要有一味好醋,就可以代替珍羞百味,能夠一根蒜頭,蘸著醋下飯或啃下幾個大窩窩(饅頭)。」

    少年欣然道:「謝教了,我不知道這些。」

    中年儒士笑道:「天下之大,無奇不有,大有好處。」

    原來,山西人都是嗜吃醋,無醋不歡,貧戶人家,啃著粗糙的窩頭,只要蘸些醋,就可以狼吞虎嚥下肚。

    中年儒士若有所思地沉吟不語。

    「閣下!」少年道:「天下風景,何處最佳?」

    中年儒士哦了一聲:「這個,很難說,由於各人的看法,加上學識的高下而體會的意境不同,甲認為最佳的,乙認為不佳,何況以天下之大,可稱最佳之處太多了,舉不勝舉。」

    少年點頭道:「這個,我知道,好比我,因為我到過的地方不多,就認為由這裡看去,風景已很好了,在閣下看來,會笑掉大牙,我的意思,是想請閣下先隨便根據尊駕到過的地方試舉一例,說不定,我神遊之餘,有機會親歷其地時,能多體會一些。」

    中年儒士想了一下,側著頭,以指敲桌,道:「就以我三次下江南來說,論江南風景之佳,無過於西湖!」

    少年嗯了一聲:「欲把西湖比西子,淡妝濃沫總相宜,我已由這二句詩概括西湖的況味了,可是杭州風景甲天下,還有桂林山水勝杭州呢?」

    中年儒士道:「閣下別忘了,還有『陽朔山水甲桂林』呢,其實,在有心人的意境中,一座茅亭,一座小橋,都有它的天機妙趣,一花一木,自有詩情畫意!」

    少年道:「這就是好鳥枝頭亦朋友,落花水面盡文章的意思了?」

    「對!」中年儒士點頭道:「說句老實話,據我所知,只有一地方,可說已經集江南山水名園之大成,真是人間仙境,能到這個地方走一遍,無異遊遍了江南的山川風物。」

    少年目光飛射,道:「什麼地方?」

    「龜山」中年儒士吸了一口氣,不勝神往之狀。

    少年先是一呆,繼而失笑道:「閣下未免欺人太甚!」

    「閣下何出此言?」

    少年忿然道:「閣下是欺我沒有到過江南麼?我雖年紀好學,讀過的書也不少,江南山川,等於曾經臥游,龜山可是江漢的」

    「正是!」

    「閣下,江漢名勝古跡雖不少,區區一匹龜山,蕞爾士堆,比喻可以代替江南風物,豈非天大笑話,閣下非當面欺人如何?」

    「原來如此,」中年儒士也好笑起來,道:

    「閣下誤會了,也難怪了,我是語意未盡,忘了閣下不是江湖上人,當然不知『龜山』有一座『錦繡別墅』。」

    「錦繡別墅?」少年目光一閃,笑道:「閣下原來是江湖上人,失敬了。」

    「那裡。」中年儒士道:「凡是在外面跑過的人,都可以說是『人在江湖』,我的老家俗話,稱江湖上人為『打流的』,江湖上的一切事情,都名之為『打流經』。」

    少年笑道:「好一句『打流經』,我很想聽聽『打流經』,請教『錦繡別墅』怎麼可以代表江南山川風物?」

    中年儒士笑了一笑,道:

    「閣下可聽過『江漢一蚨』東方青白這個人?」

    「東方青白?」少年點點頭,又搖搖頭道:「好像聽過,是不是一個很有家財的大財主?」

    「大財主!」中年儒士笑了,道:「也算不錯!如果真正的打個比喻,當今皇帝老頭子,同他比,就等於小財主與大財主。」

    少年哦了一:「貴為天了,富有四海,怎」

    「閣下,天子擁有天下之財,那只是形容罷了,我說的是實際擁有的財產,如果把皇宮內庫的東西全擺出來,大約夠東方青白十幾個藏寶庫中的一個。」

    「呀!還了得?」

    「這還不奇,據說東方青白擁有一張『藏寶圖』,他現有的財富,只是其中五份之一,另四份,還不知在何處?我聽人說,很多人在動他的腦筋呢!」

    少年道:「這是另一回事,我只問「錦繡別墅』」

    「閣下想想,只有東方青白那麼有錢,才可造『錦繡別墅』,他把天下巧匠請去,再依照江南風物名勝,依著丹青妙手的圖樣,建成一座花園」

    少年悚然道:「我明白了,閣下是說,只要能一遊東方青白的花園,就等於看到了江南的全部山川風物,對麼?」

    「正是!」中年儒士道:「那座花園,就在『錦繡別墅』後面,深藏『龜山』的山腹,只是,東方青白和一般守財奴一樣,十分鄙吝,除了他自己享受外,除非能得到的邀請,否則,無法進入半步。」

    「有這種事?」少年哼了一聲,「我倒想去看看。」

    「這是他的私人產業,他當然有權」

    「那是另一回事!」少年問道:「閣下有否曾經應邀暢遊了。」

    中年儒士搔搔頭,嚅囁地道:「慚愧!實不相瞞,我雖曾經投貼拜莊,做過東方青白的座上客,連『獨步園』也未踏半步。」

    「獨步園?」少年道:「可就是東方青白的花園名稱!」

    「對!」中年儒士道:「又稱『江南第一園」,聯『獨步江南』之意,有人說,『獨步天下第一園』也不為過。」

    少年哼了一聲:「如此,閣下以知道它能代表江南」

    「人人如此說,到過的人證明了,未到過的人也都知道。」

    「眼見為真,我要準備去看看了。」少年笑了一笑,道:

    「酒來了,正好潤喉,我敬閣下三斗。」

    是夥計送上湯好的熱酒和下酒的菜上來。

    兩人對了三斗,少年道:「請用菜,我已用過了。」

    中年儒士笑道:「不拘。」

    少年舉著酒鬥,若有所思。
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