七月的陽光，一早便照到廳堂，早餐亦早已準備妥當，雖然排場沒有昨夜之盛，但依然十分嚇人。
歐陽長壽一夜沒睡，仍然神采奕奕，一臉喜氣。
一切都準備好了，就是不見新郎偕新娘出來請安敬茶。
賓客們儘管宿酒未消，有點頭痛，但也都滿面歡容，今早還能成為歐陽莊的座上客，只此一點已令他們感到自豪了。
歐陽長壽忍不住輕咳一聲，對夫人趙四娘說了幾句話，趙四娘立即叫喜娘去催促兒子跟媳婦。
歐陽長壽連忙說道：「小兒無知，失了禮儀，讓各位久候，老朽十分過意不去。等一會他出來，老朽丫定要他向各位陪罪！」
眾人忙道：「不敢，天色還早！」
年青的賓客卻紛紛捂嘴發出會心的微笑。
昨夜那個鬧洞房的柯姓青年，輕聲對同伴道：「想不到，歐陽兄真的拼上了命呀！」
他同伴嘻嘻一笑，「誰叫新娘子像朵花似的，莫非歐陽兄不但晚練，早上還來一課晨操呢！」
隔了一會兒，喜娘還未回來，歐陽萇壽笑容一斂，轉首道：「天宏，你去看看，無論如何限他倆一盞茶之內便趕出來！剛成了家便目無尊長！」
趙四娘輕推了他一下，輕聲道：「小聲點，也不怕人聽見笑話！」
詹天宏回來的時候，臉色又青又白，舌頭結巴說不出話來。
歐陽長壽勃然大怒，喝道：「那個小畜生……」
「老爺，少爺，少爺跟少夫人……」
歐陽長壽臉色一緩，看了趙四娘一眼， 目光帶著絲笑意，口中罵道：「真不是東西！還有喜娘呢？」
詹天宏好像患了口吃：「她……她倒在門口……」
紫翠雀吃吃笑道：「想不到她更不是東西！」
彭公志哈哈笑道：「賢侄是怕你心急要抱孫啊！哈，你看怎樣，老弟，昨夜不是說了，虎父沒犬子嗎！」
一干賓客聞聲大笑。
趙四娘的臉登時紅得像個柿子。
歐陽長壽陪著笑，道：「這孩子是心急一點，不過，也確是過了份，等下還是要罰！」他自己風流成性，兒子這般德性反而對了胃口，深覺孺子可教。
詹天宏雙腳一跺，急道：「不是那回事，是，是……」
歐陽長壽臉色一沉，又問道：「那是什麼事？天宏，你今日怎樣說話總是吞吞吐吐的！」
詹天宏低頭在歐陽長壽耳邊輕語了一陣。
歐陽長壽一聽，臉色一變，手足亂顫，半晌推開桌子，輕喝道：「四娘，快跟我進去看看！」拉著夫人的衣袖向內宅跨去！
眾人都是一愕，不知發生了什麼事。
彭公志道：「老長壽怎地走得這般匆忙，莫非新娘子抵受不住嗎？」
柯姓青年接口道：「敢情是，前輩不是說虎父無犬子嗎！」
彭公志哈哈大笑，眾人也是一陣哄堂大笑。
青虛道長、百侶及百德大師輕聲喧了一聲佛號。
菜已涼了，糕點亦都涼了。不但歐陽鵬及巢小燕沒出廳，連歐陽長壽及趙四娘夫婦亦不再露面。
此刻，廳上的賓客都詫異起來，不知究竟發生了什麼事。
半晌，總管詹天宏才自內堂出來，「諸位佳賓，莊主吩咐他有點事不方便出來，請各位先用膳。一會兒，莊主自會出來跟各位見面！」
彭公志大聲道：「詹總管，到底發生了什麼事？」
「對不起，在下也不清楚！各位不要客氣，快請用膳，敝上好出來相見！」
崔一山跟彭公志互望了一眼，心中大是納悶。
用了膳，只見內堂走出了一大群家丁，不但撤去酒席，連堂上的紅幔及斗大的雙喜字也解了下來。
眾人更是面面相覷，但都隱隱覺得有點不妙。
紅幔解下，換上白帳，跟著擺上香爐靈位，詹天宏點燃了兩支大白燭。
紫翠雀眼尖看到靈牌上的麻頭小字，脫口驚呼道：「是歐陽莊主的公子及媳婦！」
廳裡立即嗡地響起一片驚呼聲及低語聲。
正在惶恐驚詫中，歐陽長壽及趙四娘自內宅出來了。
大紅吉服換上了白色的素服，短短的時間，歐陽長壽好似蒼老了十年。此刻，要是還有人說他長得年輕，只怕會笑掉旁人的門牙。
趙四娘跟他也無異樣，只是多了一點兒不同，她雙眼浮腫，腮邊還有淚跡。
大廳裡儘管站了千多二千個人，可是卻靜得落針可聞，似乎這些人在那一剎那連呼吸都已停住。
歐陽長壽雙眼望著橫樑，臉上肌肉不斷抽搐，頷下的長鬚無風自動，雙腳抖個不停。
良久，趙容國輕咳一聲，柔聲道：「長壽，鵬兒到底是怎麼回事？」
一聲尖銳的呼聲發自趙四娘口中，接著是一陣令人心酸的泣語：「爹，你，你外孫死得好慘！」
大廳裡的賀客儘管都已猜到一些，可是這件事出自趙四娘之口，到底份量不一樣，剎那都是心頭一沉，有幾個忍不住發出了幾聲驚呼。
尖呼之後，又是一種令人窒息的寂靜。趙容國身子抖個不停，歐陽長壽也像篩米般搖搖晃晃的，好似隨時都會倒下似的。
彭公志不敢吭一聲，百侶、百德連喧佛號，接著低低地念起往生咒，聲音越來越大，聽在趙容國耳中似乎響起一陣悶雷，震得他心頭狂跳難止。
紫翠雀悄悄地把鮮紅色的披風解了下來。
歐陽長壽突然暴喝一聲：「是誰跟我歐陽某有仇的，只管衝著我來，為什麼要殘殺無辜！」
趙容國陡地一轉身，目光在眾人臉上掃過，眾人只覺得他日光冰寒似水，鋒利如刀。
「是誰下手的，給我站出來！」趙容國一發威，像頭發怒的雄獅，鬚髮俱張。
詹天宏急聲道：「蘇鞏志、譚興家、莫佩華你們三個立即帶人守住各處莊門，無論是正門、偏門還是角門都關上，沒有命令不能放過一人離開！這任務由褚領班負責！」
眾人臉色都是一變，青虛道長．合什喧了聲：「無量壽佛！」
歐陽長壽強振精神，壓下翻騰的思緒，澀聲道：「歐陽某晚年得子，又在行將就木之際痛失愛子佳媳，在此大喜之日適逢此變，洞房成鬼域，喜事變喪事，歐陽某此際之心情各位可想而知了，得罪了，請各位在舍下小住幾天，不便之處，深感歉疚！待查出兇手之際，歐陽某當再設宴謝罪！」
廳裡賓客立即低聲耳語起來，掀起了一陣小小的騷動。
彭公志振吭道：「歐陽兄是說得有理，在場之人都是江湖上的好漢子，若是自問沒有殺死賢侄的自可安心住下來！」
他刀法高超，地位崇高又兼霹靂般的性子，眾人都不敢頂撞他。
鼓公志顧盼四週一下，「若是殺了人的，有種的且站出來，不要連累旁人，若是殺得有道理，彭某絕不護短！」
賓客聽了心中暗暗讚好，可是半晌仍沒人站出來，大廳裡群豪你看我，我看你，沒人做聲。
歐陽長壽臉上變色，一陣青一陣白。趙四娘頭髮蓬散，臉上一時悲一時怒，她快要瘋了。
一個年輕的賓客道：「莊主，要是在座有人有急事急著離開，但兇手又未查出，請問他可否離開？」
歐陽長壽臉色一亮，厲聲答道：「不行！」
那青年仍然不亢不卑地道：「莊主，在下相信在座的人無人不尊敬莊主，因此才不遠千里到此祝賀。不過，像在下家內老爹本已抱恙在床，在下恨不得……」
「說什麼都不行！」
那青年的話顯然博得不少人的同情，立即有人接腔道：「莊主，你老年失子固然悲痛，說句失德的話，假如那小哥的老父臨死之前亦未能見到自己的兒子一面，試問這又是多大的罪過？」
歐陽長壽臉色一變再變，全然失去往日的風度，「這些事老夫不理！總之找不出兇手，你們都別想離開！」
「要是兇手不是賓客，而是偷偷潛了進來，又再偷偷潛了出去，我們豈非就要在此過一生嗎？」
歐陽長壽愣了一下，但仍然固執地道：「歐陽莊是紙糊的嗎？任人來去自如！告訴你們，昨夜本莊依然照例派出護院巡邏各地，外人豈能輕易而來？而你們都持有歐陽某的請帖，即使不是歐陽莊的親友也絕非對頭，難道歐陽某會把對頭請來？所以要各位留下協助調查！」
那人也異常固執，沉聲道：「莊主說得不錯，到此的絕非莊主的對頭，但莊主總也不能強人所難！」
「歐陽某要是一意孤行呢？」
「你自信能對付得了這許多各地的英雄？」
歐陽長壽聽了又再一愣，趙容國接口道：「河北趙家無論如何都跟歐陽莊共進退！」
一時之間，廳上的氣氛便顯得又尷尬又緊張，大有一觸即發之勢。
詹天宏突然插言道：「莊主，請帖是由卑職負責派發的，所有來賓都在上面簽了名，卑職手裡有一本嘉賓留名，不如待屬下取來點名，看看有沒有溜掉的！」
彭公志忙道：「詹總管此計甚妙！」
紫翠雀接口道：「對，要是有人溜掉，那一定必是兇手！
若非作賊心虛他怎會偷偷溜掉？」
趙容國輕舒了一口氣，望歐陽長壽打了個眼色，趙家跟歐陽家勢力再大，也難以跟座上的各路英雄對抗。
歐陽長壽怔怔地道：「天宏，快去取來。」
所有的來賓都站在庭院裡，待詹天宏喊了名才進入廳裡。
近午，已有小半的賓客移到大廳裡，烈日下人人頭上冒汗，不過，此刻大家總算能體諒歐陽長壽的心情，秩序很好，一切異常安靜。
總管詹天宏繼續喊道：「柯去邪柯大俠！」
「有，大俠不敢當！」卻是昨夜鬧洞房的那個柯姓青年。
「司馬城！」詹天宏再喊一聲：「司馬城！」
沒有應聲，詹天宏再喊了兩遍，仍沒反應，便在冊上作了個記號。
子時過後，所有的賓客都點過名了，只少了一個司馬城。
歐陽長壽急聲道：「誰人知道他的底細？」
有個中年漢子立即答應：「他是中州司馬千鈞的兒子嘛！」
歐陽長壽道：「老夫不是指這個，我要是連這個也不知道，歐陽家還能在江湖立足？老夫是想問一下，有人知道他跟小兒或者小媳婦是否有仇怨！」一頓，「咦，我好像記得沒有請他，是請他爹，『百步神拳』司馬千鈞的，天宏！」
詹天宏急應道：「老司馬病重，所以叫小司馬替他來。」
「嗯，崔兄弟你號稱『中州大俠』，跟司馬千鈞是老朋友了，對他兒子當亦清楚……」
崔一山沉吟了一會兒，才道：「還算熟悉。」
「那麼他跟犬子……」
崔一山歎了一口氣，沉聲道：「這孩子很有孝心，聰明能幹，又能用功，文才武功都很不錯的，說句得罪的話，他武功絕不在鵬侄之下！」
歐陽長壽臉色有點難看，崔一山卻沒有看他，輕咳了一聲，喟然道：「去年小弟曾聽說他也追求過小燕侄媳，不過，這都已成過去了！」
他聲音雖小，但場上落針可聞，人人都聽見，心頭都是一跳。
歐陽長壽突然一陣大笑，笑聲不止，聲如裂帛，震得樑上的灰塵簌簌飛下。
歐陽長壽足足笑了一盞茶的時間才停止，「剛才歐陽某多有得罪，如今事情已經清楚，請各位到偏廳用膳，膳後若有人要離開，老夫絕不阻攔。」
眾人扔下幾句門面話，舉步入偏廳，有人卻在替司馬城暗暗擔憂。
崔一山嘴唇一掀，欲言又止，低著頭跟在人群之後。
這頓飯大家都吃得毫無味道，飯後都出莊準備喪禮。
天有不測風雲，人有旦夕禍福。
昨日的賓客，今日都成了弔客，人生變幻以此為甚。
歐陽家的僕人眾多，只一個下午已把壽木壽衣等準備好了，跟著是替死者沐浴更衣，最後才把這一對同命鴛鴦葬人棺裡。
歐陽長壽及趙容國怔怔地望著仵夫工作。趙四娘撫屍大慟，淚水似瀑布般瀉下。
廳裡昨日的賀客，今日的弔客都覺得心頭如鉛一般沉重。到此為止，各人才隱隱約約知道，歐陽鵬及巢小燕是讓一柄劍殺死的，就死在床上。
半晌，趙四娘突然道：「咦，怎地小燕頭上那枝金釵不見了？你們怎地沒把它插上？」
仵夫道：「稟夫人，小的根本木見有根什麼金釵。嗯，是什麼式樣的？」
「好像是一頭展翅欲飛的鳳凰，眼睛嵌著兩顆翡翠玉。」
歐陽長壽打了個冷顫把目光抬起。
仵工忙答道：「沒見過，真的沒見過，小的們膽子再大也不敢妄動一物。」
「諒你也不敢。」趙四娘輕推了歐陽長壽一把，「長壽，你記得嗎，昨日小燕的頭上插了根這種金釵。」
歐陽長壽默默點頭，身子無風自動。
「長壽，會不會是讓兇手取走的？」趙四娘覺得這裡頭可能是一件極大的秘密及線索。
歐陽長壽神態惘然。
趙四娘歎了一口氣，知他心裡難過，轉頭對詹天宏道：「詹總管，請你派人到清音庵把慈心師太找來，她也真是的，自己唯一的徒弟出閣之日也不來一下，可憐小燕她沒爹沒娘……」哭聲再起。
歐陽長壽輕輕拍了她一下，趙四娘覺得手涼如冰，不禁伏在他肩上抽泣起來。
弔唁的親友陸續到來，歐陽長壽及趙四娘才起身默然答禮。
太陽西沉，天色漸暗。
眾僕點燃起無數的白燭。同樣是蠟燭，昨夜的燭令人覺得和暖喜慶，今日卻充滿冰涼淒情。
歐陽長壽及趙四娘晚飯也沒吃，趙容國亦勸之無效。
昨日來的許多賓客都已散去，不過崔一山、彭公志、紫翠雀、青虛道長、百侶大師、百德大師這些人及其門下弟子，仍然留在歐陽莊過夜。
起更了，靈堂內清慘慘，冷冰冰，歐陽長壽坐在棺邊一動也不動，臉上呆如木偶，看不出他心裡想些什麼。
也許什麼也沒有，白髮人送黑髮人乃人間一大慘事，歐陽長壽還能想些什麼？
趙四娘看了丈夫一眼，吃了一驚，短短一天，歐陽長壽的雙頰便深深陷了下去，雙眼沒有往昔的絲毫神采，像木頭般插在棺邊。
趙四娘不覺又垂下淚來，這個丈夫一日之間已使她幾乎認不出來，往昔無論發生了什麼驚天動地、天崩地裂的大事，他都未皺過一下眉頭，現在……
趙四娘心痛地道：「長壽，你昨夜沒睡，去躺一會兒吧。」
歐陽長壽默默搖頭，看來好像要坐到天明。
趙四娘目光又再模糊起來！
二更的梆子聲傳來，歐陽莊裡靜得像一潭死水，連犬吠聲也沒有。
靈堂上，趙容國歎道：「長壽、四娘，睡吧，有事明早再商量。」
「爹，你先睡吧，女兒還不睏。」
趙容國雖然生了四個女兒，可是最疼愛這麼女，他無限憐惜地道：「聽爹的話，去睡吧，明早還得去找司馬老頭算帳呢，那老頭可非庸手，沒精神哪能應付。」
趙四娘精神倏地一振，此刻若是有什麼能鼓舞她的話，只有報仇這件事，她拉戶拉歐陽長壽的衣袖，低聲道：「長壽，去歇一會兒吧，爹說得有理！」
歐陽長壽聲音沙啞地道：「你們先睡吧，我再坐一會兒就會去書房歇一下，你放心，我還挺得住。」
「賢婿不要過度傷心，也許小鵬天生是個短命相，現在傷心也沒益處！」趙容國先走離靈堂。
趙四娘看了丈夫一眼，也掩面急步人內堂。
歐陽長壽眼光沒有離開過巢小燕的棺材，棺蓋尚未釘蓋，燭光下巢小燕臉白如紙，雙眼閉下，櫻嘴微張，嘴角似乎尚帶著兩分春意。
歐陽長壽的身體又再顫動起來，他一雙眼睛注視巢小燕的屍體多過注視自己的兒子，似乎對媳婦有一種特殊的感情。
他只有一個兒子，只有一根苗，這根苗現在斷了，若說他不傷心不惋惜，那只有呆子才會這樣想。
三更的梆子聲傳來。
歐陽長壽長長吐了一口氣，緩緩站了起來，他的書房就設在大廳後面，而靈堂就設在大廳裡。
書房的燈剛亮起不久，詹天宏自外匆匆趕來，他用手在門上扣了兩下。
「誰？什麼事？」
「莊主，是我，天宏。」
「門沒閂，進來吧。」
詹天宏推開門閃身而入，黑暗中牆角之後一對閃光的眸子眨也不眨地注視著。
一會兒，只聽歐陽長壽道：「天宏，你也辛苦了，你歇下吧，明天開始將會更辛苦，司馬老頭絕非庸手，唔，你去通知護院一下，要他們小心點，提防司馬老頭趁黑摸進來。」
「是，屬下這就去。」詹天宏推開門出來，又把門帶上，這才轉身出去。
黑暗中那雙閃亮的眸子也跟著隱去。
隔了半柱香，書房的燈光才熄滅，院子裡一片黑暗，一朵烏雲飛來，把玉兔裹起，天地間更加黑暗。
旭日自霧中跳出，已有不少城外的親友聞訊趕來歐陽莊，準備弔唁。
趙四娘略略梳洗一下，裹著素服步出靈堂。紫翠雀看了她一眼，心頭一酸，忙把目光移開。
趙四娘對各人茫然地點點頭，對丫頭道：「春花，你看看老爺起床了沒有？」
一個二十出頭，長得頗為標緻的丫頭應聲而去。
家丁立即換上新的白燭，堂上擺了不少弔客送來的禮物，都是些黑白素布。
一會兒，只見春花氣急敗壞地跑來；「不好了，不好了，夫人不好了……」
趙四娘臉色一沉，低叱道：「春花，你幾時學得這般沒有禮儀，大呼小嚷什麼？」
春花淚水在眼眶裡亂轉，泣道：「老爺，老爺他倒在書房地上，沒有了……」
趙四娘腦內嗡地響了一聲，勉強沒有暈倒。
趙容國眼明手快，伸手扶住女兒，急聲道：「詹總管，快去看看！」
詹天宏臉色一變，連應也沒有應一聲便衝了出去。
當他出來時，眾人只看他的臉色便知道了答案，歐陽長壽一定也已遭了不幸。
趙四娘尖呼一聲，再也支持不住，眼前一黑，撲倒在她爹懷裡。
趙容國一生英雄，此刻也沒了主意，一運氣，一股內力由他掌心湧出，源源輸入趙四娘體內。
一會兒，趙四娘才醒了過來，喊道：「苦也，爹爹……」
淚如雨下。
群豪的心情也如鉛石般沉重，紫翠雀也禁不住淌下兩行熱淚。
趙容國強自鎮定一下心神，叫道：「春花快扶住夫人！」
春花不敢怠慢，扶著趙四娘坐下。
趙容國對青虛道長及彭公志答道：「各位請跟老朽進去看看！」
書房裡後窗打開，兩張椅子翻倒，歐陽長壽屈著腰倒斃地上，身上無傷無痕。
趙容國把歐陽長壽的屍體翻開，伸手在鼻端一探，沒有一絲呼吸，心頭一酸，禁不住滴下兩滴老淚。
彭公志道：「青虛老道，你說歐陽兄是被什麼所傷？」
青虛道長十七歲便下山闖蕩江湖，以心思縝密見稱同道。今年已六十多歲，論見識及江湖經驗，以在場來說數他第一。
其他人武功雖然未必不如他，不過都是一門之主，成名後反而少在江湖上走動，至於百侶及百德大師，畢生只下過七次嵩山。
青虛道長看了一會兒，道：「似是讓人點了『乳突穴』，你們瞧！」
歐陽長壽的上衣已被解開，眾人一看「乳突穴」下果然有個淡淡的指印。
這是人身的三十六個死穴之一，中了一指還能有命？
「青虛老道，看得出是用那種武功嗎？」彭公志再急問一句。
青虛道長搖搖頭，道：「只能證明兇手使的內功心法是正宗的，絕非那些旁門左道的毒掌毒指！」
彭公志垂頭歎道：「這豈不是等於沒說？」
「恕貧道無能，不過放眼武林，能夠在不驚動旁人的情況之下，一指點倒歐陽施主，只怕絕不超過十個人！」
崔一山道：「那十個人？」
青虛直起身，道：「除了敝派掌教，少林掌門及碩果僅存的三大長老這五人之外，餘下的峨嵋『七絕師太』，崑崙掌門『一劍震九州』梅九山梅施主，關外的『雪山老魔』郝堅，南疆『化外異人』以及曾經把武林鬧得滿城風雨的『唯我尊』之外，貧道實在想不出還有誰人能有此功力，起碼在座之人沒一個有此能力。」
崔一山道：「但上述十人都是多年不涉足江湖了，這似乎沒有可能！」
「這個貧道便不知道了！」
趙容國歎息道：「這些事等下再研究吧！我們先出去告訴大家一聲，免得他們心急！」眾人魚貫而出。
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