畫閣魂銷， 
高樓目斷， 
斜陽只送平波遠。 
無窮無儘是離愁， 
天涯地角尋思遍。…… 
疏影暗香，碧綠青蔥，又是春天了。 
在一個寬廣的花園裡，栽滿了移自各地的名花異卉，有白香山品題過的紫陽花，又有蘇子瞻盛讚過的萬年松，然而這些都無法蓋過那柳絲下的黃衣少女，她的衣裙在和風中飄蕩，隱現於叢綠之中，飄然有出世之概。 
然而這漂亮的少女，卻正有著世人皆有的煩惱，只聽她口裡輕聲唱道：「野酌亂無巡，送君兼送春；明年春色至，莫作未歸人。」 
這時，幾瓣桃花飄落在她身前的池中，一陣陣的漪漣漸漸傳遠，彷彿要把她的心事，帶到天涯地角…… 
忽然，一個白衣婢子從花叢中鑽出，打斷了黃衣姑娘的沉思，她笑道：「小姐，去練練功夫吧。」 
這位姑娘，正是姚畹。她被這白衣婢子一打擾，不知怎他臉兒突然飛紅起來，忙道：「別鬧了，讓我靜靜，好嗎？」 
梅香還待打趣，忽地從林子裡傳來了幾個人談話的聲音。 
畹兒和梅香都為之愕然，因為這東園裡常人都不能進入，除了她們外，只有一位幽居已有三十多年的張大哥在此。 
這園子裡的花木，曲徑通幽，十分錯綜複雜，兩地相隔雖只十丈不到，有時走走卻要半個把時辰。 
她們主僕兩人凝神細聽，只覺說者中氣甚旺，聲音雖然頗小，但卻震得兩耳生風，顯然是個內家高手。 
過了半晌，梅香貼著畹兒的耳朵道：「是鷹堂的李總管！」 
原來畹兒離堡甚久，況且亦不大過問堡中事務，竟不知道這李總管是何人。 
這時，忽有另一人的聲音亦傳了過來，這次畹兒可聽出是她的哥哥姚百森。畹兒和梅香交換了個眼色，便雙雙隱入花叢之中。 
顯然，那邊有幾個人正邊走邊談地往這邊來，漸漸，其聲已可辨，除了姚、李之外，尚有神筆王天等人。 
只聽得那李總管道：「等我從鳳堂得到消息趕回，那蒙面人已得了手，我堂下人竟攔截不下來，被他連傷了三個高手。這時堡主又正好趕到前面去了。」 
姚百森道：「李兄，你看這廝究竟是那條線上的朋友？」 
歇了一會兒，又聽那李總管道：「這廝使的是把寶劍，劍身青光泛白，功力頗高，想必是名門大派之後，但這廝也很狡猾，出手的招數非常雜亂，幾乎人大派別都沾上了邊，而事後一想，卻又都是一鱗片爪。」 
神筆王天忽然開口道：「還是請李兄把當時的情形說一下吧。」 
只聽姚百森唔了一聲，那李總管又道：「等我趕到聚寶樓，那個子已往西園那邊逃了，幸好各堂弟子都已聞警，四面攔截，雖然擋不住他，卻也緩了他的衝勢。」 
「他被龍堂第八道卡子發現了身形，我聞聲趕到，已晚了一步，被他瞬眼之間，連闖三關，廢了十二個兄弟的招子。」 
程松長歎一聲道：「這也不能怪你，不過此人出手之辣，卻不似名門高弟咧！」 
姚百森道：「這人有否用過罕見的招術？」 
李總管道：「他出手雖快，但身形到底受阻，等他從左堡翻出牆外，我正好飛身上牆，只見他一躍而起，在空中連連虛踏，那寬可八丈的護城河，竟被他在一起一落之間，輕易渡過，這等身法，完全是崑崙嫡傳的『八步趕蟬』！」 
神筆王天卻道：「也可能是九華派的『日落風生』。」 
李總管怒道：「難道我會不知這日落風生和八步趕蟬的不同？」 
姚百森也道：「九華的火文劍方平這時正在前面，大概不會是他吧。」 
這時，他們的聲音漸漸又遠去了。畹兒和香梅兩個正聽得出神，因為她們是不許參與這等事的。 
她們互換個眼色，雙雙循聲追下去。 
不一會兒，她們又聽到那李總管大聲道：「我和那廝只差五丈，本可餵他幾個暗育子，但我伏波堡豈可背後傷人？ 
眼看他還差十來丈便可奔到那桃花林子，我心裡正暗暗著急，那廝身形忽地一停，反身笑著說：「你這老頭追著我幹嗎？我一不欠你伏波堡銀錢，二不缺你人情。」 
他倒一股不在意的樣子，我可怒了，斥道：「賊子如肯交回失物，便放你一條生路。」 
不想那廝反強辭奪理說：「這倒奇了，你看到我拿了東西不成，大爺不過到你們那破銅爛鐵堆裡逛逛，誰又看得上你們這些寶貝？」 
聽到這裡，畹兒和梅香噗嗤地笑出聲來，幸好相隔頗遠，才沒給他們聽去。 
畹兒用指劃土，寫了「一語雙關」四個大字，梅香正想再加上一句，那李總管可又說了，而聲音卻更為響亮，大概是動了真氣的緣故。 
他道：「我當時倒反語塞，心想，好小子你倒冤上我了，真是倒打八戒一耙。」 
我也不再打話，只說了聲：「上吧！」 
那小子也真絕，竟笑嘻嘻地動了手，幸好我沒輕敵，不然三個照面就得栽了。 
我以本門雷霆劍法，一味搶攻，這賊子先閃避了幾下，然後大笑道：「你這元江門下的老匹夫，看大爺破你的雷霆劍法。」 
說也不信，他竟以華山派的雲龍三現的劍招，劍花一連三點，穿入我的劍影。 
我用『經天緯地』，在身前展開一陣劍網，以阻其勢，然後迅速變為『電光四射』，分刺其上身各要穴。 
不料這小子的怪招來啦！他劍勢由上而下才使一半，忽又硬生生反勢而刺喉間，不但避開了我的『經天緯地』，而且出其不意，逼住了我的進手招數。 
我尚好沒用『電光四射』，所以在一收刀之下，一個鐵板橋，堪堪避過，這時左手拍地，右腳踢出，攻其胯下，而手中的劍招卻變為『盤蛇出洞』，絞他的右手。」 
神筆王天讚道：「妙招！那賊人使的恐怕是虯枝劍法中的『怪木橫生』吧！」 
程松忙打圓場道：「這樣一來，那賊子已兼有崑崙、華山和點蒼三派之長了。」 
那李總管不悅道：「正是，這賊子又來一記怪招，他身形忽然一矮，兩腿半蹲，避開我踢他胯下的腿，而手上的劍也順勢而下，想把我一截為二。」 
我腿既上踢，欲收不及，幸好左手著地，便用力一撐，而右手的劍順旁移之勢，取他手臂。 
假如他不撤招，則我左邊空虛，而他右腕也勢必斷卻。 
他一橫手中之劍，磕向我的劍身，兩劍相交，他借力往後一躍，我也順勢一個打滾，『鯉魚打挺』，也站住了身子。 
這廝大笑道：「相好的，我這招叫做『出乘露醜』，味道如何？」 
畹兒又忍不住要笑了，明明這李總管是被逼得來個「懶驢打滾」，卻說是「鯉魚打挺」，豈不是「出乖露醜」？真是又好氣又好笑。 
這時，梅香也抿著嘴在土上指書了「刁鑽刻薄」四字。 
程松奇道：「這名堂好怪，是何門絕招？」 
那神筆王天大笑道：「那是什麼『出乖露醜』，程兄也糊塗了，這叫做『屈膝墜淵』，便是老夫也只見過一回。」 
姚百森忙插開話鋒道：「那麼王大俠可知道這廝是何人門下？」 
神筆王天慢聲道：「這也難說，四十年前，老夫曾遠至北遼，遇到北遼派的掌門金某人，和他印證武功時，便見他演過此招。」 
那李總管哼了聲道：「王老英雄說是什麼北遼派的，李某豈會不知，不過老英雄可知北遼派會不會先天氣功？」 
姚百森大驚道：「先天氣功？」 
李總管乾笑道：「那賊子見我尚圖力拼，便說：『老頭兒還想找碴子不成？』說著順手朝那十丈開外的林子一揮袖，說也不信，兩棵碗口粗的桃木便應聲而折。」 
神筆王天哦了一聲道：「那麼李兄，你看這廝是出於何人門下？」 
李某得意道：「天下擅此內功者，只有少林的天一大師和全真的青木道長，這賊子運功身法頗像少林門人，但天一大師早就失蹤，而也沒聽說有什麼傳人，我想大約是青木道長的高足了。」 
姚百森憤道：「想必和那姓陸的是一路的，好一個聲東擊西，哼！」 
程松大怒道：「我伏波堡與全真派誓不干休。」 
畹兒不由心急，但她認為陸哥可是清白的，不會來爭什麼寶不寶的。 
那李總管又道：「這時，那林子裡卻大刺刺地走出一人來，竟是一個白眉老頭，只聽他呵呵大笑。 
其人聲振林木，功力已不可測，只見明月之下，桃花紛落，煞是好看。再看那人輕跨二步，已走到這賊子的身後，分明是『縮地成寸』的絕頂玄功。」 
畹兒覺得他們的聲音愈為清楚，忙拉了梅香輕輕閒人樹叢中。 
不一會兒果見那轉彎處，走來四人。 
只見那李總管是個紅面老者，長得甚為威武，兩眼內含精光，龍門虎步，一眼便知是個會家。 
他續道：「笑聲忽止，老兒又咧著嘴念道：『這二個小子鬧得老人家睡都睡不著，你說怎麼辦？』」 
我想當他是自言自語，不料忽有一聲來自稍遠之處道：「老大瞧著辦好了。」 
我大吃一驚，原來聞聲辨形，此人功力不在這白眉老者之下。 
他還垂著眼道：「老二，你一個人做不得主，老三認為怎樣？」 
馬上有一稍尖的聲音回道：「老大老是不乾脆，這種小事還值得五個人動手嗎？」 
這尖嗓子的傢伙功力亦已達化境。 
這老者仍不動聲色，皮笑肉不笑他說：「好了，三對三，不管老四老五了。」 
他大模大樣地目中無人，我本想這賊子一定按捺不住，哪知他厚顏躬身道：「還望老前輩踢下法號。」 
那老者恍若未聞，又說：「我一不要錢，二不要命，只要的又不是你的東西。」 
我一時沒弄清楚，那賊子聞言一怔，隨即自懷中掏出一物，雙手捧上。 
我認出此為鎮堡之寶的夜明珠，大吼一聲，正想撲上前去。 
老人左手輕輕一揮，一陣氣流緩緩阻止我的身形。 
他卻笑著說：「這等玻璃珠子，年紀大的玩不上勁，留給你們自己分吧，我要的是一張不值錢的羊皮，要不然你這臭皮裹也可以。」 
這話無異說要剝那賊子的皮，那賊子大驚道：「這兩樣都恕難奉上。」 
那老人又笑道：「告訴你那死鬼師父，就說我老人家要了。」 
那賊子還是不響，兩個眼珠轉來轉去，不知在動什麼鬼念頭。 
那老人仍笑道：「別自以為你那鬼未道行算是什麼。剛才人家不是比你差。完全是被你這『大雜燴』給唬住了，所以失了先機，我老人家在旁邊指點兩句，就要你吃不完兜著走了。」 
那賊子卻冷笑了二聲。 
老人仍喜怒不形於色道：「破你剛才那招「登坑功」也不難，假如人家當時以左足根為軸，左手拍地轉個半圈，不但避去你手中之劍，而且右腳也踢在你膀上，來個「四腳朝天」，你等如何？」 
那賊子當堂呆住了，額上汗珠迸出。 
那老人仍低垂著眼簾，似笑非笑道：「相好的，我這招也叫『出醜露乖』，味道又如何了。」 
那廝這下真是慘了，以其人之道還治其人，我不由大快道：「那夜明珠是敝堡鎮山之寶，還望老前輩發還才好。」 
那老人笑道：「你也乖巧。」 
然後對那賊子道：「我看你那死鬼師父志不在此，準是你順手牽羊，人家既然捧的像爺娘似的，你就來個完璧歸趙吧。」 
那賊子也不打話，便擲了過來，我忙接住了。 
哪知這賊子忽道：「敬遵台命，不過務請賜下法號。」 
那老人大笑道：「這也不難。」 
這賊子即從懷中摸出一卷羊皮，恭敬地呈上。 
我一看便知是堡中所藏之物，但此物向例不准拆閱，所以不知為何物，眼看他們你爭我奪，必是極貴重的，但是，又格於形勢，實不能插手。 
那老者笑道：「老頭子一高興，擾我清夢的罪就免了。」 
說完，反身便走，那賊子大驚道：「老前輩……」 
那人仍大笑道：「兩人聽著，明年百花生日，在黃鶴樓做個公斷，逾期不候，可別怪我做了順水人情。」 
說時，身形入林中，欲追何從。 
我回身便走，忽聽林子裡傳來兩聲低沉之音：「追雲乘風，魔教五雄。」 
這時，他們已走過了畹兒所伏的花叢。 
姚百森和程松大驚失色道：「竟是魔教五雄！」 
神筆王天雙眉緊急道：「這五個煞星都該上百歲，怎會來淌這趟禍水。」 
姚百森慢聲道：「如果張大哥還不願重入江湖，那麼我伏波堡在武林中的一點虛譽便完了。」 
神筆王天也道：「沒想到竟是全真派和魔教五雄，這真是扎手。」 
程松也愁道：「百花生日是二月十二日，離今天才不過一年出頭些。」說著，幾人便轉入了一條叉道。 
畹兒忙拉了梅香的手，飛奔入另一條小徑。 
約摸一盞茶的功夫．她們便伏身於一叢萬年青之後。 
眼前二丈開外，便是一個土場子，只見四個童子分立四角，另一個儒眼的中年人，立在場中心。 
畹兒和梅香打了個眼色，原來她們正趕上張大哥練功的時辰。 
只見那儒生擊掌為號，那四個童子也不打話，便動作起來。 
先是東首那童子跨前半步，雙掌拍出，本是一招極普通的「推窗望月」，但力道甚為驚人。 
那儒生不閃不躲，令人擔心，只見掌風到處，他竟被震上半空。 
說時遲，那時可也真快，就在那儒生身形往下落的時候，西首的童子也加上一掌，他又被震起空中。 
如此循環不已，有時東西合擊，有時南北配合，有時三家出掌，有時四方發難，約莫半個時辰，那儒生竟腳不沾地，如在空中飛行一般。再暗看他在空中的動作，也不簡單，只見他配合著力道，時屈時伸，不時側身伸腿，彎腰屈臂，但那四人雄勁的掌風，竟絲毫傷他不得。 
場中風雷四動，土石紛飛，但那書生卻貽然自得，好像鷹翔鳳舞一般。 
那四個童子先是雙掌齊出，現在已改為輪流拍出，這儒生在空中也愈發轉行的快了，乍看上去，像個陀螺，而那白色的寬袖，又像兩匹白練。上下飛舞。 
畹兒和梅香看得愈發出神。 
忽見那儒生長嘯一聲，四童子忙拼全力，同時出掌。 
他卻全身一曲，成了個肉球，霎時借力衝上高空。 
那四個童子想是知道厲害，乘他往上躥時，立刻身形暴退，分別閃入四棵百年巨木之後。而那儒生在他們撤掌之際，忽然全身伸直，雙掌一圈，順著他們撤回的勢道拍出。 
霎時，只見那四角的土上，微微現出四個掌印。 
那儒生重落回地上，只見他面色不改，哪像經過了一場惡戰？ 
畹兒正待叫好，忽聽對面林子裡有人大聲喝彩，原來是他們四個也早已到了。 
那儒生笑道：「練功之時，多失招待，姚兄等尚清原諒。」 
敢情他早就知道了。 
畹兒和梅香暗吃一驚。 
這時，林中一人先行走出，大笑道：「打擾功課，死罪死罪。」 
原來，來人正是伏波堡主姚百森。 
身後三人一字排開。 
先是程鬆開口讚道：「張兄好俊的功夫。」 
神筆王天功力實高一籌，瞄了四角一眼，便微笑不語。 
那儒生笑道：「兄弟這套『隨風倒柳』還未達八成火候，否則也就落掌無痕了。」 
神筆王天這才說：「但是十丈之外，力可碎土，已是天下可數的了。」 
原來土性柔軟，與石類不同，所以隔空劈石容易，碎士卻難。 
那儒生忙道：「王兄過獎了。卻不知兄台們枉臨大駕為的是什麼咧？」 
姚百森笑道：「前夜堡中有事，諒張兄亦有所聞吧？」 
那儒生自袖中抽出把折扇，展開扇了扇說：「略知一二。」 
姚百森牽了他的左手笑道：「原來是青木老道來挑粱子。」 
儒生驚喔了一聲，卻不置可否。 
姚百森臉色一沉說：「這還不要緊，但是，魔教五雄也插上了手。」 
儒生的面色大變，但只是一剎那，又恢復了原來的樣子。 
姚百森見他仍是不動聲色，不由急道：「那五個老鬼臨走還留了話，約明年二月十二日，在黃鶴樓做個了斷。」 
那儒生唔了一聲，微笑道：「又有什麼好了斷的？」 
姚百森頓足笑道：「怎麼把大事給忘了？真該死。」 
「那青木老道偷走了寶圖及夜明珠，珠子給李兄追了回來，而圖卻給魔教五雄奪了去。」 
那儒生又嗅了一聲。 
神筆王天忙勸道：「為今之計，只有偏勞張兄了。」 
李總管也說：「夜明珠到沒什麼要緊，但那……卻關係了武林的劫運。這東西落在魔教五雄手上，自是助紂為虐了。」 
那儒生奇道：「區區幽居己三十年，難道老一輩的英豪都死淨了不成？豈容得他們如此猖狂？」 
姚百森掀眉道：「就是老輩英豪全在，只怕也未見得有人制得住五雄。」 
程松歎道：「非但張兄不知，便是我們還在江湖上走走的朋友，也搞不清楚。十多年前，武林有一盛會，雖為生死之約，但竟沒有一個生還的人，所以其人、時、地也都待考了。」 
神筆天王冷笑道：「程兄錯了。」 
姚百森等都大吃一驚。 
他繼續說道：「我本來也作如是想。但是，前夜青木道長既現身此堡中，分明他是那唯一生還的人，想來天一大師亦故去了。」 
眾人大悟，都點頭稱是。 
只有那儒生搖手說：「或許有誤。」 
神筆王天不悅道：「尚請張兄明示。」 
那儒生輕搖扇兒說：「天下武林，公認天一大師和青木道長並為第一高手，雖然並非定論，但兩人功力當在伯仲之間。」 
「無論以魔教五雄和青木道長的身份而言，是不屑來爭這寶貝的。再說這千年至寶雖可助人增進功力，但對極精深的人助力並不大，況且一旦功力增進太快，往往容易走火入魔，反受其害，所以，武林絕頂高手，絕不願為此大動干戈。」 
「而本堡擁有此圖，雖然連堡中弟子都不准窺看，但天下武林並非不知，可是，頂尖巨匠既捨之不用，而二三流的能力又不能進犯本堡，故能保存三十多年。」 
「可是它最大的功用不在此，而是治療內傷的絕頂聖品。」 
「因此，我判斷，魔教五雄和青木道長必有一傷，所以才肯興師動眾。」 
姚百森笑道：「青木道長和天一大師力拼之後，受了重傷，雖勝猶敗，所以才想覓取這東西來自療，這說法也未嘗不可。」 
神筆王天暗暗點頭。 
那儒生仍道：「不對。因為天一大師既逝，青木道長又傷，則天下武林必入魔教五雄的掌中，他們早可動手，不必等到明年。」 
「他們所以遲遲其行，一定是另有顧忌。」 
神筆王天冷笑道：「只怕傷的是魔教五雄吧！」 
那張大哥搖搖扇子道：「又不對，因為青木道長素以正派自居，絕不乘人之危。而魔教五雄又系攔劫全真門下，否則，必定自己先動手了。」 
程松奇道：「那麼他們還畏手畏腳做什麼？」 
張大哥反問道：「天下能傷青木道長的人有誰？」 
姚百森道：「天一大師或許能夠。」 
李總管加一句說：「魔教五雄之力亦非不可。」 
張大哥笑道：「正是了。所以我說青木道長不是武林大會中唯一的那個生還者。」 
「我想，青木道長可能未及參加大會，便為魔教五雄所傷。否則，依他的性格，豈會臨陣脫逃嗎？」 
「而那生還者應當是少林的天一大師。魔教五雄既傷了青木道長，其心未止於此，而是想一統天下武林。他們所以遲遲不對青木道長下毒手，是因為想由他引出天一大師的行蹤來。 
所以他們奪了地圖，而揚言約期比武，一切的做法，不外為的是如此罷了。」 
姚百森等人不得不為贊服。 
神筆王天更折節問道：「為今之計如何？」 
張大哥歎氣道：「為天下武林，我少不得要破了重誓，重入江湖，不過略盡綿薄之力而已。」 
姚百森大喜過望。 
而畹兒卻暗下了心誓，要幫陸哥哥把那寶物搶回來。她相信陸哥哥是清白的。 
於是，伏波堡的高手們傾巢而出了。 
江湖上為之震驚。而伏彼堡也為之震驚—— 
因為畹兒也私自出走了。 
於是，張大哥親自出馬追她而去……